Уважаемые читатели. Хочу сразу сделать крупнокалиберный отмаз по поводу некоторых общеизвестных фраз и выражений которые вы несомненно найдете в «Линейка Рулит». Да я признаюсь честно, что позволил себе использовать шедевры народного фольклора. Я исходил из простого, но логичного вывода. Поскольку искусство принадлежит народу, то значит и мне в его лице оно тоже вроде как принадлежит. Я постарался, как можно аккуратнее балансировать на грани в этом с Вашего позволения произведении. Не хотелось бы свалиться на тупое описание игры или на хрестоматийное фэнтэзи и очень надеюсь, что удалось. Теперь о действующих лицах этого рассказа. Многие реально существующие персы в игре. Некоторые Ники немного изменены, но узнать при желании, если таковое возникнет можно. И клан « Дух Войны» реально существующий и действующий на данный момент. Конечно же, заранее хочу сказать спасибо тем героическим личностям, кто осилят себя и доберутся до последней строчки. Не хочу лицемерить и заявлять, что меня не будет волновать, расстраивать, вгонять в тоску и задевать то обстоятельство, что общественность решит обозвать мои труды никому ненужной туфтой. Все это вполне возможно и вы в праве самовыражаться по этому вопросу как вам придет в голову и как подскажет совесть и эмоции. Мне смешно порой слышать от некоторых творческих деятелей, что их нетленки принадлежат только времени и оно их главный судья адвокат и цензор, а мнение окружающих им глубоко параллельно. Никогда не поверю, что писатели работают только для того, что бы излить свое растолстевшее ЭГО в стол. Все хотят славы, признания, много пива женщин и денег. Ну и грандиозно, если повезет при большом скоплении поклонников таланта отметить выход в тираж, в каком нить крутом кабаке. Каюсь - я в этом не исключение. Тоже хочется кусок пирога, как тех самых, таблеток от жадности. Да по больше. Посему - старался, как мог и надеюсь, что получилось. Ну, а теперь судить Вам. Прошу не бить ногами очень сильно, поскольку это первое мое сочинение в прозе и кто знает, может и последнее. Отдельное спасибо и огромная признательность всем моим соклановцам что были первыми читателями и направляющей рукой в тяжком продвижении по этому пути. Они не давали мне забросить этот скромный труд и поставить на всем здоровую и круглую точку. Приятного Вам прочтения. Часть 1 Глава1 Альма матерь мать ее так…(Тяжело в ученье - легко в бою) - Да какой из тебя нахрен Варк? Ты и Баф то пропеть нормально не можешь и Хил какой, то хилый…Гы однако как я слепил.- старый но все еще мощный и громадный как РБ Дестроер выпучив глаза и лязгая зубами, отчитывал новичка Варка прибывшего из Замка неделю назад. – Когда ты в Пати то петь надо громко отчетливо что бы каждый знал, чем ты его пичкаешь. Все понятно? И не завывай как тонущий моб. Так. Я требую, что бы ты сейчас громко и понятно пропел Баф на…- Дестр задумался, а Варк сжался в кучу, пытаясь вспомнить хоть что-то, из того чему его учили. – Баф на атаку. Живо. Ну. - Э…так… значит это будет…- и Орк долго, прищурив правый глаз, глядел на березу. Если он думал что наставника можно взять измором то он заблуждался. - И чего молчишь?- взвыл Дестр. – Там на елке что подсказку нацарапали? -Это березка. Я на березу смотрю. Красиво.- Созерцание было прервано пинком под зад. - Ты Бафать будешь или на березки пялиться? – последние остатки самообладания, и так не очень большого, у Дестра закончились. - Да что-то никак не могу вспомнить. В голову ничего не лезет. Наверно для новых знаний у меня в голове места нет. – Варк сожалеющее вздохнул. Типа рад, но ничем не могу помочь. - Так я могу сделать, так что место будет. - Это как? - А вот так - И наставник вдруг вытащил из за спины короткую, но увесистую дубинку и неуловимым быстрым движением огрел ученика по голове. - Да блин больно же – взвыл Орк.- За что? - Бесплатно. - Это было обязательно? - Ну, как вспомнил? – и снова приложился, но на этот раз по спине. - Нет.- Варк двинул кулаком наставнику под дых и взвыл от боли. Что по прессу, что по дереву одинаково выходило. Дестроер сгреб мага недоучку за шиворот Робы левой лапищей, а крепко сжимавшей дубинку правой снова огрел по голове. - Щас еще раз сорок стукну, и в тупой голове будет дырка. Оттуда вылезут с мозгами ненужные знания, а нужные зайдут или влезут, но это как тебе больше нравиться. - Не надо – вдруг спокойно произнес Варк – Я все вспомнил. - Да ну? Правда? – Орк оскалился - Ну, вот я же говорю, поможет. Другим же помогало. Потом спасибо говорили, да еще и проставлялись. Я щас присяду. Устал чтой-то, а ты меня порадуй. – Наставник, кряхтя, устроился на здоровом стволе поваленного дерева и воззрился на ученика. Преподаватель из старого умудренного годами и проверенного битвами Дестроера был отменный. Сегодня он вывел кучу молодых Дестров и ШК, что прислали Темные на стажировку из соседнего леса, так сказать в поля. Гонял немилосердно, как только умел, и молодежь, сначала было решившая держаться каждый своих сородичей, под прессом мучителя сплотилась, и уже не различая, Орк или Эльф, дружно пылали праведным гневом. Но, втихаря. Выразить недовольство было чревато. А заодно и больно. В этом могли неоднократно убедиться самые решительные и гордые. Но уроки не прошли даром, и народ предпочитал ругать наставника либо про себя, либо подальше от лагеря. . Лезвик был единственным Варком среди этих неотесанных громил Дестров и утонченных до тошноты Эльфов вечно спорящих кто больше Светлых надул в карты или подставил на каче приведя с собой к ничего не подозревавшему Светлому караван мобов, а потом героически слинявшему с Бсое. Вот он и держался от тех и других подальше. От одних по шее получить, как плюнуть в тарелку ШЕ, а другие забодают только им понятными изысканными шутками или оскорблениями. Непонятно почему, но старый Орк, видно решил на нем отыграться за свою долгую и как пить дать не совсем ласковую жизнь. Варка он гонял больше всех справедливо полагая, что воин без Бафа воин только на половину и потому погнав четыре мили бегом к еле видному лесу сразу заставил с хода пропеть Баф на исцеление Пати, а потом еще и изгалялся пол часа рисуя радужные перспективы на будущее. Дестр гыкнул и почесал рваный плохо зашитый рубец на плече, прощальный подарок так вовремя издохшего Гнома Спойлера, подумал и поскреб когтями волосатую серо-зеленую ляжку. Зевнул во всю клыкастую пасть и улыбнулся еще шире, видно вспомнив, что-то приятное и забавное, отчего у будущего Варкраера под робой побежали мурашки размером с тарантула из катакомб. -Возись тут с вами недоносками. А будь я поумнее уже давно пил бы с боевыми товарищами мутную, где нить в тихой деревеньке под Аденом. Или навестил чудную эльфийскую баньку попарить старые косточки. Ну, или к какой Светлой вдовушке под бочок завалился. На морде серого просушенного холодными ветрами Годдарта ветерана можно было прочитать что, скорее всего он бы и с баней повременил и с собутыльниками тоже, а сразу приступил к последнему пункту. По всему замку о Старом Орке ходили шуточки и недвусмысленные байки с сальным уклоном как о великом покорителе Эльфиек. И никто даже сам Наставник не мог поручиться, что эта самая вдовушка не стала таковой без его участия. Блаженная улыбка, наконец-то выползла из ...да фиг знает из какой норы и с облегчением устроилась на морде. Но быстро сменилась хищным оскалом. -Так. Значит, внимай суды сопля зеленая. Ежели еще раз, ты мне вместо нормального Бафа проорешь, что нить несусветное я тебя отправлю обратно в твое болото. Или на стажировку к Гномам в каты. И будешь ты жить среди кучи сырых нор по недоразумению называемых деревней. И занятие у тебя будет простое и тупое. Мелких мобов пасти. И пойдешь ты не в славную армию наемников, а в подмастерья, к огрызку Спойлеру который будет тебя гонять в хвост и в гриву с утра до ночи. И возюкаться он с тобой как я, сама доброта и олицетворение белости и пушистости, не будет. Вопросы есть? Нет? Ну и отлично. Запевай. Будущая гордость наемников вздохнул и который раз за день снова начал тоскливо на одной ноте выводить Баф на атаку искоса посматривая на строгого преподавателя и сверяясь по его кислой морде все ли верно. Поскольку Дестр угрюмо молчал тот, воодушевившись, провыл заодно и Баф на скорость каста, а затем, совсем расхрабрившись, не останавливаясь, перешел на Дебафы. Когда завывания, пугающие низколевеловых мобов закончились, а Дестр так и сидел неподвижно на поваленном дереве, Варк почуял неладное. Дернул носом, покрутил головой, но ничего необычного или опасного не отыскал. В вечерних сумерках Учитель ничем почти не отличался от собственно того же дерева, на котором сидел. Вдруг старого Орка как подбросило. - Тихо. Что? Тоже заметил? – Варк кивнул и затаил дыхание. Значит, не показалось. Наставник все еще пристально вглядывался в темнеющий лес, когда, срывая с деревьев листья и сотрясая землю, навалился жуткий дробящий грохот. Вокруг все затряслось, и небо налилось кроваво - красным. Нахлынул непонятный животный ужас, залезая во все поры и вытряхивая душу наизнанку. Земля тряслась и стонала. Казалось, что прямо вот сейчас расколется и все провалится туда, откуда нет возврата. Все закончилось так же быстро, как и началось. Небо снова стало унылым и серым. Земля перестала содрогаться, и только листья, сорванные мощной вибрацией еще падали плавно кружась и танцуя. Варк даже слышал в наступившей тишине, как они горько сожалеют, что рано оторвались от веток, не успев пожелтеть. Дыша перегаром, быстро глотая слова, наставник зашептал в ухо ученику. -Слышь зеленый ты это таво давай-ка ползком к лесу и не высовывай носа. Понял мя или че? Коли понял то по шустрому двигай. – поймал непонимающий взгляд ученика и пояснил. - Эта железка вывалилась, где-то рядом. Так что того гляди ждать гостя. Че стоишь? Быстро вали отседова. А у меня еще взвод таких же недоносков в лагере. До замка далековато можем не успеть. Орк пнул ученика к ближайшим зарослям, а сам по волчьи, низко пригибаясь и постоянно обнюхивая воздух прорысил обратно к лагерю, на ходу негромко матерясь и как молитву твердя -Тока бы не сюда. Тока бы не сюда. Тока бы... Вскоре он растворился в вечерних сумерках, но до Лезвика еще долетали непонятные слова Учителя, который, как он думал, ничего в этой жизни уже не боится. И оттого, что Дестр плюнул на занятия и рванул, как будто за ним дракон гнался, становилось совсем жутко. Глава 2 Живу я здесь вот чего. (И у стен есть уши) -Вот тебе и сходил в Гиран за сосками - думал Варк, прикрываясь веткой в колючем и очень густом кустарнике. Сидел тихо, как велели, и носа не высовывал. Прошел час, потом другой, но ничего не происходило. Страх как-то спал, и пришло тоскливое ожидание. Третий час тянулся как удав, нудно, длинно и никуда не торопясь. Лезвик сидел, не шевелясь, и прислушивался ко всяким разным шорохам выявляя, посторонние. Недалеко, хрустнула ветка, и мимо проплыл темный силуэт, постоянно теряясь в зарослях. Вот и Учитель явился мрачно подумал Варк и совсем расслабился. Долго же, однако, а вроде недалеко. Надумал уже вылезти и подать сигнал, но что-то внутри заставило остаться на месте. Сзади раздался скрипучий низкий голос. -Хай. Ну че? Навоевался?- и злобный хохот сотряс округу. Варку даже показалось, что куст осыпался. Заметил гад. А вроде закопался по самые уши. Ухватив колотуху покрепче, уже прикидывал, как развернется да как даст наглому Гному, а, судя по голосу, это был именно Гном, по бородатой тыкве, что бы не орал над ухом как с другой стороны раздался ответ. -Нет. Тебя дожидаться буду. А чего это ты огрызок по кустам прячешься? Выходи не дрейфь не трону. -Ага, выходи. Как же. У тебя в руках не палка, а не приведи Великий Гэмо проклятушшая мясорубка. – Орк с удивлением уловил затаенный страх.- А вдруг она и на твои и так невеликие мозги повлияла? Вон как глазищи горят. Только тут до Лезвика дошло, что Гном его и не видит вообще, и порадовался, что так круто замаскировался, да и говорит он с кем-то другим. В это время как раз сквозь листву пробилась луна, и на небольшую полянку выдвинулся Глад. Варк все никак не мог определить, что за рубаку занесло в такую глушь. Глад был весь темный как ночь, может потому, и не рассмотрел, привычным к темноте оркским взглядом. А когда тот подошел ближе глаза у Варка стали вообще по восемь Аден. Глад по самую макушку был заляпан грязью пеплом и кровью. Но не это поразило и заставило замереть как статуя в Гиране. В руках человека был зажат ужасный отливающий багровым цветом Зарич. Вот когда захотелось исчезнуть, так что бы сразу появиться, где нить на другом конце мира и желательно что бы это место было как можно подальше. Но Глад его не заметил и прошел всего в трех шагах. Гулко пошлепал Гнома по плечу, и не скрывая радости похвалился. -Гляди, какую штучку сегодня выцепил.- и любовно покрутил меч в руке. – Прикинь его, какой то обрубок вроде тебя выколотил, а брать не стал, сдернул, аж пятки в задницу влипли. Ну да я то рядышком был, щелкать клювом не стал. Подобрал. Тут как ломанулись разные.- Гладиатор презрительно скривился.- Тоже видать захотелось. Гы. Да я то первый был. Ну и пощелкал олухов что бы не лезли поперек Глада в каты.- вздохнул и убрал меч. Но вдруг быстро выхватил и встал в боевую стойку. –Э! Ты чяво?- всхрапнул Гном и отскочил с неожиданной для такого малыша прытью. Ты же обещал. -Обещал - глухой настороженный голос чуть дрогнул как бы в нерешительности- Только чета у тебя взгляд какой то нехороший. Ты мелочь пузатая, не на эту ли игрушку позарился? – Глад несколько раз втянул с ревом воздух, наращивая силу для удара. - Так я тебя щас тут и солью и никто не узнает где могилка твоя. Гном попятился, бормоча в усы, что все Глады как есть молотом по голове стукнутые и им всем в эту самую стукнутую голову приходят всякие гадости. Продолжая пятиться Гном неуверенно, но громко отнекивался. -Да ты че? Ничего такого я и не думал. Да нужен он мне был. Это тебе оно в самый раз, а мне то он на кой? Я им и пользоваться то не умею. Мне бы топор али дубину какую, а это нам и даром не нать, да и с Аденами тоже.- быстро юркнул в самые густые заросли и уже из кустов отважно крикнул - Скотина ты безмозглая. Я же за тебя как за друга порадовался. Свезло корешку, думаю, рад, прям, аж Спойл сыпется, от счастья, а он на тебе. Порешить другана надумал да?- и поменял кусты. Во избежание так сказать. Человек немного успокоился и нагло ухмыльнувшись, протянул. - Это да. Куда вам коротышкам. Меч оружие воина, а топор довод бандитов с большака. - Сам ты бандюга. – донеслось из зарослей.- Досталась Гладу железяка, и стал он вдруг большая бяка. Вот. Человек плюнул в направлении голоса стащил мешок с плеча и огляделся, ища место по удобнее. Из кустов продолжали лететь срамящие все поголовье Гладов стишки, а Человек уселся на пенек и начал рыться в дорожных рюкзаках, оставляя в одном мешке не нужное и перекладывая в свой рюкзак то, что удостоил внимания. Сопел что-то себе под нос походу даже мурлыкал. Гном все так же орал но, соблюдая дистанцию все, что он думает по поводу друга, коему счастье мозги отшибло. Наконец Глад провел ревизию выкинул один из рюкзаков прям в кусты где прятался Варк и поднялся. -Так. Слышь? Огрызок хорош, тявкать как Вульфик малолетний. Подь сюда. Бородатое лицо Гнома всплыло над кустами и насторожено уставилось на Человека. -Че зыркаешь словно сыч из дупла? Подались под Аден. Там щас Вары наши кучкуются. Сходим в гости узнаем, чем дышат. Ну и сообщим что дышать уже недолго осталось - и запрокинув голову заржал на весь лес. Когда Дестроер добрался до лагеря, первым делом его поразила жуткая тишина, плывшая над лагерем. Не то что бы он увидел нехорошее или подозрительное, но внутри все же жила неуемная жуткая мыслишка, что не все так хорошо как на первый взгляд кажется. « А ведь спят наверно засранцы. Набегались небось задень, намахались железками и дрыхнут без задних ног….» насторожено пробираясь почти на ощупь старый вояка держал наготове здоровенный топор. Под ногой смачно чавкнуло и тут же он споткнулся считай на ровном месте. Пролетев мордой вперед шагов пять Орк рухнул, на что то мягкое пополам с колючим. Быстро вскочил и на ощупь постарался определить причину падения. Руки наткнулись на выпуклый нагрудник, а чуть выше на резкие отточенные скулы молодого Эльфа. Руки дрогнули. Даже для Эльфа кожа была слишком холодной. Мертвенно холодной… Глава 3 Наши - не сдаются (Пленных не брать самим жрать нечего) Просидев в лесу до утра, Лезвик сам не заметил, как задремал. Проснулся оттого, что какой то наглый моб его принял за смачный кусок отбивной в упаковке и уже примеривался, как бы лучше его оттуда из Робы извлечь. Стукнул пару раз, для проверки и видно удовлетворенный результатом хрюкнув уже начал магичить на вампирик. -Кыш отседова кровосос поганый - взревел охреневший от такой наглости Варк стараясь как можно больше походить на грозного Наставника. Моб отпрянул, стушевался, и как показалось Орку, собрался виновато отчалить. Довольный собой Варк скорчил презрительную гримасу в сторону мелкого Моба плюнул повернулся спиной и сразу о нем забыл. Тут его взгляд натолкнулся на мешок, брошенный Гладом прошедшей ночью. - А че? Я тока одним глазком. – начал оправдывать себя Лезвик. - И я не мародер, какой. Я честный Орк. Мож там даже табличка есть с Ником, а я хозяину верну. Вот идиот обрадуется подарочку. Достал из своего рюкзака фляжку и отпил солидный глоток. В голове сразу прояснилось, и жизнь повеселела. Вчерашние страхи если и не ушли окончательно, то спрятались довольно глубоко, и он представил, как придет в лагерь и как всем расскажет, что он такой герой шпионил за крутым Гладом и здоровым Гномом. Хотя нет, Гном да здоровый как- то не вяжется. Пусть будет вместо Гнома ну … хотя бы еще один Глад или даже два. А может целый Клан, а он такой отважный прямо в логове врага обчищает их рюкзаки и плюет в их остывший ужин. Нет. Лучше на их остывающие тела. А еще лучше скажет, что он их всех забафал до смерти. Вот вечно бугристые Дестры и заносчивые Темные варежки то откроют от удивления. А если кто усомниться так он им мешок со всякими вкусностями под нос предъявит. Типа смотри народ и млей от восторга. Глотнул от такой перспективы еще солидную порцию, но в голове начал расплываться непонятный странный туман и накатила слабость. Он приложился еще раз но эффект опять прямо противоположный. - Че то я все пью пью ,а мне все хуже и хуже? Озадаченный, пропел Баф на исцеление. Вроде полегчало. Но через пару мгновений опять тоже самое. Так на всякий пожарный проверил ЦП. Вроде в норме, а когда глянул на показатель, ХП чуть не взвыл. Уровень жизни неуклонно сокращался и уже начал помаргивать. -Ах, твою ж мать. Это ты чего же делаешь? За соседним деревом висел все тот же мелкий Моб и с виновато- застенчивым видом потягивал на себя, его ХП. -Вот зараза. Ну ладно милый. Давай посмотрим, кто тут главный кровосос - и со злорадным смешком запустил в Моба Скил на поглощение ХП. Моб вздрогнул, словно его укусил комар и удвоил усилия. Лезвик обалдел. По всем правилам застенчивый Моб должен был удирать во весь опор, получив по наглой рыжей морде и унося с собой жалкие остатки ХП. Ничего подобного. Тот висел все так же невысоко над землей и совсем не думал склеивать ласты ну или что там у него есть в наличии и видимо довольно комфортно себя чувствовал. Ступор быстро прошел и Варк уже не так уверено снова потянул ХП Моба на себя, и с ужасом понял, что вляпался в такое дерьмо, что представить невозможно. Перед ним был обычный средний Моб которого он бы слил за пол минуты не вспотев, но все же он был необычный. Если бы дело было во время рейда на поле или в Катах он бы настроенный на всякие неприятности сразу бы увидел, с кем судьбина свела, но как определить, если еще от пережитого все трясется, да и глаза тока продрал ото сна? Как говорил его старый дед, сидя на завалинке и попивая крепкое эльфийское пиво «Пляяя!!! Вот это засада». Его скромняга моб оказался МУТАНТОМ!!!! -Ладно. Загостился я тут пора и честь знать. Спешу я. Дела, знаете ли, все дела. И задом, задом как недавно перетрусивший Гном попятился в кусты. Моб снова хрюкнул на этот раз озадачено. Он наверно первый раз видел, что бы завтрак его покидал вежливо откланявшись. В третий раз Моб хрюкнул уже злобно типа стоять бояться без боя сдаваться. -Ага. Щас. Неси тарелку - буркнул Лезвик себе под нос и, решив, что время пришло, сиганул в самые большие кусты и откровенно сделал ноги. Вернее попытался. Моб как видно с завтраком расставаться не пожелал. Через кусты он ломиться тоже желания не проявил и двинулся в обход как положено героям. Завтрак нашелся очень быстро и радостный Моб урча, кинулся откушать. Варк в роли первого второго и до кучи третьего оставаться не захотел и двинул наглое существо посохом по голове. Ага, проняло. Потом от души влепил еще пару раз и, решив, что достаточно неторопливой трусцой двинулся проч. Моб в себя пришел быстро и заспешил следом. У ветвистого толстого дерева Варк опять вынырнул как из под земли и снова несколько раз приложился по навязчивому спутнику. Повернулся и опять вдался в бега. Так прошло минут двадцать. За это время они пронеслись по поляне раз пять. Нарезали кругов сорок, вокруг мешка. Поиграли в прятки, и МУТАНТ обогатил свой словарный запас полусотней новых ругательств. Услышал громкие, и замысловатые вариации на самые разные Бафы. Насладился видом окрестностей и скинул пару сотен ХП. Проклятая жратва бегала хоть и не быстро но, больно била по голове, умела вампирить, ругаться, прятаться и что самое обидное напрочь отказывалась верить, что это именно ее надо есть, а не наоборот. Устроить скандальному завтраку засаду Моб не додумался и потому тупо продолжал носиться по пятам, отщипывая при возможности малость ХП и взамен теряя свое. - Как-то все однообразно- выдохнул Варк в очередной раз, пробегая мимо вожделенного мешка. - Надо что-то менять- и на следующем круге на ходу подобрав мешок посохом сунул нос внутрь не сбавляя хода. В следующего за ним МУТАНТА полетели Кристаллы, Антидоты и Дропп непонятного назначения. На самом дне лежали Хилки и Лезвик радостно завопив, сгреб целую охапку. Вот теперь можно было и повоевать. Неизвестно почему ими пренебрег этот ходячий памятник эгоизму, но разбираться в этом времени не было. Среди обычных Хилок вдруг ярко блеснула белым боком одна большая. А вот это был воистину королевский подарок. Ее Лезвик отложил в отдельный карман ссыпал оставшиеся Хилки на землю и повернулся лицом к надвигающемуся противнику. Тот, видя, что еда уже не собирается прятаться, притормозил и приготовился пообедать, поскольку время уже двигалось к полудню. Варк прижался спиной к огромному дереву, покачался с пятки на носок, ухватил посох покрепче и выдохнул прямо в оскаленную раскрытую пасть… - Ну что же приступим – и сам удивился своему голосу. Произнес буднично. Как-то, даже спокойно и немного небрежно. Но ощущения, запомнил. Решил на досуге, если такой будет, закрепить все в памяти. Следующие пятнадцать минут помнил как в тумане. Он бил его били, глотал Хилки, почти терял ХП, снова вытягивал его из Моба колотил как заведенный по проклятой зверюге, но тот все никак не хотел подыхать. Роба стала похожа на рваную тряпку рукава обгорели, проклятый Моб еще и огнем плевался, но жизненные показатели противника неуклонно падали. Медленно. Слишком медленно. Но падали. И Варк ждал. Ждал своего часа и, наконец, свершилось. Очередной удар оказался Критом. Моб вздрогнул и красными от крови и злости глазами уставился на Орка. Тот стоял, опершись на посох, раскрыв рот и жадно глотал воздух. С Критом ушла последняя Соска. Теперь хоть зубами рви, но решительно поднял дрожащими руками оружие и встал в боевую стойку. - Ну, подходи скотина. Щас будет самое интересное.