– Люська, скорей, ну что ты там застряла, мы уходим! – закричали дети, они уже собрались у выхода из зоопарка, а классная пыталась построить их парами и сосчитать.

– Люсь, ну что ты в нём нашла?– подбежала Ленка,подружка.

«Домашний серый ослик» было написано на табличке. Ослик стоял у самой ограды, печально опустив голову, смотрел в пол, хвостик уныло повис.

–Ой, Люська, как вы с этим ослом похожи, – засмеялась Лена, –глаза у вас одинаковые, грустные-прегрустные, и ресницы у него такие же длинные! Пойдём скорее, сейчас Ирина Петровна будет выговаривать.

Когда подбежали к автобусу, все уже расселись по местам, а классная руководительница пересчитывала детей, громко выкликая по списку.

– Люсинэ, это не дело, ты заставляешь всех ждать! – строгим голосом сделала она замечание, хотела ещё что-то сказать, но увидела, что девочка расстроена, и переключилась на мальчишек. Те всё никак не могли успокоиться, вспоминая, как перестали прыгать обезьянки по верёвочным лестницам, когда 5-б с шумом и гамом подошёл к их высоким клеткам. Мальчишки так кривлялись,передразнивая обезьянок, улюлюкали, такие корчили рожи, что приматы примолкли и с удивлением смотрели на них.

А на ослика мало кто обращал внимание, мимо его вольера посетители зоопарка проходили почти не останавливаясь. Но когда кто-нибудь останавливался, ослик радовался, подбегал к ограде и …улыбался. Зря он улыбался. Зубы у него были огромные и жёлтые, как кукуруза, да ещё с каким-то коричневым налётом. И сколько же глупостей приходилось выслушивать по этому поводу ослику!

Вот подошла бабушка с маленькой внучкой. Бабушка протянула через железные прутья печенье, ослик потянулся к решётке, просунул морду между прутьями и осторожно взял лакомство, показав при этом зубы

– Ну, вот, смотри, Сашенька, – сказала обрадованно бабушка,– смотри, деточка, такие же страшные жёлтые зубы будут и у тебя, если не будешь чистить их! А ты постоянно забываешь это делать.

Бедная Сашенька поморщилась и потянула бабушку подальше от страшилки-ослика. Ах, эти зубы… Просто он был уже очень старенький, этот ослик.

Вот папаша решил повоспитывать сына- подростка:

– Гляди сюда, Васька! Вишь, зубищи! Будешь курить – будут такие же, в точности, жёлтые.

– Он, что же, курил, по-твоему? – огрызнулся подозреваемый Васька.

– Не умничай, Василий, смотри, узнаю, что куришь, выпорю!- пригрозил отец и бросил в урну докуренную сигарету.

Мимо проходит семья-папа, мама и маленький сынишка. Мальчишка что-то вымогает, а родители не сдаются. Сыночек остановился, надо же, прямо напротив клетки с осликом остановился. Упёрся – и ни с места.

– Вы мне обеща-али купить!!– ревёт

– Посмотри сюда! Это осёл. Ты сейчас на него похож, на этого осла, такой же упрямый,– насмешливо сказал папа.

– И такой же глупый, – добавила мама. Ослик ещё ниже опустил голову

И ещё, часто, проходя мимо вольера, дети почему то произносили слово, которое ослику совсем не нравилось: ШРЕК, ШРЭК. Никакой он не шрек, просто домашний ослик. Раньше часто звучало другое имя: Ослик Иа. Это имя ему нравилось больше. И девочка в красной курточке, печально смотревшая на на него, тоже нравилась. Она назвала его ласково и красиво "Малыш" и, когда близко никого не было, что-то тихонько говорила ему на незнакомом языке.

Обо всём этом рассказала Люсинэ своей лучшей подружке, по дороге домой.

–Ты знаешь,– продолжала она, – у нас дома, ну, у дедушки Карена, точно такой же ослик. Его зовут Малыш. Он такой же серенький, только он больше. Дедушка часто катал меня на ослике. Малыш меня любил, каждое утро приходил к окошку, будил меня, а заодно и всех будил,знаешь, как громко кричат ослы, потом ждал у крыльца, когда я выйду. Я его угощала морковкой. И никакой он не глупый, и не упрямый совсем, его только просить нужно добрым голосом. Он тоже был уже старенький, и у него тоже пожелтели зубы, но никто над ним не смеялся.

Люсинэ вспомнила дедушку, вспомнила двор, а во дворе в тени шелковицы стоял большой стол. За этим столом собиралась вся их большая семья – много взрослых и детей, часто приходили гости. Какие вкусные лепёшки пекла бабушка в специальной круглой печке, а дедушка учил внучку лепить из глины всякие смешные игрушки, а сам он умел делать из глины настоящие кувшины, вазы, горшки. Так они жили все вместе, и всем было хорошо.

А потом где-то совсем рядом началась война, и дедушка настоял, чтобы они уехали. Сами дедушка с бабушкой не захотели уезжать, потому что там был их дом, и его нельзя было бросать, был сад, ослик Малыш. Это было давно, Люся тогда пошла в первый класс, а сейчас она уже в пятом.

–Послушай,Люсь,–Ленка была настоящим другом, – давай в следующее воскресенье мы придём сюда снова. Я попрошу папу. Мы придумаем, что у этого ослика день рождения, или нет, мы просто придём к нему в гости. Мы привяжем к прутьям большой воздушный шарик, обязательно зелёный, ослики ведь любят зелёный цвет. Ещё принесём ему морковки, ты говоришь, он любит морковку? А хочешь, мы напишем на табличке, что его зовут Малыш …