Что хочет автор. Литературные конкурсы

Солнышко ласково улыбалось, по-весеннему пригревало землю. Говорливые ручьи наперегонки бежали по просыпающемуся лесу. Щебетание и звонкое пение птиц, словно приветствие доброму теплому дню, раздавалось во всех уголках леса.

- Кап-кап-кап! - звонко шлепали капли с большущих сосулек, образуя прозрачные лужицы. Медвежонок сладко посапывал, прильнув к матери, и не догадывался, что пора просыпаться.

- Малыш, вставай! Идем же, засоня! - подгоняла медведица, ещё пошатывающегося от сна, сынишку.

После зимних холодов лесные жители стремились согреться под тёплыми лучами и подставляли солнышку: кто мордочку, кто спину, а кто-то протягивал озябшие лапки.

У многих из них за зиму появилось потомство. Звери, живущие по соседству, знакомили своих детей с лесом. В семействе барсуков тоже появился малыш. Мама-барсук знакомила сынишку с соседями, папа-барсук учил - какие корешки съедобны, а какие - нет.

- Здравствуйте! Как зимовалось? - спросил мимоходом дедушка Ёж.

- Неплохо, а вам?

- Тоже, как видите, жив пока. Кхе-кхе, - кашлянул Ёж и обратил внимание на барсучонка, - Кто это у нас?

- Это наш сын - Шумка, - ответили гордо барсуки.

За этот день Шумка перезнакомился с целым лесом, но что самое удивительное, почти никого не запомнил. Вечером он уснул и даже не поужинал. Так сильно устал от впечатлений минувшего дня.

На следующее утро, плотно позавтракав сладкими корешками, Шумка впервые самостоятельно покинул нору.

- Малыш, только далеко не уходи, заблудишься! - предупредила его мама.

Вокруг было столько всего интересного! Вчера он многого не заметил.

Нора барсуков располагалась под огромной пушистой елью. Шумка запрокинул голову, удивляясь высоте дерева. И тут он увидел дупло, из которого высунулась чья-то рыжая мордочка.

Вначале барсучонок изумился, а затем решил напугать незнакомца. Шумка ощетинился и грозно, как ему показалось, зарычал. Но вместо рыка раздался какой-то странный звук, похожий на хрюканье. Он попробовал еще раз, звук повторился.

- ХА-ХА-ХА! Ой, умора! Хи-хи-хи! - раздалось сверху.

- Ах, так! Ты еще и смеешься! Вот только спустись, я тебе покажу, как надо мной смеяться! - крикнул рассерженный Шумка.

- Вот, еще! - ответил незнакомец. - Ты, что, меня не помнишь?

- Нет, не помню, и не собираюсь, - буркнул барсучонок в ответ.

- Да, ладно, не сердись. Я - Бурчик. Нас же вчера мама знакомила, - сказал рыжий зверек, спускаясь пониже.

И только тут Шумка вспомнил, что это бельчонок.

- А что это ты делал, такое смешное?

- Смешное? А я напугать хотел, - вздохнул Шумка.

- Ну, не расстраивайся! С первого раза и у меня рычать не получалось. А сейчас - смотри! - бельчонок распушил хвост, грозно оскалил острые зубки, вот только вместо рыка у него получилось: "ФРРРРР! ФРРРРРРРР!"

На этот раз рассмеялся барсучонок.

- Эй, ты чего?! - удивился Бурчик.

- Ты тоже рычать не умеешь, у тебя фырканье выходит, - ответил Шумка.

- Да? - бельчонок почесал за ухом. - А я думал, что уже научился. Просто мы еще маленькие, но если тренироваться, то обязательно получится.

- А давай вместе учиться, - предложил барсучонок.

- Бурчик! Бур! Где ты, проказник? - позвала мама-белка.

- Иду, иду! - отозвался бельчонок. - Мне пора, меня мама зовет. Мы прыгать по деревьям будем.

- Ух, ты! По деревьям? А тебе не страшно?

- Немного страшно. Но я ведь с мамой. А завтра давай снова порычим?

"Какой он забавный", - думал Шумка о бельчонке, гуляя в одиночестве.

И тут шорох в кустах привлек его внимание. Рыжий хвост, мелькнувший в зарослях, показался знакомым.

"Это, наверное, Бурчик уже напрыгался и играет со мной в прятки", - подумал Шумка и с криком:

- Попался! - прыгнул вслед за хвостом в кусты. Но там его встретил совсем другой зверь. Этого барсучонок никак не ожидал и растерялся:

- Ой! Извините..., - попятился он.

- Ах, извините?! И это все, что ты можешь сказать в свое оправдание? Ты спугнул мой обед, да за это я сейчас тебя самого съем! - зверь был просто взбешен и так грозно щелкнул зубами у самого носа барсучонка, что малыш совсем потерял голову от страха.

- Ой-ей-ей! Мама! - кричал Шумка, удирая со всех лап, как вдруг врезался во что-то большое и лохматое, он зажмурился и приготовился к худшему.

- Эй, ты чего? Не видишь куда идешь? - спросил кто-то.

Малыш открыл глаза и осмотрелся. Зверь оказался не таким уж и большим по сравнению с тем, что стоял с ним рядом.

- Да это же Шумка. Привет, дружок! Ты кого так испугался? - проревел большой зверь.

И тут барсучонок вспомнил, что перед ним медведи: тётя Лапа и ее сын - медвежонок Топтыш.

- Ну же? Кто там?- спросила медведица.

- Такой большой, рыжий, зубастый..., - перечислял барсучонок, - он меня съесть хотел, вот! Я ему добычу испугал.

- Ай-ай-ай! - покачала головой тетя Лапа. - Ты же Лису без обеда оставил!

- Я не хотел.

- Ну, ясное дело, что не хотел. Ты не бойся, она барсуков не ест. Уток там, зайцев, мышей - может, а тебя не тронет.

- Правда. Это она тебя напугать хотела. Но держись от нее все же подальше, она у нас сердитая, ей лучше не мешать. А ты, кстати, давно ел?

- Я утром позавтракал.

- Идем с нами, - предложил медвежонок.

- И, правда, идем. Мы тебя мёдом угостим. Ты пробовал уже мед?

- Ой, он такой сладкий! - воскликнул, облизываясь, Топтыш.

Мёд Шумке очень понравился, и довольный сытый барсучонок вернулся под вечер домой.

- Где ты так долго пропадал?- спросила, встревожено мама, когда он влез в нору.

- Ты не должен уходить один далеко, - сердился папа. - Мы с ног сбились, разыскивая тебя!

- Я был не один, а с друзьями, - ответил барсучонок. Он рассказал родителям о прожитом дне.

- Ты, молодец, что нашел себе друзей, но мы очень волновались, - сказала мама.

- Впредь приходи пораньше и без разрешения не убегай, - строго сказал папа.

- Хорошо, - пообещал Шумка.

Засыпая, он думал о Бурчике и Топтыше. А ещё ему очень хотелось, чтобы поскорее наступило завтра.

Каждый день приносил с собой новые впечатления. Бурчик, Топтыш и Шумка всегда находили для себя интересные занятия и игры. Незаметно пробежала по земле красавица весна, и пришло тёплое лето. Дышалось теперь по-новому - тысячи разных запахов окружали Шумку. Жмурясь от яркого солнца, он позвал бельчонка, но тот не отозвался. С вечера друзья договорились, что пойдут вместе к озеру.

