Дело было три года назад, в начале мая. Я тогда жил постоянно в деревне, перезимовал там, и теперь, как и все, радовался наступившему теплу, оживлению сельской жизни, вернувшимся из города дачникам и возможности пообщаться.

Дом мой находится посередине улицы, с соседями отношения хорошие, так что многие заходят в гости просто поболтать или посоветоваться. Люди вокруг всё больше степенные,

состоявшиеся, дома - крепкие. Москвичи все. Хозяева.

Значит, начало мая было, утро субботы. Дел у домовладельцев полно. Страда весенняя. Воздух пахнет сыростью и дымом от костров. Ветерок уже тёплый. Сижу я около крыльца своего,

греюсь под солнышком весенним, с газонокосилкой вожусь - к сезону готовлю. Отрывают, черти, постоянно от работы. То один зайдёт, то другой, то сразу трое. А тут как? Сразу сигарету

доставай - поговорить же надо? Давно не виделись ведь. С советами, опять же, блин, все лезут - не так пружинку поставил, жиклёр, дескать, не прочистил, то да сё...Обычное дело. Хорошо!

Тут калитка открывается и Палыч заходит. А куда ж без него? Он у нас по улице - вроде как за старосту. Неформальный лидер. Тоже, живёт постоянно здесь. Работает в Москве

начальником каким-то. Основательный мужик. Ну всё, думаю, поработал. Ещё один пришёл указания давать.

Ну, поздоровались, закурили опять...

- 9-е мая, мужики, через неделю. 60 лет. - говорит Палыч

- Да, отвечаем, праздник большой

- А солдата видели?

А надо сказать, что солдат - это памятник такой у нас в деревне. Ничего особенного - обычный гипсовый статуй в полный рост, с автоматом и в пилотке. Ну а рядом - обелиск ещё

со звездой и табличкой с именами погибших из этой деревни. Много. Фамилий тридцать. У нас и сейчас-то всего домов сто, и то большинство - новые, а до войны, наверно, домов 30 - 40

было. Ну да... В общем, типовой советский монумент. Оградка железная вокруг. Ну и лавочки кругом. Место правда красивое - кругом липы стоят, лет по 200, в два обхвата. Центр деревни. Летом молодёжь дачная там тусуется по ночам. Памятник, правда, не трогают. Намусорено только...Ещё кусок рельса там висит на суке, народ чтоб созывать, если пожар.

- Видели, конечно.

А что говорить, все и так знают - потрескалось там всё, начиная от фундамента. Того и гляди - завалится. Нос у него кто-то отбил. Краска облупилась. Фамилии на табличке стёрлись совсем.

- Администрация мышей не ловит - неделя осталась.

- А на хрена ей этот памятник сдался. Своих забот полон рот - землю продавать надо. Повышать своё благосостояние.

- Да в деревне ветеранов осталось - два деда. Один вообще не ходит.

- Два не два, а может и придёт кто.

- Давай, мужики, кто чем. Дело добровольное.

Ну, собрались. Обошли всех по деревне - созывали. Многие пришли, между прочим. Человек 15 взрослых мужчин. Нормально. Кто-то с детьми пришёл. Без жён. Ну, как всегда, долго судили-

рядили с чего начинать и как делать. Спорили даже. Все ведь умные. Каждый руководить хочет. Инструменты притащили - у всех импортные, хорошие. Времянку от ближайшего дома кинули.

Разный народ собрался. И работяги простые, и чиновный люд - у нас в деревне много людей государевых проживает - менты, таможня. Самые крепкие дома у них. Даже генерал один пришёл,

Василь Васильич. Не знаю, в форме его не видел, пришёл в штанах рваных, а так, говорят, что генерал. Фермер наш, Иван Петрович, тоже мужик с головой. Многие не любят его, говорят

себе на уме, прижимистый, ушлый, своей выгоды не упустит, а я так думаю, в крестьянском деле нельзя без этого. Натуральным хозяйством живёт человек. Техника у него, трактора там,

самосвалы. Скотина, птица, даже пасека. Сейчас пруд выкопал - рыбу разводить будет. И всё один. Ну ещё жена и сыновья из города на покос приезжают. С пяти утра и до ночи вкалывает!

