БИЕНИЕ СЕРДЦА.

 

В лучах июньского заката полоски на тюлевой занавеске стали совсем золотыми. Ветер от-дувал её, и она легко возвращалась обратно. Наташа сидела в кресле перед балконом и неподвиж-ным взглядом смотрела в одну точку- на зелёную вершину тополя во дворе. За балконными перил-лами лил дождь. Настоящий, июньский, щедрый и прохладный дождь. С крыши срывались потоки воды и веером разбивались о балконные перилла.

Наташа смотрела на потоки дождя. Вместе с ветром в комнату врывались запахи свежей зе-лени и мокрого асфальта. На журнальном столике лежал, забытый после вчерашний вечеринки, альбом с фотографиями. Наташа медленно протянула руку к кожаному белому переплёту и взяла альбом. Перевернула первую страницу.

С чёрно-белых пожелтевших фотографий на Наташу смотрели её бабушка и дедушка. Пере-вернула следующую страницу. Мама, совсем молодая, в пёстром сарафане улыбалась ей с фото-графии. Папа в военной форме с погонами. Тётя Марина в белом свадебном платье с букетом ли-лий. Двоюродная сестра в коляске. И вот она - Наташа, вначале в ползунках в манеже, потом с ог-ромными бантами и плюшевым зайцем в детском саду, потом в школьной форме с белым фартуком и букетом красных гладиолусов в первом классе. Потом Наташа в алом выпускном платье, потом на ступеньках университета с подругами и друзьями. И вот уже Наташа – выпускница, с дипломом в руках. А вот и она сама в белом свадебном платье под руку с мужем на ступенях загса. А вот и фотография новорожденного сына - Максимки.

Вчера Наташа за праздничным столом сидела со своими подругами. Они отмечали юбилей их выпуска, пять лет назад они окончили университет. Теперь они уже взрослые женщины с мужь-ями и детьми, но вчера они веселились, как девчонки, вспоминая свои студенческие вечеринки. Муж Наташи вместе с Максимкой предусмотрительно отправился на дачу к свекрови.

Наташа перевернула последнюю страницу альбома. На её коленях лежала её жизнь… Ни длинная, ни короткая, ни счастливая, ни несчастная, ни хорошая, ни плохая – обычная простая жизнь…Без сильных взлётов, а потому и без падений…

За балконными периллами всё шёл и шёл дождь, сплошной стеной из мелкой водяной пы-ли… Наташа положила альбом обратно на стол, пружинисто встала с кресла, и вдруг с её колен упала чёрно-белая фотография.

Наташа наклонилась, подняла снимок с пола, сообразив, что он выпал из альбома. Подняла, взглянула и, словно, обожглась. На миг перехватило дыхание. С забытого между страницами аль-бома снимка на неё смотрел темноволосый парень с добрыми глазами. Смотрел серьёзно, даже слишком, а где-то в уголках его губ пряталась и дрожала, готовая вырваться улыбка. На подбород-ке - ямочка, на шее цепочка с крестиком, в руках - гитара.

Наташа опустилась обратно в кресло. Иногда так бывало с ней, ноги вдруг переставали её держать, в глазах моментально темнело, и холодная рука сжимала сердце, не давая вздохнуть. Страх и беспомощность тогда обжигали Наташу изнутри.

Она, прищуриваясь, вглядывалась в фотографию, пока ей не стало казаться, что стена дождя перешагнула через перилла прямо в комнату и отгородила Наташу от всего настоящего. Сердце билось у самого горла и сладко падало вниз. Наташа приложила ладонь к груди. Ей стало душно.

******************************************* *****************

Наташке было семнадцать. Она только что закончила первый курс, и так устала от сессии, что решила поехать отдохнуть к тётке Марине в деревню. Деревня была маленькая, потерянная среди лесов, недалеко от Смоленска. Ехать туда с Белорусского вокзала было суматошно и долго. Но Наташка закинула рюкзак на полку и всю дорогу в электричке читала книжку и глазела в окно, с упоением сознавая, что наступили долгожданные каникулы.

