Что хочет автор. Литературные конкурсы

В маленьком приморском городке на западе России жила девушка, своей внешностью она напоминала принцессу, но жизнь у неё была отнюдь не царская: родители зарабатывали не много, и порой не хватало даже на самые необходимые вещи, жили они в маленькой однокомнатной квартирке на окраине города, и никто не мог им помочь. Олеся, так родители назвали свою единственную дочь, всегда пыталась помочь тем, кому хуже, многие называли её ненормальной, ведь её собственная семья бедствовала больше всех. Но она не слушала их, ей казалось, что если отдавать, то когда-нибудь всё это к тебе вернётся, правда она сама не знала когда.

Другая же половина её знакомых называла девушку властительницей мужских сердец и не спроста – природа наградила её необыкновенным даром – величественной красотой, даже в детстве Олеся была самым красивым ребёнком, а когда выросла, превратилась в невероятную красавицу. Длинные ярко-рыжие волосы, огромные голубые глаза, напоминавшие глубокие холодные озёра и хрупкая, стройная фигура – вот, что делало её королевой красоты в глазах людей. Но в то же время Олеся была вовсе не глупенькой смазливой девочкой, жизнь научила её многому, и она привыкла никогда не унывать, что бы ни случилось, всегда идти к намеченной цели. Шли годы, девушка выучилась на учительницу информатики и начала преподавать в той самой школе, в которой сама когда-то училась. Для многих учеников Олеся Николаевна была самой любимой учительницей, она умела ладить с людьми, а особенно с детьми, им нравилось слушать её. Единственное, что пока не складывалось – это личная жизнь, никто не мог устоять перед её красотой, но все боялись её холодности. Многие даже делали вывод, что Олеся не умеет любить…

Но время идёт, всё меняется, однажды дождливым октябрьским вечером наша героиня познакомилась с молодым человеком по имени Владимир Коренев, их дороги пересеклись в центральном парке города, когда девушка пыталась остановить последний автобус, идущий в её район. Автобус она упустила…

- Отлично, мне сегодня везёт! – почти крикнула Олеся и со злостью бросила об землю свой зонт.

- В чём же виноват ваш зонт, девушка? - послышался за её спиной хрипловатый мужской голос.

- Что? – Леся повернулась и взглянула на человека, который задал ей этот глупый вопрос, она не знала его, но совсем не разозлилась. Почему-то этот молодой человек сразу понравился ей, было в нём что-то, что внушало доверие.

- Я говорю, в чём таком страшном провинился ваш зонт?

- Он подвернулся под руку, я опоздала на последний автобус.

- Это не беда, у меня, например, всё гораздо хуже. – Он улыбнулся так искренне и мило, что девушка напрочь забыла об упущенном автобусе.

Они долго сидели в ночном кафе на вокзале, болтали, о чём придётся, Владимир рассказал, что закончил военно-медицинскую академию и работает хирургом в местной военной части, а ещё о том, что скоро его наверно отправят в Чечню на Северный Кавказ в приграничный госпиталь. Олеся также поведала ему историю своей жизни, она всегда любила разговаривать с людьми, которые умеют отвечать.

Владимир Коренев сделал Олесе предложение через 6 месяцев после знакомства, его отправку на Кавказ отложили на неопределённый срок, свадьба состоялась ещё через месяц. Всё складывалось просто отлично, они были счастливы вместе, и ничто не могло разрушить эту идиллию. Владимир и Олеся были великолепной парой, женщины завидовали ей, а мужчины ему, ведь более идеальной семейной пары никто просто не встречал.

Жизнь налаживалась, но это лишь предисловие, всё началось 12 декабря, через год после свадьбы, Олеся, возвращаясь с работы, достала из почтового ящика белый конверт, адресованный её мужу. Она не обратила на него внимания и оставила на телефонном столике в коридоре. Владимир вернулся домой поздно, после вечерней смены, стряхнул с пальто снег и сразу прошёл в комнату, у него сильно болела голова и он даже не взглянул на лежащее на столике письмо, оно попалось на глаза только утром, когда Олеся уже ушла в школу, а он разбирал истории болезней.

- Странно, вчера я его не заметил. – Он быстро разорвал конверт и прочёл следующее:

« Уважаемый доктор Владимир Владимирович Коренев, данным письмом мы оповещаем о незапланированном переводе вас на Северный Кавказ, в расположение части 766/5 на окраине города Грозного. Просим явиться в штаб 13 декабря в 12 : 30 для дальнейших разъяснений.

Полковник Иванов Р. Б.»

Он прекрасно понимал, что когда-то это должно было случиться, его перевод был лишь отложен на неопределённый срок, а теперь пришло время платить по долгам. Инстинктивно человек, сидящий за столом, взглянул на часы, они пробили 10 утра; отложив бумаги в сторону, Владимир задумался: « Что же будет дальше? Что принесёт ему и его семье будущий год? А главное – что принесёт ему этот перевод?» Перспектива не очень-то радовала его, Владимир знал, что Чечня опасное место, и там каждый день гибнут русские солдаты, их подстреливают, взрывают и забирают в рабство, требуя за их освобождение огромные деньги. Владимир Коренев не был трусом, но он боялся, боялся просто умереть … ни за что.

В следующий раз, взглянув на часы, он заметил, что уже пришло время отправляться на встречу с полковником, промелькнула мысль позвонить Олесе, но Владимир решил не пугать её раньше назначенного срока.

На улице шёл снег, белые хлопья падали прямо Владимиру на лицо, холодный ветер обжигал, но он ничего не замечал, всё больше и больше погружаясь в свои мысли; раньше он, даже не задумываясь, отправился бы в горячую точку, но сейчас у него была Олеся – он беспокоился за неё. Да и сам он за этот год изменился, возможно, просто повзрослел, поменял своё отношение к жизни, стал более осторожным. Владимир продолжал идти по пустой заснеженной улице, люди в такую погоду предпочитают сидеть дома и выходить на воздух только по необходимости. Пройдя сквозь дверь больницы, он направился к кабинету полковника Иванова, тот в белом халате сидел за столом и молча перебирал бумаги, Владимир постучал, и дверь со скрипом открылась.

- Добрый день, Роман Борисович, мне пришло письмо, … я хотел спросить?

- Знаю, Владимир, мне и самому только вчера об этом сообщили, ты не думай, я бы тебе сказал.

- Меня уже давно собирались перевести, время пришло.

- Там требуются квалифицированные врачи, а ты один из лучших хирургов с военной подготовкой, им необходима помощь, Владимир. – Роман Борисович главврач больницы, в которой работал Владимир Коренев, встал и медленно подошёл к окну, он не хотел отпускать своего лучшего доктора. Но другого выхода просто не было.

- Я понимаю … Я только хотел спросить, на сколько меня туда посылают, как в командировку или на службу?

- Не знаю, тебе пора, уже 20 минут первого, ты можешь опоздать.

Владимир прибыл в штаб ровно в 12 : 30,его ждали.

- Добрый день, офицер Коренев к вашим услугам.

- Вы наверно уже знаете о том, что вас переводят? Я полагаю, полковник Иванов уже сообщил вам в письме.

- Вы отправляетесь через два дня и пробудете там 6 месяцев, простите, Владимир, что не предупредили вас раньше, но сейчас это просто необходимость, продиктованная войной. Надеюсь, вы меня понимаете?

Владимир ждал перевода на Кавказ, но не знал, как отреагирует на это известие, он отправился домой, доктор Иванов отпустил его из больницы, теперь ему предстояло самое трудное – рассказать о переводе Олесе. Молодой человек знал, как его жена относится к войне (в общем, как и все остальные), Олеся боялась войны больше всего на свете, а главное она боялась потерять его на войне.

В этот день Леся не могла усидеть на уроках, что-то тревожило её, как будто она знала, а если точнее, то чувствовала какую-то угрозу, и это не давало ей покоя. Ученики задавали ей вопросы, она же отвечала не впопад, как-то нелепо, не думая; Олесю тревожило будущее, что-то было не так…

Вернулась она рано, к вечеру напряжение достигло предела, и сидеть на уроках было просто невозможно. Только подойдя к дому, она сразу почувствовала что-то неладное – на кухне горел свет, а Владимир сегодня должен был работать до 11. Не помня себя от волнения, она поднялась на четвёртый этаж, открыла дверь своим ключом и вошла в квартиру. На кухне Владимира не было, он сидел в полном одиночестве в тёмной комнате, размышляя над событиями этого дня.

- Что-то случилось? – Не скрывая волнения, спросила Олеся. – Почему ты дома?

- Пришло время, дорогая, через два дня я еду на Кавказ, приказ о переводе уже подписан.

- Там война…

- Я знаю, но выхода нет, это мой долг как офицера и врача.

- Я понимаю…

- Всё будет хорошо, Олеся, через 6 месяцев я вернусь и больше точно никуда не уеду.

Прошло два дня. Олеся пришла на перрон попрощаться со своим мужем, он на долго покидал родной дом и отправлялся в опасное путешествие, из которого мог и не вернуться. Война, жестокость людей, воюющих за что-то, чего просто нет, и опасные горы могли навсегда забрать его у неё и Леся не исключала такой исход, но верить-то всегда хочется в лучшее. Всё, что может случиться там, она старалась закинуть в самые дальние уголки своих мыслей, она просто не могла допустить, чтобы Владимир узнал о её страхах. Олеся махнула ему в след рукой, и поезд унёс его куда-то за горизонт, девушка ещё долго стояла на перроне, глядя в даль, поезда уже не было видно, но перед ней всё ещё стояло его красивое мужское лицо с глубокими карими глазами и проклёвывающейся щетиной на подбородке. Она закрыла лицо руками, тяжело вздохнула и медленно побрела домой. В этой ситуации ей оставалось только одно – ждать его и надеяться на лучшее.

Несколько дней Владимир и его группа врачей пробыли в пограничном с Чечнёй городе, нужно было собрать отряд военных, которые бы сопроводили докторов на место их службы – места здесь не спокойные. Сборы затянулись, людей и здесь не хватало, а отправлять их в опасную точку не лучший способ их сохранить. Командиры не торопились терять своих солдат.

- Мы согласны на небольшой отряд, только дайте нам возможность взлететь. – Пытался добиться хоть чего-то Владимир. – Нам необходимо добраться до места, и мы согласны на любые условия.

- Даже погибнуть?

- Что вы имеете ввиду?

- Если вас не будет сопровождать достаточный отряд федеральных сил, то чеченские боевики разнесут ваш вертолёт и убьют вас – это вам понятно, доктор?

- Я понял… - Владимир замолчал и вышел из штаба.

Они просидели в этом городе ещё несколько дней, пока (прямо под новый год) полковник, наконец, не выделил им вертолёт и группу парней, согласившихся доставить врачей на окраину Грозного. День уже близился к вечеру, солдатам хотелось скорее вернуться в штаб, чтобы по-человечески встретить новогодние праздники, у них не было особого желания лететь с какими-то докторами в опасное место прямо в праздник, но приказ есть приказ.

Вертолёт летел над бескрайними лесами, полями, озёрами, пока было время Владимир начал писать письмо своей жене, он давно не видел её и прекрасно знал, что не увидит ещё очень долго. Солнце закатилось за горизонт, здесь, на юге темнеет невероятно быстро, не успеваешь проводить солнце, как тьма уже полностью захватила все окрестности. Владимир начал письмо:

«Милая моя Леся, прости, что так долго не давал о себе знать, просто не было времени, нужно было срочно добраться до места, а здесь это совсем не просто. Сейчас я лечу в часть на вертолёте, для защиты нам выделили целый отряд спецназа, так что со мной ничего не случится. Уже 10 часов, наверно будем встречать новый год в вертолёте (лететь ещё долго), но я не расстраиваюсь, ведь знаю, что ты повеселишься за нас обоих, а потом напишешь мне, как у нас в доме собралось пять дедов морозов, и я даже буду знать, кто они, знай, Леся, всё будет хорош…»

На этом месте письмо прервалось, штабной полковник не зря волновался за безопасность врачей и своих солдат, духи гор не дремлют даже в новогоднюю ночь, одним выстрелом из ракетницы вертолёт сбили. Какое-то время он ещё держался в небе, лопасти крутились всё медленнее и медленнее, они уже не могли удержать его – большая железная птица падала в горы. Владимир, держась за своё кресло и сжимая в руке письмо к Олесе, понял, что всё кончено, вертолёт сейчас разобьётся и унесёт его в другой мир; за секунду до взрыва Владимир вспомнил лицо своей жены в тот момент, когда они познакомились, … прогремел взрыв.

А дома в маленьком приморском городке жена Владимира Коренева справляла с друзьями и родными наступление нового года; веселье, радость, смех в небольшой квартирке Владимира и Олеси не мог растопить лёд в сердце молодой хозяйки, друзья даже начали за неё беспокоиться. Иногда Олесю охватывали беспричинные приступы паники, она чего-то боялась, но пока толком и сама не знала чего. Вечером, часов в 10, вдруг в груди у молодой девушки что-то сильно кольнуло, дыхание перехватило, она не могла говорить – в горле застрял огромный ком, губы дрожали, а из глаз без всякой причины текли слёзы. Олеся увидела кровь и огонь – именно то, чего она боялась больше всего – страшные предвестники беды. Девушка ещё не знала о страшной трагедии, произошедшей в горах, но уже чувствовала приближение чего-то страшного и необратимого.

- Что с тобой, Олеська, ты вся побелела как смерть, мне даже страшно? – первой странное состояние хозяйки заметила её ближайшая подруга Ира Морозова, - На тебе лица нет, Олеся, очнись! – она схватила девушку за плечи и не очень сильно, но ощутимо потрясла, Леся не отреагировала, а только ещё сильнее задрожала. – Макс! – Ира подозвала своего мужа, - С ней что-то не так! Она вся побледнела и дрожит, я думаю нужно вызвать скорую.

- Я позвоню, а ты посиди с ней. – Макс ушёл в другую комнату и на чал набирать телефон скорой помощи, но Олеся, очнувшись, окликнула его:

- Не нужно скорой, со мной всё в порядке – это всего лишь приступ страха; в последнее время они что-то ко мне зачастили, простите меня, я не хотела портить праздник.

- Это ничего, милая, главное, чтобы с тобой всё было хорошо, ты уверена, что врача не нужно вызывать?

- Нет, Ира, не надо. Сейчас всё придёт в норму.

Через несколько минут щёки девушки вновь приобрели естественный цвет, а губы перестали дрожать, казалось бы, всё действительно пришло в норму, но страх остался, где-то в глубине души он всё ещё терроризировал сознание Олеси. И не с проста…

Утром 2 января Олесю разбудил телефонный звонок, она накинула халат, протёрла глаза и вышла в коридор за трубкой. Несколько секунд девушка медлила, она не хотела никого слушать рано утром после бессонной ночи. Но телефон продолжал звонить, кто-то очень хотел услышать её заспанный голос:

- Да кому же там так не терпится? – произнесла Леся, снимая трубку.

- Олеся Коренева? – прозвучал настороженный мужской голос в трубке.

- Да. – Спокойно ответила девушка, но по мере того как она начала просыпаться, появилось и беспокойство – кто может звонить ей утром 2 января?

- Вас беспокоит майор Плетнёв Михаил Петрович, мне поручили передать вам не очень радостные вести: ваш муж…

- Что с ним? – уже сообразив, что произошло что-то ужасное, еле сдерживая слезы, спросила Олеся.

- Ваш муж погиб, 31 декабря в 10 часов вечера вертолёт, на котором летели врачи и сопровождавшая их спецгруппа, был сбит боевиками в горах, он упал и при падении взорвался, погибло 24 человека, в том числе и Владимир Владимирович Коренев. – Телефонная трубка выпала из рук Леси, сбылся самый страшный сценарий перевода Владимира – он погиб; «погиб» - это слово крутилось в голове у девушки и просто не могло оттуда выскользнуть, его больше нет, всё рухнуло в один миг, он погиб, она потеряла его.

Человек, чей голос Олеся услышала по телефону. Пытался сказать ещё что-то, но она уже не слушала его, роковые слова уже прозвучали, а всё остальное не имело смысла. Через пять минут Леся взяла себя в руки и, схватив телефонную трубку, набрала номер матери Владимира – Ларисы. Это было самое трудное из всего, что приходилось делать Олесе за всю её жизнь – сообщить матери о смерти сына. Олеся собралась, зажала всю волю в кулак, но когда услышала голос Ларисы Кореневой, снова чуть не заплакала:

- Лариса Юрьевна?

- Это я Олеся.

- Здравствуй, дочка, с новым годом тебя!

- Владимир не вернётся из Чечни – Девушка уже просто не могла сдерживаться, она сказала матери всё, что ей сообщили о гибели Владимира по дороге в часть.

- Господи, боже, что же делать? А может он ещё жив и только ранен?

- Нет, вертолёт взорвался – все погибли, я еду в больницу, где работал Владимир, может Роман Борисович знает больше, я должна знать всё. – Она положила трубку и только сейчас, закрыв лицо руками, зарыдала, что есть мочи – боль, страшная боль заполонила всё её тело; эта молоденькая учительница информатики просто не знала, как нужно реагировать на такие новости, ведь их никому не желаешь, а когда они навещают тебя, теряешься, и всё приходится начинать с начала.

Леся не знала, что полагается делать в таких ситуациях, она надела пальто и сапоги, медленно, ворочая ключом в замке, закрыла дверь и побрела в больницу. Единственным человеком из окружения Владимира, которого знала и уважала его жена, был Роман Борисович Иванов – главврач больницы части, в которой работал Владимир. Шёл снег, ярко светило солнце, люди на улицах веселились, взрывали фейерверки, поздравляли друг друга и желали провести следующий год немного лучше, чем прошедший. Когда Олеся услышала такое поздравление – это довело её до предела, она села на скамейку, сжала руками голову, стиснула зубы и старалась не закричать. Её сердце и душу рвало на части, а разум уже не мог их себе подчинить. Так она сидела минут пять, не шевелясь и даже не думая, ведь мысли возвращали её в один и тот же момент – к слову – «погиб». Наконец, собрав остатки сил, Олеся встала и продолжила путь к больнице, в данный момент главным было – не сломаться, ведь этого он бы ей никогда не простил.

Полковник Иванов сидел в своём кабинете, девушка в регистратуре узнала Олесю, а так как она работала в этой больнице, то знала и о гибели Владимира Коренева, она пропустила её без единого слова поперёк (состояние Олеси было написано на её лице). Дверь скрипнула и в кабинет вошла молодая девушка, доктор поднял глаза и по его, казалось бы, непоколебимому лицу пробежала дрожь.