"Наверное, он без меня гулять ушел", - подумал барсучонок. Тут он увидел яркую бабочку и запрыгал следом:

- И раз, и два, и три!

Мимо Шумки то и дело пробегали лесные жители, все куда-то спешили. Дедушка Ёж остановился, поздоровался и снова исчез в изумрудной траве. И вот барсучонок увидел озеро. Оно было таким большим и красивым. Чтобы подобраться поближе к нему, Шумке пришлось пробираться сквозь заросли густой травы и кустарников. И вдруг его кто-то поймал за задние лапы.

- Ой! Кто это меня так крепко держит? - возмутился барсучонок, и только захотел посмотреть на обидчика, как тут же был пойман за уши.

- Помогите! - закричал Шумка, еще больше запутываясь в траве, но его никто не услышал. Он уже выбился из сил, когда прямо перед собой увидел маленького зверька. Тот посмотрел на барсучонка и спросил:

- Ты, почему шумишь?

- Я - запутался!

- Это вьюн, с ним надо быть осторожнее. У него цепкие усики, а когда вырываешься, то они ещё крепче ловят.

- Помоги мне! - попросил Шумка.

- Сначала пообещай, что не съешь меня.

Зверёк острыми зубками перекусил усики вьюна. Через некоторое время Шумка был полностью свободен.

- Спасибо тебе, малыш! - поблагодарил барсучонок своего спасителя.

- Я не малыш, а малышка. Меня зовут Фифи. Я полевая мышка.

- А я Шумка, барсук.

- Ой! Ты меня съешь! - зажмурилась мышка.

- Нет, что ты! Я не ем друзей, - ответил Шумка.

- А моих родственников тоже не тронешь? - спросила она.

- Конечно, не трону! Хочешь, я познакомлю тебя с моими друзьями, они очень хорошие, и не обидят тебя.

- Они тоже барсуки?

- Нет, - улыбнулся Шумка. - А вот и они.

И, правда, к ним от озера шли Бурчик и Топтыш, о чем-то оживленно беседуя.

- Привет! - обрадовался медвежонок.

- Я тебя все утро искал! - набросился Бурчик на друга. - Где ты пропадал?

- Я тоже тебя искал, но не нашёл. И пошёл на озеро один, - ответил Шумка. - А потом запутался в траве и если бы не она, там бы до сих пор сидел. Её зовут - Фифи, она полевая мышка и мой друг.

- А меня зовут Топтыш, я тоже друг Шумки, - протягивая лапу для знакомства, сказал медвежонок.

- А я, бельчонок - Бурчик. Друг Шумки и мне друг!

- Как замечательно! Теперь у меня так много больших друзей! - обрадовалась мышка.

- Почему "больших"? - удивился Топтыш. - Мы еще маленькие, нам до "больших" долго расти нужно.

- Потому что каждый из вас гораздо больше меня. Я меньше всех.

- Верно, - согласился Бурчик.

- Но это не помешает нашей дружбе, - добавил Шумка.

- Идемте играть к озеру, - предложил медвежонок.

Зверята играли в прятки, жмурки, салочки, бросали камешки в озеро и считали, сколько кругов идет. В этой игре победил Топтыш, он бросал самые большие камни. Зато Фифи лучше всех пряталась. Шумка был самым ловким, когда играли в жмурки. А Бурчик быстрее всех бегал. Самое главное - друзьям было интересно вместе, не смотря на то, что они такие разные.

Спасение Лисы

Однажды утром Шумка с Бурчиком играли на своей любимой поляне в салочки, как вдруг чуткие ушки барсучонка уловили странный звук.

- Бурчик, слышишь? Кто-то попал в беду?

- Нет, я ничего не слышу. Тебе, наверное, показалось, - ответил бельчонок другу.

Но Шумка продолжал вслушиваться и звук снова повторился. Тогда зверята решили посмотреть, что же произошло. Шумка оказался прав, действительно, нужна была помощь.

Тетушка-Лиса застряла носом в расщелине большущего пня. Она стонала от боли и бегала по кругу.

- Интересно, что она там вынюхивала? - прошептал бельчонок.

- Или кого? - подумал вслух Шумка.

- Пойдем отсюда, пока она нас не увидела, - предложил Бурчик.

- Что ты! Ей нужна помощь!

- Но ведь она такая злая! Не будет в следующий раз маленьких обижать, - шептал бельчонок.

- Ты же видишь, она не может выбраться, - возразил барсучонок.

- Как хочешь, но я не стану помогать тому, кто обижает моих друзей, - ответил Бурчик и, развернувшись, скрылся среди листвы.

"Бурчик, конечно, прав! Тетушка Лиса часто обижает всех вокруг, но я не могу уйти", - подумал Шумка и подбежал поближе к несчастной лисе.

- Здравствуйте, тетушка Лиса, - вежливо поздоровался он.

- Привет, Шумочка, - ласково проворковала Лиса, - что ты здесь делаешь?

- Побоги мне, пожалуйста, - произнесла тетушка. Зажатый пнём нос, мешал ей говорить. - Потяни за этот сучок. Мой досик застрял.

Шумка сделал, как она попросила, и Лиса освободилась:

- Ура, получилось! Дай я тебя поцелую, мой дорогой! - и с этими словами она обняла и расцеловала удивленного барсучонка. Он никогда не видел тётушку такой доброй и счастливой.

Лиса трогала лапой свой нос, как будто не могла поверить, что с ним все в порядке.

- Я теперь у тебя в долгу. Проси, что пожелаешь! Все исполню! - расщедрилась она.

Что ж, такого момента могло больше не представиться, и Шумка попросил её больше не обижать мышку Фифи.

- И это все? Ну что же: обещаю больше не трогать эту мелочь, все равно ею не наешься. Пока, дружок! - и в отличном расположении духа Лиса скрылась из виду.

- Ну, ты даешь! - удивился Бурчик, когда Шумка рассказал ему эту историю. Они встретились уже дома.

- И ты ей веришь?

Шумка попрощался с бельчонком и прибежал в свою нору, где мама приготовила для него мягкую постель из листьев и травы. После ужина из свежих ягод и сладких корешков, он крепко уснул и видел замечательные сны.

Мышка Фифи была очень благодарна Шумке. Теперь тетушка Лиса не обижала её. Стоило только мышке сказать, что она Фифи, как тетушка ее отпускала. Об этом узнали все мыши в округе и пользовались этим именем для своей защиты. Бедная Лиса никак не могла понять, как мышке удается так быстро передвигаться. Стоит только ее отпустить, как она вновь оказывается рядом.

- Кошмар! Эта Фифи скоро с ног меня сбивать будет. И куда делись остальные мыши? - думала тетушка, разыскивая добычу.

В это утро Лисе очень не везло. Началось с того, что она снова встретила Фифи. Затем чуть не попала в ловушку, потом кролик сбежал из-под носа. Уж этого она себе простить никак не могла, видно старость наступала. Есть хотелось просто жутко. Об этом, кстати, говорил её животик, он постоянно урчал и распугивал добычу.

И тут снова прошмыгнул в траве мышонок. На этот раз голодная тетушка Лиса вмиг поймала добычу, но услышала:

- Отпустите, я - Фифи, друг Шумки!

