Савелий никак не мог успокоиться. Он нервно ходил по кабинету и выкрикивал междометия. При этом интенсивно размахивал руками, в одной из который была зажата свернутая газета «Молодежный вестник». Фаина, немного ошеломленная столь бурным поведением коллеги, затаилась на своем рабочем месте. Следила глазами за перемещением Савы и пила сок. Лужин же олицетворял собой само спокойствие. Не спеша пил кофе, между глотками затягиваясь сигарой, чей ароматный приятный запах щекотал ноздри всех присутствующих. – Черт те знает что! – Сава развернул газету, словно надеялся, что статья пропадет со страницы. Этого, естественно, не произошло. – Это означает только одно. – Что? – коротко спросил Женя. – Утечку информации. – Пояснил Сава, с удивлением глядя на шефа. – Это же ясно, как божий день. Либо кто-то из нас расхвалился, возгордился. Либо кто-то залез в наш компьютер. – Вот и проведи расследование, – едва заметно усмехнулся Евгений. – И проведу. – Серьезно заявил Сава. – Первым делом наведаюсь в редакцию. – А, по-моему, это не плохая реклама нашему агентству, – тихо подала голос Фая. – Я тоже так думаю, – поддержал сотрудницу Женя. – Да? – возмутился Сава. – Тогда и надо было этому писаке конкретизировать. Мол, это «ЛЕО», фамилии наши настоящие. А то взял только сюжет «Черного кардинала» и опубликовал в виде рассказа. Да еще этот дурацкий псевдоним: доктор Ватсон. Тоже мне! Сава немного успокоился. По крайне мере, плюхнулся на диван, схватил со стола баночку пива, и жадно припал к ней. Фая склонилась над столом, перебирая бумаги, больше не обращая внимания на импульсивного коллегу. А Лужин напротив: откинулся в кресле, и прищуренными глазами наблюдал за Савой. На губах его играла ироническая улыбка. Да вот только Саву не так-то просто было вышибить из седла, и если он уже что-то вбил себе в голову, то это надолго. Пока не сделает – не успокоиться. И вот сейчас: допив пиво, он бодро вскочил с дивана и, с огромной решительностью в глазах, стал собираться. Молча. Только, уже взявшись за дверную ручку, бросил через плечо: – Я в редакцию. – Удачи. – Пожелал ему шеф. Фая ушла в приемную. И сделала это поспешно, словно боялась оставаться наедине с Евгением. Хотя тот и не особо заострил на этом свое внимание. Лишь короткая мысль промелькнула: «Я ей неприятен». Спустя некоторое время он выглянул в приемную: – Фая, ты все-таки поработай с компьютером. Может и правда, у нас побывали гости. – Хорошо. – Не совсем уверенно ответила Фая, не поднимая глаз. – Доктор Ватсон – это еще орешки. Не так и серьезно. Лишь бы другие не повадились. – Да, да. Я понимаю. – А я в архив. Меня ни для кого нет. – Хорошо, Евгений Олегович. Лужин поморщился от такого официоза, но промолчал, захлопнув, громче обычного, дверь в кабинет. На обед он не ходил, обошелся чаем и парочкой бутербродов, и снова погрузился в работу. Хотя он и доверял компьютерам, но все равно все дела оформлял еще и в бумажном варианте. Аккуратно подшитые файлы гордо восседали на полках в их потайной комнате. После обеда вернулся Савелий, чем и нарушил идеальную тишину рабочий атмосферы. – Фая, иди сюда, – позвал он коллегу в кабинет, где плюхнулся в кресло и хлопнул тоненькой папкой о столешницу. – Вот! – объявил он. – Что? Доктор Ватсон? Савелий поморщился, словно жевал ломтик лимона: – Нет. Какой там Ватсон! Глухое дело. Висяк. Глухарь. Рассказ пришел по почте. Отпечатан текст на принтере. Автоним отсутствует, только псевдоним. А редакция, изменяя своим правилам, решила все равно опубликовать его. Как говорит редактор, что понравился им очень. Хотя я думаю, что из-за меленькой приписки. – Какой? – «Гонорар прошу оставить редакции любимой газете». И нагло и сердито, а главное эффективно. – И что дальше? – Фая начала проявлять интерес к