1 часть. Рождество. Под Рождество всегда идёт снег. С тёмно-сиреневого неба медленно летят вниз снежинки, укрывая всё белым пушистым одеялом. Снежинка живёт в танце всего несколько секунд, но успевает показать всем свою красоту и грациозность движения. А потом её подхватывает ветер и разбивает о землю искристой пылью. Когда я смотрю на бесконечный вальс снежинок, я вспоминаю историю, произошедшую со мной в рождественскую ночь два года назад.

Живу я в маленьком городке, на самой его окраине. Из окна моего дома видна река с крутыми берегами. Кто катался с высокой снежной горки на санках «ледянках», тот понимает меня. Какое же это счастье нестись вихрем вниз с крутого ледяного берега и падать лицом в снег тоже не обидно, если окинешь взором ту вышину, с которой только что слетел! И даже какая - то гордость за себя рождается внутри и это чувство переполняет тебя!Замечательная у нас река, скованная льдом, спит всю зиму, а нам, - ребятам, предоставляется возможность кататься с её берегов до самой весны.

Весь Рождественский день я провёл дома с родителями. К нам приходили гости, мы поздравляли друг друга, дарили подарки, веселились. На улицу я смог вырваться только к вечеру.Уже темнело, морозный воздух сначала приятно щекотал, а потом начал кусать нос, щёки и кончики пальцев. Через минуту я стоял на обрыве крутого берега, готовый скатиться вниз на своих «ледянках». Вдыхая морозный воздух, я ощутил восторг завораживающей красоты вечернего пейзажа. Белые высокие берега, с одиноко стоящими деревьями, которые как будто уснули, укутавшись в мягкие пуховички. Бездонное чёрное небо, усыпанное яркими звёздами и тонкий месяц уныло смотрели на засыпанную снегом, спящую землю. Я помедлил, но уже через секунду летел на своих санках вниз, оставляя за собой вихрь снега и пронзительный крик. А вокруг такая тишина, что слышно, как хрустят снежинки под санками и стучит моё сердце. Наша река не широкая, но извилистая. Она петляет через весь наш городок и убегает на запад. Крутые берега придают реке гордый вид. Вдруг, в полной тишине я услышал звуки приближающихся саней.

– Кто это мог быть? - подумал я и спрятался за высокий сугроб у изгиба реки.

Через мгновение передо мною появилась тройка белоснежных лошадей, запряжённая в сани.В наше время, в городе, увидеть тройку с санями, можно только по телевизору, а тут всё настоящее. И лошади необыкновенной красоты, и сани причудливой формы, и едут по нашей реке. Я сначала испугался, вспомнил сказку «Снежная Королева», но приглядевшись, увидел в санях старика с густой седой бородой и такими же бровями и усами.Вначале тройка неслась как ветер, но поравнявшись с сугробом, где я прятался , замедлила свой бег.

– Как же мне хочется прокатиться в таких санях! - и я не раздумывая, зацепил верёвку своих «ледянок» за сани незнакомца. Тройка рванула. Фейерверк снежной пыли, из -под полозьев саней, с ног до головы осыпал меня. Восторг перехватил дыхание. Снег вокруг блестел, гривы и хвосты лошадей развивались, а с берега окошки домов весело подмигивали мне, летящему быстрее ветра. Я не заметил, как исчезли знакомые мне места и русло реки, по которому неслась тройка, стало шире. Деревья на берегу - выше и гуще. Я испугался, но спрыгнуть со своих санок было ещё страшнее. А наш кортеж двигался всё быстрее и быстрее, всё дальше унося меня от родного дома. Я видел, как деревья, стоявшие на берегу, махали мне вслед своими ветками, пушистыми от нависшего на них снега, как в небе потухла последняя звезда и начала заниматься заря. А мы всё ехали и ехали навстречу просыпающемуся солнцу .Снег стал переливаться разноцветной радугой, и глаза мои постепенно закрывались от усталости, холода и бессонной ночи.

Сани остановились, и незнакомец подошёл ко мне. Одет он был очень странно и несовременно для городского жителя. Длинная синяя шуба с белым большим воротником и широкими манжетами на рукавах, белые валенки, расшитые крупными снежинками, пушистая белая шапка и большие синие рукавицы. И похож он был на сказочного персонажа.Старик подошёл ко мне, я втянул голову в плечи и закрыл глаза.

– Замёрз? – спросил он и протянул мне свою шубу.

