Дениса в семье считали совсем маленьким. Даже, несмотря на то, что он в свои четыре года уже читал по слогам, без помощи посторонних, умывался, чистил зубы и самостоятельно завязывал шнурки. Денис очень хотел иметь друга.

У соседки Риты жил черный лохматый пес неизвестной породы по кличке Дон. Она часто выводила своего друга на прогулку. Впереди мчался пес на коротком поводке, а за поводком, едва успевая, летела Рита. Замыкал этот веселый поезд папа Риты Иван Петрович. Он из последних сил удерживал дочку за руку. Когда этот хоровод пробегал по детской площадке, Денис дергал маму за юбку и жалобно просил:

- Мамочка, купи мне собаку. Я тебя умоляю.

- И зачем тебе собака? - спрашивала мама.

- Ну, как это зачем? Я очень хочу иметь друга.

- Сын, ты пока еще мал для собаки. Вот подрастешь, тогда....

Денис с обидой опускал голову, и уже отставая, продолжал:

- Мамочка, но я совсем не хочу ждать когда, наконец, наступит это тогда. Щенок мне нужен уже сейчас. Я так хочу иметь друга!

У Мишки с пятого этажа в квартире жил хомяк. Он обитал в трехлитровой банке, все время жевал семечки, а, когда прерывался, тер нос лапами, то есть умывался. Однажды Мишка выпустил хомяка погулять по квартире. Он взял да и потерялся. Хомяка очень долго искали, а нашли только на следующий день. Он забрался в мамин сапог, который ей подарил на день рождения папа, и испортил подкладку. Шуму то было. Досталось и хомячку, и Мишке и Мишкиному папе.

Денис как - то спросил своего папу:

- Папочка, вы бы не смогли с мамочкой купить мне хомячка? Я так хочу иметь друга! У Риты есть собака. У Мишки есть хомячок. А у меня никого нет.

Папа знал историю про пропавшего хомячка, поэтому ответ его был краток:

- Подрасти чуток. Ты еще совсем маленький.

Прошло полгода. Как-то во время прогулки Денис подбежал к маме и громко позвал:

- Мама! Мама!

-Что случилось? – спросила она.

- Посмотри я уже большой: у меня ноги из штанов выросли.

Мама осмотрела Дениса с головы до пяток и, остановив взгляд на торчащих из-под уже коротких брюк ногах, вынуждена была согласиться:

- Да, ты уже вырос из брюк, сын.

- Мамочка, если мои брюки на меня уже коротки, значит я уже большой?

- Ну, я думаю, что ты уже давно не маленький, - ответила мама.

Дома Денис подошел к отцу и сказал:

- Папа, смотри, у меня брюки совсем усохли.

- Нет, это не брюки усохли, а твои ноги выросли,- улыбнулся папа.

- Значит я уже большой?

Отец, не догадывающийся, куда клонит сын, согласился:

- Конечно, ты уже большой!

- Папа, теперь вы с мамой сможете купить мне друга?

Тут уже родителям ничего не осталось делать, как признать, что их маленький сын уже совсем большой и друга они ему обязаны купить. За другом отправились на «тихий рынок». Выйдя из троллейбуса, двинулись в ряды, где продавались животные.

Увидев у одной старушки в корзине персидских котят, мама взяла в руки еще слепого малыша и предложила:

- Чем не друг? А?

Папа выразил протест:

- Он же нам всю мебель, обои исцарапает.

Один веселый парнишка предложил купить морскую свинку, белую и гладкую. Вопросительный взгляд отца сын отразил коротко и ясно:

- Она так на маленького поросеночка похожа, смешная, вот-вот захрюкает.

Мама снова внесла предложение:

- Давайте купим попугая. Он тоже может быть хорошим другом.

На что папа опять возразил:

- Птицу не привяжешь, она улетит. Ее нужно держать в клетке. А разве друга можно держать взаперти?

Денис покачал головой, а мама только развела руки в стороны. Ходили уже целый час. Долго смотрели рыбок. Отдали должное своим вниманием собакам. Вдруг Денис склонился над бумажным коробком, ткнул туда пальцем и сказал:

- Хочу вот это!

В коробке сидела маленькая черепаха. Она дремала, втянувшись всеми конечностями в свой непроницаемый панцирь.

- Что в коробке? - поинтересовался папа.

- Черепаха! - бодро ответил хозяин коробки.

- Чем торгуем? - спросила мама.

- Вот смотрите,- продавец постучал пальцем по черепашьему панцирю.

- Не дышит! - Сказал папа.

- Ни каких признаков жизни, - чему - то обрадовалась мама.

Продавец потревожил черепаху еще раз. Панцирь ожил. Сначала сзади вылез хвост, маленький треугольник. Потом появилась голова, как у динозавра, только совсем маленькая, с двумя глазами - точками по бокам. Как по команде выдвинулись ноги с короткими острыми коготками. Они медленно пошли вперед. Вместе с ними тронулся с места домик черепахи.

- Мама! Папа! Смотрите, она пошла, настоящая бронемашина. Я ее зачислю в свою армию! – Обрадовался такой находке Денис.

При виде друга, на которого выпал выбор, родители в недоумении переглянулись.

- Давайте купим собаку. Собака хороший сторож и друг,- первой опомнилась мама.

- А может быть, возьмем все-таки кошку? Обои переклеим,- поддержал ее папа.

- Нет! Хочу вот это! Оно будет моим другом,- отрезал Денис и потянулся к коробке.

Возражений больше не последовало.

- Ну, что же, давайте, купим черепаху. - Дал свое согласие папа.

- Пусть черепаха будет твоим другом. - Подвела черту мама.

Домой ехали молча. Папа читал газету. Мама красила помадой губы.

Денис сидел у окна. Он крепко прижимал к груди коробок, на дне которого сидела черепаха, выбранный им друг.