Маленький муравей Мурашик жил со своей огромной семьёй в большом доме под старой берёзой. Мночисленные тёти и дяди, братья и сёстры, родные, двоюродные и троюродные, жили очень дружно, в любви и согласии. Старшие заботились о младших, младшие помогали старшим. С раннего утра все были заняты делом. Кто дом приводил в порядок, наводя чистоту и уют, кто добывал пропитание, кто охранял всех от врагов, словом, у каждого были свои обязанности.

 

Родители очень любили своего младшенького, но были озабочены его поведением. Дело в том, что Мурашик был не похож на остальных детей тем, что любил музыку. Он находил её повсюду: в шелесте листьев, в журчании ручейка, в завывании ветра. А как только сосед, скрипач Кузьма Кузьмич, брал в руки свою скрипку, и над опушкой леса летели звуки волшебной музыки, Мурашек застывал на месте, как заворожённый, и слушал, слушал, слушал.

 

Братья посмеивались над ним, а взрослые сокрушались: разве может настоящий муравей стать музыкантом.

 

- Мурашик - позор нашего знаменитого, старинного рода! - говорили старики и советовали родителям строже воспитывать младшего сына.

 

Каждое утро Мурашик с братьями Мурелом и Мартелом, отправлялись собирать вкусный цветочный нектар к обеду. Отец строго наказывал старшим:

 

- Присматривайте за Мурашиком, чтобы он больше занимался делом, а не глупостями, поменьше слушал всякие лесные звуки.

 

А мама просила малыша:

 

-Мурашик, милый, не отвлекайся, прошу тебя. Принесёшь мало нектара, отец опять будет недоволен.

 

Мурашик обещал маме, но не слушать пение птиц он просто не мог. Это было ему неподвластно. Услышав пение дрозда Юфчика, своего любимого певца, Мурашик застыл на месте, очарованный чудными трелями. Но Мурел, выполняя наказ отца, прикрикнул:

 

- Опять уши навострил! Что ты находишь хорошего в этих птичьих криках? - Мурел мечтал стать строителем, как отец, возводить прекрасные дворцы, увлечений брата он не понимал.

 

Дрозд, испугавшись крика, прекратил пение и улетел, а Мурашик принялся старательно собирать нектар. Но уже через мгновение мелодичный свист красавицы иволги отвлёк его от дела. Иволгу он мог слушать часами, кроме того ему нравилась и сама птица в ярко-жёлтом прелестном наряде. Мурашик завертел головой пытаясь отыскать её в зелени листвы, но строгий голос Мартела спустил его с небес на землю:

 

- Не верти головой, отвалится, лучше поторопись. Смотри, у нас уже почти полные корзинки, а у тебя только на донышке. - Мартел твёрдо решил стать воином, как его дядя, он признавал только звуки военных маршей, и пение птиц считал глупой забавой.

 

Мурашик постарался больше не отвлекаться, но догнать братьев ему всё же не удалось, и он вернулся домой с неполной корзинкой, за что тут же получил выговор отца:

 

- Опять птиц слушал! Нет, не получится из тебя настоящего муравья!

 

Мама грустно вздохнула и пошла готовить обед. Мурашик,опустив голову, вышел из дома и пошёл по тропинке в лес. Возле дома соседа он остановился, надеясь услышать звуки скрипки. Кузьма Кузьмич, увидев печального Мурашика, спросил:

 

- Что, брат, опять попало. Жаль, отец твой не понимает, что из тебя вышел бы отличный музыкант.

 

-Он говорит, что настоящие муравьи не бывают музыкантами.

 

- Как это не бывают? -возмутился Кузьма Кузьмич. - Музыкантом может стать любой, если у него отличный музыкальный слух, нужно только очень захотеть.

 

- Как Вы думаете, - осмелился спросить Мурашик, - а из меня получился бы скрипач, такой, как Вы?

 

- Конечно, можешь не сомневаться. Я могу даже стать твоим учителем, но тебе нужна маленькая скрипка. Моя тебе не подойдёт, слишкам большая. В той стороне, куда солнце уходит на покой, есть невысокая гора. На самой её вершине живёт скрипичный мастер Сверчок Семёныч. Скрипки у него особенные, мелодичные, звонкие. Если ты сможешь к нему добраться, он сделает тебе чудесную скрипочку, по твоему росту. Путь к нему не близок и не лёгок, но если ты хочешь стать настоящим музыкантом, трудности тебя не должны пугать. Настанет время и все, кто сейчас смеётся над тобой, будут завидовать твоему мастерству, а старинный муравьиный род будет тобой гордиться. Не бойся, иди туда, куда зовёт тебя твоё сердце.

 

-Спасибо Вам, Кузьма Кузьмич, я сделаю всё, как вы сказали, и обязательно вернусь со своей скрипкой.

 

Мурашик шёл в направлении заката. До вечера было ещё далеко, но он умел ориентироваться в лесу, и точно знал, куда надо идти. Проголодавшись, Мурашик находил цветы малины, смородины или крыжовника, лакомился их сладким нектаром и снова пускался в дорогу. К вечеру он был уже далеко от дома, но горы, о которой ему рассказал Кузьма Кузьмич всё ещё не было видно. Мурашек залез в небольшое углубление между корнями высокого дуба и уснул, надеясь, что завтра ему повезёт больше.