- Моб висел в нерешительности и видимо взвешивал все ЗА и ПРОТИВ. Прикинув, что лучше остаться голодным, чем остаться тут навсегда МУТАНТ отступил. - Куда? - хрипло каркнул Лезвик пересохшим горлом. – А как же десерт? - но видно даже этим Моба было не остановить, и он уплывал все дальше. - Время сдохнуть урод - и собрав в кучу оставшиеся жалкие крохи МП бросил в убегающего врага слабый вампирик. Но тому и этого хватило. Взревев, МУТАНТ рухнул на землю, и спустя несколько секунд, расплылся вонючей желтой лужей. Немного погодя исчезла и она, и порыв ветра разметал удушливый смрад на куски. Ноющими, скользкими от своей и МУТАНТА крови руками вытащил едва, не выронив белую Хилку, глотнул, не чувствуя вкуса. « Кажется мне пора в отпуск» всплыла голове любимая поговорка наставника, когда он, устроившись рядом с огромным камином, сидел в башне и точил двуручный меч после очередных занятий. Варк шатаясь, пробрался сквозь колючие кусты, уходя подальше от места драки. Вывалился на пригорок и понял, что сил двигаться дальше, нет. - Все. Больше ни шагу. Небо закрутилось перед глазами, и последнее что увидел Лезвик, гаснущим от усталости взглядом, как уровень ХП резко скакнул, начиная процесс регенерации. Сознание сказало до свидания, и Орк вырубился. Как падает, уже не почувствовал. Глава 4 Не спрашивай, камень он не ответит (хорошо когда ты жив) Давным-давно когда еще по этим местам носились дикие племена гоблинов, и многотысячные стаи громадных пауков никто и не думал что этот холм обладает свойством, которое впоследствии посчитали если не опасным то странным точно. На этом холме огонь не горел. Ниже в долине в любом месте жги, не хочу, а на вершине холма ну никак. Свойство это отнесли к чудным, но не представляющим угрозу для жизни, и вскоре благополучно забыли. На самом верху были руины маленькой сторожевой башни. Если не приглядываться, то и не заметить. Пост продержался здесь не долго, и в какой то из войн его снесли почти до основания. Впоследствии территория оказалась нейтральной, и никто ничего строить не мог. Предоставленные сами себе постройки из дерева быстро разрушились и исчезли в густых зарослях. Не восстановленная крепость год за годом разрушалась ветрами снегом и ярким палящим зноем, и, в конце концов, все, что от нее осталось это каменное кольцо. С каждым годом остатки башни погружались все глубже и глубже. Вот рядом с этим странным холмом и расположился на ночь отряд юнцов под присмотром старого Орка. Рассвет едва выглянул из за края долины и сразу залил все багровым заревом. Наверное, к холодам. Дестроер так и остался сидеть около сваленной кучи тел. Молодые еще сопливые Эльфы и Орки лежали одной массой. Как из гигантского ежа из этого холма порубленной молодежи торчали мечи алебарды топоры и щиты. Все покореженные залитые кровью владельцев. За короткий предрассветный час Орк стал седым. Огромным серо-зеленым валуном он застыл возле тел учеников. В душе была страшная зияющая пустота. Ничего не ощущал, ничего не слышал и не видел. Надумай, кто подойти и гавкнуть на ухо ушел бы озадаченный. Солнце вставало медленно и уныло. Чуть позже начали собираться тучи и закрыли его полностью. Стал накрапывать мелкий дождик, а потом обрушился настоящий осенний ливень. Вода, потоками стекала по лицу и плечам Орка, и скоро он сидел по пояс в огромной ,бурлящей луже, но убитый горем этого не замечал. Дождь прекратился быстро, так же как и начался. В самом начале осени в Хантере погода творила что хотела. Снова выглянуло солнышко и над землей, поплыл густой туман испарений. Орк все так же сидел неподвижно. Вдруг острые уши Дестроера дернулись, а глаза недоверчиво округлились. Недалеко тишину прорезали голоса. Пели. Вернее орали в два горла частушки. Дайте дубину, пойду Агрить Моба Наглого злого тупого урода Я башню ему снесу колотухой Я нынче злой и немного под мухой Более высокий и звонкий голос, прокашлявшись вдруг вывел на чистом эльфийском с темным диалектом… Темные Эльфы по бабам умчались В катах Гномы одни прописались Агры гадючие в поле достали Где справедливость? Сосок не дали Громогласный хохот и смачный шлепок по спине послужили певцу наградой. И тут же, раздирая округу мощным рыком, прозвучал ответ. Наглые Некры, бьют, прямо в спины. Волки, Драконы, другие скотины, В панике носятся прочь от меня, Я блин Дестроер, а не просто х..... Громкие аплодисменты заглушили окончание куплета. И снова в два голоса затянули, видимо давно заученное. Третий к ряду Крафт обломился За Ресами Спойлер опять устремился Словно мустанги Мобы сбегают Бафер нажрался ШЕ отдыхают Песню прервал громкий звон железа, толчок, от которого вздрогнула земля, и отборный мат. Видимо упало, что-то большое и тяжелое. Потом долгая возня проклятия в адрес того, кто понастроил лес, без разрешения прям на дороге и в финале опять на два голоса. Дулями Глад на меня замахнулся Крит получил, на полу растянулся… Голоса поющих все приближались и уже выплывали из за уцелевшего, после дикого побоища, шатра… Следом за Гладом и Некр упал ШК плюс Дестроер и трупов нава… Последнее слово утонуло в дружном всхлипе и в накатившей тишине растворилось даже судорожное дыхание. То о чем только что пели, было прямо перед глазами. Здоровый навал из непонятно чего и кому принадлежащего. Жуть, да и тока. Темный Эльф и молодой дюжий Дестроер замерли с открытыми ртами не в силах ничего сказать. В наступившей тишине звякнуло. Заскрипели, проржавевшие от дождя доспехи и Учитель, подняв голову, посмотрел мутными глазами на две застывшие фигуры. - Живы значит? – прозвучало как то неопределенно. И чего больше в этом вопросе было угрозы или одобрения непонятно. Да уж чего там, какой то злой радостью попахивало. Вскочив, рывком с земли и разбрызгивая с Таллума остатки воды, Орк приблизился вплотную к загулявшим ученикам и заглянул каждому в глаза, словно пытался прочесть нечто ведомое ему одному. Оба выдержали взгляд с подобающим достоинством, но у самих тряслось все не только внутри, но и снаружи. Даже доспехи предательски позвякивали. Но ученики держались, как могли. - Ну и где вас Хэзэ носил хотел бы я знать? – ответом была тишина.- Че молчим? – и Орк как-то нехорошо приподнял одну бровь. При этом ухо нервно дернулось и оттопырилось. Под верхней потрескавшейся губой показался блестящий отполированный металлический клык. Этим клыком наставник, очень гордился. Железный зуб, радостно схватив солнечный блик, рубанул певунов по глазам, заставляя зажмуриться. – Ну, так я жду. Двое молчали как стены в катакомбах. Хотя о том, где прогульщики околачивались всю ночь, можно было даже не спрашивать. От Дестра несло перегаром на пол версты и близко летящие мухи дохли полками, а от Эльфа довольно ощутимо попахивало дорогими, и ужасно сладкими приторными духами, которые предпочитали Светлые распутницы. Так и не дождавшись ответа, учитель отвернулся. Сделал три шага в сторону и ловким отточенным в страшных схватках движением подхватил с земли рукоять алебарды. Навершие было чисто срублено и валялось неподалеку. Повертел палку в руках, пристально изучая срез, и видимо, найдя подтверждение каким то своим выводам, покачал головой. Скрестил на груди руки перевитые жгутами мышц все сплошь в старых белесых шрамах и тяжело вздохнул. Вздрогнув, Эльф сквозь зубы процедил. - Щас будет бить. - И больно - добавил приятель так же угрюмо. Если бы они видели рожу наставника, то вряд ли поверили своему счастью. Тот улыбался. Не то что бы это такая редкость скалящийся громила Орк. Экая невидаль. Но именно улыбающийся воин спокойно, мудро и как то по доброму вот это редкость. Раз в сто лет бывает, а то может и реже. Он все отлично слышал. Орк он на то и Орк что бы все видеть и уж точно все слышать. А Наставник все тянул с расправой. Молча, повертел палку в огромных лапищах и, взмахнул два раза, как бы примеряясь и, наконец, Эльф не выдержал. - По бабам мы ходили. - И в кабак заглянули принять для храбрости - не позволяя другу принимать всех ежиков на себя, влез Дестр. Так чутахи то и приняли. Наставник резко обернулся и уставился на учеников немигающим взглядом. - Чутахи? Вы кому тут Бижу Комоновскую на ухи вешаете? – рык воина был равен звуковому удару прокаченного Глада. – Это вы пацаны хватили через край - добавил уже тише. - Сколько налили столько и хватили - огрызнулся Темный, а Орк поддержал – А нех было с горкой наливать. Но, а мы че? Кто ж отказывается, когда наливают да отпускают и денег не просят. Эльф удивленно и одновременно с восхищением посмотрел на Орка снизу вверх и откровенно заявил. - Вообще то просили - и тут же узрел перед носом огромный кулак приятеля, мол, молчи бестолочь, иначе вот этим да по глупой, болтливой голове. Но учитель, удовлетворенный прямым хоть и достаточно наглым, ответом уже отвернулся. Хмуро оглядел цепким привыкшим ко всему взором печальную картину и, не поворачиваясь, приказал. - Трупы разгрести. Доспехи с тел снять. Все железо в кучу. Тех, кто опознаваем складывать отдельно каждого со своими родичами. Вопросы есть? Нет. Запевай. Тфу гоблин драный…начинай. Ой е мое!!!!- Орк аж задохнулся от эмоций - Пляяя!!! Как я мог забыть? Вот башка дырявая. – схватился за голову и пристально стал вглядываться в далекий лес. Темный и Дестр непонимающе переглянулись. На их озадаченных мордах не сложно было прочитать. Все. Препод сбрендил. Видать накрыло старого от горя. Но тут же все разъяснилось. Посмотрев на их кислые мины, старый вояка снизошел до молодежи и, ухмыльнувшись, пояснил… - Варк у меня там в лесу остался. Я ему велел сидеть до моего прихода. Он там, в лесу, бедолага, всю ночь отсиживался. Значит так. Делать как я сказал.- тут же мрачно добавил видя как ученики торопливо начинают сдирать с себя перчатки и шлемы - Доспехи не снимать. Пухи, держать под руками, быть постоянно наготове.- Посмотрел на озадаченные, напряженные мордахи и тихо произнес – Не знаю, кто, но знаю чем. Какой то гаденыш тут с Заричем попировал. Не повезло вашим корешам. Не в том месте и не в то время ему под руку попали. Но погибли как воины. Все как один. А вот вам повезло что ушли. Судьба, стало быть, у вас другая раз уберегла от этакой мясорубки. Вот живите и радуйтесь, что живы. Все за дело. Я за дровами и за этим лесным партизаном. Может он еще живой. А вы делайте то, что должно.- и не оглядываясь ушел. - Ну что? Начнем? – голос Эльфа дрогнул. Но Дестр не торопился выполнять приказ. - Ты заметил?- спросил он немного погодя. Он с нами как с равными говорил. Не то, что палкой по тыкве, а даже не ругнулся ни разу. И что самое удивительное не наказал, когда правду сказали. - А я Ангел вот что прикидываю. Задумал он что то. - у Орка от такого обращения приятеля к нему по имени челюсть вниз отвисла но он промолчал. Ангелом называли его приемные родители Эльфы. Но только они. Кто другой попробуй сразу в рыло здоровым кулаком без долгих раздумий. Ну и имечко придумали. Но НИК дают раз и навсегда. Видать под мухой были или не расслеповали от счастья, когда он в огромном глиняном горшке, появился у них посреди ночи в лесном домике, прям на пороге. Громко заявил о себе голосистым ревом, пуганув смотревшую на него с гастрономическим интересом огромную летучую мышь. Тут его и нашли заспанные престарелые Эльфы. Ангел их очень любил и был привязан крепко. Посмей, кто в их сторону глянуть искоса, убьет. Вот как приемных своих любил. Хоть и Эльфы. И все же что ни говори Орки и Эльфы родичи хоть и дальние. Может, он и был в детстве похож на ангелочка, но щас точно никто бы не сказал. Ему за спину еще кожаные крылышки и точняк горгулья, что обитает в самых глубинах катакомб. Вот ему и приклеила вечно шиворот на выворот мыслящая компаха сверстников погоняло Адский Ангелочек. На такое сочетание с его именем Орк не обижался и даже внутри гордился. Да и был он злой как демон. Но в дружбе верен как пес и его дружбой тоже дорожили. -Ладно. Хорош трепаться. Давай за дело.- Орк потянул за бледную серую руку из кучи тел, и рука, отделившись, легко выскользнула, громко чмокнув порванными жилами. Не удержался и, взмахнув оторванной конечностью с болтающимися лохмотьями кожи, грохнулся на спину. Уже поднимаясь и ругаясь в пол голоса, услышал, как Эльфа скрутило в спазме и вырвало, прям на остывшие тела. Немного погодя снова принялись за работу, постоянно озираясь и вздрагивая от постороннего шороха. Смотреть на эту груду мяса было жутко, но взгляд упорно все время возвращался к кургану из останков и железа и опять убегал на небо, потом на темнеющий вдали лес или просто в поле в надежде, что есть кто-то еще живой. Глава 5 Мал золотник, и убить его мало… (находка века) Вот работенка то досталась корешам. Врагу не пожелаешь. Солнце как назло удобно устроилось на небе, испарило все тучки напрочь, а к полудню озверело окончательно. Под доспехами, того гляди, лягушки заквакают или русалки хором запоют. Двое учеников доведенные работой и солнцем до края сами озверели и ругались по каждому малейшему поводу. То не так несешь, то не от того руки ноги берешь, то слабо кидаешь. Того гляди еще минута, и вцепятся друг другу в горло. Но неожиданно под трупом крупного Орка обозначилось шевеление. Эльф, приподнимавший как раз тело за ногу, отскочил с воплем и выхватил клинок. Приятель тут же оказался рядом и вскинул двухручник. Оба уставились на нечто шевелящееся. Но шевеление резко прекратилось. - Может, показалось?- сипло прошептал Орк на ухо Темному. - Ага. Двоим сразу? – голос Эльфа был еще тише. - Ладно, давай проверим. Если показалось, значит, от жары уже башню рвет. Тогда пойдем в палатку отдохнем. Я тут пивка заныкал. Холодненькое такое. У Гнома одного выторговал за Энрию. Знаешь, камешек такой есть…- перехватил непонимающий взгляд приятеля и заткнулся. - Какое пиво? Точно перегрелся. Я же говорю, видел шевелиться. Че стоим? Давай ты за руки я за ноги и в сторону. - Лады – и Дестр отложив здоровенную железку, осторожно приблизился к телу сородича. Снова взялись и, отвалив тело, уставились на маленького коренастого Гнома. Тот лежал, не двигаясь и было непонятно живой или уже отправился к Великому Гэмо. - Все. Готов. Видать последний раз дернулся – негромко прогудел Орк. - Да пожалуй. Что-то мне уже невмоготу. Мож передохнем? - И то дело. Пора бы уж давно. От работы Мобы дохнут. Друзья повернулись и пошли к палатке. Отойти успели всего на несколько шагов. Внезапно Гном вскочил, заорал во все горло, и кинулся прямо на Дестра, нелепо размахивая руками. Надо отдать должное, реакция у Орка была превосходная. Быстрый взмах здорового кулачищи, резкий выдох, удар и оглушенный Гном свалился прямо под ноги приятелей. Ангел попробовал почесать бритый затылок, но скрежетнул когтями по шлему, плюнул, с досады, и повернулся к Эльфу. - Ты, наверное, глянь, я его там не убил случаем. - Да обидно будет – пробурчал Темный, присаживаясь рядом с неподвижным телом. - Вроде дышит. Ты бы смотрел, перед тем как руки распускать. Он же, наверное, тут был, когда все произошло. Теперь точно ничего не узнаем. - Это почему же? – обиделся Дестроер. - Да ты ему, по ходу, всю память отшиб. Таким кулаком Мобов семидесятых валить, а ты старикана по тыкве. Понятно же было, он вообще ничего от страха не видел. Несся как очумелый. - Ну а что же ты такой внимательный сам его не остановил? - А я собирался. Я ему хотел подножку сделать. Вот - и Эльф крутанул ногой в воздухе. Поскользнулся. Потерял равновесие и шлепнулся на тощий зад. Взвыл. Смачно выругался и начал вставать. Дестроер заржал, и протянул руку, помогая другу подняться. В это время Гном застонал и попытался перевернуться набок. Дестр сгреб Гнома за кольчугу и поставил на ноги, а Эльф уже выползал из палатки с бочонком с пива. Передал его приятелю и вытащил из сапога тонкий, но очень прочный кинжал. Взмах и в бочонке появилась дырка. Поискал взглядом во что бы нацедить и не найдя ничего лучше снял шлем и подставил под струю. Все это время Гном смотрел на них с непонимающим взглядом, но когда перед носом коротышки появился шлем, наполненный пивом, взгляд понемногу стал осмысленным. Гном быстрым движением выхватил шлем из рук Эльфа и застучал зубами по железному краю. Пил большими глотками не обращая внимания, что пиво течет по бороде усам и проливается на грудь. Когда шлем опустел, Дестроер приподнял за грудки Гнома и, глядя прямо в глаза, произнес голосом, в котором не было ничего хорошего. - А теперь огрызок поведай-ка нам, что тут было. Гном всхрапнул и выдавил… - Орк. У тебя есть меч? - Да. - Тогда возьми его. И убей меня. Эльф подошел и попытался взглянуть в лицо Гнома желающего себе смерти. - Это почему я должен это сделать? – Орк даже опешил от такого заявления. - Это я виноват во всем. Эльф и Орк встретились взглядами и снова уставились на болтающего в воздухе ногами Гнома. - В чем же ты коротышка виноват? Гном закрыл глаза и крикнул, будто прыгал со скалы прямо в оскаленную морду Дестроера. - Это я выбил Зарич. Старый Дестр топал по лесу вроде как беззаботно и можно сказать весело. Почти прогулочным шагом. На кусты, даже густые и колючие, не обращал внимания и проламывался не заметив. Огромные поваленные деревья перепрыгивал как дикий кот легко с негромким рыком. До поляны добрался быстрее, чем ожидал, но никого на ней не нашел. Побродил, вокруг изучая следы, и с каждой секундой мрачнел все больше. - Так. Тут вот мы с ним натоптали. Тут расстались. – Пройдя по следам и вернувшись снова в начальную точку, удивленно хмыкнул и присел на так, кстати, подвернувшийся пенек. Поводил, заскорузлыми пальцами, чертя в воздухе разные фигуры, и задумчиво уставился на ближайшее дерево. И чем больше он на него смотрел, тем больше оно ему не нравилось. Вроде дерево как дерево, не девка что бы нравиться там или нет, но все же что-то не так. Мотнув, как конь головой, отбросил ненужные сейчас вопросы. После. Все после. По всему выходило, что его ученик тут здорово поразвлекся, бегая за кем-то по кругу. - Или от кого-то. – добавил уже в слух. Снова кряхтя, поднялся и опять прошел по следам вдоль поляны до изгороди кустов. – Так. – Орк поскреб рубец на плече.- Тут и Гномы были. Ну, один то точно. Так-так. А это чьи копыта? Ахренеть. Человек. Судя по походке Глад. – пощупал влажную еще ямку отпечатка. Следы свежие. - Неужели Варчик так глупо вляпался? По всему выходило, что нарвался ученик на неприятность и где-то рядом ожидать еще один трупп. Оставалась нетрудная, но скорбная работа. Найти тело и притащить в лагерь. Потому как глубоко Глад оставил вмятины в земле вытекало, что железа на нем было больше чем на самом Дестре. Остуда вывод. Глад был прокачен не по детски. И молодому Варку встреча с ним ничего хорошего не сулила. Если вовремя ноги не сделал то все. Труба. Побродил вокруг еще немного, изучая следы. Через пару минут, снова уткнулся, в ствол того самого дерева, что ему не понравилось. Теперь вблизи стало понятно почему. Ствол на высоту роста был опален. Нет, на костер это было не похоже. Ничего такого, что могло бы так уделать деревце, в пределах видимости не наблюдалось. И земля рядом была вытоптана так, как будто тут ночь плясало стадо гоблинов. Тогда тут Маг шалил или …а вот что еще могло быть как то в голову не лезло. Потоптался еще немного и как бы проверяя, он это сказал или нет выдал. - Да какой нахрен дракон? Он бы себе тут все перепонки порвал.- от его голоса притихли разоравшиеся было пернатые и вот тут то он услышал то что давно положено было засечь. Чуть левее, и примерно шагах в тридцати, раздавался стон. Не заметив, как пролетел бурелом, выскочил на пригорок. Вниз уходил пологий склон, переходящий в открытый простор, а прям на самом краю медленно сползая вниз, лежало тело. Собственно оно то и издавало звуки, которые Дестроер изначально принял за стоны. Варк наглым образом храпел на всю округу. Временами храп переходил в напев Бафа и тогда вокруг него вспыхивали едва различимые энергетические кольца. Если Наставник хоть что-то понимал, то преимущественно это был Баф на Хил-Пати. Но скорость, с которой он пелся, его просто поразила. - Надо же. – Орк пораженный застыл, открыв рот.- Во как навострючился. А на занятиях фиг чего от него добьешься.– быстро схватил за ногу окончательно сползающего с обрыва Варка и потянул на себя. Вместо благодарности Орк не открывая глаз, дернулся и влепил Дестру посохом по спине. Он еще и оружие не выпустил, отметил про себя блаженно Наставник. И оттого, что все же вколотил, хоть что-то, из воинской науки, в голову пацана, даже не почувствовал боли. Варк между тем упорно махал жезлом во все стороны, ругался, вперемешку с Бафами, пытался тянуть ХП с Дестра и непрерывно Хилился, но просыпаться отказывался наотрез. Понимая, что так может продолжаться долго, Учитель прибег к решительным действиям. Сгреб за остатки Робы ученика и тряхнул, так что у того клацнули зубы. Подействовало. На Орка уставились шальные затуманенные глаза. Варк шмыгнул носом и просипел. - Ой, че тут было. Учитель ты не поверишь. Гы.- и попытался вырваться из лап Дестра. Хрястнула Роба и в кулаках у Дестроера остались обрывки. - А ты расскажи.- прогудел Орк откидывая клочья в сторону.- Может и поверю. Спойлер таскал искореженное железо. Откладывал в сторону уцелевшее или которое можно еще было починить, и сваливал в кучу уже негодное. Тока на переплавку. Время от времени он зажимал разбитый нос и выковыривал из бороды засохшие остатки крови. Рядом приятели складывали останки погибших товарищей. - И чего ты влез? – бурчал Ангел, косясь в сторону коротышки. То, что Гном был жив и еще худо-бедно держался на своих, двоих было чудо и своевременное вмешательство Эльфа. Сначала когда Гном рассказал, как вышиб Зарич и как, поостерегшись его брать, драпанул от греха подальше, его слушали внимательно, и не перебивая. Ну что же бывает и такое. Не всякий решиться стать обладателем «Проклятого». Но к несчастью Гном побежал, прям в сторону лагеря. А когда дошел до того как рассказал в лагере, что всего то в сотне шагов такая радость бесхозная валяется, то получил от Дестра здоровым кулаком в нос. Захлебываясь и перескакивая с одного на другое, описал, как нагрянул Гладиатор и, по сути, выкосил все, что могло двигаться. Вот тут его стали бить. Долго не очень сильно, но планомерно. Даже Ангел сдерживал удары, вымещая, все что накипело. В конце концов, у Эльфа взяла верх природная привычка к гармонии и миру и он, закрыв Гнома собой, остановил бойню. - А ты бы его убил. Тебе охота ему ямку копать? А так вроде как помощь. Ну да он виноват, но он же не знал, что этот… ну Глад короче сюда за ним придет. Он даже предупредил вроде. Парни хоть подготовиться смогли. А так вообще как курей порезал бы. - Все равно после убью. Вот все закончим и по уши в землю вколочу. - Это твое право. Но все же. Дождемся старика, вот что он еще скажет. - Я знаю, что он скажет. К ногтю мелкого урода.- и Ангел со злостью швырнул в сторону Гнома огрызок щита. Тот подобрал, повертел и отложил в кучу с тем, что можно починить. Потом подумал и переложил в ту, что на переплавку. Когда Солнце уже клонилось к земле, в лагере появились две кучи дров. Под одной, заметно большей, пыхтел старый Наставник, под другой, полуголый Варк. Остатки робы были распущены на ленты и ими связаны толстые смолистые ветви. Сбросив ношу, оба почти одновременно свободно вздохнули. Учитель побрел смотреть, все ли сделано, а Варк подошел к отдыхающей троице и плюхнулся рядом с Дестром. - Вот такие дела – медленно проговорил Ангел и Варк поежился. Голос у Дестроера был ровный и пустой. – Тебя где носило? - Думаю, все, что со мной было это детские забавы по сравнению с тем, что тут произошло. Опять помолчали. Постепенно темнело. Пришел Учитель. Ничего, не сказав, уселся рядом с Гномом. Глотнул из бочонка пива, одобрительно кивнул, поймав взгляд Эльфа, и повернулся к Спойлеру. - Ну а ты, каким ветром сюда? Гном вздохнул, тоскливо посмотрел на Ангела, тот лишь криво ухмыльнулся, потом на Эльфа, но тот отрицательно покачал головой. Понимая, что за него никто ничего не будет рассказывать, прошептал молитву Великому Гэмо и приступил к печальному повествованию. Вопреки ожиданиям Наставник Гнома бить не стал. Быстро убивать тоже. - Сам то, как выжил? – спросил, когда Гном закончил говорить. - Так какой то Дестр меня прикрыл. Я уж думал все. Вот моя смертишка. В глаза через забрало пялиться. Ан нет. Рухнул он на меня, придавил. Вы же Дестры как башни не сдвинешь. Потом видно еще сверху кто-то упал ну и вырубился я. Остальное знаете. Как откопали, не помню. - Ладно.- Наставник хлопнул широкими ладонями по коленям и встал.- Делаем так. Пока еще светло вы двое, и ткнул в Орков корявым грязным пальцем, по быстрому еще заход за дровами, а то этого чую, не хватит. А вы все мясо вот на этот холм. Вскинул на плечи большую охапку и подался по склону вверх. - А как же Гном?- удивленно крикнул вслед учителю Дестр. - А никак.- донеслось уже с вершины холма. Эльф пожал плечами, мол, этого и ожидал, а Ангел сплюнул от досады и, перехватив топор, кивнул Варку. Так и разошлись. Глава 6 Там огонь не горит… (дожить до рассвета увидеть солнце и умереть) К полуночи все было готово. На вершине высилась огромная куча дерева, политая маслом. Неспешно работая парами, укладывали останки на дрова. Эльф стоял в стороне и что-то нараспев по староэльфийски выводил чистым голосом. У Гнома аж борода от такого пения тряслась. Но как ни странно вымотавшиеся за день Орки и Гном двигались свободно и без напряга. Странная штука магия Эльфов. Прошло еще два часа, но силы все не убывали. Наконец последнего погибшего положили и отошли в сторону. Эльф оборвал песню на высокой ноте и замолчал. Тишина. Ветер легкий и сладковатый. Вдалеке возник вырос окреп и постепенно замолк волчий зов. Выглянула луна. Трава засеребрилась в неверном свете, и ожили тысячи светлячков по всей долине. Они мигали таинственно и неуловимо для взгляда. Меняли цвет и размер. Кружились и опадали. Феерия огоньков выплеснулась на склон холма и побежала, вверх занимая все у подножья. Но словно наткнувшись на невидимую черту, остановилась в нескольких шагах от вершины. - Ну, вот и все ребятки.- Учитель достал кресало и выбрал деревяшку посуше. - Не получиться.- глядя под ноги тихо проронил Гном. - Это почему? – старый воин озадачено уставился на коротышку. - Легенда есть. Здесь огонь не горит. - Ладно. Увидим. – и Дестр с силой чиркнул кресалом. Искры вылетели снопом, лизнули трут, но тот так и не загорелся. Орк хмыкнул и попробовал снова. Результат тот же. Уже со злостью принялся выколачивать искры пригоршнями. Ничего. Гном осторожно коснулся руки воина и что-то быстро стал шептать ему на ухо. Даже в темноте было видно, как Орк побелел, но ни один мускул на лице не дернулся. Орк встал и посмотрел на Гнома сверху вниз. - Это точно Гном? - Ну, я читал в книге моего деда. А он жил не один век. - Хорошо. Я сделаю, как ты скажешь. - Нет Дестр.- вдруг решительно заявил Спойлер.- Это мне делать.