Солнечные лучи, подобно любопытным щенкам заскользили по белоснежным стенам замка, заглядывая в окна. В одной из комнат, под белым балдахином, спал король. Солнечный зайчик, озорно заблестев, распушил свой хвост и забрался в недра белоснежной бороды, принадлежащей величественному старику. Шалунишка несколько минут повозился там, а затем перескочил на длинный нос с горбинкой, повертелся на месте и улегся спать. Король, закашлявшись, закрыл лицо от солнечного света и сел на кровати. В тот же момент помещение заполнили слуги в белых ливреях. Они с немым обожанием преклонили колени, приветствуя своего повелителя. Старик устало вздохнул и дал знак, чтобы ему помогли одеться. Вскоре, будучи уже облаченным в свои белые одеяния, он подошел к окну и выглянул во двор, где разместилась его верная армия: конные рыцари, пешие воины, офицеры - ладельщики и слон. Пыль заслоняла их густым маревом, не позволяя разглядеть, чем они сейчас занимаются. Король загрустил - война с соседним королевством обещала затянуться еще на несколько лет, что было крайне не желательно для народа, который и так испытывал нужду. А на вопросы, что делать и как окончательно победить обнаглевшего соседа, до сих пор не находилось ответа. Не поднимали боевой дух и странные исчезновения тел солдат, погибших в бою. Среди обычных пеших воинов пошел слух, что это Моргул - падальщик повадился приходить в их замок. Если это - правда, то значит жди беды. Частое появление Моргула всегда предвещало скорое поражение. Никто не видел его в лицо, но некоторые считают, что он похож на большую руку с множеством глаз и огромным ртом. Тряхнув головой, чтоб отвлечься от грустных мыслей, король повернулся к своему верному рыцарю.

- Где моя жена? - надо признать, что он практически о ней забыл и только сейчас вспомнил, что не видел королеву уже два дня.

Мужчина, поклонившись, прижал руку к сердцу и произнес:

- Госпожа сейчас находится в саду Забвения. Она высказала желания побыть наедине и поэтому попросила не беспокоить ее по пустякам.

- Сообщите ей, что король желает видеть свою королеву. Надеюсь, что она не посчитает это пустяком.

Еще раз поклонившись, рыцарь вышел из комнаты.

Вечно юная королева сидела на узкой каменной скамье и с грустью вглядывалась в свои белоснежные руки, обряженные в столь же белые кружевные перчатки. Она вот уже несколько дней не находила себе места. Душу съедала необъяснимая печаль, и все чаще и чаще вспоминался черный замок, который ей довелось видеть, когда она командовала армией. Так же вспомнился юноша в форме обычного пешего, спасший ее от верной гибели. Это было б в порядке вещей, если бы отважный воин не принадлежал к враждующей армии. Она помнила его улыбку, горячие поцелуи на холодных щеках и крепкие объятия. Нет, нет. Королева тряхнула головой - она не должна об этом думать. У нее одна цель, одно желание - защитить своего короля! Но почему тогда, так больно бьется сердце, а лицо становится все бледней и бледней. Запел соловей, перелетая с ветки на ветку. Зашелестела белая листва, но ничего не могло отвлечь девушку от ее мыслей. Только шорох, раздавшийся рядом со скамьей, да рыцарь в белых доспехах, загородивший солнце, заставили королеву покинуть мир грез. Девушка подняла взгляд и посмотрела на воина.

- Что вам надо? Я же просила меня не беспокоить.

Рыцарь, не отвечая, преклонил колено и взял руку госпожи. Королева попыталась вырваться, но ничего не получилось. Она уже намеревалась закричать, когда услышала такой знакомый голос:

- Молю вас, успокойтесь.

Девушка замерла, а затем произнесла:

- Не может быть.

Воин снял шлем, освобождая из заточения свои иссиня-черные кудри и подставляя под лучи белого солнца алебастровую кожу.

- Может. Я следовал за отступающей армией белых и, наконец, смог увидеть вас вновь.

- Но как... - королева с удивлением и с ужасом смотрела на юношу - Так нельзя. Это запрещено.

- Кем или чем? Этими дурацкими военными правилам?

- Они сложились поколениями - их нельзя нарушать!

- А кто сказал, что мы обязаны ими жить?

- Но... - девушка, замолчала, не зная как защититься от этой словесной атаки.

- Мне надоело воевать, даже не зная за что. Я хочу жить, хоть мгновение, но жить, подчиняясь только тем правилам, которые проповедует любовь, а не эта бессмысленная война.

- Так нельзя! Если мы не будем подчиняться правилам, то Равновесие пошатнется и Игра прекратиться, а вместе с нею погибнем и мы!

- Мне все равно, если последние мгновения я проведу с вами! Я уже раз нарушил правила, спасши вас, так нарушу еще раз, только чтобы вы были со мной.

Королева печально покачала головой:

- Вы пеший воин. Мы не сможем, пешком, за короткое время преодолеть большое расстояние.

- Так украдем лошадь, как я одолжил эти доспехи.

- Вы, пеший! Вам запрещено иметь лошадь!

Юноша улыбнулся и прикоснулся до белой щеки королевы:

- Но это не означает, что я не смогу ехать на лошади. Поверьте - мы сможем сами управлять своей жизнью. Пойдемте, госпожа.

И Белая Королева подчинилась просьбе Черной пешке.

 

Костя, сделав себе чай, поспешил за шахматный стол, чтобы рассчитать свой следующий ход. Андрей еще не вернулся с туалета, поэтому у Кости появился шанс подправить сложившееся положение вещей в свою пользу. Так как, надо признать, в этот раз он проигрывал, несмотря на то, что ему всегда везло с белыми фигурами. Склонившись над "полем боя", он внимательно изучил позиции белых и черных. Что-то было не так! Да, точно - пешка Андрея, которая угрожала белому королю, куда-то исчезла, а так же пропала и белая королева. Костя посмотрел под столом, под стульями, даже под диваном, но ничего не обнаружил.

- Андрей, ты брал шахматные фигуры: свою пешку и мою королеву?

- Ты что, совсем из ума вышел - зачем они мне в туалете?

Костя задумчиво потер лоб и произнес:

- А вдруг?

- Дурак! Скорей это Чери взяла. Ты же знаешь, она любит что-то погрызть.

- Если твоя кошка их испортила, то ты купишь новые.

- Ага, размечтался! Попробуй найти сначала Чери.

- Как же мы доиграем?

Послышался звук спускаемой воды и в зал вошел Андрей.

- Ладно, возьми мои - они в шкафу, лежат на верхней полке.

Костя достал коробку и подошел к столу.

- Ну что - начнем заново?