- Не выйдет, голубчик! Опять Фифи? Хватит! Не верю! Теперь ты - мой завтрак!

- А вы в этом уверены? Что будет, если вы ошибаетесь? Если вы меня съедите, то не сдержите своего обещания, - отчаянно запищал в защиту мышонок.

- Да, уж - обещание! Зачем я его дала! - простонала Лиса. - Теперь хожу голодная. Идем к Шумке, пусть сам скажет, кто ты: друг или обманщик?

С этими словами она взяла мышонка в зубы, который вырывался и громко пищал, и поспешила с ним к Шумке.

Шумка и Топтыш рыбачили на озере.

Медвежонок ловил рыбу, затем бросал на берег, а барсучонок относил её подальше от воды и охранял. Они поймали уже две большие рыбины и три маленькие рыбёшки, когда из лесу к ним выбежала тетушка Лиса.

- Добрый день, Шумка! - поздоровалась она. Мышонок хотел сбежать, но лисица предусмотрительно схватила его лапой за хвостик, и тому пришлось повременить.

- Здравствуйте, тетушка Лиса. Почему вы держите Фифи?

- Так это, правда, она?

- Что ж - беги! - со вздохом сказала Лиса, отпуская мышонка.

Тот мигом скрылся в траве.

- Скажи мне, Шумка, почему Фифи бывает то мышкой, то вдруг мышонком? В чем здесь секрет? Мне кажется, что мыши дурачат меня! - завела разговор тетушка Лиса.

- Ну, что вы! Никто вас не дурачит. Просто их двое - брат и сестра. И оба мои друзья, - схитрил барсучонок. Он знал о том, что придумали мыши, и решил не раскрывать их секрет. Если бы тётушка Лиса узнала правду, то все мыши снова были бы в беде.

- Да? Что же ты сразу не сказал?

- Да, я как-то, не подумал.

- Эх, молодежь, думать надо! А что это ты здесь делаешь, - вдруг заинтересовалась лисица.

- Мы с Топтышем рыбачим, - ответил Шумка, закрывая собой улов.

- Ага, значит, рыбку ловите, - облизнулась она. - И много поймали?

- Да так, несколько рыбёшек. Хотите попробовать?

- Ну, если только попробовать, не откажусь, - облизнувшись, ответила тетушка Лиса.

И барсучонок дал ей ту рыбку, что была поменьше.

- Если вы подождёте, мы ещё наловим, - сказал Шумка, догадываясь, что одной рыбкой тетушка не наелась.

- Нет, что ты, Шумка, мне некогда. Спасибо, - ответила Лиса и, махнув хвостом, скрылась из виду.

Барсучонок и не заметил, как плутовка утащила у него крупную рыбу. Он подумал, что хорошо поступил, угостив тетушку-Лису.

- Шумка, держи, еще одна! - крикнул Топтыш, выбрасывая на берег довольно крупную рыбину.

- Думаю, хватит. Пора подкрепиться, - добавил он, выходя из воды.

Шумка понес рыбину к остальным и только тут заметил, что нет двух больших рыб. Барсучонок покрутился, поискал вокруг и все понял. Это тётушка унесла, вот только, когда успела?

- Почему ты её не прогнал? Нашел, кого угощать! Это же - Лиса! Надо было меня позвать, - возмущался медвежонок.

- Но, я думал, что она попробует и уйдет, - оправдывался Шумка.

- Ладно, идем есть то, что осталось. Потом ещё наловим, - предложил медвежонок.

Они полакомились рыбой, поделив её поровну. Затем снова занялись ловлей, но в этот раз им повезло меньше. Они поймали всего две небольшие рыбки и решили закончить рыбалку.

- И все же хорошо, что она рыбу, а не мышонка съела, - сказал Шумка, доедая свой обед.

- Какого еще мышонка? - удивился Топтыш.

Когда барсучонок рассказал другу о том, что произошло во время рыбалки, настроение у Топтыша заметно улучшилось. Он так громко хохотал, что к ним прибежал Бурчик и попросил рассказать ему эту историю тоже.

- Молодец, Шумка, ловко ты ее провел. Пусть знает воровка, как других обманывать, - похвалил друга бельчонок.

И друзья, весело смеясь, побежали играть на свою любимую полянку в жмурки. Тетушка-Лиса была вполне довольна своей проделкой и совсем не подозревала, что ее тоже обвели вокруг пальца.

Всю ночь лил дождь. Шумка проснулся, сладко потянулся и выглянул из норы. На небе светило солнце. Его лучи скользили вдоль мокрой травы, отражались от луж и играли в салочки между кронами деревьев. Барсучонок уже собирался выбраться наружу, как вдруг его потянули назад.

- Ты опять убегаешь, малыш? Барсукам нужно днём спать, чтобы вечером и ночью охотиться. Одними корешками сыт не будешь. Ты же растешь, тебе нужно есть больше.

- Мама, но я не хочу спать! Можно мне немного погулять?

- А кто за тебя будет в норе убирать, а? - сердился отец.

- Я только немного поиграю, а потом все сделаю, хорошо?

- Ладно, беги, только недолго, - разрешила мама.

Барсучонок обрадовался и поспешил к друзьям.

- Привет, Шумка! - неслось со всех сторон. Порой он не успевал ответить, как кто-то снова с ним здоровался. Вот пробежала тетушка-Лиса и кивнула приветливо. Тетя Лапа помахала издали, поздоровался дедушка Ёж.

- Бурчик, привет! Идем гулять! - крикнул Шумка другу.

- Не могу! Я помогаю маме запасы на зиму делать!

- Но ведь до зимы ещё далеко, идем играть! - звал Шумка и Бурчик украдкой убежал из дому.

- Странные эти родители, еще до зимы далеко, а им - запасы, запасы, - ворчал Топтыш, когда встретил своих друзей. - Меня мама гулять не пускает, говорит: "Нужно не бегать, а жир на зиму копить".

- Да, ладно тебе, Топтыш! Пойдем с нами.

- А давайте, сами запасы сделаем, - предложил Шумка.

- И как же мы их делать будем? - спросил Бурчик.

- Очень просто - разделимся и будем искать. Кто первым найдет - позовет остальных, а потом соберём всё в кучу и домой принесем. Вот родители и удивятся.

Эта идея очень понравилась друзьям, и они пошли каждый в свою сторону.

Медвежонок вышел на клубничную полянку. Ягод было много, и почти все - сочные, спелые.

"Вот это мне повезло! Наемся досыта!", - подумал, облизываясь, Топтыш. Он совсем забыл об уговоре.

Бельчонок попал на грибную полянку.

- Ух, ты! Сколько тут вас! Наверное, дождь грибной был! - обрадовался Бурчик и увлекся сбором грибов. При этом он совсем забыл, что должен был позвать друзей.

Шумка долго брел и, наконец, ему тоже повезло, он нашёл большой куст малины.

- Вот Топтыш обрадуется! Нам здесь на всех ягод хватит!

Барсучонок обернулся, чтобы позвать друзей и увидел Кедр - любимое дерево Бурчика.

- Бур! Топ! - закричал Шумка, но никто не отозвался. - Неужели я так далеко ушел от них?

- Ещё ягодка одна и ещё одна, - приговаривал медвежонок, складывая ароматное лакомство в рот, и вдруг услышал барсучонка.