- И вытащил из за голенища сапога нож. Никто не успел, что-то понять, как Гном рухнул на землю сбитый мощным ударом. Орк подобрал нож и резанул себя по груди, прочертив длинную полосу. Темная бахрома крови обильно потекла по выпуклым плитам мышц и затерялась в складках пояса. Дестроер поднял трут, пропитал его своей кровью и снова чиркнул кресалом. На глазах удивленных учеников кусок тряпки занялся с первого же раза. Ярко полыхнул факел и брошенный сильной рукой угодил, прям в середину костра. Дрова вспыхнули, и мощно гудя, рванулось пламя. Со скоростью голодного дракона огонь пожирал дрова и останки погибших. Все сильнее и громче прорывался шум горящих поленьев. И вот торжествующий рев погребального костра вскинулся победно всеми языками в ночное небо. Темнота, всхлипнув, отпрянула в стороны. Огонь рвал ее в клочья. Раздирал как волк добычу. Насыщался, чувствуя, что тут ему загореться вновь, теперь не скоро придется. Он казалось, был живым. Яростным и жестоким. Но таким милосердным умиротворяющим. Жизнь. Я живу, я тут, я существую, слышалось в каждом языке пламени. И огонь горел во всю мощь. Во все свои силы, что ему достались от природы. Горел, как может гореть только погребальное пламя. Нестерпимый жар заставил отойти еще на несколько шагов. Вдруг резко и сильно дохнуло порывом ветра. От костра взмыл вверх огромный огненный шар, и не торопясь, величественно уплыл в черное небо. Он почти скрылся, растворившись в ночи, как вдруг тысячи ярких звездочек взорвали небесную пустоту. Рассыпались, опадая и оставляя за собой гаснущие следы. Когда последняя искорка исчезла, пламя костра стало спадать. Темнота понемногу возвращалась, отвоевывая обратно то, что отнял огонь. Еще десять минут спустя, остались одни угли. И все. Ничего что говорило бы о том, что это был не просто костер. Эльф спел, что-то грустное и светлое. Все молчали. Варк и Дестр сидели спина к спине незряче уставившись в темноту. Старый воин первым нарушил молчание. - Я вот что скажу. Не дело вам бродяжить по отдельности. Вас трое, а это значит вы уже Клан. Вот так и держитесь. Мне и учить то вас больше нечему. Дальше жизнь научит. А ты Гном прости и уж будь добр проследи, что бы мои слова не пролетели мимо их ушей. Спойлер поднял тоскливый взгляд на Орка и тот с тянущей пустотой внутри увидел в его глазах свою обреченность. Гном кивнул, мол, понял я, воин. - Прослежу, не волнуйся. – одними губами просипел и отвернулся. В сером рассвете Варк с удивлением увидел как из глаз коротышки блеснув, скатилась две мокрые дорожки и пропали в гуще бороды. Орк еще раз окинул взглядом всех, и второй раз задень, просто улыбнулся. - Что-то устал я. Прощайте.- резко развернувшись подобрал огромный двуручный меч вскинул на плечо и ушел в темноту обратно к лагерю. Рассвет застал повзрослевших за ночь учеников на вершине холма. Не проронив ни слова, подобрали оружие и не торопясь, потопали по привычке вслед за ушедшим Наставником. Следом за ними тащился и Гном. Идти ему было вроде некуда, да особо и не хотелось. Шел, аккуратно смотря себе под ноги и вдруг, уткнулся в широкую спину Дестра. Трое стояли, закрывая собой, что-то впереди. Обошел сбоку и увидел старого Орка. Тот сидел, прислонившись спиной к стволу огромного дерева и опираясь на глубоко воткнутый в землю двуручный меч. Даже при беглом взгляде можно было понять, что воин мертв. Он ушел с первым лучом рассвета. Нет. Не врал дедушка Гнома. Все сбылось, так как и сказано было в легенде. Воин отдал свою жизнь за жизнь погребального костра. Часть 2 Глава 1 Да будет - Клан. (Живые должны жить дальше) Могилу своему Учителю копали все вместе. Даже Гном принял участие. Его не гнали. Раз Учитель сказал, что ничего не нужно делать значит так и правильно. Понемногу к нему привыкли. Ангел уже не косился и не бурчал что-то угрожающее под нос. А когда сделали небольшой передых, помог коротышке выбраться из ямы. Похоронили Наставника, как и положено. Под боевые песни и танцы, но тут уж Орки заявили, что Эльфийским соплям здесь не место. Громко орали военные и походные марши, Варк выстукивал по пустому котлу незамысловатый ритм, а Дестроер смачно втаптывал землю, лихо отплясывая. Гном стоял, сначала сдерживаясь, но не вытерпел и тоже пустился в пляс. Эльф также не остался в стороне и, выудив из глубин мешка свирель, быстро подобрал несложный мотив. Проплясав с полчаса, утомились и присели уже тесным кругом. Потом встал вопрос, что неплохо бы все же, организовать какую никакую, но тризну по павшим друзьям. Еды в лагере осталось, много поэтому особо не экономили. Но как выяснилось, что готовить то никто и не умеет. Тут Гном важно надулся и изрек, что это Орки лопают, что дают и если горячо уже не сыро, а Эльфы так вообще цветочками питаться привыкли. На что оба Орка дружно оборжали обалдевшего Темного. Эльф впрочем, не обиделся и спросил, а чем же питаются такие важные дядьки как Гномы? На что тот резонно заметил, что всякими вкусностями. И если здоровяки Орки принесут дров, а Эльф быстро в лесу накопает вот таких корешков и вот таких листочков нарвет, то он им устроит настоящий пир. Хоть и повод не очень, но нужно же проводить ребят как должно. В общем, все согласились и серые в который раз пошли за дровами, а Эльф скользнул в лес как привидение. Немного погодя, когда в лагере весело горел костерок, из котла валил густой одуряющий пар, а Орки и Эльф сидели, глотая голодные слюни и слушали разглагольствования Гнома о вкусной и здоровой пище, само собой вспомнилось наставление Учителя. - Ну я не знаю как вы там дальше будете, но последнюю волю старого думаю выполнить надо.- внушал Гном снимая пробу.- Клан вам надобно свой создать. Гном в очередной раз зачерпнул из котла ложкой, подул, свернув губы в трубочку, попробовал и удовлетворенно кивнул. -Так. Все можно набивать животы. Дестр достал из мешка флягу отвинтил колпачок и над поляной поплыл сладковатый запах светлого вина. - Эх, прощайте парни. Век не забудем. Сделал большой глоток и передал Варку. Тот приложился и молча протянул флягу Гному. - И ты Старый Воин прощай. – Гном вздохнул и добавил уже тише. - Ты сделал все что мог. Отхлебнув, отдал вино Темному. - Может придет час и мы сможем за вас отомстить. – Эльф сжал флягу так, что пальцы побелели. Опрокинул баклажку и добил до конца. Сделав круг, фляга вернулась к Орку, и тот спрятал опустевший сосуд на дно мешка. - Ну а теперь каждый сам за себя – Варк выхватил большую ложку и от души черпанул из котла. Все последовали его примеру, и некоторое время слышалось совместное сопение чавканье стук ложек о край котла и о зубы. Когда котел опустел, а животы наоборот надулись, как барабаны Гном удовлетворенно улыбнулся и спросил, подмигнув Варку. - Ну, как обед? – по блаженной улыбке Орка все понял и добавил.- Эх молодежь. Всему то вас учить.- и тут же понял что брякнул не в тему. – Да ладно ребят. Все в жизни бывает. Что дальше то будете делать? В разные стороны али как? - Нам Учитель сказал Клан создать. Вот этим и будем заниматься.- буркнул Темный. - Но для начала вам ребятки Клан Лидера выбрать надо – важно заявил Гном. - Ну а че думать то? – Лезвик как всегда первый высказал свое мнение. Пусть и не правильное, зато первый.- Вот пусть Ангел и будет. У него кулаки большие - явный признак лидера. И голова чугунная и поднимает много. - Да уж чугунный котелок на плечах это точно верный путь в КЛы – усмехнулся Гном. - Не я в КЛы не хочу.- буркнул Дестр.- По голове кому надо так тока скажите, а вот решать там всякие вопросы… Нет уж увольте. - Это ты типа самоотвод? – пробасил в бороду Гном. - А ты что предлагаешь? – подал голос Темный. - А пусть Варк будет – предложил Дестр.- Он вроде шустрый и спокойный. Самое оно. - Ну да. А он акромя Пати в чем нить разбирается?- спросил неугомонный Спойлер и снова повисла тишина. - Так может ты?- и все уставились на Гнома. Тот сначала аж опешил. Потом закатился густым басовитым смехом. - Ой, Темненький уморил. Нет. Это не мое. Я бы мож там, на складе посидел. Ресы подкопил. Вам обормотам соспойлил чего нужное в хозяйстве. Ну, там заточить купить продать. Но в КЛы меня не пинайте. Ни за какие пряники. - Опять посидели в тишине. - Делать нечего Темный. Видать тебе прямая дорога в КЛы.- подытожил Гном и все разом как-то согласились. Эльф думал сначала побрыкаться, но народ стал потихоньку заниматься своими делами, и уже выяснять было поздно. - Так значит? Да? – крикнул Темный, но ответа не дождался. – А меня хоть спросить не забыли хочу я или как? – и снова крик утонул в тишине. - Да ты КЛ не бей голову - раздался сзади рокот Дестроера. – Мы же тебя на щит все дружно подняли. Так что принимай обязанности и командуй. - А мы тебя поддержим – влез Варк.- Как сможем, конечно, но от всей души. - Тогда уж сразу первый вопрос. – Ангел посмотрел на Гнома и потер кулак. – Что с коротышкой делать будем? Эльф вздохнул и поднялся рывком. Вплотную подошел к Гному и спросил, выводя древнюю формулу набора в Rлан. - Вступишь ли ты Гном - Спойлер в Rлан, ведомый мной? – Гном застыл, как Орком ударенный и борода его мелко затряслась. Сзади ахнули в два голоса Орки, но промолчали. Спойлер оглянулся вокруг словно тут еще кучами лазили Гномы и никого не найдя похожего выдавил такой же древний символический ответ - Будешь ли ты заботиться как обо мне как о себе самом? Поведешь ли Клан, если обидят меня вольно или невольно причинно или беспричинно? - Так и будет. Клан заботиться о себе и о каждом кто в клане. - Я встану под руку твою. И да будет она щедра и надежна. И укреплю ее силу собою. - Да будет так. И имя я даю тебе Счастливый Спойлер. Для Клана же ты будешь просто Cчастливчик. - С радостью принимаю имя это, и буду носить его с гордостью.- Важно ответил Гном, заключая древнюю сделку. - Конечно, это не мое дело, но брать в клан всяких Гномов да еще таких вот…- пробасил из за спины Ангел. Эльф вдруг резко повернулся и, глядя прям в глаза здоровяка, произнес. - Вот именно. Это не твое дело – Дестр многозначительно хмыкнул, но промолчал.- Твое дело головы крушить и молодежь гонять. А кто нужен в клан, позволь решать мне. - Опа. Не круто КЛ? – Варк встал между Эльфом и Дестроером. Повисла напряженная тишина. Но вдруг ощутил на своем плече тяжелую ладонь Ангела. - Все правильно Варчик. Он КЛ. Он должен не только о себе думать. Мы его выбрали, значит теперь думать поздно. Теперь он за всех нас думает.- и подошел к Гному. - Ладно, огрызок. Теперь ты с нами. Нарушишь клятву я первый тебя солью. - Не успеешь.- долетел голос Варка. – Я шустрее. Гном широко улыбнулся и развел привычные к топору руки в стороны. - Я тогда даже защищаться не буду.- И улыбнулся еще шире. Глава 2 Счастье-есть… и пить (но за все надо платить) В маленькой, и не очень чистой харчевне на окраине Гирана было немноголюдно. Уже в годах степенный Гном за стойкой уныло протирал чистой тряпочкой большую пивную кружку. Хлопнула входная дверь, звякнув привешенным к притолоке колокольчиком, и в зал ввалилась странная четверка. Громадный Дестроер сразу плюхнулся на крепкую широкую лавку, стукнул здоровым кулаком по столу и заорал, сотрясая паутину на потолке требуя пива и пожрать всей честной компании. Коротышка Гном устроился рядом, важно оглаживая бороду. Темный Эльф сел напротив Гнома и положил меч на колени. И только Варк сразу не присоединился ко всем, а, поводив носом, и насмешливым взглядом окинув зал, проронил - Уважаемые бароны. Ну, неужели эта конура достойна вашего светлейшего внимания?- и уважаемые бароны в потрепанных дешевых сетах с пыльными, стоптанными от долгой дороги сапогами не спеша, оглядели зал. Гном за стойкой покосился на «светлейших» фыркнул и продолжил тереть кружку так же нудно и уныло. Из кухни вышла заспанная, худенькая Гномка с подносом уставленным кружками. Судя по виду поднос, был не легкий, но малышка справлялась с ним вполне уверенно. - Давай ка милая я тебе помогу - Лезвик подкатил к Гномке и протянул руки к подносу. - А деньги у владетельных баронов вообще то имеются?- подал из за стойки голос хозяин корчмы. Поставил кружку на стойку и подбоченился. Во всей его позе просто крупными рунами читалось, что ходют тут всякие, а потом кружки пропадают, а служанки работу теряют по нетрудоспособности. Повисла долгая и напряженная тишина. Слышно было, как на улице жалуются, на вечный запой Мамона только что приползшие из катакомб вояки да как шевелятся, в чугунной голове Ангела извилины вспоминая, толи есть у них деньги, толи как эти самые деньги выглядят. Взгляды всех скрестились на Лидере Клана, но Эльф сидел, сверля взглядом, стол и видно было, что о такой мелочи как Адены никто из только что созданного клана как-то не подумал. - Значит, как я понимаю, нет - резюмировал важно Гном, и уже посмотрев орлом, прикидывал как бы под шумок, что нить взять в залог. Как обычно отдавали в залог более дорогие вещи чем необходимо было собственно за пиво и клялись в течении суток все выкупить, но как показывала практика, редко возвращались за отданным. Глазки старого мошенника стали хитрыми и липкими как паутина, что в изобилии свисала с потолка. Оглядев «Баронов» Гном остановил свой выбор на клинке Темного. Глазки заблестели жадно и вцепились в рукоять мертвой хваткой. Эльф все понял и, вздохнув, стал подниматься. Клан надо было кормить, и какой ценой это уже не важно. Дестр перехватил взгляд кабатчика, и все понял в миг. - Эй, Темненький ты, что с дуба рухнул?- шепнул Ангел.- Да я его ща по уши под стойку вколочу.- поймал бессмысленный взгляд Эльфа и медленно потащил двуручное чудовище из за спины. Молчавший до этого Счастливчик вдруг дернул ногами под столом и, наконец, то с пятой попытки умудрился пнуть Темного в носок сапога. Эльф вздрогнул и уставился на Гнома. Понемногу на непроницаемой физиономии Эльфа проявился злой оскал. Легко перемахнув через лавку, небрежной походкой двинулся к торгашу. - Ты вроде вот это хотел да? – спросил, глядя прямо в бородатую красную от пива морду. - А что у тебя есть, чем расплатится? – нагло ответил, Гном дыхнув перегаром. Важно пролетающая по своим делам толстая зеленая муха, жалобно пискнув, рухнула как подбитый дракон на стойку. Дернула лапками и затихла. - Правда, красивый?- не поведя взглядом, процедил Эльф и положил на столешницу изумительной работы клинок.- Он не требует заточки. Тот, кто им владеет, непобедим. Гном протянул пухленькие трясущиеся ручки к оружию, но Эльф его опередил и, вырвав неуловимым движением, клинок из ножен одним взмахом снес Гному пол бороды. - И ты думаешь, позор своей расы, что я тебе его вот так отдам? – Темный навис над трясущимся торгашом. - Но ведь тебе же нечем платить - взвизгнул коротышка, ощупывая укороченную бороду и прижимаясь к стенке.- А за бороду ты мне ответишь. Еще будешь просить, что бы жизнь оставили. И твои дружки бродяги тебе вряд ли помогут. Он уже открыл рот, что бы позвать охрану, но на стойку шлепнулся увесистый мешок с Аденами. Из него выкатились новые монетки вперемешку с древними и, звеня, покатились по стойке. У всех кроме Счастливчика челюсти отвисли. Позор своей расы сразу забыл про обрезанную бороду, и ловко схватив выпавшие монеты, с сожалением кинул взгляд на уплывшую добычу. Охрану он так и не стал звать, но по взгляду было понятно, что ничего не забыл. Дестр откинул голову назад и захохотал, молотя здоровым кулаком по стенке. Долбил, пока стена не завибрировала, и не начали трястись балки потолка. С них посыпалась сажа и пыль, и тихо шурша, стали опадать тараканы. Лишившись чудного клинка и половины бороды, хозяин харчевни пробурчал под нос. - Вечно у вас Эльфов всякие шутки непонятные. Сказал бы сразу что есть чем платить, а то поманил как собачку а потом… эх.- и махнул уже успевшей заснуть стоящей с подносом Гномке. Та составила кружки на стол и потащилась обратно на кухню за едой. Эльф вернулся за стол и, вернув на колени дорогую железку, кивнул благодарно ухмыляющемуся Спойлеру. Рядом плюхнулся Варк и ткнув Темного в бок тихо спросил. - Я вот че не понял. А деньги то откуда? Да еще стока много?- видимо и Ангела тоже это интересовало, и они уставились на Эльфа, ожидая ответа. - Да мне вон Счастливчик передал под столом, когда я меч отдавать собрался.- и протянул Гному кошелек. Тот чинно с достоинством принял и спрятал за пазуху. Дестр аж всем телом повернулся к Спойлеру и, глядя на него сверху вниз, оскалился. - Ну, вот и от коротышки, стало быть, польза.- это прозвучало почти как спасибо, а напротив Варк важно мотнул головой соглашаясь. Потом дружно помолчали, уткнувшись в кружки, не торопясь, потягивая не так уж и сильно разбавленное светлое пиво. Немного погодя принесли мясо сыр и странную отдающую тиной колбасу. Эльф скривил нос, но Гном и Орки набросились на нее сразу. Расхватали вмиг и громко чавкая, умяли в пол оборота. Потом насыщались долго, и не торопясь. Вели неспешный разговор и как-то не заметили, что помещение таверны почти заполнилось. В большинстве своем тут были Гномы. Спойлеры и Крафтеры глотали пиво большими кружками, громко ругались, хвалились удачным Крафтом и покупали выпивку тем, у кого был сегодня на Крафте облом. Смеялись заразительно и щипали за маленькие попки Гномок с подносами. Те повизгивали и хихикали в ответ как маленькие звонкие колокольчики. Но тут были не только Гномы. В самом дальнем и темном углу за столом не зажигая свечи, сидели трое. Явно не Гномы, но и не Орки. Говорили тихо, не привлекая к себе внимания, и ни на кого его не обращая. Иногда оттуда долетал звон Аден или шипящий как змея звук вынимаемого из ножен клинка. Хозяин харчевни, казалось, совсем забыл о нанесенной обиде и уже сам шустро бегал меж столов. Народу заметно прибавилось и работы, стало быть, тоже. Гномки уже не справлялись, и пришлось самому взяться за поднос. Счастливчик, азартно спорил с Дестром о каких то ценных камнях. Эльф пил пиво и наслаждался одиночеством и Варк как-то, выпав из общей суеты, вдруг заметил, что кабатчик несколько раз подолгу задерживался за столом со странными посетителями. Когда в очередной раз, подойдя к столу Гном, бросил быстрый взгляд в их сторону даже вздрогнул. Перекошенное злой гримасой лицо Гнома было просто не узнать. Веселье в зале между тем все повышало градус. Уже слышались гневные выкрики и хруст раздираемых рубах. - Чую щас тут будет развлекуха по мне – спокойно пробасил Ангел и, сцепив ладони, резко бросил их, вниз хрустнув пальцами. Звук был, как будто разломали сухую доску. Несколько Гномов обернулись, и с восхищением покачали головами, выражая восторг. Между тем обстановка все накалялась. Уже кое-где слышались оплеухи и обиженные вопли. И вот час пробил. Кто-то кому-то явно не понравился, и недавние друзья собутыльники вцепились в бороды друг другу. И понеслось Пати по катам. Полетели стулья, лавки, табуреты, кружки и Гномы вперемешку с подносами. Но если табуретки и лавки летели молча и целенаправленно то Гномы летали, громко матерясь, размахивая руками, ногами и бородами. Со смачным хрустом сшибались в полете, и часто меняли направление. Ангел скинул тяжелую куртку и уже вылезал из за стола. Не торопился. Видимо ждал удобного момента, что бы влезть в кучу малу. Счастливчик закатывал рукава и прятал бороду под рубаху. Варк смотрел на все равнодушно, изредка комментируя. - Сивобородый в красной рубахе заходит сбоку к противнику в синей рубахе. Размахивается. Получает в глаз. И красная рубаха выбывает. Победа за синей рубахой. Поправка. Белая рубаха отправляет синюю под стол запрещенным приемом. У доблестных Орков он называется «Табурет об голову». Итак, победа за белой рубахой. Поправка. Красная рубаха снова в бою и наносит белой рубахе сокрушительный пинок под зад. Белая рубаха повержена и красная рубаха побеждает. Поправка… Эльф хрюкал, рядом уткнувшись в стол, головой слабо постанывая и пытаясь отдышаться от смеха. Хлопал себя по колену изящной ладонью и подпрыгивал после каждой новой фразы. - Поправка – между тем вещал гнусавым голосом Варк- В состязание за звание почетного лидера подстолья вмешались зеленая рубаха и зеленая в полоску. Белая, синяя и красная рубахи объединились в Пати и зеленые рубахи с позором изгнаны с поля боя. Победители пожимают друг другу руки и дружба торжествует. Поправка. Красная рубаха летит суда. Ангел уже досадливо отвернувшийся, ну как же все веселье прошло без него, успел только повернуться и напрячь пресс. Со свистом и хлюпаньем в него врезался обладатель красной рубахи. Дестр согнулся пополам, но успел сграбастать опадающего Гнома. Через мгновение собратья красной рубахи уже ловили его всей кучей. Вмешательство не прошло незамеченным. И вот уже возросшее Пати, из пяти Гномов окружило Дестра. Обидно обзываясь и скалясь, одновременно бросились в атаку. Волна накатилась и отвалила обратно. Потери Орка вывихнутый палец и оторванный рукав. Потери Пати невезучая красная рубаха и здоровый расплывающийся фингал у синей. И снова накатила волна и снова отступила. Потери Орка вправленный обратно мизинец и оторванный второй рукав. Потери Пати обе зеленые рубахи и фингал под вторым глазом синей. Теперь Гном смотрел, как пьяный филин из дупла по утру еле видящими глазами, но пытался скалиться оставшимися зубами. Получалось не очень грозно. Счастливчик вскочил на стол, лихо отплясывал орал, свистел, растаптывал тарелки, и пинал кружки, подбадривая Орка. А тот уже гонялся по залу, отлавливая под столами белую рубаху. Гном отчаянно перемещался под лавками и столами взывал к гогочущим собратьям о помощи и искал стол побольше, что бы уж спрятаться наверняка. Его не пропускали. Лягали в зад или куда попадут и отправляли к следующему столу. Наконец, зажав Гнома в углу, Орк схватил его за воротник и поволок в центр зала. Орава гуляк дружно взвыла и зааплодировала. В это время дверь в харчевню снова звякнула колокольчиком, и порог переступили две Эльфийки. Светлая и Темная. У обеих за плечами побрякивали дуалы. Эльфийки остановились и окинули разгром оценивающими взглядами. Орк повернувшийся на звон остановился посмотреть, кто там еще на десерт явился. Встретился с Темной взглядом и выронил Гнома. Челюсть Дестра медленно поползла вниз. Гном был забыт сразу и наглухо. Шлепнувшись на пол, тот понял, что вот она, взошла, счастливая гномья звезда, и на четырех лапах гордо удалился под стол. - А тут весело.- улыбнулась Темная глядя прямо в глаза Орка. - Ага, и мужиков мало - поддакнула Светлая. Нагнулась и изящно подтянула сапог, на высоком каблуке вызвав у Гномов сладострастный стон. - Только вот многолюдно тут. И присесть некуда.- тут же Гномы расталкивая друг друга кинулись поднимать и вытирать лавки приглашающее по ним похлопывая. Орк наконец вспомнил про Гнома. Огляделся, но тот уже успел, куда то срулить. Плюнул и уселся рядом с Эльфом спиной к двери. Варк двинул по столу к Дестру единственную уцелевшую после плясок Счастливчика кружку с пивом. Она, плавно скользя, легла, прямо в широкую ладонь. Ангел благодарно кивнул и только взялся за ручку как за спиной раздался мелодичный голос. - А тут у вас местечко двум уставшим Эльфийкам найдется? Эльф галантно приподнялся и помог сородичам удобно устроиться. Варк только хмыкнул, и проехался задом по лавке, освобождая место. - И каким ветром в наши края?- после принесенного пива поинтересовался Cчастливчик. Разобрали кружки и громко столкнув, выпили. Разговор как-то не клеился. После бурного отдыха Дестр все еще не мог залить огонь внутри и пил как дракон после долгого перелета. Эльф нервно похихикивал, едва посмотрев на Варка, а тот со скучной миной ковырялся в остатках колбасы. - Да вот мимо проходили – что бы не быть совсем не воспитанными проворчала Cветлая, а ее подруга, изловив толстого таракана, по одной выдергивала ему лапки и смотрела, как он будет бегать на пяти, потом на четырех, а потом и на трех ножках. Посидели еще немного и разошлись. Эльфийки ушли спрашивать дорогу к ближайшим Катакомбам, а вся четверка дружно проголосовав, отправилась в ближайший торговый дом прикупить Дестру что либо взамен порванной рубашки. Когда вывалились из душного кабака, то аж ребра затрещали от чистого ночного напоенного ароматами трав воздуха. Шли не торопясь, мерно позвякивая железом. Вдруг Варк застыл и напрягся как натянутая струна. Остальные тоже замерли и, встав спинами, друг к другу обнажили оружие. Если Варк замер как саблезубый тигр перед прыжком значит опасно. - Кто?- тихо поинтересовался Эльф, оглядывая пристально освещенные серебристым светом луны и чадящими факелами стены домов. Варк со свистом потянул воздух приплюснутым носом. Поводил головой и уставился в темноту проулка. - Не скажу точно, но там есть Люди вроде Гномы даже и…однокрылые. - Что этим уродам от нас надо?- сбоку и немного снизу просипел враз осевшим голосом Счастливчик и перекинул топор в левую руку, а в правой ладони блеснул короткий нож. Ответить Варк не успел. Из темноты рявкнул короткий и злой приказ, и ночь взорвалась воплями и звоном железа. Глава 3 Джентльмены драки не любят, но и не отказываются (Один за всех и всем по морде) Сильная рука Дестра рванула Варка назад, и чувствительно приложившись боком о стену дома тот, оказался за спиной Темного. - Пооооой.- взвыл Гном и, сделав ложный выпад топором, рубанул нападавшего по колену ножом. На уже отмытую и вычесанную бороду Спойлера брызнула упругая темная струя крови. Лезвик затравленно оглядывался, не понимая кому, кричал коротышка. Все пытался влезть в драку, но его отталкивали обратно. Не стоптав с наскока нападавшие откатились и, перегруппировавшись снова пошли в атаку, но уже более осмотрительно и не торопясь. Воспользовавшись секундной передышкой Гном утирая бороду, толкнул Варка. - Ну, чего замер? Я за тебя Бафы орать буду? – и зажав ногами топор быстро вытер мокрые от пота и крови ладони о кожаные штаны. Наконец до взбрыкнувшего сознания Варка дошло, кому орали. Орк заскулил и прижался к стенке спиной. -Я же почти ничего не знаю. Я же тока вот. – промямлил и тут же осознал что если прямо сейчас на месте не споет самое важное и самое нужное то его сольют. Сначала конечно перешагнут через Гнома и Дестра, а потом и через него. ШК будет умирать долго, но тоже склеит копыта. Нападавшая сторона, видимо ожидавшая Бафа и решительного отпора сообразила, что сегодня это программой не предусмотрено, собрала для контратаки воинственный дух в кучу и, вопя, снова бросилась на приступ. Хекнув Селфом Ангел врубился в ряд нападавших, выигрывая секунды. Вокруг него образовался водоворот тел и Дестр стал похож на медведя облепленного стаей голодных волков. - Куда твою мать?