И вот, когда, казалось, можно было бы лечь и поспать, - и время позднее, и по телеку ничего хорошего, - я услышал, как всхлипывает моя жена. Она весь вечер провела на кухне, склонившись над ворохом бумаг.

- Что случилось? - с участием спросил я.

- Баланс не бьет, - подняла она голову и посмотрела на меня уставшим взором.

Следует заметить, что слово "баланс" из уст жены я не воспринимал как "равновесие" с тех пор, как она стала работать бухгалтером. Эти постоянные штампы: "баланс сдала", "баланс не сдала", "скоро баланс", "квартальный баланс", "годовой баланс", "забраковали баланс", - выработали у меня четкое понятие о "балансе", как о своде отчетов. И что баланс может бить или не бить, меня удивило.

- Как не бьет?

- Сальдо с бульдо не сходится, - уточнила она. И заметив мое замешательство, добавила. - Дебет с кредитом не идет.

Я понял, что ничем помочь ей не в силах, и хотел уйти. Но, сделав шаг, остановился и из солидарности спросил:

- Может, я могу тебе помочь?

Жена посмотрела на меня, как котенок смотрит на лужицу под собой, и я нахмурился, и уже совсем уверенно предложил:

- Нет, ну на самом деле, давай я помогу.

- Завтра последний день, - уже навзрыд заплакала она. - Не мешай, - махнула на меня рукой.

Ну, вот это она зря сделала. Намекнуть мужчине о его несостоятельности! Что это за взмахи руками! Я такого не терплю.

- Ну-ка, спать! - скомандовал я. - И слышать не хочу никаких возражений! Спать! Утро вечера мудренее, - так я раскомандовался, а сам себе думаю, ну вот, сейчас я тебя спать уложу и разберусь, что там у тебя с чем не идет.

Отвел жену в спальню. Спел колыбельную. И в кухню.

Среди прочих бумаг наткнулся на ту, где написано "Баланс". Развернул. На левой страничке заголовок "Актив", на правой - "Пассив". "Угу, понятно" - думаю я, и вместе с тем всматриваясь в столбики цифр, думаю: "Что тут с чем должно идти-то?". Не вижу, чтобы где-то было написано "сальдо" и "бульдо". Как же понять, где должно сходится? Ни "дебета", ни "кредита" тоже не видать. И спросить-то не у кого. Саню после первого семестра из экономического института выгнали, вряд ли он такие умные слова слышал. А дядя Андрей, вообще нигде не учился, деньги сами собой к нему прилипают. Хотя он дядька умный, может и знает. Но будить его ночью, с такими вопросами, - не поймет.

Да, делать нечего. Иду в спальню. Треплю жену по плечу.

- Какие цифры не сходятся? - шепчу я. - Где посмотреть?

- Шесть рублей, - сквозь сон говорит она.

"Ага, вот и подсказка. Шесть рублей"

Возвращаюсь к балансу. "Шесть рублей. Шесть рублей", - пульсирует в венах. Смотрю на цифры. Шести рублей не вижу.

Ах, вот они! На стороне пассива, в нижнем правом углу шестерка в кружочке. Видимо об этих шести рублях речь. И что? И тут мне бросается в глаза самая нижняя строчка пассива. "Валюта баланса". Такая же строчка есть и в активе. Тоже "Валюта баланса". И цифры почти одинаковые. Хвостики разные. Разница между ними шесть рублей - догадываюсь я. И тут же вычисляю на калькуляторе. Точно! Сумма в пассиве на шесть рублей больше суммы в активе. Есть! - ликую я. - Я их нашел. Так, ну понятно теперь, что это за шесть рублей. Это разница между активом и пассивом. Все просто. А что ее не должно быть? Посмотрел еще раз все цифры построчно на левой и правой стороне. Они все разные. Между ними всеми есть разница. Ни одного одинакового числа нет. Так почему именно в этих шести рублях проблема? Не пойму.

Иду к жене.

- Шесть рублей, - шепчу я ей на ухо.

- Шесть рублей, - стонет она.

- Ну-у, что с ними сделать?

- Найти шесть рублей.

- Я их нашел. Это разница между двумя суммами в строчке валюта баланса... - похвастал я.

Вот тут жена проснулась. Она приподнялась на локтях. Впилась в меня острым взглядом.

- Ты чего? - испугался я.

- А ты? - тоже испуганно спросила она.

- Я спрашиваю, почему цифры должны быть равны? Чем тебе шесть рублей не нравятся?

- Потому что это баланс, равновесие. Ложись спать.