этому рассказу. – А что? Да ничего! Не буду же я искать компьютер по всему городу? Безполезно. И редактор заверил, что ничем мне не сможет помочь. «Это же не официальная статья. Это литература» – Передразнил он виртуального издателя. – А что за папка? – Женя резко сменил тему разговора. – А! – протяжно воскликнул Сава. – Это мне скормили в отделе писем «Молодежного вестника». Интересное, кстати, дело вырисовывается. Садитесь поудобней, и слушайте. Командовать парадам буду я! – Просим вас, Ося. – В тему пошутил Женя. Сава вопросительно глянул на него, пришлось вносить ясность. – Остап Сулейман Берта Мария Бендер. И все детективы дружно рассмеялись. Но стоило Саве открыть папку, как игривое настроение мгновенно улетучилось. – Итак, в Камышовском районе нашей области имеется одно местечко, проклятое древними богами. Хотя, судя по описанию, это довольно живописный уголок. Небольшая березовая роща, болото с озером, возвышенность, которую можно даже назвать горами потому, как имеется с десяток пещер. До конца так и не изученных. Народ наш, великий и остроумный, дал всем окрестностям ужасные имена. Роща Дьявола, болото Сатаны, Чертовое озеро, логово Люцифера – это про пещеры. Об этом пишут в газету многие жители района. А особенно жители деревеньки Клюевка, которая расположена в двух километрах от этого «райского уголка». – Сава сделал небольшую паузу, глотнул «Нарзан», чтобы смочить горло и продолжил. – Сотрудники газеты не один раз выезжали, как говорится: реагировали, смотрели, фотографировали, записывали рассказы аборигенов. И пришли к выводу, что это Зона. – Зона? – недоуменно спросила Фая. – Зона, – кивнул головой Сава. – Пишется с большой буквы. Это аномальная зона, имеющая черную репутацию. – И в чем она заключается? – пришла очередь задать вопрос Жени. Было невооруженным взглядом заметно, что сверхъестественное, не подающейся простой логике, его не особо интересует. – Дело в том, что там довольно часто пропадает домашний скот. – Тонут в болотах. – Вот именно так и отвечают бедным сельчанам правоохранительные органы. Но некоторые отчаянные смельчаки в поиске своей скотины иногда захаживают в Зону. И видели они там обглоданные кости животных. В пещерах! – Добавил он голосом подростка, рассказывающего «черную» историю у ночного костра. – Волки? – Да, нет. – Сава порылся в папке, достал из недр ее какую-то бумагу. – Это официальное уведомление наших биологов, где говорится, что в Камышовском районе волки не водятся. Да и местные егеря с ними согласны. У милиции же, ответ один: болото! – И что жители? – О! – воскликнул Сава, вскочил и прошелся по кабинету. – Наш народ – великий народ. Хотя я повторяюсь. Сколько легенд и версий. Просто Клондайк для фольклориста. Первая, часто встречающаяся, версия – это «Черный спелеолог». – А что это такое? – Объясняю. У каждого вида романтиков имеются легенды о «черных» и «белых», злых и добрых духах. Одни всячески помогают, другие, естественно, мешают, а порой и убивают. Есть «черные» и у геологов, и у альпинистов, и у сплавщиков по горным речкам. И спелеологи тоже не в стороне. – Спелеология – наука, изучающая пещеры. – Сказал Лужин, обращаясь к Фае. Та лишь кивнула головой. – Так вот, – Сава даже не заметил, что его перебили. – Давным-давно пошли как-то два парня в пещеры Люцифера. И заблудились в его лабиринте, как говорят, он не уступает знаменитому критскому лабиринту. Пропали, одним словом. Так вот, один из них в пылу ссоры убил второго. И теперь бродит «Черный спелеолог» по лабиринтам неприкаянной душой, и губит все живое. – Сказки для пионерского лагеря. Что, во-вторых? Сава вновь обратился к своей папке, достал фотографию, на которой был запечатлен мегалит. Доисторическое сооружение из большого каменного блока. А может и