В подвале было тихо. Кошка дождалась, пока котёнок наелся, вылизала его

улыбающуюся мордашку и, юркнув в подвальное окно, отправилась на

поиски съестного для себя.

Прошло два дня, но она не вернулась. Малышу было холодно и он,

свернувшись калачиком, крепко спал. Ему снилось уютное мурлыканье

мамы, вкус молока и детское ощущение счастья.

Оглушительные раскаты грома заставили его вздрогнуть и проснуться - на

улице бушевала гроза. Котёнок побродил по подвалу, сгрыз пыльный

сухарик и, вернувшись в свой закуток, тихо заплакал.

До чего же страшно маленькому крохе остаться одному на свете!!!

 

Щёлкнул замок и в подвал спустились двое бродяг.

- Где ключ взял? – хрипло спросил Толстый.

- Так это… как его - сантехник обронил, я и подобрал, - пропищал Тощий.

Они выложили на ящик хлеб, селёдку, луковицу и выставили бутылки.

Рыба пахла так аппетитно, что котёнок не выдержал и вышел из своего

уголка.

- Глянь - заморыш! – воскликнул толстяк.

- Где? – худой обернулся и задел рукой откупоренную бутылку.

Та опрокинулась и выплеснула на малыша струю пенящегося, горького

пива. Он чуть было не захлебнулся и задрожал от испуга. Бродяга взял

котёнка за хвост и поднял высоко над полом:

- Из-за тебя добро разлил. Ну, что с тобой сделать за это?

Он дыхнул на котёнка сигаретным дымом и малыш на мгновение даже

перестал дышать, но потом - поцарапал обидчика, вырвался, вскочил на

трубу и по стекловате вмиг взобрался наверх. Рядом было окошко и он, не

раздумывая, выпрыгнул на улицу.

 

Уже стемнело, а дождь всё лил и лил. Укрыться было негде и котёнок,

напоминая маленькую промокшую кочку, уселся на краю дороги. Вокруг

него сновали невиданные чудища: с оглушительным рёвом проносились

мопеды; огромный пёс, натянув поводок, лаял и брызгал слюной;

гигантский фургон, клокоча и, шипя, надвигался на него с одной стороны,

а с другой - визжа и мигая фарами, неслась легковая машина.

 

Две тёплые руки подняли котёнка с земли, укутали в край шарфа и, вскоре,

он очутился в светлой прихожей.

- Мама, смотри, кого я принесла! – с порога крикнула девочка, снимая

куртку и, сбрасывая на ходу ботинки.

- Ему не больше месяца, - ответила хозяйка, - сейчас манной кашей

накормим.

Девочка выстелила коробку мягкой тканью и, найдёныш, насытившийся

ложкой каши, сладко уснул. Потом малыша купали - пришлось намыливать

его специальным шампунем три раза и, держа на ладони, поливать

тёплыми струйками из душа. Пенная вода трижды уносила в клокочущую

воронку полчища откормленных блох. Обессиленный, замученный, котёнок

напоминал распластанный лоскуток мокрого меха с яркими глазёнками.

 

Три белых персидских кота - Атос, Портос и Арамис, вскочили с уютных

кресел и примчались поглазеть на пришельца из внешнего мира. Персы

обнюхали его, тронули лапами и брезгливо отодвинулись, когда он полез

целоваться.

- Вот так знакомство с мушкетёрами! - рассмеялась девочка. - Давай

назовём его Дартаньяном!

 

Вскоре котёнок подрос и поправился. Он оказался молчуном - никогда не

пищал и мужественно терпел трёпку персов, сражаясь с ними на

равных. После игр и беготни, они гурьбой мчались на кухню. Коты

усаживались на табуретки и клянчили сыра или колбасы, а малыш, сидя на

полу, ловко подхватывал все лакомые кусочки, выпавшие из их ртов.

Таким образом наевшись и произнеся неизменное «Вау!», он сладко

засыпал под столом.