Прямо с разогретого солнцем маленького перрона, Наташка шагнула в объятья тёти и в зем-ляничные запахи лета.

Уже через пару дней Наташка плескалась в речке, лазила по лесу, набивая рот ягодами, и валялась в траве за тёткиным огородом с книжкой в руках. А над головой Наташки голубело высо-кое небо, и вовсю стрекотали в траве кузнечики.

Ещё через неделю неожиданно зарядили летние прохладные дожди. Наташка сидела на тер-расе и смотрела телевизор. А за окнами, умывая большие стёкла в деревянных переплётах, лил дождь.

Потом Наташке надоело одиночество, и в один из промозглых июньских вечеров она натя-нула на себя красный тёткин свитер и свои единственные старенькие джинсы и отправилась в ме-стный клуб на поиски приключений.

Деревенская молодёжь воззрилась на Наташку с любопытством. Путь ей преградил бело-брысый парень в кожаной куртке. – Девушка, Вы не из лесу - ль вышли к нашему костру? - Ребята жгли костёр на поляне около клуба, но от сырости дрова плохо разгорались. – Это разве костёр? - усмехнулась Наташка- Это свечка. –

И спокойно прошла мимо ребят в клуб. Посидев там минут десять , Наташка поняла, что ничего интересного ей здесь не видать, уж лучше дома перед телевизором в тепле и покое.

Наташка решительно отправилась к выходу. Костёр на поляне продолжал еле теплится, а ребята бренчали на гитарах и курили. Несколько девчонок в коротеньких юбочках и резиновых сапогах переминались с ноги на ногу от сырости. – Девушка, а Вы куда? - окликнул Белобрысый.

Наташка снова промолчала и пошла по тропинке в сторону дома. – Нет, девушка, стойте! - Белобрысый догнал её и схватил за руку. Наташка отдёрнула руку: -

Что надо- то? Я к тебе лезу? Вот и ты не лезь! - зло прошипела Наташка. – Серый, отстань от де-вушки, видишь, ты ей не нравишься…- Наташка обернулась на голос. Темноволосый парень сидел на бревне и внимательно смотрел на неё голубыми глазами. Одной рукой он придерживал гитару, другой стряхивал на землю пепел от сигареты. – Спасибо! - сказала ему Наташка и пошла домой.

Всю ночь Наташка ворочалась с боку на бок, а под утро встала и вышла во двор босиком в длинной ночной рубашке. На небе не было ни облачка. Дождь словно смыл их все.

*************************************

По утрам с реки поднимался тёплый, парной туман. Наташка с утра прямо в ночной ру-башке спустилась огородами к речке.

На берегу дотлевали угли ночного костра, вокруг него валялись фантики, окурки, бумажки и прочий мусор. Наташка брезгливо поморщилась и обошла мусор стороной. Вдруг в траве под ногами что-то блеснуло. Наташка наклонилась и подняла тонкую цепочку с крестиком. Она секунду подумала и положила цепочку в кармашек рубашки. Наташка решила, что вечером пойдёт в клуб и отдаст находку хозяину или хозяйке. Она не сомневалась, что кто-то из ребят потерял цепочку.

Но вечером Наташка в клуб не пошла, потому что приехала мама, и они допоздна сидели на веранде , пили чай с тортом, а потом легли спать.

Через несколько дней после этого Наташка встретила Белобрысого на речке. Он удил рыбу. Наташка заглянула в маленькое красное ведёрко, где отчаянно плескалась пара череушек. – Хоро-ший улов- посмеялась Наташка. Белобрысый махнул рукой и спросил – А чёй-то тебя в клубе не видно? - Так. Ничё. – в тон ему ответила Наташка. Белобрысый улыбнулся- А я знаю, ты к тёте Марине приехала, ты Наташа, её племянница- Наташка кивнула. – А ты Серёжка Мельников, Белобрысый или Серый.- снова в тон парню ответила Наташка. – Мне больше нравится Серый – сказал Серёжка. – Ты надолго приехала? – Наташка неопределенно пожала плечами.