сама природа так искусно постаралась. – И что это? – Точного и официального мнения нет. Местное население уверенно, что это истукан Перуна. – Перун – древнеславянский бог грозы. – Вновь прокомментировал Лужин. – Я знаю. – Огрызнулась Фая, но что шеф не обратил никакого внимания, даже бровью не повел. – Этот Перун стоит как раз при вдохе на Зону. Старожилы утверждают, что одна легенда этих мест, передавая из поколения в поколения, дошла и до наших дней. Вообще, она длинная и муторная, и совсем не увлекательная. Суть такова: Перун наложил проклятие на человеческий род. И кто сунется в Зону – тому смерть. Сава закончил доклад и, успокоившись, сел в кресло. В кабинете некоторое время висела звенящая тишина, которую нарушил Лужин: – И все? – Нет, – Сава как будто только этого и ждал. – Клубничку я оставил на десерт. Неделю назад у жителя Клюевки, – он заглянул в блокнот. – Буземанова И.И. пропал годовалый бычок. Он игнорировал все проклятия Перуна, наплевал на Черного спелеолога, и отправился в Зону. Он хороший охотник, облазавший всю округу вдоль и поперек. Пошел и пропал. – Утонул? – По версии милиции – да. Да и шапку его нашли на болоте. Дело ясное – и дело закрытое. Но, как уверяет его младший брат, и тоже Буземанов И.И., все это полная ерунда. По его словам, брат не мог утонуть на болотах Сатаны. Потому, как знает их даже лучше, чем свои пять пальцев. Письмо в редакцию от него написано весьма убедительно. Сами прочитайте и все поймете. Написано грамотно, солидно, обоснованно. Без истерик и слез. И вновь тишину, которая образовалась, нарушил Евгений: – Что ж, можно устроить небольшие каникулы и взглянуть на этот «райский уголок». – Можно я поеду. – Предложила, скорее, попросила, Фая. Лужин бросил на нее мимолетный взгляд, задумался на мгновение и согласился. – Хорошо. Вдвоем поедете. День на подготовку – и в путь. И держите всегда связь – Ok! Совещание на этом закончилось. Записи разговоров детективов со своим шефом. 1. – Мы решили не афишировать себя. Представились дальними родственниками Буземанова И.И.. Живем у него. – Правильно. – Пока осматриваемся. Говорим с ИИ. Он просто фанатично уверен, что брат не утонул. Кажется, и нас заразил своей уверенностью. – Интуиция? – У меня молчит. А вот Фаечка говорит, что без человеческого фактора здесь не обошлось. – Естественно. Я тоже реалист. Мистика не для меня. Какие планы? – Завтра отправимся в Зону. Я и ИИ. Фаю оставлю в деревне. Береженного и бог бережет. – Согласен. После экспедиции – сразу же позвони. – Все. 2. – Евгений Олегович? – Да, Фая? – Сообщаю, что сегодня побывали в Зоне. – Ты?! – Конечно. Я на работе. – Тоном, не принимающим никаких возражений, ответила Фая. – Места тут и, правда мрачноватые, хотя и красивые. Пока только осмотрели болото Сатаны. Ужас. Бездонная топь. Здесь целая стадо уйдет в вечность, и ты не догадаешься об этом. Были на месте, где обнаружили шапку старшего Буземанова. Но, как говорится, болото – оно и есть болото. Завтра собираемся полазать по пещерам Люцифера. – Там же лабиринт?! – У старшего ИИ была карта этого лабиринта Минотавра. – Откуда? – Сам составил. Да вы не беспокойтесь, глубоко мы не полезем. Так, побродим с краю. – И все же будьте очень осторожны. – Хорошо. – Где Сава? – В бане. – Тогда передавай ему «с легким паром». – Хорошо. – Она улыбнулась. Хотя Евгений и не видел ее улыбки, но был в этом абсолютно уверен. После разговора, то ли какая-то непонятная грусть накатила, то ли необъяснимая тоска сжала сердце. Но Женя не дал им возрасти никакого шанса. 