- перекрывая звон железа и крики гаркнул Темный и метнулся следом за Орком попутно Агря на себя всю ораву. Гном остался на месте прикрывая, Варка и не подпуская никого на расстоянии секиры. Решив, что хуже уже не будет, Лезвик провыл первое, что пришло на ум. К его изумлению, а так же к неудовольствию нападавших в голову первым влез Баф на хил-пати. Переждав тошнотворный откат уже более уверенно Хильнул три раза подряд. Защищающиеся приободрились и рублево вскипело с новой силой. Из орущей вопящей и звенящей кучи вылетело тело и, просвистев над головой Гнома, врезалось в стену рядом с Варком. Тело принадлежало Дагеру и оно очень быстро приходило в себя. Кинжальщик поднимался, цепляясь за стену левой рукой. Правая рука бесполезно болталась плетью. На Орка уставились мутные непонимающие глаза. Непонимание быстро сменилось неподдельной злобой. Не осознавая что делает, Варк со всей силы, влепил посохом, прям, промеж выпученных глаз. Кинжал уже зажатый левой рукой выпал и с противным дребезгом несколько раз подпрыгнув на булыжниках улицы замер. Издав тихий стон, противник рухнул лицом вниз. - Пооооой. -Не своим голосом взвыл Гном и отразил сразу две атаки. Ангел чувствовал, что еще немного, и он перестанет быть как таковой. Сил уже почти не осталось. Махание огромным двуручным чудовищем впустую раздражало до крошева зубов. Мазал часто и регулярно. Противники легче и шустрее уворачивались и он не столько поражал, сколько пугал, но так долго не могло продолжаться. И тут за спиной шипя, как разбуженный дракон запел Варк. Вокруг Дестра вспыхнуло и быстро исчезло кольцо огня. Потом еще одно и еще…Орк пел все увереннее. Каждое слово произносил четко и громко. Огненный сгусток между ладоней танцевал как маленькая саламандра. И вот уже над улицей колыхнув ночную мглу, вспыхнул последний Баф на защиту. Варк обмяк, и сполз на землю, царапая доспехом стену. Сначала показалось, что все впустую, что Варк где то ошибся, что-то не так отмагичил, но через секунду Скилы заработали. В тело хлынул такой поток силы, что Дестр пошатнулся. Рядом оказался дружок Эльф. Работая мечом как ножом для резки мяса, пробился еще на шаг, вперед закрывая Орка собой. - Гля-ка – хрипло дыша просипел Эльф- Варчик очнулся. Вот любитель острых ощущений. Ждал гад до упора. В самый последний момент. - Ага. Еще чуть и все. Ну, когда все закончиться я ему таких ежиков выпишу - процедил Дестр сквозь зубы и шарахнул по щиту зазевавшегося Гнома с повязкой на левом глазу. Тот силу удара оценил, прикинул, чем пахнет еще одно попадание, и отступил. - Что невкусно?- заорал ему в вдогонку Эльф и кинул в Гнома отравленную стрелу.- Ща в ад отправлю, там тебя накормят. Судя по всему нападавшие ему поверили. Толкаясь и сопя, шарахнулись в стороны. Эльф и, правда, был похож на тощего обиженного чертенка, которого только что оторвали от теплого обжитого котла забитого под завязку Камаэлями. Весь в крови по самую тыковку выражения лица не разобрать, но зубы блестели как отточенный клинок. Явно скалился во всю темную морду. Надо отдать должное, нападавших Бафы не смутили, и они лезли вперед так же настырно. В какой то момент стало понятно, что победы им не видать, но и просто так уйти тоже не дадут. Шаткое равновесие нарушил высокий и чистый голос. Вокруг Орка взвился прозрачный вихрик и опал, рассыпаясь быстро гаснущими искрами. Зрение вдруг обострилось, огромная железка в руках показалась невероятно легкой, и Дестр нанес три страшных и сокрушительно точных удара. Кружащий вокруг него однокрылый взвизгнул и упал на одно колено. Пораженный такой несвойственной Дестрам точностью Ангел даже перестал бить. Камаель немного очухался и стал подниматься, как слева мелькнул короткий, быстрый спаренный выпад дуалов. Однокрылый рухнул, и легкое крыло накрыло тело почти целиком. - Заснул что ли? – и в бок Орка врезался острый локоть Темной Эльфийки БД. – Или ты такой тактичный, типа дамы вперед? - А? Че? – Дестр воззрился на Эльфийку.- А ты откуда? - А откуда все берутся оттуда и я - рыкнула Темная, снова взвинтила воздух спаркой дуалов и юркнула за спину Дестра. Тут навалились со всех сторон, и разговор по душам пришлось отложить. Рубясь, Ангел краем глаза видел как Светлая резко и точно бьет из за спины Эльфа. Похоже, те уже спелись и работали как единое целое. Чуть дальше у стены раскачиваясь с пятки на носок и обратно, стоял Счастливчик, а за ним бледный как Моб из катакомб никогда не видевший солнца сидел Варк растративший всю Ману. Нападавшие стали опадать один за другим, и через минуту стало ясно, что удача в эту ночь все же повернулась к ним аппетитной попой и еще и повиляла. Не сговариваясь, убийцы, прыснули во все стороны и растворились в темных переулках. В наступившей тишине слышались только сдавленные хрипы и стоны. - Вот это мы развлеклись. По полной.- Гном плюхнулся на зад, прям посреди улицы и, бормоча проклятия всем наемникам начал очищать многострадальную бороду. - И чего им от нас надо было?- ворчал Ангел, переворачивая тела бандитов желая убедиться, что уже все отправились к Великому Гэмо.- Даже не узнаем, какого Хэзэ им в нас не понравилось. Никого в живых не осталось. - Ну, это ты не прав.- Светлая подошла к неподвижно лежащему Дагеру и ткнула носком сапога.- Вставай притворяшка или так и сдохнешь мордой в луже. Все понемногу стали стягиваться в кружок. - Да чего ты трупик пинаешь? – кряхтя и откашливаясь, подал голос Счастливчик. Постанывая, поднялся и начал собирать разбросанное оружие. - А мы щас поглядим. – похлопывая ладонью по заляпанному кровью двуручнику пробасил Дестр подходя ближе. - Вот приглажу по глупой голове и посмотрим. Если ойкнет и помрет, значит, живой был. А помрет, не ойкнув, значит ошиблись. Кинжальщик шевельнулся и не торопясь, поднялся, отряхивая куртку и штаны левой рукой. Всем видом показывал, что, мол, не прокатило и ладно. Но лохи везде попадаются. - Кто послал тебя мил человек?- Светлая скрестила у шеи Кинжальщика мечи хватом «ножницы» и мило улыбнулась. Тот замер с кривой ухмылкой, но промолчал. Светлая чуть развела рукояти в стороны, а концы негромко вжикнув, сошлись почти у горла. - Еще чуть и все пипец котенку. Не будет гадить под кроватью.- резюмировал пришедший к этому времени в себя Варк. - Повторяю.- промурлыкала Светлая терпеливо как неразумному Нубу. – Кто послал? И чем мы его обидели? Дагер позыркал немного, для проформы, но потом, взвесив, что собственно, он теряет, признался. - Кабатчик нас нанял. Сказал, что ему ваши головы чем-то приглянулись. Уж и не знаю чем. Такие вы все противные. - Но-но. Ты аккуратнее. Следи за трепом - влезла Темная и потянулась к мечу. А Светлая сдавила клинки, так что в глазах у наемника искры заплясали. - Ладно, не у всех. Через одного. – пошел на попятную Дагер задыхаясь и секунду спустя дышать стало легче. - Хорош. Отпусти его.- наконец и Эльф подал голос. – Он всего лишь наемник. А нам надо потолковать с тем, кто его нанял. Вы с нами? - А то.- выдала Светлая с огромным неудовольствием опуская дуалы, а Темная только наклонила голову в знак согласия с подругой. Потом немного подумала и добавила. - Кто же такую развлекуху упустит? И все дружно заулыбались ну точно дети, которым на обед вместо манной каши обещали только конфеты и пряники. - Да и вот что. Спасибо за помощь.- и Эльф расплылся в изысканном поклоне. В это время Кинжальщик решив, что на него никто не обращает внимания, подхватил с булыжников левой рукой кинжал, нацелился на так удачно стоящего к нему спиной Варка и вдруг наткнулся на пристальный взгляд Гнома ничего хорошего не суливший. Медленно не делая резких движений, попятился в темный проулок и неслышно растаял в ночи. Глава 4 Дела житейские (трудовые будни чтоб их…) Кто сказал, что месть это блюдо, которое надо подавать холодным? Да в морду тому плюнуть или по глупой голове, что бы не трепалась о том чего не знает. Примерно так бы мог рассуждать Ангел, почти бегом еле поспевая за разъяренными соклановцами. Те, похоже, придерживались такой же позиции. Летели обратно в харчевню как на дармовую выпивку. По дороге теряли куски порубленных доспехов и на ходу придерживали то, что грозило отвалиться в скорости. Самым последним прихрамывая, тащился Лезвик. - Стойте!- вдруг крикнул Варк . – Так же нельзя. Да стойте же. Когда подбежал, похрипывая от быстрого бега, на него уставилось пять пар глаз, в которых читалось нетерпение огромными рунами. - Я вот что хочу сказать. Может отложить на время выяснение отношений? Все пять пар глаз как по команде округлились и поменяли выражение. На Лезвика смотрели как на идиота. Хотя нет. В глазах Эльфиек промелькнуло нечто близкое к сочувствию. Так иногда смотрят на безнадежно больного. - Это я к тому, что вы великие мстители хоть бы на себя то в зеркало посмотрелись. На кого похожи то? Дошло. Начали по быстрому осматривать себя и коситься на коллег. Картина как говориться маслом. Можно было, кого угодно напугать одним видом. Встрепанные, грязные, усталые. Доспехи у всех без исключения такие словно ими РБ закусывал. Эльф уже начал покрываться коркой засыхающей крови и пыли замешанной на поте. От наплечников осталось измельченное воспоминание, а от щита если половина уцелела то уже хорошо. Дестр развел лапы, в стороны показывая, что ничего такого страшного в себе не наблюдает. Нагрудник хрустнул лопнувшими жилами, крепящими железо к кожаной рубахе, и шлепнулся на мостовую. Ногу не отбил и то ладно. От Орка несло как от целого табуна взмыленного долгим переходом. Гном хмуро раскачивал навершие секиры и видимо не понимал, как оно еще держится. Дамы хоть и влезли в драку позже, тоже были не лучше. Праведный гнев как-то поостыл и временно вобрал обломанные когти. Задумались. Тихо и робко через стены города стали пробираться первые солнечные полоски и то что в ночи казалось не очень серьезной потерей в рассветной тиши оказалось ужасающей и удручающей проблемой. Так стояли, оглядывая себя довольно долго. Понемногу наплыл густой утренний туман, как бы давая время на размышление. Немного, но сколько мог. - Так.- Эльф решил, что все же пора брать все в свои руки.- Думаю вот что. Варк как не прискорбно прав. С разборками можно погодить. Никуда он со своей конурой не испарится. А если ему и скажут, что была драка, то решит, что нам накостыляли, так что в себя придем не скоро. Варк осмотрел всю компанию и вдруг заразительно заржал. - Я думаю что по большому счету так оно и есть.- пояснил когда немного отсмеялся. Сначала все хмуро молчали, но ковырявшийся с секирой Гном хмыкнул, раз потом другой потом в заляпанной бороде сверкнул ряд безупречных зубов, и коротышка закатился басистым густым смехом. Его поддержали Эльфийки, рассыпая смех прозрачным жемчугом. Дестр и ШК держались буками недолго. Птицы орали как потерпевшие. Яркое солнце и мягкая все еще не пожелтевшая травка. Красотища. Местечко, где бы можно было спокойно все обсудить, и что бы никто не мешал, нашли быстро. Все железо сняли и свалили в кучу. Орки сидели, подпирая спинами, ствол огромного дерева, Гном занялся починкой оружия, Эльфы что то в три голоса мурлыкали чуть в стороне. Идиллия блин, да и тока. Через час Эльфы видимо пришли к соглашению и изволили, наконец, ко всем присоединиться. Орки уже дрыхли во всю. Дестр сотрясал храпом листву, а Варк негромко подсвистывал. Получалось, слажено и даже красиво. Счастливчик отложил в сторону наточенный клинок Темной и воззрился на Эльфов. - Ну и че намурлыкали? - Буди мужиков – распорядился Темный.- Дело есть. Гном вдаваться в подробности не стал молча кивнул и поковылял к храпящим Оркам. Долго тряс, пинал и ругался, но Орки просыпаться и не подумали. Наконец Гном не выдержал и гаркнул во всю мочь. - Вставай враги наших бьют. – и еле успел отскочить в сторону. Орки стояли в боевой стойке Варк сразу заорал Хилку, а Дестр безрезультатно пытался найти свой двуручник. Когда вконец проснулись и обнаружили, что их наглым образом надули, то Варк выдал такую серию непечатных рун, что Эльфийки покраснели и потупили глазки. А Дестр отвалил коротышке звучный подзатыльник, аж зубы лязгнули. Гном показал Дестру кулак и вкратце изложил, что это не его инициатива и все вопросы к КЛу. Оказалось, что повод действительно стоил того, что бы проснуться. Эльф выдержал театральную паузу и выдал. - Вступишь ли ты рожденная бессмертной Темная БД в Клан ведомый мной?... Гном остался спокоен, Варк насторожился, а Дестр услышав утвердительный ответ Темной, оскалился, выражая полное согласие. Когда все формальности были соблюдены, и пришло время наречь имя, Эльф задумался. По древнему обычаю, вступавшему в клан Клан Лидер менял настоящее имя на дарственное. Нелегкая задача. - Скажи Темная, по какому закону ты живешь? - Я отношусь к окружающим, так как они относятся ко мне. - Решено. Я нарекаю тебя Спигеель что значит Отражающая. - С радостью принимаю это имя и буду с гордостью носить его – Темная улыбнулась и чуть наклонила голову. - Вступишь ли ты рожденная бессмертной Светлая СВС в Клан ведомый мной? – Не остановившись на достигнутом продолжил Эльф и все уставились на Светлую в ожидании. Как и ожидали, не отказалась. - Скажи Светлая, по какому закону ты живешь? - Я люблю, что бы все было аккуратно чисто и все на своих местах. - Она у нас в этом вопросе принципиальная - беззлобно подковырнула Спигеель.- Как кошка все время шкурку вылизывает. Орки дружно фыркнули, а Гном отодвинулся подальше. Наверное, подумал, что она и его из принципиальности начнет к порядку призывать. Что для Гнома как серпом по оперению. - Да будет так.- Важно произнес Эльф и вдруг хитро улыбнулся - И нарекаю тебя Сиберкеель что значит…ммм ..эээ ну в общем Сверкающая. Светлая застыла как соляной столб. И так не скажешь, что кровь с молоком, а тут побледнела еще больше. Темная откровенно заржала и хлопнула ее по плечу. - Не дуйся подруга. По-моему все точно.- но потом подумала и все же отошла подальше. Орки насторожено следили за ситуацией, но вмешиваться пока не собирались. Учить эльфийский считали ниже себя и потому в чем причина напряга не понимали. Ну да Сверкающая. Неплохое имя для Эльфийки. Да еще и для Светлой. Что тут такого то? Однако Гном все же хмурился и шевелил бровями, что означало тяжелый мыслительный процесс. - С радостью принимаю это имя, и буду носить его с гордостью - просипела Светлая, выдавливая каждое слово, но по ней радости, что- то особо не замечалось. Скорее наоборот. - Ну, вот теперь мы один клан. Через пол часа общий сбор.- объявил Эльф и куда то умчался. Все снова занялись неотложными делами. Орки завалились спать, Гном все так же задумчиво звякал железом, а Эльфийки забрали подточенные дуалы и тут же устроили спарринг. - Не навоевались - буркнул Счастливчик – Пол ночи железками махали, а все мало. Орки уже успели задремать, а Эльфийки разошлись, во всю орудуя мечами, как вдруг Гном буквально подпрыгнул и заорал. - Вспомнил! Дестр открыл один глаз и спросил не вставая. -Че орешь? - Вспомнил. Я вспомнил, что значит по эльфийски Сиберкеель. Эльфийки опустили мечи и как-то не хорошо на него посмотрели. Светлая незаметно показала кулак, а Темная выразительно провела ладонью у себя по шее. Но Гнома было не остановить - Прикиньте по эльфийски Сиберкеель это Чистюля. Орки уставились на Гнома, потом одновременно посмотрели на Светлую, так ли Гном перевел и в следующий миг, повалились на землю как подкошенные. Катались по траве, держась за животы и выпучив глаза, пытались хоть немного вздохнуть от душившего хохота. Светлая зарычала и, вскинув дуалы рванулась в атаку. Подруга еле успела повиснуть у нее на плечах, и Гном поспешил удрать под защиту Орков. Хотя вот тут он промазал. Тех самих сейчас приходи и бери голыми руками. Наконец Светлая вырвалась и снова кинулась в погоню, но, уже потрясая кулаками, Темная успела таки отобрать железяки. - Убью! А ну стой коротышка. Гном понял, что дело пахнет жареным и, скорее всего жареным Гномом и поспешил спрятаться. Но не тут то было. Удрать от Эльфа да еще разгневанного дело безнадежное. Светлая гоняла его пинками по всей поляне тот ойкал при каждом попадании и уходил в отрыв. - Стооооой! – не переставала орать Эльфийка.- Догоню, хуже будет! - Хуже уже не будет – огрызался Гном и наддавал еще больше. Наконец Счастливчик умудрился забраться в колючий кустарник, и погоня временно приостановилась. Светлая рыскала вокруг кустов как разъяренная пантера. Был бы хвост, точно молотила бы по бокам от бессильной ярости. - А ну вылазь всезнайка я тебе кое-что шепну на ушко.- предлагала Светлая - А мне и так неплохо слышно – доносилось из кустов. - Неееет это только тебя касается – рычала Эльфийка. - А у меня от друзей секретов нет – парировал Гном и еще глубже зарывался в кусты. В таком контексте они провели еще минут десять. Тут, наконец, появился Темный и всех призвал к порядку и примирению. К тому же он принес кучу новостей, и всем поскорее захотелось их услышать. Эльфийка клятвенно пообещала не трогать и простить Гнома, тот громко и отчетливо что бы все слышали извинился, но не покидая убежища и только когда услышал что КЛ подтвердил святость мировой, с кряхтением оставил кусты. Тем все и закончилось. А вот новости действительно стоили того, что бы их выслушать. В городе только и было разговоров о ночной разборке. Нет, конечно, такие штуки были не редкость даже вполне регулярным явлением, но что бы куча наемников не смогла выполнить заказ, было неожиданностью. Слухи обрастали такими подробностями, что волосы дыбом вставали. Уже успели договориться до того, что кто-то у кого-то хотел отобрать Клан Холл, что была кровавая жуткая бойня, где сражавшиеся падали сотнями и тысячами, а телами погибших завалило двери домов по окна. Потом поплыл слушок, что видимо скоро начнется война. На рынке оружие и доспехи сразу взлетели в цене, точки на бронь и пухи вообще не подходи, но с кем кто собрался воевать так никто точно сказать не мог. Барыги потирали руки и нагревались на легковерных гражданах. Повсюду суета и полные непонятки. Теперь что-то по дешевке купить в Гиране и думать не стоило. Дружно решили, что ловить тут нечего и, подумав, отправились туда, куда слухи еще возможно не успели доползти. Выбор пал на Руну. А вот в Руне как раз все было тихо и спокойно. Никакого ажиотажа и в помине не наблюдалось. На рыночной площади сидели унылые торговцы всякой нужной, иногда очень даже нужной, а в большинстве своем вообще никому не нужной фигней. Послонявшись по рынку час в пустую, наконец, в самом дальнем углу наткнулись на Гнома с такой хитрой рожей, что сразу стало понятно это то, что надо. Продавал он, как и водилось Комоновскую бижу да Соски, но Счастливчик, тертый мужик с сородичем нашел общий язык быстро и скинул кучу покореженного железа по вполне допустимой цене. Потом решили спрыснуть пивком удачную сделку и заглянули в ближайший кабак. Народу было немного и за длинным столом уместились все. Гном, приняв кружечку другую, потеплел, и к разговору был настроен весьма благожелательно. Счастливчик осторожно и издалека начал заходить к интересующему всех вопросу. А интересовало всех одно. Можно ли здесь недорого, но по полной прикупить всю причитающуюся воинам амуницию. Оказалось что возможно, и им таким грозным и главное вполне платежеспособным воинам несказанно повезло, что они встретили такого знающего, а самое главное всего такого честного до кончиков бороды негоцианта. Третья кружка дармового пива сделала Гнома добрым белым и пушистым. Обсудив, что по чем и вручив задаток стороны, расстались весьма довольные друг другом. А теперь надо было решать, где достать оставшуюся сумму. Денег оставалось впритык. Адены как и мед имели свойство заканчиваться резко и сразу. - Я думаю, что может по полям побегаем вдруг, кто Дроп где оставил неприбранным. Пособираем и скинем. Долго конечно, но шанс есть.- Лезвик как всегда решил пойти самым легким путем. - А я думаю, - Ангел почесал со скрежетом шлем - что надо отловить Нуба, слить, а все, что есть прикарманить. Как все Дестроеры он жил по принципу один Нуб вроде не много, а десяток уже куча вкусного. Варк подумал и кивнул соглашаясь. Походу и против такого варианта он не возражал. - Ну конечно. Давайте займемся разбоем.- фыркнула Сиберкеель.- Орки что? Всегда так тупы и прямолинейны? Дальше она довольно пространно поинтересовалась, что может тогда грозные бандиты с большой дороги скажут, что делать, если к месту слитого Нуба, вдруг оперативно примчаться голов десять разгневанных мужиков? И эти прокаченные и обточенные мужики будут гореть огромным желанием отомстить. И все, потому что как назло этот Нуб оказался учеником в академии ну очень большого Клана. Орки чесались, пыхтели, скрипели мозгами, но ничего кроме как героически встретить врагов и если надо с честью сдохнуть не надумали. - Ты то, что молчишь?- Эльф повернулся к Темной. - Если честно, то мне про Нуба понравилось.- ухмыльнулась Эльфийка. Орки многозначительно переглянулись, мол, наш человек, и оскалились. - Я вот не могу понять, что вы ищете черную кошку в темной хате – буркнул раздраженно Счастливчик. – У вас у всех ответ, что делать, прям перед носом, а вы все тыркаетесь как Вульфики слепые. Светлая поинтересовалась, а перед чьим именно носом ответ, поскольку у всех носы повернуты в разные стороны. Гном застонал, но взял себя в руки и, решив огородами не ходить, поскольку чревато, а потому спросил на прямую. - Вот посмотрите на меня все. Теперь, когда у всех носы в одну сторону скажите кто я? Как выяснилось, единодушия в этом вопросе не наблюдалось и в помине. Варк сразу определил, что Гном нормальный мужик классный собутыльник и вообще рубаха парень. Дестр заявил, что Гном не только бородатый огрызок, но и иногда полезная в хозяйстве вещь. Светлая выразилась прямо и конкретно все что думает и полиглот хренов было самым печатным. У Темной было свое мнение, но она сказала, что лучше промолчит. Гном взвыл и схватился руками за голову. - Великий Гэмо с кем я связался? – отчаянье овладело потомком горных мастеров. - Вообще то ты Спойлер.- наконец выдавил Эльф. - Свершилось. Хоть один разумный в Клане. – констатировал Гном.- А спойлить я умею стока вкусного, а самое главное дорогого, что вы и представить себе не можете. Но один я естественно не управлюсь. Мне нужен хоть кто-то, кто бы сносил быстро и напрочь. Ангел расправил плечи, выпятил грудь и воинственно выдвинул нижнюю челюсть. Ну, кто бы сомневался, кому с Гномом на Спойл идти. Варк было сунулся до кучи, но Эльф распорядился иначе. - Ты мне нужен будешь в другом месте. – и добавил видя поскучневшую физиономию - кстати более опасном и интересном. Ага, зацепило. Варк заинтересовано посматривал, но молчал. По всему было видно, что его прямо распирало спросить, куда же они подадутся. Он таскался за Эльфом по пятам как привязанный и, в конце концов, так надоел, что Эльф погнал его к ближайшему лавочнику за Зельями Эликсирами и Магическими Кристаллами. Сам же отправился за Сосками. Встретились у городского Мага. Тот, потягиваясь и позевывая коротким заклинанием, перебросил их в Годдарт. А оттуда до Центра Агроса было ходу минут двадцать и то, поплевывая и не торопясь. Когда, наконец, добрались до места, Варку сразу стало не по себе. Со скалы, на которую они предусмотрительно забрались, вся долина была видна как на ладони. И по ней плавно помахивая двумя парами крыльев, неторопливо проплывали рослые ангелочки. Но оружие, которое они сжимали, изящными пальцами было предназначено явно не для ангельских проповедей. Варк хмыкнул и недовольный отвернулся. - Не. Я на такую дичь не подписывался. Ты хоть понимаешь, что мы с одним то намаемся, пока положим, а уж если два или три так нас в порошок сотрут не вспотев. Даже перьев не потеряют много. - Не переживай. Я ШК, а у меня знаешь, для них какой сюрприз есть? Не знаешь? Лан всему свое время. Значит так. Выходим, высматриваем одинокого крылатика, подзываем и валим. А потом смотрим, во что нам это обошлось. Программа ясна? Ну, тогда Баф и вперед. Все прошло как по писаному. Ангелочек-Моб радостно кинулся в атаку, чуть ему намекнули, что пришли по его перья. Хорошие создания Мобы. Никогда от доброй драки не отказываются. Тока свистни. А иногда и свистеть не надо сами напрашиваются. Валили ангела, как доктор прописал. Сюрприз и, правда, оказался дельным. Еще секунду назад жизни в воюющем Мобе было хоть раздаривай и вдруг осталось на один два удара. Еще миг и Ангел опал взмахнув всеми крыльями и горестно испустив последний вопль. - Ого. Однако как он ласты склеил.- Варк аж заплясал на месте. - Ну что я тебе говорил? - Да уж. А я то грешным делом подумал, ты в самоубийцы подался. Это что же получается? – Орк вдруг просиял как Аденка начищенная.- Я могу вообще тихо мирно на травке сидеть, а ты сам все сделаешь. Мне тока Бафай временами да Хиль если вдруг чего? Так? - В общих чертах да. Но поверь, такое счастье не всегда проскакивает. Так что и тебе помахать палкой придется. Не расслабляйся го дальше. Как Эльф и говорил, работы было невпроворот. И лечить приходилось и Бафать и посохом махать. Но Лезвик не жаловался. Кто же жалуется, если предлагают работу по профилю. -И Дропп не забывай собирать.- напомнил Эльф пол часа спустя.