"Что же делать? Ягоды на всех не хватит. Лучше сам к нему схожу, а потом вернусь и доем", - подумал Топтыш и побежал со всех лап к другу, разбрызгивая лужи.

- Иду, иду! - кричал бельчонок, он тоже не собирался делиться своей находкой.

Бурчик и Топтыш прибежали к Шумке почти одновременно.

- Вот вы где! Нашли что-нибудь? - спросил барсучонок друзей.

- Не, - замотал головой Топтыш.

- Нет! - ответил Бурчик.

- Идемте скорее, я вам что-то покажу, - позвал их Шумка. - Вот удивятся взрослые, когда мы все это им принесем!

Он посмотрел на друзей, ожидая, что они тоже обрадуются. Но те опустили головы.

- Что с вами?! - удивился барсучонок. - Здесь же всем хватит! Почему вы не рады? Топтыш, здесь твоя любимая малина. Бурчик, вот твои любимые орешки. А для меня вкусные корешки.

- Я ... тоже нашел ягоду, - проговорил, опустив голову еще ниже, медвежонок.

- А почему ты сразу не сказал?! - изумился Шумка.

- Да он все себе хотел забрать, пожадничал! Верно? - ответил вместо Топтыша бельчонок.

- Подожди, Бурчик! Ведь и ты не рад моей находке.

- Прости меня, Шумка, я тоже пожадничал.

- Сам жадничает, а про меня говорит, - проворчал медвежонок.

- Перестаньте! - возмутился Шумка. - Что с вами? Мы же друзья!

Медвежонок и бельчонок посмотрели друг на друга и все поняли. Из-за жадности, они чуть не стали врагами. Зверята попросили прощение у Шумки и пообещали, что больше никогда так поступать не будут.

- Вот сколько мы всего нашли! Теперь собирать нужно - сказал барсучонок.

- Ты не сердишься? Ты нас простил? - все еще потупившись спрашивал межвежонок.

- Конечно. Но у меня есть к вам один вопрос.

Бурчик и Топтыш немного насторожились. Шумка улыбнулся и спросил:

- Как мы это все унесем?

- Ух! - выдохнул медвежонок, с облегчением, - Ну...

- Я думаю, что нужно позвать взрослых, - предложил Бурчик.

- Молодчина! - похвалил его барсучонок. - Беги за родителями. А мы с Топтышем пока ягоду соберём.

Звери очень обрадовались, что у них такие хорошие дети и похвалили своих малышей. Бурчику сначала досталось от мамы за то, что он сбежал из дома и не стал ей помогать. Но, когда она узнала про грибную полянку, то простила проказника. Теперь друзей стали чаще отпускать гулять и не ругали, если они задерживались с прогулки, потому что запасы на зиму уже собраны, и можно было больше об этом не беспокоиться.

Трудный день

Шумка открыл глаза и никак не мог понять, что происходит. Со всех сторон слышался громкий стук. Барсучонок потряс головой, окончательно проснувшись, выглянул из норы. И тут он понял, откуда идет звук. Барсучонок выбрался наружу и поднял голову, чтобы рассмотреть виновника шума. Им оказался дятел. Он так сильно долбил клювом по дереву, что, казалось, готов был проломить его насквозь.

- Эй! Эй! - крикнул ему Шумка.

- Бесполезно, сынок, он тебя не слышит, - сказала мама-барсук, которая тоже наблюдала за работой дятла.

- Но, зачем так стучать? Он же дерево разрушит!

- Нет, сынок, не разрушит. Дятел не просто так стучит по дереву, а с пользой.

- Какой пользой? - спросил Шумка, но мама не успела ему ответить, потому что в разговор вмешался бельчонок.

- Привет, Шумка! - крикнул Бурчик, спускаясь к другу, - Дятел вредителей достает, жуков всяких. Это мама его позвала, там какой-то жук завелся и грызет дерево изнутри.

- Здравствуйте соседи, - поздоровалась тетя белка, прыгая следом за Бурчиком по веткам ели и с беспокойством добавила, - Я только надеюсь, что жук не заберется глубже, иначе нам придется новый дом искать.

- Почему? - удивился Шумка.

- Да потому что жук дерево съест, и оно упадет, - ответил бельчонок.

- Ну и доставал бы его потихоньку, жук бы и не знал, что его ловят, а сейчас, наверное, он от страха еще дальше забрался - продолжал рассуждать Шумка.

- Ты бы сам попробовал "потихоньку", - передразнил Бурчик. - Дятел и так старается дырочку сделать поменьше. Ты думаешь, что это легко?

- Не ссорьтесь, дети, - сказала мама-барсук. - По-моему, он заканчивает.

В этот момент стук прекратился. Дятел встряхнул крыльями и посмотрел вниз:

- Все, моя работа окончена. Теперь вашему дому никто не угрожает.

- Спасибо тебе, дятел! - обрадовалась тетя белка.

- Это вам спасибо, что позвали меня. Вкусный был жук, - заметил дятел. - Ну, мне пора!

И с этими словами он улетел вглубь леса, через некоторое время издали донесся размеренный стук. Дятла снова ждала работа.

- Как хорошо, и пользу приносит и ест досыта, мне бы так! - воскликнул Бурчик.

- Что? Уже успел проголодаться? - спросила тетя белка.

- Да, мамочка, очень!

И белки поспешили к себе. При этом Шумка услышал жалобное урчание своего животика. Ему тоже очень захотелось есть.

- Шумка! Завтракать! - позвали его родители.

- С удовольствием! - обрадовался малыш.

Шумка подкрепился и побежал к озеру. Именно там он каждый день играл с друзьями. К удивлению барсучонка никого из них не было видно.

- Я сегодня - самый первый!

Не успел он так подумать, как получил шишкой в лоб.

- Ой! - Шумка потер ушибленное место.

- Привет! Это я в тебя нечаянно попал, - извинился Топтыш, старательно спускаясь с дерева.

- Привет, Топ! Но что ты там делал, на дереве?

- Ну не я же?!

- Да, я мёд ищу!

- Мёд? Но разве он на деревьях бывает? На деревьях - шишки, яблоки, иногда ещё ягоды растут! А мёд точно там не растет, - со знанием дела заявил Шумка.

- То, что он на деревьях не растет, я и сам знаю, - пробурчал медвежонок. - Я пчёл ищу!

- А пчелы-то тебе зачем, они же кусачие?

- Кусачие, но зато у них можно сладким медом полакомиться, - задумчиво ответил Топтыш, поглаживая лапой по животу, - вот я их и ищу. Если пчёл найду, значит, и мёд. Хочешь вместе искать?

- Мёд, конечно, вкусный, вот только как же мы с пчёлами справимся? - засомневался Шумка.

- Не бойся, я кое-что придумал, мне бы только их дупло найти. Я с утра уже столько деревьев облазил, а их нигде не видно.

- Давай Бурчика подождем, а потом вместе пойдем пчёл искать.

Вскоре появился бельчонок. Он так ловко прыгал с ветки на ветку, что друзья залюбовались его прыжками, которые больше напоминали полет.

- Эх, мне бы так прыгать! - воскликнул Топтыш. - Тогда весь мёд в лесу был бы моим!

- Привет, Топтыш! - звонко поздоровался Бурчик. - Извини, Шумка, что я задержался, нужно было маме помочь, в дупле порядок навести.

