То не с острова Буяна в сказке про царя Салтана, -

С антарктических широт, где зимы – невпроворот,

Отогреться на Маврикий поспешают «russian vikings».

Путь наш был и кос, и крив. Наломались как Сизиф!

В лютом море Космонавтов были крилевые вахты -

Многодневные труды, были блинчатые льды,

 

Были айсберговы дрейфы. – Там пугайся, да не дрейфи!

Мы продрогли до костей. Port Louis! Встречай гостей!

Вот уж близко, вот уж рядом! Входим в лоно Вертограда.

К пирсу ставят сей же час. Сутки отдыха у нас.

Догорает знойный вечер. Проливается на плечи

Флёр тропических светил... Глянь! Ship-chandler* прикатил!

 

Получаем крохи рупий, разбредаемся по группам,

Всей командой входим в раж – поправляем такелаж:

Бороды, усы и руки. Гладим тенниски и брюки.

Достаём из рундука атрибутом моряка

Вечно юную авоську, что молчит и есть не просит,

Примостившись у бедра. - Голь на выдумки хитра.

 

Ночь проходит... нет не спится... Маврикийская столица

Ждёт осады по-утру. Нам такое по-нутру.

По заре – десант на берег. Смирно, лавки! Настежь двери! -

Что ни группа, то толмач: What is prize? и How much?

Мы – коммерческое диво. Мы торгуемся ретиво.

Сладок, ласков и речист Russian capitalist.

 

Что базары? Ну их к ляду! - Поскитаться до упаду,

Древний кратер посмотреть и безбожно обгореть.

Славить, обливаясь потом, Сексуальную заботу

В мезозойских черепах у слоновых черепах:

Кактусы жуют лениво, панцирем гремят игриво –

Динозаврова любовь морщит столько умных лбов.

 

Мы ж, очкарики, в музее на муляж «до-до» глазеем:

Ну и голубь! Ну и сыть! Весом с центнер, может быть!

Опийный кошмар Синбада: гузка - круп Шахерезады,

Жирных ног окорока и бескрылые бока.

Нет селекции занятней: целый остров – голубятней!

Пищи вдоволь, долгий век!.. Тут явился человек...

 

Били птичек колонисты, флибустьеры и туристы.

Некто Дарвин от и до дегустировал «до-до».

Всё отведал понемножку: грудку, крылышко и ножку.

Аккуратно записал дату в судовой журнал.

Вот британская натура! - Прихватил скелет и шкуру,

Поволок за горизонт. – Это был последний дронт!

 

Без забора от соседей бедный птах бесследно съеден.

Помнит о его стезе только лондонский музей.

Всё же, дронтов дух бессмертен: дронт на марке, на конверте,

На рубашке, на гербе – славный памятник себе.

И ещё – живым укором всем гурманам и обжорам

Робкий голубиный стон: До-до... до-до... до-до... др-рр-ро-н-т!

 

Только маринисты с ходу – на автобус. Им бы в воду,

В посейдоновсую жуть за кораллами нырнуть.

В сетках маски и перчатки, кеды-тапочки на пятки...

Вышли on the coral-reef, берег в табор превратив.

Мы ныряем без опаски. Восхищают формы, краски

Голотурий, рыб, ежей – океана сторожей:

 

Щупальца, шипы и морды... Вдруг застыла кровь в аорте –

В стороне мелькнула тень, заслонила белый день,

Затаилась меж кораллов... – Настроение пропало.

Не ныряется уже с дифферентами на «ж».

Ты испуган. Нос не кажешь в воду. Сердцу не прикажешь.

Не стыдись и не бледней! Море с палубы – видней!

 

Пропылились и устали. Резвы-ножки оттоптали.

Впечатлений божий дар заливать идём в пив.бар.

А за пивом разговоры: риф и пляж, музей и горы,

Дарвинизм и Миоцен. Под обзор базарных цен

Твердь земная - под ногами, не обременён долгами,

Ни тралений, ни статей... Наслаждайся без затей!

 

Вира-якорь пополудни. Снова трудовые будни.

И на румбе Зюйд-Зюйд-Вест. Нам туда, - под Южный Крест.

Под шатёр чужих созвездий. К поиску в кромешной бездне. – У

безмолвной кромки льдов. Да не наломать бы дров!

Рейс нелёгкий, хадж великий перехожая калики...

За кормой – страна Маврикий. И двенадцать бледных строф.

 

Маврикий, 1973

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

*Судовой поставщик.