 

Проснулся он от дикого скрежета и завывания ветра. Это бушевала гроза. Старый дуб раскачиваясь под её напорами, скрипел, с его веток лились потоки воды, но в маленьком домике Мурашика было тепло и сухо. В ярком свете молний Мурашик видел, как страшно раскачивались деревья. Некоторые из них не выдерживали безудержной силы ветра, клонились к земле, падали, ломались, оставляя корявые пеньки. От протяжных раскатов грома Мурашик каждый раз вздрагивал, хотелось вскочить и бежать прочь, но он понимал, что снаружи ещё страшнее. Чтобы как-то успокоиться, он представил себе свою уютную постельку, тёплые мамины руки, и внутри его маленького сердца зазвучала музыка, нежная мелодия любви и тепла. Мурашик потихоньку успокоился и снова уснул.

 

Рано утром он уже был на ногах. Умытая ночным дождём природа, прихорашивалась в розовых солнечных лучах. Деревья и кусты блестели чистотой, цветы любовались своими отражениями в зеркальных лужицах, птицы начинали свои утренние концерты. Мурашик позавтракал сладким нектаром смородины и отправился в дорогу. Идти было труднее, чем вчера. Тут и там дорогу преграждали лужи и, поваленные бурей, стволы деревьев, приходилось обходить, перелазить, но Мурашик упрямо шёл вперёд. Наконец, он остановился перед широким бурным потоком. Мутная вода неслась с такой скоростью, что о переправе нечего было и думать. Такой ручей мог мчаться только с горы, значит цель близка, но добраться до неё нет никакой возможности.

 

Мурашик приуныл. Неизвестно, сколько времени пройдёт, пока иссякнет этот поток. А вдруг снова дождь? Что делать? Неужели придётся возвращаться, так и не получив заветной скрипочки! Нет, ни за что! Он будет сидеть и ждать столько, сколько понадобиться. Мурашику даже захотелось заплакать. Он вдруг услышал песню знакомого дрозда, на душе стало полегче, но она не радовала его так, как раньше. Юфчик тоже заметил Мурашика, который всегда слушал его с замиранием сердца, а теперь сидел, понуро опустив голову. Дрозд опустился на землю и спросил:

 

-Тебе больше не нравится, как я пою?

 

-Ну что ты! - грустно ответил Мурашик. -Разве может кому-то не нравиться твоя песня? Там, за ручьём, есть гора. На горе живёт Сверчок Семёныч, знаменитый скрипичный мастер. Мне нужно непременно к нему попасть. Но как перебраться через этот ручей? Я не умею плавать.

 

- Если не можешь переплыть, нужно его перелететь. Не грусти. Садись на меня, я мигом доставлю тебя на тот берег.

 

- Спасибо тебе, Юфчик! - Мурашик помахал лапкой своему новому другу и помчался в сторону горы, которая уже смутно проглядывала вдалеке, в волнах поднимающегося от земли пара.

 

Он надеялся к вечеру уже быть на месте, но перед самой горой дорогу преградил глубокий бесконечно длинный овраг. Мурашик остановился на его краю и глянул вниз. Все склоны и дно оврага были опутаны плотной паутиной. Это был овраг паука Курта, злобного колдуна, о котором ему рассказывала мама. Мурашик отступил назад. Попасть в лапы колдуна ему совсем не хотелось. Он пошёл вдоль оврага, надеясь его обойти. Конца оврага не было видно, а солнце неумолимо клонилось к земле. Нужно было искать ночлег. Ночь на этот раз прошла спокойно. Мурашик хорошо выспался и теперь стоял на краю оврага, вспоминая полёт на дрозде. Друг мог бы помочь ему. Но друга рядом не было, и перебираться как-то надо было самому.

 

Мурашик снова пошёл вдоль оврага. Ему повезло: в одном месте через овраг лежала, раскинув ветки, берёза, поваленная ураганом. Это было спасением. Мурашик влез на белый корявый ствол и пополз по нему, стараясь не смотреть вниз. Остановившись передохнуть, он услышал скрипучий голос Курта:

 

-Эй, Мураш, падай вниз, всё равно тебе не перебраться через овраг.

 

Курт сидел раскачиваясь, на своей паутине, держа в лапах длинный тонкий канат с маленьким крючком на конце. Мурашик заторопился, поскользнулся и чуть не свалился в овраг. Курт зло захохотал, подбросил канат, и тот зацепился крючком за одну из веток. Паук пополз по канату к берёзе, догоняя Мурашика. И быть бы беде, но убегающего Мурашика заметила пролетающая мимо оса Жужа. Курта она не любила за его вредный характер, а Курт побаивался осы и старался с ней не связываться. Вот и теперь Курт остановился злобно шипя на Жужу, которая опустилась на ствол берёзы между ним и Мурашиком. Грозно помахивая своим жалом, Жужа подождала, пока муравьишка опустился на землю и полетела по своим делам. Мурашик с благодарностью посмотрел ей вслед и стал взбираться на гору.