"Оп-па-па! Как я сам не догадался!"

- А валюта баланса - это итоговые суммы по столбцам? - догадливо спрашиваю я у жены.

- Да, - она повернулась на бок и благополучно заснула.

"Вот где собака зарыта! Как же я сам не догадался. Валюта баланса - это итоговая строчка. Если сложить все цифры в активе, то они должны быть равны сумме всех цифр в пассиве - в этом и есть суть баланса. Равновесие. Вот балда, так все просто, а я не догадался". Я рванул на кухню. "Значит, она просто ошиблась в подсчете", - думал я. - "Сейчас я пересчитаю, и все сойдется".

Хрен там.

Восемь раз пересчитал и в активе и в пассиве. На шесть рублей не идет, хоть ты тресни. И суммы-то, главное, какие! Десятки миллионов! А тут шесть рублей разница. Кому они нужны, эти шесть рублей? И меня как будто осенило. Конечно, если уменьшить какую-нибудь строчку в пассиве на шесть рублей, баланс сойдется. Эх, женщины, женщины! Нет в них того здорового авантюризма, которого предостаточно в мужчинах. Всего-то делов. Циферку переделать. Вот бы я мучился весь вечер!

Однако тут меня посетила справедливая мысль. Баланс можно выровнять, не только уменьшив сумму в пассиве на шесть рублей. Но и увеличив какую-нибудь сумму в активе на шесть рублей. Или пятьдесят на пятьдесят. Три рубля минус там, три рубля плюс там. Или... голова у меня закружилась от множества комбинаций решения этого простого вопроса. Я стал читать названия строчек в активе.

И чуть не заснул.

Нет, - решил я, - не буду в актив прибавлять. Лучше в пассиве отниму.

Уставный капитал - хм, сумма такая ровная, нолики на конце, шесть рублей заметят.

Заемные средства - тоже сумма с ноликами.

Зарплата - эх, вот бы ее увеличить, а не уменьшить. Жаль зарплата не в активе.

Задолженность по налогам - во, это то что надо. Государство на шесть рублей не обеднеет. Тем более, последняя цифра восьмерка. Подотру аккуратненько. И вместо восьмерки двоечку нарисую.

Так я подумал, но в игры с государством все-таки не стал играть.

Взял лезвие и подтер в туманном "Добавочном капитале". Пересчитал, на всякий случай актив и пассив, - рубль в рубль все сходится. Вот так то! А то думала, я помочь не смогу! Равновесие - это тебе не тяп ляп. Здесь творческий подход нужен.

Довольный собой, я лег спать.

Вот жена утром проснется, пересчитает и удивится тому, как все утром сходится хорошо.

Но заснуть не мог. Все меня не покидала мысль о том, как это так получается, что цифры на левой страничке в итоге должны быть равны сумме цифр на правой страничке. Что это за магия такая. В чем фокус? И почему обязательно они должны быть равны? А если не равны? Ну вот, не равны! Тогда что делать? Да это игра какая-то просто! Надо же, работа у жены, какая интересная. Актив должен быть равен пассиву. Хм. Как же это так должно получиться? И что надо сделать, для этого? А ведь у нее почти получилось. На какие-то шесть рублей всего лишь не пошло. А ведь могло и на шесть миллионов не пойти. Как же так! Что ж они там такого делают, чтобы актив и пассив равны были? Просто секта какая-то!

Так я размышлял, когда жена во сне повернулась на другой бок. Одеяло упало на пол. И перед взором моим предстали две булочки. Эх, в другой раз, как это было две недели назад, я бы, не задумываясь, их погладил. Но сегодня не тот случай. Одна из них была левая, а другая - правая. И это вновь открывшееся обстоятельство мне не давало покоя. Одна булка в активе, а другая – в пассиве. Равны ли они? Конечно, какой-нибудь простофиля, постигающий тайны бухгалтерии, побежал бы при этой мысли за штангенциркулем, чтобы замерить ягодицы жены. Но я не таков.

Я не мог больше бездействовать.

- А откуда в балансе цифры берутся? – разбудил я жену.

- Из шахматки, - не открывая глаз, ответила жена.

- А в шахматке откуда?

Тут еще и шахматы замешаны, с удивлением подметил я. Точно секта.

- Из журнала регистраций хозяйственных операций, - как на экзамене отчеканила она.

- А в журнале операций хозяйственных регистраций?

- Из первички.

- А в первичке?

- Отстань.

И я с радостью отстал, потому что добытой информации было более чем достаточно для неподготовленного адепта.