 

Дартаньян мог часами наблюдать за лягушкой в аквариуме, а играя с

верёвочкой бра, включал и выключал свет до тех пор, пока его, взяв

за шкирку, вежливо не выпроваживали в коридор. Посидев с видом

горемыки у закрытой двери, он изо всех сил начинал упираться в неё

своим упрямым лбом и, распахнув настежь, вприпрыжку мчался к

любимому выключателю.

Брошенные ему для игры конфетные фантики, он мастерски отбивал лапой,

а игрушки покрупнее, как дрессированный щенок, обязательно приносил

обратно. А когда девочка с подружками, шутя и дурачась, громко смеялись

и кричали, он кусал первого попавшегося за ногу, как бы предупреждая,

что драки и крики ему не по душе.

Не любить его было невозможно, но, несмотря на это, через месяц, в

местной газете появилось объявление:

 

«Отдам в добрые руки чудесного котёнка. Воспитан, здоров, зовут

Дартаньяном»

Телефон трезвонил целый день - оказалось, что найдёныш нужен очень

многим!

Перед отъездом его причесали, надушили и расцеловали множество раз, а

потом - долго смотрели вслед серебристому автомобилю, за задним стеклом

которого маячил маленький ушастый силуэт.

 

* * *

 

Прошло два года. Дартаньян превратился в роскошного красавца. Всё в нём

было особенным – и серо-голубая густая шерсть, и оранжевые глаза, и

молчаливый нрав, и кулинарные пристрастия. Он обожал молоко и

сухарики, изюм и хурму, и грозно рычал, объедаясь цветной капустой. С

хозяином они жили душа в душу – вместе рыбачили, вместе нежились на

диване у телевизора. Он был очень счастлив и не вспоминал о своём

детстве.

Однажды хозяин должен был уехать на несколько дней:

- Дружище, ты остаёшься один, со двора – ни шагу, чужих не пускай и не

шали!

 

Ночью вкрадчиво скрипнула калитка. Кот встрепенулся, пролез на чердак и

сверху увидел, как две тёмные фигуры, крадучись, приблизились к дому.

- Где ключ взял? – хрипло спросил Толстый.

- Так это… как его - босс обронил, у которого уборщиком работаю, я и

подобрал, - пропищал Тощий.

Дартаньян повёл ухом: он вспомнил эти голоса, и селёдку, и

отвратительный запах пива, и самую унизительную вещь для любого кота –

быть поднятым за хвост и висеть вниз головой. Он сердито растопырил усы,

спрыгнул вниз и спрятался под кустом смородины.

 

Чужаки, втянув головы в плечи и озираясь по сторонам, закурили.

- А в доме точно никого нет?

- Нет, сам живёт, да и уехал на два дня в эту… как там её, в командировку!

Дело верное – в доме сейф, а в нём денег – уйма!

Он притушил сигарету о ствол яблони, а его приятель щелчком закинул

свой горящий окурок прямо в смородиновый куст. Ловкая серая лапа,

привычным движением отбила его, как-будто это был безобидный фантик.

Описав дугу, красный огонёк, словно в баскетбольную корзину, угодил

прямо в оттопыренный капюшон толстяка.

 

- Дверь на той, как её… сигнализации! Буду лезть через каминный

дымоход, - зашептал Тощий, - а ты - ну, это - подстрахуешь!

Он достал из рюкзака верёвочную лестницу с железной крестовиной и,

крякнув, метнул её вверх. Раскачиваясь, как на лиане, и напоминая двух

шимпанзе, грабители, кряхтя и переругиваясь, взобрались на крышу.

Толстяк тут же откупорил бутылку и сделал пару булькающих глотков.

Худой же достал из кармана клочок бумаги, в котором ещё недавно была

завёрнута вяленая рыба, и стал вглядываться в кособокий ряд цифр и букв.