- Почему? – Тихо спросила она.

- Этого не дано знать никому, Олеся, это просто случается и случается с лучшими, я не знаю. Если бы у меня была возможность выбрать, я бы поменялся с ним местами, но у меня её нет, прости. Я уже ненавижу себя за то, что послал его туда, но сделанного не воротишь.

- Что там случилось, вы знаете?

- Вечером в горах боевики подорвали вертолёт, возможно, думали, что там боеприпасы для горного гарнизона, сейчас там жарко и каждый патрон на счету, а, возможно, просто не знали, во что стреляли. Случайность или нет, это тебе не поможет.

- А тела, их нашли?

- Самолёт и несколько тел обнаружили, остальные, скорее всего, сгорели, взрыв был очень мощным, в живых никто не остался – это неоспоримо. Тех, кого опознали, похоронят отдельно, а остальных в общей могиле, то есть их вещи. Через две недели их привезут в Петербург, вам нужно поговорить со штабным полковником о сумме компенсации, но это после. А сейчас идите домой, я понимаю, что отдых вам вряд ли поможет, но всё же это будет правильно.

- Я хочу поговорить с его матерью, боюсь, я слишком резко ей об этом сообщила.

- Да, она сильная женщина, но сердце у неё уже не то, что раньше, Владимир – это всё, что у неё осталось.

Олеся вышла из кабинета и не чувствуя под собой земли, отправилась на другой конец города к матери Владимира. Эта пожилая женщина жила совершенно одна, в маленькой однокомнатной квартирке, после 30 лет работы в больнице, ей ничего не осталось – только в одиночестве проживать остаток дней. Отец Владимира умер 5 лет назад от сердечного приступа на работе (он тоже был врачом, одним из лучших в своей области); с тех пор Лариса принимает у себя в квартире только сына и его жену. Леся и сама ещё не до конца пришла в себя после трагических новостей, но ей предстояло увидеть ещё одно горе, и она к этому готова не была.

Пожилая женщина открыла дверь только после того, как Олеся полчаса долбила по звонку, смерть сына оказала на неё невероятное воздействие, её лицо напоминало лик покойницы, родители не должны переживать своих детей. Лариса сидела на кухне в потёртом халате, она не плакала – слёз просто не было, эта женщина всё выплакала, когда умер её муж, а сейчас осталось только сухое горе. За эти несколько часов она постарела лет на десять, Леся даже не смогла длительное время находиться рядом с ней, в глазах матери Владимира появилось безумие. Она не могла плакать и поэтому сходила с ума. «Нужно попросить кого-нибудь приглядеть за ней» - Подумала Олеся, когда выходила из подъезда. В эти страшные минуты она должна была чем-то заниматься, иначе ей просто не удержать свой разум в ареале нормы.

Прошло две недели, тела погибших в авиакатастрофе над горным хребтом, доставили в Петербург (конечно, тех, чьи семьи жили в окрестностях этого города). Похороны прошли тихо, почти не роняя слез, плакали женщины и молча с тусклыми пустыми глазами, стояли мужчины. Олеся в чёрном пальто и платке стояла в стороне, она не хотела, чтобы кто-нибудь разделял с ней её горе, она должна была пережить его сама. Леся не плакала, возможно, осознала, что слёзы не помогут, а может, их просто больше не осталось; девушка смотрела, как в землю закапывают пустые гробы, как два маленьких бородатых мужичонка забрасывают их землёй и как вместе с ними уходит прошлое. Мать Владимира стояла в первом ряду, эта ещё недавно здоровая и красивая для своих лет женщина сейчас напоминала древнюю старуху, она уже много дней совсем не следила за собой, постороннему человеку наверно показалось бы, что она хочет проститься с жизнью. Лариса Юрьевна действительно больше не хотела жить, у неё не было внуков, а теперь у неё нет и сына – это слишком тяжёлый удар. Её внешний вид уже начал пугать людей – глаза с огромными синяками: признак множества бессонных ночей, да и взгляд, просто сумасшедший, не замечающий никого кроме призраков, бледное лицо, вечно чёрное одеяние; тонкие чёрные брови поседели, веки покрылись весьма заметными морщинами, а яркие серые глаза потускнели и затуманились. Мать, потерявшая единственного сына, больше не могла сотрясать этот мир своим присутствием.

Лариса Юрьевна Коренева самостоятельно прервала свою жизнь через месяц после гибели Владимира в Чечне – 3 февраля того же года её нашла соседка повешенной на дверце шкафа на кухне – эта женщина больше не могла жить и решила не терзать себя. Она оставила Олесю в одиночестве переживать страшное горе. Хоронить эту бедную женщину было некому, и поэтому такую обязанность взяла на себя её невестка, ещё одни похороны…

Вернувшись в свой дом, после похорон матери Владимира, Олеся не знала чем себя занять и ей в голову пришла одна мысль – нужно всё менять, нужно покинуть прошлое и начинать всё с начала. Она решила начать с себя, девушка быстро оделась и вышла из дома, потом быстрыми шагами отправилась в ближайшую парикмахерскую, села в кресло и произнесла:

- Я хочу короткие чёрные волосы, и не спорьте со мной, - чётко произнесла Леся.

- Хорошо. – Парикмахер с жалостью посмотрел на её великолепные рыжие волосы и со вздохом отрезал первую прядь.

Олеся Коренева вышла из парикмахерской совсем другим человеком, она больше не рыжеволосая принцесса, она чёрная вдова. Когда девушка взглянула по сторонам, она поняла, что этот город никогда не даст ей забыть прошлое, здесь каждый дом, каждое дерево напоминало ей о Владимире. Леся пришла домой под вечер, она целый день бродила по городу, пытаясь найти место, где нет воспоминаний о Владимире, которого в этом городе просто не было.

На кухне в её квартире горел свет, это была Ира, её лучшая подруга.

- Где ты была весь день, я звонила?

- Я гуляла по городу, просто не знала чем себя занять. – Она медленно стянула со своей головы шапку и Ирина увидела, что у неё на голове.

- Ты изменила причёску?

- Да, и я решила поменять всё.

- Что значит всё?

- Я уже договорилась с агентством о продаже квартиры и купила билет на 10 число в Москву, я уезжаю, здесь мне больше не место. Мой мир рухнул, Ира, и я не могу здесь жить; чтобы вернуться в строй нормальных людей мне нужно поменять свою жизнь, начиная с корня.

- Может нам с Максом поехать с тобой?

- Нет, прости, если обидела, но я хочу порвать все нити, связывающие меня с прошлым и даже тебя. – Олеся положила сумку в угол и подошла к окну, две подруги долго молчали, они не представляли, что расстанутся вот так, в самую ужасную минуту в жизни одной из них.

Ирина так ничего и не сказала, она молча накинула пальто, застегнула сапоги и вышла из квартиры бывшей подруги, оставив ключ на телефонном столике. Да и что можно было сказать в такой ситуации – нужно было просто уйти, что она и сделала.

Олеся оглядела пустую кухню, потом прошла в комнату и сев на диван, закрыла лицо руками, каждый миллиметр этой квартиры был пропитан воспоминаниями: на стене около двери висели фотографии – воспоминание об их путешествии на Алтай вместе с Иркой и Максом, на другой стене висели старинные часы, которые подарил Владимиру отец, около окна по разные его стороны стояли два компьютера. Олеся вспомнила о том, как они спорили из-за места за одним компьютером и как покупали второй, она улыбнулась, но решения не изменила.

Наступило 10 февраля, девушка сидела в зале ожидания на вокзале с одной сумкой и совершенно одна. За эти дни она рассталась со всеми, кого знала в этом городе, Леся попросила забыть её, так как будто она умерла. Знакомые не сразу понимали её, но она умела объяснять. В это сером зале в полном одиночестве Леся вдруг задумалась о будущем, впервые за все эти дни – наверно она, наконец, поняла, что прошлого не вернуть и придётся идти дальше. Жизнь ещё не кончилась, по крайней мере, у неё…

Женский голос по радио объявил посадку, московский поезд покинет этот город через пять минут. Олеся, ни капли не сомневаясь, стремительно прошла к поезду, протянула проводнику билет и закрылась в своём купе. После девушки в купе ещё зашли двое мужчин и пожилая дама, они расположились на своих полках и умолкли. Никто не пытался начать разговор, интересы были слишком разные; Леся лежала на своей верхней полке и пристально смотрела на грязную, горелую по краям бумажку – это было последнее письмо Владимира – единственная вещь, которую она не решилась выбросить после отъезда. Она задумалась и вспомнила тот момент, когда полковник Иванов передавал ей это письмо:

« - Простите меня, Олеся, за всё…

- Вас не за что прощать.

- Я не хотел, чтобы всё вышло именно так. На месте аварии мы обнаружили это… - Он медленно достал из кармана помятую, запачканную кровью и грязью, бумагу. – Это письмо Владимира к вам, правда, оно не закончено, видимо он писал его как раз во время полёта. – Полковник протянул бумагу девушке.

- Спасибо, - тихо произнесла Леся; письмо от Владимира, письмо с того света – это горько».

- Всё будет хорош… - вслух сказала Олеся, - Ты оказался не прав, всё вовсе не хорошо, всё просто отвратительно. – Она проронила слезу и на минуту закрыла глаза, девушка не заметила, как порывом ветра из открытого окна прошлое схватило маленький листок и унесло последнее воспоминание о себе. – Нет!!! – Услышали пронзительный крик её соседи по купе, девушка вскочила и, открыв двери, побежала по вагону. – Не забирай у меня его, это всё, что осталось. – Но судьба безжалостна, маленький листок бумаги с несколькими строками письма навсегда пропал за горизонтом.

- С вами что-то не так? – Спросил проводник, когда Олеся успокоилась.

- Просто я попрощалась с прошлым и теперь окончательно, ничего не осталось, даже мгновения.

Конечно, проводник не понял, о чём говорила странная девушка, он понял лишь одно – она пережила страшную трагедию, и это отразилось на ней. Олеся села в своём купе на нижнюю полку и долго, не отрывая взгляда, смотрела в окно. За окном шёл снег, холодные снежинки крутились, ни о чём не задумываясь, никуда не спеша, они летели, сменяя друг друга и было в их танце что-то успокаивающее. Леся смотрела на них и вдруг к ней пришло странное чувство – боль исчезла, она ушла в прошлое, в эту, казалось бы, незначительную минуту девушка, наконец, поняла, что произошедшего не изменить … не стоит и пытаться. Она улыбнулась, вытерла слёзы и дала обет больше никогда не вспоминать об этом.

- Я стану другой, начну новую жизнь, и всё изменится. – Леся махнула рукой на снег, перешла на свою полку и вскоре уснула.

Поезд пришёл на московский вокзал в 5 утра 11 февраля, сделав первый шаг на перрон, Олеся Коренева вступила в новую полосу жизни.

На этом мы пока прервём рассказ о жизни Олеси после похорон мужа и вернёмся назад в 31 декабря прошедшего года. Всем наверно интересно, что же на самом деле произошло на месте гибели вертолёта с группой врачей и командой спецназа. Почему боевики взорвали именно этот вертолёт и что случилось с теми, чьи тела так и не нашли на месте катастрофы?

Штабные командиры не поведали семьям погибших всю правду об этой аварии, они сообщили, что люди погибли при ударе машины об землю, но всё было не совсем так. В тот момент, когда пилот уже не мог держать вертолёт в воздухе, он посадил его и посадил почти без потерь, машина взорвалась, когда в ней никого не осталось. Но внизу в горах экипаж поджидала другая проблема, они раненые и с небольшим запасом оружия попали на территорию боевиков, скрывающихся в горах. При падении лётчик получил несовместимые с жизнью травмы и скончался через час; рация была разбита и связаться со своими не было никакой возможности. Горные жители не заставили себя ждать, и вскоре на потерпевшую крушение группу напал отряд боевиков; практически все погибли в этой перестрелке, пережили её лишь три врача и два солдата, их люди с чёрными бородами увели с собой. Одним из этих врачей оказался Владимир Коренев.

- Куда вы нас ведёте? – Спросил коллега Владимира Дмитрий Вяземцев.

- Молчать!!! – Крикнул на него один из боевиков и грубо толкнул в снег.

Владимир помог ему встать и увидел на снегу пятно крови, Дмитрий был ранен и тяжело, если не принять соответствующие меры, он просто погибнет.

- Эй, - окликнул Владимир идущего рядом человека. – Если ему не помочь, через несколько часов он умрёт и тогда у вас будет на одного заложника меньше, а значит и меньше денег. – Он пытался надавить на их жадность, но видимо деньги их мало интересовали.

- Нам нет до него дела, у нас есть ещё двое. – Пренебрежительно ответил идущий рядом.

Отряд боевиков под руководством какого-то Аслана вёл своих пленников ещё дальше в горы, вокруг только снег, деревья и скалы; чеченцы молча шли вперёд, не останавливаясь на отдых. Во время перестрелки они тоже потеряли несколько человек, почти всех они зарыли ещё там, но одного, совсем ещё мальчишку, несли с собой. Вертолёт же они подожгли, перенеся туда всех мертвых. Владимир сразу понял, что смерть этого парня не принесёт выжившим ничего хорошего, он, скорее всего сын или какой-то другой родственник главаря этой банды.

Было жутко холодно, здесь в горах всё кажется больше, чем на самом деле, но температура здесь зашкаливала за 300С, замерзало даже дыхание, высокогорный воздух этому вполне сопутствовал. Между тем Дмитрию становилось всё хуже, Владимир и один из солдат несли его на себе.

- У него практически нет шансов выжить, если мы в ближайшее время не поместим его в тепло. – Тихо произнёс Владимир, обращаясь к солдату. – У него уже начинается отёк лёгких, а через некоторое время он просто захлебнётся в своей же жидкости.

- И мы ничего не можем сделать?

- В таком холоде ничего. Но если они в скором времени доведут нас до своего убежища, то, возможно, я смогу помочь ему.

- Я надеюсь на это.

Больше они не разговаривали, несмотря на то, что они были вполне здоровы, им тоже очень трудно было здесь дышать (с непривычки). Вскоре по сторонам появились признаки присутствия человека – следы на снегу, поваленные и распиленные деревья и, наконец, сами люди. Все попавшиеся им на пути, рассмотрев процессию, старались быстрее скрыться, уйти с глаз.

- Что это с ними? – Тихо спросил Антон, так звали солдата, который помогал Владимиру тащить раненого.

- Я уже давно это заметил, даже по нашим похитителям, они боятся…

- Видишь парня, которого подстрелил ваш капитан?

- Да, ну и что?

- Я думаю, он родственник их главаря, может даже сын, теперь понял?

Вскоре за деревьями показалось небольшое горное селение. Несколько прижатых к земле домиков скопились вокруг двухэтажного здания (наверно дома главы этого селения). Восемь женщин полоскали бельё на горной реке, которая не замерзала даже в самые лютые морозы, около большого дома горел костёр, вокруг него сидело где-то 12 крепких мужчин, они о чём-то оживлённо говорили на своём языке. Владимир огляделся, это поселение вовсе не вызвало у него отрицательного чувства – обычные люди живут обычной жизнью. Единственное, что удивило его, так это уровень их жизни – первобытнообщинный строй, ни больше, ни меньше.

Процессия подошла к большому дому, на пороге появились две женщины и видный мужчина средних лет с огромной чёрной бородой с незначительной проседью. Аслан и хозяин недвусмысленно переглянулись, в глазах второго появилось что-то новое; теперь Владимир убедился в своей правоте, этот мальчик был старшим сыном главы селения. Мужчина взглянул на тело и, не произнеся ни слова, вернулся в дом. На крыльце, около стоящих женщин сидел ещё один мальчик лет 12, присмотревшись к нему, Владимир увидел у него слёзы на щеках. В этот момент к нему впервые пришло одно странное чувство – он начал считать их людьми.

Аслан приказал похоронить мальчика, а сам повёл пленников в дом на окраине деревни. Владимира и остальных оставшихся в живых после крушения вертолёта привели в полу развалившуюся низкую землянку, тех, кто был не ранен во время перестрелки, привязали к толстым деревянным столбам, на которых держался весь дом, а Дмитрия и второго солдата бросили на две сырые койки в дальнем углу единственной комнаты.

- Им нужна медицинская помощь! – Крикнул Владимир, – Развяжите мне руки и я им помогу, иначе они умрут – но Аслан даже не обернулся.

- Что с ними будет? – почти шепотом спросил Антон.

- Они умрут часа через два, и я ничего не могу сделать. Здесь холодно и сыро, больше двух часов они не протянут. Эй!!! – Снова крикнул он. – Кто-нибудь!!! Помогите! Кто-нибудь?! – Владимир кричал долго пока в комнату, наконец, не вошла женщина в длинном чёрном покрывале.

- Что? – Спросила она вполне ровным голосом, по всему было видно, что она совсем их не боится.

- Они умирают. – Владимир указал рукой на раненых. – Я врач и могу им помочь, развяжите мне руки, пожалуйста? Они совсем плохи и если я не помогу через час или два они будут уже мертвы.

- Руслан не велел развязывать вас, и я не буду.

- Объясните ему, в чём дело и я уверен, что он согласится.

- Сейчас он не будет со мной разговаривать, а я не буду говорить с ним о вас. Ему нет до вас никакого дела, пусть вы хоть все умрёте! – Женщина плюнула в сторону раненых и, захлопнув дверь, вышла.

- Что это значит? – Всё никак не мог понять ещё слишком молодой Антон.

- Это значит, что Димка и твой товарищ умрут в этой яме и будут похоронены где-нибудь в лесу в общей могиле. Их главарь уже ненавидит нас за то, что из-за нас погиб его сын и поэтому не будет щадить нас. Нас ждёт кошмар, Антошка…

- Воды… - Послышалось из тёмного угла комнаты, это, наконец, очнулся второй солдат, который был ранен в ногу (его на лошади вёз один чеченец). – Воды…

Владимир попытался снова позвать ту женщину, но на этот раз на его крик никто не откликнулся, солдат ещё какое-то время стонал, а затем всё прекратилось. Дмитрий Вяземцев умер через час, после того как они прибыли в чеченское селение, а у второго солдата без медицинской помощи развилась гангрена, и он скончался через два дня. Всё это время пленники сидели привязанные к столбам, их не кормили и не давали воды. Когда двое мужчин унесли тело второго раненого, женщина принесла ведро грязной воды; взглянув на неё, Владимир понял, что она сделала это нарочно, ведь зимой в горах трудно найти грязную воду. Она пнула ведро ногой, оно качнулось, но не упало, женщина ухмыльнулась и вышла.