– Возьми, согреешься, - ласково сказал незнакомец. Я едва смог прошептать в ответ «спасибо», пальцы на руках так закоченели, что почти не разгибались, а брови и ресницы были покрыты мелким инеем.

– Меня зовут Мороз Иванович, а дети кличут Дедом Морозом,- произнёс старик и жестом пригласил меня сесть в сани рядом с ним.

– А ты кто таков будешь? – улыбаясь, спросил Дед Мороз.

– Я, Никита, ученик третьего класса, - чуть слышно прошептал я, а потом погромче добавил, – третьего «А».

– Ну, это хорошо, что третьего «А», - засмеялся старик и прикрикнул на лошадей.

– Эй, родимые, давайте уже домой!

И тройка рванула с места. В санях ехать было удобно, а в шубе Деда Мороза - тепло.

Заискрилось всё вокруг, засверкало под яркими лучами проснувшегося солнца.

-Сегодня ясный зимний день, и солнце ослепительно светит, и лошади не устали после ночи и летят быстрее ветра, - подумал я, а у Мороза Ивановича робко спросил:

- Мы сейчас в Великий Устюг направляемся? Я в Интернете читал, что Родина Деда Мороза - Великий Устюг, расположенный в 450 километрах к северо-востоку от Вологды, на берегу реки Сухоны. Даже если мы мчались туда всю ночь, то лошадям никак не проделать такого расстояния за короткое время.

– Нет, в Великий Устюг мне ещё рано, не закончил я ещё здесь свои дела, - устало отвечал Дед Мороз. – Мы едем в Большеречье. Читал в своём Интернете про мою резиденцию? – улыбаясь, спросил он. Я начал припоминать, что в Интернете была статья о резиденции Деда Мороза в Большеречьи, и что ему нужны помощники для оформления корреспонденции, но тогда я не придал этой статье должного значения.

– Да, что-то читал, но не помню, где это, - ответил я и опустил глаза.

– Уже скоро! Сейчас мы выберемся из русла реки и поедем полем! - радостно сообщил Дед Мороз.

Тройка неслась по бескрайней белой степи. Лучи солнца превращали заснеженную дорогу в сверкающую россыпь алмазов, от которых рябило в глазах. А снег хрупко скрипел под полозьями. Мы ехали и молча смотрели по сторонам. Дед Мороз изредка покачивал головой, любуясь снежными просторами, а я прикрывал глаза от слепящих бриллиантовых искр, которыми так щедро раскрасило все яркое солнце. И вот вдалеке показался тёмно-зелёный лес – это была тайга. Деревья плотной стеной наступали на бескрайнее белое поле. Дед Мороз повернулся ко мне и спросил:

- Скажи, мне ученик третьего «А» класса, что ещё написано в твоём Интернете про меня? Я собрался духом и начал рассказывать всё, что я вообще знал о Деде Морозе. Я знал, что у нас в России его День рождения отмечают 18 ноября, что ему почти 800 лет, что величают его по-разному, и Дед Мороз, и Мороз Иванович, и Мороз Красный Нос, и Морозко, и Трескун, и Студенец. Что его считают повелителем зимнего холода, вьюг и снежных буранов. Древние славяне представляли его в образе низенького старика с длинной седой бородой. Дыхание его – сильная стужа, слёзы – сосульки, иней – замёрзшие слова, а волосы – снежные облака. И бегает он по полям и лесам и стучит своим посохом, а от этого стука сковываются реки, ручьи, озёра и моря льдами. Он не любит тех, кто снега да мороза боится, кутает нос, да жалуется на холод. А под Новый Год и Рождество он приносит детям подарки, правда не всем, а только тем, кто слушает своих родителей и верит в него. И есть у него ледяной трон, который исполняет самые заветные желания. Я ещё хотел рассказать о внучке Снегурочке, но Дед Мороз нахмурил брови и сказал,

- Какой хороший Интернет! Всё про меня знает. Ты можешь меня познакомить с ним?

Я кивнул одобрительно головой, и подумал: «Да, нелёгкая будет задача, объяснить Деду Морозу, как работает Интернет. Моя бабушка намного моложе его, но так и не научилась пользоваться Интернетом, а ему – 800 лет. Попробуй- ка, научи».

Размышляя об этом ,я не заметил, как мы въехали на широкую поляну. Деревья вокруг поляны стояли в тяжёлых белых шапках, и лишь, когда ветер касался их макушек, вниз срывалась снежная пыль и рассыпалась мелкими бриллиантами.