И вдруг вспомнила про цепочку. – Слушай, я цепочку нашла на речке с крестиком, никто из ваших не терял? – спросила она. – Макс Емельянов- ответил Серый. Наташка вопросительно подняла брови. – Ну, тот , который около клуба сказал, чтоб я к тебе не приставал – смущаясь объяснил Серый.

Наташка вспомнила голубоглазого парня с гитарой и почувствовала, что её сердце забилось быстрее. – Ты скажи, ему, что цепочка у меня, я сегодня приду в клуб и отдам её. – А мы сегодня не в клубе, а у меня тусуемся - сказал Серый. – Ну тогда завтра - согласилась Наташка. – А ты при-ходи тоже ко мне - робко предложил Сережка. – Часиков в девять. Я живу в синем доме около сель-совета. Придёшь? - с надеждой спросил он. - Неудобно как-то – призналась Наташка. – Я никого не знаю - Меня знаешь- сказал Серый. – Я тебя приглашаю. Приходи обязательно - Наташка задума-лась- Ну, может, и приду. Не обещаю- добавила она.

**************************

А ровно в девять вечера Наташка уже открывала серёжкину калитку. Ребята сидели за сто-лом во дворе, кто на скамейке, кто на деревянных чурбачках, кто на бревне. Одна толстая девчонка с жуткими, нечесаными, крашенными в рыжий волосами качалась на качелях, и по-свински плевала семечки себе под ноги.

На деревянном столе лежали карты. Около крыльца под деревом стоял магнитофон. У Се-режки был мотоцикл, и пара ребят пристроилась около него с гитарами. Остальные играли в карты, курили. Девчонки всё в тех же коротких юбочках сидели кто рядом с ребятами, кто у них на коленях. В будке дремал большой чёрный пёс неопределённой породы. Когда Наташка заскрипела калиткой, пёс, заворчав, приоткрыл один глаз, но не шевельнулся.

Наташка поправила красный свитер и проверила, лежит ли в кармане её джинс цепочка. – О, Наталья, пришла – подлетел к ней обрадованный Серый - Проходи, садись- Наташка устроилась около стола и оглянулась. – Прошу любить и жаловать- тем временем говорил Сережка- Это Ната-лья , племянница тёти Марины Даниловой , а это вся наша скромная кампания, Наталья, к Вашему вниманию- Прекрати юродствовать - Наташка дёрнула его за рукав куртки. Серёжка мгновенно замолчал и сел с ней рядом.

Ребята украдкой рассматривали наташкины длинные каштановые волосы, рассыпанные по плечам, и стройные ноги, обтянутые джинсами. Девчонки с её приходом заволновались, заёрзали на своих местах. Наташка со своими зелеными глазами и нежной кожей казалась им существом с другой планеты. Наташка поискала глазами Макса, но его не было. – Он сейчас придёт - шепнул Серый ей на ухо. – Кто? - Наташка сделала вид, что не понимает. – Макс- ответил Серый.

Сумерки стали гуще. Звёзды крупнее и ярче. Наташка уже перезнакомилась со всеми и даже спела пару песен под гитару.

Когда скрипнула калитка, Наташка снова почувствовала, как замерло сердце. Пришёл Макс. Поздоровался с ребятами за руку, кивнул девчонкам и сел рядом с Наташкой.

Наташка положила перед ним на стол цепочку. – Спасибо - сказал он и надел её на шею. – Не за что - пожала плечами Наташка и засобиралась домой, так как сумерки стали совсем густыми и тёмными.

Серый и ещё пара ребят поднялись её проводить. – Нет- сказал Макс- Я её провожу- и пере-прыгнул через скамейку, вслед за Наташкой. Девчонки переглянулись недовольно, а рыжая толсту-ха чуть не упала с качелей и скривила моську так, словно живьём съела лимон. Наташка и Макс скрылись за калиткой в темноте.

