Жил-был Хрюкотунчик. И, как вы уже, наверное, догадались, до некоторого времени самым сильным переживанием в его жизни была еда. Кормил его бородатый дед Саня. Утром и вечером, стараясь не запачкаться, он переваливал густую благоухающую кашу из эмалированного тазика в деревянное корытце. Хрюкотунчик в это время нетерпеливо вертелся под ногами – толкался, визжал и прыгал. Со стороны такая бурная реакция могла показаться проявлением невоспитанности. На самом же деле Хрюкотунчик производил очень сложную аналитическую работу. Плотным кожистым уплощением на мордочке, которое дед Саня почему-то называл «пятачком», он втягивал аппетитные испарения и пытался угадать меню. «Комбикорм с картофельным пюре и рубленой морковью», – вдруг озарялся Хрюкотунчик, и его аппетит удваивался. «Комбикорм с тыквой и арбузными корками!» – ликовал он в другой раз и розовел от восторга. Только вообразив во всех деталях наслаждение, сулимое едой, Хрюкотунчик окунал мордочку в корытце и, громко чавкая, съедал все без остатка. Получалось, что за раз он насыщался дважды – один раз в воображении, а другой раз в действительности. Иногда после угощения Хрюкотунчика выпускали во двор – побарахтаться в огромной луже возле калитки и поваляться в освежающей грязи. После этого дед Саня поливал его из шланга, вытирал жестким полотенцем и отводил обратно в сарайчик. Надо сказать, что иногда дед приходил вместе с внуком Борей. Мальчик особенно любил Хрюкотунчика и часто угощал его кусочками отварной свеклы. Дни представлялись Хрюкотунчику сплошной чередой из предвкушения еды, поглощения еды и сладких сновидений о еде. Снилась же Хрюкотунчику чаще всего незабываемая отварная свекла. Но однажды утром дед Саня вошел в сарайчик без тазика, но с огромным ножом в руке. За его спиной прятался внук Боря и жалобно хныкал: – Деда, а может, не надо его резать? – Надо, надо! Смотри, какой вымахал. А у бабы Ани день рождения. В самый раз на стол. Хрюкотунчик испугался и забился в угол сарайчика. – Но он еще маленький. – Боря дергал дедушку за рукав. – Мы же нашли его в лесу. А в лесу они о-го-го какие вырастают! А этот еще маленький. «Не надо меня резать! Вы не имеете права!» – хотел провизжать Хрюкотунчик, но получилось лишь душераздирающее: – Хррю-ю-ю-ю! – Видишь, внучек, скотинка, а все понимает! От судьбы не уйдешь! Больше Хрюкотунчик выдержать не мог. Пронзительно визжа, он бросился вперед. – Закрой дверь! – только и успел крикнуть дед, завалившись на бок. Но мальчик, еле увернувшись от розовой торпеды, испуганно вжался в стену. Хрюкотунчик сломя голову выбежал во двор. – Ничего, сейчас поймаем, калитка-то закрыта, – прокряхтел дед, потирая ушибленное колено. А между тем Хрюкотунчик с разбегу атаковал ограду и отскакивал от нее как мячик. – Ага, попался! – закричал сзади дед Саня. Хрюкотунчик собрал все силы и снова налетел на забор. Доска поддалась, и визжащий беглец понесся, не разбирая дороги. Промчавшись по огородам, Хрюкотунчик оказался в еловом лесу и хотел уже отдышаться, когда справа от себя увидел дерево, похожее на деда Саню, вытряхивающего камешки из сапога. Хрюкотунчик отпрянул в сторону и кубарем скатился вниз. Он оказался на дне глубокой влажной ямы. Короткие лапки Хрюкотунчика были совершенно не приспособлены для карабканья по скользкой глине. Он был в ловушке. Хрюкотунчик безвольно плюхнулся в грязь и вдруг прямо перед собой увидел два блестящих, как черные бусинки, глаза. – Кто здесь? – испуганно спросил Хрюкотунчик. – Шур-шур-шур … – ответило существо. – Что-что? – Это я – Шебуршунчик. – Какое странное имя, – удивился беглец. – Это потому, что я много шебуршуню. Шур-шур-шур. Вот так, – ответило существо. – А чего ты здесь сидишь? – Не могу выбраться. Я слишком тяжелый и соскальзываю вниз. – А я здесь живу, – ответил Шебуршунчик, – Видишь, это моя норка. Хрюкотунчик увидел маленькую черную норку в самом темном углу ямы. Он был страшно рад, что теперь не один. – А ты кто? – в свою очередь, спросил Шебуршунчик. – А я – Хрюкотунчик. Меня сегодня хотели съесть. Но вместо этого, кажется, я умру здесь от голода. – И мордочка беглеца покрылась слезами. – А что ты ешь? – Комбикорм, картофельное пюре, морковь, тыкву и отварную свеклу! – Ой! А здесь в лесу ничего этого нет! – забеспокоился Шебуршунчик и стал сновать вокруг Хрюкотунчика. Всю ночь непоседливый зверек суетился, и из его норки доносилось: «Шур-шур-шур». Утром Шебуршунчик появился снова: – Меня озарило, надо позвать Бурундунчика! Вскоре непоседа возник на краю ямы вместе со странным полосатым зверьком. Они о чем-то быстро и неразборчиво шебуршунили и бурундучили. До Хрюкотунчика только и доносилось: – Бур-бур-бур! – Шур-шур-шур! – Бур-бур-бур! – Шур-шур-шур! – О чем вы там договариваетесь? – встревожился Хрюкотунчик. – Это Бурундунчик. У него есть идея! – сказал Шебуршунчик. – Я сейчас вернусь, – заверил их Бурундунчик и исчез, взмахнув пышным хвостом. И действительно, вскоре вернулся. Но не один. С ним было десять бурундунчиков. Нет, гораздо-гораздо больше. Минимум двадцать. Они побурундучили и стали кидать в яму еловые шишки. – Ой! – завизжал Хрюкотунчик из ямы. – Вы сейчас забьете меня насмерть! Ой! Опять по голове! – Что же делать, что же делать! – засуетился Шебуршунчик. – А пусть он перебегает и одного конца ямы в другой, – предложил Бурундунчик. Бурчащие зверьки снова принялись за работу. А Хрюкотунчик подгребал шишки под себя, переползая под их градом из одного конца ямы в другой. Солнце не успело сесть, как яма заполнилась доверху. Хрюкотунчик выпрыгнул на поверхность. Лес огласился таким могучим радостным «Хррю-ю-ю-ю!», что Шебуршунчик юркнул в норку, а бурундунчики попрятались в листве. Вдруг откуда-то раздалось тихое, но многоголосое ответное «Хррю-ю-ю-ю!». Из зарослей бузины показалась розовая настороженная мордочка с пятачком и снова пропала. – Ну я пошел! Зовите, если что! – сказал Хрюкотунчик и метнулся в бузину. А вслед ему раздавалось: – Бур-бур-бур! – Шур-шур-шур! |