- Ничего, я тут не скучал, мы с Топтышем интересное дело придумали.

- Хотим пчёл найти, пойдешь с нами? - предложил медвежонок другу.

- К пчелам? Ну, уж нет! Я лучше к дедушке Ежу в гости сбегаю.

- Ну, как хочешь! - обиделся Топтыш. - А я-то думал, что ты поможешь мне пчёл искать!

- А чего их искать, они на опушке леса живут. Там высокая сосна стоит, вот в ней и живут, почти на самом верху, в дупле. Только я вам не завидую, они так кусаются!

- Спасибо, Бурчик, что подсказал, а то мы бы еще полдня их искали, - поблагодарил Шумка.

- Не за что! Будьте с ними осторожнее, удачи вам! - и с этими словами бельчонок скрылся в листве дерева.

- Спасибо и тебе тоже удачи! - махнул лапой вслед Топтыш.

Друзья прямиком отправились к опушке леса. Медвежонок очень спешил. Ему хотелось поскорее добраться до мёда.

Сосна была очень высокой. И дупло находилось почти на самом верху.

- И как же ты туда заберёшься? - спросил Шумка друга, в надежде, что тот передумает.

- Не беда. Я хорошо лазаю по деревьям, - ответил Топтыш.

- Но там же пчелы! Ты говорил, что у тебя есть план.

- Может быть, расскажешь, - поинтересовался барсучонок.

- Да все очень просто! Я возьму с собой длинную ветку и отвлеку пчёл, а когда они хорошенько рассердятся, то отброшу её подальше от дупла. Пчёлы станут кусать ветку, а я в это время нам мёда наберу. Только нужно, чтобы ты за пчелами последил. Если заметишь, что они назад к дуплу летят - крикнешь. Правда, я здорово придумал!

- Да, уж, просто "гениально"! А что, если пчелы не захотят кусать твою ветку, а сразу за нас примутся? - засомневался Шумка.

- Ты что? Боишься?

- Вот еще! Ничего я не боюсь!

- Ну, тогда я полез, - сказал Топтыш , карабкаясь по сосне.

- Подожди, Топ, ты же ветку взять забыл!

- Ах, да, точно!

Медвежонок спустился, оторвал ветку от невысокого клена, та только жалобно хрустнула под его натиском. Затем, снова полез к дуплу. Шумке было и смешно и тревожно наблюдать за стараниями Топтыша. Ветка оказалась довольно длиной и цеплялась за сосну, тем самым, мешая медвежонку лезть. Тот часто останавливался, чтобы отдохнуть. Но, не смотря ни на что, он все же приближался к пчёлам.

Топтыш старался не смотреть вниз, чтобы не испугаться высоты. Все же сосна была слишком высокой.

"И почему пчелы любят так высоко забираться? Знаю, почему! Они не хотят мёдом делиться. Но ничего, сегодня я все-таки до вас доберусь!", - размышлял медвежонок, подбираясь к меду. Наконец, цель была достигнута. Шумка видел, как его друг просунул ветку в дупло и принялся энергично ею шевелить. Вскоре даже он услышал разъяренное жужжание. Когда Топтыш понял, что пчёлы достаточно сердиты, то швырнул ветку подальше. Рой пчел устремился вслед за врагом. Медвежонок обрадовался и уже подцепил лапой сладкую жижу, как услышал крик Шумки:

- Топ! Осторожно! Они возвращаются!

Барсучонок был прав. Пчелы оказались умнее, чем думал Топтыш. Они быстро поняли, что ветка здесь ни при чем.

Что же делать? Медвежонок поспешил на землю. Но беда была в том, что пчелы летели гораздо быстрее, чем он спускался.

Шумка, чтобы выручить друга, схватил ветку зубами и принялся ею размахивать изо всех сил, привлекая к себе внимание.

Пчелы разделились. Часть из них принялась кусать за Шумку, остальные набросились на медвежонка. Топтыш свалился с сосны, ушибся, но, не смотря на боль, поспешил к барсучонку:

- Шумка, бросай ветку! Бежим! - проревел он на ходу.

И друзья со всех лап помчались к озеру. Пчелы не отставали от них и норовили больно ужалить в нос. И вот, наконец, спасение. Зверята нырнули в прохладную воду озера. Пчелы продолжали жужжать некоторое время над озером. Но друзья не выныривали, и тогда, разъяренный рой оставил их в покое.

- Кажется, улетели, - сказал Шумка, первым высунув нос из воды.

- Точно, улетели, - подтвердил Топтыш, выныривая следом.

- Ха-ха-ха! - услышали они над головой звонкий смех Бурчика. - Видели бы вы себя со стороны. Топтыш, тебе медаль за быстроту полагается!

- Да, ладно тебе смеяться! - сердился медвежонок.

- Я же предупреждал, - заметил Бурчик, потом спросил Шумку, у которого правый глаз опух от укуса. - Очень больно?..

- Да, ничего, зато урок получил хороший. Теперь я к пчелам вообще не подойду, - улыбнулся барсучонок.

- Ой! Прости меня, Шумка! Это я виноват. Не нужно было к ним вообще лезть! Тебе вот как досталось, а я только лапу ушиб, когда с дерева падал и все, - извинялся Топтыш.

- Это они просто не могли за тобой угнаться! Тебе точно медаль полагается! - ответил Шумка.

И друзья весело рассмеялись, вспомнив своё приключение. Наконец, этот день подошел к концу. Ну и трудным же он выдался!

Шумка очень огорчился. Они играли с Бурчиком в прятки и поссорились. Бельчонок так хорошо прятался в листве, что Шумке невозможно было его отыскать, а лазать по деревьям он не мог.

- Тоже мне, друг называется! - ворчал барсучонок. - Ты жульничаешь! Так нечестно!

- Это я-то жульничаю? - возмущался бельчонок. - Сам подсматриваешь, когда в жмурки играем!

- Ах, так! Ну, тогда я вообще домой пошел, вот!

Шумке было очень обидно, и он шел насупившись. Но остановился и прислушался. С озера доносился странный звук, напоминавший плеск воды. Барсучонок решил посмотреть: что же там происходит? Он подошел поближе и увидел необычного зверя. Тот был очень красивым. Сам серый, а брюшко, лапки и мордочка черные, хвост полосатый. Он что-то полоскал в озере, затем - ел.

"Интересно, кто это? Откуда он здесь взялся?", - подумал барсучонок и подошел еще ближе. Зверь поднял голову и понюхал воздух.

- Эй, кто там, в кустах прячется? Выходи, а то худо будет! - грозно прокричал незнакомец.

"Кажется, это он меня заметил",- подумал Шумка и вышел из травы.

- Это я - Шумка, барсучонок. А вы кто? И что делаете?

- Привет, я - енот, я - ем, - ответил зверь.

- А почему я вас раньше никогда здесь не видел?

- Потому что я только сегодня пришел, жить тут буду. Здесь много еды и озеро красивое, мне нравится. А ты в этом лесу живешь?

- Да, в этом. Хочешь - идем знакомиться с моими друзьями, - предложил Шумка.

- Нет, не хочу. Мне и с тобой вдвоем неплохо. Давай дружить вдвоем, - предложил енот.

- Но ведь, когда друзей больше, то гораздо интереснее. Можно играть в разные игры, - возразил барсучонок.