- Думаешь, они будут просить за нас выкуп? – Хриплым голосом спросил Антон.

- Почему? – Антон вдруг сильно закашлял, он уже целый день не мог успокоиться, он был болен.

- Ты не здоров, здесь слишком холодно, у тебя может развиться воспаление лёгких…

- Ответь на вопрос. – Жестко произнёс собеседник Владимира.

- Они сожгли вертолёт, замели следы вокруг него, они хотели скрыть своё присутствие на месте аварии. Они хотят «похоронить» факт того, что мы живы; я даже не представляю, зачем мы им нужны.

- Может просто для забавы?

- Это уж слишком жестоко, хотя мы не знаем этой страны и этих людей, возможно, такие вещи у них не считаются бесчеловечными. – Владимир пошевелил руками, за эти несколько дней они у него порядком затекли; сырость, мороз и отсутствие пищи неблаготворно действовали и на него самого.

Но хуже всех было третьему пленнику, он ни с кем не разговаривал и только иногда по ночам тихо стонал. Никто не знал даже его имени, он был привязан в дальнем углу рядом с койками и поэтому он не кашлял (там было гораздо теплее). Владимир несколько раз пытался заговорить с ним, но безрезультатно, тот всё также молчал.

Прошла неделя, по расчётам пленников было уже 10 января, их по-прежнему не выпускали из этой сырой землянки, кормили какими-то отбросами и приносили только грязную воду. Утром женщина снова принесла им ведро с водой и снова не произнесла ни слова, но вечером на пороге их тюрьмы появился высокий мужчина – это был Руслан, он, наконец, пожелал посмотреть на заложников.

- Вы врачи? – Спросил он с сильным кавказским акцентом.

- Да, – ответил Владимир за всех, он понял, что если сказать о профессии Антона, он его просто убьет, - Вы хозяин этого лагеря? – спокойно продолжал разговор пленник.

- Моё имя Руслан, я глава этой деревни, но не заблуждайтесь, мы не лагерь, мы мирные жители.

- Мирные жители не сбивают вертолётов и не сажают одних людей умирать в грязную яму, а других бездейственно смотреть на это. Вы называете себя мирными, я так не считаю и мои погибшие друзья тоже.

- Мы не сбивали вашего вертолёта.

- А кто же его сбил? – немного удивлённо спросил Владимир.

- Его сбила группа наёмников, которая уже давно бродит по этим местам, мы много раз пытались поймать их, но ничего не выходило, в этот же раз мы подобрались к ним на самое близкое расстояние, но тут появились вы.

- Вы не нападали на нашу группу?

- Мы лишь защищались, а ваши солдаты убили моего сына, он был ещё ребёнком… Как твоё имя? – спросил он через некоторое время.

- Эй, вы, - он позвал своих подчинённых. – Развяжите их и переведите в другой дом, с них хватит.

- Подожди, - окликнул его Владимир. – Зачем мы вам нужны? Я знаю, вам не нужны деньги, но объясните, зачем вы привели сюда нас?

- Тебе не зачем это знать. – Руслан больше ничего не сказал, а через минуту в помещение вошли двое и развязали руки Владимиру и остальным пленникам.

Подчиненные Руслана перевели пленников в другой сарай, но в этот раз в нём была печь, пол и койки, а самое главное их больше не привязывали. Всё та же женщина принесла им ведро воды, но на этот раз не грязной и она уже не издевалась над ними. Троих заключённых по-прежнему плохо кормили, но теперь у них появился шанс дожить до решения их судьбы; Руслан медлил, чувство горечи по погибшему сыну иногда перевешивало общую необходимость, которая заставила их захватить этих пленников с собой в лагерь. А если точнее, то в деревне был просто необходим врач, дети стали болеть, бабка-шаманка же, которая раньше готовила для них какие-то зелья, умерла за месяц до кануна нового года, не успев никому передать своим знания. Именно по этой причине людям, живущим здесь, был необходим Владимир; все прекрасно поняли, что второй доктор больше не способен лечить, у него, говоря простым языком: «съехала крыша».

Прошла ещё неделя, за окном бушевал ураган, стёкла замёрзли так, что разглядеть, творящееся на улице, было просто невозможно. В домике же горел огонь, его уютное тепло разливалось по комнате, на кроватях сидели три человека, оторванные от своих домов и заброшенные далеко в горы, в компанию странных, быть может, слишком гордых людей. Третий пленник по-прежнему ни с кем не разговаривал, он вообще не переносил человеческого общества, когда Владимир или Антон пытались с ним заговорить, он отмахивался и начинал громко мычать, издавая не свойственные нормальному человеку звуки. В этот непогожий день Руслан тоже сидел в своём доме и тоже смотрел на горящий огонь, перед его глазами стояло лицо погибшего старшего сына, но в то же время он поглядывал в соседнюю комнату, где с тяжелейшим воспалением лёгких лежал его младший сын. Этот непоколебимый человек решал сложнейшую задачу: выбирал между любовью и местью. Его жена сидела у кровати сына и безропотно ждала решения мужа, решения, которое или спасёт её единственного сына или убьет его. Она, как и положено примерной жене никогда не противоречила своему мужу, даже если он заходил слишком далеко в присущей только ему гордости. Руслан знал, что только Владимир может спасти его сына, но заставить себя попросить помощи было непосильной задачей для него, да и он предполагал, что пленник не очень то захочет помогать своим похитителям. Но решиться стоило…

Внезапно дверь в доме, который был приютом трёх заложником, резко раскрылись, на пороге появился Руслан.

- Ты должен помочь мне! – произнёс он громко и чётко.

- Я вам ничего не должен. – Тихо ответил Владимир и отвернулся к стене.

- Ты в моей власти и не смеешь отказывать, иначе я убью тебя.

- Мне и так ничего не светит, так что не давите на меня со своими угрозами, я вас не боюсь, я теперь ничего не боюсь. – Владимир не смотрел на своего собеседника, казалось, ему вообще не было никакого дела до просьбы Руслана.

- Ты!!! Ты не смеешь!!! – Руслан размахнулся и так ударил по столу, что тот разлетелся на несколько кусков, – Аслан! – крикнул он тише, но злобы в его голосе не убавилось.

- Да, - в дом вошел тот самый человек, который привел пленников в это селение.

- Посади его в яму! И не выпускай, пока он не одумается и не поймёт, что все мои слова нужно принимать всерьёз!

Аслан увёл Владимира из тёплого дома обратно в тот сарай на краю деревни, только теперь его посадили ещё ниже, в яму; двое мужчин связали ему руки и ноги, а затем бросили вниз в грязь и снег. На улице всё продолжался ураган, но здесь в яме его не было слышно, всё поглощал дикий холод, Владимир дышал, дыхание же замерзало прямо в воздухе, только-только вылетев изо рта. В это момент он по-настоящему понял, что значит быть заложником у чеченских боевиков, хоть они и говорили, что таковыми не являются. Слово «нет» в этот раз обошлось гораздо дороже, чем когда-либо раньше.

По прошествии часа Владимир уже не чувствовал своего тела, а в голове начали появляться странные расплывчатые галлюцинации, он видел дом, жену, мать, потом военных, лётчиков, врачей и, наконец, Руслана и тело его погибшего сына. Какие-то экзотические растения и цветы вплетались в его мысли, скрывая родные образы и выставляя наперёд тех, кто был ему неприятен. Молодой человек пытался прогнать эти видения, но в таком холоде сознание не подчинялось воле. По мере того, как замерзало его тело, страшные люди заполоняли его мозг, и сам он уже ничего не мог исправить.

Антон метался по комнате, не представляя, что предпринимать в такой ситуации, он был очень молод (19 лет) и просто не представлял, что будет делать здесь без Владимира. Последний, хоть и не был умудрён жизнью, но понимал в ней побольше, и Антон держался за это, а теперь его не стало и что делать?

- Кто-нибудь! – Крикнул он, колотя кулаками по двери. – Подойдите!

- Чего нужно? – Спросил маленький пожилой мужичёк с огромной седой бородой – Чего кричишь?

- Я хочу поговорить с Русланом, это важно, вопрос жизни и смерти. – Антон на минуту замолчал, дав старику время подумать.

- Хорошо, идём, но если он рассердится, пеняй на себя.

- Я согласен.

Старик повёл парня через занесённый снегом двор; за эту ночь снегу выпало, наверно, больше, чем на родине за всю зиму. Они шли долго, хотя до хозяйского дома всего то было метров 20, ветер дул прямо в лицо и пробираться по метровым сугробам было совсем не легко. Наконец, сквозь метель показался дом Руслана с горящим на первом этаже окном. Только в этот миг Антон осознал, что не знает о чём говорить с этим страшным человеком, он инстинктивно попросил встречи с ним, но что говорить он не представлял. Действовать по обстановке – единственное, что ему осталось, иначе всё кончено будет не только у Владимира, но и у него самого.

А в это время мозги Владимира уже почти полностью замёрзли, он ни о чём не думал, да и не мог думать. Снег через дыру в крыше медленно падал на его лицо, он не шевелился, а снежинки не таяли. Где-то далеко-далеко в горах капелька воды заледенела и превратилась в это маленькое холодное создание, и теперь оно лежит на лице такого же замёршего человека, у которого уже ничего не осталось, кроме, разве что, этой самой капельки. Никаких мыслей, почти никакой жизни, что это? Смерть? Конец? Нет!!! Владимир вздрогнул; «Нельзя сдаваться!» - подумал он: «Если я сдамся, то вся моя жизнь будет бессмысленной. Если я не погиб в вертолёте, то уж точно не погибну здесь, держитесь все, я ещё поживу!» В этот момент он понял, что сил у него гораздо больше, чем все думали. И он справится.

Старик, сопровождавший Антона к дому хозяина деревни, подвел его к двери и тихо сказал:

- Дальше сам, парень, это твоё дело и решать ты его будешь сам.

Антон предвидел такое развитие событий, он должен как-то помочь Владимиру (хотя бы ради себя). Оставив своего охранника у крыльца, он поднялся к двери, постучал и отошёл на шаг. Дверь открыла женщина, она как-то странно взглянула на него, Антону показалось, что в её глазах была надежда, что для данной ситуации очень необычно.

- Что вам нужно? – Тихо спросила она.

- Я хотел бы поговорить с хозяином о то пленнике, которого он наказал.

- Не думаю, что он захочет с вами о нём разговаривать. – Произнесла женщина и из её глаз пропала надежда.

- Но попробовать то можно?

- Ну… - Она указала рукой на соседнюю комнату – Он там.

Молодой человек, ни секунды не размышляя, вошёл в комнату, указанную женщиной; Руслан обернулся и, увидев одного из пленников, настороженно взглянул на него. Этого визита он не ожидал и его заинтересовало, что же всё-таки скажет этот молоденький солдат.

- Я пришёл поговорить о Владимире.

- И что вы мне о нём скажете?

- Он хороший человек и если надо он вам поможет, вы только всё объясните, он поймёт. Конечно, вы вольны делать с нами всё, что захотите, но я прошу, объясните ему всё. Мы просто боимся, а когда человеку страшно, он совершает поступки, о которых потом горько пожалеет. Если вы убьёте его, то ваша просьба не будет иметь смысла.

Руслан задумался, в словах стоящего перед ним парня была доля истины, ведь если Владимир умрёт, угаснет жизнь и его собственного сына. Решение было трудным, а особенно для него, для человека, который ставит честь на первое место в жизни. Эта ситуация изменяла всем его канонам, он, чтобы спасти своего сына, должен был переломить самого себя, а заодно и все свои идеалы.

- Я скажу всё тебе, а ты объяснишь ему, договорились? – Руслан повернулся к Антону лицом и взглянул прямо в глаза, парень увидел в них такую боль, что даже испугался собственной проницательности.

- Хорошо. – Тихо ответил он.

- Там, в соседней комнате, лежит мой младший сын, он болен. Если в ближайшее время ему не помочь, он умрёт, а потеря второго сына за один месяц не совместимый с жизнью удар. Помочь же ему может только твой друг Владимир, но он отказался выполнять мою просьбу.

- Он просто не знал, Владимир никогда не откажет в помощи ребёнку. Я познакомился с ним не так давно, но знаю, что это действительно так.

- Надеюсь, ты прав. А теперь уходи, я скажу Аслану, чтобы он вытащил его из ямы, но завтра утром, он должен получить урок гор, иначе в наказании не будет смысла.

Антон попытался что-то возразить, но попытка оказалась бесполезной, Руслан больше не желал его слушать; он считал, что молодой человек уже всё сказал. Антон медленно вышел из дома, на крыльце его всё ещё ждал пожилой охранник, вопросительно взглянув на пленника, он спросил:

- Ну, что он сказал?

- Он освободит Владимира завтра утром, а до этого он должен получить урок гор, так, кажется? Я этого не понял.

- Это наш обычай, молодой человек, и если ты не из этих мест, но собираешься здесь жить, то ты обязан получить урок гор, то есть пройти сложнейшее испытание холодом. Если он так сказал, значит, твой друг будет жить, своими словами Руслан принял его в наш мир. Теперь Владимир Коренев, так, кажется, его зовут, часть нашей общины и он останется здесь навсегда.

- А как же его мир?

- Там он умер. Если твой друг пройдёт испытание холодом, его тут будут уважать и доверять ему, даже не смотря на то, что он пленник – это важно и для него и для всех нас.

Владимир, сидя в холодной яме, пытался удержать свои глаза открытыми, ведь он знал, если уснёшь, то уже никогда не проснёшься, холод убьёт тебя. Губы и веки посинели, ресницы, волосы, брови, всё покрылось белым инеем; в этой яме минуты тянулись слишком медленно, хоть Владимир и не знал, что его заточение кончится утром, он ждал спасительного дня, рассчитывая на то, что днём станет немного теплее. Наконец, через дырку в крыше, он увидел, что небо начало светлеть, из-за горизонта медленно выходило солнце; ветер стих, ночной заморозок немного спал, а главное появились какие-то звуки, ночью Владимир не мог терпеть эту тишину, она просто приводила его в ужас. Как только солнце поднялось над горизонтом, дверь хижины, в которой находился Владимир, скрипнула, и в неё вошёл человек.

Руслан приказал своему помощнику вытащить пленника из ямы, как только взойдёт солнце, именно так он и поступил:

- Ты жив?! – Крикнул Аслан, когда спустил в яму лестницу.

- Не дождётесь… - Хриплым голосом ответил пленник.

- Значит, жив, выходи. – Чеченец улыбнулся и подал Владимиру руку.

В яме у Владимира затекли ноги, да и общая усталость дала о себе знать, он не смог даже самостоятельно дойти до дома, в котором они жили. Антон очень обрадовался, увидев своего друга живым, он предполагал, что Владимир сильный человек, но такие условия сломают кого угодно.

- Помогите ему, он замёрз и устал, но он выдержал и достоин уважения. – Аслан занёс в дом дрова для печки и ушёл заниматься своими делами.

- Как ты? – Спросил Антон, когда помощник Руслана вышел.

- Там было жутко холодно, таких условий среды я на себе ещё никогда не испытывал, в отдельные моменты казалось, что ты уже умер, все ощущения вдруг пропадали и эта тишина, она просто невыносима. А когда на минуту приходишь в себя, мороз застаёт тебя врасплох. Это, пожалуй, худшая ночь в моей жизни.

- Даже представить не могу, но я должен тебе кое-что сказать.

Владимир насторожился, а Антон начал разжигать печь, сейчас это было главным, а всё остальное могло подождать. Молодому парню нужно было рассказать другу об условиях, при которых его освободили, он не представлял, как объяснить это Владимиру, поэтому медлил. И вот, наконец, огонь весело полыхает в печи, тело Владимира почти согрелось и пришло время всё ему рассказать.

- Тебя вытащили из этой ямы не просто так. – Начал Антон.

- Помнишь, когда их главарь приходил к тебе и просил помощи? Ты отказался, а я сказал, что попробую убедить тебя в обратном; за это он выпустил тебя из ямы.

- Но я не собираюсь ему помогать, что бы ты ни сказал, лучше умереть, чем помогать чеченским боевикам, которые убивают наших ребят просто так.

- Они не боевики, Владимир, и твоя помощь нужна маленькому мальчику.

Владимир замолчал, такого аргумента он не ожидал, ведь Антон был прав, долг для Владимира играл огромную роль в жизни. И отказать в лечении маленькому мальчику, даже если его отец держит самого Владимира в заложниках, он просто не мог. Прижав ладони к лицу, он надолго замолчал, а потом тихо сказал:

- Ты прав, Антон, я не могу отказаться, это выше моих сил. Я помогу этому мальчику, чем смогу, кем бы он ни был.

- Он сын Руслана, младший.

Владимир ничего не ответил, теперь уже не имело значения, чей он сын, он просто ребёнок, которому нужна помощь. Оставив друга в доме, Антон вышел на улицу и спросил у охранника, где сегодня Руслан. Получив ответ, что хозяин сегодня не выходил, парень отправился к дому главы деревни. В голове крутились разные мысли, он не знал этих людей и даже не представлял, как может поменяться их настроение, ведь Руслан вполне может поменять своё мнение на счёт лечения своего сына. Но сейчас выбора не было, нужно было идти, иначе шанса выжить, просто не останется.

Антон подошёл к двери главного дома в деревне, на секунду задумался, но потом отбросил посторонние мысли и постучал. Ему открыла жена Руслана, по глазам Антона она поняла, что он принёс хорошие вести, и сразу впустила.

- Он у сына. – Женщине была не многословна, она говорила только то, что было необходимо в данной ситуации.

Руслан сразу заметил молодого человека, как только тот вошёл в комнату.

- Я слышал, он выдержал испытание.

- Да, а также он согласился лечить твоего сына. Я говорил, что ему нужно было только объяснение, так оно и получилось. Он спрашивает, когда можно приступить?

- Как только сам придёт в себя, приводи его сюда, если можно, то быстрее.