3. – Алло! Савка! Черт побери! Я до вас никак не могу дозвониться. Зачем телефоны выключать-то? – Нет, Жень. Это просто в Зоне они не работают. Прикинь: разряжаются в секунду. – Ты зачем Фаю туда таскаешь? – Ха. А ты попробуй поступить иначе. С каждым днем я открываю в девочке все новые качества и способности. – Ну, и что там? – Полазали маленько по пещерам. Дьявольское ощущение. С одной стороны – полный восторг. От красоты, величия, атмосферы тайны. А с другой – панический страх, так и цапает за душу. Идешь и ждешь, что выскочит на встречу «черный спелеолог», и утащит в преисподнюю. – Что-нибудь нашли? – Нашли. – Усмехнулся Сава. – Что? – нетерпеливо воскликнул Евгений. – Цех по разделки мясных туш. – Что? – А то. В одной из пещер нашли огромный пень, забрызганный кровью. ИИ, как истинный абориген, утверждает, что тут разделывают мясо. Кто-то аккуратно наведывается сюда. Ловит отбившуюся от стада одинокую скотину, и…. Короче, понятно? – Еще бы. Что дальше? – Не знаю пока. Думать надо. – Знаешь, может, стоит проверить районный рынок. Мясной ряд. Если ты рубишь крупнорогатый скот, то это 100-150 килограмм мясо. В холодильник не полезет. – Вряд ли преступник столь наглый. Да и местные же все про всех знают, вопрос возникнет: откуда мясо? Да и Клюевка у всех на устах. Подозрения всякие. – Тогда, сделаем так: я проверю здесь, городской мясной рынок, а ты займись списком деревенских владельцев машин. На себе тушу не попрешь. – Согласен. Завтра в это же время. – Спокойной ночи. 4. – Женя, привет! – Савелий, да вы с ума посходили!!! Время два часа ночи. Я весь вечер пытался до вас дозвониться. Где вы пропадаете? – Только спокойно, шеф. Ладно? – Ну, что натворили? – Утром проснулся, а Фаи нет. Лежит записка: «Я ушла на Зону». – Одна? – Евгений едва не выронил телефон, и, вопреки всему, закурил. Обычно он старался как можно реже курить, а в ночное время – вообще наложил табу. – Одна. Мы сразу же с ИИ рванули за ней. Все пещеры облазали, все болото перемерили, и ничего. – Как ничего? – во рту резко пересохло. – А Фая тем временем обследовала рощу Дьявола, и не без успеха. – Ух, – только и смог спокойно выдохнуть Женя. – Она нашла следы машины. Проекторы ясно отпечатались на глине. И с дефектом одно колесо. Понимаешь!? Там, по ту сторону рощи проходит проселочная дорога. Вот по ней-то и вывозили мясо. – Следы сфотографировали? – Обижаешь. – А у меня вариант нулевой. На рынке регистрация поступления мяса почти отсутствует. Лазеек превеликое множество. Ноль. – Ничего. Главное: разгадана тайна пропажи скота. Составим список авто-владельцев, и вычислим его. – Хорошо, действуй. – С утра. – Конечно. – Пока. – Да, Сава, – Женя немного помялся. – Пожалуйста, присмотри за Фаей. Чтобы больше никаких глупостей. – Хорошо, шеф. Отбой. 5. – Евгений Олегович, здравствуйте. – Привет, Фаина. Как дела? – Миссия почти завершена. – Да? – Да. Из списка, который нам составил ИИ, мы первым делом отобрали тех, у кого УАЗ и «Нива». Все-таки количества мясо большое. – Логично. – И с Савой прошлись по владельцам. – Легенда? – Страховая компания «Авто», специализирующая только на страхование машин. – Ты придумала? – Ну, почти что я. При этом старались увидеть сам объект страхования. Главный упор, конечно же, делали за задние колеса. – Так уж вам и позволяли беспрепятственно рассматривать? – Нет, конечно. Не все такие. Но список при этом сократился до двух человек. А тут и погода нам решила помочь, дождь вчера лил всю ночь напролет. И около одного дома мы и увидели – Следы! – нетерпеливо перебил ее Женя. – Следы. – С дефектом? – Как на ладошке, – радостно сообщила Фая. – Это Волков Семен Петрович. У него УАЗ – санитарка. Вот только как заставить его раскрыться? Пока ничего не придумали. Женя немного помолчал, а потом одна мысль молнией пронзила его: – Ни в коем случае, Фаечка! Сами ничего не предпринимайте. – Почему? – Вы упустили из вида старшего ИИ. – Вы думаете? – Да, я думаю. Буземанов в поисках своего бычка раскрыл преступную