- Вдвоем тоже хорошо! Я могу тебя научить одной интересной игре. Кстати, ты плавать умеешь?

- Немного, - ответил Шумка, поежившись.

- Это ничего! Я хорошо плаваю, - похвастался енот. - Давай лягушек ловить! Я их буду в воде пугать, а ты лови у берега, когда они выскакивать будут!

- А зачем их ловить? - удивился барсучонок.

- Как зачем? Для веселья!

Так Шумка нашел себе нового друга. Имени у енота почему-то не было, тогда барсучонок предложил назвать его полосатиком из-за такого красивого хвоста.

Енот был немного странным, он не хотел заводить новых знакомств и играл в необычные игры. Но Шумка с удовольствием с ним общался. Он совсем забыл о своих прежних друзьях и увлечениях. С Бурчиком они так и не помирились. Потому что при встрече, у Шумки всегда находились неотложные дела, и он тут же убегал к Полосатику. Барсучонок сильно изменился. Его шутки стали резкими и обидными.

- Что с ним происходит? - удивлялась мама-барсук. - Вчера на него жаловалась соседка-белка, он в неё шишкой кинул.

- Да... Что-то с ним странное творится - задумчиво вздыхал папа-барсук.

Шумки не было дома целыми днями, а когда он приходил, то тут же засыпал, не давая родителям ни минуты на расспросы.

- Это, наверное, его новый друг во всем виноват, - сказал Бурчик, повстречавшись с Топтышем.

- Не знаю, кто тут виноват, но мама запретила мне с Шумкой общаться. Она говорит: " Такой друг - тебя только плохому научит!"

- Но ведь нужно что-то делать, а то он так совсем испортится! Нужно что-то придумать! - сказал Бурчик.

- Нужно. Но, что? - почесал за ухом медвежонок.

Зверята не знали, как вернуть Шумку, а он все больше отдалялся от них. Полосатик стал для него дороже прежних друзей.

- Привет, Шум! - закричал Полосатик.

- Привет, Полосатик! Я так рад тебя видеть!

- Послушай, что я сегодня придумал. Тут недалеко увидел птичье гнездо. Давай я его с дерева скину, мы и полакомимся.

- Нет! Что ты! Из яиц же птенцы появятся! - возмутился Шумка новой затее Полосатика.

- Ну, вот опять ты за своё! Появятся, если высиживать. А так ничего не будет, зато вкусно поедим.

- Нет! Нельзя гнезда разрушать, это нехорошо.

- Ну, ладно, - енот не хотел ссориться с барсучонком и решил уступить на этот раз. - Тогда давай над медведем пошутим.

Шумке очень нравился Полосатик, который казался необычным, беззаботным, жизнерадостным и таким не похожим на прежних друзей. Иногда барсучонку не нравились игры, которые предлагал ему енот. Тогда они немного спорили, но никогда не ссорились. Все затей и шалости казались барсучонку безобидными, и он совсем не замечал, что их веселье часто приносит вред.

Родители ругали Шумку за его проказы, но от этого ему ещё больше хотелось быть рядом с Полосатиком, чтобы забыть про все беды.

Однажды утром Шумка встретился с Топтышем.

- Привет, Шумка! Куда спешишь?

- Привет, Топтыш! Меня Полосатик ждет.

- А ты можешь меня с ним познакомить?

- Это ещё зачем?

- Я бы тоже очень хотел с ним подружиться, - сказал медвежонок. - Мы могли бы рыбу вместе ловить или веселиться.

- Ладно, я спрошу Полосатика. Может быть, он согласится, - сказал Шумка и побежал к еноту.

Полосатика не было видно, зато было слышно, как тот плещется в воде.

"Наверное, рыбу поймал", - подумал барсучонок.

- Шумка, иди скорее! Будешь завтракать со мной?

- Я что у тебя на завтрак?

- Вот смотри! - и енот достал из воды... Фифи. Мышка была чуть жива. Её маленькое тельце мелко дрожало.

- Это же Фифи! Это мой друг, отпусти её! - возмутился Шумка.

- Вот еще! Это моя добыча, она не может быть другом!

- Полосатик, отпусти её или тебе не поздоровится!

Но Полосатик собирался позавтракать и не мог позволить, что бы ему кто-нибудь помешал это сделать. Шумка ощетинился и угрожающе зарычал. Он думал, что енот опомнится и отпустит мышку, но тот не собирался уступать. Бывшие друзья вцепились друг в друга. Фифи пришла в себя и поспешила в лес за помощью. Вскоре она увидела Топтыша с Бурчиком.

- Скорее! Скорее! Помогите! Шумка в беде! - кричала мышка, но зверята были увлечены беседой и не сразу её заметили.

- Фифи? Что случилось? - первым увидел мышку бельчонок.

- Скорее! Беда! На озере! - без остановки кричала Фифи.

Друзья поняли, что что-то стряслось, и побежали к озеру. Шумка и Полосатик дрались с такой яростью, как будто были заклятыми врагами. Енот больно кусался и царапался, а затем стал топить барсучонка. Он помнил, что тот не очень хорошо плавает. Шумка защищался изо всех сил, но енот был сильнее. Как вдруг кто-то большой схватил измученного Шумку и вышвырнул на берег. Там барсучонок потерял сознание. Когда малыш очнулся, то увидел своих верных друзей: Фифи, Топтыш и Бурчик сидели рядом. Не было среди них только Полосатика.

- Как ты себя чувствуешь? - спросила Фифи своего спасителя.

- Ничего, только голова немного кружится.

- Это я не рассчитал, когда тебя из воды на берег бросил,- проворчал медвежонок. - Прости!

- Что ты! Если бы еще немного, я бы утонул. А где Полосатик? - спросил Шумка друзей.

- Извини нас, но мы его прогнали. Не место ему в нашем лесу!- проревел Топтыш.

- Если ты не согласен, и он твой друг, - сказал Бурчик, - то...

- Нет, нет, - перебил его Шумка, - вы поступили правильно, он оказался совсем не другом. Вы - вот, кто мои настоящие друзья! Простите, что я раньше не замечал - какой он на самом деле. И ты, Бурчик, прости меня.

- Ничего, Шумка, я уже давно тебя простил, только сказать никак не успевал об этом.

- Главное, что ты теперь с нами! - сказал довольный Топтыш, обнимая могучими лапами друзей.

Зверята радовались тому, что снова были все вместе.

Лес очень изменился. Он стал оранжево-золотым. Наступала осень. Это была первая осень в жизни Шумки, и он с интересом наблюдал за теми изменениями, что происходили вокруг. Жители леса суетились. Каждый из них стремился успеть до зимы сделать важные дела. Кто не успел что-то сделать летом, торопился, пока стояли теплые, золотые деньки. Бурчик все чаще был занят сбором грибов и орешков. Шумке было немного грустно оттого, что веселые летние деньки остались позади. Что такое "Зима" барсучонку предстояло только узнать, но то, что это было что-то очень неприятное, он уже понял из поведения своих соседей.

В одно осеннее утро Шумка, выбегая из норы, столкнулся нос к носу с дедушкой Ежом.

- Здравствуйте, дедушка, - приветливо поздоровался барсучонок.

Но тот ничего не ответил. Ёж, опустив голову, рылся в траве, что-то искал. Шумка подумал, что дедушка его не расслышал и поздоровался ещё раз.