Антон больше не стал ничего говорить, он только тихо вздохнул и покинул комнату; в этот момент он понял, что имеет дело с честными людьми, которые не обманут просто для забавы, и этим честным людям нужна помощь, которую он и его друг могут оказать. Раньше Антону казалось, что все чеченцы уже рождаются с жаждой крови, что они чтят только законы войны и верят лишь в месть и жестокость, милосердие же и любовь к близким им просто не знакома. Он думал, что это народ, который не достоин жизни, а теперь он узнал их с другой стороны: увидел, как отец ради сына разбивает все свои идеалы, борется и побеждает собственную гордость, ставит под сомнение свою уверенность, но всеми силами защищает сына. Это поступок, достойный настоящего человека.

Через полчаса Владимир уже сидел около больного ребёнка и пытался поставить диагноз. Некоторое время назад, за неделю до нового года, Марат (так звали младшего сына Руслана) немного простудился, слишком долго гуляя без тёплой одежды, а потом боялся признаться, что болен; всё это привело к воспалению лёгких. Традиционные методы лечения уже не помогали, именно поэтому Руслан решился обраться к настоящей медицине. Владимир не был терапевтом, но такие болезни ему были знакомы, и лечить он их умел.

- Итак, помочь ему можно, пока ещё не очень поздно, но кому-то придётся ехать в город или любую деревню за лекарствами, без них ему будет становиться всё хуже и хуже. Так как я пленник, то мне нельзя покидать это место, значит, поедет кто-то другой, я напишу, что необходимо купить и прошу, не нарывайтесь, мальчику очень плохо.

- Поедет Аслан, я ему доверяю, а вы, доктор, пишите скорее. – Руслан приказал жене позвать своего помощника, а когда она вышла шёпотом, но с достоинством произнёс: - Если ты спасёшь моего сына, я позволю тебе жить здесь наравне с нами.

- Лучше бы ты отпустил меня домой…

- Это не возможно и ты это знаешь.

Владимир действительно прекрасно понимал, что Руслан не может выпустить его из лагеря, хоть он и не военный, но всё же враг, человек, который может выдать их расположение русским войскам, а солдаты не требуют объяснений, кто они и чем занимаются, они просто стреляют. Федеральные войска могут принять их селение за лагерь боевиков и просто разбомбить, не пощадив ни женщин, ни детей. Когда машина Аслана выехала за пределы видимости с крыльца дома, Руслан, оставив сына с доктором, ушёл по своим делам, а Владимир остался ждать лекарства и инструменты.

Мальчик чувствовал себя неважно, жар, потливость и сильные боли в груди, всё это вместе делало его маленьким и беззащитным. Владимир сидел у кровати молча, всматриваясь в то, как малыш дышит, Марат тоже не спал, он как-то странно смотрел на сидящего перед ним человека, в его глазах было одновременно недоверие и жалость. Владимир не мог идентифицировать взгляд мальчика, может это просто болезнь и взгляд случайный, а может Марат гораздо умнее своего отца в вопросах общения с людьми.

Через три дня лекарства начали помогать, кашель стал намного лучше, да и боли немного утихли, но до полного выздоровления было ещё очень далеко, Владимир на время переселился в дом Руслана в соседнюю от больного мальчика комнату. Женщина в чёрном покрывале, которая являлась женой Руслана, во всём помогала доктору, Марат – самое дорогое существо в её жизни и ради него она готова на многое. Прошли дни, недели, прежде чем Марат снова начал говорить, тихо, но с огромной радостью. За окном всё ещё лежал снег, но весна была уже близко. Марат заговорил 28 февраля, до конца зимы уже оставались считанные часы, и природа давала об этом знать, солнце пригрело так, что сосульки за окном подтаяли и сверкали, как настоящие бриллианты. Рядом с мальчиком сидела его мать, он тихо сказал:

- А ведь уже весна…

- Ты говоришь! Я снова могу слышать твой голос, я так рада. – Она прикрыла глаза руками и заплакала.

- Не плачь, я мужчина и меня не нужно жалеть.

- Да, конечно. – Женщина встала и, не сдерживая слез, вышла из комнаты. Она сообщила Владимиру, а затем пошла искать Руслана, который с утра работал вместе с остальными на стройке нового дома.

Как только женщина вышла из дома, Владимир посетил своего пациента, он взглянул на мальчика и улыбнулся, не смотря ни на что, он был рад выздоровлению Марата. За все эти дни, что он провёл у постели малыша, он занял определённое место в душе доктора, Владимир был рад, что смог помочь. Марат взглянул на Владимира и задал не вполне уместный в данной ситуации вопрос:

- Прости? – Владимир понял вопрос, но не совсем понял, почему мальчик задал его именно сейчас.

- Ты принадлежишь моему отцу, и он заставляет тебя лечить меня?

- Я никому не принадлежу, я пленник, но не раб. А лечить людей мой долг, я давал клятву, которая не даёт мне права отказывать в медицинской помощи, даже когда мне этого не хочется.

- Ты не хотел меня лечить?

- К тебе у меня нет претензий.

- Но я сын своего отца, а он сделал тебя пленником.

- Для меня не имеет значения кто чей сын. А твой отец совершил смелый поступок, попросив меня вылечить тебя. Я это ценю.

На этом их разговор прервался, в комнату вошёл Руслан, на вечно сосредоточенном и угрюмом лице этого человека расплылась лучезарная улыбка, он увидел, как его сын разговаривает с Владимиром и так обрадовался, что подошёл к нему и крепко обнял. Владимир улыбнулся и, не желая мешать, вышел из комнаты Марата. Этот всплеск эмоций со стороны Руслана очень удивил его, но в то же время обрадовал, здесь, в плену у горных чеченцев, он увидел настоящие человеческие чувства, на которые способны не многие его добропорядочные знакомые.

Доктор Коренев молча сидел на крыльце и, поглядывая на игру света в сияющих каплях тающих сосулек, думал о доме, о своём доме, который он оставил, отправившись на помощь в Чечню, он думал об Олесе, о матери, обо всём том, что он оставил дома. Всё ещё прохладный, но почти весенний ветер раздувал волосы Владимира и уносил эти мысли куда-то далеко, где теперь им есть место. Сейчас вся его прежняя жизнь казалась настолько далёкой, что даже память не могла удержать отдельные её моменты, ему начало казаться, что всё это было в какой-то прошлой жизни, не имеющей ни малейшего отношения к нынешней.

После выздоровления Марата за помощью к Владимиру начали обращаться и другие жители деревни, а он им не отказывал, если мог помочь, он помогал. Через неделю началось обширное таяние снега, речка вышла из берегов и превратилась в бурлящий поток, в деревне начались приготовления к новому лету; жители этого лагеря занимались овцеводством, зимой огромное стадо жило в самом большом сарае. Владимир не раз видел этот сарай, но только недавно узнал, что там овцы. Руслан и большинство мужчин деревни проводили все дни, возводя новый загон для овец, старый зимой снесло ветром. Работы хватало на всех, даже трое пленников были заняты в строительстве. Дни проходили быстро и вот, наконец, наступила весна: на склоне зазеленела трава, деревья покрылись нежно-зелёными листочками, а ветер стал тёплым, как летом.

Очутившись на пустом вокзале, Леся впервые подумала о том, что же она будет делать в Москве, ведь здесь у неё нет ни жилья, ни знакомых, ни работы. В этом огромном городе у неё нет ничего, но у этой девушки осталась надежда, надежда на то, что, в конце концов, всё будет хорошо. В этот первый день новой жизни Олеся решила не думать о плохом, она решила прогуляться по Москве, посмотреть достопримечательности, до этого она была в столице лишь раз, ещё с родителями и уже практически ничего не помнила. Как любой достопочтенный гражданин своей страны в первую очередь она отправилась на Красную площадь к Кремлю. Так, рассматривая пейзажи столицы, девушка бродила до вечера, и только когда зажглись яркие уличные фонари, она поняла, что ей негде даже переночевать. Что всегда отличало Лесю от других девушек в её окружении, так это недюжинная сообразительность, она никогда не унывала, всегда пыталась найти выход, даже тогда когда искать уже нечего. И сейчас настало время применить свою смекалку на практике.

Интуиция не подвела Олесю Кореневу, вскоре по телефону она нашла не дорогую гостиницу, в которой можно было остановиться на несколько дней, пока она не найдёт работу и постоянное жильё. Удобства в гостинице не оправдали даже самых скупых предположений, это был просто хлев: общая ванна и туалет на всех съёмщиков, уборка самостоятельно, никаких замков для сохранности имущества жильцов – просто сарай. Но у большинства проживающих здесь людей просто не было другого выхода, если они откажутся жить здесь, то им придется ночевать на улице, да и у самой Олеси была точно такая же ситуация.

Рано утром Леся начала свои поиски, ей необходима была работа, чтобы хоть как-то прожить в этом городе, ведь в Москве жизнь очень дорогая. Конечно девушку из другого города, без прописки в столице на престижную работу не возьмут, да и она не надеялась на это, Леся была готова работать где угодно, даже убирать, только бы зарабатывать на жизнь. Так и получилось, её взяли уборщицей в «Лера-Банк », она должна была приходить за 15 минут до закрытия и за два часа (пока охрана не поставит всё на сигнализацию) убрать все банковские помещения. Работать приходилось только вечером и была возможность искать какое-то другое место – более приемлемое для её образования. На работе она представилась как Ольга Данилова (Данилова – это её девичья фамилия, а имя она просто изменила) и всем, с кем встречалась в Москве, она представлялась именно так. Изменить имя и вернуть старую фамилию она решила ещё в поезде, если уж порывать с прошлым, то со всем.

В банке Леся познакомилась с охранницей Людой, они подружились и часто вместе проводили время, Люда жила далеко, на окраине Москвы и поэтому часто ночевала у Олеси в гостинице, но у неё было самое главное – прописка в стольном граде. Так прошёл месяц, 2 марта Людмиле исполнялось 30 лет и они с подругой, наконец, поехали к ней в квартиру. Это была маленькая однокомнатная квартирка в спальном районе, но для одинокой женщины вполне приемлемое жильё. Сидя на кухне у подруг завязался разговор:

- Послушай, Оля, я никак не могу понять, как же ты оказалась в нашем славном городе? Я давно хотела спросить, но всё как-то не получалось.

- Я просто решила поменять свою жизнь, сменить всё вплоть до места жительства. В моей ситуации это был единственно возможный выход.

- А что с тобой случилось?

- Я не хочу об этом говорить, Люда, мне стоило огромных усилий перестать думать обо всём этом и теперь я просто не хочу вспоминать.

- Хорошо, больше я спрашивать не буду.

На этой ноте их разговор прервался, и Люда действительно больше никогда не спрашивала Ольгу о её прошлом. День рождения прошёл весело, Олеся уже очень давно не веселилась, она давно не пыталась забыть, хоть на минуту, о своих размышлениях, о настоящем, о будущем и иногда, о прошлом. Хотя минувшие дни в её памяти понемногу действительно превращались в далёкое прошлое, а некоторые моменты даже скрывались от потоков воспоминаний, она начала забывать и в какой-то степени это ей помогло продолжать жить. Леся знала, что изменить уже ничего нельзя и если вечно горевать о прошедшем, то похоронишь себя заживо, а это не выход. Она помнила одну простую истину, которую любил повторять её муж: «Жизнь – это самое важное, всё же остальное можно исправить». Эта маленькая фраза Владимира заставила девушку забыть о нём, нет, конечно, воспоминания остались, но только они.

Утром, после праздника Олеся проснулась раньше всех, она пришла на кухню, налила себе чашку кофе и села у окна. Примерно через час к ней присоединилась Люда, она с жутко сонными глазами, пришла на кухню выпить кофе и пробудиться.

- О, ты уже не спишь, здорово погуляли вчера, да?

- Да уж, точно. Я, наверно, сейчас выпью кофе и поеду в город, нужно продолжать поиски работы, не могу же я вечно быть уборщицей.

- Послушай, а у тебя есть высшее образование?

- Да, по курсу компьютерное моделирование и технологии.

- И с таким образованием ты не можешь найти работу?

- У меня нет московской прописки, а это всё меняет, здесь и своих специалистов некуда девать, чужие же в этом городе и подавно не нужны. В этом вся проблема. – Леся поставила кружку на стол и покинула кухню, Люда же задумалась, а потом произнесла:

- Я могу поговорить с одним своим другом, мы вместе учились в школе, он работает в какой-то компьютерной фирме, Макс ещё в школе был на них помешен, а сейчас, я думаю, он классный специалист и сумеет оценить твои возможности. Поговорить?

Олеся вернулась на кухню и с надеждой взглянула в глаза подруге, предложение Люды было самым лучшим за всё время её проживания в Москве. На горизонте появилась реальная возможность, которую нельзя упускать, возможность, посланная ей провидением, наконец, повернувшимся к ней лицом. Но всё ещё впереди.

Вечером подруги оправились в Банк, у Люды была вечерняя смена, а Леся всегда приходила в такое время. Ещё по дороге у них появилось такое ощущение, что сегодня будет не лучший день, и это подтвердилось около банка. Выйдя из метро, Олеся и Люда сразу заметили несколько милицейских машин у входа в банк, милиция оцепила здание, а вокруг собралось несколько десятков зевак. На крыльце о чём-то оживлённо спорили директор «Лера-Банка» и оперативник в штатском.

- Интересно, что там произошло? – Тихо спросила Леся.

- Не представляю. Судя по количеству милиции, наверно ограбление.

- Нужно идти туда, милиция, скорее всего, собирает всех работников, а если нас не будет, то они точно заподозрят нас в соучастии.

- Хорошо, идём.

Девушки быстро прорвались через оцепление, объяснив милиции, что они здесь работают, их пропустили, но попросили предъявить документы и сверились со списками, напротив фамилии Олеси следователь поставил галочку, так как она изменила её. Двое милиционеров отвели девушек в комнату, где находились все сотрудники банка.

- Что здесь произошло? – Спросила Леся у одной из кассирш, когда милиционеры вышли.

- Сегодня утром, ещё до открытия, банк ограбили, вынесли все деньги, что здесь были и скрылись. Милиция думает, что это кто-то из своих, так как камеры и система сигнализации были отключены с помощью специального кода. А этот код знают шесть человек: главный кассир, то есть я, двое охранников – вы Люда и Максим Максимович, директор, главный бухгалтер и вы Ольга. Все мы под подозрением, остальных проверят и отпустят домой.

- Но нас, например, здесь даже не было.

- Меня тоже, но они думают, что мы могли сказать кому-то код, а сами в этом не участвовать.

- И что они у вас спрашивали? – задала вопрос Люда.

- Главных подозреваемых будут допрашивать в прокуратуре, минут через 20 нас туда доставят на машине.

- Нас задержат?

- Не представляю. В такой ситуации я никогда не бывала и вы, я вижу, тоже.

Кассирша была права, через 20 минут всех подозреваемых, кроме директора, загрузили в милицейский газик и повезли в прокуратуру. Первым на допрос был вызван главный бухгалтер, потом кассирша, охранники и, наконец, Олеся.

- Итак, Ольга Данилова, а если точнее, то Олеся Коренева, первый вопрос, - с какой целью вы скрыли от сослуживцев своё настоящее имя?

- Во-первых, давайте будем называть вещи своими именами, они мне не сослуживцы, я уборщица и, во-вторых, я не скрывала своего имени, я просто его поменяла.

- Зачем вы поменяли имя?

- Данилова – это моя девичья фамилия, а мужа у меня больше нет, поэтому мне ни к чему его фамилия, а имя, … я просто хотела изменить жизнь.

- Почему вы развелись с мужем?

- Я думаю это личное.

- В этой комнате нет ничего личного, госпожа Коренева. Отвечайте на вопрос.

- Мы не развелись, мой муж погиб в Чечне.

- Владимир Владимирович Коренев, майор, доктор медицинских наук, хирург; погиб в ночь с 31 декабря на 1 января в небе над Чечнёй. Этого достаточно?

- Да, мы проверим. Как вы оказались в Москве, прописка у вас совсем не в этом городе?

- Я уже говорила, я решила изменить жизнь.

- Изменить жизнь – это довольно туманное объяснение.

- Другого у меня нет.

- Где вы были этой ночью? Мы знаем, что по месту вашего проживания вас точно не было.

- Я ночевала у подруги.

- Она это подтвердит? Как её зовут?

- Её зовут Людмила Марецкая, она охранник в этом банке.

- И тоже подозреваемая. Да, не лучшее вы себе выбрали алиби, но она подтверждает, что вы вдвоём были у неё дома в эту ночь. А теперь ответьте мне ещё на один вопрос, вы собираетесь остаться в нашем городе или покинете его в ближайшее время.

- Останусь. – Кратко ответила Леся.

- У вас нет прописки, после окончания следствия я буду просить вас покинуть Москву и по возможности не возвращаться сюда. Вы меня поняли?

Больше следователь не мучил Олесю, он лишь записал её данные и попросил быть на виду до окончания следствия. Выйдя в коридор, девушка увидела свою подругу, Люда стояла и молча ждала её. По дороге к метро они не разговаривали и только устало смотрели по сторонам, допрос проходил почти всю ночь, и они только сейчас сообразили, что метро уже давно закрыто, идти туда бесполезно. Во второй половине ночи и такси поймать просто невозможно; Олеся и Люда, также, не произнося ни слова, сидели на автобусной остановке, больше податься было некуда. Вокруг ни одного человека, окна давно погашены, люди спят в своих квартирах, и только они, две бедные подруги сидят тут в полном одиночестве и даже не знают о чём думать. Леся смотрела прямо перед собой, грея дыханием руки; события последних часов повергли её в ужас, она никогда не попадала в подобные ситуации и сейчас, размышляя о произошедшем, не могла представить себя на своём месте, она уже не была уверена, что это её место. Что ей сейчас делать, как поступить, куда спрятаться от проблем – эти вопросы тревожили её, она не могла скрыться от них. В голове всё спуталось, девушка не представляла, что же будет дальше, ведь ещё только два месяца назад она думала, что хуже её уже не будет, а сейчас?

Девушки так и сидели на этой остановке до самого открытия метро, за несколько часов они потеряли работу, которая в этом огромном подавляющем человека городе, была единственной надеждой на выживание, да и свобода находилась под большим вопросом. Как только метро снова заработало, Леся и Люда побрели к станции и, ничего не сказав, разошлись по разным поездам. Вернувшись в гостиницу, Олеся Коренева села у окна и проследила в памяти весь прошедший день.

- Надеюсь, это был худший день в моей жизни? Если нет, то куда уж хуже. Нужно учиться на своих ошибках, говорит кто-то, но скажите мне: какую я допустила ошибку?

