ВЕДЬМА

 

Татьяна стояла на балконе недавно купленного коттеджа и вдыхала свежий, пахнущий степной травой воздух. Удивительные, белые на нежно-голубом, нити облаков расходились веером от крыши к горизонту. Из под козырька, скинув помет на балкон, вспорхнул голубь. Он сел на вишню напротив и, набычившись, посмотрел на Татьяну.

Дружить не будем! И не рассчитывай. Мне такое свинство не по душе, - решительно проговорила новая хозяйка, смахивая помет.

С кем это ты? - спросил муж, выходя к ней с фужером шампанского. - Держи! За новоселье!

Это ты ей что ли? - он кивнул в сторону соседского коттеджа.

Татьяна повернула голову и чуть не подавилась шампанским. На клумбе задом к ним стояло нечто. Две слоновые ноги на переднем плане венчал складчатый, слегка прикрытый халатом зад.

На втором плане, на уровне колен, висела требуха. Заслышав разговор, соседка разогнулась. Отшвырнув на дорогу пучок сорванных сорняков, подошла к скамейке, стоявшей возле калитки и опустилась на нее.

Вера! - позвал мужской голос со двора.

Та здесь я, чего орешь?

Давай позавтракаем, брось ты эти сорняки. Солнце уже высоко – перегреешься, опять болеть будешь.

Из калитки вышел мужчина лет сорока восьми. Худощавый, подтянутый, довольно приятной наружности.

Федя, глянь ко, гладиолус расцвел. «Юрий Гагарин». А «Джордж Сорос»! Ох, красавец! А вон из за сирени выглядывает «Грозовая увертюра»... Ну чего ты ее туда затолкал? Ее ж совсем не видно!

Так я ж сиреневое к сиреневому, слабо оправдывался Федя. Он перекладывал из руки в руку пучек только что сорванной редиски с видом провинившегося мальчишки.

Узнаешь? «Чистые пруды»... Не зря я их купила, - кивнула она в сторону клумбы и, переваливаясь с боку на бок, напевая: чистые пруды, серебрянные ивы...., пошла в калитку.

Федя чеканя шаг, направился следом.

Что это было? - спросила Татьяна.

Это наши соседи. Отставник, кстати, тоже.

 

Вечером, закончив разбирать вещи, Татьяна вышла прогуляться возле дома. Свет почему то отключили и сидеть в темноте не хотелось. А на дворе вовсю светила луна. Цепочка звезд словно маятник на часах, подвесила яркий серебрянный диск. Татьяне показалось, что луна раскачивается и отсчитывает время. Сколько лун, сколько лун....

Сколько же мы будем сидеть без света? - услышала она из темноты и вздрогнула от неожиданности.

Возле своей калитки стояла соседка в белой ночной рубахе, а может быть это было ее летнее платье?... Рядом с ней, виляя хвостом прогуливался огромный сенбернар.

И часто здесь так? - в свою очередь задала Татьяна вопрос.

Да частенько! Электрик местный шантажирует население. Ходят его уговаривают. Он поломается, поломается и идет на подстанцию включать. Сети еще ж не сдали городу. Все времянки. Еще немного потерплю и я ему сделаю. Прокляну, век помнить будет!

Она подняла вверх кулак и так потрясла им, что Татьяне стало жутко.

Пошли, Эрна! - позвала Вера собаку и пошла во двор, не прощаясь.

Вернувшись домой, Татьяна поделилась с мужем впечатлением от беседы с соседкой.

Слушай, я ее просто боюсь. Прямо ведьма какая-то!

А она и есть ведьма, - засмеялся муж. - Ты обрати внимание, понаблюдай днем. К ней несколько раз в день подъезжают машины. И женщины выходят с пустыми пластиковыми бутылками, а возвращаются с полными. Я машину ремонтировал возле двора и наблюдал эту сцену. Причем, женщины молодые и не сказать, чтобы у них был болезненный вид.

