Пытаясь сократить расстояние, выбрали дорогу, которая пересекала глубокую балку, ее называли «Голубиной».

Летняя жара выжимала из обитателей, такую необходимую им влагу, заставляя искать источники ее пополнения, а в центре балки было маленькое озерцо, не пересыхающее даже в знойные дни лета, манящее к себе всевозможных жителей степи , через это живописное место и проходила дорога к месту стоянки. Ближе к балке, склон выравнивался, обманчиво маня разогнать лошадей, и только резкая смена пейзажа говорила об обрыве ждавшем их впереди. Ребята знали об озерце, и о цене воды для обитателей, они сначала убавили скорость, а потом и вовсе перешли на шаг, стараясь, таким образом, не вспугнуть возможных посетителей водоема. Спешившись, они, сначала пригнувшись, а потом и вовсе, ползком, приблизились к краю обрыва. Наверное, за это короткое время, каждый из них успел нарисовать живописную картину «Обитатели степи на водопое». Скилур на гладь воды поместил стаю гусей, они важно перемещались от одного берега к другому, смешно перебирая розоватыми лапками, хорошо видными в прозрачной воде. Почему именно гусей, объяснить сложно, да и стоит ли объяснять мечту, тем более детскую. Первым к краю обрыва добрался Сагил, осторожно раздвинув стебли ковыля, глянул вниз, сказать, что- либо он не успел, Скилур и Лик были уже рядом. То, что они увидели, никто из них представить себе не мог, небольшая группа сайгаков расположилась на противоположном берегу озерца.

-Они тут уже давно, отметил про себя, Скилур. Длительное время, проведенное на берегу водоема притупило бдительность животных, часть из них, мирно пощипывало кустики травы, а другие принимали солнечные ванны, лежа на берегу.

-Вот это да, не удержался Лик, сказал он это шепотом, но ребятам находившимся в напряжении, его шепот показался непростительно громким. Как по команде они сначала глянули на него, а потом на сайгаков, которые по- прежнему наслаждались редкими минутами покоя. Неожиданная встреча с такими осторожными животными, требовала изменений в их первоначальном плане, и ребята, пятясь, стали удаляться от кромки обрыва. Посчитав, что расстояние, на которое они отползли, достаточное, стали решать, что делать дальше. Почему то разговаривали шепотом и постоянно оглядывались в сторону озерца. Оправившись от первых впечатлений, немного успокоившись, ребята поняли, что удача, так неожиданно свалившаяся на них, призрачная. Расстояние до сайгаков доступно для стрелы, но находится практически на приделе возможностей, да и сайгак не такое крупное животное, что бы в него трудно было промахнуться. Все это усугублялось еще и тем, что они находились за водоемом, а вода как известно скрадывает расстояние, поэтому и опытному охотнику трудно сделать соответствующую поправку, а ребятам и тем более. И все же решение было принято, Скилур и Сагил остаются не месте, а Лик спустится вниз по балке, где будет встречать спасающихся бегством сайгаков. План был по детски наивным, но тогда он казался вершиной стратегического искусства, правда слова такого они еще не знали, он им просто нравился.

-Ну, я пошел.

-Боги тебе помогут, ответил ему Сагил, выражая, таким образом, общую надежду на их помощь. Скилур окунулся в подготовку к предстоящей охоте, сначала долго выбирал стрелу, и когда в руке осталась последняя, понял, что идеальной стрелы у него нет. На мгновение оторвавшись от такого важного занятия, взглянул на друга, Сагил сидел, и казалось пристально смотрел вдаль, такое впечатление создавал неподвижный взгляд и напряженная поза, в которой тот находился.

-Ты чего? Вопрос был неожиданным не только для Сагила, но и для Скилура который его задал, вырвался сам собой. Сагил встрепенулся, вначале с недоумением посмотрел на друга, и только потом ответил: «Не знаю, но что то, должно скоро произойти». Не от слов, а от тона каким они были сказаны, у Скилура сжалась душа. Стараясь отогнать от себя возникшее состояние, спросил: «У тебя нет хорошей стрелы?»

-Можешь выбрать сам, но это уже ничего не изменит. Такой ответ мог бы насторожить, но только не сегодня и не сейчас, занятый мыслями о предстоящей борьбе осторожности с хитростью, Скилур просто начал выбирать, лучшую стрелу. Перебрав все, огорчился, ну не то, что надо.

- Да и кто из родителей отдал бы им лучшие, такая мысль, посетив сознание, пыталась вызвать огорчение, но не получилось. Вернувшись к своему запасу, перебрал еще раз, и как показалось, нашел.

-Надо делать самому, тогда и искать не придется, подумал Скилур, он еще не знал, что из лучшего, человек всегда пытается выбрать самое лучшее, такова его сущность. Все готово, да и Лик, уже наверное на месте, надо начинать. Сагил давно ждал, когда приготовится друг, и можно будет начать охоту.

Внизу ни чего не изменилось, как и прежде, животные пощипывали травку, наслаждаясь жизнью. С этого момента, действия юных охотников, должны быть синхронными, в противном случае только один из них сможет сделать прицельный выстрел. С положения лежа из лука не выстрелишь, надо на некоторое время хотя бы привстать, но для чутких и осторожных сайгаков этого будет достаточно, для обнаружения опасности. Дальнейшее их поведение предсказуемо, прыжок в сторону и стремительный бег, если источник опасности сразу не определен они будут некоторое время бежать в разные стороны, отвлекая, таким образом, внимание охотников. Уже впервые секунды они смогут определить, откуда им грозит опасность, после этого начнут собираться в табунчик, удаляясь от злосчастного места. Так ведут себе все крупные обитатели бескрайных степей, и это ребята знали хорошо. Скилур посмотрел на друга, желая определить его готовность к дальнейшим действиям, тот смотрел в другую сторону, похоже его отвлекло что то более важное, но времени для выяснений, нет. С максимальной осторожностью, привстав на колено все же глянул в сторону, куда смотрел Сагил, на небольшой возвышенности, чуть в стороне от основной группы, стоял вожак.