И всё это действительно было правдой, она не совершала ошибок, просто в последнее время её преследовал злой рог, судьба не давала ей жить, забирая всё, что когда-либо было дорого. И ещё одно ощущение преследовало её сегодня – это ощущение того, что ещё не всё кончено, не все неприятности свалились на неё.

В это время в прокуратуре следователи пытались разобраться в данном очень запутанном деле, непонятное в нем было то, что никому из людей, имеющих при себе код от сигнализации, не было выгодно ограбление, банк процветал, служащим платили много, а владельцы получали высокий доход, выгодно было продолжать деятельность, а не сворачивать её. Конечно, можно было предположить, что это саботаж или происки конкурирующей фирмы, именно за эту версию следствие и зацепилось, но здесь появилась проблема: по данным, собранным владельцами и следователями, ни один из подозреваемых не работал на другую сторону. После «тщательного» расследования оперативники угодили в тупик и им ничего не оставалось, как обвинить в ограблении самого подозрительного, а значит, Олесю Кореневу, так как она скрывала от всех своё имя. Разумеется, на следователей надавили сверху и «вежливо» попросили скорее закончить расследование, обвинив эту глупую девицу. В пособничестве также обвинили и Людмилу Марецкую, заседание по данному делу было назначено на 28 марта, до этого девушки могут находиться у себя дома, но без возможности выехать из города.

- Не понимаю, почему они обвинили в краже нас, мы не имеем к этому никакого отношения?

- Не будь наивной, Ольга, видимо, в этом хищении замешан кто-то очень важный, а мы с тобой просто козлы отпущения; не первый случай в Москве.

- Ты так спокойно говоришь, а что нам теперь делать? Нас посадят в тюрьму, я не хочу в тюрьму!

- А что делать? Если не в тюрьму, то точно в могилу, а умирать мне ещё меньше хочется. – Люда подошла к окну и взглянула на милицейскую машину, которая всё это время сторожила их.

Суд не был справедливым, судья, адвокаты и прокурор подкуплены, а мера самая высшая для такого дела: Людмила Марецкая – 3 месяца лишения свободы за пособничество, а Олесе дали всего 5 месяцев за преступление, в этом ей помог единственный честный человек во всём судопроизводстве – следователь Василий Петрович Иванов, Лесе был сокращён срок потому что она вдова погибшего военнослужащего с поправкой на то, что возможно у неё стресс. Обеих женщин отправили в подмосковную женскую колонию и даже посадили в одну камеру, конечно, в ней сидело ещё десятка два странных, далёких от общества женщин, но всё же… Сидя в тот вечер на кухне и размышляя о худшем дне своей жизни, Леся была на полтора месяца младше и даже не представляла в какую дыру она попадёт в ближайшем будущем. Здесь в тёмной камере, на грязной неудобной кровати всё встало на свои места, мечты и заблуждения развеялись по ветру, не осталось ничего, кроме жестокой реальности.

В первый день ни один человек не пристал к новеньким, к ним присматривались, искали пути использования. Да, конечно, место, куда попала Леся в начале своего нового пути, не блистало великолепием, новая жизнь началась не совсем так, как бы ей хотелось, но она началась. Камера площадью около 20 метров вмещала 15 двухэтажных нар, на которых расположились женщины различных рангов и сословий. Если же точнее, то в этом маленьком мире было три сословия: высшее – это уголовницы, совершившие тяжкие преступления, которых все просто боялись и поэтому считали главными, среднее – это богатые особы, умеющие платить за свой комфорт, сидящие в основном за мошенничество или организацию расправы с мужем и, наконец, низшее – это все остальные, которых за людей, в общем, и не считали. Олеся и Люда не тянули ни на первых, ни на вторых и поэтому со второго же дня для них начался ад. Все фильмы и телепередачи, которые Леся видела о тюрьмах, оказались чистой правдой, тогда всё выглядело так, как будто журналисты нарочно преувеличивают для профилактики преступлений, но теперь она на своём собственном опыте поняла, что эти истории – правда. «Президентом» их камеры была лохматая рыжая тётка по кличке «Пушок », почему именно так никто не знал, да и не очень то хотели узнать; ей сразу приглянулась симпатичная девушка и она решила, что Леся теперь будет принадлежать ей.

- Эй, ты, за что тебя сюда засадили, красавица? – Леся вздрогнула, с самого первого дня она больше всего боялась того, что эта … женщина к ней обратится.

- Вы меня спрашиваете? – Притворилась, что не поняла Олеся.

- Других красавиц здесь нет! – крикнула из дальнего угла какая-то страшная с огромным синяком под левым глазом баба.

- Деньги. – Ответила за неё Люда.

- А я не тебя спрашивала или может вы вместе? – Она ухмыльнулась и взглянула на Людмилу.

- Я её охранник. – Не подумав, произнесла Люда.

Взгляд рыжей изменился, она посмотрела на Людмилу со злостью, Олеся сразу поняла, что этими словами её подруга приобрела злейшего врага и та найдёт способ отомстить, но в тоже время Люда спасла её (Олесю) от нападков этой женщины, хоты бы не на долго. Правда на первый взгляд Людмилу действительно можно было принять за охранника, ведь не просто так она работала именно в охране, она раза в два крупнее Леси, да на много сильнее.

Так, с горем пополам пронеслось два месяца, иногда у наших героинь происходили стычки с бандой рыжей, но, в общем, всё шло нормально, подходил к концу срок Люды, и Леся начинала бояться, ведь без подруги она здесь просто беззащитна. «Пушок » тоже где-то разузнала, что срок охранницы заканчивается и поэтому Леся начала замечать, как она посмеивается над ней. До освобождения Людмилы оставалась неделя, когда в камеру попала худая, жилистая женщина по кличке Зойка-Сибиряк, она настолько напоминала уголовный элемент, что даже кровь застывала, и холодели руки. В камере произошёл властный переворот. Утром же Олеся проснулась от громкого крика на нижних койках – в камере произошло убийство. Ночью Зойка избавилась от двух значительных, на её взгляд, конкуренток на власть – от «Пушка» и Людмилы.

Подруга и защитница Олеси Кореневой Людмила Морецкая скончалась от полученных ран в тюремной больнице 22 июня, за неделю до освобождения. Тюремные охранники прекрасно знали, кто расправился с этими двумя женщинами, и в этот же день Зойку-Сибиряк перевели в одиночку. В связи с этим делом заключенных пытались допрашивать, но говорить никто не захотел, и они быстро отвязались. Леся целый день сидела на своей койке, прижав колени к груди, и почти бесшумно плакала, ещё один человек, который был ей не безразличен, погиб буквально у неё на глазах. Люду похоронили около тюрьмы, как арестантку, ни один человек не пришёл на её похороны, родственников у неё просто не было, а друзья, они отказались от этой дружбы, когда за женщиной закрылась тюремная решётка. Шёл тёплый летний дождик, но Лесю, в одиночестве стоящую у могилы подруги, пронизывал холод, неминуемый холод смерти. Эта сильная и смелая женщина лежала сейчас перед ней в гробу, не шевелясь, не думая и не защищая.

В этот трагичный момент Олеся почему-то думала об облаках, об их мимолётности и хрупкости, о том, что через миг их уже нет, но в тоже время появляются другие, ещё более красивые и заменяют первые в памяти людей. Может и лица также, через какое-то время появится кто-то другой и заменит навеки ушедшее лицо своим. Наверно когда-нибудь она забудет и Владимира, его строгие четкие черты лица, широкую улыбку и немного грубоватый голос, он тоже улетит от неё, как облака, не оставив от себя даже следа. Это случится когда-нибудь, а сейчас остаётся только ждать – время лечит.

После смерти «президента» в камере стало тихо, никто не желал повторить её судьбу, Леся пыталась быть незаметной, не заставлять кого-нибудь занять место «Пушка».

Олесю Кореневу выпустили из тюрьмы 30 августа. Она долго стояла у ворот колонии, ведь идти ей просто некуда, после освобождения у неё ничего не осталось, а на руках лишь справка об освобождении: ни дома, ни работы – ничего… Накинув на плечо сумку девушка пошла куда глаза глядят, она ведь всё равно не представляла где находится, вокруг только лес и какие-то полуразрушенные домики. День близился к вечеру, и нужно было подумать о месте ночёвки. Леся прекрасно понимала, что в приличном месте она остановиться просто не может, у неё нет денег, так, что переночевать пришлось в одной из этих старых развалин. Продолжая путь на следующий день, Олесе в голову вдруг пришла мысль: она стала сама себе напоминать бомжа, человека без жизни и без будущего, а из-за определённых обстоятельств у неё не было и прошлого. Девушка бездумно брела по дороге, обращая внимание только на повороты, всё же остальное её просто не интересовало – это край, какой-то переломный момент, за которым должен последовать или взлёт или конец. Её мысли прервал звук останавливающейся машины.

- Вас подвести?! – Крикнул водитель.

- А куда вы едете?

- Если бы я знала.

Водитель пожал плечами и, захлопнув дверь, продолжил свой путь, а девушка свой. Она не хотела сейчас ни с кем разговаривать, ей важно было прийти к согласию с самой собой, уже очень долго Леся не бродила по лесу в полном одиночестве, не думала о себе, о своём собственном благополучии; сейчас она хотела забыть и о погибших друзьях, о несправедливости этой жизни, о долгих мучительных днях тюрьмы и даже о Владимире, она просто хотела жить.

В следующую остановившуюся машину Олеся села, хоть разговоры ей сейчас совсем не были нужны, но идти одной пешком до Москвы тоже не очень то хотелось. Шофёра звали Михаил Петрович, он оказался довольно весёлым человеком лет 50, этот человек не докапывался, как такая девушка оказалась на этой пустынной дороге, он только рассказывал о себе и своих внучках двойняшках, один раз Леся даже засмеялась. С ним ехать было приятно, но всякая дорога подходит к концу и вот, наконец, они въехали на территорию столицы России. Олеся попрощалась со своим спутником, пожелала удачи ему и его внучкам, а он произнес только одну фразу:

- Жизнь – это самое важное, девушка, а остальное можно исправить. – Он улыбнулся и, захлопнув дверь, продолжил свой бесконечный путь.

- Откуда… - Хотела спросить его Леся, но слышать её он уже не мог, а ведь она прекрасно знала эту фразу. – Да, мир действительно тесен, даже для слов.

И вот началась вторая попытка Леси Кореневой покорить Москву. Снова с нуля, но у неё теперь есть кое-что важнее денег и «друзей», у неё есть опыт. Город за эти пять месяцев, конечно, не изменился, а вот она, она стала «старше на жизнь». Леся вспомнила, как впервые попала в столицу, тогда она восхищалась великолепием этого города, а сейчас всё было совсем не так, сейчас Москва представлялась ей ещё одним городом, в котором ей предстоит влачить жалкое существование. Девушка уже сейчас стала походить на нищенку, человека без дома, без друзей и без цели в жизни. Что-то холодное заволокло её сердце и эта пелена сама не пройдёт, её нужно снять, но чем?

Сентябрь в этом году выдался не на шутку холодным и дождливым, Олеся с ещё десятком таких же опустившихся людей жила под одним из автомобильных мостов в центре. Бесконечные дожди не давали городским низам просохнуть, вечный холод и крайнее неудобство заставляли их падать ещё ниже в пропасть, туда, откуда не возвращаются. Леся ни с кем из этих людей не общалась, она держалась особняком, деля с ними только крышу над головой. Что-то отталкивала её, в глубине души Леся понимала, что это не её жизнь, что она этого не достойна. Однажды Олеся Коренева решилась на смелый поступок, прожив под мостом больше месяца, она поняла, что если останется, то в скором времени просто умрёт; Леся поехала в город искать работу, она одела последние приличные вещи и поставила на кон всё.

Пробродив по городу весь день, она так и не смогла найти работу, куда бы она ни сунулась, везде жутко пугались её справки об освобождении. Вечером пошёл дождь, Леся остановилась на автобусной остановке, долго стояла, грустно смотря перед собой. А потом вдруг со злости как кинула об землю свой зонтик и закричала. На остановке никого не было, и поэтому никто не испугался её жесту, и только через минуту она услышала у себя за спиной:

- В чём же виноват ваш зонт, девушка?

Леся вздрогнула, и у неё просто вырвалось:

- Владимир?! – Олеся обернулась, но это, конечно, был не он.

- Нет, меня зовут Леша, а вас?

- Это не важно, молодой человек, я и сама этого пока не знаю.

- Вы не знаете, как вас зовут? – Он подошёл ближе и пригласил её под свой зонт, так как её уже совсем не годен. Леся взглянула на него, этот Лёша был невероятно похож на Владимира, почти одно лицо, но, к сожалению, это был не он.

- Нет, я знаю, но не уверена, что хочу говорить вам.

- Это ничего, можете не говорить, но, надеюсь, вы составите мне компанию? – Он указал рукой на небольшое кафе рядом с остановкой.

- Почему бы и нет.

Они сели за столик в пустом кафе, заказали что-то, и у них завязался разговор:

- Я всегда вижу, когда у людей проблемы и сейчас я вижу, что вы тянете на себе непосильную ношу, что же это?

- Вы невероятно проницательны, я действительно тяну такую ношу, что трудно даже говорить, она съедает мою жизнь уже почти год.

- Но от всякой ноши можно избавиться, лишь рассказав кому-нибудь.

- Хорошо, мы с вами вряд ли когда-нибудь ещё встретимся так, что, … почему бы и нет. Моя проблема – это смерть.

- Где бы я ни жила, с кем бы ни дружила, везде меня преследует смерть, смерть тех, кто мне дорог, они умирают, а я живу и должна смиряться с их гибелью. Все они уходят, оставляя меня одну, разве это нормально? Такое ощущение, что на мне проклятье: кончина того, кто приблизится ко мне.

- Что же случилось такого страшного, что вы начали так думать?

- Всё началось в новогоднюю ночь, когда весь мир праздновал. У меня был муж…

- Да, он был военным врачом и накануне его отправили в Чечню, в новогоднюю ночь их вертолёт сбили боевики и все погибли. Для Владимира долг имел очень большое значение, он никогда бы не оставил умирающего человека, даже если бы надо было лететь на край света и это его сгубило. Я чувствую, что виновата в его смерти, ему нужна была моя поддержка, а я не хотела, чтобы он уезжал. Я чувствую бессилие …

- Вы не бессильны, это слишком громко…

- А вы подумайте, где тут сила, я сижу в кафе и рассказываю свою историю совершенно незнакомому человеку, не странно ли это?

- Не знаю, я к этому привык, я бармен.

- Ну, тогда это многое объясняет.

- Вы можете продолжать.

- Да, конечно. Когда погиб Владимир, я потеряла нить своей жизни, а тут ещё его мать, она после смерти всей семьи, просто не могла жить. Не так давно до этого погиб отец Владимира, а несколько лет назад его сестра … Она покончила с собой и я осталась одна; в такие моменты друзья только мешают, я решила порвать все связи, уехать в другой город и забыть…

- Забыть не возможно.

- Теперь я это знаю, но тогда это казалось единственным приемлемым выходом. Прошёл почти год, но я до сих пор не могу избавиться от этих воспоминаний, они преследуют меня и тянут куда-то вниз. – На минуту Леся замолчала, она взглянула в окно, уже совсем стемнело, зажглись неоновые вывески, началась ночная жизнь. Лёша тоже молчал, давая ей возможность собраться с мыслями. – Когда я приехала в Москву, ничего не изменилось, боль осталась, и только добавились новые неприятности. Я попала в скверную историю с банковскими деньгами, я ничего не брала, а меня осудили на пять месяцев колонии, просто так. Там, в тюрьме убили мою подругу, она тоже работала в этом чёртовом банке. Она защищала меня, однажды же утром я проснулась, а она больше не дышит, её убила какая-то сумасшедшая тётка.

- И после всего этого вы опустили руки?

- А что делать, они умирают.

- Нужно верить…

- В то, что когда-нибудь всё наладится, ведь если ни во что не верить, зачем жить.

- Мне трудно во что-либо поверить…

- Нужно начать с себя, чтобы возобновить свою жизнь, начать её заново, нужно поверить в себя, а самое главное – простить себя. Если ты простишь себя, перестанешь винить во всех этих смертях, я уверен, они прекратятся. Ты увидишь, как изменится твоя жизнь, если дать ей измениться, ведь всеми этими комплексами ты тормозишь её развитие, ты винишь себя, не веришь – это не правильно. Это как простая математическая задачка, если вводить в неё лишние неизвестные, ты никогда не решишь её, то же самое и в жизни, если вечно грузить её какими-то надуманными проблемами, никогда не выйдешь из чёрной полосы.

- Всё это кажется не трудным, когда сам не участвуешь, но мне сложно понять, что сейчас важно, а что второстепенно. Бывают такие моменты, когда мир вдруг сужается до размеров одной комнаты (совершенно пустой), в этой комнате есть две двери, в них нет никаких различий и как решить, какая из них важнее? В какую войти, чтобы добиться своей цели?

- Ну, это выбор, простой выбор… А что выбрать – это только твоя задача, никто не сможет тебе на это ответить.

Здесь Леся на долго замолчала, она размышляла над словами, которые произнёс её странный спутник; он тоже молча пил кофе, уткнувшись глазами в чашку, Лёша не смотрел на девушку, он знал, что она «переваривает» его наставления и нельзя её прерывать. Этот молодой человек любил помогать людям, если, конечно, это было возможно, он уже 5 лет работал барменом и успел накопить немалую коллекцию людских ошибок; история же этой девушки поразила его до глубины души, он никогда раньше не видел такой разочарованности в жизни. Но Алексей любил трудности, помочь человеку, который в большей степени нуждается в его содействии, радость для души. Этот парень походил на Владимира даже больше, чем показалось Олесе, они одинаково мыслили: главное это те, кто нуждается в помощи, а всё остальное можно исправить.

- Я поняла, - Наконец заговорила Леся. – Не нужно ничего забывать, нужно лишь привыкнуть к новому порядку вещей.

- Забыть не возможно, а привыкнуть можно.

- Знаете, Лёша, груз, он исчез, невероятно! Вы просто гений. Я боялась, что если расскажу кому-нибудь об этом, мне будет только хуже, но на самом деле, мне стало лучше, на много.

- Мне пора, уже поздно. Прощайте! – Олеся встала, улыбнулась и, не оборачиваясь, вышла из кафе, лишь на минуту задержавшись, услышав тихое:

- До встречи.