 

Сверчок Семёныч встретил Мурашика во дворе своего небольшого домика. Узнав, зачем пришёл к нему муравьишка, он повёл его в свою мастерскую. На стенах мастерской Мурашик увидел множество скрипок, от огромных до самых маленьких, разных по цвету и форме. Мурашик переводил удивлённый взгляд от одной скрипки к другой, пока не увидел самую маленькую, которая подходила ему по росту. Он подошёл поближе и нежно погладил лапкой её блестяший бок.

 

-Что нравится? -Сверчок Семёныч снял скрипку со стены и подал её Мурашику. - Бери, она твоя. Я знаю о твоей мечте, о твоей любви к музыке и хочу помочь тебе стать музыкантом. Я верю, что когда-нибудь буду слушать твои чудные концерты.

 

Мурашик прижал к груди скрипочку. Он был счастлив и верил, что всё так и будет.

 

- А теперь я помогу тебе добраться поскорее домой, ведь начало пути в неизвестное должно быть удачным, а я желаю тебе удачи.

 

Сверчок Семёныч взял скрипку и стал играть. Волшебная музыка летела над горой в лес, и природа замирала прислушиваясь к звукам скрипки. На эти звуки к домику мастера слетались певчие птицы: соловьи, щеглы, малиновки, иволги. Прилетел и друг Мурашика, дрозд Юфчик. Сверчок Семёныч отложил скрипку:

 

- Друзья, вы все, наверное, знаете Мурашика?

 

-Знаем, знаем, -загалдели птицы. -Нет в нашем лесу более благодарного слушателя.

 

-Вы все видели с каким трудом добирался сюда Мурашик, и всё для того только, чтобы получить маленькую скрипочку. Я верю, что и домой он тоже доберётся. Но я хочу ,чтобы его обратный путь был лёгким и приятным. Я прошу вас помочь ему.

 

Из толпы птиц вылетел Юфчик, поклонился мастеру и сказал:

 

- Мурашик - мой друг. Я довезу его.

 

Мурашик взобрался на спину друга, помахал лапкой:

 

-Спасибо, Сверчок Семёныч! Я никогда не забуду вашей доброты.

 

Мурашик вошёл в дом улыбаясь, радуясь предстоящей встрече с отцом, мамой и братьями. Но отец хмуро посмотрел на сына:

 

-Ты без разрешения ушёл из дома, заставил нас волноваться, а теперь принёс в дом скрипку, опозорив всю нашу семью. Либо ты её выбросишь, либо ты мне - не сын!

 

От слов отца Мурашик вздрогнул, как от удара, и крепче прижал к груди скрипочку. Он посмотрел на маму, ища защиту, но она стояла молча, опустив голову. Мурашик перевёл взгляд, полный слёз, на отца и дрожащим голосом произнёс:

 

-Прости, папа! Я не могу выбросить скрипочку, мне её подарил мастер. Разреши, пожалуйста, учиться музыке.

 

- Нет! - закричал отец. - Вон! Уходи! Не позорь меня.

 

Мурашик повернулся и пошёл к выходу. Вслед ему смотрело всё дружное муравьиное семейство: кто с усмешкой, кто с жалостью и укором, но никто не остановил его и не пожалел.Он подошёл к дому Кузьмы Кузьмича, сел на ступеньку крыльца и заплакал. Ему было горько и обидно: чужие понимали его и помогали, а свои, родные, отвернулись и выгнали из дома. Кузьма Кузьмич сел рядом с муравьишкой, обнял его, ласково погладил и сказал:

 

-Не плачь, всё будет хорошо. Пойми, они любят тебя и желают добра, вот только добро каждый понимает по-своему.

 

Всё лето, осень и зиму прожил Мурашик у Кузьмы Кузьмича. Он учился. Учился играть, слушать, переживать и сочувствовать. И к весне сумел превзойти самого учителя. Однажды тёплым майским днём Кузьма Кузьмич сказал:

 

- Больше я не могу тебя ничему научить, ты играешь лучше меня. Твоей музыке тесно в моём маленьком домике, ей нужен простор.

 

Мурашик вышел во двор и над лесом понеслись чарующие звуки. Сначала тихие робкие, они становились всё увереннее, ярче. В них была нежность и доброта, боль пережитого и радость открытий, горечь разочарования и любовь к жизни. Такой чудной музыки лес ещё не слышал. Мурашик играл и не замечал, как к дому слетались, приходили и приползали слушатели. Но вот музыка стихла и воздух взорвался криками, шумом, гвалтом. Всё поздравляли, восхищались, просили ещё. Но вдруг крики смокли, толпа расступилась и по образовавшемуся проходу к Мурашику вышел отец. Мурашик замер. Ему очень хотелось подойти, обнять, но он боялся опять встретить непонимание и укор. Отец же, вопреки его ожиданиям, вдруг сказал:

 

-Прости, сынок, я был неправ, муравьи тоже могут быть настоящими музыкантами. Нужно только имень огромное желание, оно у тебя есть, а я не смог разглядеть.

 

И снова над лесом летела дивная мелодия, мелодия любви и счастья.