- А то вон всю полянку усыпали. Мое дело пернатых валить, а ты давай уборкой урожая занимайся. Дважды повторять Варку было ненужно и он, урча, приступил к уборочной. Немного погодя Эльф услышал старинную военную песню Орков. Начинался шедевр музыкального творчества как ни странно весьма мирно, что-то типа «В самом разгаре страда деревенская». Смысл ее сводился к тому, что настоящие воины не жнут и не пашут, а сбор урожая иносказательное определение грабежа соседних деревень. Сбивающихся по осени в разгульные банды молодцов провожали в налеты на соседей как на подвиг во имя отечества. С песнями плясками и цветами. Встречали еще более празднично, хотя вместо цветов иногда бывали и веночки. К встрече кормильцев готовились основательно и припасали сразу и букет и венок, а, уже встретив, действовали по обстановке. Или букет живому и здоровому с мешком награбленного добра или венок на холодное тело несомое товарищами. Ну а что вы хотели? Сбор урожая работа рискованная для настоящих мужчин. Впрочем, даже живые с радостью принимали не только цветы, но и венки. Хозяйственно про запас. А никто и не обещал, что будущий поход будет так же удачен. Глава 5 Особенности национального спойла (во поле березка…спилили) - Так. Ну вот наверное и все. – Гном откинулся на травку завел натруженные долгим Спойлом руки за голову и уставился в небо. - А здорово получилось. Я прикидываю, по сколько скинем, всю эту груду стали, и по всему выходит деньги немалые. – Орк присел рядом и, вытащив кусок замши, принялся начищать лезвие меча. Счастливчик покосился и одобрительно кивнул. Держать оружие в чистоте, считал Гном, есть первейшая добродетель воина. Свой то топор он привел в порядок еще раньше. Да, по сути, ему особо им махать то и не пришлось. Быстро разобрались, кто, что должен делать и понеслась. Гном засевал Моба, а Орк быстро сносил за несколько ударов. Умирающий Моб падал, потом покрывался ядовито-синим налетом и распадался на куски. Среди останков почти всегда находили, солидный кусок качественной стали. Однако зеленые здоровые гусеницы переростки бегали быстро, лупили очень сильно, и Орку частенько приходилось отдыхать, восстанавливая жизненные силы. А когда совсем было туго, то и Гном брался за топор. Выбрали полянку с самыми сочными гусеницами. Счастливчик заявил, что чем сочнее и больше Моб тем лучше Спойл. Ангел с ним спорить не стал. Просто рубил. Вскоре стали перекидываться фразами чисто по делу, а когда уверились, что неожиданностей тут не будет, коротышка расслабился и забросал Дестра анекдотами и разными байками. Орк не возражал. Даже напротив слушал внимательно с интересом. Впрочем, процессу это не мешало. Особенно Ангелу понравилось про двух пьяных Гномов, которые пошли отлить за угол и долго его искали у стен круглой башни. - Ладно. Пора и до дома. А то, поди, нас уже заждались. – Счастливчик вскинул на плечи один из мешков со сталью и не торопясь, потопал к виднеющимся недалеко стенам города. Ангел тоже потянулся за мешком, но рука замерла. Врожденное чутье не просто говорило, что что-то в окружающем мире было не так, а чуть ли не орало во все горло. Чутью Орк доверял и потому врубил инстинкты, заорал, предупреждая Счастливчика, и метнулся в сторону. Вовремя. Огненная волна прокатилась по всему полю, и укрыться было невозможно. Но оттого, что затаившийся Маг промазал, легче не стало. Все равно накрыло неслабо. Орка подбросило в воздух, и мгновение спустя он покатился по земле, хрипло изрыгая проклятья. Второй волной Орка буквально скрутило. Злая боль впилась в голову, так что стало трудно дышать, но Орк не был бы Орком если бы не заставил, ноющее избитое тело встать. Наконец боль отступила, и сквозь мутную кровавую пелену стало видно, как Гном бросив мешок во всю прыть несется к толстому дереву на ходу вынимая из за пояса секиру. А навстречу ему не торопясь вальяжно с осознанием собственного превосходства, выходит, … нет, не Маг, а Глад, посверкивая длинными клинками. Человек видимо посчитал, что Дестр сваленный звуковым ударом еще долго в себя не придет и потому с Гномом расправиться можно будет без помех. Вот тут то на третьем ходу в расчеты Человека и влезла ошибочка. Самонадеянность этой молодой, но наглой и дерзкой расы, ни в какие ворота не влезала. Одет был Глад хоть и по уму, но все же бедновато. Только вот мечи были не простые, и они никак не вязались с пыльным и помятым во многих местах полным набором брони впрочем, весьма обычным. Скорее всего, решил Орк это рядовой бандюга, который решил поживиться за счет уставших старателей. У Дестра аж все закипело. Как же так его вдруг и захотели ограбить. Мысль о том, что он совсем недавно предлагал точно такой же способ решить финансовые проблемы, даже в голову не пришла. Одно дело, когда грабишь ты это весело и приятно, а другое когда грабят тебя и тут все грустно и приятного мало. Гном словил быстрый выпад, крякнул и отскочил. Прикрылся щитом и ушел в глухую оборону. Человек же напротив обрушил на Счастливчика град ударов, и казалось еще чуть и Гном войдет в землю по уши. Но коротышка держался и довольно умело отражал наскоки противника. Орк всхрапнул, подорвался и бегом направился в сторону сражающихся, изредка мотая головой как конь, вытряхивая последствия звуковой атаки. Не раздумывая, с ходу влез в драку, оттеснив Гнома в сторону. - Ты все маленьких обижаешь? А ты со мной потанцуй. – предложил Человеку и нанес как учили удар сверху вниз подпрыгнув и вложив в удар вес всего тела. Человек пошатнулся, но выстоял и в ответ взорвался градом быстрых ударов. Пока Гном приходил в себя, противники кружили по поляне, отражая и нанося удары. Это напоминало драку двух железных статуй. Гремели и звенели на всю округу, разгоняя живность. Сначала, Глад осыпал мощными выпадами не стесняясь, видимо, решив закончить выяснение отношений быстро. Со смачным уханьем втягивал в себя пространство, накапливая энергию для очень сильных ударов, но не прокатило. Время шло, а здоровый Орк ну никак не собирался подыхать, а дышать становилось все тяжелее, и теперь Глад уже тратил драгоценную Манну осторожно и расчетливо. Орк поначалу решивший, как и его противник, долго не возиться тоже поскучнел и отделывался только простыми бесхитростными ударами. Наконец Гном тоже подтянулся, и Глад взгрустнул окончательно, но сдаваться или убегать не стал. Невольно Орк зауважал противника. Тот держался стойко и уже понимая, что тут ему и остаться, продавал свою шкуру как можно дороже. Гном тоже все понял, и вдруг шагнув в сторону, крикнул. - Все шабаш. Хорош мужики. Порезвились и будет. Орк и Человек махнули железяками еще по разу, не успевая остановиться сразу, и разошлись. - Все хватит. – Гном поднял раскрытую ладонь, показывая мирные намерения. Глядя, настороженно посопели еще немного, но сделали еще по шагу назад. - Ну и чего ты до нас докопался? – Счастливчик убрал топор и окинул измученного Глада цепким взглядом. – Ты же видел нас двое тебе тут добыча не светила. Это же безрассудство чистейшее. – Гном отчитывал Человека как пацана. - Да сдалось мне ваше барахло – Выдавил Глад и заметил неподдельное удивление. Гном и Орк переглянулись и видимо решили, что Человек сбрендил, не иначе. - А чего тогда? - Недавно тут чуть не слили моего брата. Приполз еле живой. Говорит, двое было. А я за брата всем горло перегрызу. - Ошибся ты Человек. Не мы это. Отвечаю. Пусть меня Хэзэ поразит не мы. – Гном уже отвернулся и не спеша, потопал к брошенному в начале схватки мешку. – Ищи других мы не при делах. – донеслось уже издалека.- Удачи тебе. Орк, видя, что драки, скорее всего уже не будет, сунул меч за спину и пошел за своим мешком. Проходя мимо, похлопал по плечу и сунул в руки Человека несколько Хилок. Человек так и остался стоять раскрыв рот. До него никак не могло дойти, что он так глупо ошибся. Но факты как говориться вещь упрямая. Да и не вязалось с тем, что брат говорил. Были бы те самые, он бы уже валялся, откинув лапки, а Мобы выгрызали его останки из металлического панциря. А эти не только не добили, но даже посочувствовали. Нет точно не эти. - Стойте.- Глад догнал уже довольно далеко утопавших приятелей.- Я, наверное, должен извиниться. - Не обязательно.- буркнул Гном не останавливаясь. Орк пожал плечами, но промолчал. Дело то житейское. Ну что же бывает, встретились, не поняли друг друга, порубились, получили полный набор радости от рублева и разбежались. Как говориться никто не платил, а удовольствия на миллион. - Нет. Мне, правда, неловко. – Человек видимо не понимал, что Гному было глубоко плевать на разборки, а для Орка это как конфетку подарили. Дальше всю дорогу шли молча. Счастливчик некоторое время косился на Человека, а уже почти у ворот города спросил. - А чего бродяжничаешь? Никак в Клан никто не берет? - Да все не могу найти Клан по мне. – тут же ответил Глад. – Все, какие то замороченные. Всем на тебя плевать. Твои проблемы это твоя проблема, а их проблемы это тоже твоя проблема. Сколько раз, когда в одиночку охотился и получал по морде от других так на помощь не спешат. Что бы отомстить так вообще разговор не велся, если и посочувствуют, то редко, а так вообще все молчат словно я не член Клана, а так в гости забежал пивка попить. Глад замолчал, а Гном покивал головой, мол, знакомое дело. Сталкивался. - А уж что касается, что бы кто помог хоть на время экипировку дать или денег взаймы так вообще как к стенке обращаюсь. – и Глад резко взмахнул ребром ладони. Видать и, правда, накипело у мужика. Орк и Гном сочувственно кивали, и многозначительно переглядывались строя друг другу гримасы, но так что бы Человек не замечал. Но тому было не до них. Шел мрачный и задумчивый. Войдя в ворота Человек прощаясь, поднял ладонь и собрался уходить. - Слушай друг.- Орк придержал Глада. – Тут такое дело. Мужик ты вроде серьезный и не из тех, кто чуть, что спину врагу показывают. Я таких сразу вижу. Давай к нам в Клан. Человек задумался и нерешительно дернул плечом. В глазах читалось сомнение и затаенная надежда. -Тебе бы с нашим Клан Лидером встретиться не помешает. – напирал Ангел.- Нам бойцы сейчас ой как надо. А если что, мы вон с коротышкой за тебя словечко замолвим. - И братана своего приводи. – поддакнул Счастливчик. - Если он хоть немного, такой как ты то будем и ему рады. Орк важно кивнул, поддерживая Гнома, и добавил. - Самое главное, что у нас все как кулак. Клан новый, но за своих держимся и в обиду не дадим. Глад окинул обоих взглядом и вдруг в первый раз улыбнулся. - Ну, это я уже успел заметить. Глава 6 Собирайтесь персы в кучу ( Нашего полку прибыло…) На следующее утро к облюбованному новоиспеченным Кланом дереву пришли двое Людей. Уже знакомый Глад и еще один как две капли воды похожий на него копейщик. Люди бегло осмотрели всех присутствующих и немного расслабились. Все были, так же как и они в порубленных и помятых доспехах. Как водиться и в карманах, скорее всего, было не густо. Почувствовав, что все одного поля ягода как-то без затруднений нашли, о чем поговорить и чем похвастать. Ну и само собой, о чем пожалеть. Пока КЛ задерживался сели под деревом, и пустили баклажку с пивом по кругу. Орк и Глад с восторгом вспоминали вчерашнюю драку, смаковали детали и ржали над промахами друг друга как жеребцы. Гном тихо беседовал с Варлордом об особенностях массового Спойла и интересовался дистанцией кругового удара копья. Человек к огромному удовольствию Счастливчика в таких вопросах шарил и, углубившись в тонкости, не заметили появления Темного. Эльф тихо стоял, и внимательно разглядывал Людей. Когда вчера ему рассказали, как познакомились, то первым желанием было пойти найти неотесанного Человечка и навешать по чину. Но должность Лидера Клана обязывала все обдумать, а потом уже идти и бить морды. И вот теперь его Клан мог сразу приобрести двух достаточно необходимых и как говорили Орк и Гном вполне квалифицированных воинов. Не плохой рост для молодого Клана. Эльф деликатно прокашлялся, привлекая к себе внимание и присел рядом с Варком. - Доброе утро всем.- промурлыкал Эльф и все заулыбались. Люди чуть наклонили головы, но остались серьезными. Предстоял, скорее всего, трудный разговор и радужный настрой был не к месту. Однако все прошло легко и быстро. Эльф задал пару вопросов по тактике и ведению боя полюбопытствовал, нет ли каких закоренелых врагов у Людей, под знаменами, каких Кланов довелось повоевать братьям и немного подумав, поднялся. Все в ожидании уставились на Эльфа. - Я не вижу никаких препятствий, что бы Люди вступили в Клан, если они сами этого желают. Но я хочу спросить всех. Есть ли те, кто против? – все дружно заорали что, мол, нет, никто не против. Через несколько минут церемония принятия в клан была окончена. Глад получил с легкой руки Дестра дарственное имя Корхум что в переводе с оркского звучало как Мастер Стальных Клинков, а его брату общими усилиями дали вполне людское имя Град. Люди искренне обрадовались и Эльф подумал что возможно в других Кланах где им довелось побывать над именами Людей особо голову не ломали. Гном, Дестр и Эльф, звеня туго набитыми кошельками, подались к уже знакомому негоцианту решать финансовые вопросы, а все остальные по просьбе Темного отправились посмотреть, как себя чувствует их знакомый кабатчик. Поскольку время спросить с торгаша ответа, того гляди наступит и надо узнать, когда именно. Через три часа все снова собрались у дерева, и Эльф приступил к раздаче пряников. Дестроер и Счастливчик скинули объемные мешки и те знакомо и радостно грюкнули хорошо обработанным железом. Эльф под радостные вопли извлекал то шлем, то поножи, то бронированные куртки и раздавал по потребности. Доспехи тут же надевали и бежали к ближайшей, здоровой луже глянуть хорошо ли смотрится и как сидит. Обновкам радовались, словно не на разборки собирались, а на бал в замке. Эльфийки повизгивали от восторга, а Гном бегал вокруг Дестроера как вокруг елки и комментировал каждую руну на панцире. Ангел вертел топор Счастливчика и так и сяк чуть на зуб не пробовал и, щелкнув по лезвию ногтем, улыбнулся. - Нормальная усекалка.- И взмахнув пару раз, вернул секиру обратно владельцу. Гном счастливо жмурился, чувствуя, что Дестр не просто хвалит, а действительно оценил. Коротышка довел до белого каления продавца-Гнома, перерывая самые отдаленные закоулки честно сворованного оружия. Наконец извлек из закромов, про которые хозяин склада и сам знал очень мало всю в паутине и пыли секиру. Блеснув на солнце, она ярко залилась пламенем. Ни одной ржавчинки не отыскалось, и довольный Гном сунул дорогое сокровище в мешок. Пока проходила раздача обмундирования, братья отошли в сторону и вполне резонно полагая, что новичкам плюшек не дадут, уселись под деревом. - А Людям что особое приглашение надо? – Гном подбоченился и хитро прищурился. - А они как славные предки с пальм будут гадить врагам на головы. Им броня тока мешать будет. – Варк встряхнул Робу и утонул в облаке пыли. Громко чихнул и с ближайших деревьев недовольно каркая, сорвалась стая ворон. - А нам что тоже?- братья удивленно переглянулись. - А вы что не в Клане? – Эльф хмыкнул и кивнул Ангелу на еще один увесистый мешок. Тот сгреб его огромной лапой и потопал к Людям. - Вот пацаны тут для вас барахлишко. Надеюсь, поделите честно. – и, ржанув добавил - По братски. К ногам Людей, посыпалась, куча полезного в отнимании жизни чужой, и очень важного, в сохранении своей. Братья недоверчиво потянулись к броне и через пять минут, на них было любо дорого посмотреть. Как же все-таки меняет броня человека. Вроде сначала ты как есть оболтус с пальмы, а через минуту уже нужный Клану рубака. - Всем начистить доспехи и оружие потому как через два часа идем возвращать долги. Темный оскалился и хлопнул Дестра по наплечнику. -Эй, дружище ты любишь, когда тебе не отдают долги? – Варк пнул Ангела с другого бока. - Не знаю. У меня еще никогда ничего не брали в долг. Нечего было. – и скрежетнул когтями по шлему - Но думаю, что это не есть хорошо. Эльфийки прыснули смехом, Люди улыбнулись, а Гном, почесав бороду, важно произнес. - Как говорится устами младенца глаголет Великий Гэмо. Тут же схлопотал от Дестра подзатыльник и, лязгнув забралом и зубами, прошипел, как кот на крыше увидевший соперника. - Куда тока Гэмо смотрел, создавая таких младенцев? Глава 7 Долг грабежом красен ( А ибо нех…) Как говорится, волка в мешке не утаишь к тому же если еще и не пытаешься. Примерно так думал КЛ, глядя на солидную кучу наемников, что выстроилась толпообразным строем перед входом в харчевню. Там были и те, кто устроил потасовку той самой ночью. Это поняли по одноглазому Гному, который шустро мелькал между Камаэлями. Присутствовали и вообще живописные личности, в одежде которых легко читались разномастные средства защиты и нападения. В полных сетах были, пожалуй, только пара крылатиков да «одноглазый» знакомец. Остальные сплошь месиво из легкой брони и тяжелой, а сапоги так вообще только Магам и таскать. Легкие изящные и под таким весом явно недолговечные. Панцири, перчатки, сапоги и шлемы прославленных мастерских Авадона, Зубея и Талума были разбросаны по всей шобле в разных сочетаниях, но видимо удачной мысли произвести обмен выгодный нескольким сразу наемникам так в голову никому, и не пришло. А может извечная подозрительность, и нежелание остаться с носом в процессе обмена мешала? Непонятно. Скорее всего, душила жаба или просто мерили всех по себе. - Я вот что хочу сказать.- Варк шмыгнул носом и, окинув взглядом противников, задумался. Весь Клан закрыл рты, ожидая мудрое изречение, и над улицей повисла тишина потому, как и толпа около харчевни тоже притихла, явно желая знать замыслы врага. Так прошла минута, потом вторая на исходе третьей «одноглазый» не выдержал и попросил толкнуть Орка который походу заснул, изрекая мудрость. На Варка тут же посыпались пинки, толчки и тумаки в разных вариантах, тот спросонья обижено зарычал. - Надо посчитать, сколько нас и сколько их – выдал Орк первое, что пришло в голову. На той стороне «одноглазый» с досады плюнул, и его примеру последовали все присутствующие не исключая Эльфов. - Мы пришли сливать, а не считать. Так говорил один знаменитый КЛ.- крикнул Темный через улицу. - Короче так. – видимо «одноглазый» все же был заправила в этой армии. - Уйдите мирно по-доброму. А если нет, так тут и останетесь. Толпа наемников одобрительно загудела, и послышался протяжный сип вынимаемого из ножен оружия. - Я щас эту толпу обижу.- Над головой Темного всплыл и завис маленький светящийся шарик.- Очень обижу – и второй шарик медленно всплыл следом.- Очень сильно обижу. – И третий шарик присоединился к двум предыдущим. Взвился небольшой багровый смерчик и, дыхнув холодом опал. Рядом хекнул Ангел и дружно рыкнули Cелфами братаны. На той стороне дороги тоже наметилось движение, и долетел немного вялый напев Бафера Человека. - Так вот. Я Агрю. Все эти на меня, а вы… - А мы работаем по площадям – сквозь зубы выдавил Град встал слева за спиной у Эльфа и потянулся к чехлу алебарды. Дестр и Глад уперлись плечо в плечо и за их спинами, удобно устроившись, хрипло запел Варк, увеличивая боевой потенциал товарищей. Его поддержали Эльфийки. - Все готовы? – тихий шепот Эльфа был еле различим, но он был услышан. С ревом вскинулись мечи копья и прочее рубящее – режущее. - Вы все, сцучье племя мобов недорезанных – рявкнул Темный, глядя почему то, прямо в сверкающий гневом, глаз Гнома, и рванул на середину улицы. Навстречу ему, взвыв истошно, как волна хлынули наемники, и закрутилось. На щит и броню Эльфа как ливень обрушились удары всех видов убивательных приспособлений. Темному почудилось, что он оказался в круговерти урагана и его вот прямо сейчас сорвет как листик и унесет к Хэзе на рога. Эльф скрипнул зубами, окопался в землю как столб, но его все равно двигали назад, пока он не уперся в броню Дестра и Глада. Немного стало легче, и представилась возможность хоть немного оглядеться. Оказалось, что был не один ураган, а два. И эти самые ураганы столкнулись прямо тут. От лязга у Счастливчика заныли зубы, словно снова получил от Орка по шлему. Рядом столкнулись щит в щит Темный и «одноглазый». Хрястнуло, и на левой руке Гнома повис обломок. Секунду «одноглазый» смотрел, не веря на то, что осталось от щита и этого хватило, что бы получить по голове рукоятью меча. Гном молча рухнул под ноги наступавших сотоварищей и исчез в пыли. Братья работали, слажено и деловито. В очередной раз, приглушив кучу нападавших Град отвалил в сторону и на его место встал Корхум вспарывая воздух быстрыми ударами. Упал первый неудачник из наемников, но его смерть прошла незамеченной товарищами. Раздвигая как корабль строй, вылез Ангел, прорубив приличный проход и вывалился в тыл противнику. Это вызвало явное неудовольствие со стороны однокрылых и рапиры обрушились на панцирь Орка. Камаэли порхали вокруг, не давая себя хоть как-то задеть. Орк свирепел, ругался, плевал в ловких изящных представителей древней расы, но ничего не мог сделать. Никто из соклановцев не мог к нему пробиться, и Дестру ничего не оставалось, как самому решать проблему. Помощь пришла неожиданно и совсем не оттуда, откуда ожидалось. Под ногами Камаэлей разрывая землю, вылезли и мгновенно лишили возможности двигаться багровые корни. Однокрылые, с выпученными глазами замерли не в силах сделать хотя бы шаг. Ангел взревел как динозавр и обрушил на ближайшего противника весь арсенал ударов, которым его обучил почивший Наставник. Крылатик вздрагивал, подвывал от бессилия и пытался отмахиваться. Очередной удар разрубил и так залитое кровью крыло и плавно шурша, теряя перья, оно сползло на землю. Следом за ним опал и владелец крыла. Все повторилось снова и рядом с первым Камаелем жалобно взвыв, завалился второй. Не вдаваясь в подробности такой чудной неожиданности Дестр вломился в драку оставив разбор полетов на потом. Романтический вечер тем временем входил в апогей. У Града сломалась пика, и он прикрывал брата подобранным одноручным мечом. Светлая видимо решив что за спиной Эльфа ее никто не достанет замутила магический танец но схлопотала стрелу в плечо и выбыла из строя. Не давая подруге погибнуть среди здоровых мужиков, которые затопчут в землю по уши и не заметят, что кто-то был, Темная потащила раненую к ближайшему дереву. КЛ видимо нахватался по полной и ушел в глухую оборону. Вокруг него кипело жарче всего. Обозленные противники пытались завалить Эльфа яростнее, чем кого-либо. Или обиделись на Мобов недорезанных или Темный просто не нравился больше чем другие. - А Варк то походу был прав – перекрикивая шум свалки, крикнул Ангел Счастливчику. Гном недоуменно вскинул брови, не переставая рубить. Круговерть драки их снова раскидала, и спросить, почему это Варк был прав, Гном не успел. Хрястнул наплечник, и левое плечо осталось оголенным. Туда то со смаком и вошел, разрывая плоть меч Наемника. Гном вскрикнул и пошатнулся. Рядом возникла Темная и прикрыла Гнома собой, пока тот выходил из боя. Цепляясь когтями по дереву, Сиберкейль все же воздела себя на ноги. Стрелу обломила, что бы не мешала, но наконечник наглухо застрял. Неловко, но с каждой секундой все увереннее двинулась к месиву схватки. - Куда? – заорал Гном, но Светлая подходила все ближе и сквозь кровавую пелену, Счастливчик увидел, как Эльфийка вскинув руки в магическом танце. В тело Светлой вошло еще две стрелы, но она успела. Мечи топоры и дубины соклановцев заработали с удвоенной мощью, и снова восстановилось шаткое равновесие. Сиберкейль стала медленно заваливаться навзничь, но упасть ей не дал подоспевший вовремя Град. Поймал и аккуратно уложил на траву рядом со стонущим сквозь зубы Гномом. Видимо всему бывает предел и всему приходит финал. По ходу вырисовывалось, что только что созданному Клану жить оставалось недолго. У всех практически жизненные показатели добирали последние крохи, и опадения в массовом порядке ожидать можно было вскорости. Варк как мог магичил на восстановление жизни, но запас Манны небезграничен и Хильнув все Пати в последний раз Варк выхватил здоровую дубину, и как обычный вояка принялся довольно уверено лупить по голове так вовремя повернувшегося к нему спиной Лучника. Тот не ожидал такого подарка и завертелся, пытаясь вырваться на простор, разрывая дистанцию. Это ему почти удалось. Еще немного и шустрый Человек, набрав преимущество в расстоянии, приступит к истреблению Клана. Не судьба. И снова, как и совсем недавно вспучивая землю, ноги Лукаря обвили багровые корни. Тот дернулся и застыл. - Ну теперь ты мой шустрик – оскалился Варк и рубанул что есть сил оглушая противника. Еще несколько ударов и выронив страшное оружие Человек, рухнул на колени, а секунду спустя, растянулся во весь рост. Лезвик опустил посох и облегченно вздохнул. Присесть бы на минутку Манны подкопить мелькнула недостойная Орка мыслишка, но он ее задавил в зародыше. За спиной Варка раздалось сдержанное покашливание, деликатно привлекающее к себе внимание. Орк резко обернулся. В трех шагах стояла парочка Эльфов. Темный Эльф по виду ну точняк Маг, причем не из самых слабых и Светлая Эльфийка того же поля ягода и видать по всему родня. Уж очень чем-то неуловимым похожи были. - И что означает эта возня в песочнице? – Темный оставался, невозмутим, а его спутница явно заинтересовано разглядывала побоище. Варк подумал, немного решая, стоит ли хамить прямо щас или позвать Ангела в качестве весомого дополнения к хамству и, не придя к однозначному выводу, решил все же не обижать любопытствующих Эльфов. - Да вот я и мои друзья помогаем тем, кому делать нечего. Желаете присоединиться? Темный негромко всхрапнул. Видимо это означало, что шутку понял и в обиду прямо вот тут же не кинется. Светлая мило и немного высокомерно улыбалась, что тоже означало - драки сразу не предвидеться. - И кто кого в данный момент обижает? Вопрос Эльфийки показался Варку весьма уместным. Он с тревогой оглянулся на поле боя и по его виду Эльфы поняли, что обижают как раз наших. - Я бы еще пообщался в столь изысканной компании но, увы, меня призывают неотложные дела – как можно галантнее стал откланиваться Орк но, видя на лицах Эльфов удивление, уточнил. – Короче некогда мне тут с вами трепаться. Наших бьют. Хотите помочь? Я не возражаю.