- А, это ты? Здравствуй, - ответил Ёж. Он был чем-то озабочен и немного рассеян.

- Вы что-то потеряли, давайте я помогу вам найти, - предложил барсучонок.

- Нет, нет, ничего... извини, Шумка. Я, пожалуй, пойду, - пробормотал Ёж, шелестя листвой.

- Да, кстати, приходи со своими друзьями ко мне на день рождения, после завтра, - крикнул он уже издали.

- Хорошо, обязательно приду, - пообещал Шумка и побежал разыскивать друзей.

Первой ему встретилась Фифи. Услышав о дне рождении, она очень обрадовалась и побежала готовить подарок. Дедушку Ежа все любили и уважали в лесу. Он был очень мудрым и одним из самых старых жителей леса.

- Здравствуйте, тетя Лапа. А можно нам с Топтышем немного погулять? - спросил Шумка у медведицы.

- Хорошо, только недолго, у нас еще много дел, нужно ко дню рождения дедушки Ежа приготовить подарок.

- Как? Вы уже знаете?

- Конечно, Шумка! Все в лесу об этом знают.

- Мама, а что мы ему подарим? - спросил Топ.

- Пока не знаю, нужно подумать. Иди, поиграй немного, затем приходи, нужно еще к пчелам в гости зайти.

"Да, уж, в гости", - подумал Шумка, он хорошо помнил, как они с Топом убегали летом от пчел, потом долго сидели в холодной воде озера, боясь выбраться наружу. А пчелы кружили над водой и страшно жужжали. Распрощавшись с тетей Лапой, друзья пошли разыскивать Бурчика. Но его нигде не было.

- Это, наверное, из-за того, что он такой же бурый, как листья на деревьях. Потому его и не видно, - сказал медвежонок.

- Я вообще его давно не видел, они с тетей белкой все запасы делают на зиму.

- Интересно, какая, она эта зима?

- Не знаю, я ее еще ни разу не видел, а ты?

- И я. Мама говорит, что и не увижу, спать буду всю зиму, до весны, - вздохнул Топтыш.

- Хорошо тебе, а мне немного страшно: что если она зубастая и вредная?

- Не думаю. Говорят, просто холодная и еще снег какой-то будет. Вот что, Шумка. Ты зиму хорошенечко рассмотри, а весной, когда я проснусь, мне расскажешь.

- Ладно, расскажу, - пообещал барсучонок.

- Привет, ребята! - поздоровался с друзьями Бурчик, выглядывая из листвы.

- Привет! Ты знаешь, что у дедушки Ежа послезавтра день рождения? - спросил Шумка.

- Знаю, мы с мамой ему подарок собирали.

- А что вы ему подарите? - спросил медвежонок.

- Орехи и яблоки, самые сладкие!

- Я тоже люблю яблоки! Может он и с нами поделится, ему же одному много будет, - подумал вслух Топтыш.

- Не жадничай, Топ! - Бурчик и Шумка весело рассмеялись. Топтыш уж очень любил поесть вкусненькое, а особенно если это было сладко.

- Послушайте, друзья, а вы ничего необычного не заметили? Вам не показалось, что с дедушкой что-то не так. Странный он какой-то, - Шумка поделился своими наблюдениями.

- Нет, он улыбался, когда нас приглашал, - сказал Топтыш.

- Да ладно тебе, Шумка, не преувеличивай. Он просто перед днём рождения немного волнуется, вот и все, - сказал Бурчик. И друзья продолжили обсуждение подарков и подготовки к празднику.

А дедушка Ёж тем временем ломал голову над одной загадкой. Он совсем недавно обнаружил, что кто-то стал наведываться в его кладовую. Дедушка Ёж все лето и почти всю осень собирал запасы на зиму, а какой-то воришка сейчас пользовался его трудами. Было очень обидно и непонятно: как, кто и зачем проникает в его кладовку? Вернее, "зачем" было ясно - чтобы поесть. Вот только почему именно к нему и кто это делает? Еж пытался самостоятельно выследить вора, но у него это не получалось. Бедный дедушка дежурил всю ночь напролет и никого не повстречал. Но стоило отлучиться хоть на минутку, как вор снова проникал в кладовую. Хуже всего было то, что приближался день рождения, и должно было быть много гостей: друзей и соседей. А вдруг среди них будет вор? И как определить, кто это? Нельзя же подозревать каждого? Еж давно жил в этом лесу и еще ни разу с ним так не поступали.

"Вот беда!" - думал дедушка. - "Что же мне делать?" Обращаться за помощью он не хотел, потому что не знал, кому можно верить, а кому нельзя. И тогда Ёж вспомнил про своего старинного друга Филина, который жил на другой половине леса, за озером. Путь предстоял неблизкий и все же он решил пойти к нему за советом.

Филин выслушал друга и предложил вместе подежурить у кладовки. Так они и сделали. Филин разместился на дереве, а дедушка Еж внизу. Они потихоньку переговаривались, как вдруг услышали шорох и насторожились.

"Это должно быть вор",- подумали друзья.

Шумка никак не мог уснуть. Он все думал о дедушке Еже и решил, не откладывая до утра, поговорить с ним и все выяснить. На небе светила луна и было все видно, как днем. Шумка без труда нашел дом дедушки Ежа, и хотел уже постучаться, как кто-то набросился на него с криком:

- Поймал! Поймал! Попался, воришка!

Ничего непонимающий барсучонок, стал вырываться и кричать, что он не воришка, а Шумка. Наконец, его отпустили.

- Если ты не вор, то, что ты здесь вообще делаешь? - удивился Еж незваному гостю.

Барсучонок, заикаясь от страха, рассказал, с чем пожаловал.

- Да, ошибочка, вышла, - вздохнул Филин. - Что теперь делать будем?

- Простите, я не хотел вам мешать, - произнес, еще трясясь от страха, Шумка.

- Что ж, нужно ждать настоящего вора, - ответил Еж. - А ты, Шумка, иди домой!

- Можно я с вами останусь, дедушка? - попросил барсучонок, ему очень хотелось принять участие в охоте на вора.

- Не думаю, что это хорошая идея. Но, чтобы ты не наделал еще больше шума и не спугнул воришку, оставайся. Может быть, нам повезет, - разрешил Филин.

И они притаились. Было очень тихо, и Шумка даже немного задремал, но тут его чуткие ушки уловили тихий шорох. Барсучонок насторожился и посмотрел на дедушку Ежа, тот тоже был наготове. Вдруг в свете луны они увидели маленького серого зверька, чем-то напоминающим мышь. Только тот был гораздо крупнее. Зверь тащил из кладовки гриб и при этом постоянно вздрагивал и оглядывался по сторонам. Филин опередил остальных, он молниеносно бросился на вора, и вскоре от того не осталось и следа.

- Кто это был? - спросил у Филина Шумка.

- Это уже неважно, - ответил тот.

- Да, действительно, - согласился с ним Еж.

- До завтра! - и с этими словами Филин исчез в темноте. Стояла глубокая ночь.

- Я думаю, мне тоже пора. До свидания, дедушка Еж, - попрощался барсучонок.

- Спасибо тебе, дружок! - улыбнулся тот на прощание.

Шумка тоже был доволен. Теперь никто не омрачит дедушкин день рождения.