-Он не может этого видеть! Мысль, мелькнувшая в голове, не смогла отвлечь стрелка, который уже натяжением тетивы оживлял стрелу, но изменить дальнейшие действия ей было под силу. Самец стоящий отдельно был олицетворением совершенства, которое может создавать природа, даже его, на первый взгляд коротковатые ножки, не портили, а наоборот подчеркивали силу, находящуюся в этом не крупном теле. Заметил это он тогда, или дополнил подробностями позже, трудно сказать, но красоту вожака сайгаков запомнил на всегда. Поспешная смена цели повлияла на качество выстрела, стрела уходила выше и в сторону. Скилур отлично видел направление полета, ощущение того, что он одно с ней целое завладело его сознанием, даже звук, возникающий при рассечении воздух наконечником стрелы, казалось, зарождался в нем, а не по ходу ее полета.

-Стрела, выпущенная наспех – потерянная стрела, вспомнил Скилур поговорку, которую часто повторял отец. Как не осторожны были действия охотника, они были замеченными самцом и остальными сайгаками. Животное, подчиняясь инстинктам, а не разуму, осмысливание требует времени, делает прыжок вверх и в сторону и уже не понятно кто к кому мчится на встречу, стрела к животному или наоборот.

Время стало другим, замедлив свой бег, оно дало возможность увидеть место на шее животного куда войдет стрела, чуть выше жилы, сокращение которой говорило о жизни кипящей внутри организма. Наконечник коснувшись кожи, пробивает ее не сразу, вначале она вдавливается под его натиском, пытаясь из последних сил сохранить целостность организма, из кремовой становясь белесой, не в состоянии сдержать своей упругостью натиск метала и, осознав свое бессилие лопается. Преодолев преграду, отделяющую организм от окружающей среды, которую создавала природа на протяжении миллионов лет, упиваясь своей мощью, стрела продолжала смертельный путь, разрывая пучки мышц, разрезая кровеносные сосуды и нервы, еще живого организма, который уже через мгновение станет, пищей.

Такое со Скилуром было впервые, но удивило не сильно, взрослею. Очень похоже на сон, правда, краски поярче, да и полное ощущение реальности, желая увериться, что это не сон, Скилур попытался открыть глаза, они открыты. Красота, хорошо быть взрослым. В это мгновение вернулась реальность ощущения событий, прервав дальнейшие размышления о взрослении. Животное, пораженное стрелой в шею, падало, неуклюже пытаясь выпрямить ножки, которые так и оставались согнутыми от начала прыжка.

-Попал, попал, радостные возгласы, словно батогом подхлестнули сайгаков, которые уже и без того мчались во всю прыть. Взглянув на Сагила, лицо, которого так и не покинуло кислое выражение, подумал: «Завидует». Стало интересно, у него уже было такое? Вспомнив, что старше его на три месяца, решил, нет.

-Давай за лошадьми, а я напрямки, с обрыва. Спешка была ни к чему, но надо же как-то подчеркнуть свое превосходство, жаль, что Лика нет рядом, тот бы от зависти лопнул, а ведь он по-прежнему сидит в засаде, надеясь подстрелить убегающих сайгаков, которые помчались совсем в другую сторону.

-Лик, что есть мочи, прокричал Скилур, дав ему понять, дальнейшее ожидание бесполезно.

Прыгнув с обрыва, умудрился некоторое время держаться на ногах, помог опыт приобретенный зимами, когда они с ребятами, таким образом, спускались с курганов по снегу. Глина не снег, да и обрыв покруче, стремительное скольжение окончилось таким же стремительным кубарем. Рассматривать синяки и ссадины, не было времени, уж больно тянуло к трофею.

Но Скилур все же обратил внимание на стадо, которое сначала замедлило свой бег, а потом и вовсе остановилось на ближайшем возвышении. Какое то время они еще беспокойно озирались по сторонам, а поняв, что опасность уже позади неспешно стали пощипывать, припеченную полуденным зноем траву. Его удивило, с какой легкостью они отнеслись к принесенной жертве, она еще мучается в предсмертных агониях, а отбежавшее на безопасное расстояние стадо, уже щиплет траву, забыв о несчастном собрате. И в то же время, это так напоминало, жертвоприношение богам которое ему неоднократно приходилось наблюдать, на мгновение он почувствовал себя богом.

Сайгак, был первым крупным животным, которое удалось добыть Скилуру, поэтому он все так хорошо помнил. Особенно ему запомнились его глаза, в которых отображалось яркое полуденное солнце и краешек облака пытавшегося его скрыть, но так и не успевшего, потому, что Скилур своим телом сделал это быстрее. Теперь его изображение запомнится жертве, как последнее, что он видел на этом свете. Тело жертвы еще раз дернулось, последний, и начало вытягиваться, принимая при этом неестественную живым организмам форму, которую он запомнил на всегда. Она напоминала положение тела покойника, которое ему предавали перед захоронением скифы.

-Как все в природе взаимосвязано и похоже, подумал Скилур, еще и не осознавая, что это только начало цепочки, название которой, судьба.