деятельность Волкова. Последствия оказались трагическими. – Что же делать? – Обратитесь в милицию. И все. Мы и так для нее много сделали. Сами же возвращайтесь. Дело закрыто. – Хорошо. До скорой встречи. Они приехали поздно вечером, прямо к нему на квартиру. Возбужденные и веселые, с большим дорожным баулом. – Устроим праздник чревоугодия? Это нам за работу. У ИИ нет лишних денег, и брата еще хоронить надо. Да и нам как-то неудобно было требовать. Но он настоял принять натуральный эквивалент. Мясо, сметана, огурцы, грибы, варенье, мед и даже смородиновую наливочку собственного производства. – Не против. – Женя довольно потер ладонь о ладонь. Перехватил взгляд Фаи, которая без стеснения внимательно разглядывала комнату. – Не хватает женских рук, – резюмировала она. – А так даже ничего, чисто и уютно. – Спасибо. Общими усилиями накрыли шикарный стол и приступили к поглощению деревенских яств. Савелий после второй рюмочки наливочки начал рассказ о финале этой истории: – Мы игнорировали твой приказ о передаче дела милиции. Решили сами все довести до конца. – Как? – Пусть Фаечка расскажет. Это ее геройство, и триумф должен быть ее. Фая смутилась и покраснела, но все же начала повествование: – Я пошла к Волкову и выложила перед ним фотографии следов. И в роще Дьявола, и около дома, и прямо на автомашине. И сразу поняла, что это был он. Только вот Волков не торопился пускать нюни и чисто во все признаваться. Посмотрел на меня, как не нормальную, и предложил показать мне место, где я, якобы, видела отпечатки следов его машины. Хотел воочию увидеть. И я согласилась. – Как согласилась? – не понял Женя, с трудом проглатывая не дожеванный кусок копченого сала. – Просто. Села в машину и поехала. Кстати, в салоне я сразу приметила и топоры, и следы крови, и полог. Но включила роль наивной дурочки, мол, ничего не вижу, ни о чем не догадываюсь. Болтала всю дорогу о всякой ерунде. А он с каждой минутой становился все мрачнее и сердитее. Приезжаем мы в рощу. И он уже не скрывает, что ранее бывал в этих местах. Дороги у меня не спрашивает, а уверенно ведет машину и останавливается именно в этом месте. Выходим мы из машины, и…. – Фая театрально замолчала, пригубила бокал с наливкой. – Ну! – поторопил ее шеф. – И тут он на меня набросился. С большим таким тесаком. – Фая раскинула руки в стороны, показывая размер ножа. – Но тут появились мы. – Не выдержал Сава, видя, как Фае нравится держать шефа в напряжение, и ему стало жаль его. – Кто, мы? – Лужин перевел на него взгляд. – Я и ИИ. – Они скрутили Волкова, – Фая вновь перехватила инициативу. – Потом уже нам с Савой пришлось скрутить Буземанова, который буйствовал и грозил утопить Волкова. – Я оказался прав? – Как всегда. Он убил старшего брата, когда тот застал его за разделкой туши. Он убил его и утопил в болоте. – Изверг, – покачал головой Лужин. – Да. Но только представь, какие прибыли он получал от своих преступлений. Сельский скот пасется сам по себе, без присмотра пастуха. В течение трех лет он промышлял. За это время отгрохал в доме ремонт, сменил старенькую «Ниву» на новую, прямо с конвейера, санитарку. – К хорошему быстро привыкаешь. – А прикрытие, какое, а? – задорно засмеялся Сава. – Проклятие Перуна! – гнусавым голосом переводчиков фильмов на видеокассетах сказала Фая. Веселье продолжалось. – А вот про озеро вы ничего так и не рассказали. – Чертовое озеро? – мило пожала плечами Фая. – А что там озеро? Озеро как озеро. Только вода холодная. – Так вы что, купались? – А как же! – Фая наслаждалась изумлением шефа. Уходили гости далеко за полночь. И Лужин, все же, напоследок пожурил коллег: – Фая проявила не геройство, а глупость. И я надеюсь, что в будущем это больше никогда не повторится. – Хорошо. – Согласилась с ним Фая. |