Бурчик вылез из дупла и посмотрел вокруг. Деревья остались почти без листвы, трава - буро-желтая, и настроение было не таким радостным, как летом. Стало довольно прохладно и солнышко редко теперь выглядывало из-за серых туч. Многие звери в лесу боялись зимы и говорили, что она очень суровая. Вот только Бурчик, Шумка и Топтыш ещё ни разу с ней не встречались. Но время шло и все указывало на то, что зима не за горами.

Еще недавно зверята обсуждали, какой она будет. Как-то Бурчик очень удивил друзей. Он высунулся из листвы и поздоровался:

- Привет, а вот и я!

- Ой! - испугался Топтыш. - Кто это?

- Привет, а ты кто? - спросил, попятившись, Шумка.

- Да, вы что, ребята! Правда, не узнаете? Это же я - Бурчик.

- Бурчик? Нет, наш друг - рыжий, почти бурый, а ты серый, - сказал Топтыш.

Друзья не узнавали его из-за нового наряда.

- Да, я и есть Бурчик. Просто к зиме приготовился. Эта шубка теплее, чем летняя и на снегу я почти незаметен.

- Ух, ты! - проговорил Шумка, все еще не веря своим глазам.

- Ты еще зайцев не видел, они белыми стали. Мама говорит, что все звери к зиме шубы меняют. А вы что ли не собираетесь шубы менять?

- Да мы уже поменяли, только цвет остался прежним, - ответил Шумка.

- Я тоже теплую шубку одел, хоть всю зиму спать придется. Мама говорит, что все равно нужно теплее одеваться, зима она и есть - ЗИМА, - важно заметил Топтыш.

Теперь же бельчонок спрыгнул с дерева и вскоре оказался возле норы барсуков. Он заглянул внутрь. Шумка крепко спал после ночной охоты. Бурчику было скучно одному, и он решил разбудить друга.

- Шумка! Шумка, проснись! Ну, вставай же!

Но барсучонок и не думал просыпаться. Тогда Бур набрал, как можно больше воздуха и закричал, что было сил:

- Вставаааааай!

На этот раз ему повезло больше, Шумка открыл один глаз и посмотрел на друга, затем лениво потянулся и спросил:

- Ты чего кричишь?

- Привет! Это я тебя бужу!

- А зачем? Мне так сладко спалось, - зевнул Шумка.

- Мне скучно одному!

- Тебе не стыдно? Я всю ночь охотился, спать хочу, а ты! - рассердился барсучонок на друга.

- Прости, Шумка, не сердись! Посмотри - какие белые тучи на небе. Сегодня, наверное, зима придет. Идем, а то все проспишь и ничего не увидишь.

- Тучи не бывают белыми. Глупый ты! Это облака. И вообще иди один, а я спать буду.

- Ну и спи! - рассердился в свою очередь Бурчик и оставил, наконец, Шумку в покое.

Бельчонок взобрался на дерево и поспешил навестить Топтыша. Медвежонок собирался залечь в спячку. Но снег ещё не выпал. Значит, возможно, он еще не спал. И Бурчик захотел это проверить. Прыгая с ветки на ветку, он вдруг услышал голос Шумки:

- Бурчик, подожди меня, я с тобой!

- Ты же спать хотел? - удивился бельчонок.

- Но ты разбудил меня, и я передумал. А куда ты так торопишься?

- Я - к Топтышу. Вдруг, он еще не спит?

- Пойдем вместе, - и друзья продолжили свой путь уже вдвоем. Вскоре они оказались у берлоги медведей, где услышали спор.

- А я говорю - спи!

- Не хочу спать! Еще нет зимы!

- Какой ты непослушный! Зима вот-вот придет и что тогда? Будешь шатуном, если вовремя не уснешь. Всю зиму без еды гулять хочешь?

- Но снега ещё нет. Я не хочу спать, - продолжал хныкать и капризничать медвежонок.

- Не хочет он! Ты медведь и должен спать зимой!

Друзья переглянулись.

- Что будем делать? - спросил Шумка.

- Не знаю, - шепотом ответил Бурчик. - Надо как-то незаметно позвать Топа.

- Да, но..., - Шумка не успел договорить, как их заметили.

- Вот только вас мне здесь и не хватало! - заревела тетя Лапа. - Вы зачем пришли?

- Мы хотели позвать Топтыша на озеро немного поиграть, - ответили зверята.

- Играть? Нам спать надо! Зима на носу!

- Мама! Ну, пожалуйста! - упрашивал медвежонок.

- Тетя Лапа, мы не долго, только проверим, замерзла ли на озере вода, и назад вернемся, - обещал Бурчик.

- Ну, если не долго, то ладно, идите, - уступила медведица. - Только, чтобы одна лапа там, а другая - здесь!

Топтыш был счастлив, что его отпустили погулять.

- Давайте наперегонки, кто вперед добежит до озера! - предложил Шумка.

Друзья согласились. Медвежонок бежал очень быстро, но все же пришел вторым после бельчонка. Шумка специально немного задержался, чтобы подбодрить друга. Топ был очень доволен собой.

- Видели, как я быстро бегаю? Скоро и тебя, Бурчик, обгонять буду, вот увидишь! - гордился Топтыш. Обычно он прибегал после остальных и всегда расстраивался.

Было холодно, но озеро только по краю покрылось тоненькой кромкой льда. Друзья трогали его, лёд немного прогибался под их весом.

- Мама говорит, что скоро, когда снег выпадет, озеро станет твердым и можно будет по нему перебегать на другую сторону. На той стороне леса живет наш дедушка, мы будем к нему ходить зимой в гости, - сказал Бурчик.

- Мы зимой не ходим в гости, мы спим,- вздохнул Топтыш.

- А я не знаю, есть там кто-то из наших родных или нет, надо у мамы спросить, - сказал Шумка и вдруг вспомнил Полосатика. "Интересно, а он там живет или ушел куда-нибудь далеко?" - иногда барсучонок думал о еноте. И вдруг к Шумке на нос села огромная белая муха и больно укусила.

- Ой! Ой-ой-ой! - заревел Топтыш. - Белые мухи! Кусаются! Спасайся, кто может!

Зверята в панике носились вдоль берега, а мухи и не думали от них отставать.

- Стойте! Вот я вам! - закричал Шумка и принялся их давить и кусать. На вкус они оказались очень мокрыми.

- Правильно, Шумка, бей их! - бросился Топтыш на помощь другу.

- Эй, да успокойтесь вы! Это же не мухи! - крикнул Бурчик. - Это снег! Настоящий снег!

Шумка и Топтыш остановились, посмотрели друг на друга и засмеялись.

- Снег! Ну, конечно же, снег! - обрадовался медвежонок, трогая лапой белых, колючих мух.

- Какие мы глупые! - воскликнул Шумка. - Снег мягкий, а еще холодный! Зима пришла!

Топтыш скатал комок из снега и кинул в друзей. Зверята резвились, играли в снежки, кувыркались и обсыпались искристым пухом, превращаясь в снеговиков.

Белые тучи, словно корабли, летели над землей. Шумка и Бурчик заигрались и не заметили, как Топтыш медленно опустился на землю, чуть припорошенную первым снегом, ... и заснул. Зверята продолжали играть, но вскоре услышали сладкое сопение медвежонка.