Вся деревня у него кормится - мед, молоко, творог, яйца, мясо и т.д. Дешевле чем в магазине. А то бывает зимой, когда каникулы, на новый год, запряжет лошадку, в сани - копну сена,

и давай детвору городскую катать. Просто так, для удовольствия. У нас сейчас всё больше на снегоходах, Ямахах там разных зимой народ рассекает. А тут - экзотика. Да ещё и с колокольцами.

Сашка был, мент.

Я, говорит, всё равно делать ничего не умею, окажу посильную материальную помощь, ну и привезу чего надо. Ну прикинули мы, составили ему список - цемент там, краски-кисточки и

прочую дребедень, денег он не стал ни у кого брать, говорит - не мелочитесь, и укатил на джипе своём. А чего ему? У него денег - что грязи. Говорю же, мент он. И не жадный. Если что

для общего дела, так он в первых рядах. Широкая душа. Раз, помню, захожу к нему как-то летом, не помню уж

зачем, смотрю - сидит в беседке своей, голый по пояс. Перед ним на столе бутыль вискаря литров на пять, по-моему "Chivas Regal", стакан и две конфетки. Молча налил мне до краёв.

Выпил я, конфеткой закусил. Потом разговаривать стали. Как в "Белом солнце пустыни". И по характеру - на Верещагина похож. Большой ребёнок. Да...Поздно я тогда домой вернулся.

Короче, умчался Сашка. Приезжает через час - всё по списку, да ещё и водки полный багажник.

Ну, стали работать, в общем. Кто ограду шкурит и красит, кто постамент бетонирует, а мне лично самая творческая работа досталась - сам памятник реставрировать. Ну, развёл, ясное

дело гипса, и давай творить. Стал нос ему вылепливать. Скульптор, блин! Мужики смеются - что-то он у тебя на грузина стал похож, носяра слишком большой. Пришлось переделывать.

Ничего потом получилось. Автомат ещё ему поправил, пилотку, ну и трещины позамазывал. В общем, неплохо получилось. А работали, надо сказать, хорошо. Весело. Подшучивали друг

над другом, ругали администрацию местную (дескать, могли бы, хоть с материалами помочь, но как же, дождёшься от них), политиков, депутатов, президента, короче, обычное дело. Когда мужчины собираются - о чём разговор бывает? Про женщин, правда, в тот день не говорили. Конечно, про армию тоже вспомнили. Байки армейские травили. Вот так и работали.

Хорошо! Да и с погодкой повезло тогда. Ну, я уже говорил об этом. Пацаны мусор в вокруг собирали, листья сухие, бутылки.

Ну вот. Что ещё сказать? Потом, когда закончили, понятно, выпили. Закусили - кто что из дома захватил. Ну, а под это дело, пошли разговоры, воспоминания там разные. Ведь у каждого, считай, с войной в семье что-то связано. Короче, душевно посидели! К вечеру, когда темнеть уже начинало, жёны пришли забирать своих. А на следующий день все опять с утра собрались - доделывать. Ну вот и всё. Почему-то запомнились мне те выходные. Да. Забыл совсем. Потом ещё неделю по вечерам табличку с именами восстанавливал - писал

краской через трафарет. Муторное это дело! Я ж не художник. Там ещё стихи были. Так, стандартный советский агитпроп, начинающийся словами - "Клянёмся, мы коммунизм построим!"

(вторую строчку не помню уже, а третья, естественно - "Вечная слава героям,"). Тут с с мужиками поспорили. Кто говорит, переписать надо, ну, в смысле, новый текст сочинить,

а кто (и я в том числе), что нельзя ничего трогать. Я вообще не сторонник сноса или переделки памятников. Кому он мешает, этот текст? Опять же, документ эпохи. ( Я, к слову, даже и памятники Дзержинскому, Ленину и Сталину не сносил бы. История ведь это. А то, может, и Египетские

пирамиды снесём. Тоже ведь, памятник тиранам. Фараоны, небось, ещё те узурпаторы были. И народу тоже немало загубили). В общем, оставил я старый текст. Долго провозился с писаниной. Ребята обзвонились тогда мне - смотри, блин, не успеешь, пеняй на себя! Успел. Восьмого вечером прикрутил.

Вроде всё теперь. 9-го, говорят, митинг у памятника был. Даже солдат из ближайшей части привезли для салютационной стрельбы. Ветеранов собрали из окрестных деревень. Это уж

администрация постаралась. Из наших никто не был на митинге, я потом, в сельсовете фотографии видел. Говорят даже по сто грамм налили старикам забесплатно.