- и галопом понесся к свалке на ходу выкрикивая что то в том духе что Варки дохнут первыми и он не исключение. Добежал как раз вовремя. Пока общался с Эльфами скопилось немного манны и Хильнув Пати на полную три раза подряд снова пристроился за спиной Дестроера отгоняя желающих зайти с черного хода. Положение было если не критическим, то близким к таковому. Эльф уже подумывал дать всем сигнал к отступлению, а самому с Агрив на себя все, что было в зоне досягаемости дать шанс Клану уйти. Главное что бы все слиняли, а уж там отомстят если получиться. Он уже открыл, было, рот, но в схватке наметились изменения. С гудением и свистом, в гущу нападавших, ворвался крутящийся протуберанец. Заламывая и скручивая воздух в маленький торнадо, за первым прилетел второй, а за ним третий, вышибив дух из ближайшего наемника. Еще по инерции свалка продолжалась некоторое время, пока всплеск серебристой волны не разорвал еще одного нападавшего на куски. Как по команде побоище враз успокоилось. Защитники таверны еще недоуменно переглядывались, выискивая причину такой беспощадной расправы над сотоварищами как на поле боя полыхнув кольцом призыва, возник здоровенный похожий на монстра Волчара. Повинуясь, только ему слышимой команде, взревел так, что заложило уши, и тут же вцепился в горло несчастного Дагера. Мелькнула огромная лапа, сверкая стальными когтями, и противно заскрежетал металл легкой брони. Встав на дыбы, Волк нанес еще один страшный удар, и тут же блеснула, наполнив воздух свежестью, сиреневая молния. Все произошло быстро в считанные секунды. Кто то из нападавших охнул, выругался и дико озираясь, завопил как резаный -Мааааг! У этих скотов Маг есть. Нам кранты! – это прозвучало как сигнал боевой трубы горланившей отступление. И только что уже почувствовавшая вкус победы толпа рассыпалась в разные стороны, стремясь исчезнуть как можно быстрее и незаметнее. Но не тут то было. Всплески магической волны и подвывающие сгустки энергии били точно и почти каждый раз уносили по одной или две жизни. Наемники метались в поисках укрытия, но натыкались на иззубренную сталь Клана. Падали один за другим так и не поняв, откуда пришла смерть. Вскоре на улице остались изжеванные и перемолотые Магами тела и обессилевший Клан. Не зная, что ожидать от так вовремя вмешавшихся шаманов все кто мог еще держаться на ногах встали плечо в плечо и приготовились к худшему. Огромный Волк оказался прям напротив Варка. Повернул лобастую умную голову и посмотрел Орку в глаза - У ты какой песик.- буркнул Лезвик и попытался спрятаться за Гладом. Но тот то ли не понял, чего хочет Варк, то ли сам не хотел быть рядом с таким чудовищем и потому стоял не двигаясь. Неслышно и не оставляя в пропитанной кровью пыли следов подошла Светлая и по хозяйски потрепав чудовище по загривку обратилась непосредственно к Темному безошибочно угадав Лидера Клана. - Вечер добрый. Извините что вмешались. Мы видели что вы, конечно, побеждали – и она бросила быстрый наглый взгляд на Варка – но ваш товарищ не возражал против нашего участия. Нам, мне и моему другу, не терпелось размяться после долгой дороги. Темный- Маг подошел так же неслышно и просто стоял рядом, доверив переговоры женщине. - Благодарю вас благородные собратья. Голос КЛа был усталым и бесцветным. Он видимо хотел еще, что-то сказать в свойственной только Эльфам витиеватой манере, но махнул рукой и добавил почти как Человек.- Спасибо что вмешались. Еще чуть и нам бы крышка. Эльфы улыбнулись, понимая состояние сородича и ни сколько не возражая против такого пояснения ситуации. Помолчали. Напряжение все не уходило, и никто не знал что делать. Наконец Эльфы уже собрались откланяться, как Варка кто за язык дернул. - Мож по пивку? – Лезвик как всегда все упростил до уровня понятного даже огромному боевому Волку. – А чего? Надо же проставиться. Люди помогли, а мы что ж.. Эээ Эльфы я хотел сказать – поправился после незаметного тычка в бок от приковылявшего Гнома. Светлая и Темный в очередной раз улыбнулись и наклонили головы в знак согласия. Обстановка сразу разрядилась и Клан зашумел тут же вспомнив о насущных обязанностях. Эльфы как Маги и непревзойденные мастера врачевания предложили помощь в исцелении раненых, и помощь была с огромной благодарностью принята. Гном каждый раз, когда Светлая- Маг дотрагивалась до раны шипел, словно обиженный змей, но ничего непечатного себе не позволил. Братья, под неусыпным надзором Темной БД осторожно перенесли, еле живую Сиберкеель под крону высокого и ветвистого дерева и устроили ее поудобнее. Как ни странно но, получив три стрелы Эльфийка все же выжила и прямо немедленно отправляться к Великому Гэмо не собиралась. Темный Маг быстро и почти безболезненно растворил наконечники стрел и, наложил повязки, останавливающие кровотечение. Оставив раненую под присмотром Людей, отправился помочь остальным. Орки быстро прошерстили поле боя собрали все, что могло пригодиться в хозяйстве и уже проводили ревизию трофеев. От помощи Магов они отказались наотрез впрочем, как заявили Орки, она им была и не нужна. Оба были целы, не считая мелких порезов небольших рваных ран пары торчащих наконечников стрел нескольких синяков и десятка шишек на лысых головах. Счастливчик, наконец, вырвавшись из жестоких лап Эльфийки, убежал к Оркам. Там по своему обычаю влезал с советами, постоянно раздражаясь по каждому поводу и в конец так надоел серым, что Ангел пообещал Гному заточить его любимую секиру, а Лезвик намекнул, что позовет Светлого Мага потому как повязка опять пропиталась кровью. Гном заткнулся и обиженный ушел заниматься точкой оружия. Все были при деле, и никто не жаловался. Выжив в такой непростой драке Клан, казался единым организмом или ульем пчел, где каждый знал, что ему делать. КЛ смотрел на все как бы со стороны и до него начало доходить, что Клан жив. Он существует. Дышит и вполне жизнеспособен. Клан, который был создан по прихоти судьбы в страшный час, имеет право жить. Эльф вытянулся во весь рост, выхватил меч и хриплым голосом проорал клич победы. - Да будет КЛАН! – рявкнул рядом голос Дестра - Да будет КЛАН! – взревело восемь пересохших ртов и звонкое эхо, отражаясь от домов, взлетело в небо. Часть 3 Глава 1 Вдарь шаман в свой старый бубен ( свободу ПоПугаям) Эльфы собрались в кучку и тихо, что то на своем обсуждали довольно долго. Пока все были предоставлены сами себе Гном, наконец, вспомнил то, что хотел спросить. - Слушай здоровяк, а что ты там говорил по поводу Варка? -Ты о чем? – Дестр нехорошо прищурился. Когда задевали его сородичей, он всегда пребывал в дурном настроении. - Ну, помнишь, ты говорил, что Варк был прав? - А ну да. Прежде чем влезать в драку, надо все же было посчитать, сколько их, а сколько нас. -А что бы это изменило? – Гном как всегда поставил Дестра в тупик. - Не знаю, но все равно Варк был прав и точка. - Я тут не понял одной штуки.- Лезвик подсел поближе, и бессмысленно ковыряясь палочкой в пыли, пояснил.- Я тут, когда с Лукарем возился, странность одна была. Думал уже, что все хана не догоню шустрика, а он вдруг встал как вкопанный и ни с места. Ангел поднял голову и напряженно стал оглядываться по сторонам. Потом легко вскочил на ноги и подал удивленным приятелям знак следовать за ним, но так что бы незаметно. Ничего не поняли, но все же сделали, как просил. Пересекли улицу и оказались как раз у дверей харчевни, где недавно кучковались наемники. Дестр приложил палец ко рту всеобщий знак тишины и осторожно заглянул за здоровую бочку для воды, что стояла, прям у двери. Внезапно Орк подпрыгнул, выдергивая меч, и встав в боевую стойку, гаркнул. - А ну вылась, кто бы ты ни был, а то бошку пообшибаю. Рядом с Орком блеснула секира Гнома, а Варк быстро юркнул за их спины и оттуда донесся первый Баф. Их возня не прошла незамеченной, и весь Клан, включая Магов, тут же был рядом. За огромной бочкой наметилось движение, и почти сразу же щурясь от яркого солнца, показалась Бафер Человек. - Хороша благодарность. – буркнула девчушка Бафер спокойно оглядывая окружающих. Все Орки такие, что вместо спасибо голову отрубают? Страха она не испытывала и это сразу поняли. Особой угрозы Человек не представляла, и потому все расслабились и только тут заметили, что к ноге Бафера прикреплена тонкая, но прочная Адамантитовая цепь. Другой конец цепи был приделан к колу, наглухо вбитому в стену. -Ого. И за что же милая мне тебе спасибо говорить? – Орк явно был озадачен. - А может за то, что Однокрылых да Лукаря попридержала? – буркнул Счастливчик, и, сунув секиру за пояс, спокойно направился, прям к вбитому в стене креплению. Дернул пару раз и покачал головой. - Не. Никак. Да и ты не сможешь – остановил уже шагнувшего к нему Ангела. Орк хмыкнул и дернул за цепь, но та так и осталась целой. Взревев, ухватился уже всерьез и что было сил, потянул на себя. На лбу и шее вздулись толстые змеи мышц, но все было напрасно. - Я же говорю, что не получится. Магия чтоб ее.- Гном махнул рукой и отвернулся. - Возможно, мы сможем помочь – вперед протиснулся Темный Маг и, погладив цепь, что-то зашептал. По звеньям пробежал едва заметный огонек потом свет усилился, стал ярче и наконец полыхнуло неслабо. Когда все смогли снова нормально видеть, взору предстало удручающее зрелище. Цепь все так же болталась нисколько не поврежденная. Не веря собственным глазам, Маг дернул за цепь, и она жизнерадостно дренькнула. К Темному присоединилась его спутница и вдвоем они попробовали снова и с тем же результатом. Эльф выдал такой замысловатый вираж, что даже у Орков вытянулись серые морды, а Гном полез в карман достал книжечку и стал быстро записывать. Следующие пол часа наполнились заговорами, магическими пассами, грохотом, пламенем, молниями и трех этажными матюгами. На Магов было больно смотреть. Усталые унылые и непонимающие. Варк пробовал помогать, но его послали за пивом, и он обиженный ушел. Когда вернулся, картина была следующей. Маги сидели, прям на земле, и их разговор был примерно таким. - Может попробуем…? - Пробовали. - А вот если…? - Не стоит. - А может тогда…? - Нереально. -Тогда надо… - А вот это идея. И оба склонялись над упрямой цепочкой. Снова пламя грохот проклятья и снова. -Тогда может…? -Забей. Не прокатит Рядом сидел Счастливчик и ни на кого, не обращая внимания, стачивал на лезвии огромную, словно выжженную пламенем зазубрину. Видимо у коротышки кончилось терпение, и он шарахнул по цепи секирой. В ответ цепь, скорее всего, довольно уверено огрызнулась. БД перевязывала ладони Ангела и что-то выговаривала в пол голоса. Тот морщился, зло поглядывал на упрямую цепь и пытался оговариваться. Периодически старался быстрее закончить перевязку, но получал ладонью по лбу и на время затихал. - Я вот тут чего думаю – Варк полез в карман Робы, но на него никто не обратил внимания. Только Эльфы Маги нервно дернули головами, мол, и без сопливых скользко, а тут еще ты. Варк хмыкнул и достал маленький изящный ключик. Обшаривая карманы поверженных наемников, он наткнулся на него и, не зная, что делать, сунул в карман. Продать потом в какой лавке за кружку доброго гномьего пива вполне годилось. Он бы так и сделал но, уже уходя, приметил на кольце, что прочно обхватывало ногу Бафера маленькое отверстие. Наметанным глазом Орка определил, что найденный ключ вполне может быть оттуда, и теперь поскольку на него никто не обращал внимания, пробрался к Баферу и тихо спросил. - Скажи, а может это кольцо открыть, допустим, ну вот такой ключ? – и сунул ПП под нос находку. По вспыхнувшим глазам понял, что в точку. Быстро убрал ключ в карман, и хитро улыбнувшись, громко заявил. - Ну что Маги великие? Не по зубам цепочка? – Эльфы подняли головы, и посмотрели, как на будущую жертву. Не обращая на прицельные взгляды внимания, Варк продолжал. - А спорим, я за минуту освобожу деваху. Темный Маг поднялся во весь рост и, наклонив голову, процедил сквозь клыки. -Великий Гэмо свидетель, что если ты это сделаешь то я…- Эльф задумался и немного погодя выдал - То я прилюдно назову тебя самым великим шаманом среди Орков и Эльфов. - Я поддерживаю своего родича и тоже в этом клянусь. – Эльфийка Маг тоже встала и подошла к Темному. - Не. Мне слава не нужна. – Варк посмотрел на товарищей.- А вот нашему Клану, очень нужны Маги. И если я это сделаю, то вы вступите в наш Клан и принесете клятву верности. Эльфы переглянулись и Темный еле сдерживая злость, ответил за двоих. - Да будет так. Но если ты этого не сделаешь, то ты пожалеешь что родился морда серая. КЛ весь подобрался и незаметно кивнул Гному, мол, будь наготове, и однозначно постучал пальцем по рукояти меча. Коротышка все понял и, отложив точило сел, так что бы удобнее вскочить и сразу рубить. - Эй, Варчик ты в своем уме? – Ангел подошел вплотную к Лезвику и, глядя мимо, немигающим взглядом тихо добавил.- Если ты этого не сделаешь, они тебя на клочки порвут. Я естественно встряну, и тогда порвут и меня. Думаю, что и коротышка не останется в стороне, а значит, ему тоже будет крышка. Ну и дальше по списку. - Не трясись ты так мой РБподобный друг.- Варк оскалился, прямо в морду Дестра. – Все под контролем. Эй, народ есть у кого шаманский бубен? Я свой в прошлой пьянке пропил. Нет? Ну и ладно. Так значит обойдемся. Подошел в вразвалочку к Баферу и ухватился за цепь. Смачно плюнул через плечо, едва не попав в БД. Та зашипела, но сдержалась. Потом завыл на одной ноте, распугивая случайных прохожих. Темный Маг наблюдал внимательно вдруг и, правда, он, что-то упустил. А Варк вытворял такое, что будь не такое серьезное положение, его давно уже сдали бы в дом терпимости. Скрестив на груди руки, выделывал ногами кренделя, прыгал на одной ноге и распевал на разные лады старую Оркскую песенку для детей. Смысл песни сводился к одной фразе, типа тянем – потянем, вытянуть не можем. Все за исключением Бафера смотрели серьезно и насторожено. Но Человек Бафер отвернулась к стене и, закусив нижнюю губу, пыталась совладать с душившим ее смехом. Ее потуги восприняли как раз очень правильно, как последствия Орочьего камлания. Наконец Орк перешел к завершающей фазе. Вцепился в ногу ПП и делал разрывающие движения, словно пытался голыми руками разорвать кольцо напополам. Незаметно вставил зажатый в кулаке ключ в замочное отверстие и повернул. Того, что потом произошло, Орк естественно не ожидал. Цепь соскользнула и мгновенно превратилась в отвратительно шипящую змею. Варк сиганул в сторону так, словно его пнули десять Дестров разом, но змея целенаправленно двинулась следом. Черное извилистое тело было уже в шаге от Орка и в раскрытой пасти сверкнули острые зубки, с которых сбегал темный желтоватый яд. Варк застыл и как завороженный уставился на приготовившуюся к броску змею. Маги ударили почти одновременно. Волна подбросила змею вверх, а серебристый протуберанец разорвал черное тело на несколько частей. Останки упали на землю и, вспыхнув, синим пламенем, растворились. Глава 2 Один маг хорошо, а два уже страшно (а кому сейчас легко?) Варк не торопясь, поднялся. Отряхнул Робу. Так же неспешно окинул орлиным взглядом всех с таким видом, что все по плану так и задумывалось, а кому не вериться тот может подыскать сук по себе и повеситься, если невтерпеж. Прошел мимо охреневшего Ангела и озадаченного Гнома прямо к Магам. - Ну что ребятки? Я свою часть соглашения выполнил. Дело за вами. Эльфы стояли как вырезанные из камня статуи и молчали. Орк кашлянул, привлекая к себе внимание. Без результата. - Все. Ушел в себя вернусь к рассвету – озвучил ситуацию Счастливчик Молчание начало затягиваться и Варк уже подумал, что ступор окончательный и безвозвратный как Темный сипло выдавил - Ты... Как ты смог?!!! Да я же… Нет это невозможно. Мммм так это же… Не понял. – видимо начальная стадия охренеоза прошла, но последствия остались. - Уууу – Град посмотрел на брата – Однако как все запущено. - Боюсь, что останемся мы без Магов братишка – поддержал Корхум и горестно вздохнул. Скорее всего, эта же мысль посетила и всех остальных. Варку начали неоднозначно жестами показывать свое мнение о разумности его действий. Лезвик состроил удивленную и обиженную гримасу и отвернулся. - Спасибо.- подала голос ПП. – Это было занимательно и поучительно. То ли голос Бафера – Человека вывел Магов из ступора то ли еще что, но Темный - Маг сдвинулся с места и неслышно оказался за спиной Варка. Схватил за плечо и резко повернул к себе. - Ты сейчас же немедленно мне расскажешь, как ты это сделал или я тебя в порошок сотру. В голосе Мага не было ни грамма неуверенности в том, что он говорил. Чувствовалось, что если он своего не добьется то, скорее всего так и сделает. Варк посмотрел в белые ничего не выражающие глаза Мага, и ему стало неуютно. - А я тебя на тряпочки порежу, если ты хотя бы рот откроешь для своих заклинаний. Возле Варка возник Гном и сунул Магу под нос погрызенную магической цепью секиру. - Не успеешь коротышка. Я его раньше тебя в фарш переделаю. – И перед Варком закрывая сородича, выросла огромная фигура Ангела. Свистнули спаренные мечи Темной и Сетлой и по бокам Дестроера встали Эльфийки. Через секунду к ним присоединились и близнецы. Удивив всех Человек – Бафер быстро и путно пропела клану все необходимое и юркнула за бочку. - Чую пиво нам не пить. Только зря бегал.- грустно подвел итоги Лезвик - Кто о чем а Варк о пьянке – буркнула Спигеель не выпуская из поля зрения руки Мага. Если таким единством и можно было напугать Магов, то только не этих. Полыхнуло кольцо призыва, и Волк готовый к драке уставился немигающими зеленоватыми глазами на обидчиков хозяйки. - Ты дал слово сородич. – КЛ вплотную приблизился к Магу. – Или слово Темного Эльфа да еще и такого могущественного Мага уже ничего не значит? Маг заколебался, но лицо оставалось таким же злым и сосредоточенным. Возможно, не заключив до этого соглашения, Маг бы плюнул на все и попытался разметать наглых упертых недоумков, что посмели встать у него на пути к Высшему Знанию, но тут... - Уирагани. Не надо. – мягкий спокойный голос Светлого Мага нарушил напряжение. - Но он не хочет говорить, как он это сделал? – резко бросил Темный. - Да ты мне и рта не дал открыть. – Раздался из за спин товарищей недовольный голос. Варк реально обиделся. – А спросил бы по хорошему я бы и так все рассказал мне, что жалко, что ли? - Вот видишь – голос Светлой был все так же мягок. – Он совсем не собирается от тебя, что-то скрывать. Ты как всегда немного более требователен, чем необходимо. Эльф мотнул головой и вдруг улыбнулся. - Да пожалуй и ты как всегда права. Не стоило так. Варк наконец то пробился через живую стену и направился к Магу. - Отойдем Темный. Надеюсь то, что я тебе скажу, прибавит тебе настроения. - Отойдем. Провожаемые подозрительными взглядами чистокровный Маг и Маг полукровка отошли, что бы их не могли слышать даже чуткие Эльфийские уши и о чем-то в пол голоса переговаривались. Ангел бросил быстрый взгляд на КЛа и, постучав по двуручному мечу, кивнул в сторону ушедших, мол, присмотреть бы надо, а то мало ли что этому шаману в голову придет. В ответ Эльф отрицательно покачал головой, но сам все так же держал Мага в поле зрения. - Не волнуйтесь. Он не сделает ничего необдуманного. – успокоила всех Эльфийка Маг. – Он, конечно, бывает резок и несдержан, но он добрый и хороший друг. Поверьте. Гном засунул секиру за пояс и пробурчал что-то в том духе, что ты то знаешь, а мы вот еще пока нет. - Что ты сделал? – крик Эльфа заставил всех подпрыгнуть. И вслед за этим послышался облегченный смех Мага. – Ну, ты и прохиндей Варк. Я, конечно, видел на своем веку хитрюг, но таких как ты не встречал. И Эльф снова закатился серебристым смехом. Через секунду к нему присоединился хриплый хохот Варка Все удивленно уставились на возвратившихся. Темный чуть не приплясывал от восторга. По всему было видно, что Варк оправдал надежды Мага и как обещал, поднял настроение. - Это же надо как он нас всех надул. – Эльф качал головой, и постоянно срывался на нервный смешок. - Ну что же. Теперь, когда все разногласия улажены, можно нам узнать, ваши дальнейшие планы?- КЛ как всегда ставил дела клана превыше всего. Маги переглянулись и видимо давно уже привыкнув, понимать друг друга с полу взгляда пришли к единому мнению быстро и без споров. - Слово, данное Эльфом свято. – спокойно и без помпезности произнес Маг. - Стало быть, вы готовы вступить в Клан? - Да. Мы дали слово. И вы дали слово. Вы свое обещание сдержали, и мы сдержим свое. - Если дело обстоит, так что вас заставляет войти в Клан данное слово и только это то… – Гном хмуро посмотрел на Магов и рубанул как с плеча – то тогда не стоит. Вообще принуждать, никого не хочу. А уж в таком деле тем более. - Как ни странно, но я с коротышкой согласен – Дестр бухнул кулаком по нагрудному панцирю. – Если на то пошло, то лучше совсем никак, чем по принуждению. Все глухо зашумели, по ходу соглашаясь с приятелями. - Да будет, так как решил Клан – подвел черту КЛ. – Я тоже против, если не по добру. А по сему я говорю и подтверждение моим словам желание всех. Эльфы Маги. Если нет вашего желания, то я волей клана снимаю с вас такую обязанность данному слову. Вы вольны поступать, как считаете нужным. Маги были если не шокированы, то удивлены. Такого поворота они точно не ожидали и в первый раз все заметили на лицах Эльфов, что-то наподобие растерянности. Надо отдать должное Эльфы собрались в кучу довольно быстро и, отвернувшись, о чем-то спорили. Наконец видимо пришли к соглашению, и Темный сказал за обоих сразу. - Мы давно решили, что вступим в Клан, который никогда и ничего не будет от нас требовать против нашей воли. Видимо, наши поиски окончены. Твое слово КЛ. Мы готовы. Варк крякнул удивленно. Гном огладил бороду и хитро прищурился. Дестр подмигнул братанам, и те смешно переталкиваясь плечами, сгребли в охапку Эльфиек и разом подкинули вверх. Те завизжали и, смеясь, надавали Людям тумаков по широким нагрудникам маленькими кулачками. Братья ржали как жеребцы и перекидывались сальными шутками. - Вступишь ли ты Темный Маг в Клан, ведомый мной? - Да КЛ и сородич. - И имя нарекаю тебе Аирон что значит в переводе со староэльфийского... - Знаю КЛ. Железный Шторм. С радостью принимаю это дарственное имя, и буду носить его с гордостью. - Вступишь ли ты Светлый Маг в клан, ведомый мной? - Да КЛ. - И имя я тебе нарекаю, Феоль что означает - Гибельная Волна. Эльфийка подтвердила все выше сказанное, и церемония приема была закончена. - Ну а теперь по пивку? – вылез Варк под общий хохот. Его хлопали по спине, трепали по лысой голове и протягивали баклагу с пивом. Как ни как, но это он все устроил. - Ну что же. Я рада, что все так закончилось, а теперь позвольте откланяться – вклинился во всеобщую суматоху звонкий голос Человека Бафера. ПП забросила за спину небольшой рюкзачок по всему видать с довольно скромными пожитками и не торопясь, пошла вверх по улице. Остановилась. Оглянулась и, махнув на прощанье рукой, крикнула - Спасибо Варчик. Я тебя не забуду. Поправила ремень на Робе и стала удаляться. - Ну и чего КЛ? Неужели так и уйдет? – Маг неслышно подошел и встал рядом с ШК. - А, правда. Нормальная деваха. Да и нужный Человек в клане. – подбодрил Гном. Эльф поймал на себе скрещенные взгляды всего клана и принял решение. - Вступишь ли ты ПП Человек Бафер в Клан, ведомый мной? – крикнул через всю улицу не надеясь, что его услышат. Человек ушла достаточно далеко и уже завернула за угол дома. - Все опоздали. – вздохнул Гном и ударил кулаком в раскрытую ладонь. - Жаль. Может догнать? – Корхум протиснулся вперед и замер, ожидая приказа. Я по шустрому туда и обратно. КЛ кивнул и, гремя железом, Человек умчался. Через пару минут вернулся, но уже не спеша. Хмуро подошел, загребая ногами, пыль и отрицательно мотнул головой. Мол, не догнал я. Постояли молча каждый со своим пережитым. Эльф уже собрался с мыслями и надумал их озвучить, как сзади раздался насмешливый голос - Будешь ли ты заботиться обо мне как о себе самом? Поведешь ли Клан, если обидят меня вольно или невольно причинно или беспричинно? Все обернулись. Бафер стояла, сложив руки за спиной, и носком сапога водила в дорожной пыли. - Во. Надо же. Услышала, значит. – Гном одобрительно ткнул Варка в бок. Лезвик шмыгнул носом и оскалился. - Так и будет. Клан заботиться о себе и о каждом кто в клане.- подтвердил Эльф - Я встану под руку твою. И да будет она щедра и надежна. И укреплю ее силу собою. - Да будет так. И имя я даю тебе Беркум Салис что значит Яростный Напев. Для Клана же ты будешь просто Берса. - Клево. – и Человек Бафер подмигнула Варку. – А я уж думала так и уйду, а вы все будете решать позвать или как. Эльфийки прыснули серебристым смехом, а Орки бросились ловить споткнувшегося от такого заявления Гнома. - Ну что же Клан мой? Теперь самое время взыскать по долгам. – Эльф вытащил меч, поправил щит и решительно направился к входу в харчевню. Его опередил Дестроер и, размахнувшись, пнул дверь. Та ввалилась внутрь и, упав, развалилась на две части. - Прошу дорогие гости. – Варк сунул нос в полутемное помещение. - Надеюсь, столы нам уже накрыли – ШК отодвинул Варка и исчез в дверном проеме. Через секунду оттуда донеслись вопли и треск разбиваемого чего-то тяжелого. Как змея следом за КЛом вполз и весь клан. Глава 3 Товарообман возврату не подлежит ( мы делили апельсин много наших полегло) В просторном и полутемном зале таверны порядок, как понятие, отсутствовал напрочь. Эльф гонялся за Гномом по всему залу, но тот ловко шнырял под столами, прятался за скатертями и даже попытался вылезти в трубу камина. Наконец торгаша изловили, и коротышка сник. Сидел на лавке больше похожий на половую тряпку. Такой же вялый и весь вспотевший от страха. Непонимающие глазки бегали не останавливаясь. До него никак еще не доходило, как такую кучу защитников можно было разогнать. По всей вероятности в такой поворот событий Гном просто не верил. Но вот факты на лицо и чего делать? Вокруг него полукольцом стояли злые грязные в порубленных доспехах недавние обидчики. Сочувствия не наблюдалось, и Гном ясно прочитал в их глазах свой приговор. - Попрошу всех внимания и тишины – Варк скорчил злобную гримасу и стукнул по столу подобранным молотком для помола костей в белый порошок. - Заседание суда по делу гада-Гнома считаю открытым. Вердикт суда - виновен. Наказание слив путем сливания в отхожее место. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит. Заседание суда считаю закрытым. Варк смачно приложился молотком по столу, и колотушка разлетелась на куски - За что? – всхлипнул Гном? – Нубы треклятые, что я вам сделал то? За что так со мной? Я что пиво разбавлял или в колбасу гвозди совал? Весь Клан в полном составе молча смотрел на хозяина таверны, и от этого Гному становилось еще хуже. -Ну да разбавлял, но не сильно же. – Ангел напрягся и c трудом сглотнул. - А гвозди так вообще маленькие и тупые. Никто же не жаловался. – рыдал уже во весь голос Гном. Счастливчик охнул, прижал руку к животу, и там отчетливо квакнуло и заурчало. Наверное, переваривались гвозди. Лезвик покосился на Счастливчика, и ухмыльнулся. - Может испарить мелкого пакостника? – Айрон засучил рукава, и ладони замерцали фосфорическим светом. – Я как раз вчера новое заклинание выучил. Попробовать бы надо. Гном заскулил и вцепился в лавку. Испаряться ему ну никак не хотелось. - А я как раз новый удар присмотрел. Понравился очень и тоже хочу узнать, как работает. Дестр выдвинул двуручный меч и крутанул. Клан оживился и зазвенел вынимаемым оружием. Всем не терпелось попробовать, что-то новенькое, коль такая возможность представилась. Коротышке стало плохо и все поплыло перед глазами. Он сидел, еле дыша и просто молча молился Великому Гэмо. - А у меня Волк со вчерашнего вечера голодный – задумчиво проговорила Светлый Маг, и Гном упал в обморок. В себя пришел, отфыркиваясь и брыкаясь. Дестр поставил ведро с водой на пол. - Я вам денег дам. – тряся бородой и вытирая лицо подолом фартука Гном выжидающе уставился на КЛа. – Много дам. И поляну накрою. - Я тебе щас тоже полянку накрою. Два на два с оградкой.- Навис Ангел над подсудимым. Гном сжался, и жалобно посмотрел на Эльфиек, ища сочувствия. Напрасное занятие. Весь Rлан переключился на обсуждение способа изъятия Гнома из списков существующих, и только Берса задумчиво оглядывала помещение и что-то прикидывала в уме. Это не укрылось от любопытного Варка, и он тихо подойдя, поинтересовался, чем ее так заинтересовала эта конура. - Ну, вот прикинь Варчик. А что если всю эту халупу применить по другому назначению? - Например? – Варк окинул взглядом темный закопченный зал потрескавшуюся стойку порезанные заляпанные столы лавки и черные от постоянной работы камина балки со свисающими лохмотьями паутины и вытертые доски пола. - А ты подумай, что будет, если тут хотя бы уборку сделать. Ну, там стены перекрасить шторки на окнах заменить да ковер на пол кинуть. - Ага, и цветочки в горшочках – съязвил Лезвик. Но Берса шутки не приняла и, прищурившись, ответила. - А ты че ржешь? Да хотя бы и цветочки. Я конечно не любительница такого дела, но тоже как вариант. К тому же Эльфы уж точно насажают здесь всякой пакости. - Э дорогая моя, а ты не надумала ли тут Клан Холл устроить? – Варк озадачено погладил ладонью лысую макушку. Еще раз осмотрелся и дернул плечами, мол, не знаю, не знаю. В это время народ видимо пришел к единому мнению и Ангел, схватив мощной лапой Гнома поволок упиравшегося и скулившего коротышку к выходу. За ним угрюмо протопал Корхум, вытащив всего один меч. - Стойте. – завопил Варк и повис на плечах Дестра. - Ну, чего еще? – Орк был недоволен, что его так бесцеремонно остановили. - Есть идея у Берсы. Да и я поддерживаю. Давайте выслушаем хоть. Грохнуть этого огрызка всегда успеем. Все выжидающе примолкли и Берса, кашлянув в маленький кулачок, изложила следующее. - Ну, во-первых, если мы его сейчас сольем то за нами, скорее всего Гвардов пошлют, а дальше либо суд и в каталажку, либо постоянно прятаться в полях или Катах. Он же не воин, а мирный торгаш и находиться под покровительством городской управы. Опять же никакой прибыли это нам не принесет только неприятности. Клан зашумел, переваривая новую информацию, а Гном вырвавшись из тисков Орка, кинулся к ПП и, обхватив ее за сапоги, быстро запричитал. - Помоги мне несчастному. Ведь сольют же ироды. Ты тока одна заступница тут моя единственная и на тебя уповаю. Век буду Великому Гэмо за тебя молиться. Гном тряс мокрой бородой как волк и брызги веером разлетались вокруг. Берса поморщилась, но подошедшему Ангелу Гнома тронуть не дала. Дестр потоптался на месте не зная, что делать и его, в конце концов, уволокла в сторону Темная БД. - Так вот.- Берса окинула зал таверны взглядом, увидела подмигивающего Варка, мол, давай шпарь Великая защитница Гномов, и продолжила. - Взять с него деньги тоже не выход, поскольку кончаются они быстро, а этот гаденыш - и Берса несильно пнула Гнома – рано или поздно может накопить Аден побольше, и нанять кого похлеще. Поэтому такой возможности его надо лишить. И снова всеобщее шевеление гул голосов и озадаченные физиономии. - Ну, может тогда пинком под зад его, а кабак испепелить к такой то маме?- Маг покрутил головой, осматривая помещение, и по ходу, уже прикидывал подходящее заклятие. Светлый Маг видимо тоже желала принять участие. Никто и не сомневался, что на пару они из таверны руины сообразят в два счета. - Нет это тоже не выход. – снова всех удивила Берса.- А выгода нам, какая? Радость оттого, что в пыль такой чудный особнячок? Не думаю что это по уму. - Ну ладно не томи. – Лезвик широко оскалился и снова подмигнул Берсе. – Скажи народу, чего мы с тобой надумали. Варк нисколько не смущаясь, приписал идею и себе. Наглость как говорят второе счастье. В данном случае, скорее всего первое. - А что если Гном нам этот сарай передаст безвозмездно?- и окинула взглядом озадаченные лица. - Как-как передаст? – Ангел наморщил лоб и почесал нос корявым пальцем. - Безвозмездно ну типа подарит. – пояснила ПП. - А понятно. Это нормальный ход – и Дестр потрепал по загривку Волка Светлого Мага. Волк оскалился и довольно рыкнул. До общественности, наконец, начало доходить какую выгоду можно извлечь и все сразу стали поглядывать на помещение как уже почти на свою собственность. КЛ уловил общий настрой и направился к барной стойке. Там он минуту гремел кружками вилками ножами и чем-то еще и, наконец, извлек на прилавок чернильницу и потрепанное, но еще работоспособное перо от Ангелов. Поманил пальцем Гнома и тот неохотно приблизился. - Значит так. Ты слышал коротышка, чего народ хочет? – Гном неуверенно кивнул.- Ну, раз в курсе тогда вот инструмент и вперед. Гном поежился и оглянулся на Дестроера. Скользнул взглядом по изящному мечу Корхума и, дернув кадыком, взял дрожащей рукой перо. Ткнул в чернильницу, подвинул лист пергамента, и стал выводить под неусыпным взором Счастливчика гномьи закорючки. Когда все было написано, Счастливчик помахал листом, высушивая чернила, и громко зачитал. Я Гном Бордомир, находясь в здравом уме и в реально присутствующей памяти, отдаю свой любимый кабак «Последнее утешение Крафтера» в пользование Клану. Отдаю сам без принуждения и пусть пользуются живоглоты как им захочется. Я же ухожу и ничего с собой не забираю, все оставляю им кровопивцам. Короче пусть гады треклятые подаваться. Писано числа сегодняшнего, а год, фиг его знает, какой. Но это неважно. Далее шла витиеватая подпись. - Ну вот и ладно. – подвел итог Темный ШК. А теперь огрызка под зад коленом и начнем обживать наш Клан Холл. Ангел, наконец, дорвался до бывшего хозяина таверны и, ухватив, дрыгающего ногами Гнома под мышку направился к двери. Проходящим в этот момент мимо случайным прохожим предстало интересное зрелище. В развороченный дверной проем с визгом вылетел хозяин кабака. Плюхнулся на землю, подняв тучи пыли, и немного погодя с кряхтением поднялся на ноги. Потряс кулаками, смачно выругался и побрел по дороге проч. - Ну что же. Теперь у нас есть крыша над головой и лавка под задом. – Варк уставился в пыльное окно. С него только что сорвали и бросили на пол тяжелую и грязную штору. – Кто бы мог подумать, что несколько дней назад у нас не было даже денег на пиво.- и пальцем на пыльном стекле нарисовал рожицу. Повернулся и поймал на себе улыбающиеся взгляды соклановцев. В мутное окно заглянуло солнце, и вначале показавшийся помойкой зал таверны явил свое вполне приличное лицо. - Да. Загадили помещение довольно умело, и со знанием дела – прикинул Счастливчик. - Порядок тут наводить неделю не меньше. Ангел присвистнул и завертел головой. Наконец нашел то, что искал и, взяв в углу ящик с инструментами, направился к разломанной двери. Град помог Орку сложить дверь на широком столе и оба дружно застучали молотками. Эльфийки строем протопали на кухню. Варк поощряемый тычками Берсы срывал пыльные занавески с окон и громко чихал. Корхум гремя рассохшимися ведрами, подался во двор за водой. Аирон закатав рукава, легкими пассами заставлял тараканов, мышей, крыс и прочую ненужную живность выползать в центр зала и методично уничтожал. КЛ и Счастливчик проводили ревизию подвалов и всего имущества. Скрипели перьями по пергаменту, а найденной там же за стойкой краской, дабы не сбиться при подсчете помечали все в подряд. Волк долго крутился возле кухни и, наконец, получил здоровую миску вкусно пахнущего супа. Смел все быстро и ловко. Вильнул хвостом и протопал, цокая когтями по уже вымытому полу к входу. Растянулся во весь рост и, положив, голову на лапы занялся любимым делом. Стал охранять. Глава 4 Сколько весит правда? ( Тебе надо? Ты и взвешивай ) Когда закончили с первой, поверхностной уборкой на улице стояла глубокая ночь. Все собрались за большим выскобленным до блеска столом и, нахваливая, поглощали поздний ужин. В неровном свете горящих свечей бывшая забегаловка уже казалась уютным домом. Жарко горел, потрескивая просушенными за лето дровами камин, а посреди зала, на лохматом большом ковре скрестив лапы, возлежал огромный Волк. Огонь отражался в его зрачках, и казалось, что глаза зверя полыхают кровавым пламенем. - Ну и что дальше? – Лезвик вцепился зубами в здоровый кусок мяса и, рыча, задергал головой. - Да и, правда, что дальше? – как эхо загомонили все. Этот вопрос волновал как видно большинство. - Жаль, конечно, что Клан пришлось создавать при таких не совсем приятных обстоятельствах, - тихо проронил КЛ и поднялся из за стола - но теперь уже об этом и думать не стоит. Теперь остается только одно. Жить и развиваться. Ну а сейчас лично я спать. Эльф грустно улыбнулся и стал потихоньку подниматься по лестнице на второй этаж. - Эй, КЛ, а как тебя зовут то? А то все как-то недосуг было спросить - крикнул Темный Маг. - Бикери- донеслось уже сверху. Понемногу шаги стихли и через секунду все услышали, как хлопнула дверь - Надо же. – Счастливчик охнул и посмотрел на обалдевших Эльфов. - Я думал их род уже пресекся. – задумчиво проронил Маг. - А в чем дело то? – Орки и Люди во всю глазели на Эльфов, но те молчали. - Да расскажет хоть кто-то, что все это значит? – рыкнул Ангел и стукнул кулаком по столу. Волк поднял голову, увидел, что ничего интересного не происходит, и снова уставился на пламя. Счастливчик просящим взглядом посмотрел на Эльфов, и немного погодя Маг все же кивнул головой, разрешая говорить. - Давно это было.- Гном погладил бороду, хлебнул пива и продолжил. - Существовала династия Темных, что была проклята своими родичами и вынуждена скитаться по всей земле. Вождем и лидером у них был Темный Маг Бикерон. Он и увел свой род в вечное изгнание. Темные вошли в союз с дикими и страшными Волками, которые всегда были с ними, и каждый Темный в роду выращивал своего Волка, заботился как о брате и ездил только на нем, а Волк охранял своего Темного и был его единственным другом. Им запрещено было оставаться, где-либо на долгое время под страхом смерти. За что их прокляли не известно, но с тех пор они были всегда в пути. Считается, что все они погибли. Уже несколько сот лет никого из них не видели. А люди дали им имя Всадники дорог. Гном закончил повесть и потянулся к кружке. Все молчали и только неуемный Варк за всех спросил. - Ну, это понятно. А какое отношение наш КЛ имеет ко всей этой страшилке? - Ты что Варк так и не понял главного? – Маг воткнул нож в стол.- Вождя того рода звали Бикерон. По обычаю наследники Эльфов получают имена близкие к основателю ветви рода. Наш КЛ один из потомков Бикерона. Орки переглянулись, Люди застыли, а Эльфы все так же о чем-то шептались. - Так он один из Всадников дорог? – удивлению Варка не было пределов. - Не ори. – Счастливчик толкнул Лезвика в бок и хмуро буркнул в усы.- Может он не один из них. Может статься он последний. Ночь пылала крупными яркими звездами. Сладковато-горький ветерок с запахом осени. Открытое окно на втором этаже в темной комнате. Тихое шуршанье легкой занавески. И тишина. Эльф сидел за столом и смотрел на звезды. В дверь постучали. - Не заперто.- Эльф даже не повернул головы, но по шагам определил, что пришел Лезвик. Варк потоптался немного, подвинул табурет ногой, плюхнулся и, погладил ладонью лысую голову, не зная с чего начать. Немного погодя, когда молчание стало уже звенеть от напряжения, все же проговорил, уставившись в потолок. - Тут Гном интересную сказку рассказал. - Да. Я слышал. - Так ты, правда, последний? - Не знаю. Может быть. - А кто может знать? - Оракул. Возможно. - И что у тебя никого нет? Ни братьев, ни сестер? - Насколько я знаю, нет.- Эльф грустно улыбнулся. - А у меня куча братьев и две сестры на выданье. – Варк начал загибать пальцы.- Тетки дядьки племянников куча и прочие надоеды, не считая дальних родичей. - Значит, тебе повезло. - Ну, это с какой стороны посмотреть. – Варк хитро оскалился и добавил.- наследство то не резиновое. Вот мне и не хватило. А ты думаешь, с чего бы я подался в академию? Помолчали. Варк еще, что-то хотел сказать, но посмотрел на Эльфа и передумал. Зевнул во всю пасть и откланялся. Уже уходя, у двери все же решился. - Знаешь, а я думаю, что все же кто-то да остался. Ну не может такого быть, что бы вот так на всем свете и один. Ну не может. Когда за ним закрылась дверь, Эльф вздохнул, и тихо проронил, все так же смотря в ночное небо. - Может. Еще как может. Часть 4 Глава 1 Тиха Гирановская ночь. (Но колотухи лучше спрятать) - А я говорю, что не будет так! – Гном орал на Дестра не стесняясь и брызгая пеной на свою расчесанную и разобранную в две косички бороду. - Нет, будет, так как я сказал – рычал через стол, упираясь кулаками в столешницу и все больше нависая, Ангел. Эльфы наблюдали за спорящими Гномом и Дестроером по разному. Кл молча и внимательно, готовый, в любой момент погасить драку в зародыше. Светлый и Темный Маги, снисходительно улыбаясь, а Варк озадачено. Люди тихо бились об заклад, подерутся или все пройдет мирно. Берса принимала ставки Хилками и держала банк. Огромный Боевой Волк зыркал из угла, поочередно переводя взгляд с одного спорщика на другого, и вмешиваться, не собирался. Не его это волчьего ума дело как надо Клан назвать. Без него решат, а ему это все до свечки. Страсти между тем кипели уже не шуточные. Орк пнул лавку ногой и подался в обход стола поближе к Счастливчику. Тот дожидаться не стал и переместил свою забрызганную бороду вместе со всем телом в противоположную сторону. После четвертого круга паритет восстановился, и приятели продолжали орать друг на друга через стол. Счастливчик в азарте запрыгнул на лавку и, оказавшись на одном уровне с Орком тряс мозолистыми кулаками у Ангела перед мордой. В запарке Гном не заметил изменений. Орк прицельно прищурил левый глаз, хищно оскалился, сверкнул клыками, и согнул в локте левую руку. Стукнула входная дверь, и нанятый придворный из Людей впустил после дотошного осмотра в Клан Холл две фигуры с головы до пят завернутые в непромокаемые плащи. Гости скинули мокрую одежду и вот Светлая и Темная Эльфийки звякнув заплечными дуалами наконец избавились от сырости. С одежды Сиберкейль и Спигеель текло как будто они только что выбрались из речки. Привратник унес плащи, оставляя на полу здоровые лужи. Никто не обратил на вошедших внимания поскольку, наконец, Ангел ловко быстрым резким выпадом через стол ухватил Счастливчика за грудки и, приподняв, потащил на свою сторону. Варк кинулся разнимать. Эльфы зааплодировали удачному выпаду. Люди вскочили и протиснулись поближе к столу, что бы не упустить момента, определить победителя в своем споре. Вернулся Привратник и снова занял свое место у двери. На лице Человека читалось полное равнодушие к происходящему. - И по какому поводу разборы? – Сиберкейль плюхнулась рядом с Привратником на лавку и, пыхтя, потащила мокрый и грязный сапог с ноги. - Основная тема дискуссии решение всеобщей проблемы. В данный момент главная задача, занимающая умы населения вверенного мне Клан Холла состоит в том, что общественность никак не может прийти к соглашению в вопросе самого идеального и наиболее четкого отождествления в короткой и емкой фразе всех достижений и настроений индивидуумов. Как в отдельности, каждого присутствующего индивидуума так и в совокупности с общественностью как таковой – затянул Человек ровным скучноватым голосом и тут же получил грязным и мокрым сапогом по спине. - Короче философ.- Темная чуть подалась вперед, и зеленые глаза стали серовато стальными. - Все еще имя клану выбирают – ничуть не изменившимся голосом провещал Привратник и нагло ухмыльнулся. – Диспут перешел в стадию силового давления на оппонента. Он уже разобрался от кого можно получить пряников за подобные шутки, а у кого проскочит. Почти незаметный фингал под глазом был весомым аргументом того, что Орки, а в особенности Дестроеры шуток не понимают. Эльфийки быстро скинули у стены оружие и поспешили к месту разборок. Ну, конечно же, обидно и досадно будет, если кто-то кого-то сольет, а они в этом не примут хоть какого-то участия. - Ну что огрызок кто теперь прав? – Ангел прижал Счастливчика спиной к столешнице левой лапой, а правой широко размахнулся, норовя попасть точно и сильно прямо в цель. Гном брыкался, сучил короткими ногами, ругался и извивался как уж на сковородке, но вырваться так и не мог. Все замерли, понимая, что не успеют уже ничего предпринять и сейчас свершится страшное. Внезапно за спиной Ангела возник Бикери и, подпрыгнув, обеими руками ухватился за вскинутый кулак Дестра. Орк покачнулся, напрягся и замер с поднятым вверх, зажатым готовым к удару кулаком и на нем как потерявший ветер парус повис Темный, покачиваясь и тихо поскрипывая кожаной курткой. Первым негромко хихикнул прижатый к столу Гном. Он так сказать был в первом ряду, и ему лучше всех было видно. Аирон закусил отточенным клыком губу и отвернулся. Братья застыли, ожидая продолжения, а за их спинами закрывая изящными ладошками рты, давились от хохота недавно прибывшие Эльфийки. Варк окинул взглядом монументальную сцену и изрек, патетически вскинув, как и Ангел вверх руку. - И у Дестроера в руках зажат был древний грязный флаг. Братья сложились пополам и, сталкиваясь с выпученными глазами задыхаясь, поплелись к ближайшим скамейкам. Гном ржал как боевой единорог и ему вторил высокий хохоток Берсы. Эльфы бросили свою сдержанность и скалились во все свои клыкастые пасти. Дестр медленно опустил руку и поставил КЛа на пол. Почесал бритый затылок. Потом, аккуратно отряхнув с Бикери несуществующую пыль, оглядел его с ног до головы. - Да нет – промямлил удивленно. - Вроде чистый. Хлопнул несильно по спине, типа все в порядке не волнуйся, осторожно присел на длинную лавку. Эльф медленно словно открывались тяжелые ворота замка, повернул голову в сторону стихоплета. - Это я так. Метафору применил – пытаясь разрядить обстановку буркнул Лезвик. Темный сжал кулаки, так что через серую кожу проступили белесые костяшки и зашипел сквозь плотно сжатые зубы. Варк вздрогнул и попятился. Эльф шагнул к Варку и попытался схватить за удобный ворот Робы. К счастью Орк быстро оценил положение, и рванул к предусмотрительно открытой Привратником двери. За ним как тень молча устремился Бикери и через секунду оба оказались под проливным дождем. Небо видимо только и ждало, что кто-то появится на улице и, сверкнув длинной ветвистой молнией, накрыло город стеной ливня. Почти сразу сотрясая стекла домов, хрястнул от души с сухим треском раскат грома. Эльф потерял Варка из виду и двигался, исключительно на звук шлепающего по лужам Лезвика благо природный слух Эльфов позволял отделить звук ливня от шагов. Однако отлов ненавистного дарования быстро зашел в тупик и Эльф плюнул на эту безнадегу, разумно полагая, что как ни крути, но Варк рано или поздно вернется. Вот там то они и посчитаются. Как только надумал возвращаться дождь резко пошел на убыль. Постепенно проявились очертания домов с темными провалами оконных ниш. Ругаясь про себя, Эльф потопал к Клан Холлу и на ходу все больше погружаясь в дела житейские. На будущей неделе предстояло много интересного. Два дня назад, из соседнего Клан Холла, прибежал шустрый и прикольный Дагер. С порога громко потребовал аудиенции у КЛа. Пока ожидал в приемной, умудрился обыграть в кости Привратника наступить на ногу Аирону, сделать комплимент Сиберкейль, поприставать к Спигеель и получить за это в глаз от Ангела. Апогеем был пошлый и на редкость соответствующий правде анекдот про ШК, которые, в своей упертости, вполне могут поспорить со стенами замка. Переделав кучу дел, сунул свернутый в трубочку лист пергамента и удалился, заявив, что за ответом придет через три дня. Когда за ним захлопнулась дверь, с грохотом обрушилась полка с одеждой. Бикери не смотря на холодный пронизывающий ветер и то, что промок до нитки, оскалил клыки, в усмешке прикинув, что творится в Клан Холле у соседей принявших в свои ряды этот ходячий катаклизм. Потек мыслями дальше и перед глазами всплыли четкие ровные завитки Человеческой писанины. Принесенный пергамент содержал следующее. Уважаемым соседям с глубоким почтением от Клана «Бродяги» В среду после полудня наш Клан собирается нанести визит вежливости одному зажравшемуся Рейд Боссу. Если вас интересует данное мероприятие, то в полдень просим всем Кланом ожидать в Адене на площади возле фонтана. В силу тех обстоятельств, что наши Холлы расположены напротив, мы имели возможность ознакомиться с вашим Кланом. Большинству из принятых в ваш Клан нашлось бы в этом походе достойное дело. Добыча соответственно будет поделена равнозначно между Кланами. С уважением КЛ … Далее шла неразборчивая размашистая подпись. Тогда все подумали, что это шутка прыткого Дагера, но вчера Ангел отловил его на улице и как ни странно тот подтвердил серьезность данного обращения, поклявшись Великим Гэмо. Потом были жаркие споры ходить или не ходить и если не ходить, то, как бы повежливее отмазаться от этого дельца, не обидев отказом соседей. Когда все же решили пойти и стали составлять ответный документ с подтверждением, то выяснилась одна маленькая, но не приятная деталь. За всеми разборами драками добыванием Клан Холла как-то дать имя Клану никто и не додумался. Весь Клан в полном составе подошел к вопросу основательно, включив на полную мощность стратегические ресурсы воображения. Посыпались разные варианты, и конечно каждый хотел быть именно тем, кто наречет Клан. Если кто думает что это пустяковое дело, то глубоко заблуждается. Эльфийки предложили несколько вариантов ядовитых, но жутко красивых хищных цветков. Варк на пару с Ангелом усомнились в умственных способностях женщин как таковых и подруги, обидевшись, накинув непромокаемые плащи, растворились в ночи. Маги выдали, что-то таинственное и непонятное, а потому никому не понравившееся. Братья сказали, что им по фиг, и они готовы принять любое название, которое не будет затрагивать их расу с нехорошей стороны. Потом заявили, что у них и так дел невпроворот и гордо удалились чистить сваленные кучей доспехи свои и соклановцев. Берса подумала немного, и составила им компанию, перевалив тяжкий труд шевелить мозгами и гонять по черепу воображение палками на хрупкие детские плечи Дестроера и Гнома. Приятели засучили рукава и схлестнулись, да так что чуть не поубивали друг дружку, а в результате Кл и Варк устроили забег на короткую дистанцию и оказались под проливным дождем. Ответ нужно было передать уже утром, а имени Клану так и не придумали. А что же это за Клан, если у него даже имени нет? Ну, хоть какого самого завалящего. Так сборище рубак не более того. Чуть лучше, чем быстро собранное наспех Пати. Эльф задумался уже серьезно, продолжая раздвигать лужи, и потому от неожиданности подпрыгнул и скакнул в сторону услышав под ногами дикий мяв переходящий в рык с последующим перетеканием в тоскливый вой. Далее события стали перемещаться как снежный ком. Отпрыгнув, Эльф наскочил еще на кого-то и этот кто-то сильно и больно пнул Бикери в бок. Эльф попытался сохранить равновесие и одновременно вытащить меч, но как показывает практика - два дела делаешь, есть шанс сесть в лужу, в чем он и убедился. Плюхнулся, прямо в самую середину подняв волну, что могла бы поспорить с цунами. Мимо пронеслось темное мокрое пахнущее не то псиной, не то кошкой тело и секунду спустя сверху обрушилось такое же мокрое тело, но принадлежащее человеку. Женщине как на ощупь определил Бикери. Побарахтавшись с минуту, разобрались, кому какие руки ноги принадлежат и приняли вертикальное положение. На Эльфа уставились две пары глаз. Одна пара зеленая смотрящая зло и обижено, а вот вторая ему понравилась больше. Это действительно была дама из Людей. Рядом с ней была мокрая и потому кажущаяся тощей Пантера. С обоих текло в десять ручьев. Огромная кошка чуть слышно рычала, плотно прижималась к хозяйке и заметно прятала хвост. - Ты что Темный совсем под ноги не смотришь? Ты моей киске хвост отдавил. Скажи спасибо, что не тяпнула. Ну? И чего молчим? – и Человек потянулась к рукояти меча. - Тихо! Спокойно! Расслабьтесь барышня.