Наговорами занимается, - предположила Татьяна. - Вот повезло! Такой поперек что скажешь – не рад будешь!

 

Поговорили, посмеялись и забыли. Но Татьяна старалась обходить Веру стороной. Так, на всякий случай. Однажды, собирая в саду малину, она услышала сопение со стороны соседского сада, отделенного сеткой рабицей. Подняв голову, увидела Федю, занимавшегося, как и она, сбором малины на своей территории.

Здравствуйте, - поздоровалась она.

Здравствуйте, - в ответ буркнул сосед и нырнул с головой в малину.

Федор! Проводи! - раздался повелительный крик из форточки.

Цепляясь штанами за ветки малины, Федор ринулся к крыльцу. По ступеням спускалась молодая девушка, прижимая к груди пластиковую бутылку с водой. Федор проводил ее до калитки и, дождавшись, когда машина отъедет, вошел в дом. И, почти сразу, оттуда в форме громового раската из форточки вырвалась колоритная брань. Столь ненормативной лексики Татьяне не приходилось еще слышать.

Думаешь, в кустах покрутишься, так у тебя что получится? И не надейся! Козел!

«Да!» - подумала Татьяна, - «она права, однако. И впрямь, козел! Как можно жить с такой?!»

 

На следующий день они с мужем проснулись рано. Должны были прийти рабочие ремонтировать отопление. Татьяна подошла к окну, выходившему в сад. Рассвет только что забрезжил. Среди листвы звонко чирикали птички, радуясь новому дню. Она вдохнула аромат утреннего сада и почувствовала, как закружилась голова. Наклонившись к подоконнику, Татьяна закрыла на секунду глаза. А когда открыла их вновь, голова закружилась снова и трепетно забилось сердце.

Сергей, иди скорее сюда, - громким шепотом позвала она.

Муж подошел к окну и посмотрев на соседский участок, куда она ему указала, увидел Веру.

Та стояла в белом коротком балахоне, сцепив руки на животе и что-то шептала, закрыв глаза.

Молится, наверное..., - предположил он.

Ага! Только кому? И почему в сторону нашего сада?

Да брось ты! Что ты веришь во всякую чушь, как те девчонки, что к ней ездят!

 

В следующий раз, когда Татьяна надумала собрать малины, она обнаружила, что кусты, те что были возле рабицы, пожелтели и пожухли.

Вот видишь, что она тогда утром нашептала..., - пожаловалась она мужу, показывая засохшую ветку.

Да брось ты, чушь все это. Зачем ей наша малина?

 

Прошло несколько дней. Однажды вечером Татьяна поднялась на второй этаж, сославшись на усталость.

Что, не будешь телевизор смотреть? - спросил Сергей.

Полежу немного. Что то тишины хочется.

Погасив свет, прилегла на подушку и, почти сразу, задремала. Вдруг она очнулась от ощущения присутствия чего-то жуткого возле себя. К лицу склонилось что то лохматое и вонючее. Смрадное дыхание коснулось ее щеки. «Домовой» - щелкнуло в подсознании. Не открывая глаз, Татьяна зашептала «Отче наш». Существо зло засопело и тут же пропало. Пропало и ощущение жути.

Господи, - прошептала бедная женщина. - Сколько же время?

Она посмотрела на часы. Было начало первого. Внизу работал телевизор. Сергей еще не спал.

Слава Богу, приснилось, - убеждала она себя.

 

Наутро, отъезжая на машине от дома, они увидели Веру. Она стояла со шлангом в руке и поливала свою клумбу. Сергей, как обычно, кивнул ей в знак приветствия, проезжая мимо. Но соседка, вместо ответного кивка рассмеялась каким то странным смехом, четко выговаривая – ха, ха, ха!

Что это с ней? - удивился Сергей. После того, как «ха-ха-ха» повторилось на следующее утро, соседи перестали здороваться.