В это мгновение Леся подумала, что никогда больше не увидит странного парня, который помог ей решить важнейшую проблему, но это было правильно, ведь он был так похож на Владимира. Она шла по улице и чувствовала, что всё изменилось, её собственные мысли теперь стали другими, Олеся больше не думала о смерти, о возмездии, Она размышляла о будущем, о том, где бы ей поискать работу, где жильё. Горечь, обида, они, наконец, покинули её, а Владимир и все остальные ушли далеко, в дальние уголки памяти. Олеся Данилова, наконец, смирилась со смертью своего мужа.

Дождь прекратился, девушка медленно шла по мокрым тротуарам, она не знала, куда её приведёт эта дорога, но было ощущение, что к чему-то хорошему. Ночь заканчивалась, и на горизонте уже появились первые признаки следующего дня, возможно, этот день станет переломным в жизни Леси Даниловой. Она ходила по городу, прокручивая в голове одну и ту же мелодию; уже начали выходить на работу обычные люди – работящие москвичи; бредя по улице в этой толпе, она, наконец, ощутила то давно забытое чувство, которое пропало со смертью Владимира – Леся ощутила себя частью чего-то, пока хотя бы толпы. Это случилось 12 октября – переломный день в её жизни.

Около 10 часов утра Олеся остановилась в парке посмотреть на играющих с листьями детей, она села на скамейку, расслабилась и закрыла глаза; через минуту её отдых прервали слова пожилой женщины:

- Это ваше? – Женщина показала Олесе газету, лежащую на скамейке рядом с ней, девушка взглянула на газету и сначала хотела ответить отрицательно, но потом увидела большой раздел «Работа для вас».

- Да. – Девушка взяла газету и сразу открыла на разделе с вакансиями, просмотрела несколько предложений и увидела одно очень интересное:

«Требуется специалист – программист с высшим образованием, желательно со знанием иностранного языка и практикой за границей, з/п высокая, возраст от 25 – 40». Далее указывался телефоны и факс фирмы.

- Очень интересно. – Вслух произнесла Олеся, потом повернулась к пожилой женщине и решилась спросить:

- Я, конечно, понимаю, это неудобно, но у вас нет телефонной карты, мне очень нужно позвонить?

Старушка взглянула на нее и сразу поняла, что девушка говорит искренне, она порылась в сумке и вытащила телефонную карту.

- Вот, только там не много.

- Ничего, я быстро. – Леся взяла карту и быстро подбежала к автомату, набрала номер и спросила:

- Это информационная фирма «Контакт»?

- Да, чем можем помочь?

- Я по объявлению, в вашу фирму требуется программист с университетским образованием, я могу поговорить с менеджером по набору персонала?

- Хорошо, я вас соединяю.

- Менеджер по набору персонала Алексей Геннадиевич Борзов, слушаю? – Голос в трубке изменился, видимо секретарь соединили её с начальником.

- Я звоню вам по поводу объявления на место программиста, мы можем встретиться?

- Да, приходите сегодня в 16 часов на собеседование, адрес вам продиктует секретарь. – Он снова переключил её на секретаршу, та в свою очередь продиктовала девушке адрес фирмы, а Леся запомнила его.

Олеся Данилова поблагодарила пожилую женщину за карточку, взглянула на часы, было 13 : 35 и пошла в направлении указанной секретаршей улицы, хорошо, то за недолгое время, которое она провела в Москве, эту улицу Леся узнала, на ней находился тот самый отель, в котором она жила в прошлую попытку. Денег у неё не было, а пешком она пришла как раз к назначенному сроку. Итак, поправив в коридоре причёску, девушка вошла в кабинет менеджера по набору персонала:

- Добрый день, Алексей Геннадиевич.

- Вы на собеседование?

- Да, меня зовут Ольга Данилова, я окончила Санкт-Петербургский Государственный Университет, по специальности компьютерная техника и технология. Затем я год работала в школе учителем информатики в своём городе.

- Извините, я задам вам не корректный вопрос, сколько вам лет?

- В общем, вы нам подходите, у вас ещё есть какие-нибудь вопросы?

- У меня есть некоторые проблемы, возможно, из-за них вы не станете меня брать, но я обязана сообщить вам о них. Во-первых, у меня нет прописки в Москве, да и жилья тоже нет, во-вторых, чуть больше месяца назад меня освободили из колонии за кражу денег, правда, я их не крала и, наконец, в-третьих, у меня нет никаких документов, подтверждающих личность, кроме справки об освобождении, они сгорели при пожаре в колонии. Вот.

- Это всё? – Тихо спросил её собеседник.

- А куда уж хуже? Что же вы ответите?

- Я хотел спросить про диплом, он тоже сгорел при пожаре?

- Нет, он при мне. – Леся с улыбкой на лице вытащила из сумки свой драгоценный диплом. – Вот.

Алексей Геннадиевич долго молчал, рассматривая диплом, он выглядел очень привлекательно, сейчас этой фирме были просто необходимы настоящие профессионалы, но то, что рассказала о себе эта девушка, останавливала его. Наконец, он решился:

- Мы возьмем вас с испытательным сроком. – Неуверенно, но чётко произнес менеджер, и эти слова оказались самыми лучшими за последний год её жизни.

- Спасибо. – Тихо ответила Олеся.

Ну, а далеко в горах Владимир Коренев продолжал свою медицинскую «карьеру». Весной в лагере всё изменилось, люди перестали постоянно носить оружие, Владимир чаще видел их с овцами, чем с винтовками. К началу мая Марат уже окончательно выздоровел, а Владимир снова переехал в дом к остальным пленникам. В общем, жизнь складывалась не плохо, если, конечно, принять во внимание то, что он был пленником, и не существовало никакой возможности поправить это; единственное, что тревожило его, а в последнее время и остальных – это его бессонница, он вообще не спал, не мог спать. По ночам Владимир сидел у себя в комнате и, сжав голову руками, тупо смотрел в стол. Он не мог спать, как будто что-то заставляло его постоянно бодрствовать, не пропускать ни одной минуты, ни одной секунды жизни. Однажды вечером к нему в дом пришёл Марат и заговорил с Владимиром:

- Почему по ночам у тебя всегда горит свет, ты боишься спать без света?

- Нет, просто я вообще не могу спать – бессонница.

- Нельзя никогда не отдыхать, это вредно.

- Да, вредно, но что поделаешь.

- Я уже давно хотел у тебя спросить, можно?

- Спрашивай.

- Тебе здесь нравится или это обязанность, и ты очень хочешь домой?

- А что ты думаешь, я отвечу? Я ведь пленник, я не свободен выбирать, а дома осталась моя семья, друзья.

- Теперь я твой друг.

- Да, Марат, ты мой друг. А теперь иди, отец ждёт тебя, и не спрашивай меня больше об этом, данный вопрос не принесёт тебе правильного ответа на тот, что у тебя в голове. Поверь мне, на такие вопросы нужно искать ответ самому.

Мальчик ушёл, снова оставив Владимира наедине с собой, Марат любил разговаривать со своим врачом, Владимир, в отличие от всех его друзей и близких, был умён, он знал ответы почти на все вопросы, которые интересовали молодого человека, и проводить с ним время казалось Марату полезным делом. Самому Владимиру тоже нравился этот парнишка, в нём было что-то доброе, не имеющее отношения к войне, жестокости и мести, хоть он и знал, что Владимир и Антон имеют отношение к гибели его брата, он никогда не говорил об этом и не винил их. Марат винил в смерти старшего брата своего отца, как и его мать, в последнее время их отношения разладились, они почти не разговаривали и не появлялись нигде вместе. Вечером 15 мая Руслан зашёл в домик пленников и попросил Антона и странного доктора покинуть его, желая поговорить с Владимиром наедине:

- Что ты от меня хочешь? – Спокойно спросил Владимир.

- Я хочу спросить у тебя о моём сыне…

- А что с ним, болезнь почти прошла?

- Ты знаешь, о чём я, Марат не хочет со мной разговаривать, он в чём-то винит меня, но в чём?

- Дети – такие создания, они чувствуют несправедливость и пытаются любыми способами исправить её, он винит тебя в смерти своего брата, потому что ты не остановил войну. Ему не понятно, зачем вы воюете, ради чего все эти жертвы и он этого не поймет, пока не повзрослеет. А объяснять ему сейчас про честь, религию или священную войну просто бесполезно, он знает правду. – Владимир взглянул на собеседника, ему была интересна его реакция, ведь раньше он боялся говорить об этом.

- А в чём она, эта правда?

- Он знает…

Руслан больше ничего не сказал и только молча вышел из дома. Он не совсем понял то, о чем ему говорил странный пленник, но спросить у своего сына про правду он всё-таки решился. И сделал это тем же вечером:

- Сегодня я разговаривал с нашим врачом. – Начал он, но мальчик прервал его.

- Он умный и наверняка сказал что-то правильное.

- Он сказал, что ты знаешь правду, зачем нужна война? – Мальчик впервые увидел в глазах отца это выражение, он действительно не знал ответа на свой вопрос и действительно полагал, что сын знает.

- Ты не поймёшь.

- А ты скажи, может сейчас я уже смогу это понять.

- Ничто не стоит его смерти, за что бы ты ни боролся, всё это не имеет значения на фоне его смерти.

- Да, наверно ты прав. – Руслан отошёл от кровати сына и снова направился к дому пленников, в комнате сидел только Владимир, и главе деревни не пришлось никого выгонять:

- Я запрещаю тебе общаться с моим сыном! Ты забиваешь его голову какой-то чепухой, он должен мыслить также как его отец! Если я ещё раз увижу вас вместе, тебе несдобровать!!! – Руслан сильно стукнул кулаком по столу. – Я не трогал тебя только потому, что ты был мне нужен, а сейчас мой сын здоров и я могу сделать с тобой всё, что пожелаю!

- Я тебе не судья, но такими действиями ты сделаешь хуже только своему сыну. Твоя религия и твоё мировоззрение ничего не значат, когда ребёнку угрожает опасность.

- Он не ребёнок, он мужчина и пусть растёт как мужчина, а такие, как ты, своими бреднями способны сделать из него слюнявое подобие мужчины, напичканное этими миротворческими мыслями. Я хочу, чтобы он стал настоящим жителем гор, таким как его отец и дед!

- «Я хочу!» - это единственное, что ты говоришь, а что хочет он? Разве жителям гор чуждо сострадание и жалость к тем, кому хуже?! – В этом месте Владимир тоже перешёл на крик.

- Ты не смеешь учить моего сына, он мой!!!

- Он не твой, каждый человек принадлежит лишь самому себе и самые важные препятствия в жизни он в любом случае преодолевает самостоятельно, без посторонней помощи, будь она моей или даже твоей. Ему этого не миновать!

Руслан разозлился не на шутку, он рычал как зверь (наверно, хотел напугать своего оппонента одним видом), но Владимир тоже не промах, он знает, как общаться с такими людьми, он врач и многое видел. Злоба нарастала в голове Руслана, она заполонила всё его сознание, он даже уже не мог думать, все мысли занимал необоснованный гнев. Через минуту в комнате уже находился Аслан и завязывал Владимиру руки, хозяин снова решил помучить своего раба. По указке Руслана Владимира вновь посадили в ту самую яму для размышлений, правда, теперь в ней не было так холодно, как зимой, и наказание оказалось не тяжёлым. Он просидел в яме неделю, ровно в 6 часов утра 22 мая его выпустили, за эти дни Руслан остыл, а злоба прошла. Хозяин деревни не просто так рассердился на Владимира, он почувствовал в нём силу и ум – то, что делает человека человеком. Руслан боялся признать, что там, в другом мире, где дома строят до небес, а на работу ездят на машинах, тоже есть настоящие люди, способные на самопожертвование и смелость, способные защищать своих близких до последней капли крови, ведь на этих убеждениях держалась его власть. Владимир отличался от всех тех, кого они встречали раньше, ему было не всё равно, он был готов помочь и делал это.

После того, как пленник выбрался из ямы, он долго сидел на склоне холма, не обращая внимания на проходящих мимо людей, он размышлял о собственном положении, Владимир не знал, что же ему делать дальше, ведь жить так вечно просто невозможно. Здесь, в сердце Кавказских гор ему не было места, но видимо это его судьба, вечно быть там, где никто его не ждёт.

Летние месяцы шли быстро, предстояло выполнить много работы, и в этой ситуации у него просто не было выхода, он должен был подчиниться; пролетел июнь, затем июль и, наконец, август, один день сменял другой и так месяц за месяцем. Прошло много времени и Владимир начал понемногу привыкать к своей новой жизни, жители этой небольшой деревни стали ему как родные, они уважали его, а он это ценил. Почти всё у него было нормально, но «почти», Владимир по-прежнему не мог спать, а ночью, когда вся деревня мирно спала в своих домах, к нему в голову приходили страшные мысли, в это время с ним разговаривала сама смерть. Уже полгода он не мог нормально отдохнуть, некоторые люди начали беспокоиться за врача, под глазами у него никогда не пропадали мешки, а жилки в глазах напряглись до красноты, но больше всего за Владимира беспокоился Марат.

- Отец, с ним что-то не так, я уже несколько раз просыпался ночью и видел, что у него горит свет, он никогда не спит.

- Это его дело, сын, мы не в праве заставлять его спать, хоть он и пленник, но кое-чего я всё же не могу его заставить сделать.

- Но он умрёт.

- Значит, он сам этого хочет.

- Владимир не хочет умирать, я знаю, он просто одинок, он хочет домой.

- Но этого я сделать не могу.

Конечно, Марат понимал, что отец никогда не отпустит Владимира домой, но спросить стоило, хотя бы ради себя.

В первых числах сентября деревенские мужики начали строить новый сарай для сена, которое скосили ещё летом, работы продолжались, хоть лето уже закончилось, здесь всё было иначе, люди трудились, пытаясь создать лучшие условия жизни для своих детей, ничего не делалось просто так, всё имело смысл. Такой распорядок жизни даже стал нравиться Владимиру, ведь здесь люди были честны друг с другом, не пытались обмануть, взять себе больше, они знали, что если будут работать, то зимой всем хватит еды и всем будет тепло. Владимир и Антон влились в эту жизнь, тоже работали не щадя себя, но всё же их никогда не оставляли мысли о доме, о том месте, где живёт их душа.

Руслан больше никогда не наказывал Владимира, наверно, в глубине души он понял, что этот странный человек прав, он действительно хочет сделать из своего сына то, что не смог сделать из него самого его отец. И ещё он отменил запрет на общение с Маратом, Владимир на самом деле мог многое дать молодому парнишке, живущему в век прогресса, ведь в скором времени он (прогресс) докатится и до этих мест, а хороший врач, с понятием о чести не плохой учитель. Так прошло ещё два месяца, шла середина последнего месяца осени, трава уже вся пожухла, деревья полностью скинули листву, а иногда с неба даже шёл снег. Каждый раз, когда это происходило, Владимир вспоминал, что прошёл уже почти год, уже почти год его нет в собственном доме, уже год он не видел свою семью. Руслан выделил ему отдельный дом, чтобы тот соорудил из него небольшую больницу, и теперь люди могли приходить в дом, не опасаясь, что там нет нужных лекарств. В конце ноября выпало много снега, и он уже не растаял, снова началась зима. Владимир Коренев в Чечне уже год.

Вечером 29 ноября в дом к Владимиру пришёл Марат, он приходил к нему учиться каждый вечер, но сегодня было в его глазах ещё что-то, кроме желания познавать новые горизонты.

- Что-то не так? – Тихо спросил Владимир.

- Ты мне говорил, что если я захочу, то смогу стать другим… - Со слезами на глазах начал мальчик.

- Я становлюсь таким же как он.

- Как твой отец?

- Да, я этого не хочу.

- Если ты не хочешь, то не станешь.

- Но я его сын.

- Не имеет значения, ты должен понять, он твой отец, но ты другой человек и не обязан повторять его ошибки. Уважать отца – это очень важно, но копировать его не стоит. – Владимир подошёл к мальчику и постучал по плечу. – Ты другой.

- Спасибо. – Владимир понял, что слова, которые он произнёс в данный момент, были просто необходимы молодому человеку, если бы он этого не сказал, Марат ещё долго бы терзался и, в конце концов, действительно превратился бы в своего отца. В этот день Марат не остался в домике доктора, он отправился в свой, по дороге обдумывая слова своего наставника.

Такими темпами прошёл ещё один месяц, в деревне начали готовиться к новому году, для Владимира же наступили самые неприятные дни – годовщина его пребывания в этой деревне. В этом году декабрь выдался невероятно холодным. Приходилось постоянно топить печку, чтобы в доме не замёрзли ампулы с лекарствами, да и самому ему был не привычен такой холод, зима в его родном городе проходила довольно мягко, и таких морозов никогда не было. Владимир часто выходил на крыльцо посмотреть на небо – это, пожалуй, было единственное, что хоть как-то связывало его с домом. Однажды он именно так сидел на крыльце вместе с Антоном, парень курил, а Владимир только, не отводя глаз, смотрел на небо; шёл снег, ветра не было, и маленькие снежинки медленно падали на воротники и рукава шуб. Неожиданно одна снежинка упала прямо Владимиру на лицо, он вздрогнул, но этот миг напомнил ему о том дне, когда он узнал, что придётся ехать в Чечню, тогда тоже шёл снег и он стоял под ним, не обращая внимания на холод. Владимир вспомнил свою жену, ведь прошёл уже год и никто даже не думал их искать; вертолёт взорван, и все подумали, что экипажа больше нет, а они есть, они живы. «Олеся, наверно, считает меня погибшим, и, надеюсь, живёт дальше. Прошёл год, о нас уже забыли, мы ещё несколько жертв этой бесполезной войны».

Накануне вечером Аслан и ещё несколько самых близких Руслану людей, отправились в лес; у кого бы Владимир ни спрашивал, куда они направились, никто не говорил. Он видел, что все это знают, но говорить ему не хотят. Итак, Владимир и Антон сидели на крыльце домика врача и молча смотрели на дорогу. В середине дня, когда женщины деревни направились стирать на речку, на дороге появилась группа Аслана, а вместе с ними шли ещё какие-то люди, руки у них были связаны, а многие истекали кровью – это оказались очередные пленники. Владимир и Антон наблюдали, как вокруг дома главы селения собрались все жители, они громко разговаривали, обсуждая что-то, но молодые люди не услышали что именно. Группа Аслана подвела новых пленников к хозяину, а также перед домом свалили трупы двух убитых из деревни.

- Мы их взяли, но есть потери. – Громко произнёс Аслан.