На кухонном столе я без труда нашел «шахматку», полное название этой простыни оказалось «Оборотно-сальдовая шахмотная ведомость». И - «журнал регистраций хозяйственных операций». А вот документа с названием «первичка» так и не отыскал. Но, тем не менее, взялся кропотливо изучать под покровом ночи найденные документы. Надо признаться, что без знаний основ игры в шахматы, мне было бы не постичь тайного смысла набора цифр в расчерченных клеточках шахматной ведомости. Хоть и не было в ней черных и белых клеток, как я того ожидал, но принцип поиска клеточки по заданным координатам был сохранен. По вертикали суммы с кредита счетов. А по горизонтали суммы в дебет счетов. Все это я как бы понимаю, но не пойму, почему вертикаль и горизонталь помечена цифрами. Ведь в шахматах цифрами помечена только вертикаль, а горизонталь там буквенная. «Е-2» мне понятно. А «60-60» не понятно.

Ответ я нашел в «журнале регистраций хозяйственных операций». Как я и подозревал. Это шифр. Все атрибуты тайной организации на лицо. Фразы они шифруют цифрами. Например, деньги в кассе – это 50. А зарплата – 70. И действие, вот хитрецы, кодируют этими условными обозначениями. Например, выдали зарплату из кассы – это 70 – 50, то есть в тупую подставляй вместо закодированных фраз цифры, вот тебе и тайнопись. С кредита счета 50 в дебет счета 70 – из КАССЫ выдана ЗАРПЛАТА. Я смаковал это открытие с разных сторон, пока не дошел до семейного бюджета.

Я дал жене денег – записываем: Я с кредита, ОНА в дебет. Я купил жене косметику – пишем: Я с кредита, ОНА в дебет. Я купил жене шубу – Я с кредита, ОНА в дебет. Я в пассиве, ОНА в активе. Да что ж это такое! Она всю жизнь в активе! Что ни припомни, все ей в актив. То у нее деньги в кассе – счет 50. То у нее деньги в издержках обращения, если это косметика, - счет 20. То у нее деньги в Основных средствах, если это шуба, - счет 01. А я постоянно и неизменно с кредита счета 50! Не из-за этой ли закономерности я все чаще пассивно ожидаю инициативы от жены?

Ночь уходила. А вместе с ней и все тайное и непознанное. Мне уже стала нравиться бухгалтерия, и я уже подумывал ввести бухучет в домашнем хозяйстве. Так как обнаружил явные плюсы такого учета. Вот, например, жена купила шу… не ни приведи господь такие примеры приводить, еще накликаю.

Вот, например, если я дал жене 5000 р. на сапоги, и она купила сапоги за 5000 р., то в балансе данная операция будет отражена так: в активе сапоги в сумме 5000 р., а в пассиве задолженность перед мужем в сумме 5000 р. А если жена купит сапоги за 4000 р., то баланс не пойдет и возникнет с моей стороны закономерный вопрос: А где же мои деньги?!

Тогда ей придется показать, что она потратила 1000 р. на булавки. Тогда баланс будет выглядеть следующим образом: В активе - сапоги 4000 р. и булавки 1000 р., итого в активе 5000 р. В пассиве – задолженность перед мужем (ох как мне нравится эта фраза – задолженность перед мужем) 5000 р. Или она не потратила 1000 р., тогда баланс будет таким: в активе – сапоги 4000 р. и 1000 р. наличными. Итого 5000 р. В пассиве – все та же задолженность перед мужем 5000 р.

Равновесие? – Конечно, равновесие!

И вот тут меня словно кольнуло! А как же так! Я чего за эти бумажки уселся, будто мне делать больше нечего? Как так получилось у нее, что шесть рублей не идет?! Ведь пассив – это зеркальное отражение актива! Мы одну и ту же цифру два раза пишем. Один раз в актив, а другой – в пассив. При этом условии, ну, никак не может случиться, чтобы сумма актива и сумма пассива разные были.

Эх… Рассвело за окном – просветлело в голове. То, что еще пять часов назад казалось непостижимым волшебством, на поверку оказалось прикладной методой.

Никакой это не фокус. Иллюзия чистой воды. Дуриловка, в общем. И никакой магии. И ничего интересного в этой бухгалтерии тоже нет. И жена неряха, - цифры переписать без ошибок не может. Кто ее только на работе такую держит?!

Короче, мужики! Если ваша жена бухгалтерша, и она жалуется вам, что у нее не идет баланс, - не верьте! Ответьте ей решительно и твердо: любимая, ты не бухгалтер, ибо настоящий бухгалтер внимателен! Особливо к мужу!