******************************************* ******************

И закружились потом, казавшиеся Наташке, бесконечными летние дни в походах с Максом в лес за ягодами и грибами, на речку, на рыбалку, на костры, в клуб и на традиционные посиделки к Серому.

Макс казался Наташке особенным, не таким, как остальные ребята, которых она здесь узна-ла. У Наташки в глазах поселилось невозможное счастье, и тётка Марина, глядя на племянницу, улыбалась, вспоминая себя в её годы.

Наташка научилась у Макса различать травы и грибы, слушать пение птиц, лазить по де-ревьям. Они вместе переплывали на другой берег речки и уходили далеко в поля собирать лечебные травы. Бабушка Макса слыла в деревне знахаркой и лечила местное население травами и настоями.

Пропадая целыми днями и вечерами с Максом то в лесу, то на речке, то у костра, Наташка чувствовала, как что-то в ней изменилось, что-то важное и таинственное происходило в её душе. И даже сердце билось по-другому, не так, как раньше, до встречи с Максом.

Однажды тётка обнаружила поутру пустую наташкину постель. По нетронутому покрывалу, тётка поняла, что племянница не ночевала дома. Марина присвистнула и покачала головой. Но вернувшейся к обеду притихшей Наташке ничего не сказала. Тётка ещё не забыла себя в молодо-сти.

******************************************* *

Лето продолжалось и звенело сотнями птичьих голосов, пахло цветами и травами, дурмани-ло звездопадами и мелодией гитарных струн.

Наташка полностью растворилась во всём этом, напрочь забыв про свою столичную жизнь и словно выпала из времени. Поэтому, когда за ней 30 августа приехал отец, Наташка словно вы-нырнула из глубоко тёплого омута грёз и очнулась. Ей вмиг стало душно и впервые заболело сердце. Она бегом кинулась к дому Макса, размазывая по лицу крупные слёзы.

Макс возился во дворе с мотоциклом. – Я уезжаю - бросилась в объятья к нему Наташка. И заревела. – Не надо, не плачь, маленькая моя - Макс вытер грязные руки о старые джинсы и присел перед Наташкой на корточки, обнял её загорелые, худые коленки. – Послушай меня…- он поднял-ся, взял её руки в свои- Всё будет хорошо. Ты приедешь на следующее лето, а я буду здесь… Буду тебя ждать… Обязательно буду ждать…Ты для меня – самое главное в жизни…- Макс поцеловал наташкины ладошки и мокрые от слёз щёки. – Подожди - Макс исчез в доме на минуту и появился снова. – Возьми - он протянул Наташке свою фотографию…

******************************************* *****************

Наташа вздохнула. Сердце немного отпустило. Она вложила фотографию Макса обратно в альбом и прислушалась к тишине квартиры.

Потом медленно встала с кресла и пошла на кухню. Зажгла плиту, поставила чайник и долго смотрела на догорающую спичку. – «Это разве костёр? .. . Это свечка.»

Наташка убрала со лба прядь волос, достала из пачки сигарету и щёлкнула зажигалкой, втя-нула горьковатый дым.

Сердце уже билось спокойно и как-то устало. Наташка поймала себя на мысли, что даже ес-ли оно сейчас совсем остановится, ей не будет страшно. Страшнее, чем в тот далёкий день десять лет назад, когда она узнала, что Макса убили в Чечне, Наташе уже не будет никогда.

Ни до него, ни после , наташкино сердце не билось так, как в те далёкие летние дни… Нико-гда больше оно не замирало так сладко, как тогда, в густой, высокой траве заречных лугов рядом с Максом… Ни до…Ни после… Никогда…

Засвистел закипевший чайник, Наташка потушила сигарету, сняла чайник с плиты и присела к столу.

За окном стеной лил дождь. И где-то далеко-далеко в просветах туч уже мелькали звёзды…

Наташа приложила ладонь к сердцу… Оно билось, но очень тихо и печально…

 

Июнь-2000 г.