- Посадите их в яму. – Руслан хотел ещё что-то сказать, но в этот момент его взгляд встретился с осуждающим и одновременно непонимающим взглядом Владимира, хозяин деревни понял, что пришло время говорить правду. Владимир долго смотрел сначала на Руслана, а затем на пленников. Он прекрасно видел, что это были молоденькие русские солдаты – новобранцы, а вовсе не воинственные духи. Один из солдат тоже заметил русское лицо среди чеченцев, его обвиняющий взгляд даже испугал доктора Коренева.

Несмотря на осуждение Владимира, новых пленников всё равно посадили в холодную яму, точно так же, как и год назад, их привязали к столбам и оставили в темноте. Вечером Владимир распахнул дверь дома Руслана, он искал объяснения и в этой ситуации Руслан был обязан его предоставить. Хозяин деревни сидел на табурете около печки и наблюдал за огнём, его жена и сын уже давно спали, он же, прекрасно понимая, что это произойдёт, ждал Владимира. Когда в дверях послышались шаги, он повернулся и взглянул на входящего, Руслан знал, что это доктор, но изобразил удивление:

- Что привело тебя сюда так поздно?

- Ты знаешь.

- Да, ты прав, я знаю, и ты пришёл, чтобы я объяснил?

- Раньше ты говорил одно, и я тебе поверил, сейчас же я вижу совсем другое, то, чего не хотел бы видеть. Ты меня обманул – это не достойно.

- А если бы я сказал правду, ты бы стал лечить моего сына и всех остальных?

- Ну, вот и я не знал, я боялся за своего сына, я не мог дать ему умереть.

- Я не могу жить с людьми, которые меня обманывают.

- У тебя нет выбора.

- Он есть всегда! – почти крикнул Владимир. – Я целый год помогал тебе, жителям твоего селения, я думал, что вы мирные люди, которых война загнала в угол, и вы боитесь, что она найдёт вас и здесь, но я ошибался. Вы и есть война, а все твои слова лишь ложь. Я думал, что здесь тоже живут люди, настоящие люди, а что я вижу? Я вижу тебя.

- Ты не смеешь так со мной разговаривать! Ты тоже здесь не гость!

- Да, я не гость и это только подтверждает все мои слова. – Владимир опустил глаза, развернулся и вышел из комнаты, но Руслан ему так выйти из дома.

- Но что ты от меня хочешь, ведь я действительно не боевик, мне тоже не нравится война, только я обязан её вести.

- Кто тебя обязывает?

- Противник…

- А кто твой противник? – Они уже разговаривали в коридоре, где Владимир оставил свою шубу, он медленно одевался, задавая хозяину эти вопросы.

Руслан молчал, он только сейчас понял, что не знает против кого воюет, он не знает, кто его противник, прошло столько лет войны, и он уже не помнит, что является её основой. Владимир взглянул на него, минуту дал подумать, а потом сказал:

- В том то и дело…- Он не торопясь, вышел из дома.

Дальше Руслан за ним не следовал, он стоял перед открытой дверью и смотрел в след доктору, Владимир в этот вечер ударил его в самое слабое место – в его веру, веру в священную освободительную войну. В душу непоколебимого Руслана закралось сомнение, он не мог идентифицировать его, но оно было. Через минуту Владимира уже не было видно, его фигура скрылась за соседним домом, но Руслан всё ещё стоял и смотрел в пустоту. Ослушавшись приказа главы деревни, Владимир Коренев отправился в дом с новыми пленниками, он решил, во что бы то ни стало помочь им, ведь год назад ему так нужна была помощь, но оказать её было некому. Год назад его друзья умерли только потому, что никто им не помог и Владимир не хотел, чтобы этот кошмар повторился.

Охрана пленников сразу пропустила его, так как думала, что ему это позволили, да и к доктору многие испытывали уважение. Владимир вошёл в сарай и увидел троих пленников, они были привязаны к тем же самым столбам, что и он год назад.

- Кому-нибудь нужна медицинская помощь, я вижу, вы слабы, я вас от сюда вытащу.

- Не стоит беспокоиться, хозяин. – С укором произнёс один из пленников.

- Я вам не хозяин, да и самому себе тоже, я такой же, как и вы – пленник. Я прошу лишь об одном – не считайте меня предателем, это не так.

- А кто же ты, если помогаешь им?

- Я врач, молодой человек, и помогать людям мой долг.

- Мы умрём? – Спросил из угла комнаты другой солдат.

- Не знаю, но постараюсь предотвратить это, я тут кое-что значу.

Я не желаю иметь с тобой ничего общего, ты предатель. – Самый старший из солдат отвернулся к стене, в этот миг Владимир понял, что после всего этого, даже если он когда-нибудь вернётся домой, люди будут относиться к нему иначе, всё изменится, и он уже ничего не сможет поделать. Уже сейчас, здесь, в невероятной глуши, люди не понимают его, что же будет потом?

Руслан не стал церемониться с пленными солдатами, один из них даже не пережил ночь, а остальные скончались через неделю от изнурительной работы на страшном холоде и жутких условий жизни. Все эти дни Владимир не встречал Руслана, может, он не хотел попадаться врачу на глаза, а может, сам Владимир скрывался от изменившихся глаз хозяина деревни. После этого случая Владимир Коренев ещё очень длительное время не мог забыть глаза молодого солдата, который осудил его за совершённые поступки. Он снова и снова мысленно возвращался в этот день, пытался понять, что именно побудило солдата назвать его предателем – ещё одна мысль не давала ему теперь спать по ночам. Новые пленники умерли, и никто никогда не расскажет миру об этой встрече, но её отпечаток остался в душе доктора, выбор между долгом и честью не так прост.

Встретились Руслан и Владимир только после нового года – 4 января, на площадке перед домом главы селения.

- Марат хотел видеть тебя. – Спокойно сказал Руслан.

- Хорошо, я поговорю с ним. – Владимир собирался уходить, но его остановили.

- Я тоже хочу с тобой поговорить.

- По-моему, мы уже всё обсудили. Я не знаю, что ты можешь сказать мне нового.

- Я хочу объяснить…

- Не стоит, я уже всё понял. – Владимир снова попытался покинуть место разговора, но снова был задержан. – Что ты хочешь от меня? Ты не обязан мне что-либо объяснять, ведь я твой пленник.

- Многие считают тебя не только пленником.

- Это только слова, которые на самом деле ничего не значат; я не хочу больше разговаривать, не сейчас, может позже…

Наконец Владимиру удалось вырваться, и он пошёл прочь, не оборачиваясь. Этот инцидент с пленниками не мог не оставить шрама на сердце Владимира, с какого-то момента всё изменилось, маленький мирок этого селения перевернулся, жители, наконец, начали вести себя именно так, как привыкли, Владимир заметил, что они перестали скрывать свою жестокость – основу сознания жителей гор. Через некоторое время он простил Руслана за ложь, ведь эти люди действительно не были боевиками, они пытались жить мирно настолько, насколько позволяла их вера. Владимир постиг многие глубины сознания таких людей, они настолько не похожи на его собратьев, что иногда становится даже страшно. Временами Владимир Коренев замечал за ними странные поступки, которые не вязались с «идеологией» гор и именно эти поступки удерживали молодого врача на плаву, иначе он уже давно сошёл с ума.

Прошло ещё два года, каждый из наших героев жил там, куда одной новогодней ночью занесла их судьба; всё реже и реже они думали друг о друге, ведь когда живешь в джунглях, человеческих или горных, не возможно не влиться в них. Владимир и Олеся стали частичками тех миров, куда их забросило, они перестали мечтать и смирились со своим положением. Конечно, каждый из них помнил о другом, но это воспоминание уходило всё дальше в глубины памяти, лицо стиралось, и что-то в жизни менялось. Владимир иногда ещё видел глаза жены в небе, когда смотрел на облака, а также каждой осенью вспоминал её ярко-рыжие волосы, воспоминание об Олесе грело его душу, но в последнее время оно приходило все реже. Олеся Коренева тоже иногда вспоминала своего погибшего мужа, ведь для неё надежды на возвращение не было, она считала его родной из жертв войны. Правда другой раз она откладывала бумаги и, не отрываясь, смотрела в окно на тоненькое деревце, напротив, в парке; оно мирно стояло, никому не мешало, а самое главное – излучало невероятную жизненную энергию, Леся хотела верить, что это и есть Владимир – его дух переместился в это деревце и наблюдает за её жизнью.

В горном селении, которое стало тюрьмой для Владимира, весной случилось наводнение, погибло много людей, разрушились почти все дома, и в бурном потоке воды навсегда пропал третий пленник, тот, кого никто не знал, Владимир и Антон остались вдвоём. Младшему сыну Руслана в этот год исполнилось 15 лет, а Владимиру – 32.

За эти годы Олеся в бизнесе добилась многого, с должности обычного программиста она переместилась на место генерального менеджера, её идеи были прогрессивны, а главное – выполнимы, и хозяин фирмы сделал её своей правой рукой. Хозяина фирмы «Контакт» звали Александр Петрович Ковалевский, он являлся одним из самых богатых людей страны, а девушка с улицы сумела добиться его уважения всего за два года. Леся уже давно работала в главном офисе компании, а не в маленькой фирмочке, куда пришла однажды, используя последний шанс.

Итак, 27 декабря три года спустя после смерти Владимира, Леся (Ольга) сидит в своём огромном кабинете и, наклонившись на спинку кресла, смотрит на стеклянный потолок, на него медленно падают снежинки с тёмного, почти чёрного неба. Занятие девушки прерывает её подруга – Вера Малышева:

- Ты всё ещё здесь, я надеялась не встретить тебя в этом кабинете.

- Не надо хитрить, если бы ты не надеялась застать меня здесь, то не пришла бы.

- Да, ты права, но сейчас я тебя уведу.

- Поедем по магазинам, скоро новый год, а у нас ни одного подарка, это уже даже не прилично.

- Хорошо. – Леся взглянула на подругу и мило улыбнулась, ей нравилась Вера, она умела сохранять жизненный тонус даже тогда, когда всё вокруг рушится. Девушки оделись и вышли из здания фирмы.

- Когда я вошла, ты думала о чём-то плохом, о чём? – Спросила Вера, когда Леся заводила машину.

- Сегодня я столкнулась со своим недавним прошлым, не очень хорошим. Нашей фирме предложил свои услуги «Лера-Банк » - заведение, где я когда-то работала и из-за него попала в тюрьму, я с ними работать не хочу.

- Так не работай, благо банков у нас в городе не мало, просто откажи им. Напиши письмо или лучше встреться лично с хозяином и скажи «нет» - это просто. – Вера вытащила из сумки помаду и поправила макияж. – Мой муж так всегда делает, когда ему не нравятся какие-либо предложения, он просто отказывает.

- Да, я как-то об этом не подумала, просто отказать…

На следующий день Ольга Данилова встретилась с хозяином «Лера-Банка» и сказала ему твёрдое «нет». Этот человек не узнал в респектабельной женщине бедную, несправедливо наказанную уборщицу из своего штата, она же не торопилась ему об этом сказать – пусть уж лучше считает её крутой отказавшей ему бизнес леди, а не злопамятной грубой девицей. Когда посетитель покинул её кабинет и побрёл искать клиентов дальше, на факс Леси пришла сводка по этому банку, оказалось, что «Лера-Банк » почти банкрот и хозяева тщетно пытаются найти богатых клиентов – интуиция не подвела её. Позднее она узнала, что оборона «Лера-Банка» рухнула, а большинство хозяев были посажены в тюрьму на крайне весомые сроки; справедливость восторжествовала.

Леся Коренева (Ольга Данилова) жила богато и счастливо, похоронив в глубинах своей памяти прошлую жизнь, так, совсем не заметно пролетело ещё четыре года, на фирме все шумно отметили её 34 день рождения, и вот приблизился седьмой новый год после трагической смерти Владимира Коренева в Чечне. До нового года оставалась неделя, Олеся и Вера отправились по магазинам; в одном дорогом бутике, во время выбора платья у девушек завязался разговор:

- Послушай, а ты не думала выйти замуж, у тебя куча денег, ты можешь выбрать себе любого мужчину?

- Нет, о замужестве я не думала, да и не хочу думать, это не для меня, я люблю свободу действий, а муж будет меня сковывать. Как тебе это? – Она примерила короткое чёрное платье с сетчатым воротником. Вера покачала головой и продолжила беседу:

- А как же любовь?

- Она бывает лишь раз в жизни, и этот раз у меня уже был.

- Расскажи, я не знала. – Оживилась Верка.

- Это было давно, да и прошло уже, оно никогда не вернётся, то чувство умерло вместе с человеком.

- Да, но сейчас я не хочу об этом говорить. Праздник!

Леся выбрала себе платье для вечеринки в компании, отвезла подругу домой, а когда подъехала к своему дому, почему-то не захотела заходить, она села скамейку в парке напротив дома. Разговоры о замужестве с подругой впервые за последние года три напомнили ей Владимире, о его жизни и его смерти, о том, что он был единственным человеком, которого она любила. Жизнь наладилась, но оказывается та боль так и не ушла, она затихла, стала менее острой, но она всё ещё была. Сейчас, семь лет спустя многое казалось другим: другая жизнь, другие каноны, но та преданность и любовь, которую она испытывала к своему мужу осталась. Леся сидела на скамейке и смотрела, как дети играют в снежки, как парень обнимает свою девушку, пытаясь согреть, и как двое стариков сидят рядышком на соседней скамейке – вот чего у неё нет и, судя по всему, никогда не будет.

На следующий день, прямо с утра Олеся отправилась в бассейн, она хотела расслабиться, поплавать в приятной тёплой воде и забыть о проблемах и заботах. Прыгнув в воду, Леся проплыла несколько кругов и, наконец, решилась на то, чего всегда боялась – прыгнуть с вышки. «Почему бы и нет?» - Подумала она, приблизившись к вышке: «На это тоже нужно решиться». Леся поднялась, взглянула вниз и сначала протёрла глаза, решив, что это ей только кажется из-за страха перед высотой, но видение не исчезло. Внизу на воде, не шевелясь, лежала молодая девушка, Олеся узнала её – это была умершая 10 лет назад сестра Владимира Коренева – Катя. Однажды он показывал ей фотографию, девушка выглядела именно так, как две капли воды походила на то фото: её длинные волосы распластались по воде, занимая довольно большую площадь, а глаза, они смотрели прямо на Лесю, взгляд был грустный, но в нём было и ещё что-то, чего Леся уже давно не видела. Это что-то она не могла идентифицировать, оно было только в глазах Владимира, и больше Олеся не встречала этого нигде, до сегодняшнего дня. Леся повернулась к девушке спиной, чтобы спуститься с вышки, но когда оказалась внизу, девушка исчезла. Она попыталась найти её, расспрашивала персонал, в надежде, что кто-нибудь видел её, но все отвечали отрицательно, девушка исчезла также внезапно, как и появилась.

Вера, ответив на телефонный звонок, услышала в трубке расстроенный голос подруги, они встретились в любимом кафе:

- Что случилось? – Сразу спросила Вера, когда увидела Ольгу за столиком.

- Я видела её, но это просто невозможно… - Ответила она, всхлипывая.

- Кого? Кого ты видела?

- Какую Катю, прости, я не понимаю?

- Конечно, ведь я многое о себе скрываю, даже от тебя.

- Расскажи, я вижу, что тебе плохо, возможно я смогу помочь?

- Да, мне плохо, я много лет пыталась это забыть, но не могу. Катя умерла 10 лет назад, я её даже ни разу не видела, она была младшей сестрой моего мужа…

- Мужа? Ты была замужем? – Вера удивилась, такого она не ожидала, Олеся говорила, что её прошлая жизнь была совсем другой, но муж, о нём не было сказано ни слова.

- Моего мужа звали Владимир Коренев, однажды он показал мне фотографию своей умершей сестры и сегодня, спустя столько лет уже после его смерти, я вдруг увидела её. Мне казалось, что всё уже улеглось, что я уже плачу о нём, но нет…

- Твой муж умер? Что случилось?

- Он был военным врачом, и однажды его отправили в Чечню, там вертолёт подорвали боевики, и никто не вернулся. Я уже семь лет живу лишь с воспоминаниями о нём, он же лежит где-то на Кавказе и спит вечным сном. Почему сейчас, я думала время лечит все раны, но они снова открылись, когда я увидела эту девушку?

- Может тебе стоит повидаться с его родными? – Подруга сочувственно смотрела на заплаканное лицо Олеси.

- Все родственники Владимира умерли, один за другим. Сначала сестра, потом отец, сам Владимир, а его мать покончила с собой через месяц после его гибели. Он был единственным человеком, Вера, кого я любила; он любил повторять, что только жизнь имеет значение, а всё остальное можно исправить, но в моей жизни произошло именно то, что исправить нельзя, я его потеряла. Ради его жизни я сделала бы всё, что угодно, я пешком бы обошла весь мир, но это не поможет, Владимир мёртв и ничего не поможет.

- Я этого не знала…

- Конечно, об этом я никому не говорила, это горе, которое я всегда держала в своём сердце. Прости, возможно, сейчас я веду себя не адекватно, но по-другому просто не возможно, всё вдруг так накатило, все мои старые потери. Прошло столько времени, почему она появилась сейчас? Конечно, я понимаю, что это не Катя, это просто девушка похожая на неё, но почему сейчас?

- Может это знак? – Предложила Вера, Леся взглянула на неё и задумалась, ведь однажды человек уже был знаком к переменам, тот парень на остановке, он изменил её жизнь, помог справиться с собой.

- Может, но сейчас я знаю только одно – боль, накопленная за эти семь лет, вернулась и снова тревожит меня. Я боюсь сломаться.

- Ты пережила такие трудности, а боишься сломаться по прошествии стольких лет? Разве это возможно?

- Просто сейчас пик, Вера, нагрянули воспоминания и одновременно я начала понимать, что не буду жить вечно, что когда-нибудь кончится и моя жизнь; я так и не познаю счастья вновь. – Олеся закрыла глаза и тяжело вздохнула, выложив все свои страхи подруге, ей стало легче, снова человек снял с неё часть ноши.

Вечером, закрывшись в своей комнате, Леся Коренева пыталась разобраться в своих чувствах, разложить их по тем местам, где они должны быть. Она долго думала над тем, почему ей явилась именно Катя, что означает это воспоминание? Может Вера права и это знак к переменам, может в ближайшем будущем произойдёт что-то очень важное, что-то, что снова изменит её жизнь.