Настала осень с ее дождями и пасмурными днями. В один из таких вечеров погода особенно разошлась. Громыхало пока еще издалека, но молнии, казалось совсем рядом, с треском расщепляли воздух. Татьяна с Сергеем бегали по дому и закрывали окна.

Таня, поди сюда. Посмотри на это зрелище! - крикнул Сергей с балкона, где пытался захлопнуть окно.

Татьяна подошла и посмотрела на улицу. Напротив их домов простиралась еще никем не застроенная степь. Молнии периодически чиркали в землю, освещая все вокруг. В один из таких просветов она увидела Веру, стоящую на дороге с поднятыми вверх руками. На ней, несмотря на холод, был все тот же короткий белый балахон.

Во, дурдом на прогулке! - засмеялся Сергей. - Подзаряжается видно. Батарейки сели. Они долго смотрели на дорогу. Сверкала молния – появлялась Вера. Снова удар грома, треск. И снова молния освещала Веру. Ей не хватало только длинных седых волос, развевающихся на ветру, и - ни дать, ни взять – ведьма! У нее же была короткая мужская стрижка из жидких волос, что делало ее голову маленьким круглым шариком на громоздком треугольном туловище. Вот снова резанула молния, но, Вера исчезла.

Все, зарядилась! - засмеялся Сергей.

Смешного мало, - пробурчала Татьяна, не решаясь рассказать мужу о домовом. Чтобы не подумал, что у нее тот же диагноз, что и у соседки.

 

На следующее лето Татьяна с Сергеем завели десяток курей. Так, чисто для интереса. Все же место есть, почему бы и не заняться подсобным хозяйством? Кто бы мог подумать, что возникнут такие последствия. Однажды утром они проснулись от громкого истерического кудахтанья. Сразу стало ясно, что с курицей приключилась беда.

Кудах, кудах, кудах!!! - в ужасе орала курица. И, потому, как это «кудах» доносилось каждый раз с разных сторон, засечь ее координаты быстро, не удалось. Зато сразу же увидели Веру. Все в том же белом в мелкий цветочек балахоне, она, словно по кеглям швыряла палку по своему огороду.

Все стало ясно. Несчастная наседка (о ужас!) посягнула на соседский огород.

Я боюсь туда идти, - сказала Таня. - Она меня этой палкой прибьет! Пусть она лучше убьет эту курицу.

В это время на соседнем участке страсти накалялись! Из -за гаража, стоявшего в конце огорода, вышел Федя. Видно было, что он уже изрядно устал, гоняясь за нарушительницей. Курица, прикинув, что расклад сил не в ее пользу, закинула крылья за спину, вытянула шею, и, перейдя на гортанное «Ко-ко-ко!», сломя голову бросилась на Веру. Уж если в суп, так с музыкой !Та, словно вратарь, расставила ноги и, как оказалось, совершенно напрасно. Оголтелая птица не придумала ничего лучше, как проскочить у нее между ног. Чего не сделаешь в панике! Вера инстинктивно присела, прикрыв курицу требухой. Курица подпрыгнула, ударившись о «потолок», резко развернувшись царапнула его когтями. Видно, это задело Веру за «живое»!

Взвыв от боли, она вперила иступленный взгляд в соседей, распрямилась и зычно крикнула во все горло:

Проклинаю! До седьмого колена! Всех до единого!

Татьяна похолодела от ужаса и возмущения. У нее внутри поднялась волна какого-то необъяснимого чувства, желания защитить свою семью. Она подняла глаза к небу. Нежный розовый восход наполнил душу теплом и светом. Женщина протянула руку в сторону злобной фурии, ладонью, как бы загораживая себя и всех, и тихо произнесла:

Да запретит тебе Господь! - слова, когда-то подсказанные ей бабушкой.

Вера охнула, согнулась и, тушей зарезанной свиньи, упала на землю.

Ведьма! - закричал в сторону Татьяны Федя.

Веру увезли на скорой, а за Татьяной навсегда закрепилось – ведьма. И соседи стали обходить ее стороной.