- Эльф выставил перед собой раскрытые ладони и попятился.- Не стоит так волноваться. Ну, наступил. Ну, бывает, но я же не нарочно. - Обалдеть.- Человек даже рот раскрыла. – Ну, теперь меня ничего не удивит в жизни. Эльф да еще ШК извиняется. Где бы нацарапать на какой стенке, что бы утром не подумать что приснилось. - Я вообще белый и пушистый – сверкнул в темноте клыками Эльф.- Только вот промок и испачкался потому сразу и незаметно. Человек собиралась, видимо сказать еще что-то резкое, но неожиданно для Бикери заразительно засмеялась. Почему-то это не показалось обидным. Напротив. Эльфу вдруг стало как-то сразу тепло и уютно. Недавняя ноющая тоска, и чувство одиночества растаяли как снег по весне. Человек отсмеялась и смотрела уже без прежней настороженности. - Да. Помыть поскоблить просушить и того гляди не Темный Эльф а Светлый окажется. – незнакомка обогнула лужу и подошла ближе. Теперь Эльф смог рассмотреть ее лучше. И чем больше смотрел, тем больше понимал своего предка Бикерона. Тот считал, что женщины из расы Людей весьма привлекательны и зря их недооценивают. По сравнению с заносчивыми и порою жутко невыносимыми Эльфийками они просто блистали и манили. Может поэтому, и выгнали сородичи? И политика там всякая, что послужила причиной изгнания, как говорили старейшины Родов совсем не при чем. - Во блин. Не. Ну, вы посмотрите. – вывел из задумчивости голос Человека.- Он опять умудрился выпасть из реальности. Она снова закатилась звонким, но мягким смехом, а Бикери стоял, глупо улыбаясь, и ему до безумия хотелось вот так и стоять и слышать ее теплый отгоняющий тень одиночества смех. - Ты вся мокрая. – ляпнул первое что пришло на ум. -Да ну? Только заметил? – Человек хитро прищурилась. - Есть место, где ты можешь согреться и высушить шмотки. - Это ты что типа в гости приглашаешь? - А почему нет? Я же должен как-то загладить свою задумчивость. К тому же там есть Маги и твоей кошке хвост вылечат. В голове почему-то все мысли о будущем походе на РБ и о Варке, которому обязательно нужно будет намылить холку, что бы поддержать авторитет КЛа испарились. Осталась только одна и с Кланом она не была связана никаким боком. - Ну, какие же вы Эльфы хитрые. Всегда найдете, чем скромную доверчивую девушку заманить и соблазнить. - Да я и не думал…- промямлил Эльф, судорожно подыскивая оправдание своему порыву. - Думал, думал. – Перебила незнакомка. - И не отнекивайся. По глазам твоим вижу, что думал. Ну, пошли, что ли или уже передумал? - Нет, не передумал,- ответил слишком поспешно и, заметив все тот же хитрый прищуренный взгляд, потерялся окончательно. Надо отдать должное Человек сделала вид, что не заметила, хотя понятно было, что все, что думал, просто в глаза бросалось. Слепой и то бы разглядел. - Ну, тогда показывай куда. Свистнула Пантере и та, пряча хвост, пристроилась рядом, но с противоположной от Эльфа стороны. - И вот прикиньте. Я вылетаю в дверь, снося ее своим могучим телом, а этот злобный Эльф даже поднять зад, не дает и пинает лежачего бедного Орка. Ну, я перехватываю ногу и отправляю его в здоровую лужу носом. Пока он там купается я бафаюсь и вгоняю наглеца в сон. Потом начинаю его окучивать с правой и с левой, а он стоит как столб и даже не дышит. Ну и, в конце концов, я героически отступаю. Растворяюсь в темноте как призрак, а он в бешенстве теряет меня из виду, поскольку темнота для меня как впрочем, и для любого Орка мать родная и родились мы в ночи и имя нам мрак. Лезвик сделал глубокий вдох после убедительного и изобилующего подробностями схватки монолога и с достоинством под свист, и одобрительные вопли друзей принял из рук Феоль огромную кружку с пивом, которую венчала чуть коричневатая горка пены. Клан в полном составе ухахатываясь, слушал треп Варка, нисколько в него не веря. Да собственно на то, что ему так вот взяли все и поверили, Лезвик не очень то и рассчитывал. Пока он для КЛа был вне пределов досягаемости, мог зубоскалить, сколько в душу влезало. Сделал большой глоток, вытер рукавом рот, и заговорщицки подмигивая приобнял Эльфийку за талию. Когда ответной реакции типа пинка в бок или наката в лоб не последовало, громко поинтересовался, не желает ли обворожительная фея, дарующая столь изысканное пиво поцеловать героя? Что бы ответила фея, дарующая пиво так и осталось неизвестным. Волк резко вскочил. Шерсть на загривке приподнялась, и он стал похож на рассерженного дракона. Оскалился целым редутом желтых клинков, и одним прыжком отшвырнув задними лапами, ковер в сторону преодолел довольно солидное расстояние к входу. В этот момент дверь с треском открылась, и на пороге нарисовался Бикери. Окинул взглядом зал и, увидев, Варка произнес. - Так. Ты уже значит тут. Отлично. Ну, тогда дуй за пивом у нас гости. – и подвинулся освобождая вход. Следом за ним вошла Человек, а за ней тощая мокрая Пантера. Хвост волочился по полу, оставляя сырую извилистую линию. - Аирон ты нужен. – Эльф говорил сухо и отрывисто. - Тут с кошкой проблемы у нее хвост поврежден. Возможно, сломан. Маг кивнул и, не говоря ни слова, присел рядом с Пантерой. Феоль уже тащила сундучок с травами мазями и бинтами, а здоровая кошка таращилась на обилие народа круглыми испуганными глазами, пыталась спрятать хвост и жалобно мяукала, поглядывая на хозяйку. В ее взгляде был немой вопрос. Ну, можно я их всех поперекусаю? Можно? Ну, разреши. Ну, блин ты чего не понимаешь что ли? Мне же страаааашнооооо.!!!! Глава 2 Правители - суть тлен. (Воистину певцы правят миром) Волк счастливо жмурился и скреб когтями пол. Огромный здоровый как амбар развалился на заново положенном, на старое место ковре, а Варк устроившись у него под боком, задумчиво поглаживал серую с зачатками белого цвета шерсть. С недавних пор с огромным боевым Волком произошли кардинальные перемены. Неизвестно почему, но из всего Клана помимо Феоль только Варк мог спокойно потрепать чудовище по холке, осмотреть клыки или потискать за чуткие уши. Волк все воспринимал как должное. Это очень удивило, Светлую, но она тактично молчала и с возрастающим недовольством незаметно наблюдала за метаморфозами своего питомца. Недовольство вскоре переросло в непонятное волнение. А поволноваться было от чего. На одной из охот в полях под Аденом, когда они всем Кланом ходили потрясти Мобов, Лезвик случайно приволок за собой кучу злых чудищ. Скорее всего, ожидал, что Клан поможет, но все были заняты, и никто не заметил, что у Варка нарисовались проблемы. В тот день ему досталось весьма крепко. Мобы окружили со всех сторон и методично стали вышибать из Орка дух. Феоль добивала очередного Монстра, когда ее питомец без приказа оставил драку и ринулся на помощь. Влез в кучу, раскидывая противников, и половина Монстров бросила лупить Орка и немедленно переключилась на новую цель, а Волк рванул в сторону, уводя подальше тех, кого смог зацепить и этим возможно спас шаману жизнь. Потом какое-то время водил хоровод монстров по кругу пока их всех не перебили. Репрессий за самовольство со стороны Эльфийки не последовало и это всех несказанно удивило. Такого еще не было никогда. Ни один питомец не позволял себе таких выходок и все дружно решили сделать вид, что ничего не произошло. Но дни шли, а Волк и не думал менять своих только ему понятных приоритетов. Вот и сегодня чуть не куснул Гнома за руку, когда тот решил поправить у него на спине застежку кожаной сбруи, на которой разболталась пока еще немногочисленная броня. Гном долго ругался и поминал недобрым словом Хэзе что создал таких злобных кусак пока в Холл не ввалился, отряхивая с куртки первые капли начинающегося дождя Лезвик. Не раздеваясь, протопал к камину, быстро оценил ситуацию и, обхватив руками голову зверя, кивнул Гному, что все под контролем, и он может спокойно привести броню в порядок. Аирон в это время спускался по лестнице и чуть не сверзился по ступенькам. Он то думал, что сейчас Волк оторвет Варку руку как минимум. А если дурила Орк отделается укусом, то ему несказанно повезет. Ничего подобного. Зверь без возражений дал перетянуть все застежки и после спокойно прорысил на улицу. Маг и в этот раз решил ничего не говорить Светлой. Не стоит собак дразнить. - Разрешите представить вам мою новую знакомую – торжественно проговорил Эльф и театральным жестом поднял кружку. Все уже расселись за столом и пустили пузатый кувшин вкруговую.- Мы познакомились только что, и я на правах Клан Лидера пригласил даму к нам в гости. Человек удивленно вскинула голову. Вот это была новость. Судьба свела не просто с симпатягой Эльфом, а еще и Лидером Клана. А на первый взгляд и не скажешь. Когда кто-то мокрый грязный и сидит в луже трудно определить точно статус. Как говориться, в луже все равны. Народ приветственно зашумел и тренькнул кружками. Далее в зале воцарились несколько минут молчания сопения рычания при разрывании зубами мяса и смачного чавканья. Когда разлили по второй, снова завязался спор Ангела с Гномом. На этот раз все было мирно. Грозили друг другу кулаком, и этим собственно ограничились. Гостью усадили между Градом и Корхумом, что бы она чувствовала себя уютнее среди представителей своей расы. Через пару минут она уже весело щебетала с Берсой благодарно кивала Граду, что норовил сунуть ей на тарелку кусок посочнее и звонко смеялась над шутками Варка. Эльф с каким-то пьяным умилением смотрел на нее, и казалось ему в жизни больше ничего и не нужно. Как же ты был прав Бикерон, думал Эльф. Женщины Людей просто завораживают. Наверное, им и правда подвластна магия, что Эльфам непонятна и потому пугает и раздражает Эльфиек, а мужчин Эльфов заставляет делать глупости. Вот в таких радужных мыслях плавал КЛ, пока в его сознание не врезался резкий и грубый голос Ангела. Эльф недовольно дернул головой и вынырнул в реальность. А реальность была такова. Ангел и Счастливчик в своем споре снова начали набирать обороты и их возня напомнила Бикери что имя Клану еще не выбрано и он с трудом заставил приятные мысли временно подвинуться. - Дорогой Клан – Бикери встал, и взгляды всех собрались в кучу. – Увы, но должен объявить, что как бы нам не хотелось оттянуть момент решения, но время не ждет. Завтра нужно дать ответ нашим уважаемым соседям. Посему всем нужно прийти к одному единственному мнению. – Эльф покрутил головой и обратился непосредственно к Гладу. - Корхум ты сегодня на разливе? – тот мотнул головой в знак согласия. - Ну, тогда наливай, а мы все будем пока думать. Имя. Я прошу и настоятельно прошу можно сказать требую, что бы к полуночи у Клана было имя. Думай Клан. Эльф осушил кружку и продолжил. - Варк. Пока все думают спой нам. Клан оживился и загомонил. Лезвик поставил недопитую кружку на стол и потер ладони. Все уже знали, что это знак подать ему гитару. Берса, которой Лезвик единственной доверил хранить инструмент, шустро смоталась наверх и принесла здоровый твердый чехол, обитый кожей дракона. Появление этого предмета было неожиданно и как нельзя к стати. На следующий день, после того как переселились в Клан Холл, так удачно изъятый у Гнома, Лезвик на пару с братьями пошел инспектировать подвалы на предмет чего бы выпить. Через час бесполезных мотаний вдруг наткнулись на маленькую конуру. Дверь держалась на честном слове, и Град с одного удара ее удалил. Это оказалась комнатка для музыкантов и артистов что видно когда-то давно подрабатывали в этой забегаловке. Там Лезвик и нашел странный музыкальный инструмент. По виду он довольно сильно смахивал на Оркский бындыр и через пару дней Варк вполне сносно на нем бренчал. С каждым днем у него получалось все лучше, и Варк по достоинству оценил инструмент созданный Людьми. Почти каждый вечер после ужина он пел уже известные баллады сказания побасенки частушки и многое другое. Причем не только уже кем-то созданное, но и свое тоже. Клан принял еще не совсем умелое творчество Варка на ура и поощряемый общественностью Лезвик уже всерьез начал задумываться, а не податься ли в Барды, когда уже не в силах будет держать в руках Магический Посох. Варк извлек начищенный аккуратно восстановленный и немного переделанный под крупные оркские пальцы инструмент. Счастливчик долго возился с непривычной работой, три дня никого не пуская в свою комнату, но в итоге выдал шедевр. - Да точно спой про пьяного Гнома – Крикнул Ангел, а Счастливчик оскалился и погладил бороду. - Нет лучше про Великого дуэлянта Краха – донеслось с другой стороны стола. Там образовалась коалиция Людей. - Не слушай их Лезвик – Встряли Эльфы -Спой про Скалу Эльфийки Сармиель. Варк подумал немного и устроился на кресле, которое специально для него Ангел и братья искали пол дня в торговой зоне. Кресло было без подлокотников, что бы ни что не мешало песням. - Я спою сегодня – тихо проговорил Орк и все моментально затихли – Свою новую песню. Она посвящается всем нашим друзьям, что отправились к звездам с вершины холма, на котором никогда не горит огонь. Бикери Ангел и Счастливчик вздрогнули почти одновременно и их лица стали вдруг разительно одинаковыми. На всех троих легла маска скорби. - Я спою о нашем почившем Наставнике, что до конца исполнил свой долг. Мы, увы, так и не знали его имени, но в нашей памяти он останется навсегда. Все в этот момент смотрели на Лезвика и никто не заметил как пришедшая с Бикери Человек вдруг застыла с зажатым в руке ножом. - Я назвал эту балладу «Там Огонь Не Горит» Орк коснулся струн, и Клан Холл подхватил и понес к потолку первые звуки аккордов. Лезвик закрыл глаза и тихо запел. Осень заплачет холодным дождем Размечет ветрами пепел костра У свежей могилы стоят вчетвером Те, кто сумели дожить до утра Под камнем могильным покоится Орк Учивший как жить и как побеждать Сегодня он дал им последний урок Как воин обязан смерть принимать Злая судьба никого не щадит Нет в ней ни капли любви и тепла Острой косою вслепую разит Народы, порой выжигая дотла Выжили трое, что ж такая судьба Не стоить валяться носом в пыли Работа лихая ворочать павших тела Под мертвыми вдруг живого нашли Он и поведал как в страшную ночь В лагерь нагрянул взбесившийся Глад Никто бы не смог этим парням помочь Он Заричем жутким разил наугад Утром осенним умытым дождем В поле холодном лежали тела Лежали огромным мертвым холмом И кровь по холму непрерывно текла Всем четверым работенка нашлась Всего то делов наладить костер Что б любая душа легко унеслась В темный небесный звездный простор Сложены бревна сверху павших тела И каждый себя за то, что выжил корит Но Гнома в ночи обжигают слова «Орк, на этом холме огонь не горит Надо отдать кровь и душу свою Что бы взметнулось пламя костра Я заварил все и я все искуплю Значит, пришла мне погибнуть пора» В схватке короткой решился вопрос Гном был повержен. И острым ножом Орк огромную рану на сердце нанес И слился душой с погребальным костром Вспыхнул огонь и как яростный зверь Все уничтожил, все сгинуло прочь Орк улыбнулся, хоть верь хоть не верь «Устал я» сказал и ушел в злую ночь Рассвет загорался как точеный лук Бездыханного Орка у дуба нашли Он умер, меча не выпуская из рук И стал духом песни и частью земли Души погибших незримо следят Не признавая за нами вины С каждым теперь по ночам говорят Души погибших и духи войны Последние звуки баллады осели и растворились в тишине. Казалось в помещении не осталось никого живого. Никто даже не дышал. Варк повернул голову и вздрогнул. На него почти в упор смотрели, светясь фосфорическим загадочным огнем глаза Волка. Он стоял, широко расставив лапы, и когти глубоко вошли в доски пола. Волк весь вытянулся вперед, и чувствовалось, что он поглощал звуки голоса всем телом. Изредка по шкуре зверя пробегали легкие судороги. Варк протянул руку и коснулся пальцами влажного черного носа. Волк вздрогнул, медленно опустил голову и поплелся в угол. Там плюхнулся на пол и от падения такой туши подпрыгнули тарелки на столе. Потом тяжело вздохнул и закрыл глаза. - С каждым теперь по ночам говорят души погибших – хриплый голос Ангела разорвал пелену тишины. - И духи войны – закончила строку Феоль.- Красиво и загадочно. Дух войны – повторила снова, словно пробуя эти звуки на вкус. - У нас есть песня про дух войны – Счастливчик тоже решил поучаствовать в прениях и негромко прочитал отрывок. Острые копья стрельнут в небеса Слезы по павшим нам не нужны Герои в битвах творят чудеса Но правят героями духи войны - А что? Дух войны. Звучит. – задумчивый голос Светлой опал и затих. Через некоторое время, не дождавшись реакции, она продолжила. - Воинственно и мистично. Лихо с напором чисто по Людски. Романтично и изыскано, как принято у нас Эльфов. Грозно и жестко с точки зрения Орков. И сумрачно как в пещерах у Гномов. Мне думается хорошее имя Клану – Феоль окинула взглядом Клан и с удивлением увидела посветлевшие мордахи. Народ стал понемногу оживать после песни Варка. Уже угасшая дискуссия по поводу как именно называться вспыхнула снова. Всей кучей, дружно кинулись обсуждать новое имя. Искали слабые стороны, и прикидывали, так ли соответствует, как расписала Маг. Споры как быстро вспыхнули так же быстро и заглохли. И снова повисла долгая мучительная пауза. Бикери резко встал и почти бегом направился к еще не разобранной стойке, за которой недавно бывший хозяин наливал всем разбавленное пиво, а потом, рыдая, подписывал дарственную. Снова на свет показались перо и пергамент, и КЛ размашисто вывел несколько строк на Эльфийском. Откинул перо, встряхнул лист и, вернувшись обратно, передал свиток Счастливчику, мол, на, читай, что бы все слышали. Гном прокашлялся и, огладив бороду, громко осознавая значимость момента, зачитал с ходу переводя с Эльфийского на всеобщий. Глубокоуважаемые соседи. Я Бикери потомок Бикерона Лидер Клана «Дух Войны» с особым почтением объявляю. Мы всем кланом будем в указанное вами время на указанном вами месте. С огромной радостью и нескрываемым удовольствием как один готовы присоединить наши клинки к вашим и выступить заодно против любого противника. Ждите и мы придем. Пусть хранят вас на поле боя духи войны. - Да будет клан Дух Войны – Заорал, Корхум сотрясая мощной глоткой окна, и вскинул мечи над головой. Подхватив клич, Клан Холл взорвался радостными криками. Бикери сидел и счастливо жмурился. Как же хорошо когда все хорошо кончается. Тут же отправили Привратника с ответом к соседям и облегченно вздохнули, когда тот явился, козыряя подаренной КЛом будущих сотоварищей по Пати шляпой. Бикерон расслабился и уткнулся носом в тарелку. Отчего-то проснулся зверский аппетит и Эльф, не думая долго принялся его задабривать сочным куском ветчины. Вокруг что-то кричали, толкали то и дело протягивали кружку и радостно хлопали по спине. И только тут заметили, что кресло, где недавно сидел Орк, опустело. Он исчез под шумок незаметно и тихо как умеют только Орки. Все стали оглядываться, но Лезвика и след простыл. Рядом с креслом упираясь в спинку, стояла гитара и Берса аккуратно уложила драгоценный инструмент в футляр и щелкнула маленькими хитрыми замочками работы Счастливчика. - Странно. Он никогда от выпивки не уходил – Ангел с тревогой вертел головой по сторонам. Заглянул под стол, а вдруг этот шутник опять что-то задумал, но там только были ноги и спрятавшаяся ото всех Пантера. Она замерла с зажатой толстой костью в пасти дикими глазами уставилась на Орка словно он ее застал за чем-то предосудительным и поджала забинтованный хвост. Возле нее уже образовалась довольно приличная груда перемолотых острыми зубами костей. Ангел вылез из под стола. Почесал уже белесый быстро заживающий рубец от стрелы и отрицательно покачал головой. Не поленился, сбегать на второй этаж поискать по комнатам. Вернулся озадаченный. - Ладно, не суетись - Счастливчик успокаивающе толкнул Дестра кулаком в плечо. Погулять ушел. К утру вернется не маленький. – И сунул в руку Ангела вилку с нанизанным на зубцы перцем. Веселье продолжалось до рассвета, а когда стали собираться, то обнаружилась странная штука. К утру как обещал Счастливчик Варк не появился. Еще раз поискали, но уже целенаправленно. Обшарили все закоулки, но безрезультатно. Прождали до полудня, но его все не было. Время поджимало и на встречу уже почти опаздывали. По старому закону Пати одного не ждет и потому поиски временно отложили. Когда стали выходить, обнаружилось, что и Волк тоже исчез. Глава 3 Эх, дороги, дороги (Смотри идиот под ноги) Варк топал по тракту широкому и ужасно извилистому все дальше уходя от Клан Холла и от ставших ему почти родными соклановцев. Вчера ночью он окончательно решил, что будет Бардом. Что может быть лучше, чем бродить по дорогам и петь свои песни, заходя в деревни и города, а в том, что это еще и хороший заработок убедился в Деревне Охотников. На площади сидел Человек и не очень умело, но с чувством исполнял какую-то древнюю балладу. Вокруг толпился народ, и все слушали с огромным интересом и вниманием. Когда певец закончил петь, на землю полетели Адены как простые, так и древние. Орк быстро прикинул на вскидку, сколько певцу набросали благодарные слушатели, и удивленно присвистнул. Столько он еще никогда не держал в руках. Бард спел на бис забавную песенку, поблагодарил народ и удалился. После этого Варк уже серьезно задумался, и вот теперь идя по дороге, понемногу настраивался на новую жизнь. Оставалась одна маленькая проблемка. В своем желании изменить привычный уклад он не подумал о том, что Барду как минимум нужен инструмент, а свой он так опрометчиво оставил в Клан Холле около кресла. Чуть левее впереди в зарослях закачалась ветка, Орк насторожился и потянулся к посоху. Сами по себе ветки не дергаются, а ветра нет и в помине. Дрогнула еще одна, но уже гораздо ближе. Больше Варк ждать не стал, и когда кусты зашевелились уже в двух шагах, допевал последний Баф. - Эй, кто там по кустам шныряет? – Лезвик поднял оружие и приготовился к драке. – Выходи по-хорошему иначе хуже будет. Высокая стена кустов раздвинулась, и на Варка уставились немигающие зеленые глаза. Еще секунда, и на дорогу проламывая огромным телом ветви, вылез Волк. Встряхнулся, скидывая приставшие репьи, стебли засохшей травы и открыл пасть в дикой улыбке. - Твою ж мать. Ты откуда? – Варк чуть не выронил посох. – А хозяйка твоя где? Рядом? – в голове пробежала испуганная мысль, что его кинулись искать всем Кланом, а Волка использовали как обыкновенную ищейку. Орк прислушался, ожидая, что вот сейчас недалеко услышит грубый голос Дестроера, сулящего ему Варку все неприятности, какие может придумать или издевательский говорок Берсы, но было тихо. Волк ткнулся мощной головой в руку и тихо заскулил. Вот это номер оторопел Лезвик, начиная соображать, что почем. Походу этот зверюга попросту удрал. Каким-то боком унюхал или проследил за ним и вот на тебе здасте. Возвращаться обратно и с извинениями отдавать Волка Варк не спешил. Раз уж так получилось, то почему бы и нет. В конце концов, он был уверен, что и для себя и для него заработает на корочку хлеба с куском окорока. Закинул посох в дорожный мешок и вздохнул. - Ну что сарай с лапами пошли? – поправил лямки мешка и трусцой по старой привычке прорысил по дороге. Однако Волк его быстро догнал и ухватил зубами за подол Робы. Варк чуть не завалился на спину от рывка. - Ты чего делаешь Моб недобитый?- вспылил Лезвик, но Волк его упорно тянул зубами за Робу назад к тому месту, откуда он появился. - Ну что там? Ты чего от меня хочешь то? Что? Мне лезть в эти кусты? – У Варка от такой перспективы враз весь настрой опал как яблоки по осени. - Да ты чего? Ошалел не жрамши? Протесты Орка зверь игнорировал и продолжал тянуть. - Ну ладно, ладно. Что там у тебя? Косточку забыл? – Варк с трудом раздвинул зеленый забор, покрутил головой и застыл. Прямо в нескольких метрах лежал знакомый футляр, отливая серым тусклым окрасом. - Ну, ты брат даешь. Как хоть ты его волок в зубах всю дорогу? – не переставал удивляться Орк, час спустя, все дальше и дальше уходя от Деревни Охотников. Волк естественно не ответил. Он равномерно перебирал огромными лапами рядом и на спине на самодельных завязках висел, слегка поскрипывая кожей Дракона футляр с гитарой. Солнце садилось распухшее и красное. Завтрашний день обещал быть холодным, но Варка это не сильно беспокоило. На горизонте уже появились очертания жилых построек, а значит, там он найдет слушателей, кров на ночь, кусок мяса для Волка, а себе кружку пива и горячий ужин. А утром снова уйдет дальше туда, где его песен еще не слышали. Его не мучила совесть по поводу сбежавшего Волка. Он воспринял это как подарок Великого Гэмо и ему было просто легко и спокойно. Когда Варк собравшись с духом, толкнул дверь таверны, в темнеющем небе загорелась самая первая звезда. Кто знает. Возможно к удаче… Ну, вот собственно и все | 
Положение о Клубе
Сделать стартовой