- Код сейфа! Еле раздобыл! – самодовольно хохотнул уборщик и оглянулся:

Толстый был охвачен клубами чёрного дыма, а над его макушкой полыхал

огонь - капюшон горел и дымил!

 

-А-аааа! – заголосил дымящийся, почувствовав что-то неладное за своей

спиной. Он замахал руками и, теряя равновесие, вцепился в приятеля.

Драгоценная записка выпорхнула и, кружась, словно мотылёк, опустилась

в траву. Дартаньян, с детства привыкший съедать всё, что падает сверху,

моментально поймал её и проглотил, наслаждаясь рыбным ароматом.

-Ты что сделал?! Без кода мы сейф не откроем! - рассвирепел Тощий, но

напарник его не слушал, из последних сил балансируя на краю крыши.

Капюшон уже догорел и осЫпался, запахло палёными волосами и Толстый,

проревев быком: «Ма-мааа!» - рухнул на землю.

 

Открытая бутылка пива, выскользнув из его рук, словно стойкий

оловянный солдатик, застыла на краю крыши. Тощий тоже долго махал

длинными руками, а потом, изобразив долговязую ласточку, полетел вниз.

В последний момент, зацепившись штаниной за какой-то крюк, он повис

вниз головой. Кот лёгкой тенью мелькнул рядом, невзначай опрокинул

бутылку – и пенящееся пиво, весёлым всплеском, с ног до головы, окатило

висящего.

 

Дартаньян стрелой помчался в дом, пронёсся по коридорам, прыгнул на

диван и дёрнул любимую верёвочку на бра. Комната осветилась тёплым

оранжевым светом, который сквозь большие окна ярким потоком хлынул в

тёмный сад.

- В доме кто-то есть, бежим! – завопил толстяк, поглаживая свою

обгоревшую лысину.

- Ты это… как там… браток, сними меня, - заныл Тощий и вдруг сам, без

посторонней помощи, под треск рвущихся штанов, вначале погрузил лицо в

высокую крапиву, а потом и весь нырнул в её гущу.

 

Притаившийся под смородиновым кустом, кот увидел, как грабители

бросились наутёк.

Тощий, почёсывая ужаленное крапивой ярко-розовое лицо, злорадно

прокричал:

- Ничего, ничего… нас это - того… долго помнить будут!

Он вынул из кармана чудо пиротехники – подобие маленькой гранаты и,

сорвав чеку, бросил её под дверь. Дартаньян в два прыжка оказался рядом,

и схватив её в зубы, мгновенно бросил улепётывающей парочке под ноги.

Раздался торжествующий хлопок, ввысь взметнулся столб искр

праздничного фейерверка, и две сверкающие фигуры, потеряв равновесие

от неожиданности, с воплями врезались друг в друга.

- Ты чё? Под ноги смотри, болван!

- Кто болван? Я болван? Это ты всё дело завалил!

Кот, не выносящий ссор и шума, догнал их и, молча, вцепился зубами в

чью-то ногу.

-О-ооой! Кот бешеный!!! Бежим!!! – оглушительно прозвучало среди ночи,

а потом стало тихо-тихо...

 

Дартаньян прошёл вдоль забора, нырнул в лаз под калиткой и,

умиротворённый, засмотрелся на Луну. Затем не спеша обошёл свои

владения, зашипел на свисающую с крыши, ненавистную штанину и, уже

было собрался идти спать, как услышал слабый писк. Заглянув в заросли

лопухов, он обнаружил в траве крошечного дымчатого котёнка.

 

До чего же страшно маленькому крохе остаться одному на свете!!!

 

Не раздумывая, Дартаньян взял его за загривок и, пробравшись через

чердак, принёс в дом. Первым делом, он усадил найдёныша у миски с

молоком, а потом перетащил в хозяйскую спальню – на меховое тёплое

покрывало, в царство пуховых подушек и сладких снов.

День прошёл не зря. Кот зевнул, нараспев протянул неизменное: «Ва-а-

ууу!» и, дёрнув шнурок, выключил бра.