- Почему я во всём вижу только плохое? – Произнесла она вслух. – Может всё совсем иначе, может этот знак ведёт к какой-то победе, к лучшему событию в моей жизни. Судьба не так жестока, она посылает человеку ровно столько несчастий, сколько он в состоянии перенести – я не исключение, она просто не может больше обижать меня. Мой лимит исчерпан. – После этого самоуспокоения Леся уснула без всякой бессонницы.

А в это время где-то далеко в Кавказских горах группа странников возвращалась с заснеженных вершин домой, в деревню; среди этих людей находился и Владимир Коренев, доктор, проживший вдали от своего дома уже семь лет. Он на минуту остановился у обрыва, вокруг только бесконечные снежные вершины самых высоких гор в России – великолепие и величественность поражала взор смотрящего, снег слепил глаза, но оторваться от этой панорамы было просто не возможно, она притягивала своей силой и красотой. Владимир стоял на краю обрыва, тяжело дышал и думал о чём-то своём, он восхищался этим великолепием, но в то же время оно пугало его, ведь один маленький камешек или громкое слово здесь может повлечь за собой катастрофу. Он не принадлежал этому снежному пустынному миру и даже по прошествии стольких лет не мог привыкнуть к своему положению. Через некоторое время к нему медленно подошёл высокий молодой человек, лет 19 – это был Марат, год назад, во время очередной вылазки был убит его отец и главой деревни стал именно Марат.

- Ты хочешь прыгнуть? – Спросил молодой человек. – Тебе у нас так плохо?

- Нет, Марат, прыгать я не собирался, это глупо… Послушай, - Он повернулся к парню. – Отпусти меня. Я пробыл здесь достаточно, я поражаюсь величественностью этих мест, но с каждым днём, я всё больше понимаю, что мне здесь нет места, я здесь чужой, Марат.

- Ты всегда знал, что мы не можем тебя отпустить, в твоей памяти хранятся сведения, которые могут стоить всем нам жизни. Что тебя гложет?

- Мне трудно объяснить это тебе, ты всю жизнь провёл здесь – это твой дом, но не мой, вот в чём проблема. – Владимир повернулся и побрёл к остальным.

На самом деле парень прекрасно понимал своего наставника, он бы с удовольствием отпустил его домой, но другие жители деревни не простили бы его. Секретность местонахождения этой маленькой деревни было самым важным для её жителей, они хотели жить без войны, и пока это у них получалось. Но ничего не длится вечно, в конце концов, селение, где жил Владимир, было обнаружено.

Это случилось 28 декабря, за три дня до нового года, как и говорил когда-то Руслан, федеральные войска и чеченская милиция приняли селение за базу боевиков, а с террористами диалог прост – полное уничтожение. Все постройки в деревне разбомбили с воздуха, затем высадился десант, убивали всех, без разбора: мужчин, женщин, детей, никто даже не смотрел на то, кто перед ним. Оружия у людей Марата было не много, так, что сопротивление оказалось не эффективным; стреляли во все стороны, люди, техника, руины домов, всё превратилось в кровавое месиво, более жестоких и несправедливых действий Владимир никогда не видел. Он и ещё двое мужчин пытались спрятать детей в той самой яме, в которой началось его путешествие, но через минуту дом разрушила взорвавшаяся граната. Владимир увидел как одна из пуль, выпущенная из оружия милиционера, поразила сердце Антона, он даже сначала не понял, что с ним случилось, парень, не шевелясь, стоял в центре сражения и с грустью думал о том, чего уже никогда не будет. Антон умер, так и не вернувшись на родину, Владимир остался последним выжившим в той роковой катастрофе, людей, живших с ним рядом целых семь лет, убивали одного за другим: на гранате подорвался Аслан, пулемётной очередью прострелили грудь Марата, а пожилого охранника зарезали ножом. Одна из пуль попала Владимиру в спину, и он отключился. Лежащий на земле, весь в крови маленький ребёнок – вот последнее воспоминание городского доктора в чеченском плену. Очнулся он уже на военной базе, в лазарете; военные нашли его уже после чистки, он не был похож на чеченца, и они решили взять его на базу.

Ранение Владимира оказалось не тяжёлым, он очнулся через три часа, в палате никого не было, он огляделся, за окном был только лес, медсестра заметила, что больной пришёл в сознание, и сразу позвала командира базы. Командующий базой генерал Валентин Петрович Котов был человеком жестоким, но справедливым, он не стал сразу допрашивать пленного, а только тихо спросил:

- Как ваше имя и кто вы?

- Меня зовут Владимир Владимирович Коренев, я врач, хирург.

- Что вы делали в лагере боевиков?

- Я военнопленный, генерал, уже семь лет.

- Что? – По лицу генерала было видно, что он очень удивлён, провести семь лет в плену на Кавказе – это слишком. – За вас требовали выкуп?

- Нет, я мёртв, я был им нужен, чтобы лечить их.

- Как вы попали в плен, с миссией Красного креста?

- Нет, помните, семь лет назад как раз в новогоднюю ночь в небе над Чечнёй подорвали вертолёт с командой врачей и солдат, он не разбился, пилоты посадили его. Но внизу нас поджидали, всех убили, осталось трое, теперь я один. Я не был дома семь лет, генерал, это много. – Затем Владимир рассказал генералу об этой деревне, о её жителях, о том, кто они на самом деле, о своей жизни в ней и о серьёзной ошибке федеральных войск, Владимир устал, и сил на разговоры просто не хватало, но всё, что нужно было, он уже сказал.

Покинув палату, генерал, распорядившись о лучших условиях для Владимира, поехал в главный штаб. Валентин Петрович рассказал всем историю военного врача – Владимира Коренева, о его полёте, о плене, о жизни. Услышав историю из уст генерала Котова, остальные поняли, что они тоже могут ошибаться, а их ошибки стоили жизни целой деревни невинных людей.

Владимир прибыл в свой город 30 декабря, прошло семь лет и вот он дома. Он попросил журналистов в ближайшие дни не сообщать о его возвращении, ради родных и друзей, которые считали его погибшим, как это ни странно его поняли и дали слово ничего не печатать, пока Владимир сам им не разрешит. Город за время его отсутствия изменился, казалось, его не было дома целый век. Вечер, весь город увешан новогодними гирляндами, а люди на вокзале и на улицах говорят только подарках и праздниках, никакой войны, религии и стрельбы – просто лекарство для раненой души.

В первую очередь Владимир отправился в свою квартиру, он предполагал, что Олеся могла переехать, и даже был в этом уверен, но увидеть её сейчас было необходимо. В ответ на тройной звонок ему открыл дверь мужчина средних лет:

- Что вам нужно? – Спросил он.

- А вы случайно не знаете, где сейчас люди, которые жили в этой квартире до вас?

- Нет, извините. – Мужчина закрыл дверь, а Владимир отправился в дом к своей матери.

В доме его матери жила молодая семья, женщина рассказала ему страшную историю о том, как мать не смогла жить одна после смерти сына и покончила с собой, Владимир заплакал, женщина даже удивилась, взрослый мужчина, а плачет, как ребёнок.

- С вами что-то не так?

- Да, это была моя мать, она умерла из-за меня. – Владимир встал и быстро вышел из квартиры, жена куда-то уехала, мать умерла – дома оказалось ещё хуже, чем в плену. У него оставался один шанс, чтобы найти Олесю – Ирина и Макс Морозовы, Владимир помнил их адрес наизусть, хоть и прошло не мало лет.

Какое-то время он стоял у двери, не решаясь позвонить, ведь когда на пороге появится один из его друзей, будет ясно, куда исчезла Леся, а ещё одной плохой новости он сегодня не выдержит. Наконец Владимир решился вступить на новую полосу своей жизни, он позвонил. Дверь открыла какая-то незнакомая женщина, он уже было испугался, что Морозовы тоже переехали, но в этот момент в дверях появилась Ирина. Они долго молча смотрели друг на друга, она узнала его, но не могла поверить своим глазам, ведь он умер семь лет назад.

- Ты тот, кого я вижу? – Задала она странный для окружающих вопрос.

- Да. – Кратко ответил он.

- Ты же умер?

- Не совсем, а где Макс?

- На работе. – Ира всё никак не могла придти в себя после такого потрясения, её лучший друг, погибший на войне много лет назад, вернулся живым и здоровым. У неё по щекам потекли слёзы, выдержать такое может не каждый. – Я ему позвоню, Лиза, - Она обратилась к женщине, стоящей рядом. – Вы можете идти домой, за Володей я сама присмотрю. – Ирина быстро набрала номер и позвала к телефону своего мужа. – Макс, срочно приезжай домой, случилось такое, чего ожидать было просто не возможно.

- Что? – Испуганно спросил он. – Что-то с Володей?

- Да, но не с нашим. – Она положила трубку, чтобы не объяснять ничего по телефону. Увидев этот жест, Владимир вспомнил прошлую жизнь, Ирка всегда не могла говорить о важных вещах по телефону, и теперь минут через 10 здесь должен был появиться Максим.

Так и получилось, Макс приехал домой через 10 минут после звонка, Ира попросила Владимира открыть ему дверь; первый даже сначала не понял галлюцинация это или, может, иллюзия или, к великой радости, правда. Закрыв, а потом, снова открыв глаза, он взглянул на стоящего перед ним мужчину.

- Что произошло?

- Это потом, а сейчас расскажите мне, что случилось с Олесей, где она?

- Мы не знаем… - Начала было говорить Ира, но муж прервал её.

- Она в Москве, работает в информационной компании «Контакт» и довольно успешно, она генеральный менеджер этой компании.

- Откуда ты это знаешь? – Спросила Ира у мужа, повернув голову. – Почему ты не говорил мне?

- Она этого не хотела, но теперь всё изменилось, теперь мы снова можем встретиться.

- Едем. – Решительно сказал Владимир.

- Куда? – Ира взглянула сначала на Владимира, а затем на своего мужа.

- В Москву. Я должен увидеть её.

Ирина собрала сына, все оделись и вышли на улицу к машине Макса. Открыв дверь машины, Максим уже собирался сесть за руль, но Владимир остановил его:

- Прости, но поведу я, это уже патология, я пока никому не могу доверять свою жизнь, слишком долго я надеялся только на себя. – Он взглянул в глаза своему другу, тот был не против и, повернувшись, сел на кресло пассажира, Ирка и маленький Володя сели сзади.

- И всё же может, наконец, расскажешь, что же случилось? – Спросил Макс, когда они выезжали из города, Владимир сильнее сжал руль руками, ему трудно было об этом говорить, ведь он всегда подчинял обстоятельства себе, а эти годы сами подчинили его.

- Тогда, семь лет назад, я попал в плен, наши хозяева не собирались просить выкуп, они вообще хотели, чтобы все забыли о нашем существовании, так и получилось. Знаете, там, в горах, совсем другой мир и ты сам себе кажешься пришельцем, сколько бы я там не пробыл, я не чувствовал себя нормально ни одного дня, я не мог спать … я годами не спал. Там люди ведут себя совсем иначе, они защищают свою веру, но сами уже не помнят, что это за вера, они обороняют селение от врагов, но не знают, кто враги. Вся жизнь в горах построена на чём-то непонятном, недоступном нашему сознанию, но это «что-то» меняет и их и нас, оно повлияло и на меня, я теперь другой. Возможно, это только возраст, я стал старше, но мне кажется, что меня изменили горы. – Он на минуту замолчал, остановившись у светофора, но затем продолжал. – Там я познакомился с одним мальчиком, когда меня привели, ему было только 12 лет, его звали Марат. Этот пацан был просто феноменом, он совмещал в себе наши два мира, он уважал отца с его странной верой, но он и прекрасно понимал меня с моей жаждой к свободе, Марат соединял это в себе, что было совсем не легко. Его убили, как и всех остальных, они не были достойны такой смерти, это слишком жестоко.

- А как получилось, что ты вернулся? – Тихо спросила Ира.

- Я же сказал, их всех убили, меня же привезли на военную базу, там я рассказал свою историю, и меня отпустили домой. Я никогда не смогу забыть эти семь лет моей жизни, они изменили её навсегда.

Владимир и Морозовы ещё долго разговаривали в машине, маленький сын Макса и Иры уже давно спал, за окнами только лес, тёмное звёздное небо и заснеженная дорога. Наступило 31 декабря, около 6 часов утра в машине спали уже все, кроме Владимира. Он смотрел на дорогу и вспоминал былые дни, не горы, а то, что было до, он вспоминал свою первую встречу с Лесей, их свадьбу, путешествия вместе с Максом и Иркой, он вспоминал лучшие дни и задавал себе только один вопрос: «Что будет дальше?». Владимир предполагал, что не один он изменился за эти годы, Олеся тоже наверно многое пережила, возможно, даже больше, она тоже изменилась, и то, что было раньше уже никогда не вернуть.

К середине дня машина Максима Морозова преодолела границу столицы России, в 2 часа 15 минут они въехали на московские улицы, вокруг гирлянды, неоновые огни, множество украшений, яркие ёлки – 31 декабря – новый год.

- Я не знаю, где она живёт, но знаю, что сегодня вечером она точно будет на работе, у них корпоративная вечеринка, туда мы и поедем. – Спокойным голосом произнёс Макс.

- Хорошо, говори адрес, будем искать.

Когда машина с Владимиром въезжала в город, Олеся готовилась к приёму, тогда, в магазине, она выбрала длинное чёрное платье без рукавов и к нему прозрачный красный шарф, вечером они с Верой отправились на вечеринку в свою компанию. С самого утра у Леси в голове крутились разные странные мысли, как будто что-то должно было случиться, но она пока не знала что. Вера успокаивала её, говорила, что это только мысли, ничего плохого не случится.

- А я и не думаю о плохом, я думаю, что случится что-то хорошее. – Она улыбнулась и повернула машину на стоянку компании.

- Я рада, что ты, наконец, выбросила из головы эти мысли о смерти и о своей вечной вине.

Наступило время праздника – 6 часов вечера, в главном зале офиса собрались все главные шишки города в данной области бизнеса, вокруг мужчины в дорогих костюмах и дамы в бриллиантах, Олеся и Вера стояли в углу зала и посмеивались над излишне помпезными нарядами жён бизнесменов.

- Они похожи на павлиних или как там говорится – пав. Смешно? – Пытаясь спрятать улыбку, говорила Вера, но Леся почти не слушала её, она целый день думала только о том, что же должно случить и вот теперь тоже ждала чуда.

В шесть тридцать Владимир и Морозовы, наконец, нашли здание фирмы «Контакт», Макс заметил, что вечеринка уже началась, а Владимир думал только об одном – за семь лет он приблизился к своей жене на самое близкое расстояние и сейчас, если ничего не случится, он увидит её. Прошло столько лет, столько несчастий и трагических ошибок, столько преград и засовов, обид и разочарований, но сейчас, когда он поднимался по лестнице, всё это было не важно, всё это ушло в прошлое, в душе и голове осталась только надежда, надежда на то, что всё будет хорошо. И вот, перед ним дверь в главный зал, а за ней она – Олеся. Максим, взглянул на друга и понял, что он сам не сможет решиться открыть дверь, Макс подошел и резким движением руки распахнул её. В зале все замолчали и обернулись, на пороге стоял мужчина в чёрном распахнутом пальто, его глаза горели, он что-то искал; только один человек в этом зале знал Владимира в лицо, но она стояла спиной к дверям.

- Олеся? - Громко произнёс он в тишине.

Сердце Олеси Кореневой «остановилось», она услышала голос из прошлого, а именно тихий, немного грубоватый голос своего мужа Владимира, она всё ещё стояла спиной к дверям, Леся боялась разочароваться, боялась, услышав его голос, увидеть другого человека. Но желание взяло верх, она повернулась, и что же она увидела, спустя семь лет, Леся, наконец, увидела своего мужа.

- Здравствуй, Леся, прости, я задержался.

- Это … это ты? – Тихо, почти не слышно спросила она, Леся задавала вопрос даже не ему, она задавала его себе.

Олеся опустила руки, и красный шарф медленно упал с её плеч, по щекам самопроизвольно потекли слёзы, она не могла их остановить, да и не хотела, «Он жив!!!» - Кричала её душа, а она сама только плакала. Сколько всего произошло за эти годы, но одно осталось неизменным – она до сих пор любит только его, эти семь лет разлуки изменили их сущность, поменяли их судьбы, но они не смогли убить их чувства. Владимир и Олеся остались идеальной парой даже после того, как провидение лишило их всего, они, не произнося ни звука, смотрели друг другу в глаза, каждый видел в них боль и отчаяние, которое им пришлось преодолеть, но ещё в глазах каждого из них была надежда на светлое будущее.

- Почему ты так долго? – Наконец, заговорила она.

- От меня это не зависело.

- Я думала, ты умер, что случилось?

- Жизнь – самое важное, Леся, а всё остальное можно исправить.

Услышав эту фразу, Олеся заплакала ещё сильнее, ведь она уже так давно не слышала этого именно из уст Владимира, Леся плакала от радости, ведь тот, кто всегда был причиной её боли, её невероятных страданий вернулся, он снова здесь, рядом с ней. Только спустя несколько минут она решилась подойти к нему, Леся всё ещё не могла поверить собственным глазам, собственным чувствам, она всё ещё боялась очнуться, а его нет. Владимир смотрел на свою жену с восхищением, он ещё не знал о её скитаниях, но он увидел их в её глазах, он знал, что Леся со многим может справиться, но такое испытание слишком тяжкое даже для неё. Когда она подошла к нему, Владимир крепко обнял её, они не виделись семь лет, семь лет невероятных испытаний и теперь всё должно было войти в свою колею. Он снял пальто и, накинув его ей на плечи, сказал:

Ничего больше говорить не пришлось, она ни минуты не сомневалась идти или нет, ведь это был Владимир. Они вышли на улицу, с неба падали мелкие снежинки, было совсем не холодно – прекрасный день. Олеся искренне улыбалась, наверно, впервые за последние годы, Владимир что-то говорил, она слушала, а когда на минуту отвела от него глаза, увидела вдалеке странную, чем-то знакомую пару. Она задумалась, а через минуту вспомнила – это был тот самый Алексей, парень, который помог ей жить дальше и та самая девушка, невероятно похожая на сестру Владимира, которая подала ей знак к изменению жизни. Они улыбнулись ей, махнули руками, а через минуту исчезли в темноте новогодней ночи. Олеся посмотрела в их сторону, потом на Владимира и тихо, почти беззвучно сказала: