Что хочет автор. Литературные конкурсы

Тихонько присев на край постели, Наташа долго смотрела на него. Ей очень хотелось снова и снова гладить его волосы, плечи, руки... Но, боясь разбудить , она просто смотрела на него, как на сокровище. Сейчас ей было всё равно, как и с кем он прожил эти месяцы. Он - с ней, он - здесь, рядом. Он - самое дорогое и светлое, что было до сих пор в её жизни. Чью потерю она приняла скорбно и обречённо, и чьё возвращение никак не могла осознать... Ей казалось, что это сон. Она боялась, что это сон...

Сама она так и не уснула.

- Наташ! - она возилась на кухне, когда он проснулся, и сразу не услышала, что он её зовёт, - Наташка! - уже громче произнёс Дима.

Услышав его, наконец, девушка быстро прошла в комнату и, улыбнувшись, присела на постель.

- Наташка... Куда ты убежала? - обняв за плечи, Дима потянул её к себе, - Иди ко мне...

С трудом наклонившись, она положила голову ему на грудь.

- Я забыл... Тебе тяжело. Сейчас, - Дима сел и снова обнял её, - Куда ты убежала?

- Я борщ сварила, - снова улыбнулась Наташа, - чувствуешь, как пахнет?

- Теперь чувствую, - улыбнулся он в ответ.

- Пойдём, ты ведь голодный.

- Я тоже. И Валерик...

- Я только в душ быстро схожу.

- Тогда я пошла наливать! - Наташа поцеловала его и собралась идти, но он задержал её руку и, обняв, прислонился лицом к животу.

- Валерка... Слышишь папу?

- Он всё слышит. Он даже слушает твои песни.

- Песни? - Дима удивлённо поднял на неё глаза, - По радио?

- Нет, я ему пою сама. Ты же не забрал синтезатор. Сначала я не могла даже дотронуться до клавиш. А потом, когда он первый раз пошевелился, я ему сыграла твою мелодию. А, чуть позже, стала петь твои песни и рассказывать о тебе.

- Что же ты ему рассказывала? - Дима посмотрел ей в глаза.

- Что ты очень хороший, - Наташа стала серьёзной, - а я... я глупая...

- Валерка, не слушай... - он снова прислонился к её животу лицом, - Мама у нас не глупая! Она умная, талантливая... и очень красивая...

- Да уж... красивая... - Наташа засмеялась, - особенно сейчас.

- Особенно сейчас, - утвердительно произнёс Дима.

- На слоника похожая... - пошутила она.

- Не-а... - лукаво заулыбался Дима.

- На бегемотика...

- На коровку? - весело спросила Наташа.

- На пингвинчика... - ласково рассмеялся Дима, глядя ей в глаза, - На беленького, хорошенького пингвинчика.

- Слушай... А тебе нельзя поехать со мной? - притормозив на светофоре, Дима посмотрел на Наташу, сидящую на пассажирском сиденье, - Мне было бы спокойнее.

- У меня послезавтра экзамен. К тому же, я тебе была бы обузой, срок уже большой.

- Плохо... - серьёзно сказал Дима, - Срок большой, а ты одна.

- Всё будет нормально, - улыбнулась Наташа, - Три дня, а там ты приедешь. Ты же приедешь?.. - она робко посмотрела на него.

- Конечно, приеду. Только переживать буду, - Дима завернул на стоянку возле огромного дорогого супермаркета, - ну, вот, сейчас пойдём, купим продуктов.

- Дим... Вот зря ты! Тебе собираться уже скоро, к родителям ехать... Не успеешь. А продукты у меня есть.

- Мы сейчас по-быстрому, - взяв её за руку, он уверенно открыл огромную стеклянную дверь. Здесь фрукты всегда хорошие, соки... Я тебе на неделю вперёд куплю. Вернусь - ещё купим.

- Ты часто здесь бываешь? - Наташа огляделась вокруг.

- Ну... бываю иногда... - Дима вёл её за руку вдоль стеллажей с выложенными на них аппетитными упаковками, - А собраться я успею, не переживай.

- Хорошо, - Наташа уловила его смущение. Раньше Дима никогда не ходил по магазинам один, только с ней, и то лишь иногда. Видимо, и сюда он приезжал с кем-то ещё, и приезжал часто. Скорее всего, это была Кристина...

- Смотри, Наташ, соки - тебе какой лучше? Или разных наберём? - Дима показал на полку с витаминными соками, - Выбирай.

- Тогда яблочный и томатный, - она взяла с полки две коробочки и положила в тележку, - всё, взяли.

- Чего - взяли? - Дима удивлённо посмотрел на девушку, - Две штуки? Давай, ещё набирай, чтобы каждый день пила, - с этими словами он сам взял с полки ещё несколько коробок сока, - приеду - проверю.

- Дим, а детский-то зачем? - Наташа показала глазами на маленькие коробочки, которые Дима уже приготовился уложить в тележку, - Это для детского питания.

- Это Валерке, будешь пить за него.

- Ди-и-и-м... - Наташка расхохоталась, - Я же лопну!

- Не лопнешь. Пингвинчики не лопаются, - с серьёзным выражением лица сказал Дима, - сейчас пойдём за фруктами.

Наташа с грустным удивлением наблюдала, как Дима уверенно отбирает продукты, общается с продавцами отделов... У неё создалось впечатление, что его здесь хорошо знают. Несколько раз она замечала на себе откровенно любопытные взгляды женского персонала.

- Ой, Дмитрий Александрович, здравствуйте! - ухоженная, хорошо одетая моложавая женщина с фирменным бейджиком на груди, видимо, менеджер супермаркета, радостно поприветствовала Диму, - Давно вас не было, наверное, ездили на гастроли?

- Здравствуйте, - Дима приветливо поздоровался, - да, у меня и гастроли, и экзамены, и работа. Всё навалилось.

- Понятно... - женщина окинула взглядом Наташу с ног до головы, - Как там мой сын, есть успехи?

- А... Денис? Сейчас заканчиваем запись его песни, а как запишем, будем снимать видеоклип. Вообще-то им Кристина занимается, вы ей перезвоните, если что... Ну, или у него самого спросите, - Дима улыбнулся, - я сегодня снова уезжаю, мы торопимся, так что вы меня простите...

- Конечно-конечно! - ещё раз скользнув взглядом по Наташе, женщина многозначительно заулыбалась, - Спасибо вам большое! Кристине Леонидовне привет передавайте...

- Хорошо, - уже на ходу оглянулся Дима, - когда увижу, обязательно передам, - снова взяв Наташу за руку, он вместе с ней направился к кассе.

- Ты здесь такая известная личность... - выходя на улицу, улыбнулась она.

- Это менеджер компании, привела к нам недавно своего сына. Он, типа, поёт... Я бы не взялся, но Кристина... - осекшись, Дима взглянул на Наташу, - В общем, это бизнес. К настоящим талантам отношения не имеет.

- Дим, время... Тебе ехать пора, собираться, - Наташа сменила тему, - опоздаешь.

- Успеем, - Дима открыл багажник машины, - сейчас вот всё загрузим...

Он повернул ключ зажигания и, включив радио, настроил на "Музыкальную дорожку".

- Кстати, насчёт известности... Ты теперь тоже известная вокалистка, - Дима сделал звук громче - Наташин голос уже привычно лился из динамиков, - теперь весь город знает "Ты заплетал мои косы"... Как она попала на радио?

- Это Костя... Константин Романов. Он записал и на радио договорился.

- Ого... Ты с Романовым знакома? - удивился Дима, - это же знаменитый рокер в прошлом...

- Да, я знаю. Он сейчас не выступает, у него своя студия, он аранжировки пишет.

- Наташка... столько всего у нас произошло... Нам недели не хватит всё рассказать.

- Мне хватит, Дим... - Наташа грустно улыбнулась, - У меня мало чего происходило.

- Знаешь, мне сейчас подумалось... Всё самое главное у меня произошло сегодня ночью. Остальное - такая мелочь....

- Ну, что... - Дима взял в руки её лицо, вгляделся в карие глаза, - Нужно ехать... Ещё родителям всё рассказать.

- Дим... Ты сегодня не рассказывай... Ладно?

- Почему? - он искренне удивился, - Я же всё равно буду говорить, почему я дома не ночевал. Мама звонила несколько раз, я сказал, что вечером всё объясню.

- Дим... Я не знаю... но чувствую, что пока не нужно. Давай, ты приедешь - тогда...

- Наташ... А давай, я тебя к ним сейчас отвезу? И ты у них будешь жить.

- Нет, Дима... Со мной всё будет в порядке. Я здесь тебя буду ждать... Ты же приедешь?

Он уже спускался по лестнице, когда зазвонил телефон.

- Морозов... Ну, ты где? - Тон Кристины не предвещал ничего хорошего, - Ты почему до сих пор готовые материалы не забрал?.. ты вообще - где?! Тебя сегодня не было в центре, ты что там себе думаешь?

- Кристина, во-первых, здравствуй... А, во-вторых, я уже еду. Сейчас всё заберу. А, в третьих, у меня должен быть выходной когда-нибудь, или нет?

- Всё, Морозов, я жду ещё три минуты, и всё! - сказав это, Кристина отключилась.

- Ну, вот... рассказал родителям, называется, - Дима торопливо сел в машину, - хоть бы вещи теперь успеть собрать...

Оставшись одна, Наташа никак не могла прийти в себя. Все чувства смешались в один огромный ком: и радость, и счастье, и тревога, и растерянность, и неизвестность... Они почти ничего не рассказали друг другу... Они почти ничего не спросили друг у друга... Все эти несколько часов, проведённых вместе, они просто были рядом, веря и не веря в то, что они снова вдвоём. Всего несколько часов вместе... Дима уехал... Что будет, когда он вернётся? Она даже не знает, почему он вернулся...

Он изменился... Совсем немного, но изменился, видимо, его новые обязанности наложили отпечаток - он стал серьёзнее, ещё самостоятельнее и... чуть старше. Он стильно одет. Его узнают.

Но он пришёл... Он к ней - пришёл... И он её любит - она почувствовала это.

Думая так, Наташа прилегла на диван, подложив под голову подушку, на которой спал Дима. Три дня... Целая вечность. Но что такое три дня по сравнению с теми месяцами, когда они были в разлуке? Она будет его ждать...

А вдруг всё это - просто сон?

Она подумала, что теперь ей будет страшно уснуть.

Но ещё страшнее - проснувшись, узнать, что ничего этого не было... Дима не приходил.

Закрыв глаза, она сразу куда-то провалилась - бессонная ночь и нахлынувшие эмоции сделали своё дело. Она даже не сразу очнулась, когда просигналил телефон.

- Ты почему так долго не брала трубку? - Димкин голос был встревоженным, - Всё нормально?

- Я спала... - она улыбнулась, - Хотела просто полежать и уснула.

- Я испугался...

- Всё хорошо.

- Ну, я как-то жила одна до сих пор... - снова улыбнулась Наташа, - не волнуйся, со мной всё будет хорошо.

- А я так и не сказал ничего родителям. Просто не успел.

- Ну и ладно... Успеешь.

- Скажи мне что-нибудь...

- Что-нибудь... - она рассмеялась, - хватит?

- Я хочу слышать твой голос...

- А я - твой... Ты где сейчас?

- Мы только недавно сели в поезд, едем...

- Вы вчетвером?

- Да, вчетвером. Привет от тебя передавать? - он тоже улыбнулся.

- А... ребята знают?

- Пока только Сашка. Но привет передам - узнают.

- Передавай, конечно.

- Сейчас связь закончится...

- Тогда... до связи?

- Наташа... Ты береги себя и Валерку... я вас очень люблю.

- И мы тебя...

Он подумал, что так должны чувствовать себя родители, потерявшие, а потом вновь обретшие детей.

Наташка была для него не только любимой женщиной, она была сродни ребёнку и всегда нуждалась в защите, в силу своей поистине детской доверчивости. Дима вспоминал, как он приучал её сначала спрашивать - кто пришёл, а потом уже поворачивать замок, потому, что она мчалась на каждый звонок и с ходу распахивала двери... Она почти не умела говорить "нет", часто во вред себе. Она никогда ни за что не боролась - она просто уступала, и всё... Она почти никогда не делилась своими проблемами, пытаясь решить их своими силами... и не всегда успешно. Наряду с этим, она была очень самостоятельной и никогда ни на кого не надеялась, но Димке было спокойно лишь тогда, когда Наташа была рядом с ним. Идя куда-нибудь вместе с ней, он обязательно брал её за руку - как ребёнка, а дома любил сажать на колени. Когда они расстались, он почувствовал поистине огромную утрату...

Он понимал, что им предстоит ещё многое... Он должен будет рассказать, как он прожил эти месяцы... и выслушать её исповедь. Несмотря на то, что передал ему Сашка, где-то глубоко-глубоко внутри сидела тревога в ожидании её признаний... Но, даже несмотря на это, он почувствовал, что смысл жизни возвращается, и душевный паззл, рассыпавшийся в своё время на множество фрагментов, наконец-то собран.

Поезд резко затормозил, и Дима, спавший на верхней полке купе мягкого вагона, проснулся. Ребят не было, и он, спрыгнув вниз, выглянул в коридор. Напротив двери, облокотившись о поручень окна, Говоров вглядывался в проносящиеся мимо ночные пейзажи. Увидев Диму, постоял ещё немного, потом не спеша вернулся в купе и уселся на соседнюю полку. Положив локти на колени, Дима смотрел себе под ноги. Какое-то время они молча сидели друг напротив друга, наконец, Сашка не выдержал:

- Слышь, Димыч... ну, ты мне хоть что-нибудь скажи.

- Что я тебе скажу, Саш? - Дима сидел, сцепив пальцы рук.

- Ну, в морду хоть дай.

- Пойдём, лучше, покурим... - Дима пристально посмотрел на Говорова, - Правда, я без сигарет.

- У меня есть, - Сашка поднялся с места. Взяв со стола пачку "Кента" и зажигалку, пошёл следом за Димой по коридору. Дверь в последнее купе была открыта; несмотря на позднее время, там царило веселье - Белов и Мазур, в компании девчонок из "Киви", которые тоже ехали выступать вместе с "патрулями", налегали на пиво.

- Ой... кто к нам пришёл... - Лена, как всегда, насмешливо улыбнулась заглянувшему в купе Димке, - А вы что, мимо, что ли?

- Мимо, мимо... - хмуро ответил за него Сашка, - гуляйте без нас.

- Нет, так неинтересно... - Даша и Настя, как всегда, высказались хором и тут же прыснули, - Мальчики, идите к нам!

- Нам как раз ещё двоих мужчин не хватает, - Илона, которая теперь пела вместо Наташи, кокетливо тряхнула золотистой копной волос, - не задерживайтесь, мы вас ждём!

- Мы потом... - улыбнувшись, Дима взялся за ручку двери, ведущей в малый тамбур, но, услышав мелодию, достал из кармана телефон. Тревожно посмотрев на высветившегося абонента, задержался, торопливо нажал кнопку:

- Наташ, что случилось? Ты почему не спишь? - выслушав Наташку, открыл дверь, на ходу с облегчением продолжил, - Ты себя нормально чувствуешь? У меня всё хорошо, едем... Ты давай спать ложись, слышишь? Алё... Блин, связь пропала... - выйдя с этими словами в тамбур, убрал телефон.

- Ну, как она? - настороженно спросил Говоров.

- Нормально. Тоже не спит.

- Ты ей всё рассказал?

- Ничего не рассказывал. Сигарету-то дай...

- Хочешь, я сам всё расскажу, - подав сигарету и чиркнув зажигалкой, сказал Сашка.

- Знаешь, Саня... - Дима неглубоко затянулся, - Даже если бы ты мне ничего не сказал... Я бы всё равно... пусть не вчера... через три дня... через неделю... я бы всё равно к ней пошёл. Даже если бы... если бы Валерка был не моим.

- Валерка? - Говоров удивлённо посмотрел на Диму, - Какой Валерка?

- Сын... У меня будет сын, Саня. Наташа его уже назвала.

Они снова на какое-то время замолчали. Вздрагивая и стуча на стыках, состав медленно приближался к небольшой станции. Уличный фонарь ненадолго осветил небольшое помещение тамбура, и Сашка внимательно посмотрел на Диму.

- Расскажешь потом, как оно... отцом быть?

- Расскажу... - улыбнувшись, Дима пожал плечами, - Может, и сам скоро узнаешь.

- Узнаю... Но нескоро. В декабре, если всё нормально.

- Серьёзно? - Дима посмотрел на Говорова, - Поздравляю.

- Пока не с чем... Я ведь поэтому... Когда мне Ирка сказала, я весь вечер промучился, - он не успел договорить: тяжёлая металлическая дверь открылась, и шумная компания, состоявшая из Никиты, Витьки и девушек, ввалилась в тамбур.

- Ну, если Димон взялся за сигарету, значит, что-то происходит, - положив одну руку Димке на плечо, другой Витька по очереди подносил зажигалку девчонкам, - давай, колись... чё натворил? Надеюсь, хорошее?

- Надо же когда-то и хорошее натворить, - улыбаясь, Дима выпустил тонкую струйку дыма, - во всяком случае, я тоже надеюсь.

- Ты чё, с Наташкой помирился? - громко спросил не совсем трезвый Мазур, - Ты прости, Димыч... но все уже слышали. Или это что-то новенькое, а?

- Она вам всем привет передавала, кстати, - не ответив на его вопрос прямо, сказал Дима.

- Чё, серьёзно?.. - не унимался Витька, - С Наташкой помирились?

- Да ты альтруист, Дима... - Лена насмешливо скривила красивые губы, - Прямо герой романа. Спасаешь заблудших... Я тебя прямо ещё больше зауважала.

- Я не только альтруист. Я ещё и оптимист, - Дима серьёзно посмотрел на девушку, - на этом тему моей личной жизни считаю закрытой.

- Морозов, мне это надоело! - тон Кристины в телефоне не предвещал ничего хорошего, и Дима приготовился выслушивать уже ставшие привычными претензии, - Ты уехал, а песня Дениса Вострикова не готова? Ведь запись уже была, оставалось свести...

- Кристина, у тебя вошло в привычку не здороваться? - Дима старался говорить как можно спокойнее, - Во-первых, сведением занимаюсь не я. Во-вторых, я тебе сразу говорил, что вокал очень слабый, нужно заниматься. Преподаватель по вокалу у нас сейчас есть, в чём проблема? Я не могу давать добро на такую фальшь. Куда потом с этой записью? Там даже компьютерная обработка не поможет. Пусть ставит голос, потом будем что-то делать. Он хочет снять клип для домашнего просмотра или для своего проекта?

- Дима... Ты мне это уже говорил. Но звонила его мать, она возмущается, почему так долго.

- Ты ей объяснила?

- Нет... В конце концов, это ты занимаешься музыкальной частью.

- Кристина... - Дима устало вздохнул, - Я чем только не занимаюсь. И записью, и написанием музыки, и со СМИ сотрудничаю... А ещё у меня своя группа, которой я тоже занимаюсь. А числюсь простым музыкантом.

- Морозов... Ты сам на это добровольно согласился. И у тебя выхода нет, ты это понимаешь. Кстати... мать Дениса сказала, что видела позавчера тебя у них в супермаркете...

- Я тоже её видел. И что? - Дима напрягся, уже догадываясь, к чему клонит Кристина.

- Это что, новый проект?

- Песни беременных? Ты знаешь, а это будет бомба! - Кристина истерически расхохоталась, - Ну, ты молодец... Оригинальная идея. Это будет дуэт? Или трио? А, может, целый хор девушек "в положении"?

- Кристина, я приеду, и мы обо всём поговорим, хорошо?

- Ты не ответил.

- А ты ничего и не спрашивала.

- Не прикидывайся. Ты всё понял. Что это за подруга с тобой была? Судя по описанию, это твоя Наташа? Да, Дима?

- Да, это была Наташа. Что ещё?

- И что всё это значит, Дима?

- Для тебя - абсолютно ничего. Кстати, мне пора собираться. Через час концерт.

- Если ты думаешь, что можешь вот так, запросто... - не договорив, девушка замолчала.

- Что - запросто? Я свободный человек, Кристина. Всё, до связи. Мне пора.

- Ты ошибаешься... Ты не свободный, Дима!

- Я никому не давал никаких обязательств.

- Ты их давал! Ты их давал своими действиями! Впрочем... приедешь - мы ещё поговорим.

Со смешанными чувствами Дима возвращался домой. К ощущению счастья добавилась тревога и некоторая неопределённость. Предстояли нелёгкие объяснения с Кристиной, с родителями... Но, если с родителями было всё более-менее понятно - куда они денутся, то с Кристиной ничего хорошего ждать не приходилось. Зная её, Дима предполагал затяжную войну. Но что всё это значит по сравнению с тем, что они с Наташкой снова вместе, и у них скоро родится сын!

Поезд медленно подполз к перрону. Готовясь к выходу из вагона, пассажиры выстроились в тамбуре и коридоре, загородив проход ручной кладью. Наконец, состав остановился, и люди, медленно продвигаясь по узкому проходу, постепенно покидали вагон. Первым шагнув на асфальт платформы, Дима встал в стороне, поджидая ребят. Начало июня пришло в город с тёплыми дождями, и вечерний воздух был пропитан ароматной влагой и свежестью, вызывающими лёгкое головокружение.

- Дима!.. - услышав до боли родной голос, он обернулся: Наташка, радостно улыбаясь, торопливо шла к нему вдоль перрона в своём летнем комбинезончике для беременных.

- Наташа... - бросив сумки, Дима кинулся к ней навстречу, - Ну, зачем ты по такой жаре, ещё и бегаешь?

- Я так хотела тебя поскорее увидеть... - прижавшись к его груди, она закрыла глаза, - Я так соскучилась...

- Я тоже соскучился... - обняв её, он прислонился губами к белокурым волосам, - Сейчас такси возьмём, и - домой...

- Оба-на!.. - выпрыгнув из вагона, Мазур изумлённо застыл с гитарой в руках, - Наташка!.. Значит, правда, помирились? Так это ж надо отметить!

- Привет, Вить... - Наташа счастливо улыбалась в Димкиных объятиях, - Потом как-нибудь отметим... Ладно?

- О-о-о... Да я смотрю, тут много ещё чего отмечать придётся... - он кивнул на её живот, - Ведь так и знал, что вы что-то скрывали... Так и знал!

- Привет, Наташ, - в этот раз Сашка был немногословен, - рад тебя видеть.

- Привет, Саш. И я рада, - поздоровавшись с Говоровым, она подняла на Диму счастливые глаза, - А как я тебе рада...

- Ой, Наташа, здравствуй! - хором, радостно воскликнули Настя с Дашей.

- Привет, девчонки... - она не успевала здороваться.

- Вот это встреча! Ну, привет... - Лена внимательно осмотрела Наташкину фигуру, - А ты поправилась... Ну, всем пока, до новых встреч...

- Пока... - тихо произнесла Наташа вслед ей и Никите, который лишь кивнул издалека.

- Саня, а тебя что, не встречают? - Витька весело посмотрел на Говорова.

- Ирка сегодня работает, - ответил Саша, потом, бросив взгляд на толпу, повернулся к Морозову, - Дима... Там Кристина идёт.

- Ну, где вы там?! Я уже двадцать минут вас на стоянке жду... Белов в курсе, я ему звонила, - Кристина бодро вынырнула из-за спин спешащих пассажиров, но, увидев рядом с Димой Наташку, изменилась в лице, - он что, не передал, что ли?

- Ничего не передал, - Сашка ответил за всех, - забыл, наверное.

- Морозов, ты мне сегодня нужен, - Кристина гневно посмотрела на Диму, - я не могу с проектом разобраться.

- Кристина, завтра, - взяв в одну руку сумку, в другую - Наташкину ладошку, бросил тот на ходу, - всё завтра. Всем пока!

- Морозов! - сердито окликнула его Кристина, - Я что, зря машину гоняла? Мне больше делать нечего?

- Чё зря-то? Нас с Викуном подкинешь... - Сашка подхватил вещи, - Где, говоришь, твоя "бэха" стоит?

Ещё было довольно светло, июньский вечер едва опустился на огромный город; оранжевое закатное солнце уже сползало за горизонт и, лаская последними лучами стены домов, прощалось со всеми до завтрашнего рассвета. Сидя на заднем сиденье такси и положив голову Диме на плечо, Наташа смотрела в окно, на гуляющие по вечерним улицам пары и улыбалась. Ещё совсем недавно она с грустью провожала взглядом влюблённых, вспоминая дни, когда они с Димой были вдвоём... Она уже не плакала, как раньше, она научилась не плакать о нём... Она многому научилась за эти месяцы одиночества без него. Днём спасала учёба, репетиции в Костиной студии, по вечерам - работа в ресторане. Но, когда ей всё же пришлось уйти, вечера стали самым страшным временем суток... В это время она часто вспоминала те недолгие недели и месяцы, когда Дима был рядом, думая о том, как легко она могла тогда расплакаться, обидеться по пустякам, открыть дверь и сказать ему: "Уходи", зная в душе наверняка, что он всё равно придёт... Сейчас бы она так никогда не поступила. Она никогда бы не упрекнула его ни в чём, не ревела бы, как маленькая девочка... и не молчала бы, когда он просил её обо всём рассказать.

Тогда она очень боялась его потерять. И поэтому потеряла. Она только сейчас поняла, как хрупко бывает счастье, как легко его утратить раз и навсегда.

Но теперь она снова может смотреть без грусти на счастливых людей - Дима снова рядом... и это - самое главное в её жизни. Есть ещё Валерик... но он с ней пока - одно целое, и поэтому у них одно счастье на двоих.

- Вот здесь поверните, пожалуйста, я вам неверный адрес дал, - обратился к водителю такси Дима, - Я прошу прощения, но нам нужно сначала в другое место заехать.

- Дим... Куда? - Наташа удивленно посмотрела на него, но потом, догадавшись, добавила, - К твоим, да?

- Да, поедем сразу к ним, - он назвал новый адрес водителю, - они же не в курсе, и меня ждут. Отец хотел приехать на вокзал, но я сказал, что не нужно. Да ты не бойся, - он ободряюще улыбнулся, - мы недолго побудем, а потом на машине уедем. У тебя ведь и вещей моих нет... нужно кое-что взять.

- Есть... - Наташа улыбнулась, - футболка.

- Какая футболка?

- Новая... Я тогда, ещё осенью тебе купила, а подарить не успела, - улыбка стала грустной, - ты знаешь... я её под подушку клала, она, правда, от этого измялась...

- Светлая такая... да?

- Да... а ты откуда знаешь?

- Я потом тебе всё расскажу... хорошо? - он крепче прижал её к себе, - Я тогда подумал... ладно... всё потом...

- Сынок, это ты? - услышав, как Дима открывает своим ключом дверь, Анна Сергеевна поспешила в прихожую, - А мы уже волнуемся, ты ведь когда ещё позвонил, что поезд прибывает... - на последнем слове она осеклась: Дима был не один. Бросив на пол дорожную сумку, он, держа за плечи, вывел вперёд Наташу - девушку, разрыву с которой она так радовалась прошлой осенью.

- Мама... - Дима посмотрел матери в глаза, - Мы с Наташей снова вместе. А у вас скоро будет внук.

- Боже мой... - побледнев, Анна прислонила пальцы к виску, - Дима... Что за шутки...

- Это не шутки, - он серьёзно смотрел на мать, - у меня будет сын.

- Саша!.. Иди скорее сюда! - трагическим голосом воскликнула женщина, - Саша!

- Что случилось? - Александр торопливо вышел из комнаты, - О! Димка... А я телевизор смотрю и не слышу... Наташа?! - он удивлённо уставился на девушку, - Вот так сюрприз!..

- Это ещё не сюрприз... - Анна поджала губы, - Дима утверждает, что у нас скоро будет внук.

- Серьёзно?! - Александр выглядел изумлённым, - Вы, может, объясните, что происходит?

- Александр Иванович... - от волнения Наташка вдруг набралась смелости, - У нас с Димой будет ребёнок... Уже скоро, мальчик.

- Ну, что у тебя, Наташа, будет, я вижу, - Анна строго кивнула на её живот, - Но Дима-то тут при чём?

- А кто ещё?.. - глядя на неё, растерянно прошептала девушка. От обидных слов слёзы навернулись на глаза.

- Тебе это лучше знать.

- Мама, прекрати... - Дима крепко держал Наташку за плечи, как будто боялся, что она сейчас убежит, - Я понимаю, что для вас эта новость внезапная. Но, всё-таки, думай, что говоришь. Иначе мы сейчас просто уйдём.

- Подожди, Аня... Зачем так обижать? - Александр укоризненно посмотрел на жену, - Если Дима сказал - значит, так оно и есть. И вообще - почему мы тут всё это обсуждаем, на пороге? А ну, пойдём в гостиную.

- Пойдём, - Дима слегка подтолкнул Наташку, - Не бойся, проходи, это теперь и твой дом.

- В общем, так, родители, - стоя в дверях своей комнаты, Дима посмотрел на мать и отца, - сегодня все устали, поэтому подробности потом. Самое главное мы вам сказали. Сейчас я соберусь, и мы уйдём, а вы пока привыкайте к этой мысли... - Дима улыбнулся, - Да, мы вас ещё объедим.

Оставшись вдвоём в гостиной, Анна и Александр переглянулись - во взгляде Анны было нескрываемое раздражение; Александр же, напротив, выглядел весьма довольным.

- Дим, а давай не будем никого объедать? - присев на кровать, Наташа подняла на него глаза, - У меня всё приготовлено дома.

- Нет, давай всё же объедим, - засмеялся Дима, - когда мы ещё доберёмся, а я уже сейчас есть хочу, да и ты тоже.

- Я не хочу...

- Хочешь-хочешь... И Валерка тоже. Ты, наверное, устала? Ты полежи пока, а я кое-что соберу... - с этими словами он заботливо уложил её на свою кровать, сам присел рядом, - А потом пойдём ужинать.

- Дим... - она обняла его за плечи, - У тебя столько хлопот из-за меня, а ты ведь сам устал после поездки.

- Ну, что ты такое говоришь... - наклонившись, он поцеловал её в губы, - А хочешь, я тебе сюда поесть принесу?

- Нет... неудобно будет... я лучше с тобой пойду...

- Тогда сейчас... я быстро соберусь.

Уложив, наконец, вещи и закрыв сумку на молнию, Дима обернулся, чтобы позвать Наташу ужинать, но вместо этого только улыбнулся: уставшая и от жары, и от поездки на вокзал, она спала, трогательно обняв руками его подушку. Присев на край постели, он погладил девушку по голове, но она уснула так крепко, что даже не почувствовала его прикосновений. Укрыв её тонким покрывалом, он отправился в ванную, решив принять душ.

- Дима... Ужинать будешь?.. будете? - поправившись, сухо спросила Анна, когда сын показался на порогу кухни, - Или так поедешь, голодным?

- Мам... мы сегодня здесь заночуем. Наташа уснула, я не хочу её будить.

- Как пожелаете... Пойдём, тогда тебя покормлю.

Когда, поужинав, Дима уже собирался уйти к себе, Анна остановила его в дверях:

- Дима... Я всё-таки хотела бы с тобой поговорить.

- Ну, давай, мам, а то я уже спать хочу... Мне завтра с утра на работу срочно надо.

- Дима. Я не буду у тебя выпытывать, почему вы так внезапно помирились. Ты мне скажи только одно. Зачем ты это делаешь? Из благородства? Из угрызений совести? Из каких побуждений?

- При чём тут побуждения? - Дима удивлённо смотрел на мать, - Я люблю Наташку, вот и все побуждения. Да, мы поссорились осенью. Потом я узнал, что у неё будет ребёнок. Мой ребёнок. Мы встретились и помирились...

- Дима... А как же Кристина? - слегка наклонив голову, Анна строго посмотрела ему в глаза, - Что ты скажешь ей?

- Я уже сказал. Вернее, она сама всё узнала. Мама... у нас с Кристиной ничего не получилось, между нами уже давно нет никаких отношений. Зачем мучиться?

- У вас всё бы получилось, если бы ты выкинул из головы... - Анна кивнула головой в сторону Диминой комнаты, где спала Наташа.

- Наташку я любил и люблю до сих пор. Просто мы по-глупому поссорились, я не знал, что она беременна... Она и сама тогда ещё не знала.

- Дима... А какой у неё срок? - Анна чуть прищурила красивые глаза.

- Восемь месяцев, - он пожал плечами, - А что?

- Для восьми месяцев у неё слишком маленький живот. Это я тебе, как женщина, говорю.

- Что ты имеешь в виду? - Дима нахмурился.

- А то... Вы когда поссорились?

- Мама... ну, я тебя понял... перестань.

- Что значит - перестань? Ты не ответил... Впрочем, я сама помню. Ты вернулся домой в середине октября. Это семь с половиной месяцев назад. А ты знаешь, что для женщины скорректировать месяц-другой при подсчёте срока - пара пустяков? А потом просто сказать, что "переходила"...

- Мама, если ты не перестанешь, я сейчас уйду, - во время монолога матери Дима сидел мрачнее тучи, - я даже слушать тебя не буду. Это мой ребёнок. И давай больше не будем к этому возвращаться.

- Дима, потом будет поздно!.. Поверь моему опыту - такой маленький живот бывает только на шестом месяце, на девятом женщина - как крейсер.

- Так, всё... Я пошёл спать, - с этими словами Дима положил в тарелку большой кусок курицы, пару ломтиков хлеба и, выходя из кухни, обернулся в дверях:

- Спокойной ночи.

- Спокойной ночи, - поджав губы и не глядя на сына, ответила Анна.

- Наташ... - прошептал Дима, тронув девушку за плечо, - Встань, поешь.

Она только сонно покачала головой и повернулась на другой бок. Расстегнув молнию, он осторожно стянул в неё комбинезон - оставшись в одном нижнем белье, Наташка даже не проснулась. Выключив свет, лёг рядом, натянул тонкое одеяло... погладил её по животу... тихонько повернул к себе... рукой скользнул по нежной коже спины, прижал крепко... в темноте губами нашёл губы - поцеловал сначала слегка, как бы украдкой... потом чуть крепче... наконец, не удержавшись, припал к ним горячо, рукой блуждая по соблазнительному, несмотря ни на что, женскому телу - так, как велела взявшая верх над всем остальным мужская природа...

- Дим... - отвечая сквозь сон на его поцелуи, пробормотала Наташка, - Тут так вкусно пахнет курицей... Это мне снится, да?..

Скользнув рукой под подушку, Дима вытащил сигналивший телефон, выключил будильник и, положив телефон на пол, снова закрыл глаза. Наташа тоже проснулась и, потянувшись к нему, обняла, уткнулась лицом в грудь...

- Выспалась? - убрав с её лба светлую прядку, ласково спросил Дима.

- Мне так хорошо сегодня спалось... - не сказала, а промурлыкала она, - А вот как уснула, не помню...

- Ничего не помнишь? - улыбаясь, тихо спросил он.

- Помню... как ты меня ночью курицей кормил, - запрокинув голову, она весело посмотрела на него.

- И всё?.. - целуя, многозначительно прошептал он ей на ухо, - Больше ничего не помнишь?

- Не-а... - она бросила лукавый взгляд.

- Совсем-совсем ничего?.. - он крепко прижал её к себе, - Пока не вспомнишь, не отпущу...

- Не отпускай... - блаженно улыбаясь, она закрыла глаза.

- Наташка... - так же тихо, но уже более серьёзно спросил Дима, - А... на каком сроке положено... ну... в общем... отношения прекращать?

- Ну... в общем-то, уже положено.

- Почему ты мне не сказала?.. - он посмотрел на неё как-то виновато, - Я не знал...

- Всё хорошо... - ласково прошептала Наташа и поцеловала его с какой-то особой женской нежностью; ему показалось, что она никогда ещё его так не целовала, - Знаешь... я так мечтала когда-нибудь снова с тобой проснуться... Хотя бы один раз...

- Теперь всегда будем просыпаться вместе.

- Ты больше никуда не едешь?

- Придётся. Сразу после выпускного едем выступать, а потом ещё в конце месяца.

- Ну, вот... - грустно сказала она, - Так и рожу без тебя.

- Ну, ты уж меня дождись... - улыбнулся Дима, - Я же должен буду под окном роддома поорать.

- А ты-то чего орать будешь? - засмеялась Наташа.

- Ну, как... Буду спрашивать, на кого похож. Вроде бы, так положено, - засмеялся он в ответ, - Я ещё ребят с собой возьму, вместе будем орать, как тогда, помнишь?

- Вот их-то там как раз и не хватало! - она прыснула, но вдруг, что-то вспомнив, приподнялась на локте, - Дим... а сколько времени? Вставать пора! У меня сегодня последняя консультация, а ещё домой надо попасть, переодеться.

- Точно! А потом мне в центр, и, наверное, на целый день, - он ещё раз поцеловал её и решительно откинул одеяло, - Ну, что, встаём на раз-два?..

Когда Наташа, одетая и причёсанная, вышла из ванной, ей больше всего хотелось снова незаметно прошмыгнуть в Димину комнату, не встречаясь с Анной Сергеевной, но та внезапно возникла на её пути.

- Доброе утро... - попыталась улыбнуться Наташка, но строгий вид Диминой матери не располагал к улыбкам.

- Доброе утро, - довольно сухо ответила женщина, - Наташа, позови, пожалуйста Диму, и... и идите завтракать.

- Спасибо, я не хочу, я... - начала Наташка, но Анна строго перебила её:

- Завтракать нужно обязательно, особенно в твоём положении. А Диме - тем более, у него сейчас огромная нагрузка. И работа, и репетиции, и выступления... Ты, пожалуйста, не очень нагружай его своими проблемами, и старайся меньше ему звонить в течение дня.

- Я его не нагружаю... - растерянно произнесла Наташа, - Да и проблем у меня нет.

- Беременные женщины всегда капризны. Поэтому, я ещё раз прошу: не дёргай его по пустякам, у него очень ответственный период. Слава Богу, что хоть все экзамены позади.

- Хорошо, я не буду, - покорно согласилась Наташа и отправилась звать Диму на завтрак.

После завтрака, выслушав ещё несколько пунктов наставлений от Анны Сергеевны и прихватив Димины вещи, они отправились на окраину города, в маленькую квартирку на третьем этаже старой пятиэтажки. По-быстрому переодевшись в широкий летний сарафанчик, Наташка обула удобные лёгкие туфельки на низком каблучке и, прихватив сумочку, застыла в дверях.

- Всё, я готова.

- Ты так шустро бегаешь, - засмеялся Дима, - мне казалось, что беременные должны ходить вразвалочку.

- Ну... я могу и вразвалочку, - улыбнулась в ответ Наташка, - только тебе долго ждать придётся.

Отъехав от университета, куда он завёз Наташу, Дима на ходу достал мобильный телефон.

- Саня, привет. Сегодня в пять репетиция, позвони Белову и Мазуру, предупреди, хорошо? Будет новая песня для выпускного, надо успеть за десять дней всё сделать. Ну, всё, в пять в студии...

К его удивлению, Кристины в продюсерском центре ещё не было, хотя она сама велела ему прийти пораньше. Поздоровавшись с бухгалтером - единственным сотрудником, явившемся на работу к этому часу, он прошёл в студию. Включил компьютер и, пока он запускался, отправил Наташе сообщение по телефону: "Как ты?" Ответ пришёл через минуту: "Всё хорошо. Сижу на консультации". Улыбнувшись, написал: "Освободишься - позвони", потом включил аппаратуру и тронул клавиши синтезатора.

Университет окончен... Осталось получить диплом. Через десять дней - традиционный гала-концерт и их прощальное выступление. Прощальное - только как студентов, но с университетом он не прощается, теперь он - руководитель совместного проекта "Звёзды зажигаются"... Это - его идея, его проект по отбору талантливой студенческой молодёжи и вывода её на большую сцену - проект, который будет очень кстати для их продюсерского центра, поскольку финансировать будущих "звёзд" берётся крупное предприятие, шефствующее над учебным заведением. Работы предстоит много, и работы интересной, его песни будут петь талантливые исполнители, а что ещё нужно для молодого, одарённого музыканта? А ещё - Наташа... И их сын, который вот-вот родится - Валерка... И, конечно, они - самое главное и дорогое, что есть в его жизни.

С этими мыслями наигрывая новую мелодию, он не заметил, как прошло довольно много времени. Кристина так и не появилась, но звонить ей и уточнять, когда она придёт, не было желания.

- Дима, - бухгалтер центра Светлана, молодая миловидная женщина, заглянула в дверь студии, - пока тебя не было, приходили три девочки, хотели тебя увидеть, по поводу проекта. Я им сказала прийти после обеда. Правильно?

- Да, всё правильно, спасибо большое, - Дима приветливо улыбнулся, - я сегодня весь день здесь буду.

- Ты сегодня какой-то не такой, - женщина дружелюбно улыбнулась, - не как обычно...

- А какой? - удивлённо спросил Дима.

- Ну-у-у-у... Прям счастливый какой-то... Кстати, как съездили-то, всё удачно?

- Да, всё удачно, и сборы, и выступления... - мелодия мобильного телефона не дала ему договорить, - Да, Наташ. Всё?.. Я сейчас за тобой заеду... Да, вот сюда и приедем, тут у нас кафе рядом неплохое... Жди меня, я скоро.

Положив телефон, он снова обратился к Светлане, которая с нескрываемым интересом слушала его разговор:

- Я сейчас уйду, если Кристина без меня появится, скажи ей, что я буду позже. Я её с утра ждал, теперь пусть она подождёт.

- А я тоже на обед ухожу, - Светлана многозначительно посмотрела на Диму, - Нет...Всё-таки ты сегодня какой-то не такой!

Наташа сидела в своей аудитории и, подперев лицо ладошкой, не сводила счастливых глаз с окна. Она совершенно не слышала, о чём говорит преподаватель, всё, что произошло в её жизни в последние четыре дня, не шло из головы. Время от времени она тайком читала смс-ку, присланную Димой, ей казалось, что она слышит его голос, такой любимый и родной. Сидя рядом с ней, Оксана то и дело бросала удивлённые взгляды на подругу. Произошедшую с Наташей перемену она заметила ещё позавчера, на экзамене, но, торопясь на свидание со своим молодым человеком, выяснить ничего так и не успела. После того, как у неё появился парень, Оксанка реже приезжала к Наташе, ограничиваясь лишь рассказами о нём на переменах между парами. Наташка искренне радовалась за подругу, но грусть то и дело проскальзывала в её взгляде. Когда она почти месяц назад рассказала Оксанке о визите Сергея, та сначала осторожно, а потом всё настойчивее советовала не отказывать ему сразу, а подумать... "Ведь он тебя любит... Наташка, по-настоящему любит! И с ним тебе не нужно будет бояться, что его кто-то у тебя отнимет", - говорила подружка. В ответ на эти слова Наташа только печально улыбалась...

Увидев сегодня её в университетском коридоре, Оксанка чуть было не зажмурилась - ей показалось, что от Наташки исходит какой-то удивительный свет, а, взглянув в её глаза, она недоумённо закусила губу... С огромным трудом вытерпев до конца консультации, она не удержалась, и толкнула Наташу локтем:

- Наташка, слышишь?

- Что? - та повернула к ней счастливое лицо.

- Ты какая-то не такая... Что-то произошло?

- Да... - шепнула в ответ Наташа и, услышав сигнал, достала мобильный телефон.

- Смс-ка? - Оксанка невольно скосила глаза на экран.

- Ага, - радостно прошептала Наташа.

- От кого? - спросила подруга и, не дождавшись ответа, сама сделала предположение, - От него?

- От него, - в Наташкином шёпоте было столько нежности, что Оксанка снова в недоумении закусила губу.

- Значит, ты решила?

- Что - решила? - она наконец-то подняла счастливые глаза.

- Наверное...

- Смольникова и Воронцова, вы так уверены в своих познаниях? - заметив, что девчонки совершенно отвлеклись от предмета, преподаватель постучал по столу костяшками пальцев, - Если это так, я никого не держу, но на экзамене спрошу по полной!

- Ну, и правильно! - не обращая внимания на замечание, Оксанка кивнула Наташе, - у ребёнка будет отец, пусть и неродной.

- Почему неродной? - опустив глаза, Наташа улыбалась своим мыслям, - Родной.

- Ну, понятно, что он будет считать его родным. Я имела в виду, что по крови неродной, - делая вид, что записывает за преподавателем, прошептала Оксана.

- И по крови тоже, - рисуя на листочке какой-то невероятный цветок, Наташа ещё ниже опустила голову, - самый родной.

- Как это? - подруга вытаращила изумлённые глаза, - Ты о ком говоришь? О Сергее же?!

- А о ком тогда?!

- Как... - забыв о предосторожностях, Оксанка медленно выпрямилась, - Ты его всё-таки нашла?!

- Нет. Он сам пришёл.

- Да ты что?! - окончательно забывшись, девушка воскликнула во весь голос, - Морозов?!

- Да, - окинув взглядом аудиторию, Наташа заметила, как большинство одногруппников повернули головы в их сторону.

- Четыре дня назад...

- И ты мне не сказала?!

- Я не успела. Он пришёл ночью, а днём уехал на гастроли. Вернулся вчера вечером.

- Так он что, и ночевал у тебя?

- Нет, я ночевала у него, - тихо рассмеялась Наташа.

- Ой, я так и подумала, что ты меня разыгрываешь, - разочарованно протянула Оксанка, - но ты всё равно какая-то странная...

Пряча улыбку, Наташа молча встала со стула. Консультация закончилась и, выйдя в коридор, она достала мобильный телефон. Поговорив с Димой под любопытным взглядом подружки, она весело взяла её под руку.

- Серёжка, да? - не унималась Оксанка. Уже выйдя на улицу, она никак не хотела покидать Наташу, которая с загадочным видом всматривалась в подъезжающие к стоянке автомобили.

- Ну, ты ведь всё равно не веришь... - увидев, как знакомый "фольксваген" подруливает к университетскому двору, та радостно обняла девушку и, взмахнув ей на прощание рукой, быстрым шагом направилась к воротам.

- Обалде-е-е-ть... - только и смогла произнести Оксанка, наблюдая, как, выйдя из машины, Дима Морозов спешит навстречу Наташе.

Кристина медленно, сложив на груди руки, ходила из угла в угол своей шикарной спальни. Новая квартира, купленная отцом, уже давно её не радовала, ведь она надеялась, что здесь они будут жить вместе с Димой. Надежды так и не оправдались: после недолгих, вновь вспыхнувших в конце прошлого года отношений, она поняла, что чувства вернулись только к ней. Его случайный порыв быстро угас; провожая её по вечерам, он редко оставался у неё на ночь, ограничиваясь простым недолгим присутствием. Посмотрев телевизор и перебросившись с ней ничего не значащими фразами, он прощался и, дежурно поцеловав её в щёку, уходил. Правда, в центре они постоянно были вместе, но там Дима был занят только музыкой и проектами, всё их общение было лишь на деловой почве... А где-то в начале весны он окончательно отдалился от неё.

Всего три месяца счастья - если это можно было назвать счастьем... Улучив минутку, она как-то порылась в его телефоне - среди прочих, ей известных абонентов обнаружила некую Инну... На всякий случай, переписав себе её номер, Кристина затаилась, решив до поры до времени подождать. Но однажды, не выдержав, спросила у Димы напрямую. Он сказал, что это психолог... Но Кристина, с её женским чутьём, догадывалась, что это не просто деловая связь, а что-то другое... Она даже пыталась выследить, куда ездит Дима, но ей это не удалось: по вечерам он ехал домой, а в выходные вообще исчезал из её поля зрения. Несмотря на все её подозрения, он не очень был похож на вновь влюблённого, всё так же сочиняя печальные мелодии и пропадая в своей студии до поздней ночи. И Кристина немного успокоилась...

Новость, полученная от менеджера дорогого супермаркета, грянула как гром среди ясного неба: Дима приезжал за продуктами, но не один... С ним была беременная длинноволосая девушка, по описанию очень похожая на его бывшую невесту. И, судя по тому, как он вёл себя с ней, это была не случайная встреча. Сцена же на вокзале расставила всё по своим местам. Он помирился со своей Наташей, она его встречала с гастролей, и они вместе уехали домой.

Устав ходить туда-сюда, девушка прилегла на кровать... Блуждающий по комнате взгляд остановился на дверце шкафа, за которой у неё всегда была бутылка мартини или виски... Да, полтора года назад она крепко подсела на алкоголь - слишком много было пережито унижений и боли из-за связи с Мухаммедом и потери Димы - так ей казалось в тот момент. Но когда, благодаря отцу, Дима снова замелькал рядом с ней, она невольно переключилась на некую игру. Нет, свои чувства к нему она игрой не считала, она его действительно любила, но подсознательно возник азарт - получить то, о чём она снова мечтает, несмотря на соперницу, вопреки всему... Это её даже увлекло. Пару раз сорвавшись, она вдруг поняла, что таким способом она не вернёт его никогда, что для этого нужны не только её обаяние и красота, а нужен трезвый и ясный ум. Не зря она была дочерью Лапина...

Теперь она практически не употребляла алкоголь - с прошлой осени, когда они вместе с "патрулями" возвращались из Москвы... Эйфория от съёмок с Димой была тогда жестоко прервана известием о его женитьбе на Наташе... Но в тот раз она, даже изрядно выпив в компании музыкантов, смогла взять себя в руки, и это была победа.

Так что же - сейчас снова проиграть?

- Чёрта с два, - со злостью вслух проговорила девушка, глядя на заветную дверцу, - не дождётесь! И ты, Дима, не дождёшься. Ещё поглядим, что у тебя и в этот раз получится... - с этими словами она резко встала и, глядя на себя в огромное зеркало плательного шкафа-купе, поправила причёску. Она красива, молода, обеспечена... У неё свой бизнес... на который день и ночь пашет Морозов.

Вот пусть и пашет под её пристальным вниманием. Ему всё равно никуда не деться. А уж крови попить она ему сумеет.

С этими мыслями она взяла телефон и, найдя номер Дианы, нажала на кнопку вызова.

- Приветик... Это я. Чем занимаешься? Да вот, поболтать захотелось, составишь компанию? Да нет, - Кристина усмехнулась, - просто меня один человек ждёт. А мне нужно время потянуть. Пусть подольше подождёт. Встретимся - всё расскажу. Ну, всё, выезжаю...

Забрав Наташу из университета, Дима повёз её в небольшое, но очень уютное кафе, расположенное по соседству со студией. Устроившись за столиком в углу и сделав заказ, он, одной рукой достав что-то из нагрудного кармана, другую протянул девушке:

- Дай мне руку...

- На... - она доверчиво подала свою ладошку. Он молча, осторожно надел ей на безымянный палец колечко - то самое... Золотое, с тремя небольшими камешками, оно весело сверкнуло на её руке.

Ничего не говоря, он смотрел на неё, слегка улыбаясь и держа её ладонь в своих руках. Наташа тоже молчала, подперев лицо другой ладошкой и глядя в его синие-пресиние глаза.

- Я хотел ещё вчера... Но ты уснула...

Как будто вспомнив что-то, Наташа грустно улыбнулась и опустила голову.

- Наташ... - Дима слегка сжал её пальцы, - Ты прости... я без шампанского и свечей... Но ты ведь не вернёшь его, правда?

Она подняла на него свои большие карие глаза и, всё так же улыбаясь, отрицательно покачала головой.

- Пожалуйста, ваш заказ, - молоденькая, веснушчатая официантка, стрельнув глазками, поставила на стол тарелки с едой, - приятного аппетита.

- Спасибо, - Дима кивнул девушке и перевёл взгляд на Наташу, - давай, лопай...

- Димка... - она весело рассмеялась, - Какой ты не романтичный! Вместо свечей и шампанского - рассольник... да ещё и "лопай"...

- Да? А мне сказали, что я сегодня счастливый...

- Кто это тебе сказал? - игриво улыбнулась Наташа.

- Мало ли кто... - хитро ответил Дима, - Если останешься со мной после обеда в студии, скажу.

- С тобой? - её улыбка снова стала грустной, - Думаю, мне там не будут рады.

- Это неважно. Я не хочу с тобой расставаться, даже на несколько часов... Останься со мной? Если устанешь, я отвезу тебя домой. А сейчас - лопай...

Пообедав, они не торопились выходить из-за стола - пока Дима расплачивался, Наташа, допивая сок, задумчиво смотрела куда-то вниз.

- Дима... - какое-то время она ещё помолчала, но потом, решившись, продолжила, - Знаешь, почему я ушла из группы осенью? И почему перестала ходить с тобой сюда...

- Почему? - он серьёзно посмотрел на девушку, - Я ведь до сих пор ничего не знаю.

- Меня просто выгнали.

- Лапин... Он сказал, что я лишняя и предложил работу в турецком или египетском ресторане.

- Почему ты мне ничего не сказала?

- Он сказал, что, если ты узнаешь, то пойдёшь с ним на конфликт, и тогда он сделает так, что ты будешь ему должен очень много денег.

- И ты поэтому молчала?

- Да... Я тогда вообще запуталась. Меня все пугали, что ты меня обязательно бросишь... станешь известным и бросишь... И я... я просто зациклилась на этом. А после разговора с Лапиным я вообще уже не могла быть рядом с тобой. Мне было очень больно... и обидно... и я не могла тебе ни о чём сказать... мне казалось, что я - препятствие на твоём пути. Я ужасно боялась тебя потерять... я не могла ни быть с тобой, ни расстаться... Я сама измучилась... И тебя измучила... - говоря об этом, Наташа не поднимала глаз; чувствуя свою вину, она боялась посмотреть на Диму, - Это я во всём виновата. Ты меня простишь? - она с мольбой подняла на него глаза, - Простишь?..

- За что?! - он казался потрясённым, - Наташка... И ты всё это носила в себе?! Ты об этом молчала тогда?.. Ну, почему ты мне тогда ничего не сказала?..

- Когда ты ушёл, я поняла, что теряю тебя... и испугалась ещё больше. Я решила всё рассказать... приехала сюда, тем вечером... помнишь? Я ехала, чтобы всё тебе рассказать и вместе вернуться домой... - она замолчала, но он понял всё без слов.

- Знаешь что... - он снова взял её за руку, - Ты сейчас пойдёшь со мной, домой одну я тебя не отпущу. В студии есть и диван, и кресло, и ноутбук с интернетом... Туда никто не войдёт, я всех предупрежу, а, если мне придётся уйти, я тебя просто закрою. А ты ляжешь и будешь спать. Хорошо? А вечером, дома, мы обо всём поговорим... Я тебе тоже всё расскажу... Но сейчас ты останешься со мной.

- Хорошо... - кивнула головой Наташа. Внезапно она уставилась на двери, которые находились у Димы за спиной. Заметив это, он оглянулся и тоже удивлённо застыл - Кристина с незнакомой девушкой направлялись прямо к их столику.

- Как замечательно... - в словах Кристины сквозили ехидство и сарказм, - Что можно спрашивать с персонала, если так называемые руководители отсутствуют на работе?

- У меня обед, - невозмутимо ответил Дима, - у персонала, кстати, тоже.

- Я тебя ждала с самого утра.

- Наверное, не там ждала. Я с утра был в студии, если буду нужен - я там, - с этими словами Дима, взяв Наташку за руку, вышел из кафе.

- И что это было? - усаживаясь за соседний столик, Диана удивлённо проводила взглядом молодых людей.

- А то и было, о чём поболтать хотелось, - поджав губы, ответила Кристина подруге, - Морозов, собственной персоной...

- Послушай новую песню... - откинув рукой волосы со лба, Дима тронул клавиши синтезатора, - Это специально к окончанию университета, что-то вроде гимна.

Устроившись сбоку на стуле, Наташа слушала и не сводила глаз с его рук. Она всегда любила смотреть на его руки, когда он играл - его пальцы с особой лёгкостью, едва касаясь, даже не бегали, они летали по клавишам... "У тебя такие красивые руки, особенно когда ты играешь", - часто говорила она ему. "А у тебя такие красивые ножки... - целуя, лукаво шептал он в ответ ей на ушко, - Особенно, когда ты танцуешь". Наташа улыбалась и прижималась головой к его плечу. Сколько раз потом она вспоминала эти счастливые минуты...

- Ну, что скажешь? - закончив играть, Дима вопросительно посмотрел на девушку.

- Мне очень понравилось, - серьёзно ответила Наташа, - Аранжировку ещё не делали?

- Нет, сегодня на репетиции ребятам покажу.

- Знаешь... мне кажется, тут здорово будет звучать труба, - Наташа уверенно поменяла инструмент в настройках синтезатора, - Давай, ты играй гармонию, а я попробую партию трубы наложить, как я её слышу.

- Да... С дудками классно будет... - закончив музыкальный эксперимент, кивнул Дима, - Жалко, у нас никто вживую на дудках не играет... Если только тебе попробовать.

- Ага... - обняв его сзади, она рассыпалась звонким смехом, - представляешь, пингвин с трубой...

- Не пингвин, а пингвинчик, - весело уточнил Дима, запрокинув к ней голову, - ещё бы бубен... - договорить он не успел: дверь отворилась, и в помещение вошла Кристина.

- Дима, ты мне нужен... - смерив взглядом обоих, она, не торопясь, покинула студию.

- Я пойду, а ты ложись на диван и спи, и никого не бойся.

- Да ну, Дим... Неудобно, - улыбнулась Наташа, - Я лучше поиграю, хорошо?

- Ну, поиграй... - улыбнувшись в ответ, Дима вышел. Оставшись одна, она присела к синтезатору, но играть не спешила. Задумчиво уставившись на чёрно-белые клавиши, Наташа выглядела немного растерянной... Все эти дни она гнала от себя эти мысли, она старалась не думать, и в первое время, действительно, не думала о том, что во время их с Димой разлуки он снова был с Кристиной... Она знала об этом, такие слухи быстро находят своих адресатов... Осенью, увидев их вместе, она могла лишь предполагать, оставляя себе пусть слабую, но надежду... Телефонный звонок почти убил надежду, а позже она узнала наверняка: да, всё правда... Он - с ней... Их видели вдвоём, и они выглядели счастливыми. Тогда, зимой, она очень тяжело пережила эту новость, несмотря на то, что была к ней готова. И, если бы не Женька со своим рестораном...

Классическая ситуация. Две женщины и один мужчина... Дима не умеет притворяться, она это знает наверняка, и он её любит - она это чувствует... Но та, с которой его связывали близкие отношения, постоянно рядом... Она бок о бок с ним, и никуда от этого не деться, это его работа.

Как странно распорядилась судьба. Она послала Наташе такую огромную, чистую, искреннюю взаимную любовь... И, по какой-то непонятной прихоти, без конца испытывает её на прочность...

"Дима, ты мне нужен", - четыре слова, и он вынужден идти... Они там - вдвоём. Она здесь - одна...

Но это происходит и будет происходить каждый день, просто она этого не увидит.

Как странно... Это нужно либо принимать, либо не принимать - но тогда уж лучше совсем расстаться. О расставании страшно даже подумать... Значит, нужно принять, и жить, и верить...

Но ведь их с Кристиной связывали отношения... Он так же обнимал её... целовал... он спал с ней и просыпался... Говорил ласковые слова... И всё было так же, как и с ней - с Наташей?! А, может, даже лучше: нежнее, ласковее, страстнее... И теперь он запросто общается с ней, что-то обсуждает, о чём-то спрашивает, шутит... смотрит в глаза...

Разве это можно принять?!

Н у ж н о п р и н я т ь.

И - з а б ы т ь.

Ведь он вернулся - к н е й, к Наташе...

И он её л ю б и т.

О н а ч у в с т в у е т э т о.

И он для неё - в е с ь м и р.

Думая так, Наташка присела на мягкий диван. Накатила усталость... Захотелось спать... Она в последнее время постоянно хотела спать. Видимо, так положено. Она немного посидела с закрытыми глазами... А, что, если всё-таки прилечь? Тут и небольшая подушка есть. Она только несколько минут полежит... А потом придёт Дима. Она совсем чуть-чуть...

- А ты нахал, Морозов... - скрестив руки на груди, насмешливо произнесла Кристина. Сидя напротив неё на мягком диване, Дима внимательно разглядывал узорный пол кабинета. Услышав её слова, поднял глаза.

- Ты имеешь в виду мой проект "Звёзды зажигаются"? - он сделал вид, что ничего не понял, - В чём моё нахальство?

- Ты прекрасно понял, что я имею в виду. Притащить её сюда - это не просто нахальство... Это верх наглости с твоей стороны.

- Кристина, - без тени иронии, серьёзно проговорил Дима, - наверное, надо всё же объясниться, и, возможно, ты в чём-то права, - он, по обыкновению, сцепил пальцы рук, - И, наверное, я перед тобой виноват, что тогда, в декабре, дал тебе надежду... Мне и самому тогда показалось, что... Но это просто показалось. Я пытался... Я честно пытался справиться с собой, возобновить наши отношения. Я не считаю нас чужими людьми, мы слишком давно знакомы... Я согласен быть другом, коллегой... кем угодно... Но ты должна понять, что, если нет любви, то близких отношений быть не может. А, раз нет отношений, то и обид тоже не должно быть. Тем более, что у нас с Наташкой будет ребёнок.

- Морозов!.. - истерически рассмеявшись, Кристина приподняла брови, - Ты дал мне надежду!.. Ты согласен быть мне другом!.. Ха-ха-ха!.. Боже... Какая прелесть...

- Ну, может, я не так сказал... Кристина, ты поняла, что я имел в виду.

- Да, я поняла... Естественно... - её тон стал железным, - Кто ты для меня - это могу решать только я. Но уж другом... - она саркастически ухмыльнулась, - Уж друзьями нам с тобой не быть, хотя бы потому, что я с идиотами не дружу.

- Ты всё же подбирай выражения, - он строго взглянул на девушку, но она не дала ему досказать:

- Ты - идиот! Ты специально приволок её сюда, чтобы меня позлить? Чтобы лишний раз тыкнуть мне в нос, что ты станешь отцом? А ты хоть уверен, что ты - настоящий отец?! - от ярости Кристина перешла на крик, - Ты, тупой, безмозглый кретин, ты хоть знаешь, с кем она провела эти месяцы?! Ты хоть знаешь, какой у неё срок?! Ты сам мне говорил, что она с каким-то там гитаристом связалась, или не говорил?! Что молчишь?! - выплёскивая гнев, девушка подошла ближе, - Я бы ещё поняла, если бы она не была в положении... Но подбирать чужое... прости меня... После этого я сама себя презираю за то, что я с тобой... - она не договорила и, отвернувшись к окну, замерла, презрительно сжав губы.

- А больше ты себя ни за что не презираешь? - негромко, но твёрдо произнёс Дима, - Тебе не кажется, что ты вообще не имеешь права говорить так после того, что сама сделала полтора года назад? Не я с тобой расстался тогда, это был твой выбор. Выходит, я тебя тоже потом подобрал? - он строго посмотрел на девушку, - Лишь с той разницей, что ты не залетела от этого...

- Да просто у меня ума побольше, чем у этой матрёшки, вот и всё, - выкрикнула Кристина, - думала головой и ситуацию оценивала трезво, через себя переступила... поэтому и не вешаюсь теперь на всех, с кем спала, лишь бы папочку для ребёночка найти.

- Понятно, - усмехнулся Дима, глядя на неё исподлобья, - И ты ещё о ком-то говоришь...

- Ничего тебе не понятно, - догадавшись, что невольно выдала свою тайну, она попыталась представить свои слова в другом цвете, - Ты хоть подумал, почему она так долго тебе не говорила, что беременна от тебя? Подумал?! А всё просто!.. Пока она была с тем лабухом - всё было нормально... Как только он её бросил, она и кинулась к тебе!

- Она не кидалась, - сквозь зубы произнёс Дима, - Она вообще ни к кому не кидалась...

- Ой, ну, надо же... Какая благородная девица! Да ты и правда придурок... Ни одна нормальная женщина не будет молчать, если залетит! Ни-од-на! - эти слова Кристина произнесла по слогам, - Потому, что нормальная! А, если она молчала - то это не твой ребёнок, Морозов!.. Это же элементарно!.. - истерическим тоном продолжала кричать Кристина, - Э-ле-мен-тар-но! Один отказался - тут другой подвернулся... Ну, и?.. Иди сюда, Дима... ты и будешь папочкой!

- Ты всё сказала? - глухо спросил Дима.

- Всё?! - Кристина снова медленно начала закипать, - Да если бы я сказала тебе всё, что мне известно, ты бы повесился! - сказать ей было нечего, но от нахлынувших эмоций она решила пойти ва-банк, - Я не представляю, каким надо быть придурком, чтобы добровольно надевать рога... Полгорода гудело, что какая-то провинциальная матрёшка тебя - слышишь, Дима, ТЕБЯ - за которым куча баб убивалась и убивается, от которого каждая вторая была бы счастлива родить, променяла на какого-то ресторанного лабуха... который её же и вышвырнул потом... - от накатившей на неё злобы Кристина чеканила слова, которые отлетали и секли свинцовым градом, - А ты - добрая душа, опять подобрал, да ещё и с ребёнком... Кто тебя после этого уважать будет?!

- Я терплю твои слова лишь потому, что понимаю твоё состояние, - глядя ей в глаза, Морозов был мрачнее тучи.

- Ты?! Ты понимаешь моё состояние?! - прокричала ему в лицо девушка, - Может, ты меня жалеешь?! А ты пожалей себя, потому, что это не о меня, это о тебя вытерли ноги!.. И это всю твою оставшуюся жизнь за твоей спиной будут повторять, какой ты придурок... придурок, понимаешь?! - с этими словами, не справившись с собой в новом приступе дикой ярости, она подскочила к нему и, схватив за плечи, несколько раз сильно тряхнула, потом, распаляясь всё больше, изо всех сил раз ударила его сжатыми кулаками в грудь, - Придурок... - почувствовав, что выдохлась, Кристина закрыла лицо руками и, отойдя к окну, разрыдалась. Наконец, обессилев окончательно, притихла и закрыла глаза.

Стоявший во время истерики как вкопанный, Дима не проронил ни слова, видимо, давая ей выплеснуть накопившуюся обиду и ревность.

- Ты успокоилась? - строго, но без злости спросил он.

- Я успокоюсь... - тихо и как-то зловеще произнесла Кристина, - Но запомни, Морозов... Я прощать не умею.

- Зря ты на юридический не пошла. Хороший бы прокурор получился, - с этими словами, мрачнее тучи, Дима вышел из кабинета.

- Морозов! - выбежав вслед за ним, резко окликнула его Кристина, - Вернись. Я ещё не договорила. Это по поводу нового проекта.

Нехотя вернувшись в кабинет, Дима молча встал у дверей, засунув руки в карманы брюк. Сжав губы, он с огромным трудом заставлял себя быть спокойным.

- Ты тут в начале разговора сказал - "Мой проект"... - отвернувшись к окну, Кристина говорила всё так же зловеще, - А тебе не кажется, что ты что-то перепутал?

- В смысле? - нехотя выдавил Дима.

- В том смысле, что пока ты работаешь здесь - лично твоих проектов быть не может. Все проекты документально принадлежат мне... Ты забыл? Всё, что выходит из-под крыши продюсерского центра, этому центру и принадлежит, а, поскольку я - хозяйка, то и принадлежит это всё - мне. Выходи за стены - пожалуйста... Арендуй помещение, создавай своё, набирай персонал, закупай аппаратуру, инструменты, регистрируйся... Вот тогда и называй своими все проекты. Что, слабо?

- Знаешь... У меня сегодня с твоей помощью столько открытий, - он устало покачал головой.

- Ну, и замечательно, едко ответила она, - Ты прямо как штопор.

- Всё? - он взялся за ручку двери.

- Нет, не всё, - торопливо отчеканила Кристина, - посторонних в студию больше не приводить!

Ничего не ответив, он стремительно вышел из кабинета.

- Дима!.. - громким шёпотом окликнула его Светлана, высунувшись из соседней двери, - Зайди ко мне.

- Что случилось? - войдя в крошечную бухгалтерию, он посмотрел на женщину - вид у неё был весьма перепуганный.

- У меня - ничего, а у вас что случилось? - глядя на его огромными глазами, заговорщически спросила она, - Чего она так на тебя орала?..

- Свет, подслушивать нехорошо... - невесело пошутил Дима.

- Да какой там подслушивать... Тут чуть стенка не рухнула от воплей! - Светлана кивнула головой на стену, за которой находился кабинет Кристины, - Что произошло?!

- Да ничего страшного, Свет, все живы, жертв и разрушений нет... - улыбнулся он.

- Да? - недоверчиво посмотрела на него женщина, - Ну, тогда ладно...

- Всё нормально, - Дима приготовился выйти, но она снова окликнула его:

- Дима... Там эти девочки, про которых я говорила, ждут тебя на улице... И это... - она слегка замялась, - Там у тебя в студии... в общем... какая-то девушка...

- А, ну, это Наташа...

- Так это... Она на диване спит...

- М-м-м-ммм... - Дима хлопнул себя ладонью по лбу, - Я же забыл её закрыть!

- Дима... - женщина снова перешла на шёпот, - А кто это?!

- Это моя жена.

- Жена?.. - снова недоверчиво посмотрела на него Светлана, - Законная?..

- Любимая, Свет... - засмеялся Дима и вышел.

- Тогда всё понятно... - она многозначительно поджала губы, - Обалдеть, что делается...

Когда Дима вошёл в помещение студии, Наташа уже не спала, а, сидела на диване с ноутбуком на коленях.

- Ну, как ты? - как можно веселее спросил он.

- Дим... она подняла на него виноватый взгляд, - Тут девочки заглядывали... тебя искали.

- Да, я их уже видел, они по поводу проекта приходили. Оставили диск, завтра просмотрю.

- Дим... они, кажется, сильно удивились, когда увидели, что я сплю на диване...

- Да ладно... - он улыбнулся, - Подумаешь...

- Дим... Когда они выходили, одна сказала: " Я же говорила, что здесь тоже всё через постель..."

Они некоторое время молча смотрели друг на друга, потом рассмеялись одновременно.

- Ну, и как ты теперь будешь с ней сотрудничать? - выслушав рассказ Димы о сегодняшнем конфликте с Кристиной, Говоров присвистнул, - Тебе войну объявили, если я что-то понимаю в войнах.

- Ну, да... войну... - задумчиво ответил Дима. Они разговаривали, стоя на крыльце продюсерского центра - приехавший задолго до репетиции, Сашка курил, а Дима просто стоял, прислонившись к стене и скрестив на груди руки, - Знаешь, Саш, даже не представляю, как дальше... Она говорит такие вещи, за которые мужику давно бы дал в морду. Как с ней себя вести, не имею понятия. По сути, мне нужно уйти, а как это сделать, если я там - по уши завязан? Она начала диктовать условия, при чём, условия глупые, вредные для общего дела... Про её манеру общаться вообще молчу. Ладно - я... Я могу списать все оскорбления на её эмоциональное состояние, хотя, если честно, после всего услышанного о себе, я вообще не хочу ничего делать. Но она говорит про Наташку всякую дрянь, зная заведомо, что я не смогу ей достойно ответить или уйти, громко хлопнув дверью.

- Ну... не знаю, Дима. Я бы просто послал её далеко и надолго, открытым текстом. И работал бы дальше.

- Я так не могу.

- А она может. Ладно, пойдём... Скоро остальные подгребут.

- Ты только в студии про это не говори, ладно? Там Наташка...

- Здесь? - удивился Говоров, - В студии?

- Да, она со мной целый день.

- Ну, тогда понятно, чего Кристина взбесилась... - усмехнулся Сашка, - Любишь ты, Димыч, такие ситуации создавать.

Когда весь "Ночной патруль" был в сборе, Дима проиграл новую песню, написанную им в подарок университету - этакий гимн выпускников. Кристина, как автор текста, тоже присутствовала при этом - она ещё не слышала мелодии, на которую Дима положил её слова. Внешне она выглядела спокойной, но, зная её, Дима мог догадываться, какие страсти всё ещё кипят в её душе.

Наташа, которая держалась из последних сил от усталости, скромно сидела в уголке, но, когда ребята стали обсуждать аранжировку и Дима попросил её ещё раз сыграть партию трубы, с готовностью подошла к синтезатору.

- А чё, классно проигрыш звучит, - одобрил Мазур, - А в последнем можно вообще соляк задвинуть.

- Вопрос, как это воплотить? Димыч два инструмента не может одновременно воспроизвести... - Сашка пожал плечами.

- А забить в базу? - Никита кивнул на студийный "Korg".

- База полная, - развёл руками Дима, - а что-то удалять, чтобы оставить гимн, смысла нет, мы его сейчас исполним, и всё. Потом - лишь по случаю.

- И как быть? - Кристина тоже решила принять участие в обсуждении, Если, как вы говорите, дудки классно звучат, как быть?

- Элементарно, Ватсон, - Мазур вытаращил на неё свои светлые глаза, - Ставим второй синтез, и делов...

- А за синтез - кого? - Сашка пожал плечами, - Я бы слабал, но левой пяткой из-за ударника не дотянусь.

- Наташку и поставим... - как что-то само собой разумеющееся, произнёс Витька и, обращаясь к девушке, бесцеремонно спросил, - Те когда рожать? До пятнадцатого время есть?

- Меня?! - она засмеялась, - Ты представляешь эту картинку?

- А чего такого? Платье какое-нибудь наденешь... Зато классно будет.

- Так, стоп... - Кристина хлопнула ладонью по столу, - Вас четверо? Четверо... И всё, вариантов нет.

- Ну, и что, - вытаращился на неё Сашка, - А как подтанцовка, а как бэк-вокал, а как прилечённые музыканты, если нужен лишний инструмент?

- Я - за... - Витька пожал плечами и, обращаясь к Диме, спросил, - А ты чё молчишь?.. Твоё слово веское в данной ситуации. Пусть Натаха тоже выступит.

- Наташ, ты - как? - взглянув на неё, Дима отметил про себя, что она выглядит очень уставшей, и в который раз за сегодняшний вечер пожалел, что не отвёз её домой.

- Ну, если я никого не распугаю своим видом... - радостно ответила она. Выступить вместе с Димой... даже сейчас... Что может быть лучше?

- В ресторане пела, никого ведь не испугала, - Никита вставил реплику, - Там и коллектив был меньше... Журавлёв один... ну, и вокалист ещё... - Женькину фамилию Никита произнёс с особым ударением, как бы намекая на что-то, с удовольствием заметив, как Дима изменился в лице.

- Так... Я не поняла вообще... Моё мнение что, уже никого не интересует?! - гневно спросила Кристина, - Я повторяю, "патрулей" - четверо, было, есть и будет. Никаких дополнительных синтезов, никаких подпевок...

- В общем так. Группа решила: эту песню исполняем впятером, - Дима произнёс это негромко, но с такой твёрдостью, что Кристина поневоле замолчала, - ну, что, приступим?

Добравшись, наконец, домой, Наташка сразу протопала на кухню и, достав из холодильника сковороду с приготовленным ещё вчера ужином, поставила её на плиту. Пока Дима принимал душ, нарезала хлеб и овощи...

Выйдя из ванной, он удивлённо заглянул в дверной проём - ужин был на столе, но Наташи в кухне не было. Он прошёл в комнату и, взглянув на диван, только улыбнулся: видимо, не имея сил даже раздеться, она спала на краю в своём цветном сарафанчике, положив под голову ладони. Он осторожно взял её на руки и шагнул из комнаты.

- Мы ещё куда-то идём? - обняв его за шею, сквозь сон пробормотала Наташа.

- Да тут недалеко, - ответил Дима, - В душ... А потом - ужинать.

Только спустя неделю после их с Димой встречи Наташа решилась рассказать отцу эту новость. Она сама никак не могла поверить своему счастью, и поэтому пока боялась им делиться. Но, когда после последнего экзамена Валерий, переживая за неё, всё настойчивее начал звать её домой, она с плохо скрываемой радостью сообщила, что она больше не одна... рядом с ней - Дима.

Ей показалось, что отец совсем не обрадовался известию, его голос звучал довольно сдержанно, и Наташа немного растерялась. Позже, видимо, успокоившись, он снова ей перезвонил и даже передал Димке привет, пообещав в скором времени нанести им свой родительский визит.

Сергей, который после того, как приезжал к ней в мае, звонил почти каждый день, узнав о том, что Димка вернулся, несколько дней молчал, и Наташа, догадываясь о причине этого молчания, чувствовала какую-то необъяснимую вину перед этим добрым и тихим юношей, любившем её так искренне и беззаветно. Не выдержав, она сама набрала его номер...

- Здравствуй, Серёжа.

- Здравствуй, - вопреки её страхам и переживаниям, он ответил ей дружелюбно.

- Как ты? - она даже не знала, о чём говорить, и поэтому задала дежурный вопрос.

- Нормально. Работаю, недавно сессия закончилась.

- Ты не звонил несколько дней, я начала переживать...

- Наташ, - он слегка замялся, но быстро справился с собой, - я всё знаю, мне Алинка рассказала.

- О чём? - она закусила губу, сама не зная, зачем задала ему этот вопрос.

- О том, что он к тебе вернулся.

- Да, Дима вернулся, - тихо произнесла Наташа, - он не знал, что у меня будет его ребёнок. Иначе бы он вернулся раньше...

- Ты так говоришь, будто оправдываешься, - в его голосе сквозила какая-то светлая грусть, и Наташка, сама не зная почему, вдруг глубоко вздохнула.

- Знаешь, наверное, я перед тобой виновата...

- Не знаю... но я так чувствую...

- Ты ни в чём не виновата. Ты, ведь, мне никогда и ничего не обещала.

- Серёжка... Ты обязательно к нам заходи, когда будешь здесь, в городе, ладно?

- Не знаю, может, и зайду.

- Дима знает о тебе.

- Что он знает?

- Он знает, что ты - мой друг и очень хороший человек...

- Главное, чтобы он оказался именно тем человеком, который нужен тебе...

- Я так благодарна тебе за всё...

- Будь счастлива, Наташа...

Анна Сергеевна никогда не была заядлой курильщицей, так, иногда, по случаю могла выкурить в компании подруг дорогую лёгкую сигарету, чтобы "выглядеть", и не более того. Но сейчас она снова потянулась к пачке "Vogue" - уже в который раз за эти два дня. Чиркнув зажигалкой, сделала неглубокую затяжку... Единственный сын, никогда не доставлявший хлопот, преподнёс такой сюрприз, которого она именно теперь и не ожидала.

Потушив недокуренную сигарету в изящной металлической пепельнице, она подняла глаза на свою собеседницу - Милу Лапину, которая, удобно расположившись на уютном диванчике небольшого и такого же уютного кафе, куда её пригласила Морозова, задумчиво смотрела куда-то вперёд, в одну точку. Она только что выслушала нерадостный рассказ Анны.

- Вот такие дела... - Анна нарушила недолгое молчание, - Всё произошло в считанные дни. Уехал выступать один, а вернулся с Наташей. "Мама-папа, у вас будет внук"... Я в такой растерянности, что не знаю, что мне нужно делать, как с ним разговаривать, а, главное, как вести себя с ней. Ведь Дима всё равно её будет приводить к нам домой.

- Знаешь, Аня, я ведь чего-то подобного ждала. И Лёньке говорила не раз, что эта идея помирить Кристину с Димой шита белыми нитками. Но у него свои понятия на этот счёт, он упрямый как... - Мила не решилась произнести вслух слово, обидное для мужа, в присутствии Анны, - Это - их семейная лапинская привычка распоряжаться чужими судьбами. Что теперь будет с Кристиной?.. Она и так с весны опять поникшая, а в последнюю неделю с ней что-то происходило, я, хоть и вижу теперь её не каждый день, но по голосу поняла, что что-то у неё не так.

- Мил... у меня к тебе вопрос, как к врачу... - Анна зачем-то передвинула пепельницу на столе, - Можно ли до рождения ребёнка сделать генетическую экспертизу?

- Да, Аня, можно. Но это опасно, делается в крайних случаях. Лучше подождать, пока он родится, - голос Милы казался усталым, и сама женщина выглядела уставшей и озабоченной, - а что, в чём-то есть сомнения?

- Есть. И серьёзные. Во-первых, маленький живот. На вид - не больше шести месяцев... Я понимаю, что всё индивидуально, но что ты можешь сказать с медицинской точки зрения?

- Ну, я врач-то детский, - усмехнулась Мила, - но это, действительно, индивидуально. От многих факторов зависит, в первую очередь от того, как питается мать, от её образа жизни, от психологического состояния даже... Это не показатель, Аня.

- Понимаешь... всё произошло внезапно. Дима ничего не говорил об этом, а я знаю его - он бы всё равно сказал о ребёнке, даже если бы не хотел с ней поддерживать отношения. Значит, он не знал. И, судя по сроку, они расстались в самом начале беременности - ну, это как вариант того, что ребёнок Димин. И она ему не сказала?! - округлив красивые синие глаза, Анна уставилась на Лапину, - Мил, ну, разве так бывает?! Да она бы бегала за ним, покою не давала, а она молчала столько времени... Это же нереальная ситуация!

- Ну, почему... - Анне показалось, что Мила говорит нехотя, - В жизни всё бывает. Я ведь Лёньке тоже не сразу сказала, что Кристиной беременна. Решила - если женится, то без принуждения, а только по любви. А нет - то...

- Ну, он тебя любит, - как можно более равнодушно произнесла Анна, - и, уж он, наверняка, был уверен, что Кристина - его дочь.

- А, вот и нет... - Мила невесело усмехнулась, - Знаешь, сколько он мне крови выпил, пока она не родилась? И потом - пока не стало видно, как она на него похожа? Это сейчас есть возможность делать экспертизы, а тогда ни возможностей, ни денег у меня на это не было. Он же тогда простым культоргом в пансионате работал. Бег в мешках и прочее. Сам-то из деревни... В город вырвался, думал, в цивилизацию попал, вот и подался в сферу развлечений, а там же не платят. Это потом уже, когда администратором в ресторан устроился, что-то стал зарабатывать, да в середине девяностых со своим знакомым, Игорем Фишером, организовали ресторанный бизнес... Как мы поднимались - это отдельная песня. Сколько я ночей не спала, слёз пролила, одному Богу известно. И наезды были, и с пистолетом под подушкой спали, и поджигали нас... А Кристинка - маленькая, за неё страшно было. Я сколько раз его тогда просила - Лёня, уйди... брось... Да где там... Он с этим Фишером был - не разлей вода. А потом как-то всё постепенно наладилось, да и Фишер от него отделился, не знаю, чем он сейчас занимается, но не думаю, что чем-то хорошим. А Лёнька после второго ресторана решил ночной клуб открыть. На игровых автоматах поднялся. Впрочем, что я тебе рассказываю... всё у тебя на глазах было.

- Ну, не совсем на глазах, - ответила Анна, - мы ведь тогда по гарнизонам с Сашей мотались, только в девяносто восьмом, когда он из армии уволился, назад вернулись. Про Фишера, во всяком случае, не знаю.

- Странно... - Лапина загадочно улыбнулась, - А мне казалось, что ты Игоря должна хорошо знать.

- Ты что-то путаешь... - Анна смущённо спрятала глаза, - Ни я, ни Саша с ним не знакомы.

- Ну, Саша точно не знаком, - Мила пристально посмотрела в глаза собеседнице, - Аня... Я когда-то мечтала рассказать тебе... что я всё знаю. Видимо, сегодня тот самый случай.

- О чём? - Анна снова потянулась за сигаретой.

- Я всё знаю о ваших с Лёнькой отношениях.

- Отношениях?.. - удивлённый тон давался Анне нелегко, - Что ты имеешь в виду?

- Ань... Я всё знаю. И раньше знала. Как и у кого вы встречались... сколько это длилось... Почему я тогда молчала? - Мила задумалась, потом, поправив светло-русую чёлку, продолжила, - Я молчала потому, что Лёня бы точно тогда от меня ушёл. Он не терпит никаких претензий к себе... Не любит быть виноватым. Если бы я стала ему что-то говорить, то потеряла бы его навсегда. А я его очень любила... Я даже не стала бороться. И, думаю, только поэтому он и остался со мной.

- Мила... - порывшись пунцовым румянцем, Анна не смела поднять глаз.

- Аня, ничего не нужно сейчас говорить. Я сказала это лишь для того, чтобы ты поняла - не за всё в жизни нужно бороться, не всё нужно пытаться изменить... Всё будет так, как предопределено.

- Мила... - Морозова снова попыталась что-то сказать, но собеседница не дала ей этого сделать.

- Подожди, не нужно оправданий, я ведь тебе говорю это без зла и обиды. Что греха таить, иногда я жалею, что он тогда не ушёл от меня. Это ведь тебе доставались лишь ласковые слова и галантное обхождение, как от своего, так и от моего мужа. Твой Саша так ничего и не узнал, и пусть твоя душа будет спокойна: от меня он никогда и ничего не узнает... - Мила говорила на удивление спокойно, как будто давно готовила свою речь, - И он, и Леонид осыпали тебя комплиментами, дарили подарки - один явно, другой - украдкой... А мне доставались лишь грубость и вечные упрёки... Ты ведь не знала, что дома Леонид совершенно не такой, как на людях. С годами своей грубостью он убил во мне самое дорогое, чем я жила, что грело меня всю жизнь. Он убил во мне любовь. И, лишь поэтому, я сейчас могу тебе всё спокойно рассказать...

- Господи... - покачав головой, Анна прикрыла рукой глаза, - прости меня...

- Прости, Кристинка звонит, - сделав Анне жест, Мила поднесла к уху мобильный телефон, - Да, Кристиночка... Я - в кафе, с тётей Аней... Ну, если не трудно, заезжай за мной, а то тёте Ане далеко меня придётся подвозить. Кафе "Старый замок"... Ты знаешь. Жду... - положив телефон, она, не давая раскрыть Анне рта, снова обратилась к ней, - По поводу твоей проблемы. Я думаю, тебе сейчас ничего не нужно делать. Пусть всё будет, как будет... - женщина устало вздохнула, - И радуйся, внук родится.

Тёплый, погожий июньский вечер, ознаменованный грандиозным праздником в честь очередного выпуска студентов университета культуры, был пронизан всеми оттенками чувств и эмоций - среди них была и радость от того, что учёба, наконец-то, позади, и лёгкая, светлая грусть, навеянная расставанием с друзьями, сокурсниками, преподавателями и всей той взбалмошной, неуёмной и такой насыщенной студенческой жизнью, память о которой остаётся навсегда.

Витька, Никита, Сашка и Дима со счастливыми лицами стояли недалеко от летней эстрады, дожидаясь своего выхода на сцену. Прильнув к Диме, Наташа весело отвечала на шуточки Мазура. Изящное, с высокой талией и пышным, на кринолине, широким подолом тёмно-фиолетовое платье удачно скрывало её живот, а уложенные лёгкими локонами длинные белокурые волосы очень шли к её большим глазам цвета крепкого чая...

- Натаха, надо было всё-таки тебе трубу дать... - Мазур с серьёзным видом посмотрел на девушку, - Синтез - это не то...

- Мазурик, ты с трубой будешь смотреться намного интереснее, а я лучше на басухе за тебя отработаю, - так же серьёзно ответила Наташа, - На басухе я смогу, там всего-то четыре струны...

- Не... - Витька отчаянно замотал белёсыми длинными кудрями, - ты на басухе сейчас не смогёшь, ты арбуз проглотила!

Весело засмеявшись, Наташка в шутку стукнула кулачком Витьку по плечу. Саша, в этот раз не участвовавший в шутливой перепалке, только слегка улыбнулся краешком губ. Он тоже был не один - рядом стояла его Ира, с любопытством наблюдавшая за происходящим.

- О, я вижу, вся команда уже в сборе, и с группой поддержки... - Лена, в довольно откровенном концертном наряде, максимально открывающем пышный бюст, насмешливо обвела всех взглядом, - Пожалуй, только меня не хватает... и какого-нибудь папарацци.

- Подожди с папараццами... Дайте, я хоть себе какую-нибудь первокурсницу поймаю... - Мазур потешно огляделся по сторонам, - А то все парочками, один я, как дурак, с гитарой.

- Тут первокурсниц нет, все на второй курс перешли, - рассмеялась Наташка.

- Ну, можно аспирантку симпатичную...

- Раньше надо было ловить, - Сашка наконец-то вставил реплику, - Всех разобрали, Викун.

- Чё, серьёзно? - Мазур вытаращил светлые глаза, - Обалдеть...

- Гитару целуй, - подал голос Никита.

- Надо было на виолончелиста учиться, - Сашка всё же не выдержал и включился в шутливый разговор, - виолончель очень женщину напоминает, хороша и для дома, и для гастролей.

- Добрый вечер! - сквозь дружный смех "патрулей" бойко прокричала симпатичная, высокая девушка с короткой стрижкой и профессиональной видеокамерой в руках, - Собственный корреспондент телеканала "Культурный город" Юлия Семченко. Хотела бы взять у вас интервью, пока вы все в сборе, а потом ещё видео отснимем, когда вы будете на сцене.

- О, вот и папарацци... - гоготнул Витька, - помяни чёрта, сразу нарисуется...

- И не говорите, - улыбнулась Юлия и, обернувшись, обратилась к Диме, - Ну, что, начнём? Дмитрий Морозов - это же вы?

Привычно отвечая на ставшие уже привычными вопросы, ребята не могли не заметить повышенного интереса бойкой корреспондентши к Диме. Завязав беседу, она обаятельно улыбалась ему и недвусмысленно смотрела в глаза. Спросив о чём-нибудь кого-то из "патрулей", она снова и снова обращалась к Морозову. Наташа, скромно отойдя в сторону, слегка улыбаясь, наблюдала эту сцену, время от времени грустно опуская глаза.

- А спроси меня о чём-нибудь? - Мазур, оттерев Диму, неожиданно вырос перед Юлией, - Я среди них один свободный мужчина, холостой и без детей.

- Да? - она удивлённо посмотрела на него, - Прям-таки один-единственный?

- Ну... почти, - Витька хитро заулыбался, - А сними сюжет про меня одного, Юль? А то всё про Морозова да про Морозова, ему и так хорошо.

- Ну-у-у-у... Хорошо... - растерянно произнесла девушка, - Но не в этот раз, конечно. Будет подходящий случай - снимем сюжет о каждом в отдельности.

- А ещё лучше - фильм, а то зимой обещали, но не сняли.

- Фильм? Это не наш канал обещал, я бы знала.

- Ну, и что, что не ваш. А снимет ваш, - обаятельно улыбаясь, Мазур подошёл к ней почти вплотную, - ну, что, задавим конкурентов?

Стоя на сцене, Наташа не могла сдержать радостной улыбки. Всё, что ей было нужно в жизни, происходило в эти минуты. Она - рядом с Димой. Вместо одной песни, она сегодня отработает весь блок "Ночного патруля" - так решили ребята. Похоже, что все они рады за них с Димой, ну, разве что Никита молчит... но он всегда молчит... А она отработает! Она знает практически все его партии, написанные раньше, а это - большая часть их репертуара. Все эти десять дней она приезжала с ним на репетиции, а отсутствие Кристины, которая внезапно улетела на известный заграничный курорт, стало настоящим подарком и ей, и Диме.

Всего три недели назад она даже представить не могла, как круто изменится её жизнь. Она уже не мечтала, что снова выйдет на сцену. И сегодня ей совсем не тяжело... Дима переживал за неё, и предлагал играть сидя, но сидя неудобно петь. Она запросто отстоит всё выступление - каких-то тридцать минут...

Ведь ей совсем не тяжело...

... Уже звучали последние аккорды последней песни, когда тупая, ноющая боль появилась внизу живота. С трудом отстояв аплодисменты, она потихоньку спустилась со сцены, стараясь не привлекать к себе внимания, и подошла к стоящей сбоку эстрады Ирине и, не в силах стоять, опустилась прямо на землю. Увлечённый овациями, Дима не заметил, что Наташка ушла, и заиграл последнюю песню на бис...

- Что с тобой? - заметив, как Наташа, согнувшись, кусает губы, Ира присела перед ней на корточки, - Тебе плохо?!

- По-моему, у меня схватки... - держась рукой за живот, та скорчилась от боли.

- Господи, - Ирина всплеснула руками, - нужно срочно скорую вызывать!

Вызвав сквозь грохот музыки скорую помощь, девушка снова присела возле Наташи.

- Ты держись, сейчас приедут...

- Спасибо, - еле слышно простонала та в ответ.

- У тебя уже срок? - Ирина испуганно гладила её по плечу..

- Нет, ещё три недели...

- Вот не надо тебе было выступать!

- Наверное...

- Слушай, нужно идти к воротам, здесь тебя скорая разыскивать не будет. Дойдёшь? - поднявшись во весь рост, Ирина оглянулась, оценивая расстояние до ворот и по-боевому подбоченясь, - Или, давай, я Диму со сцены стащу, пусть несёт, а то он так и будет там петь на бис, пока ты не родишь!

- Ой... не надо... - Наташка отчаянно замотала головой.

- Чего это не надо?.. Как удовольствие получать - они тут как тут... А как рожать - так в кусты...

- Ой!.. Дима не в куста-а-а-х... Он на сце-е-е-не...

- Какая разница? Подожди, я сейчас... - оставив её, Ира решительно подошла к краю сцены и отчаянно махнула Димке рукой. Он и сам уже заметил отсутствие Наташи и сейчас, сделав парням жест, оборвал песню на последней строчке.

- Что случилось? Где Наташка? - под удивлёнными взглядами развеселившейся толпы он спрыгнул со сцены и тревожно посмотрел на Ирину.

- Там, - девушка на ходу показала рукой в угол за сценой, - по-моему, у неё схватки начались.

- Что?! - кинувшись за ней, он в секунду оказался возле Наташи, сидевшей на земле в окружении подоспевших знакомых девчонок, и опустился возле неё на колени, - Наташенька, что?! Схватки?!

- Дим... - она посмотрела на него виновато, - Всё прошло...

- Как - прошло?! Когда?..

- Только что... Я тебя увидела, и... прошло...

- Дима, я скорую вызвала, - Ирина тронула его за плечо, - ты её не слушай. Давай, неси к выходу.

- Ди-и-и-м... Прошло... Ну, правда, прошло... - по-детски тянула Наташа, когда он, подхватив её на руки, пробирался сквозь толпу к выходу со двора, - Ну, Ди-и-и-м...

- Ну, и откуда ты мне её, такую раскрасавицу, привёз? - спустившись в приёмный покой дежурный врач родильного отделения, куда скорая помощь привезла Наташу, вопросительно посмотрел на Диму, - Ни карты, ни полиса... разодета как артистка... Что мне с ней прикажешь делать?

- Мы с концерта, - оправдываясь, ответил Дима, - Схватки раньше времени начались...

- И какого ... вы делали на концерте? - высокого роста, крупного телосложения, со здоровенными, волосатыми ручищами, дежурный врач был не только шутником, но и отъявленным матерщинником, - Ей сейчас тапки, халат и постельный режим на её сроке, а не по концертам в таком виде шастать.

- Так мы не шастали... - Дима виновато пожал плечами, - Мы выступали... мы артисты...

- Совсем хорошо. А, простите, артисты какого жанра? - насмешливо, басом спросил шутник в белом халате.

- Музыканты... Играем рок, поём... - пожимая плечами, объяснялся Дима.

- Хорошо, хоть не танцоры. Ну, ладно, идём в смотровую, будем решать, что с тобой делать, - вполне серьёзным тоном отрезал врач, - то ли рожать отправим... то ли песни петь для рожениц.

- А у меня уже всё прошло... - прячась за Диму, жалобным тоном проговорила Наташа, - Отпустите меня домой... пожалуйста...

- Забирай домой. Пока - забирай... - весельчак-доктор вышел вслед за Наташей из смотрового кабинета, - Ложные схватки. Бывает на этом сроке. А в больницу пока рано.

- Спасибо, - Дима всё ещё выглядел испуганным, - большое вам спасибо.

- А мне-то за что? - хмыкнул врач, - Ты вообще-то кто ей? Брат, сват, сосед?..

- Я - отец... - растерянно ответил Дима.

- Чей? - изумлённо глядел на него мужчина, - Вот её, что ли?

- А, ну, слава Богу... А то я подумал, что это ты так хорошо сохранился... Значит, так, - он по очереди посмотрел на обоих, - есть, спать, гулять. Никаких концертов, никаких лишних телодвижений. К себе его не подпускай, - с этими словами он посмотрел на перепуганную Наташу, - будет приставать - ты его тапком, - Дима хотел что-то сказать, но мужчина его перебил, - знаю, знаю, сам такой же был. Такие схватки могут сейчас ежедневно повторяться. Страшного ничего нет, но лучше будет, если кто-то будет постоянно находиться рядом. Всё поняли? Ну, тогда привет, - с этими словами он повернулся и вышел из приёмного покоя.

- Ну, что, сокровище ты моё?.. Что мне теперь с тобой делать? - добравшись домой и уже лёжа в постели, Дима ласково посмотрел на Наташу, - Послезавтра мы уезжаем на три дня, потом ещё - через неделю. И как я тебя теперь одну оставлю?..

- Не знаю... - уютно устроившись в его объятиях, она улыбнулась, - Сдай меня куда-нибудь... в зоопарк, например.

- Тогда уж лучше в детский сад...

- Да-а-а-ааа... Превращать выступления в маски-шоу входит у вас в привычку... - Кристина ехидно ухмыльнулась; она вчера прилетела с краткого отдыха и, встретившись с утра с Беловым, от него узнала последние новости, - То подарки живые раздаёте... То под окнами орёте... А теперь вообще клоунаду устроили. Вы что, совсем мозги потеряли?

- А я при чём?.. - Никита, который раньше всех пришёл в студию, пожал плечами, - Морозов песню оборвал, не я...

- Морозов ещё своё получит. А почему вы взяли в состав Смольникову? Она не участница группы, никакого отношения к выпускному не имеет.

- Кристина, ты это не мне высказывай, а Морозу. Это его и Мазура затея была, а Говоров их поддержал... Я, если помнишь, молчал.

- Сколько я уже могу ему высказывать... - девушка нервно села на диван, - Ты тоже не посторонний. Должен своё слово говорить...

- А что я могу против большинства, - пожал плечами Белов, - Они там с этой Смольниковой все с ума посходили. Даже Мазур теперь за неё.

- Нет... ну это ни в какие рамки... Представляю, что теперь эта Семченко покажет в новостях! "Клавишница "Ночного патруля" родила прямо на сцене, сорвав при этом концерт"? Кстати, - она исподлобья посмотрела на Никиту, - кого она хоть родила?

- Понятия не имею, - Белов усмехнулся, - он её на скорой увёз, я больше ничего не знаю. Хотя... вроде, сын должен быть.

- Значит, Дима у нас теперь папочка... - Кристина ехидно прищурила глаза, - Родила Наташа в ночь... непонятно от кого...

- Не знаю, - Никита привычными движениями включал аппаратуру, - вроде, Димин ребёнок. Что-то там Говоров знал, но не сказал в своё время. Я краем уха слышал, как они с Морозовым разговаривали.

- Да мне плевать! - Кристина внезапно сорвалась на крик, - Плевать, понимаешь? Пусть хоть от кого папы римского!

- Да я просто так тебе сказал... - извиняющимся тоном проговорил Белов, - Чего ты нервничаешь...

- Больно надо... - Кристина вскочила и нервно заходила по студии, - Ну, где они... В роддом все поехали, что ли?

- А что, Говоров запросто поедет, - Никита взял гитару и, усевшись на одну из колонок, взял аккорд, - у самого скоро киндер-сюрприз появится, а он всё с Наташки глаз не сводит.

- Да что вы в ней все нашли, ты можешь мне объяснить? - Кристина встала напротив, упершись в Белова возмущённым взглядом, - Ну, вот, как парень, скажи... Что в ней такого необыкновенного?

- Да ничего... - он пожал плечами, - Особенного - ничего. Так, красивая девочка... - внезапно взглянув на Кристину, осёкся, - Но без изюминки. Если против тебя - то никаких шансов.

- Шансов, шансов... вот тебе и шансов... - Кристина говорила как бы про себя, - Только почему-то...

- Да я сам не знаю, Кристин, чего Морозов дурью мается. Он ведь полностью от твоего отца зависит. Хоть бы подумал, что будет... - от Кристины не укрылись ироничные нотки в голосе Никиты, но она решила не обращать на это внимания.

- Ну, что ж, возможности у него были. Пусть теперь свою матрёшку благодарит.

- Да он вообще чокнулся... - парень не унимался, в какой-то момент Кристине показалось, что он её просто дразнит, - С рук её не спускает, что раньше, что сейчас, только что с ложки не кормит.

- Ладно, всё!.. Хватит!.. - она резко оборвала речь Белова, - Пусть он хоть что теперь с ней делает... - договорить она не успела: дверь в студию открылась и Говоров с Мазуром дружно переступили через порог.

- Чё, корпоративное собрание? - Сашка хмуро посмотрел на Белова и Кристину, - Извините, опоздали...

- А где Дима? - Белов сделал вид, что не заметил Сашкиного плохого настроения.

- В роддоме, наверное? - предположил Витька и, включив стоящий на небольшом угловом столике чайник, повернулся к Говорову, - Кстати, он тебе-то хоть позвонил? Или от радости дар речи потерял?

- Пока никакой радости. Наташка дома, борщ Димону варит, он сам через полчаса подъедет, у него там что-то с машиной... - Сашка сел за синтезатор, потыкал пальцами по клавишам, - Ложная тревога была.

- Ну, я от вас тащусь... - Кристина истерически расхохоталась, - Очередное представление разыграли! А я чуть было за подарком не побежала Морозову... Тоже повелась. Ну, что, господа "патрули", за сорванный концерт придётся отвечать материально. А за сорванный без причины - вдвойне.

- А почему это он сорванный? - Сашка уставился на девушку, - Мы всё отыграли, как положено, последняя песня была на бис. И её отыграли, до последней строчки, концовку только оборвали, и всё.

- Концерт был сорван... - тоном, не терпящим возражений, произнесла Кристина, - Кто будет со мной спорить - тому тройной начёт, денежки за концерт у меня.

- А ты не очень тут руками размахиваешь? - Говоров, засунув руки в карманы брюк, встал напротив неё, и, взглянув в её серые глаза, невольно отшатнулся: чуть прищуренные, они были не просто колючими, как обычно... они были полны какой-то непонятной и плохо прикрытой ненависти, и ему стоило огромного труда выдержать этот взгляд, - Между прочим, Дима за концерты денег вообще не получает. Всё твоему отцу отдаёт, даже ту часть, что ему положена, живёт на гонорары за музыку... Никита с Викуном по машинке уже себе купили, а Дима как ездил на своём старье, так и ездит. А, ведь, на нём всё держится: он и песни пишет, и аранжировки, и за концерты договаривается... Ты сама-то без него что делать будешь? Он тут и так день и ночь проводит, а у него сейчас семья... Как и у меня, между прочим.

- Ну надо же... Как трогательно... Семья... - лицо Кристины исказила ухмылка, - Семейные вы наши...

Выключив зажигание и выжав ручник, Дима снял стильные солнцезащитные очки, посмотрел на грустно сидящую рядом Наташу.

- Наташка... Ну, что случилось? Как будто я тебя в тюрьму привёз... - он улыбнулся и, наклонившись к ней, поцеловал, - Ну, как я тебя одну теперь оставлю? Три дня у моих поживёшь, а потом я приеду...

- Хорошо, Дим... - она незаметно вздохнула, - Просто я не хочу, чтобы ты уезжал.

- Думаешь, я хочу? Особенно теперь... - он открыл дверь, - Только нужно ехать. Ну, что, выходим?

Поднявшись на лифте на четвёртый этаж, они подошли к дверям квартиры Диминых родителей. Открыв замок своим ключом, Дима вошёл в прихожую, поставил сумку с Наташиными вещами на пол.

- Ну, где ты там, заходи... - оглянувшись, буквально втащил её за руку в дом и закрыл дверь.

- Дима, это ты? - Анна Сергеевна выглянула из гостиной, - Ты с кем?

- Привет, ма... С кем я ещё могу быть? С Наташей...

- Здрасьте... - поздоровалась Наташка из-за Диминого плеча.

- Здравствуйте... - довольно сухо ответила Анна Сергеевна.

- Мам, я сегодня вечером уезжаю, Наташка у вас поживёт, - Дима сказал об этом, как о чём-то само собой разумеющемся.

- Ты хотя бы позвонил.

- Да я буквально час назад её уговорил, - Дима улыбнулся, - не хотела вас стеснять.

Ничего не ответив, Анна Сергеевна молча вернулась в гостиную.

- Ну, вот, зато я не буду переживать, - слегка подталкивая впереди себя девушку, Дима вместе с ней вошёл в свою комнату.

- А когда ты приедешь? - Анна Сергеевна возникла в дверях, - Ты надолго нам оставляешь Наташу?

- На три дня... - он непонимающе посмотрел на мать, - А что?..

- Ну-у-ууу... Мы с папой едем по путёвке через неделю... - как бы оправдываясь, произнесла Анна.

- Мам, а вы не отмените свою поездку? Я ещё в самом конце месяца уеду на несколько дней.

- Нет. Поездку мы не отменим, - строгим тоном ответила Анна, - папе нужно срочно отдохнуть, да и мне тоже.

- Понятно, - он обернулся к Наташе, которая растерянно сидела на кровати, - ну, всё, Наташ, давай, располагайся, я поехал в центр, мне нужно готовый материал забрать по дуэту.

- А что за дуэт, Димочка?.. - Анна Сергеевна смягчила тон, - Интересное что-то?

- Да... Девочка и мальчик. Ульяна и Максим. Очень талантливые ребята, здесь мы их уже запустили, сейчас в другом городе покажу кое-кому.

- Дима, ты так загружаешь себя... - Анна всплеснула руками, - У тебя вообще не остаётся времени на отдых.

- Вообще-то ими Кристина должна заниматься, - усмехнулся Дима, - но она предпочитает, чтобы вся работа была на моей совести.

- Ну, наверное, она считает, что у тебя это получается лучше, - предположила Анна Сергеевна и вышла из комнаты.

- Дим... - поднявшись, Наташа подошла к нему и прижалась к груди, - Приезжай скорей...

- Как я не хочу сейчас от тебя уезжать... - обхватив её руками, он прислонился губами к волосам на макушке, - Ты береги себя и Валерку... Хорошо?

- Хорошо... - привстав на цыпочки, она потянулась к нему, обвила руками и нежно прильнула к губам...

- Только без меня рожать не вздумай, ладно? - поцеловав её в ответ, он ласково улыбнулся, - Дождись...

Вечером того же дня, проводив Диму, Наташа сидела в его комнате за компьютером и читала новости городского портала. Неожиданное завершение выступления "Ночного патруля" на гала-концерте в университете культуры, показанное в сюжете Юлии Семченко, печатным текстом разлетелось по городским "культурным" новостным ресурсам. "...Прямо во время концерта у бэк-вокалистки Натальи Смольниковой начались преждевременные роды, и лидер группы Дмитрий Морозов, прервав выступление, как настоящий мужчина, донёс девушку до машины "скорой помощи". Наталья известна поклонникам музыки как бывшая участница квартета "Киви", а, так же, как исполнительница полюбившейся слушателям городской радиостанции "Музыкальная дорожка" песни "Ты заплетал мои косы", которую написал тот же Дмитрий Морозов". На фото, сопровождавшем текст, крупным планом был запечатлён Дима, с Наташкой на руках пробирающийся через толпу...

"Какой неожиданный пиар", - подумала Наташа и невольно улыбнулась: видимо, чары Мазура подействовали таки на корреспондента Юлию.

Несмотря ни на что, Анна Сергеевна очень ответственно относилась ко всему, что происходило в её семье. За ужином она внимательно проследила, всё ли Наташка съела, что, по её мнению, должно было быть полезно для будущей матери. Стакан молока будущая мать допивала под её пристальным взглядом из последних сил, боясь возразить и показать, что молоко ей уже не лезет. Наташины попытки убрать за собой со стола были категорично пресечены, а предложение помыть посуду встречено резким отказом. Девушка почувствовала себя незваной гостьей, которой оказано вынужденное внимание, и не более того. Поблагодарив Анну, она собиралась уйти в Димину комнату, но Анна окликнула её в дверях.

- Наташа, а твой отец в курсе, что ты беременна? - строго, как на уроке, спросила Морозова.

- Да... Уже в курсе... - обернулась Наташа.

- Уже?.. То есть, он узнал недавно? - тоном следователя продолжала допрос Анна.

- Совсем недавно, - вздохнула Наташа, - когда я ездила домой после Нового Года, ещё ничего не было видно... А в марте они со Светланой Петровной приезжали ко мне, но тоже не заметили... Я сказала только месяц назад.

- Ты так редко видишься с отцом?

- Да... Всю зиму я работала, мне просто некогда было. А потом... потом просто боялась...

- Ты работала? - удивилась Анна, - А где?

- В ресторане, - Наташа пожала плечами, - в "Дворянском гнезде", где праздновался юбилей Александра Ивановича.

- В ресторане?! Очень интересно... - Анна насмешливо улыбнулась, - И что ты там делала?

- Пела... - просто ответила девушка.

- Но как же... Ты ведь ждала ребёнка... А там - музыка, грохот... пьяные люди... - Анна брезгливо поджала губы, - Это же вредно для ребёнка.

- Папа не может мне больше помогать. Он на инвалидности. А мне нужно было учиться.

- И долго ты там... работала?

- С конца ноября и до середины апреля. У меня маленький живот, иначе бы пришлось уйти ещё раньше.

- А что говорил врач? - Анна строго посмотрела на девушку, - Он тебя не предупреждал, что эта работа вредная? Ведь ты ещё и училась?

- И училась, и репетировала, - та заговорила смелее, - И работала, почти каждый день, на высоких каблуках...

- Это очень легкомысленно с твоей стороны, на месте врача я бы запретила тебе вести такой образ жизни, - назидательным тоном проговорила Анна Сергеевна.

- Я не говорила врачу, - Наташа подняла на неё глаза, - но зато я купила всё, что нужно, для ребёнка. Сама... За свои деньги. Правда, кроме коляски...

- Наташа, а... Можно личный вопрос?

- Почему так получилось, что Дима только спустя почти восемь месяцев узнал о том, что у тебя будет его ребёнок?

- Ну, вот так получилось... - Наташка опустила глаза, - Поссорились, вот и получилось. Я тогда ещё и сама не знала.

- Но почему ты ему потом не сказала?

- Ну... он же... Он же был не один...

- Ты хочешь сказать, что ты благородная девушка... Понятно... - Анна едва улыбнулась уголками губ, - Всё-таки это очень странно.

- Аня... - Александр заглянул в кухню и кивнул жене, - Пойдём, ты мне нужна, - взглянув на Наташу, он доброжелательно ей улыбнулся, - устала? Ты отдыхай, Наташенька, чувствуй себя, как дома.

- Спасибо, - улыбнулась она в ответ, - я не устала, всё хорошо...

Закрыв за собой дверь в супружескую спальню, Александр с укоризной посмотрел на жену:

- Аня... Ну, зачем ты так с ней?.. Я - мужик, и то замечаю, как девочке сложно в такой обстановке.

- Ну, какая обстановка, Саш? - Анна отвела глаза, - Я её не обидела, ужином накормила, делать ничего не заставила... Задала пару вполне уместных вопросов, и всё.

- Ну, зачем?.. Ты что, Димке не веришь? Он даже для своих лет очень взрослый, и просто так не будет говорить. Они жили, что такого необычного в том, что у них родится ребёнок?

- Саша... - Анна понизила голос, - Понимаешь... Ну, не могу я принять её душой... Просто - не могу. Это против моей воли. Тебе она нравится - ради Бога... А с меня не спрашивай.

- Зря ты, Анюта... - Александр с сожалением посмотрел на жену, - Девочка очень хорошая...

- Саша! - Анна резко повернулась к мужу, - Ну, вот скажи... Чем она так хороша? Нет, ты мне просто разжуй... иначе это будут пустые слова.

- А разве надо разжёвывать? - он по-доброму улыбнулся, - Да человека просто чувствуешь - каков он... Да только за то, что она Димку так любит, ты могла бы её принять душой... Аня... Ведь это и есть самая настоящая любовь...

- Ну, да... - Анна насмешливо посмотрела на мужа, - А у других, значит, не настоящая...

- Ты посмотри, она же не сама живёт, она - вся в нём... Я - мужик, и то вижу. А ты ведь женщина, Аня... Ты ведь не была такой... Я помню.

- Ну, значит, стала, - сказала, как отрезала Анна и, откинув одеяло, разделась и легла в постель.

Дни без Димы казались пустыми и монотонными. Разговоры по телефону скрашивали её тоску по нему, но из-за плотного графика и загруженности он не всегда мог разговаривать с ней, и поэтому чаще звонил сам. "Скорее бы... Скорее бы он приехал..." - подгоняла Наташка время в ожидании Димкиного, обещанного в назначенное время, звонка.

- Наташка, привет! Узнала?..

- Же-е-е-нька-а-а!.. Конечно, узнала!.. - радостно воскликнула Наташа, узнав в телефоне голос Женьки Журавлёва, - Ну, как ты?

- Я нормально, как обычно... Видел сюжет про "Ночной патруль" и про тебя... Можно поздравить?

- С чем, Жень? - Наташа весело засмеялась в трубку, - Пока не с чем поздравлять, не получилось в прошлый раз.

- Серьёзно?.. А сказали, родила прям на сцене, - Женька засмеялся в ответ, - Мы с Петровичем уже и обмыли...

- Ну, у вас не заржавеет! Кстати, как Петрович? - Наташа присела на кровать и начала растирать отёкшие ноги.

- Нормально он... Обрадуется ещё больше - повод выпить впереди! - Женька веселился вовсю, - Я так понял, что и с Димкой у вас всё хорошо?

- Да... Всё хорошо... - с теплотой в голосе ответила девушка, - Он сейчас уехал на гастроли.

- Тысячу лет не видел ни его, ни Сашку. Да их теперь и дома не застанешь... Звёзды мировой величины!

- Ну, да, это точно, - смеялась Наташа, - постоянно в отъезде.

- Костя о тебе спрашивает постоянно. Да только мне всё позвонить некогда... Скучает по тебе.

- Я тоже скучаю... - Наташа подняла глаза и осеклась: стоящая в дверях Анна Сергеевна внимательно слушала её разговор с Журавлёвым, - Ну, спасибо, Жень, что позвонил... Рада была слышать, всем от меня привет! Пока!..

- Наташа... - металлическим голосом произнесла Морозова, - Если вдруг позвонит Дима, скажи ему, что мы вернёмся из отпуска восьмого июля... Не забудь... - она смерила девушку неприязненно-пронзительным взглядом и вышла из комнаты. У Наташки всё похолодело внутри... Не слыша слов Женьки, Димина мать могла превратно истолковать их дружескую болтовню. Но это было бы пол беды... Она могла передать Диме свою версию услышанного... С этими невесёлыми мыслями Наташа прилегла на кровать. Летняя жара, на которую пришлись последние недели беременности, забирала у неё все силы. Грустно вздохнув, девушка закрыла глаза и почти сразу провалилась в сон...

"Вот вы и вышли на финишную прямую", - пошутила врач, выписывая направление в стационар, когда до предполагаемой даты появления на свет Валерика оставалось десять дней.

- Здравствуйте... - робко произнесла Наташа, со страхом и волнением переступив порог палаты дородового отделения. Положив вещи на свободную кровать, она подошла к окну. На улице стояли жаркие дни, но окно было почему-то закрыто.

- Как зовут? - соседка по палате, симпатичная, худенькая женщина лет сорока, с красивыми серыми глазами и волнистыми волосами пепельного цвета, дружелюбно посмотрела на Наташу.

- Наташа... А вас? - оглянувшись, ответила девушка.

- Я - Вера, а вот это - Тая... - женщина кивнула на вторую соседку, красивую, черноглазую и черноволосую женщину лет тридцати. Лёжа на кровати с недовольным видом, она едва кивнула девушке.

- Очень приятно, - сказала Наташа и, достав телефон, нажала на "вызов", - Дим... Окна выходят на забор, за которым дорога... Третий этаж, палата шестнадцать, на окне прямо написано... А, всё... я тебя вижу... - она радостно помахала рукой в окно Диме, который, запрокинув голову, шёл по больничному двору.

- Ты окно-то приоткрой, нас не сдует, - Вера встала рядом с Наташей и сама открыла боковую фрамугу, - вот, теперь и поговорить сможете.

- Вас не сдует, а на меня весь сквозняк... - Тая недовольно нахмурила брови, - С утра не наговорились, что ли?

- Да ладно тебе, видишь, молодые какие, - Вера улыбнулась, - Любовь...

- Знаем мы эту любовь... Сейчас в окно ей ручкой помашет и пойдёт гулеванить.

- Ну, что ты такое говоришь, - Вера укоризненно посмотрела на соседку, - Все, что ли, такие? Смотри, какой красивый у тебя муж... - эти слова женщина сказала, обращаясь уже к Наташе, высунувшейся из открытого окна, - Даже с третьего этажа видно.

- Вот-вот... Красивые, они все - кобели, - Тая перевернулась на другой бок, - их только отпусти, и всё, потеряла.

Глядя на Диму, Наташа не слышала этих слов. Она просто молча смотрела на него, грустно подперев лицо ладошкой. Он только три дня назад приехал с гастролей, и через несколько дней уедет снова... Они только-только вновь обрели друг друга, но им всё время приходится расставаться.

- Ладно, Дим... иди... - почти шёпотом проговорила она ему и, улыбнувшись, махнула рукой, - Иди...

- Ну, красавец он у тебя... - Вера доброжелательно улыбнулась Наташе, когда та, наконец, отошла от окна, - На артиста похож.

- Он и есть артист, - улыбнулась в ответ Наташа, - Дима музыкант.

- О-о-о... Ещё и артист... - снова подала голос Тая, - Ну, тогда дело труба.

- Да ладно тебе девочку пугать, - засмеялась Вера, - не все такие, вот у меня мой, например, вообще не гулёна, можно хоть на год одного оставлять, не запьёт и не загуляет.

- Это ты так думаешь, - Тая лениво повернула голову к собеседнице, - есть такие, что всю жизнь гуляют, а жёны и не догадываются.

- Ну, это спор бесполезный, - Вера махнула рукой, - тут, как говорится, у каждого свой опыт.

- Вот он, наш опыт, - женщина показала рукой на огромный живот, - который сын ошибок трудных. Только нам за всё муки принимать, а этим кобелям выпить да погулять лишний повод.

Слушая их диалог, Наташа только грустно улыбалась.

- Ты на Таю не обращай внимания, - Вера ободряюще посмотрела на девушку, когда ворчливая соседка вышла из палаты, - это у неё предродовое волнение, первого ребёнка рожает, вот и лезет в голову всякая чепуха.

- Ладно, - Наташа приветливо улыбнулась ей в ответ, - не буду. А у вас уже есть дети?

- А, как же, - засмеялась Вера, - трое!..

- Правда?! - девушка подняла на неё изумлённые глаза, - И... и не страшно?..

- Что - не страшно?

- Ну... рожать...

- Каждый раз страшно, - Вера ласково посмотрела на Наташу, - но ты не бойся, всё будет хорошо.

- А я не боюсь. Я просто домой хочу.

- Ну, ещё бы, к любимому да не хотеть, - Вера открыла тумбочку и, достав оттуда большое красное яблоко, протянула его девушке, - угощайся!

- Спасибо, у меня есть, - Наташа кивнула на свои пакеты, - мне там всего наложили, только мне пока ничего не хочется.

- Бери-бери, и до своего очередь дойдёт. Кушай на здоровье...

- Спасибо... - Наташка взяла яблоко и, раскрыв пакет, стала доставать оттуда фрукты и соки, уложенные Димой под диктовку Анны Сергеевны, - Тогда, вот... Вы тоже угощайтесь.

- Спасибо, - женщина, улыбаясь, смотрела на девушку, - Тебе сколько лет?

- Девятнадцать...

- А моей старшей дочке - двадцать. Вот так и меня скоро бабушкой сделают...

Свой четвёртый день пребывания в больнице Наташа встретила с тревогой и грустью... Завтра утром Дима снова должен уехать на гастроли. Целых три дня он не будет приходит к ней, целых три дня она не будет его видеть... Он, конечно, будет звонить, они будут разговаривать по скайпу - он привёз ей новый ноутбук. Но она не сможет его обнять, не сможет прижаться к нему... Наблюдая за другими беременными женщинами, Наташка искренне удивлялась тому, как капризно вели себя некоторые из них со своими мужьями во время посещений. Сама же она не могла наглядеться на Диму; ей всё время хотелось гладить его волосы, обнимать, прикасаться к его рукам... и смотреть, смотреть в его синие-пресиние глаза, ничего не требуя, ни о чём не спрашивая и ничего не ожидая...

Ближе к вечеру, от нечего делать, она лежала на кровати и болтала вполголоса с Оксанкой по телефону. Сегодня Дима должен был приехать к ней позже обычного - сразу после того, как он проводит родителей, улетающих на десятидневный отдых. Попрощавшись с подружкой, Наташа посмотрела на часы - около шести вечера. Скоро приедет Дима...

Звонок мобильного нарушил больничную тишину.

- Наташка, привет! Это я...

- Привет, Жень! - она радостно заулыбалась, - Ну, как ты?

- Всё нормально... Ты это... Сашка вчера сказал, ты уже в роддоме? В первом?

- Ну, да... - она немного смутилась, - А что?

- Да я тут уже, внизу... Мы решили, что потом будет сложно с тобой увидеться. В общем, я уполномоченный от "Дворянского гнезда", тут тебе подарков передали целую кучу.

- Ой, Женька... Какие мне подарки? - девушка весело засмеялась, - Я сама сейчас как подарок!

- Ну, назад не повезу, - он засмеялся в ответ, - как мне тебя увидеть?

- Я сейчас к тебе спущусь, будь в вестибюле, - Наташа встала с кровати, аккуратно поправила одеяло, - только ты не испугайся, я немного изменилась.

- Нас ничем не испугать. Давай, спускайся, жду...

Осторожно сойдя по лестнице, Наташа вышла в прохладный, полутёмный вестибюль. Высокая, длинноволосая фигура Журавлёва маячила на фоне окна, и девушка сразу направилась к нему.

- Женька, привет!

- Привет-привет, - улыбаясь своей обаятельной улыбкой, он шагнул ей навстречу и, приобняв, поцеловал в щёчку, - не думал, что мне придётся в ближайшее время посетить такое учреждение.

- Да уж, - засмеялась Наташа, - смотри, чтобы не ударило по имиджу.

- Переживём... - Женька кивнул на несколько полиэтиленовых пакетов, лежащих на подоконнике, - Принимай подарки, ту и от Петровича, и от Кости, и от девчонок...

- Даже от девчонок?! - Наташа весело рассмеялась, - Ну, значит, мне можно когда-нибудь будет зайти в "Дворянское гнездо", за тебя уже не побьют...

- Не побьют, они твоё фото с Димой видели, - пошутил Женька, - решили, что теперь ты для них не опасна.

- Я сейчас вообще ни для кого не опасна, - рассмеялась она.

- Я им так и передам, - кивнул Журавлёв..

- Не забудь привет передать и спасибо.

- Передам... Ну, как ты, всё нормально?

- Нормально, Жень.

- Вижу, что счастливая, - он внимательно посмотрел на девушку, - рад за тебя.

- Спасибо, Жень. А ты как?

- Как всегда, отлично. Кстати, Костя предлагает записать его песню, - он немного помолчал, - дуэтом - нам с тобой.

- Я сейчас не в голосе, - Наташа шутливо развела руками, - если только когда-нибудь. Передавай ему от меня большой привет и огромное спасибо за всё.

- Передам... А насчёт песни - это не срочно, время ещё есть, так что думай.

- Хорошо, Жень. Я очень рада была тебя увидеть, - Наташа, улыбаясь, смотрела ему в глаза, - ты даже не представляешь, как...

- И я тоже. Кстати, ты совсем не изменилась... - он немного помолчал, потом, спохватившись, добавил, - Ну, всё, Наташка, мне пора бежать.

- Ну, беги, - весело ответила Наташа. Она хотела добавить что-то ещё, но, взглянув на входную дверь, растерянно замолчала...

Проводив родителей на самолёт, Дима заехал в супермаркет, купил свежих фруктов и отправился в родильный дом. Растущая популярность пока не приносила больших доходов "патрулям", большая часть гонораров возвращалась Лапину, но ребята уже купили себе по новому автомобилю. Только Дима так и ездил на старом отцовском "фольксе". В отличие от остальных, он отдавал Леониду Борисовичу абсолютно все заработанные на концертах деньги, возмещая ему сумму, которую Лапин, якобы, уплатил Игорю Фишеру за то, что Дима "разобрался" с его сыном за Наташку. Небольших процентов, которые он получал в центре за свои проекты, хватало только на скромную жизнь, и Дима, как и раньше, дома писал на заказ музыку и аранжировки. На помощь родителей он не рассчитывал - дела у отца так и шли ни шатко, ни валко - лишнего себе они не позволяли, разве только небольшой отдых на заграничном курорте раз в год.

Притормозив на стоянке у родильного дома, Дима набрал Наташин номер. Гудки шли, но трубку она почему-то не брала. Встревожившись, он поднялся по каменному крыльцу и вошёл в вестибюль. С улицы было плохо видно, но он заметил пару молодых людей в стороне, у окна, и, с намерением попросить девушку вызвать Наташку из палаты, обернулся к ним. В этот момент девушка что-то сказала, и Дима с удивлением узнал Наташин голос... Он внимательно пригляделся - это, действительно, была она. Увидев его, застыла на месте: и радость, и испуг одновременно отразились на её лице... Заметив это, её собеседник обернулся - это был Журавлёв, парень, к которому даже после Наташиного рассказа Дима не мог относиться однозначно. Ему показалось, что холодная волна окатила его с ног до головы. Хотелось развернуться и уйти, но, против воли, он шагнул в их сторону...

- Дим! - улыбаясь, Наташка кинулась к нему, - Ты почему не позвонил?

- Я звонил. Ты трубку не брала... - довольно сухо ответил он.

- Ой, точно! - проверив карманы халата, она засмеялась, - Я телефон в палате забыла!

- Привет, Дима, - Женька доброжелательно протянул ему руку, - ты ничего не подумай, я от всего коллектива.

- Привет, - довольно сдержанно ответил на рукопожатие Морозов, - я ничего не думаю.

- Ну, ладно, не буду вам мешать, - Женька сделал рукой прощальный жест Наташе, затем хлопнул Морозова по плечу, - Пока, Наташка... Дима, до встречи!

- Пока, Жень... Спасибо! - крикнула девушка ему вслед и, подняв на Димку глаза, потянулась к нему, обвила руками шею, - Дим... Я так соскучилась...

- Я только на минутку, - как-то отчуждённо проговорил парень, - мне собираться надо. Вот, возьми... - не глядя на неё, он поставил пакет на стул.

- Дим... - нехотя убрав руки, она пыталась встретиться с ним взглядом, но он старательно отводил глаза, - Дим, ты что?.. Ты что-то плохое подумал?..

- Что я могу подумать, Наташ? Всё нормально.

- Дим... Да Женька мне подарки привёз от всего ресторана... И от Кости... - упавшим голосом оправдывалась Наташа.

- Я всё понял, Наташ. Не оправдывайся, всё хорошо.

- Дим... ну, я же вижу... - она расстроенно посмотрела на него, и слёзы блеснули в глазах, - Дим... Я же с ним полгода отработала... Он, действительно, хороший человек. Он мне даже свои деньги отдавал... Я только, когда ушла, узнала, что мне хозяин платил всего семьсот рублей за смену... А Женька мне передавал по тысяче, а то и по полторы. Потому что им платили больше, а он знал, что мне нужны будут деньги и вот так помогал... Мне об этом Петрович проговорился...

- Я всё понимаю, Наташ, - Дима говорил всё тем же сухим тоном, - Но мне пора, мы утром уезжаем.

- Дим... Ты забери, пожалуйста, то, что мне из ресторана передали. Там всё для ребёнка, кажется. Пусть дома лежит...

- Хорошо. Ну, всё, я побежал... - едва поцеловав её в щёку и прихватив Женькины пакеты, Дима быстрым шагом вышел на улицу.

- Дима!.. - с мольбой в голосе окликнула его Наташа, но он даже не оглянулся, - Дима, подожди...

Выйдя из роддома, он стремительно пересёк больничный двор и направился к автостоянке. Открыв багажник, закинул туда пакеты и уселся в салон. Какое-то время сидел, не двигаясь, положив руки на руль и сцепив пальцы. Ещё до больницы Наташа рассказала ему обо всём - и как Журавлёв предложил ей записать песню, и как он пригласил её работать с ним в ресторане... И о том, как он помогал ей добираться с работы домой, как защищал от назойливых посетителей... И о знакомстве с Константином Романовым она тоже рассказала. Дима верил её словам, но ничего не мог с собой поделать - каждый раз, когда он слышал имя Женьки Журавлёва, внутри что-то неприятно холодело. Он нарочно не произносил про себя это слово, не признаваясь даже самому себе, что всё, что он испытывал в эти минуты, было обыкновенной мужской ревностью...

Сейчас он сидел в машине, и множество чувств смешалось в его душе... Где-то, в глубине подсознания, зрела мысль, что нужно поставить какую-то точку на этой непростой ситуации, ведь и сам Женька будет время от времени появляться на пути, и осколки слухов о связи Журавлёва с Наташей нет-нет, да будут долетать до его ушей...

С этими мыслями он завёл машину и, медленно тронувшись, отъехал от больничного двора. Он даже не думал о том, куда ему ехать - автомобиль как будто сам выбирал маршрут, ему оставалось лишь слегка помогать ему, поворачивая руль... На "автомате" он подъехал к "Дворянскому гнезду" и, припарковавшись, вошёл в ресторан. Спросил официантку, как найти Женьку, на что та ответила, что Журавлёв сегодня не работает, и посоветовала зайти к нему в номер.

Открыв на стук дверь, Женька удивлённо застыл: на пороге стоял Дима.

- Проходи... - отступив в комнату, он широким жестом пригласил войти неожиданного гостя, - Здороваться не будем, поскольку только что виделись.

- Не будем, - Дима выглядел очень серьёзным.

- Я так понимаю, ты не просто так пришёл, - Журавлёв бросил взгляд на пакеты в его руках.

- Ты правильно понял, - строгим тоном ответил Морозов.

- Присаживайся, - Женька кивнул на стул, - сейчас, только секунду подожди, я звонок сделаю... - он набрал номе и, пряча улыбку, промурчал, - Привет... Ну, как ты? И я в порядке. Знаешь, сегодня я, скорее всего, не смогу прийти... Ну, или очень поздно. Ты там не скучай, ладно?.. Ну, всё, до встречи...

Положив телефон, Женька открыл тумбочку и достал оттуда бутылку коньяка, две рюмки и плитку шоколада.

- Будешь? - спросил он Диму, который всё это время сидел, молча следя за его действиями.

- Я за рулём.

- Ладно, подождём... - отставив коньяк, Журавлёв вопросительно посмотрел на гостя. Но тот не торопился что-либо говорить. Опустив вниз глаза, Дима, не мигая, смотрел в одну точку и молчал. Спустя несколько минут, Женька снова заговорил, - В общем-то, я знаю, почему ты пришёл... Точно так же я знаю, почему ты сейчас молчишь.

Услышав эти слова, Дима поднял глаза. Немного помолчав, Журавлёв продолжил:

- Ты молчишь, Дима, потому, что сказать тебе нечего... А я молчу потому, что ты ничего не говоришь. И мы вместе молчим об одном и том же.

- Может быть... - подал голос Дима.

- Будешь? - Женька снова взялся за коньяк, - Молчание - знак согласия.

Разлив напиток по рюмкам, он одним глотком осушил свою. Немного подумав, Морозов взял вторую рюмку и тоже выпил.

- Закусывай, - Женька открыл плитку шоколада и подвинул её Диме, но тот отрицательно покачал головой, - Понял... ещё по одной.

Выпив ещё по одной, парни одновременно потянулись за шоколадом.

- Знаешь, Дима, - жуя шоколад, проговорил Женька, - если ты решил вернуть то, что я привёз Наташке, то ты не мне возвращай... Ты сходи к Петровичу, к официанткам нашим, потом к Косте съезди... пусть они сами свои подарки заберут. Я не знаю, кто и что от всей души ей передал, мне просто поручили отвезти. Ну, а если что-то останется - значит, мой презент... Ты его отдай кому-нибудь, хорошо? - он снова потянулся за бутылкой, - Ещё по одной.

Молча Дима выпил ещё рюмку. Ему, действительно, было нечего сказать...

- Ты закусывай... - Женька снова придвинул шоколад, - Другой закуски нет... Такая ситуация, Дима, что женщин вокруг много, а закуски - нет.

- Женщин много... но ты почему-то позвал именно её... - Дима нарушил молчание.

- А её не только я позвал...

- В смысле - у Кости уже интересовались, что за девушка поёт на радио по его протекции и где её найти. Вокал очень хороший. Вот и вся причина.

- Интересовались, и - что?

- И ничего. Не те люди интересовались, кому бы Костя доверил работать с Наташкой. Думаю, ты меня понял.

- Вас без конца видели вместе... - Дима говорил отрывистыми фразами, всё так же глядя куда-то вниз.

- Ну, и что... - Женька пожал плечами, - У неё машины нет, по-моему, логично, что мы ездили репетировать на моей. Или ты хотел бы, чтобы она пешком туда ходила?

- И ты хочешь сказать, что ты ни разу... - Дима не договорил; потом, недолго помолчав, вновь осушил наполненную рюмку.

- Ни разу - что? - занюхивая коньяк шоколадом, переспросил Журавлёв.

- То... - взглянув на него исподлобья, многозначительно произнёс Дима.

- А, ну, в смысле - не полез к ней ни разу? - Женька невозмутимо протянул ему открытую пачку сигарет.

Оба были уже под хмельком, и Дима, взяв предложенную сигарету, вопросительно уставился на собеседника. Закурив, тот сам ответил на свой вопрос:

- Дима... Я нормальный парень. Нормальной ориентации. И с гормонами у меня всё в порядке... Так... стоп музыка... - увидев, как у Морозова изменилось выражение лица, Журавлёв понял, что сказал лишнее и теперь попытался исправить положение, - Успокойся, Дима. Шутка. Наташка твоя хорошая девочка. Серьёзно говорю. Она тебя любит.

- Ты не ответил... - изрядно опьяневший Дима повторил вопрос.

- Знаешь, что... - Женька извлёк откуда-то вторую бутылку коньяка, - Я задам тебе встречный вопрос. А где был ты, когда твоя любимая девушка в оборок падала, потому что была в положении?.. От тебя, между прочим. Пошли дальше... - открыв коньяк, он в очередной раз наполнил рюмки, - Где был ты, когда она была вынуждена в своём положении петь в ресторане?.. Где на неё каждый вечер пьяные мужики пялились? - выпив, он подвинул Диме полную рюмку, - Следующий вопрос... Почему не ты, а я предложил ей записать песню? Ты сейчас занимаешься чужими проектами? А у тебя свой такой проект был, Наташа Смольникова. С её голосом она давно бы уже в Москве была, если бы кто-то занялся её раскруткой. Только ты не хуже меня знаешь, что, кроме тебя, её голос никому бескорыстно не нужен. Ты меня понял... Нет, раскрутили бы, конечно... но не из чистых побуждений. Так вот теперь ты мне ответь мне, Дима... Почему не ты? Ты вот хороший парень... Девушку свою любишь, вроде... А самого главного в ней не замечаешь. Это я тебе как музыкант музыканту говорю.

Дима молча слушал то, что говорил ему Женька. Несмотря на то, что обоих уже достаточно развезло, тон разговора был абсолютно серьёзным.

- Может, ты и прав... - затушив остатки сигареты в пепельнице, Дима опрокинул ещё одну рюмку коньяка, - Ты прав.

- И последний вопрос... - Женька пристально посмотрел на Морозова, - Почему ты к ней не приходил столько времени? Если, как говоришь, ты её любил?..

- Я думал, что она с тобой...

- Почему ты ко мне не пришёл, не спросил? Пришёл бы и спросил открытым текстом - сплю я с твоей девочкой или не сплю... Вот Сашка спросил - я ему сказал: не сплю. Разве он тебе не передал наш разговор?

- Нет. Не передал, - Дима нахмурился, - Поэтому я и думал...

- Да мало ли что ты думал... Она вот тоже думала... Дураки вы, короче, оба. А Саня - чудак на букву "м"... - совсем пьяным голосом подвёл итог Женька.

Когда, допив коньяк, они вышли на улицу, была глубокая ночь.

- Женя... вот, возьми... - порывшись в кармане, Дима достал купюру и попытался всучить её Журавлёву.

- Что это? - удивлённо вытаращился тот.

- За коньяк.

- Ты чё... Дима... обидеть меня хочешь?.. - не совсем твёрдо стоя на ногах, Женька упёрся руками в бока.

- Я за чужой счёт не пью, - не менее нетрезвый Дима старался говорить без запинки, но это ему удавалось с трудом.

- А мы с тобой что, в ресторане бухали? - искренне возмутился Женька, - Ты ко мне в гости пришёл, мы выпили. Какие деньги?!

- Тем более... Я с пустыми руками пришёл, так что, возьми... - Дима не оставлял попыток рассчитаться за коньяк.

- Дима... Я щас тебе в морду дам. Ты мне ответишь...Так лучше будет? Из-за баб не подрались... давай из-за бабок подерёмся, да?.. Ты чё?!

- Тогда я поехал домой... - Дима достал ключи от машины, - Спасибо тебе, Жека...

- Куда ты бухой поедешь?.. - схватив его за руку, Женька потащил Диму в сторону гостиницы, - Сейчас на гайцев нарвёшься... Пошли ко мне...

- К тебе не могу... Мы утром уезжаем, а мои вещи у Говорова.

- Ну, так чё... поехали к Говорову! Щас такси поймаем... - Женька развёл руками и решительно направился на стоянку такси.

Прозвучавший в два часа ночи звонок разбудил только Иру - Сашка спал без задних ног. Посмотрев в глазок и с огромным удивлением увидев на лестничной площадке Морозова с Журавлёвым, она открыла дверь. Впустив ночных гостей, прошла в комнату и тронула Сашку за плечо.

- Саш... Вставай... Там к тебе пришли...

- Кто?! - спросонья тот удивлённо поднял голову.

- Дима и... и Женька...

- Кто?! - переспросил Сашка, - ты ничего не путаешь?

- Не путаю. Журавлёв и Морозов. Пьяные.

- Точно... - выйдя в прихожую, Сашка ошарашенно смотрел на нежданных гостей, - Димыч... Жека... Бухие... Ну, слава Богу, а то я подумал, что это у Ирки глюки...

Вернувшись в палату, Наташа тут же легла на свою кровать и, несмотря на то, что в помещении было довольно жарко, укрылась одеялом с головой. Слёзы, которые она изо всех сил сдерживала, пока поднималась по лестнице, хлынули горячим потоком...

- Ты на ужин-то не ходила? - спросила её Вера, - Сходи, пока ещё девчонки на раздаче, а то голодная останешься.

Ничего не ответив, Наташа замерла под одеялом, едва справляясь с собой, чтобы не разрыдаться. Она была так счастлива, и вот - опять какое-то дурацкое стечение обстоятельств... Дима ушёл, даже ничего не сказав ей на прощанье, и завтра он уедет. А, ведь, она ни в чём перед ним не виновата.

- Наташа... - Вера присела рядом и тронула девушку за плечо, - Что с тобой? Что-то случилось?

Женщина спросила с таким искренним участием, по-матерински, что Наташка, не выдержав, разревелась в голос.

- Ну, что ты... что ты... - стянув с неё одеяло, Вера гладила девушку по голове и по вздрагивающим плечам, - Ну, что такого страшного случилось?

Женщина говорила с ней так ласково, как может говорить только мать, и Наташа сквозь слёзы, сначала сбивчиво, потом всё тише и понятнее, рассказала ей свою непростую историю. Держа в руках её ладошку, Вера внимательно слушала, иногда что-то переспрашивая, но не перебивая доверительную исповедь.

- Ты зря сейчас плачешь. Послушай меня, хорошо? - она ласково пригладила Наташкины белокурые волосы, - Насколько я поняла, Дима тебя очень сильно любит. И ты даже не сомневайся ни в чём, поверь мне... Я даже через твой рассказ почувствовала, какой он хороший. Не бойся никогда, что он тебя бросит... Ведь чего боишься, то и случается. Посмотри вокруг - сколько известных, знаменитых людей, а ведь у каждого из них есть своя - единственная, любимая на всю жизнь... Так и ты для своего Димы - единственная и любимая. Именно - ты! Ты меня понимаешь? - женщина наклонила голову и посмотрела Наташе в глаза, - Понимаешь, о чём я говорю?..

- Да... понимаю... - прошептала девушка.

- И, главное, быть уверенной в этом... Ты его любишь, и он тебя любит. И больше - ничего. Всё, что было, нужно забыть. Всё, что есть, нужно принять. А иначе - зачем быть вместе? Понимаешь?

- И никогда не советуйся с подругами, - Вера улыбнулась, - пусть ваша женская дружба не знает таких испытаний, как зависть и ревность...

- Да нет... Оксанка хорошая... - начала было Наташа, но Вера её перебила.

- Я и не спорю, что хорошая. Но... твой Дима ей нравился... И, когда ты рассказала ей о своих страхах, она тебе посоветовала с ним сразу порвать отношения... Правильно?

- В общем, да...

- Ну, вот видишь, - Вера усмехнулась, - а должна была тебя успокоить, вот как я сейчас... И друг у твоего Димы - тоже не выдержал испытания любовью. Но от этого он не перестанет быть другом. В жизни всё не просто, Наташенька... Единственное, что в ней просто - это любить. Если вы друг друга любите, то и слушайте только друг друга. И всё обсуждайте только друг с другом. Потому, что, к сожалению, настоящим чувствам многие завидуют, и хорошего совета не дадут... Ты меня понимаешь?

- Понимаю... - Наташка с благодарностью посмотрела на женщину, - А что мне сейчас делать?.. Дима ушёл.

- Он просто тебя ревнует, - рассмеялась Вера, - ничего не делай... Он придёт, обязательно.

- Он утром уедет...

- Ничего страшного. Приедет... Успокоится и придёт.

- Придёт, - Тая, молчавшая всё это время, насмешливо подала голос, - так и будет уходить-приходить. Она его сразу приняла, когда он вернулся? Приняла. А ему только этого и нужно. Теперь можно уходить, зная, что есть дура, которая всегда назад пустит. Мужиков нужно постоянно держать на взводе, и, если им мозг не выносить, они так и будут тобой пользоваться.

- А если выносить, тогда вообще сбежит и не вернётся, - улыбнулась Вера, - Не слушай её, Наташенька, делай так, как сердце велит.

- Спасибо вам за всё... - Наташа с благодарностью посмотрела на женщину и, встав с кровати, подошла к умывальнику. Внезапно заныла спина, но она подумала, что это от того, что она долго плакала, лёжа в неудобной позе. Сполоснув холодной водой опухшее от слёз лицо, сделала шаг к кровати, чтобы взять полотенце, - Ой... что это?! - наклонив голову, посмотрела на свои ноги и на пол под собой...

- Что там? - Вера собиралась выйти из палаты, но, увидев лужицу на полу, всплеснула руками, - Да у тебя воды отошли!.. А, ну, ложись, я за сестрой побежала...

- И что теперь?! - перепуганная Наташа огромными глазами посмотрела на Таю, - Что теперь будет?!

- Что-что... - недовольно ответила та, - Рожать пойдёшь, вот что...

Ира нехотя открыла глаза и, посмотрев на часы, протянула руку к спящему рядом Сашке.

- Саш... вставай... шесть часов... - слегка потормошив его за плечо, обняла и, прижавшись, снова закрыла глаза.

- Ирка... - сонным голосом спросил Сашка, - Мне приснилось, что Дима с Жекой к нам пьяные приходили?

- Угу... Приснилось. Вставай. Там, в комнате, твой сон на нашем новом диване лежит...

- Чё, серьёзно? - Сашка приподнял голову, - А я думал, приснилось...

- Давай вставать, - Ира ещё раз посмотрела на часы, - Уже собираться пора, через полтора часа автобус.

Выйдя из спальни, Говоров не мог сдержать смеха - на недавно купленном, разложенном угловом диване дружно спали Дима и Женька.

- Ирка, дай мобильник, я их сейчас сфоткаю.

- Не вздумай, - показав ему кулак, Ира засмеялась сама, - у тебя ума хватит другим показать, а зачем? Лучше буди Диму. Ему ещё себя в порядок нужно привести.

- А Журавлёва что, не будить? - Сашка посмотрел на неё подозрительно, - Его тут оставим?

- А что? - Ира лукаво улыбнулась, - Боишься?..

- Этого - боюсь... - честно признался Говоров, - Девчонок уламывает на раз.

- Прямо - всех?

- Ну... не всех... Одна из десяти остаётся.

- Ладно, буди обоих, вдруг, я девятая...

Дима был ещё в душе, а Женька с Сашкой пили кофе, когда просигналил мобильный телефон.

- Сообщение пришло... - Ира нажала клавишу, прочитала текст и подняла изумлённые глаза, - Не поняла...

- Чё там такое? - спросил Сашка, доставая сигареты, - Тебе наследство оставили?

- Ага... Наследство... - Ира расплылась в радостной улыбке, - Только не мне...

- Ну, ладно тебе кота тянуть за... - Сашка нетерпеливо протянул руку, - Дай, я сам посмотрю.

- Смотри, - она отдала ему телефон.

- Ничего себе... - прочитав, он вытаращился на неё, - Это что, Дима теперь настоящий батя?!

- А что там? - заинтересовался уже Журавлёв, - От кого смс-ка?

- От Наташки... Она, видимо, рассылку сделала. Сын у Димыча родился. Обалдеть...

Переглянувшись между собой, все трое дружно уставились на мобильник, который Дима оставил на кухонном столе, прежде чем уйти в ванную - внезапно завибрировав, телефон издал характерный сигнал.

- Слушайте, - прочитав поступившее Морозову сообщение, Ирина с заговорщическим видом посмотрела на парней, - ему тоже такая же смс-ка пришла, видимо, Наташа и его в рассылку включила... Сейчас выйдет из ванной, вы ему ничего не говорите, пусть сам прочтёт.

- Дима реально счастливый, - Женька почесал макушку, - Не зря мы вчера с ним так накушались, видать, сердце чуяло...

- Да, кстати... Как вы скорефанились-то? - вспомнив ночной визит, Сашка удивлённо вытаращился на Журавлёва, - Я думал, мне приснилось.

- Да теперь уже неважно, как... - договорить Журавлёв не успел - на пороге кухни показался Дима.

- Ну, чё... как оно, похмелье? - ехидно спросил Говоров.

- Не подкалывай... - Дима хмуро взял чашку с кофе, - Сколько у нас ещё времени до автобуса?

- Ещё сорок минут, - Ира, улыбаясь, посмотрела на него, - Дим... По-моему, у тебя телефон просигналил.

- А, опять какие-нибудь дурацкие акции, - махнул он рукой и обратился к Женьке, - Слушай... А машина моя где?

- О, я смотрю, вы вчера славно погуляли, - заржал Говоров, - ну, теперь будешь знать, каково мне бывает.

- За машину не переживай, она на стоянке у гостиницы, прямо под моими окнами, - ответил Женька, - если хочешь, отгоню, куда надо.

- Пусть там и стоит, - снова махнул рукой Дима, - приеду, сам отгоню.

- Так ты не хочешь посмотреть, что там тебе за сообщение пришло? - Ира снова посмотрела на него.

- Потом... Надо Наташке позвонить, - взяв со стола телефон, виноватым тоном сказал он, - что-то я вчера не так себя повёл, она всю ночь не спала, наверное...

- Конечно, не спала, - теряя терпение, проговорила Ира, - сына тебе рожала, а ты даже сообщение прочитать не хочешь... Ой! - проговорившись, она закрыла губы ладошкой.

- Как - рожала?.. - Дима уставился на девушку.

- Как все. Вес два восемьсот, рост пятьдесят один сантиметр, - радостно улыбаясь, отчиталась она, - посмотри сообщение, если не веришь.

Открыв, наконец, в меню папку с сообщениями, он несколько раз перечитал Наташино утреннее послание. Медленно подняв голову, обвёл всех изумлённо-радостным взглядом:

- Ребята... У меня сын родился! В три часа ночи... Два восемьсот... Пятьдесят один сантиметр...

- Да ты чё!.. - Сашка шумно отхлебнул кофе, - Обалдеть...

Последний из трёх гастрольных дней подходил к концу. Сборная бригада артистов, среди которых был и "Ночной патруль", в рамках молодёжного проекта посетила несколько городов, давая по два выступления в день и переезжая из города в город. Автобус направлялся к последнему пункту назначения - предстоял заключительный концерт, и уставшие артисты дремали на своих местах. Устроившись у окна, Дима то и дело смотрел на телефон, пытаясь поймать то появляющуюся, то пропадающую связь. Наташа сказала, что их с Валериком уже через два дня должны будут выписать домой, и он считал часы, оставшиеся до того момента, когда он сможет увидеть их обоих. После их с Женькой "разговора" под две бутылки коньяка и ночного визита к Сашке, который с помощью Иры уложил их у себя спать, он не сразу осознал ту новость, которую сообщила ему Наташа... Даже проговорив вслух, он снова и снова перечитывал её смс, пока до него не дошло, что нужно ей позвонить... "Подожди, вдруг она спит?" - сказала ему тогда Ира, но, не выдержав, он в семь утра набрал Наташкин номер...

...Она не призналась, но ему показалось, что она плачет... Она не хотела его будить и поэтому, как и всем, послала смс. Валерик - рядом с ней. Он спит... У него белые волосики, аккуратный, чуть вздёрнутый носик, а глазки она ещё не видела... И голоса почти не слышала. Зато он чихнул, когда родился. Он хорошенький... С ним всё нормально, только вес небольшой... Но это не страшно, всё в пределах нормы.

И в тот же день, и вчера, и сегодня - звоня Наташе, Дима надеялся услышать голос малыша. Но Валерка оказался настолько спокойным, что даже сама Наташа до сих пор не слышала его плача - мальчишка только кряхтел, когда хотел есть, в остальное время молча посапывал в своей кроватке, в отличие от соседки - девочки, с чьей мамой Наташа оказалась в одной палате.

Все эти дни Дима принимал поздравления и отвечал на дружеские шутки друзей. Первая гастрольная ночь получилась для всей концертной бригады бессонной - устроившись в гостинице на ночлег и собравшись в одном номере, артисты до утра обмывали Валерку, так, что выступление на следующий день оказалось под угрозой, а самым работоспособным оказался сам молодой отец.

Устроившись в кресле поудобнее, Дима задремал под ровный гул автобуса. Внезапно в кармане завибрировал телефон. Решив спросонья, что это Наташа, он, не глядя на высветившийся номер, поднёс мобильник к уху:

- Да, Наташ...

- Добрый вечер, Дима...

- Добрый вечер... - узнав голос Инны, он невольно напрягся.

- Не ожидал меня услышать? - улыбаясь на том конце, спросила женщина.

- Если честно... То не ожидал.

- Ты давно не звонил, не приезжал... Вот, решила позвонить сама.

- Ты знаешь, я сейчас в дороге.

- Понятно... Когда ты говоришь "я в дороге", это означает, что ты не один...

- Ну, я, действительно, не один. Тут целый автобус народу.

- Ты ездишь общественным транспортом? - пошутила Инна, - Я могу подвезти. Скажи, куда подъехать.

- Я, действительно, в дороге, мы на гастролях.

- А когда ты приедешь?

- Знаешь... - Дима замялся, - За эти два месяца у меня произошло несколько очень важных для меня событий...

- Например? - с едва заметной иронией спросила Инна.

- Например? Например, у меня родился сын, - Дима говорил как можно тише.

- Что?! Я не расслышала, повтори, - весело рассмеялась в трубку женщина.

- Я тебе перезвоню, когда приеду... - уже громче сказал он и поспешно отключился.

Сидящий рядом Говоров казался спящим во время разговора, но, как только Дима убрал телефон, сразу открыл глаза.

- С кем это ты? - Сашка подозрительно посмотрел на друга.

- Да так... Неважно... - нехотя ответил Дима.

- Ты это... ерундой не занимайся.

- Успокойся, никакой ерунды.

- А то я не слышал. Что за тёлка?

- Это психолог.

- Ты чё, к психологам обращаешься? - Сашка толкнул его локтем в бок.

- Было как-то... А, может, и не было.

- Знаешь что, Димыч... Выкидывай ты всех этих психологов из головы. Твой психолог сейчас там, в роддоме, лежит и орёт...

- Не-а, не орёт, - Дима улыбнулся с особой теплотой, - Наташка говорит, ещё и голоса не слышала.

- В тебя, наверное, такой же невозмутимый... - Саша усмехнулся, - Интересно, какой у меня получился?

- Ну, если в тебя, то затыкай уши...

- Ну, как... Ударник же...

Наташа сидела на стуле, затаив дыхание - соседка по палате, её ровесница, старательно переплетала её длинные волосы, укладывая в красивую причёску. Сегодня шестой день - врач дал добро на выписку. Всех выписывают на четвёртый день, но их немного задержали, из-за небольшого веса малыша. Она боялась, что проведёт здесь много времени, но сегодня они с Валериком, наконец-то, вернутся домой. Скоро за ними приедет Дима... Такого ощущения счастья она ещё никогда не испытывала! Оно просто переполняет её, ему не хватает места, оно переливается через край...

Валерик спит...

Сегодня он узнает, что на свете, кроме маминых, есть ещё и папины руки. Он так похож на Диму... Только волосы белые... Зато глаза... Они ещё неопределённого цвета, но она уже видит - они будут синие-пресиние... Такие же, как у папы...

Сегодня она наконец-то встретится с Димой... Она так скучает по нему... Хорошо, что их выписывают, она так рада, что уедет домой... Правда, сегодня она себя чувствует не совсем хорошо, но это от того, что она давно не была на улице. Она приедет домой, и всё пройдёт... Главное, что они наконец-то будут вместе - Дима, Валерик и она, Наташа.

- Смольникова, готова? - дежурная акушерка заглянула в палату, - Вот выписка, можешь одеваться, там уже за тобой приехали. А ребёнка внизу оденут и вынесут.

Попрощавшись с соседкой по палате, Наташа с волнением спустилась по лестнице на первый этаж. Ещё полтора месяца назад она и не мечтала, что всё будет именно так - их заберёт Дима... Она до сих пор до конца не верит, что это случилось.

- Ну, что, красавец твой готов, идём... - медсестра с Валериком на руках, одетым в голубой летний конверт, приветливо улыбнулась, - Вас уже ждут...

Наташа почти на ходу оглядела себя в зеркале: летнее стильное платье, купленное Димой по совету Иры, так хорошо сидит на её стройной, слегка округлившейся фигурке. Только сегодня она почему-то очень бледная... Это от недостатка свежего воздуха. Всё, на выход... Наконец-то!

- Принимайте, папочка... - медсестра протянула Диме голубой свёрток, - Поздравляю с сыном!

Бережно приняв в руки Валерку, Дима осторожно приподнял лёгкую вуаль и со счастливой улыбкой на лице долго вглядывался в крошечное, сморщенное личико.

- Нам-то покажи... - ворчливым тоном потребовал Сашка и, взглянув, обернулся к Ире, - Ирка, смотри... На кого похож?..

- Дима - вылитый... - Ира заглянула в конверт, - Однозначно.

- Да, Димыч, сразу видно - твоё произведение...

- Только блондин, - весело уточнила Наташа, стоя рядом с целой охапкой цветов в руках.

Недолго посидев за накрытым столом, Саша с Ирой уехали домой.

- Стол у нас сегодня какой-то безалкогольный получился, - улыбнулась Наташа, убирая тарелки в мойку.

- Сашка за рулём, мне тоже вечером нужно будет съездить в студию, а вам с Иркой нельзя, - Дима подошёл к ней, взял из её рук тарелки и поставил назад на стол, - Иди ко мне... Я так давно тебя не видел...

- Дима... - оказавшись в его объятиях, только и успела прошептать она... Всё крепче сжимая руки, он целовал её лицо... шею... плечи... Соскучившаяся по его ласке она, закрыв глаза, буквально таяла в любимых руках...

- Почему ты такая горячая?.. - оторвавшись от её губ, он прислонился щекой ко лбу, - Ты как огонь!

- Не знаю, наверное, потому, что ты со мной... - она крепче прижалась к его груди, - Дим... мне до сих пор кажется, что всё это - сон...

- Это не сон, Наташа... Хотя бы потому, что там, в комнате, спит наш сын.

- Я пойду, посмотрю, как он, - привстав на цыпочки, она нежно прикоснулась губами к его губам.

- Пойдём вместе... - он нехотя разжал руки и снова прислонился щекой к её лбу, - И, всё-таки, почему ты такая горячая?..

Валерка мирно спал в детской кроватке, которую пока пришлось поставить на середину комнаты.

- Я не думал, что дети рождаются такими крошечными... - Дима с улыбкой на лице вглядывался в ребёнка.

- Дима, нужно его укрыть потеплее, мне кажется, у нас очень холодно... - Наташа подняла голову от кроватки, - Я даже замёрзла.

- Да у нас жарко... - он встревоженно посмотрел на неё, - Мне кажется, ты заболела.

- Да, меня что-то знобит... - она устало присела на диван, - Сейчас пройдёт.

- Что - пройдёт? - он взял её за плечи, - Ты дрожишь... У тебя что-нибудь болит?

- Живот... Но совсем немного...

- Сорок и четыре... Я вызываю скорую, - он испуганно посмотрел на термометр.

Врач скорой помощи, осмотрев Наташу, которая уже не могла встать, очень серьёзно взглянул на Диму:

- Из больницы сегодня выписали?

- Да, сегодня...

- Сейчас назад увезём.

- Откуда пришла. А там - скорее всего, в реанимацию.

- Что с ней?! - Дима побледнел.

- Похоже на бактериальный шок. Так, срочно носилки...

- Не надо, я донесу...

- Рома, включай сирену, - садясь в кабину, на ходу крикнул врач водителю скорой помощи, когда двери за Наташей закрылись, - И гони... нужно успеть...

Проводив машину, Дима с тяжёлым сердцем вернулся домой. Взял в руки телефон...

- Саня, дай Ирку... Ир, ты не знаешь, что такое бактериальный шок? Что?!

Поговорив с Ирой, он прошёл в комнату и обречённо опустился на пол возле детской кроватки... Раскидав ручонки, Валерка тихо сопел среди заботливо развешанных ярких погремушек...

"Шестьдесят процентов - летальный исход..." - колоколом гудело в голове.

Не отрываясь, он смотрел на сына сквозь тонкие боковые прутья кроватки... Видимо, проснувшись, ребёнок пошевелился и тихонько закряхтел. Взяв крохотный кулачок в свою ладонь, Дима растерянно произнёс:

- Валерка... Что же мы с тобой теперь будем делать?..

Звонок от Димы поступил в тот момент, когда Сашка с Ирой только вошли в квартиру. Сумки с купленными по дороге продуктами так и остались на кухонном столе - услышав о том, что случилось, они, не сговариваясь, выскочили на лестничную площадку. Уже сидя в машине, Ира внимательно наблюдала, как побледневший Сашка трясущимися руками вставляет ключ в замок зажигания, подтверждая её кое-какие догадки, но возникшая ситуация не располагала к откровенному разговору.

...Дверь была открыта, и они без звонка вошли в маленькую квартирку. Дима, отрешённо сидевший на полу возле Валеркиной кроватки, молча поднял на них глаза. Сам Валерка, сморщив личико, как будто собираясь заплакать, шевелил ручками и тихонько кряхтел.

- Дима, - Ира тронула его за плечо, - Куда увезли Наташу?

- Назад, в роддом, - глухо ответил он, - я только что звонил.

- Пока ничего не известно. Говорят - звоните, узнавайте.

- Дима... - девушка присела рядом с ним, - Ты держись. Это только предположительный диагноз, может, он не подтвердится.

- Ты её не видела... Я в скорую нёс - она уже была без сознания. Всё произошло за какой-то час...

- Ты не думай о плохом. Думай только о хорошем.

- Представляешь, я даже не могу к ней поехать, - он тяжело вздохнул, - а что будет с Валеркой? Я не знаю, что мне делать...

- Знаешь что... - Ира положила руку ему на плечо, - Нужно кого-то пригласить - может, родственников, у которых есть дети?

- У меня здесь только родители, но они сейчас в отъезде, приедут через четыре дня. Наташины - далеко... Я даже не знаю, как сообщить её отцу: он сегодня утром звонил, радовался, что их выписывают.

- Дима, давай для начала переоденем Валерика, - Ира наклонилась к кроватке, - где у вас подгузники?

- Там, на столе... - он поднялся с пола и, подойдя к столу, взял в руки приготовленную упаковку подгузников для новорождённых, - Только как? Я не умею...

- Давай, клади его сюда, - Ира расстелила на диване чистую пелёнку, - молодец ты, всё приготовил заранее.

- Это Наташа. Она мне говорила, что нужно, а я собирал, - Дима неуверенно подложил ладонь под детскую головку, - как же его взять?

- А вот так и бери... - Ира внимательно наблюдала за его действиями, - Ты, главное, головку держи...

Осторожно приподняв малыша обеими руками, он аккуратно переложил крохотное тельце из кроватки на диван. Размахивая ручками, Валерик открыл глаза и, причмокивая, смешно задвигал губами.

- Чего это он, - Сашка, до сих пор молча стоявший поодаль, наконец, подал голос.

- Это он кушать хочет, - Ира озабоченно посмотрела на Диму, - нужно срочно что-то делать.

- Откуда ты всё это знаешь? - с некоторым подозрением спросил Говоров..

- От верблюда, - она сердито стрельнула на него глазами, - у меня два младших брата-близнеца, забыл? Когда они появились на свет, мне двенадцать лет было, и я матери помогала с ними нянчиться, - эти слова предназначались уже Диме.

- Жалко, что твоя матушка далеко живёт, - уже более спокойно сказал Сашка, - можно было бы попросить помочь Димону, хоть в первые дни. Моя тоже посменно работает, не вырваться.

- А в доме у вас нет молодой матери? - Ира развернула тонкую пелёнку, в которую малыш был завёрнут до подмышек.

- Тут в основном бабушки живут, - Дима внимательно следил за её движениями, - дай, я сам попробую...

- А назад - в роддом - не возьмут? - Сашка вопросительно перевёл взгляд с Иры на Диму, - Пока Наташка сама там находится?

- Вряд ли... - с сомнением в голосе ответила девушка, - Хотя, можно позвонить и спросить - может, его в детскую больницу пока заберут?

- Кого?! Валерку?! - Дима с недоумением посмотрел на них обоих, - Я не отдам!

- Дим... Его кормить надо восемь раз в день, ему шесть дней от роду... Его уже сейчас кормить пора. Что ты с ним будешь делать? - Ира помогала Диме надевать на ребёнка чистый подгузник, - А купать? А ухаживать за ним?

- Я не знаю, Ир... Только как я теперь его отдам? Я их так ждал... Тем более, я не знаю, что с Наташей, - аккуратно переложив Валерика назад в кроватку, сказал он - я сейчас... только ещё раз позвоню.

Звонок в больницу не внёс никакой ясности: "Состояние тяжёлое, диагноз пока не ясен... Делают всё возможное... Проводится интенсивная терапия... Звоните, узнавайте..."

Будто почувствовав что-то, малыш всё-таки расплакался.

- Дима, его кормить пора,- Ира сочувственно смотрела на Валерика, - я не могу ничем помочь, это слишком ответственно.

- Что же делать? - Дима беспомощно переводил взгляд с неё на Сашку, - А у тебя нет подруг с маленькими детьми?

- Нет, - Ира покачала головой, - Дима, я повторяю, это слишком ответственно. Можно, конечно, купить детское питание, но я не рискнула бы ни советовать, ни кормить без рекомендации врача. А где его сейчас взять? У тебя нет знакомого детского врача или хотя бы фельдшера?

- Детский врач? - он нахмурился, как будто вспомнив что-то, - У Кристины мать - детский врач.

- А что, Дима, выбора нет, - Сашка серьёзно посмотрел на друга, - Звони. А мы к Наташке поедем, - он взглянул на Иру, - поехали в больницу. Зайдёшь, поговоришь с врачом.

- Ну, и зачем тебе понадобилась моя мама, Морозов? - съехидничала Кристина, когда Дима позвонил ей с просьбой дать номер мобильного телефона Милы, - Мог бы просто к ним на домашний позвонить.

- Домашний у твоих родителей не отвечает. Кристина, я тебя очень прошу, скажи мне номер Людмилы Николаевны, это очень важно.

- Она, наверное, ещё на работе. Позвони им попозже, - тоном, не терпящим возражений, ответила девушка.

- Я не могу попозже. Это срочно.

- Нет, Морозов. Если тебе так уж нужна моя мать, то бери, и поезжай к ней в клинику. Кстати... это у тебя там телевизор работает или ребёнок плачет?

- Это ребёнок, - Дима немного помолчал, потом, решившись, произнёс, - это мой Валерка... Мне срочно нужна консультация детского врача, а кроме твоей мамы знакомых врачей больше нет.

- Ты, всё-таки, нахал, Дима... - от возмущения Кристина на какое-то время потеряла дар речи, - А больше тебе ничего не нужно?! Пусть твоя Наташа записывается на приём, платит денежки и приходит, как все, а по телефону моя мама ни в коем случае не будет консультировать!

- Понимаешь... - Дима замялся, ему тяжело было об этом говорить, но другого выхода не было, - Понимаешь, Наташу увезли на скорой. Я остался один с Валеркой... Я не знаю, чем и как его кормить, а родители вернутся только через четыре дня.

- Ну, хорошо... - немного помолчав, Кристина недовольным тоном, нехотя продиктовала номер мобильного телефона Милы, - Звони...

Ребёнок плакал негромко, но так жалобно, что Дима, прежде чем позвонить Миле, осторожно взял его на руки и, пытаясь успокоить, тихонько поцеловал в маленький лобик. Было очень необычно держать в руках тёплое, хрупкое тельце малыша, такого крошечного и беззащитного, и Дима невольно поймал себя на мысли, что ему совсем не хочется класть Валерика назад, в кроватку... Держа его одной рукой, другой он торопливо набрал номер, продиктованный Кристиной.

- Дима... уставшим голосом сказала Мила после того, как он обрисовал ей свою ситуацию, - Дело в том, что мало знать, чем и как кормить ребёнка. Первые две недели организм новорождённого практически полностью лишён иммунитета, и это очень серьёзно. Мать, даже если и не знает всех этих тонкостей, действует интуитивно, на то она и мать. Сомневаюсь, что у тебя так получится. Завтра к вам обязательно должен прийти патронажный врач, вот с ним посоветуйся, может, действительно, лучше пока отправить малыша в детскую больницу.

- Спасибо, Людмила Николаевна, - сдержанно ответил Дима, - но я сына никуда не отдам. Спасибо за рекомендации по детскому питанию и... извините за беспокойство.

- Дима! - услышав в трубке плач новорождённого, Мила не выдержала, - Ты сейчас у родителей?

- Тогда скажи мне ваш адрес... и... будь с малышом. Я привезу ему готовую смесь, заодно посмотрю.

...Примерно через час, накормленный и осмотренный Милой, Валерка сладко спал в своей кроватке.

- Как готовить смесь, ты видел. Всё для искусственного вскармливания я тебе привезла. Кормить... - Мила слегка замялась, - Сейчас мы официально рекомендуем кормить ребёнка "по требованию", то есть, когда он захочет. Но, если очень откровенно, то я придерживаюсь мнения, что традиционное кормление "по часам" намного лучше.

- Мне главное, продержаться, пока Наташа не вернётся домой, - он с надежной посмотрел на собеседницу, - она поправится и снова будет кормить Валерика грудью.

- Дима... - Мила грустно улыбнулась, - Вряд ли ваш Валерик уже попробует материнского молока...

- Потому, что мать больна и не кормит, а в это время молоко пропадает... Но, я думаю, в этой ситуации главное другое - чтобы и мать, и ребёнок были живы и здоровы. Поэтому примите всё так, как есть. Ну, вот, - она приветливо улыбнулась, - Всё, что могла, я тебе рассказала. Всё, что нужно для ребёнка, у тебя под рукой. Если будут вопросы - телефон ты мой теперь знаешь, звони.

- Спасибо Вам, Людмила Николаевна, - Дима с благодарностью взглянул на женщину, - я уже не знал, что мне делать.

- Не за что, Дима, - она тяжело вздохнула, - с завтрашнего дня к тебе будет приходить врач или патронажная сестра, это уже хорошо. Глядя на тебя, я думаю, что ты справишься. Но и о том, что я тебе сейчас рассказала, тоже не забывай, всё это очень важно. Ребёнок у вас родился с маленьким весом, поэтому нужно особо тщательно выполнять все рекомендации.

- А почему он такой маленький? - Дима наклонился над кроваткой и ласково прикоснулся к детской головке, - У других, кого не послушаю, дети рождались больше трёх килограммов, а наш Валерка всего два восемьсот.

- Кто знает, Дима... Может, мать плохо питалась или курила.

- Наташа не курит. А питалась... Думаю, не совсем уж плохо, она ведь работала.

- Ну, тогда, возможно, это результат её психоэмоционального состояния. Вы ведь расстались в самом начале беременности, насколько я знаю?

- Ну, вот... Возможно, она тяжело переживала ваше расставание... - эти слова Мила произнесла с какой-то особой печалью, как бы говоря о чём-то о своём, - Всё это отразилось на ребёнке. Кстати, что с ней?

- Я до сих пор не знаю, - тревожно ответил Дима, - увезли с высокой температурой и болями, практически без сознания, и пока ничего конкретного не говорят. Предположительно - бактериальный шок. Там сейчас Сашка Говоров с Иркой. Звонили, сказали, что она в операционной, и с врачом пока не поговорить... Но им уже пора ехать домой, а я теперь не могу никуда уйти. Во всяком случае, пока родители не вернутся.

- Послеродовое осложнение, - кивнула женщина, - но ты не падай духом. Возможно, это что-то другое, а не бактериальный шок. Хотя, в любом случае, риск для здоровья очень большой. Многие после таких осложнений больше не могут иметь детей.

- Мне лишь бы она была жива... - глядя в одну точку, тихо произнёс Дима, - Остальное неважно.

- Ну, и как ты это всё объяснишь? - тон и поза, в которой сидел Леонид Борисович, не предвещали ничего хорошего, и Мила, приготовившись к скандалу, привычно вздохнула. Сидящая рядом с отцом Кристина всем своим видом показывала недовольство сложившейся ситуацией.

- Что я должна тебе объяснить, Лёня? - Мила прошла мимо мужа через большую гостиную и, исчезнув за дверью своей спальни, очень скоро вышла оттуда в домашней, далеко не дешёвой, одежде.

- Прекрати мельтешить! - прикрикнул Лапин на жену, - Взяла моду бегать, когда я с ней разговариваю.

Демонстративно встав напротив него, Мила всем своим видом выразила "покорность и послушание".

- Слушай... - Лапин побелел от злости, - Хватит кривляться! Если ума никогда не было, он уже и не появится. Ты вот мне скажи... Где ты сейчас была? Я хочу, чтобы это сказала ты, а не другие.

- Я была у новорождённого ребёнка.

- Что ты делала там, если ты уже давно не ездишь по вызовам? - Лапин гневно сдвинул брови, - Твоё рабочее место - в клинике, а по домам ходить - дело участкового врача!

- Ну, если ты знаешь подробности, зачем ты вообще меня спрашиваешь? - Мила невесело улыбнулась, - Ведь ты уже в курсе, у кого я была, не так ли?

- Мама! - Кристина вмешалась в родительскую перебранку, - Я тоже не понимаю, зачем ты поехала к Морозову?Ты могла просто его проконсультировать по телефону. Я только для этого и дала твой номер.

- Кристина, - твёрдым тоном ответила женщина, - в первую очередь, я - врач. Ко мне обратились за помощью. Между прочим, обратился сын моих друзей. И твоих - тоже, - последние слова были адресованы Леониду.

- К тебе обратился человек, из-за которого твоя дочь вот уже несколько месяцев страдает, - Лапин прищурил глаза, - и в данной ситуации, в первую очередь, ты - мать!

- Я думаю, этот спор бесполезен, - резко развернувшись, женщина вышла из гостиной. Пройдя через большой холл на крыльцо коттеджа, она спустилась по ступенькам и с наслаждением ступила на ровный зелёный ковёр, устилающий приусадебный участок. Наступающий вечер слегка освежил воздух, и Мила с удовольствием опустилась в резное кресло-качалку на пушистой лужайке перед домом.

- Мама!.. - выбежав за ней следом, Кристина обняла мать сзади и виновато прижалась к щеке, - Прости меня, я не смогла не сказать отцу, куда ты поехала.

- Ну, сказала и сказала, - Мила старалась сохранить равнодушный тон, - я не делала из этого секрета.

- Просто мне стало обидно... - девушка сердито поморщилась, - Ты меня понимаешь?

- Более чем, Кристиночка, - Мила поцеловала дочь в щёку, - понимаю... Но поступить по-другому я не могла. Там, действительно, очень непростая ситуация.

- Он и вправду один с ребёнком? - сбавив тон, спросила Кристина, - Ну, и как... он?..

- Правда... - Мила вздохнула, - Мать увезли на скорой, и Дима остался один на один с новорождённым. Что хочешь - то и делай.

- А как ребёнок? - как можно более равнодушно спросила Кристина.

- Ребёнок неплохой, правда, вес маленький.

- А... на кого он похож?

- Сейчас трудно ещё определить, - пожала плечами Мила, - Но, по-моему, на Диму...

- Понятно... - девушка немного помолчала, потом спросила снова, - А что же случилось с этой... мамашей?

- Видимо, осложнение. Меня там не было, поэтому говорю со слов. Может, что-то осталось после родов, а врач не уследил, - посмотрев на Кристину, она развела руками.

- Это её Бог наказал, - подвела итог девушка, - и его тоже...

Наташа с трудом открыла глаза. Хотелось пить и спать. Из стеклянного флакона, закреплённого на высоком штативе, по пластиковой прозрачной трубочке еле сочился раствор какого-то лекарства, попадая через большую, прибинтованную к предплечью, иглу прямо в вену - на локтевом сгибе её левой руки. Она медленно огляделась: в небольшой, оборудованной медицинской аппаратурой палате, кроме неё, никого не было. На стоящем рядом с кроватью белом металлическом стуле лежал кем-то заботливо оставленный её мобильный телефон. Кое-как дотянувшись свободной рукой, она поднесла его к глазам и, приложив серьёзное усилие, нашла нужный номер. Нажала на "вызов"... Ей показалось, что прошло очень много времени, пока она не услышала на том конце такой родной, такой любимый голос...

- Наташа!.. - Дима чуть ли не закричал в трубку, - Наташка!.. Это ты?! Ну, не молчи... Наташенька... Ну, скажи, что это ты...

- Дим... - почти прошептала она, - Дима... Это я... Где Валерик?

- Наташка... - ей показалось, что он плачет.

- Дима... Где Валерик?..

- Он здесь, со мной... С ним всё в порядке... Как ты?!

- Дима... - слова давались ей с трудом, - Скажи мне что-нибудь...

- Наташенька... Родная моя... девочка моя любимая... - комок подступил у него к горлу... он ненадолго замолчал, но тут же справился с нахлынувшими эмоциями, - Ты только не отключайся... ладно?.. Ты только не отключайся!..

- Очнулась? - девушка в салатовом медицинском костюме, со шприцем в руке, наклонилась над Наташей, - Молодец!..

- Что со мной? - Наташа подняла на неё глаза, - Какой сегодня день?

- Да не бойся, ты недолго тут лежишь, только вторые сутки! - девушка провела несколько раз проспиртованной ваткой по Наташкиному плечу и ловко воткнула иглу, - Но народу из-за тебя переполошилось - мама не горюй. Даже пресса была и телевидение... ты теперь знаменитость!

- Какая пресса? - Наташа с трудом разговаривала, ей очень хотелось пить, - Зачем?

- Ну, как, зачем, - девушка озабоченно нахмурила бровки, - тема для статьи: "Молодая мать чуть не погибла по халатности врачей в день выписки". И т.д.

- А чья статья, Семченко? - спросила Наташа.

- Да, кажется... А ты откуда знаешь?

- Да вот... Знаю... - она слабо улыбнулась и добавила как бы про себя, - Мазурик старается.

- Теперь у нас комиссия за комиссией начнутся, только успевай встречать.

- Я не хотела...

- Да ладно тебе! Хоть порядок наведут. Слушай... - девушка внимательно посмотрела на Наташу, - А правда, что это ты песню поёшь по радио? "Ты заплетал мои косы".

- Правда... А откуда ты знаешь?

- А все уже знают. Я же говорю - знаменитость!

Был уже поздний вечер, когда, подъехав к своему дому, Говоров заглушил машину. Посещение роддома оставило в его душе неизгладимое впечатление, лишний раз напомнив о предстоящей ему в скором времени роли отца . В то же самое время, тревога за Наташу вдруг всколыхнула уснувшие, было, чувства. Пока Ира наводила справки в приёмном покое, а потом в отделении, он выкурил не одну сигарету. Когда она, всё-таки дождавшись врача и узнав от него все подробности, спустилась вниз, то застала Сашку нервно ходящим по больничному крыльцу. От неё не укрылись ни его бледность, ни испуганный взгляд, и, рассказав ему вкратце о беседе с врачом, она до самого дома больше не проронила ни звука.

- Ну, а теперь рассказывай, - дома, раздевшись, она сразу же прошла в комнату и уселась на диван.

- О чём? - стараясь не встречаться с ней взглядом, Сашка сел рядом и включил телевизор.

- А ты не догадываешься? - взяв из его рук пульт, Ира нажала на кнопку: загоревшийся, было, экран снова потух.

- Ирка, давай не будем говорить загадками, - он снова забрал пульт, но включить телевизор не решился.

- Знаешь, Саш, я сама не люблю загадок, - девушка говорила решительно, но в её голосе слышалась обида, - поэтому и спрашиваю тебя напрямую. У тебя с ней что-то было?

- С кем? - Сашка уставился в пол.

- С Наташей. Только не ври мне. Я видела... На тебе до сих пор лица нет.

- А где оно? - он попытался пошутить, но, увидев её серьёзный взгляд, тут же нахмурился, - Ира, послушай меня. У нас с Наташкой никогда и ничего не было. Это тебе любой подтвердит, и Дима в том числе.

- Тогда почему ты так испугался, когда он позвонил?

- Потому, что... - он замялся, не зная, что сказать, но через какое-то время справился с собой, - Потому, что мы с Димоном ещё со школы вместе, а Наташка для него слишком много значит.

- А для тебя? - Ира смотрела исподлобья, слегка прищурившись, - Для тебя она что значит?

- Слушай, давай не будем устраивать КВН?

- Саша, - она положила свою ладонь ему на плечо, - я не собираюсь тебя допрашивать... Но ты сам для меня слишком много значишь, настолько много, что я готова родить твоего ребёнка... И, поэтому, я хочу раз и навсегда решить эту проблему.

- Ир, эту проблему надумала ты, - положив локти на колени, он уставился вниз, - на самом деле никакой проблемы нет.

- Хорошо, - она согласно кивнула, - тогда расскажи мне, почему ты не сразу сказал Димке о разговоре с Журавлёвым? Помнишь, ты обещал рассказать?

- Помню, - вздохнул Сашка, - вот зачем тебе именно сейчас всё это нужно? Живём нормально... я тебя люблю... ну, что ещё, Ир?

- Мне кажется... - она вдруг опустила голову, но Сашка заметил, как задрожал её подбородок и слезинка капнула на колено, - Мне кажется, что ты её любишь...

- Я тебя люблю, - он обнял её и, прижав к себе, начал целовать.

- Саш... - сквозь его поцелуи прошептала Ира, - Я не хочу, чтобы между нами кто-то стоял.

- Ирка... между нами никого нет, и не будет. Я тебе обещаю...

- Правда? - она вытерла глаза, - Правда, никого?

- Ну, честно...

- Знаешь, я, ведь, и вправду подумала, что у вас что-то было.

- Если не веришь мне, спроси у Димона. Он тебе про Наташку может сказать, был у неё кто-нибудь кроме него, или нет.

- Я дура... Да, Саш?.. - улыбнувшись сквозь слёзы, девушка обвила руками его шею, - Да?

- Не дура... а дурочка...

- Ну, конечно, дурочка... - она вдруг отстранилась от него и заговорила деланно-весело, - Действительно, дурочка! Ведь, если бы ты её любил, ты бы не оставил её одну, когда они с Димой поссорились... Правда? Ты, ведь, всё равно бы её не оставил, правда, Саш?..

- Наверное... - нехотя выдавил он.

- Ты и, правда, её не любишь... - Ира нервно рассмеялась, - А я, дурочка, понавыдумывала что-то... Да, Саш?

- Ирка... - он снова прижал её к себе, - Я тебя очень люблю. Слышишь?

- Слышу... Одну меня?.. Да, Саш?

- Да... Одну тебя...

После Наташиного звонка Дима долго сидел, положив локти на колени и подперев голову сцепленными в замок кистями рук. "Скупая мужская слеза" - теперь и он знает, что это такое. Но главное не это... Главное - она жива, она пришла в себя, а всё остальное не имеет никакого значения. Она - вся его жизнь, ещё такая короткая, но уже наполненная таким огромным смыслом. Ему показалось, что тяжёлая каменная глыба свалилась с его плеч... Наташа позвонила - это Ира нарочно попросила сестру отделения интенсивной терапии положить телефон на видное место. Он услышал её голос, ещё такой слабый... но, всё-таки, он его услышал. Через два дня вернутся родители, и он с Валериком переедет к ним, пока Наташа в больнице... И, самое главное, он, наконец, сможет её увидеть.

Страшный диагноз не подтвердился; правда, то, что с ней случилось по вине лечащего врача, тоже очень опасно... Но самое тяжёлое позади. Витька, чей роман с корреспондентом Юлией Семченко развивается не по дням, а по часам, использовал всё своё обаяние, и сюжет о врачебной ошибке в городском родильном доме номер один, спровоцировавшей тяжёлое осложнение у "молодой матери", вызвал не только негодование у зрителей. В результате Наташе обеспечили самый лучший уход и лечение, об этом сообщила Ира, которая дважды ездила к ней в больницу. Теперь Наташа поправится... Они с Валеркой будут терпеливо ждать того момента, когда она вернётся к ним домой.

Покормив и уложив Валерика, Дима прошёл на кухню и сел за свой старый синтезатор. Когда он в прошлом октябре так неожиданно ушёл от Наташки, его старенькая "ямаха" так и осталась здесь. Дима вспомнил эту зиму... Как так вышло, что, учась в одном университете, пусть и в разных корпусах, они ни разу не встретились за это время? Да, он часто уезжал, у него был последний курс. Но, всё-таки... Их с Наташкой пути как будто кто-то нарочно разводил. Наверное, так было нужно? Только кому?

Кристина... Инна... Пытаясь восполнить невосполнимое, он искал способ заглушить свою боль, но, просыпаясь в шикарной спальне Кристины, он ловил себя на мысли, что таким счастливым, как в маленькой квартирке на третьем этаже старой пятиэтажки, он уже не будет просыпаться никогда.

Он ушёл от неё именно в тот момент, когда в ней только-только зародилась новая жизнь. Он старался забыть её именно в то время, когда она носила его ребёнка. Что ему стоило встретиться с ней? Какие-то дурацкие обстоятельства мешали и мешали сделать шаг ей навстречу, а, тем временем, Валерка - его плоть и кровь, уже толкался у неё в животе. Да, она тоже молчала... Но - он?! Почему он не спросил у неё самой, когда Сашка принёс известие о её беременности... Ведь он так ждал этого, когда они жили вместе - он цеплялся за малейший признак, в надежде, что э т о, наконец, произошло. Но, когда э т о произошло, он с ходу поверил, что это ребёнок Журавлёва. Он ведь знал, что Наташка не могла... Но почему-то принял эту новость безоговорочно. Когда Говоров признался ему в том, о чём молчал все эти месяцы, Дима не испытал ни обиды, ни желания отомстить... Ведь он с а м ничего не сделал, чтобы узнать правду.

Думая так, Дима не мог избавиться от чувства вины перед Валеркой, ведь они с Наташей - взрослые люди, и сами совершали свои поступки... но это были поступки, от которых зависела судьба вот этого крохотного, беззащитного человечка.

Включив синтезатор и сделав звук как можно тише, он привычно пробежался пальцами по чёрно-белым клавишам. Последовательно взял несколько аккордов... немного подумал... привычным жестом откинул волосы со лба.

...Нежная, убаюкивающая мелодия плыла по маленькой уютной кухне, заполняя всё пространство от стены до стены, от пола до потолка, невольно просачиваясь сквозь дверной проём в такую же уютную, небольшую комнату. И там, в вечерней тишине, рождённые под Димиными пальцами, умиротворяющие звуки колыбельной песни плавно обволакивали детскую кроватку, в которой мирно спал крошечный Валерка, ничего не подозревающий о событиях, происходящих в жизни его родителей...

Шёл уже четвёртый день, как Дима один управлялся с Валериком. За эти дни он научился готовить смесь и кормить малыша, переодевать его, гладить пелёнки и распашонки, соблюдать все правила гигиены. Он уже без страха брал ребёнка на руки, разговаривая с ним, как со взрослым. В ответ Валерик только кряхтел, смешно причмокивал губами и размахивал ручками. Приходившая к ним каждый день патронажная сестра удивлялась и нахваливала такого "ответственного молодого отца", который не побоялся остаться один на один с новорождённым младенцем. Все эти дни приезжали Сашка с Ирой, даже Витька с Юлией навестили папу с сыном.

- Димыч, ты это... классно смотришься... - тихо заржал на кухне Мазур, наблюдая, как Димка, наполнив бутылочку молочной смесью, надевает на неё соску.

- Курс молодого отца, - Юля одобрительно кивнула, - тема для продолжения сюжета о первом роддоме.

- Да не надо никаких сюжетов, - улыбнулся Дима, - главное, чтобы всё благополучно закончилось.

- Понимаешь, Дима, - сидя за кухонным столом, Юля закинула ногу на ногу, - если бы я три дня назад не подняла эту тему, сейчас твоя Наташа всё ещё лежала бы под капельницами, одна, без ухода, и это в лучшем случае. Но только стоило мне позвонить главврачу, как тут же нашлись и хорошие лекарства, и типа "виновные будут наказаны", и постоянная дежурная сестра... И так будет ровно столько, сколько нужно для восстановления её здоровья.

- Спасибо, Юль, но как-то неловко... Все мы ошибаемся, и врачи тоже, - Дима вышел в комнату и, взяв Валерку на руки, поднёс к нему бутылочку со смесью. С жадностью поймав губами соску, малыш сладко зачмокал.

- Дима, ты не понимаешь момента, - Юля вышла вслед за ним и, наблюдая за процессом кормления, прислонилась к косяку, - Этот случай - он показателен. Ведь сколько женщин выписывают с различными осложнениями, только потому, что кто-то не дал взятку, кто-то мало заплатил...

- Мы вообще ничего не платили, - Дима пожал плечами, - А что, надо было?

- Ну... вообще-то, ты мог бы и отдельную палату для неё выкупить, и роды оплатить с обезболиванием... - чуть насмешливо сказала девушка, - Если честно, то многие удивляются, почему твоя жена рожала в обыкновенном, бюджетном режиме...

- Мы не знали, - виноватым тоном ответил Дима, - Я не в курсе, а Наташа мне ничего не говорила... Да и не успели - она чуть раньше родила, я на гастроли как раз уезжал...

- Ну, вот тебе и результат налицо, - развела руками Юля, - Не заплатили за хорошее лечение, её и лечили соответственно.

- А разве это правильно? - недоверчиво спросил Дима, осторожно перекладывая уснувшего за трапезой Валерика в кроватку, - Разве у нас не бесплатное медицинское обслуживание?

- Ну-у-уу... Формально - да... - Юлия сосредоточенно нахмурила брови, но потом вдруг неожиданно рассмеялась, - Слушай, Дима... А вы с твоей Наташей - два сапога пара. Она мне сегодня то же самое сказала.

- А вы что, у Наташки были? - он удивлённо посмотрел на девушку, - Я ещё ей не звонил вечером...

- Были, но просто тебе сказать не успели, - оправдывающимся тоном ответил Витька, - Да мы были буквально две минуты. Я внизу ждал, а Юлька отделение штурмом брала.

- Представляешь, Дим, они меня... - Юля возмущённо потыкала себя пальцем в грудь, - Меня!.. Не хотели пускать...

- А потом - пустили? - улыбнулся Дима.

- Да попробовали бы не пустить... Плохо ты меня знаешь!

- Это точно... - Витька с гордостью посмотрел на девушку, - Она куда угодно пройдёт. Профессионал!

- Ну, и как она?.. - Дима с надеждой взглянул на Семченко, - К ней вообще можно попасть?

- Ну, как тебе сказать? Не фонтан, конечно, выглядит. Но это всё временное явление. А попасть - да попасть можно всегда куда угодно: берёшь шоколад, можешь - шампанское. Вызываешь медсестру...

- А ты что, с шампанским ходила? - Дима с готовностью полез в карман, - Давай, я тебе деньги отдам.

- Дима... - девушка укоризненно посмотрела на него, - Ты меня-то не обижай, я же профессионал! Камера на ремне и микрофон в руках открывают любые двери.

- Учись, Димыч, - Витька обнял Юлю за плечи, - это вообще - находка для "Ночного патруля"!

- Вот и цени... - она смерила его многозначительным взглядом, - И не только...

- Такие люди нам нужны... - Мазур весело посмотрел на девушку, потом перевёл взгляд на Морозова, - Скажи, Димыч?

Услышав дверной звонок, Дима поспешил к двери. Он так и не поставил глазок и, в надежде, что это Сашка привёз из аэропорта его родителей, торопливо повернул замок.

- Здравствуй, Дима! - Валерий Фёдорович и Светлана Петровна переступили порог дома.

- Здравствуйте! - обрадованно ответил Димка, - А почему вы не позвонили?

- Так у меня нет твоего телефона, - усмехнулся Валерий, - А Наташе звонил, она трубку не брала, спала, видимо.

- Вы проходите, пожалуйста, - Дима посторонился, пропуская гостей, - только у меня ничего пока нет... Но зато я сейчас смогу сходить в магазин, а вы с Валеркой посидите.

- Ты мне его сначала покажи, - Валерий заметно волновался, - где мой внук?

- Вот... - Дима жестом показал на кроватку, - Ваш внук...

Смольниковы-старшие ещё умильно агукали, склонившись над малышом, когда в дверь снова позвонили.

- Димочка, здравствуй, родной! - Анна Сергеевна в дверях обняла сына, - Ну, как ты?! Мы не могли вылететь раньше, ну никак...

- Аня, поздороваться успеем, - Александр нетерпеливо заглянул в комнату, - Пусть внука нам покажет!

- Дима, пока вы тут знакомитесь, я поеду Ирку на работу отвезу, - Сашка нарисовался в дверном проёме, - ну, и гостей у тебя в эти дни... Обалдеть...

- Сначала все идите мыть руки, - проводив Сашку, скомандовал Дима бабушкам и дедушкам, которые так и норовили притронуться к спящему Валерке, - н на руки его без меня не берите.

- Смотри-ка, командует! - пошутил Александр, - Отцом себя почувствовал?

- Саша, смотри... - голос у Анны Сергеевны неожиданно дрогнул, - Он на меня похож! Нет, на самом деле, - она убедительно посмотрела на Валерия и Светлану, - Похож, как две капли воды! Я такая же была в детстве, я помню!

- А мне кажется, он похож на дедушку Валеру, - Светлана внимательно разглядывала ребёнка, - а волосы, как у Наташи, беленькие.

- Глаза точно твои, - ребёнок сонно открыл глазки, и, заметив это, Александр посмотрел на жену, - а нос мой.

- Да нет... Нос у него Валерин... - Светлана рассматривала нос мужа, - Ну, или Наташин, такой же вздёрнутый.

- Так... я что-то не понял... - Александр обиженно обвёл всех взглядом, - А моего, что, вообще ничего нету?

- Саша, насчёт твоего не знаю, а вот на меня он, действительно, похож, - Анна Сергеевна заулыбалась, глядя на внука, - я, как его увидела, сразу поняла - мой портрет!

- Так, дедушки и бабушки, пока руки не помоете, внука я вам больше не покажу, - уже привычным движением Дима ловко вынул Валерика из кроватки, - а, вообще, было бы лучше, если бы вы все приняли душ. И потише орали. Всё-таки ребёнок спит.

Все ещё сидели за накрытым в маленькой кухоньке столом, когда Дима, не выпивший ни капли спиртного, вышел в комнату и склонился над сыном.

- Валерка... - прошептал он, - Я поехал к нашей маме. Что ей передать от тебя?

- Спит? - Валерий облокотился о спинку кроватки, - Дима... Ты у Наташи ещё не был?

- Нет. Я не мог, Валерий Фёдорович. Я к ней сейчас поеду, что передать?

- Дима... - мужчина как будто не слышал вопроса, - Ты уж меня прости...

- За что?! - удивлённо посмотрел на него Дима.

- Ну, во-первых, за то, что не сразу приехали. У Светы не получалось отпроситься с работы, а у меня как раз обследования на те дни были назначены. Ну, а, во-вторых... Когда я сюда ехал, то хотел с тобой поговорить по-мужски. Я хотел, чтобы ты Наташу оставил... А теперь вот посмотрел, и не могу сказать тебе тех слов.

- Оставил?! - Дима изумлённо смотрел на Валерия, - Почему?!

- Она столько слёз с тобой пролила...

- Я её ни разу не обидел, - Димка распрямился во весь рост.

- Да ты-то не обидел... Она сама себя с тобой довела, - Смольников-старший качнул головой, - понимаешь, ты известный, модный... как сейчас говорят - продвинутый... На тебя девчонки пялятся, поклонницы. А Наташа - хоть и талантливая девочка, но очень скромная, сейчас таких мало. Она в тебя влюбилась, а вот на себя не надеялась, всё боялась тебя потерять.

- Таких и правда - мало... - Дима внимательно посмотрел на Валерия, - Валерий Фёдорович, я Наташу очень люблю. А теперь у нас сын...

- Ты не подумай, она мне не жаловалась, - продолжал мужчина, - Мне Алинка всё рассказала. Это дочь Светланы. Она с Наташиной подружкой познакомилась недавно в интернете, и вот та ей всё и рассказала.

- Понятно... - Дима улыбнулся, - Оксанка, видимо...

- Да, кажется... - Валерий немного помолчал, потом, вздохнув, продолжил, - Ведь она нам даже не сказала, что беременна. И о том, что ты от неё ушёл - тоже не сказала. Когда мы приезжали к ней в марте, только тогда и узнали, что она снова живёт одна.

- Это долгая история...

- Дима... Истории - они все долгие, да жизнь - одна. Когда я совсем недавно от Алины узнал, как Наташа прожила эту зиму, первое, что мне захотелось сделать - это поехать и забрать её домой... А, когда она сказала, что вы помирились... Я ещё больше захотел забрать её... Дима... - она посмотрел ему в глаза, - Дима... Наташа - необычная девочка. Она слишком глубоко пережила потерю матери в детстве, и это наложило отпечаток. Я не могу ничего от тебя требовать, но... но, если она когда-нибудь снова потеряет тебя, я не знаю, как она это переживёт.

- Валерий Фёдорович... - Дима внимательно посмотрел на Наташиного отца, - Вы не переживайте. У нас всё хорошо. А сейчас мне нужно ехать. Валерку оставляю на вас.

- Только недолго! - почти шёпотом предупредила дежурная акушерка палаты интенсивной терапии, пропуская его в помещение. Бутылка хорошего вина и коробка конфет возымели своё действие; к тому же, девушка оказалась молоденькой - она бывала на концертах "Ночного патруля" и узнала Диму.

- Спасибо, - он обаятельно улыбнулся, - я недолго.

Тихо ступая, он подошёл к кровати, на которой спала Наташа. Капельницы уже не было, и она свободно откинула перебинтованную в локте руку... Осунувшееся, бледное лицо казалось измученным, и Дима долго не решался её разбудить. Тихонько присев рядом, осторожно взял её ладошку и, наклонившись, прижал к губам.

Она медленно повернула голову и открыла глаза...

- Дима... А с кем Валерик? - ещё не совсем проснувшись, спросила Наташа.

- Не переживай. С ним два дедушки и две бабушки, - Дима ласково пригладил её разметавшиеся волосы, - Наташка... Как я по тебе соскучился...

- И я... - с трудом подняв руку, она погладила его по щеке, - Дима... я так тебя люблю... Расскажи мне про Валерика...

Рассказывая ей про Валерку, Дима не отрываясь смотрел на неё своими синими-пресиними глазами... В ответ она не сводила с него любящего взгляда.

- Тебя можно поцеловать? - он слегка улыбнулся, - Здесь не запрещается?

- Можно... - слабо улыбнулась она в ответ.

... Когда он нехотя закрыл за собой дверь палаты, к нему тут же подбежала молоденькая дежурная:

- А можно у вас попросить автограф?

- Конечно, - улыбнулся Дима, - На чём расписаться?

- А, давайте, прямо на бейджике? - Сняв с медицинского костюма жёлтую карточку с именем и названием отделения, девушка радостно подала его Диме, - Вот здесь... И покрупнее, пожалуйста! - она немного подумала, пока Дима расписывался чёрным маркером, и, не выдержав, добавила, - Чтоб вся гинекология от зависти сдохла!

- Я надеюсь, ты окончательно приступил к своим обязанностям? - едва сдерживая недовольство, спросила Кристина, увидев Диму в помещении студии, - Или ещё возьмёшь декретный отпуск?

- Окончательно, - ответил он, открывая компьютер, - родители прилетели.

- По твоей вине мы затянули съёмки видеоклипа Макса и Ульяны.

- Ладно, ничего страшного, - несмотря на её тон, он говорил спокойно, слегка улыбаясь уголками губ, - я им всё объясню.

- Дима, ты думаешь, их вдохновит твоё объяснение? Ребята почти неделю ничего не делали, а материал им нужен уже через несколько дней.

- Ну, снимали бы без меня. Аудиозапись у них есть, а я не клипмейкер.

- Они без тебя сами не хотели сниматься. Кстати... - Кристина смягчила тон, - Как твой малыш?

- Спасибо, нормально.

- Я тебя не успела поздравить... - она слегка замялась, но, помолчав немного, продолжила с лёгкой долей иронии, - Так что прими мои запоздалые поздравления.

- Спасибо! - улыбаясь, он посмотрел ей в глаза, - Даже не ожидал.

Встретив его счастливый взгляд, девушка изменилась в лице. Резко развернувшись, стремительно направилась к выходу и, уже взявшись за ручку двери, задержалась и, не оборачиваясь, глухо произнесла:

- Если бы ты только знал...

- Что знал? - Дима удивлённо поднял голову от компьютера.

- Ничего... - она как будто что-то хотела сказать, но в последний момент передумала, - Ни-че-го...

Проводив её взглядом, он ещё некоторое время сидел, бесцельно глядя на монитор и улыбаясь своим мыслям. Неожиданно дверь снова открылась, и на пороге возник Говоров.

- Привет! - оглянувшись назад, Сашка вошёл и плотно прикрыл за собой дверь, - Ну, что, как твои?

- Нормально, - Дима вдруг рассмеялся, - слушай, я до последнего сомневался, что мать с отцом сразу с самолёта к нам приедут. Мать вообще была настроена не очень.

- А это ты Ирке спасибо скажи, - хмыкнул Сашка, - она с ходу твоей матушке в лоб: внук, типа, на вас похож, как две капли воды! Та сначала, вроде, как мимо ушей... А потом смотрю - аж расцвела! Говорит, Саша, едем сразу к Диме...

- Ну, спасибо Ирке... Хотя, ты не передавай, я ей сам скажу... с презентом, - пошутил Дима.

- Нет уж! - в голосе Говорова появились категоричные нотки, - Ты сейчас со своими повышенным гормонально-эмоциональным фоном подальше от чужих женщин держись. Во всяком случае, от моей.

- Да ладно тебе, - Дима всё ещё счастливо улыбался, - не заберу.

- Кто тебя знает?

- Прикинь, сегодня даже Кристина поздравила, - Дима поднял глаза на друга, - я немного в шоке.

- Да ты не обольщайся, - Сашка недоверчиво ухмыльнулся, - ты же её знаешь прекрасно. Всё равно укусит, рано или поздно.

- Может быть, - Дима пожал плечами.

- А как Наташка? - Говоров посерьёзнел, - Звонил сегодня?

- И звонил, и был у неё вчера ночью.

- Сегодня в общую палату переводят, курс лечения две недели.

- Ну, значит, нормально всё. Да, кстати... Что там со днём города? Выступаем где?

- Ну, да, как обычно - сольник, только на другой площадке.

- Ясно. А нового ничего не написал, как отец-герой, - Сашка захихикал, - колыбельную, например?

- Угадал... - Дима включил синтезатор, - Смотри, что получилось...

- А слова есть? - спросил Говоров, когда стих последний аккорд, - Мелодия классная, самая настоящая колыбельная.

- Вот слов пока нет, - с сожалением сказал Дима, - нужен хороший автор.

- А... Кристина? - осторожно напомнил Сашка, - Она не напишет?

- Я не хочу её просить, - Дима нахмурился, - да и Наташка, думаю, не будет в восторге, если текст колыбельной напишет Кристина.

- Ну, да... проблема... - задумчиво заметил Говоров, - И её как-то нужно решать.

- А кто петь будет? Ты?

- Вот это ещё одна проблема. Песня под Наташкин голос... Но, когда её выпишут, и, главное, как репетировать? А Валерка?

- Надо подумать... - Сашка забарабанил пальцами по столу, возле которого сидел, - Кстати... Ты не боишься, что Кристина будет против?

- Скорее всего - да... - Дима выключил синтезатор, - И это - третья проблема.

- Да пошли ты их с Лапой подальше! Им-то какая разница? Ты творчеством занимаешься, а не они. В конце концов, это не его и не Кристинин проект, они не имеют на "Ночной патруль" никаких прав. То, что он вложил в раскрутку, мы отрабатываем, это в контракте оговорено. А больше - ничего.

- Понимаешь, Саня, формально всё так и есть. "Ночной патруль" - изначально не проект Лапина, но дело в том, что в контракте есть пунктик, и там сказано, что формирование коллектива и количество участников в обязательном порядке согласовывается с инвестором. А инвестор у нас, как ты помнишь, Леонид Борисович, передавший все свои полномочия своей дочери Кристине Леонидовне. И, если на Наташкино участие в выпускном она под общим давлением закрыла глаза, улетев в жаркие страны, то сейчас я очень сомневаюсь в том, что она снова даст молчаливое "добро". И, вообще... Наш контракт составлен очень хитро. Я только недавно понял окончательно, во что влип.

- А во что ты влип? - серьёзным тоном спросил Сашка.

- Дело в том... дело в том, что, согласно контракта, все участники группы имеют возможность выйти из проекта до его окончания, если им будет найдена достойная замена, и эта замена будет работать, исходя из первоначальных условий. То есть, ты уходишь из группы, но вместо тебя приходит другой ударник, и он работает за те же проценты, что и ты - Лапин возмещает вложенное из его части гонораров.

- Ну, и... - Дима немного помолчал, - Так может поступить каждый участник группы. Кроме меня. Я, как руководитель проекта, обязан отработать до конца, без права на замену - до последнего возвращённого Лапину рубля.

А это минимум три-четыре года.

- Ну, в принципе, я это знал...

- И я знал... А вот п о н я л только сейчас...

Кристина, поморщившись, прошла мимо студии, в которой шла репетиция "Ночного патруля". Пошёл уже второй месяц с тех пор, как она поняла, что Морозов потерян для неё безвозвратно. Совместная работа даже после прекращения их отношений всё же давала какую-то надежду, но появление в его жизни ребёнка ставило в них последнюю точку. Иногда ей хотелось разорвать с ним контракт, чтобы никогда больше не видеть и не истязать своё самолюбие... Но, подумав, она отказывалась от этой мысли, не в силах расстаться с ним навсегда.

Войдя в свой кабинет, прошла к окну и попыталась открыть жалюзи. Она несколько раз потянула за шнурок, но створки так и не раскрылись. Встав на стул, Кристина потянулась к краю карниза, где, как ей показалось, и образовался узелок, не дающий протянуть шнур. Она шарила рукой за металлическим каркасом, когда дверь отворилась.

- Здравствуйте! - услышав голос вошедшего, девушка резко повернулась на стуле. Нога скользнула по сиденью и оказалась на самом краю - стул неожиданно покачнулся, и она почувствовала, что падает вниз...

- Ой!.. - вскрикнув, она уже приготовилась оказаться на полу, но чьи-то руки вовремя подхватили её - Кристина почувствовала себя в мужских объятиях...

- Вы не ушиблись? - светловолосый, симпатичный юноша разжал кисти.

- Господи, Макс, как ты вовремя... - немного смутившись, Кристина поправила лёгкую блузку.

- Главное, что успел, - он обаятельно улыбнулся.

- Ну, да, - она окончательно пришла в себя, - спасибо.

- Да не за что, - он пожал плечами, - я испугался, что вы упадёте.

- Да перестань ты мне "выкать"! - она деланно-сердито посмотрела на него, - Сколько можно говорить, у нас принято обращаться на "ты".

- Ну, хорошо, - он немного растерялся, - я испугался, что ты... упадёшь.

- Ну, вот, благодаря тебе не упала, - она жестом предложила ему присесть, - ты что-то хотел?

- Да, я хотел только узнать, будет ли у нас свободный день на следующей неделе. Мне нужно съездить домой.

- На следующей неделе? - Кристина задумчиво посмотрела на календарь, - Слушай, я вот прямо сейчас тебе сказать не могу. Вашим графиком занимается Морозов, а у него сейчас репетиция... Давай, ты позвонишь мне завтра? - она подняла глаза на юношу, но, пристально посмотрев на него несколько секунд, вдруг изменила решение, - Хотя, нет... Ты мне не звони. Ты лучше приди, и мы всё с тобой обсудим. Хорошо?

- Хорошо, - он с готовностью кивнул, - а во сколько мне подойти?

- Давай, попозже, часам к восемнадцати... - он уже взялся за ручку двери, когда она снова окликнула его, - Да, Макс... и без Ульяны... Один приходи.

Она ещё некоторое время смотрела на дверь, за которой скрылся юноша. Потом, как будто что-то вспомнив, резко встала и вышла в коридор. Ей показалось, что Макс снова идёт ей навстречу: такие же светлые волосы, такая же походка... Но, приглядевшись, она увидела, что незнакомец чуть выше ростом и шире в плечах.

- Здравствуйте! - поздоровался парень.

- Здравствуйте, - она, чуть прищурившись, кивнула на ходу.

- Скажите, а Дмитрий Морозов... он - здесь?

- Морозов? Да, но у него сейчас репетиция. А что ты хотел?

- Я хотел бы с ним встретиться, - парень уклонился от прямого ответа.

- Если ты по поводу проекта, то можешь написать ему на электронку и послать свою запись. Он потом назначит тебе время на прослушивание, - Кристина не сводила взгляда с юноши.

- Нет... - тот слегка замялся, - Он мне нужен по личному делу.

- По личному?! - Кристина казалась изумлённой, - Странно... У Морозова все личные дела почему-то решаются в моём центре.

- Просто он мне очень нужен... А времени ждать нет.

- Ну, подождать, всё же, придётся, пока репетиция не закончится.

- Хорошо, я подожду. Где у него репетиция?

...Исполнив последнюю композицию, "патрули" не спешили расходиться: из студии то и дело доносился громкий смех. Неожиданно дверь отворилась, и светловолосый парень заглянул в помещение. Скользнув взглядом по ребятам, остановился на Морозове.

- Я хотел бы поговорить...

- Со мной? - Дима повернул голову, - Заходи...

- Нет, я бы хотел с глазу на глаз.

- Ты по поводу проекта?

- Подожди... - вглядевшись в юношу, Дима как будто что-то вспомнил и, встав из-за синтезатора, вышел в коридор, - Ты - Сергей?!

- Ну, да, - тот немного растерялся, - Сергей.

- Это же ты приходил к нам год назад... Только не признался, что ты - Наташин знакомый.

- Н-ну, да... - Сергей кивнул, - Ничего, что я сюда?.. Скоро автобус, я бы не успел к вам домой.

- А ты нас дома бы и не нашёл, - проводив взглядом Говорова, Мазура и Белова, покинувших студию, Дима кивнул на дверь, - Заходи.

- Почему не нашёл бы?

- Потому, - нахмурился Дима, - Наташа в больнице. А мы с Валеркой сейчас живём у моих родителей. Ты присаживайся.

- Я знаю, что она в больнице... Как она? - глядя себе под ноги, спросил Сергей.

- Немного лучше. А было совсем плохо.

- Я тут кое-что... - не договорив, Шустов открыл небольшую дорожную сумку, достал оттуда свёрток, - Вот, это - ей.

- Что это? - Дима взял свёрток в руки, слегка приоткрыл - густой травяной запах ударил в нос.

- Это трава. У меня мама - известная в нашем городе травница... Когда она узнала, что с Наташей, она велела ей передать... Да ты не бойся, - заметив недоверчивый взгляд Морозова, парень усмехнулся, - если мама сказала, значит, это поможет. К ней из области приезжают, она не одного человека уже на ноги поставила.

- Поможет - от чего? - строгим тоном уточнил Дима.

- Ну... я не знаю... - Сергей смутился, - Я, конечно, не разбираюсь в женских болезнях... Но, мама велела передать, что отвар из этой травы ей сейчас просто необходимо пить.

- А... откуда твоя мама знает, что с Наташкой?

- Дело в том, что мы с детства жили рядом, на одной улице, и учились вместе. И наши родители между собой очень хорошо знакомы... Вот... когда Наташа... когда она заболела, Светлана Петровна всё рассказала моей матери.

- Понятно, - Дима сдержанно кивнул, - Спасибо. Правда, я ничего не знаю о траволечении...

- Я тоже ничего не знаю о музыке, но я её слушаю, - от Димы не укрылись ироничные нотки в голосе собеседника, он бросил на него внимательный взгляд и нахмурился.

- Слушай, Сергей... Наташка мне сказала, что ты привозил ей деньги...

- Ну, и что?! - Шустов не дал ему договорить.

- Нет, ничего, - Дима покачал головой, - спасибо тебе огромное. Но, дело в том, что всё изменилось... Она теперь не одна, и я...

- Ты что, хочешь мне их вернуть? - глядя исподлобья, Сергей усмехнулся.

- Ну, да, - кивнул Морозов, - только без обид.

- Тогда - без обид. Хорошо?

- Пошёл ты, Дима...

- Слушай, Серёга, - Димка встал со стула и, засунув руки в карманы брюк, пристально посмотрел на гостя, - может, я и не прав...

- Ты не прав, - снова не дав ему договорить, тихо, но твёрдо произнёс Сергей, - и не только в этом.

- А в чём ещё? - удивился Морозов.

- Во многом.

- Ну, тогда рассказывай, - присев на колонку, Дима положил локти на колени и сцепил пальцы рук, - ты, ведь, и за этим тоже пришёл? Чтобы рассказать мне, в чём я не прав?

- Ну, так я тебя слушаю.

- Ты её бросил.

- Это я обсуждать не буду.

- Где гарантия, что ты снова её не бросишь?

- И это обсуждать не буду.

- Ну, вот видишь...

- Я вижу одно, Серёга. Ты - хороший парень, об этом и Наташа рассказывала, и я сам теперь вижу. Поэтому ссориться с тобой мне совершенно не хочется.

- А мне - хочется... - угрюмо произнёс Сергей, - Это я тебе честно говорю.

- Да я верю, - снова усмехнулся Дима, - Только - смысл?

- Просто, без смысла.

- Слушай, я даже не знаю, что тебе возразить, - Дима неожиданно рассмеялся, - но, тем не менее...

- Ничего смешного, - Сергей исподлобья посмотрел на него.

- По-моему, наш разговор заходит в тупик, - Дима внезапно посерьёзнел, - знаешь, мне нужно ехать домой, а потом к Наташе.

- Где она лежит?

- В первом роддоме. Но ты не сможешь её увидеть.

- Почему? - теперь Сергей говорил, опустив глаза вниз.

- Она сама ещё не выходит, а к ней тебя не пропустят.

- А тебя? Пускают?..

- Нелегально. Только потому, что я муж.

- Муж... - Шустов невесело усмехнулся, - Вы не женаты.

- Это так важно?

- Ты оставляешь себе пути для отхода?

- Послушай, Сергей, - при всём видимом спокойствии Морозов начал закипать, - я бы ещё понял твою манеру разговаривать, если бы ты был Наташкиным отцом или братом...

- А я ей больше, чем брат! - с вызовом ответил парень.

- Ну, если это так... то ты сам-то где был до недавнего времени? Я не помню, чтобы вы перезванивались, я не помню, чтобы ты приезжал к ней...

- Она сама так хотела, - Серёгина голова опустилась ещё ниже.

- А ко мне тогда какие претензии?

- До знакомства с тобой она была другой.

- Весёлой. Она выступала, пела, играла... А сейчас...

- А сейчас она не может выступать, она болеет, у неё ребёнок. Вернее, у нас ребёнок.

- Она всё забросила... Гитару, пение...

- С чего ты взял?

- Она очень талантливая... Но, почему-то, ты не взял её к себе...

- Слушай, Серёга, - Дима устало вздохнул, - мы говорим с тобой на разных языках. А мне, действительно, пора домой. Мать целый день с Валеркой, а у неё работа. Хорошо, что сейчас каникулы, и она как-то выкручивается. Если хочешь, поедем к нам, пообедаем, а потом с Валеркой погуляем.

- Ты ещё предложи в песочнице поиграть, - усмехнулся Шустов.

- Ну, а что делать? У меня ребёнок, Сергей.

- Да нет, я так... Смешно просто стало. Ты, вроде, такой... популярный... будешь катать коляску?

- Я её и так катаю, - пожал плечами Дима, - ты что, думал, если музыкант, то кроме пьяного угара и загулов ждать больше нечего?

- Не знаю... Во всяком случае, по сценарию ты должен был предложить выпить на брудершафт.

- Нет, - в свою очередь усмехнулся Дима, - этот сценарий у меня уже был на днях...

- Ладно, Дима... - Сергей встал со стула, - может я и лишнего наговорил... Ты, главное, траву Наташке передай. Не выкидывай, если что... Мать сказала, она ей пригодится.

- Спасибо, - Дима сдержанно кивнул, - я, конечно, не выкину, но...

- От неё дети рождаются, - уже не в первый раз за время разговора перебил Сергей.

- Ну... вообще-то мы как-то без травы справлялись...

- Там внутри - название и рецепт, как заваривать, - Шустов сделал вид, что не расслышал реплики, - а я пошёл...

- Подожди, - Дима остановил юношу жестом, - ты что, приезжал только затем, чтобы траву отдать?

- Почему? Я по работе приезжал.

- Ну, тогда поехали ко мне. Посмотришь на нашего Валерку...

- Как-нибудь потом. У меня автобус...

Проводив Сергея, Дима вернулся в студию и, открыв пакет с травой, достал оттуда листок бумаги. Внимательно прочитав написанное, аккуратно положил листок назад и перевязал пакет резинкой. Закрыл студию, вышел на улицу... Пройдя торопливым шагом к автостоянке, сел в машину, аккуратно положил пакет в бардачок и, вздохнув с каким-то облегчением, повернул ключ в замке зажигания...

Вторая неделя пребывания в больнице подходила к концу. Ещё несколько дней, и, возможно, её выпишут домой. Наташа уже мысленно представляла, как она возьмёт на руки Валерика... В палате, между процедурами, она без конца рассматривала фотографии малыша в ноутбуке, которые ей присылал Дима по электронной почте. Ей ужасно хотелось прижать к себе этот крохотный тёплый комочек, своего ребёнка, которого она видела только в первые шесть дней его жизни... Она без конца расспрашивала Диму о Валерике, что по телефону, что во время посещений, и Димка не раз ловил себя на мысли, что в глубине души немного ревнует её к сыну - ему казалось, что Наташа теперь его любит меньше, чем до рождения Валерика. Как будто чувствуя это, она спохватывалась и, взяв его за руку, уводила в самый укромный угол полутёмного вестибюля... Там, привстав на цыпочки, обвивала рукам его шею и тянулась к губам. Дима наклонялся, целовал её и, шепча ласковые слова, всё сильнее и сильнее смыкал руки за её спиной. "Ведите себя приличнее, не забывайте, в каком отделении вы находитесь! - проходя мимо, бросала сестра-хозяйка и строго поджимала тонкие губы, - Ужас, что за молодёжь! Ещё чуть-чуть, и лягут, ведь, ей-богу, лягут!" Молоденькие акушерки изо всех сил скашивали глаза на высокого, видного молодого человека, а те из них, кто узнавал в нём лидера известной рок-группы, млели при случайной встрече.

Двухместная палата, в которую, благодаря Юлии Семченко, перевели Наташу из палаты интенсивной терапии, окнами выходила на фасадную часть родильного дома, и, поджидая Диму, она частенько наблюдала, как встречают молодых мам их счастливые родственники.

- К тебе-то сегодня придут? - соседка по палате, Марина, женщина лет двадцати пяти, полулёжа на кровати, подпиливала наращенные ногти на длинных, ухоженных пальцах.

- Да, Дима должен ненадолго заехать, - ответила Наташа, привычно выглядывая в окно, - у него сегодня выступление в ночном клубе, и времени мало.

- Слушай... Но ведь все музыканты - алкаши. И не только. Говорят, рок без наркотиков вообще не пишется, - Марина говорила слегка надменно - к этому располагала высокая должность супруга, - ты не боишься?

- Не знаю... - Наташа растерянно пожала плечами, - Дима вообще-то не пьёт, а о наркотиках и речи нет...

- Ну, это пока... Всё впереди.

- Не знаю... Ребята, конечно, часто выпивают, Сашка с Витькой... А Дима с Никитой - редко...

- Ну, дай Бог... дай Бог... - чуть насмешливо произнесла Марина, - А как насчёт женщин? Поклонницы не одолевают?

- Меня - нет, - засмеялась Наташка, - да меня, если честно, и поклонники не одолевают.

- Ну, тебя... тебя - понятно... - женщина смерила её пронзительным взглядом, - Диму твоего...

- Во всяком случае, в подъезде не дежурят, - всё так же весело ответила девушка и, достав сигналящий телефон, приложила его к уху, - да, Дим... Ой!.. А как это я тебя проглядела? А с кем ты? С родителями? Нет?.. Ну, хорошо, спускаюсь...

Отключив телефон, она подбежала к небольшому настенному зеркалу и придирчиво осмотрела себя в нём. Бледность почти прошла, и лицо не было таким измождённым, как в первые дни.

- Что, пришёл? - зевая, поинтересовалась Марина.

- Ага... - Наташка счастливо улыбнулась, - Такой загадочный... Говорит, не один...

- Ну, хорошо, что сам признаётся, что не один, - ещё раз зевнула Марина, - о других приходится всё от людей узнавать.

- Да ладно тебе... - рассмеялась Наташа и выбежала из палаты.

Народу в вестибюле было немного, и она сразу увидела Диму: вопреки обыкновению, он сидел на кушетке, стоящей вдоль стены, держа в руках какой-то объёмный предмет. В первый момент она не разглядела, что это... но, подходя ближе, невольно замедлила шаг... Сердце заколотилось... не видя ничего вокруг, она не сводила глаз с тёмно-синей сумки-переноски на его коленях... Подойдя чуть ли не на цыпочках, медленно присела на корточки... Валерик, в кружевном голубом чепчике и таких же распашонке и пелёнке, крепко спал внутри сумки, как в шкатулке, на шёлковом покрывальце... Поднявшись, наклонилась... взяла малыша на руки... осторожно прижала к себе тёплое, родное тельце... и, целуя крошечное личико, заплакала счастливыми слезами.

- Мальчик мой хороший... Валерик... оторвав взгляд от ребёнка, она с благодарностью посмотрела на Диму, - Дим... спасибо! Как хорошо, что ты его привёз!

Прошло уже около получаса, а она всё так же держала Валерика на руках и не могла наглядеться, нежно целуя крохотные пальчики и ласково поглаживая его по животику.

- А меня? Меня сегодня поцелуешь? - Дима ласково обнял их обоих, - Я тоже хочу...

- Дима... - закрыв глаза, она прижалась к его груди, - Я так хочу к тебе...Хочу домой... К вам домой... Я так соскучилась...

- И я тоже... - договорить он не успел: двери, ведущие в отделение, распахнулись, и старшая акушерка, буквально ворвавшаяся в вестибюль в сопровождении охранника, разразилась гневным криком.

- Это что такое?! - возмущению женщины не было предела, - Кто вам разрешил прийти сюда с ребёнком?

- Извините, я не знал, что нельзя, - деликатно ответил Дима, - я сейчас уже ухожу.

- Никуда вы не уйдёте! - пятидесятилетняя дама ещё больше повысила тон, - Вы пришли в роддом с грудным ребёнком, - она внимательно посмотрела на Валерку, - точнее, с новорождённым - откуда мы знаем, с какой целью? Сейчас вызову полицию - пусть разбираются!

- Вы что, с ума сошли? - рассмеялся Дима, какая полиция? Это мой родной сын, а вот - моя жена, его мама.

- А вдруг вы хотели ребёнка подменить? - не унималась старшая акушерка, - Или уже - подменили?.. Или... или вообще - украли!

- Да что вы такое говорите, - Наташа, с Валериком на руках, обвела взглядом её и охранника, который до сих пор молча наблюдал за происходящим, - это наш ребёнок... Я в гинекологии лежу, а он дома, с папой. Его просто оставить было не с кем, вот он и взял его с собой.

- Ничего не знаю! - женщина достала мобильный телефон, - Я вызываю полицию!

- Послушайте... - Дима улыбался, нелепая ситуация его только смешила, - Ну, давайте, я вам шампанского принесу и конфет, а вы нас отпустите... Хорошо?

- Ты, сопля-а-а-к... - похоже, женщина только и ждала этих слов, так она ухватилась за них, - Ты меня взяткой купить хочешь?!

- Что здесь происходит? - высокий, худой мужчина в медицинском костюме, с бейджиком "Зав. отделением", видимо, вызванный кем-то, вырос как из-под земли, - Почему вы находитесь на территории роддома с посторонним ребёнком?

- Это наш ребёнок, - устало повторил Дима, - мы с ним пришли проведать нашу маму. Это преступление?

- Покажите документы, - Зав. отделением строго посмотрел на Диму, - и документ на ребёнка.

- Ну, мой - вот... - Дима достал из кармана паспорт, - Как знал, что надо взять... А на ребёнка пока нет документов.

- Есть выписка из роддома, я его здесь и рожала, - Наташа обратилась к доктору, - но она дома.

- По паспорту никакого ребёнка у вас нет... - зав. отделением пролистал документ, - И жены - тоже... Как вы докажете, что он - ваш?

- А я и не собираюсь доказывать! Мы просто ещё не успели его зарегистрировать... и пожениться - тоже... - Дима пожал плечами, - В конце концов, это наше личное дело.

- Это уже не ваше личное дело. Тамара Вольфовна права: неизвестно, с какой целью вы принесли с собой грудного младенца в роддом.

- Это не роддом, а дурдом какой-то! - Дима покачал головой, - Всё больше убеждаюсь. Сначала чуть мать не угробили, теперь к ребёнку привязались.

- Да, кстати... Почему ваш ребёнок дома, а вы - всё ещё у нас? - строго спросил мужчина Наташу.

- Потому что меня в день выписки привезли назад с осложнением... А мой сын, между прочим, остался без грудного молока, - Наташа крепче прижала к себе Валерика, - ему уже почти три недели, а я его толком и не видела.

- А-а-а-а! Так это и есть знаменитая Смольникова? - догадался доктор, - Замечательно! Вы всё ярче и ярче входите в историю нашего роддома.

- Сергей Иваныч, так что с ними делать? - старшая акушерка заглянула в глаза заведующему, - Полицию-то вызывать?

- Не надо... Пусть идут, а то снова от СМИ не отобьёмся... - махнув рукой, недовольным тоном ответил тот и, обращаясь к Наташе, добавил, - Скорей бы тебя уже выписали!

- Слушай, Димыч, по-моему, пора Юльке делать серию передач о ваших с Наташкой похождениях, - разминая пальцы, Мазур улыбался во все тридцать два зуба, - или книгу написать... Будет хит сезона!

- Да ладно, - Дима, рассказав ребятам о своих сегодняшних приключениях, махнул рукой, - всё это ерунда.

- Кстати, тебя тут какая-то дама спрашивала, - Витька кивнул головой в сторону танцпола ночного клуба, где намечалось выступление "Ночного патруля", - такая... ничего такая... блондинка... лет тридцать на вид.

- Не знаю... - Дима пожал плечами, - Я ни с кем о встрече не договаривался.

- А вон она... - скосив глаза, почти прошептал Мазур, - Сюда идёт...

Ещё не обернувшись, Дима догадался, о ком говорил Витька.

- Добрый вечер... - как всегда, приятным голосом проговорила Инна, - Не помешала?

- Здрасьте... - Мазур ещё раз оценивающе окинул её взглядом, - Лично мне - нет.

- Добрый вечер, - вежливо ответил Дима.

- Может, представишь меня своим друзьям? - на лице женщины, по обыкновению, блуждала лёгкая загадочная полуулыбка и она говорила так, будто они пришли сюда вместе, - Дима?..

- Знакомьтесь: это Инна, психолог. А это - Виктор и Никита, - на последнем слове Дима жестом показал на Белова, который всё это время молча настраивал гитару.

- Сколько продлится ваше выступление? - Инна подняла на него свои красивые голубые глаза.

- Часа полтора, а, может, и больше... - ответил Дима, - У нас сегодня регламента нет.

- В любом случае, я с удовольствием послушаю и потанцую, - снова улыбнулась она, - Дима... можно тебя на минутку?

- Можно... - отойдя в сторону, Дима присел у стойки бара и вопросительно уставился на женщину.

- Дима... - устраиваясь рядом, произнесла Инна, - Ты ничего не хочешь мне сказать?

- Я?! - он удивлённо посмотрел на неё, - В общем-то, нет...

- Странно... А мне казалось, что хочешь. Во всяком случае, должен.

- Если ты знаешь, о чём я должен говорить, то... подскажи?

- Я звонила тебе недавно... Но ты прервал разговор.

- Тогда просто оборвалась связь.

- Оборвалась связь... - она усмехнулась, - Как символично... А наша связь, что с ней? Она тоже оборвалась?

- Инна... - он немного помолчал, глядя куда-то вниз, - Я не люблю слово "связь"... Но, если уж... Наша связь не предполагала никаких обязательств. Тем более, в нашу последнюю встречу ты всё должна была понять сама. Я так и решил, что ты всё поняла, ведь мы больше не общались с тех пор, и ты тоже молчала.

- Ты мог хотя бы поставить точку... - опустив взгляд, грустно ответила она, - Мне казалось, ты очень хорошо знаешь, чего хочет женщина...

- Слушай... Возможно, нам и стоило бы поговорить... Тогда, сразу. Но не случилось. Время прошло, нужно ли сейчас всё ворошить?

- Может, всё-таки, поговорим? - не предложила, а скорее спросила Инна с едва уловимой надеждой в голосе, - Я могу подождать тебя, а потом вместе куда-нибудь поедем...

- Инна... - с трудом подбирая слова, он опустил глаза, - Единственное, о чём мне хотелось бы сейчас поговорить, это мой Валерка... Но, думаю, тебе это не будет интересно.

- Валерка? - она приподняла красиво очерченные брови, - А кто у нас Валерка?

- Это мой сын. Я, кажется, тебе сказал тогда, по телефону.

- Вот как... Я подумала, что ослышалась...- она показалась немного растерянной, - Ты ведь говорил, что не женат...

- Всё изменилось.

- Кристина? - произнося это имя, женщина недоверчиво улыбнулась уголком губ.

- Понятно... - она неожиданно подняла на него глаза и чуть насмешливо спросила, - Но мы же с тобой всё равно останемся друзьями, не правда ли?..

- А зачем? - он встретился с ней взглядом, - Смысл?

- Смысл?.. Смысл, Димочка, в том, что... что ты мне нужен... Так уж получилось.

- Инна... - он улыбнулся, - Ты решила на мне испытать свои методы психологического воздействия?

- Нет, Дима... - она облокотилась о барную стойку, - Просто я... я серьёзно в тебя влюбилась... представь себе, такое бывает.

- Я даже не знаю, что тебе сказать. Наверное, тогда мы, действительно, были нужны друг другу... А сейчас... - она не дала ему договорить:

- А сейчас один из нас стал не нужен другому... И этот другой - ты... Всё верно?

Женщина говорила не торопясь, чуть растягивая слова, с лёгкой, насмешливой полуулыбкой. Несмотря на это, он расслышал печальные нотки в её голосе. Немного подумав, ответил вполне серьёзно:

- Знаешь, мне бы не хотелось делать выводы. Это ни к чему.

- Делать выводы - это как подводить черту... ты подсознательно не хочешь подводить черту... Поэтому не торопись, Дима... Это я тебе как психолог говорю.

- Тогда скажи мне, как психолог... С какой из трёх, его любящих, женщин должен остаться мужчина?

- Я поняла твой вопрос, Дима, - Инна с готовностью кивнула, ему показалось, что она была готова к этому вопросу, - и, на первый взгляд, подразумевается ответ: с той, которую любит он. Так?

- Ну, вот... Ты ответила сама.

- Нет, Дима... как психолог, я вот что тебе скажу: мужчина зачастую сам не знает, кого он любит, ибо по природе своей полигамен. И поэтому... - она не успела закончить фразу: кто-то из музыкантов пробежался по клавишам синтезатора, вызывая Диму на сцену.

- Инна, мне пора. Ты прости, но время работать, - дружелюбно улыбаясь, он встал из-за стойки, - рад был тебя увидеть. Пока, Инна.

- Ну, что ж, пока... - печально ответила она и, обернувшись к бармену, небрежно бросила, - "Пина Колада", плиз...

Ночной проспект казался пустым: машины уже не шли сплошным потоком, как в дневные и вечерние часы, и Дима спокойно, без лишних торможений, вёл свой "фольксваген", время от времени обгоняя впереди идущие автомобили. Тёплый ветер, врываясь в открытое окно, слегка трепал его длинные тёмно-русые волосы, пробираясь за расстёгнутый ворот стильной футболки. Казалось, что он о чём-то сосредоточенно думает. Сидящий рядом Сашка молча курил, то и дело бросая на него удивлённый взгляд. Светофор на перекрёстке загорелся красным; Дима притормозил и, отбивая пальцами какой-то ритм на руле, неожиданно спросил:

- Саня, скажи... Когда прекращаешь отношения с женщиной, что, обязательно нужно официально попрощаться?

- Не понял тебя, Дима... Давай подробнее?

- Ну, скажем... Ты встречаешься с женщиной в течение двух месяцев: только по выходным, без обязательств, без вопросов, без любви... скажем так, физиология, замешанная на симпатии. Потом возникают обстоятельства, и ты резко обрываешь все контакты. И вдруг, бац - она появляется на горизонте и говорит: ты не поставил точку, хотя и ты с ней не виделся уже больше двух месяцев, и она сама больше не искала с тобой встреч. Вроде, и так должно быть понятно?

- Дима... - Говоров удивлённо вытаращил глаза, - это когда ты успел?!

- Неважно, Саш. Ты мне просто скажи - что, теперь нужно назначить встречу, чтобы всё официально разложить по полочкам?

- Я вообще не пойму, почему ты заморачиваешься? Сам говоришь - встречи были без обязательств: привет-пока, трах-тарарах... - хмыкнув, Сашка пожал плечами, - Тут вариант может быть только один: тебя хотят вернуть. И - всё...

- Ну, в принципе... Она так и сказала.

- Ну, а в чём ты тогда не уверен? - Сашка подозрительно покосился на друга, - Если не хочешь - тебя никто не заставит вернуться. А захочешь... - он нахмурился, достал новую сигарету, чиркнул зажигалкой, - А захочешь, что ж... Только, Дима, ты же не любитель. Не в смысле - профессионал, а, в смысле - не особый поклонник женского пола. Тебе лучше не начинать. Тем более, Наташка... С ней-то как?

- Саня, ты что? - Дима засмеялся, - Думаешь, я по женщинам решил пойти и именно сейчас?

- Ну, в общем-то, именно сейчас и ходят, - заржал Говоров, - когда своя в больнице. Только, Дима, - он вдруг снова стал серьёзным, - тебе всё равно не стоит, у тебя натура не та.

- Так ты думаешь, можно не заморачиваться? - Дима вернулся к своему вопросу, - Просто меня застали врасплох, я уже думать забыл, а вот...

- Не, ну, ты, в принципе, можешь заказать ресторан... - Говоров мечтательно закатил глаза, - Чтобы всё чики-пуки: свечи там... шампусик... скрипач между столиками шныряет... И в такой романтичной обстановке положить конец вашим отношениям, с клятвой на крови никогда больше не встречаться! - Сашка говорил вполне серьёзным тоном, и Дима, внимательно слушавший его монолог, под конец весело рассмеялся:

- Да... красиво нарисовано...

- Дима... - Сашка снова совершенно другим тоном, - Если это то, на что намекал сегодня Мазур, когда я в клуб пришёл, то я бы на твоём месте вообще забыл... Поскольку это обыкновенный бабский развод. "Ах, Дима... как?.. как это мы с тобой так случайно встретились?! Это - судьба, Дима... Она даёт нам новый шанс", - Говоров говорил это, имитируя женский голос и смешно хлопая ресницами, - и вот уже Дима растаял...

- Да ладно тебе, Саня...

- А что - ладно? - Сашка усмехнулся, - Она что, по-твоему, зря пришла сегодня именно в этот клуб? Да она всё про тебя знает: и про Наташку, и про Валерку, гадом буду. Просто нужно напомнить о себе... заявить. Чтобы ты сильно счастьем не упивался.

- Саш, если честно, у меня такое чувство вины осталось... вроде, как и вправду сбежал.

- А, ну, давай... Заказывай ресторан... - насмешливо сказал Сашка, - А ещё пусть Наташка вам споёт, пока ты будешь той объяснять, почему ты больше не приходишь. Ну, и последняя ночь, естественно! - он развёл руками, - А как же? Прощаться - так прощаться.

- Саня... дурак ты... - Дима весело посмотрел на друга, - Ты думаешь, я всерьёз?

- А кто тебя знает? - Сашка пожал плечами, - Наташки всё равно под боком нет.

- Я сейчас к ней поеду, - серьёзно сказал Дима.

- Куда?! - Сашка удивлённо застыл, - В больницу?

- В больницу. Домой заберу.

- Ночью - домой?!

- Ну и что? Заберу, и всё... - решительным тоном повторил Дима, - Чего я, как дурак, один...

- Слышь, Димыч... - Сашка снова хмыкнул, - Ты лучше свой нерастраченный гормональный фонд в другое русло направь: напиши симфонию за одну ночь, глядишь, к утру полегчает. Всё равно вам спать ещё нельзя.

- Ты-то откуда знаешь? - пряча улыбку, Дима плавно притормозил у Сашкиного дома.

- Знаю... - сменив тон на ворчливый, ответил тот, - Мне Ирка всё уже обрисовала, как и когда что будет... Вплоть до графиков.

- Ну, тогда навёрстывай заранее! - хлопнув Говорова по плечу, засмеялся Дима, - Удачи тебе!

Наташа спросонья схватила сигналящий телефон и испуганно посмотрела на входящий номер:

- Дима!.. Что случилось?!

- Наташка... Я здесь, возле твоего корпуса...

- С Валерой что-нибудь?! Не молчи, Дима!.. - встревоженно прошептала она.

- Наташка... Всё нормально...

- Дим!.. Ты что, пьяный?!

- Я не пил. Я по тебе соскучился...

- Точно, пьяный...

- Нет... Выйди ко мне на улицу!

- Как я выйду?! - громким шёпотом спросила она, - Ты с ума сошёл!

- Наташка... выйди... Или я сам сейчас к тебе на четвёртый этаж залезу...

- Да как я выйду? - она встала с кровати и, тихо ступая, подошла к окну, - В коридоре дежурная, внизу охранник... и все двери на ночь уже закрыты...

- Наташ... Ну выйди как-нибудь... - он стоял внизу, запрокинув голову, - Я больше не могу без тебя... ну, что ты молчишь?.. - после недолгой паузы спросил он, - Наташа...

- Ди-и-и-и-м... - она неожиданно всхлипнула, - Я к тебе хочу-у-у-у...

- Ну, так выходи...

- Не могу-у-у-у...

- Дима... - услышав, как сын открывает дверь, Анна Сергеевна вышла в прихожую, - Почему ты так поздно? И телефон не отвечает... Я уже начала волноваться.

- Зарядка закончилась, - Дима разулся и сразу прошёл в родительскую спальню, где в своей кроватке сладко спал Валерик.

- Осторожно, не разбуди, - громким шёпотом сказала Анна Сергеевна, - он сегодня какой-то беспокойный, весь вечер плакал, еле уснул.

- Хорошо... - в ответ прошептал Дима и, осторожно погладив сына по голове, вышел в гостиную.

- Не нужно тебе было сегодня его возить к Наташе, - в голосе Анны послышались нотки укоризны, - он ещё слишком маленький. Да и опасно - вдруг бы сумка упала с сиденья?

- Я осторожно ехал, - ответил Дима, - Зато Наташка его увидела.

- Она его и так увидит дня через два. Это несерьёзный поступок, сынок.

- Ну, ладно, больше не буду, - он улыбнулся, - буду совершать только серьёзные поступки.

- Да, кстати... Дима, мы с папой считаем, что вам с Наташей и ребёнком пока рано жить отдельно. Ты очень занят, а она после больницы и ещё не умеет с ним обращаться. Так что, будет лучше, если вы какое-то время поживёте у нас, - Анна немного помолчала, потом добавила, - мы уже так привыкли к Валерику...

Анна Сергеевна поставила в холодильник бутылочку с остатками молочной смеси и посмотрела на уснувшего на её руках внука. Сегодня выписывают Наташу, и Дима уехал за ней в больницу. Подумав об этом, Анна Сергеевна не могла удержать вздоха: она так и не приняла в душе Димину избранницу, и только маленький Валерик мирил её с мыслью, что эта девушка вошла в их семью - вошла против её, Анны, воли...

Валерик... за две недели, которые Анна Сергеевна провела с новорождённым внуком, она привязалась к ребёнку настолько, что иногда ловила себя на мысли, что в глубине души не хочет, чтобы Наташа поскорее поправилась, ведь тогда они с Димой уедут к ней... но и это не было самым страшным... Самым страшным было то, что они заберут с собой Валерика... Александр ничего ей не говорил, но она видела, что он чувствует то же самое, с той лишь разницей, что и Наташа была ему по душе.

Анна Сергеевна с умилением смотрела на внука. Несмотря на то, что ребёнок был ещё совсем маленьким, он был удивительно похож на Диму, а, значит, и на неё - ведь Дима был копией своей красивой матери... Конечно, с его рождением разрушились её некоторые планы относительно сына... Но что значат все планы по сравнению с этим крохотным мальчиком... даже если она и не любит его мать!

Щёлкнул замок, и из прихожей послышался радостный Димкин голос:

- Мам, мы приехали!..

Ещё раз вздохнув, Анна с ребёнком на руках показалась в дверном проёме.

- Здравствуйте! - радостно улыбаясь, Наташа кинулась им навстречу.

- Здравствуй, Наташа, - эти слова Димина мать постаралась произнести как можно приветливее, - с выздоровлением!

Девушка потянулась к ребёнку, и, заметив это, Анна сделала упреждающий жест:

- Наташа, вы с улицы! Нужно сначала помыть руки.

- Сейчас! - оглядываясь на Валерика, та стремительно прошла в ванную, - Дим, ты тоже иди, руки помой! - крикнула оттуда и открыла кран.

Смыв с ладоней остатки мыльной пены, повернулась, чтобы взять полотенце... За шумом воды она не услышала, как он вошёл следом. Димка стоял позади и смотрел на неё с таким волнением, что ей показалось, что она слышит учащённый стук его сердца... В считанные доли секунды оказавшись в его руках, она даже не успела ничего сказать - не справившись с собой, он так сильно сжал её в объятиях, что у Наташки перехватило дыхание, и она с трудом сделала вдох... Держа её, похудевшую после больницы, на весу, он буквально впился губами в её губы...

Внезапно в кармане зазвонил телефон, и Дима, нехотя поставив Наташку на пол, разжал руки.

- Да... Нет, сегодня я не появлюсь, я же предупреждал... А почему сегодня? - всё ещё тяжело дыша, с досадой ответил он на звонок, - Ну, хорошо... скоро приеду. Пусть пока распоются... Всё, до встречи.

- Тебе нужно ехать? - растерянно спросила Наташа.

- Да... - он с недоумением пожал плечами, - Прослушивание назначено на завтра, но пришли почему-то сегодня...

- А нельзя им сказать, чтобы завтра и пришли?

- Можно, но это не из нашего города... Им придётся лишний раз ехать.

- Ну, да... Тогда тебе нужно идти... - она грустно улыбнулась, - Только поскорей возвращайся, ладно?

- Ладно... - прошептал он и, прижавшись щекой к её голове, снова сомкнул руки у неё за спиной, - Наташка моя... как мне было плохо без тебя...

...Выскочив из ванной, она сразу кинулась в гостиную, куда Анна унесла ребёнка. Дима, который перед тем, как уйти, тоже заглянул в дверь, чтобы попрощаться с матерью, ещё несколько минут с улыбкой наблюдал, как Наташа воркует с малышом; потом, спохватившись, торопливо вышел из дома.

Когда, наконец, схлынули первые эмоции, а накормленный и уснувший Валерик благополучно перекочевал в свою кроватку, Наташа тихо вышла на кухню.

- Валерик уснул? - Анна, выключив чайник, присела у стола, - Покажи бутылочку.

- Вот... - Девушка протянула ей пустую бутылочку с соской из-под молочной смеси, которую она держала в руке, - Всё скушал.

- Очень хорошо... - женщина довольно кивнула, - Наташа, присядь, пожалуйста. Я хотела бы с тобой поговорить.

- Хорошо, - Наташа присела у стола, напротив Анны Сергеевны.

- Я не буду скрывать, что я не в восторге от вашего с Димой союза, - Анна потянулась за лежащей на обеденном столе пачкой "Vogue" и, достав сигарету, закурила, - и ты не прими это, как обиду. Я ничего не имею против тебя лично, просто я прочила Диме несколько иную судьбу. Поэтому у меня к тебе большая просьба, - помолчав какое-то время, Анна изящно стряхнула пепел, держа сигарету тонкими, ухоженными пальцами, - Я прошу не мешать ему делать музыкальную карьеру, как бы это ни было трудно.

- Что вы имеете в виду? - подала, наконец, голос Наташа.

- Я имею в виду возможные длительные поездки, бытовые проблемы и всё прочее. Дима - талант, каких мало, и это не только моё мнение, как матери, это мнение людей, непосредственно имеющих отношение к его творчеству.

- Я это знаю. Дима очень талантливый, и я согласна помогать ему во всём... - начала девушка, но Анна её перебила.

- В данной ситуации, Наташа, от тебя не требуется помощь. Главное, чтобы ты ему не мешала, - затушив остатки сигареты в пепельнице, она подняла свои красивые синие глаза, - ты меня понимаешь?

- Да, понимаю, - погрустнела Наташка, - хорошо, я не буду ему мешать.

- Ну, вот и ладно, ты умная девочка.

- Анна Сергеевна... - Наташа слегка замялась, но потом, собравшись, произнесла с благодарностью, - Спасибо вам за то, что вы были с Валериком всё это время.

- Не за что. Это мой внук, - назидательно сказала Анна и, поднявшись, вышла из кухни.

Был уже десятый час вечера, а Дима всё ещё находился в продюсерском центре. Две девушки, приехавшие на прослушивание из другого города, на его вопрос, почему они приехали именно сегодня, а не завтра, как было назначено, пожимая плечами, пояснили, что "им позвонила Кристина Леонидовна и изменила дату". Прослушав девчонок вместе со звукорежиссёром, Дима долго спорил с Кристиной по поводу вариантов работы с ними.

- Понимаешь, Кристина, девочки неплохие, но ничего выдающегося, - уже в который раз отстаивал свою позицию Дима, - таких и у нас полно. Поэтому я им просто предложил записать у нас диск, снять клип, если есть, кому заплатить, и всё.

- В том-то и дело, что за них есть, кому платить, - Кристина говорила категоричным, не терпящим возражения тоном, - и, поэтому, зачем упускать шанс заработать? Мы им и диск запишем, и клип снимем, и раскруткой займёмся, раз кто-то решил раскошелиться.

- Да не раскрутим мы их, - Дима раздражённо махнул рукой, - они только бабки ввалят, а результата будет ноль.

- А тебе-то какая разница? Они хотят в звёзды - ради Бога! В контракте будет указано, что мы для этого сделаем, но без гарантии. Они уже будут счастливы тем, что их по местному музканалу недельку покрутят, - пренебрежительным тоном заметила Кристина.

- Музканал их не возьмёт, - Дима устало покачал головой, - они там тоже не всех подряд берут.

- Ну, твою Наташу же крутят, вот уже который месяц, - с долей иронии заметила Кристина, - как-то же взяли.

- Ты не сравнивай. У Наташки голос уникальный. Кстати, её и крутят совершенно бесплатно.

- Серьёзно? - Кристина чуть насмешливо улыбнулась, - Странно... Кто же так подсуетился?

- Не я, к сожалению. Но мы сейчас не об этом, - Дима вернулся к разговору, - я считаю, что не нужно брать на себя такие проекты, заведомо проигрышные, только из-за денег.

- Дима, но это же бизнес.

- Я на своей точке зрения настаиваю!- Дима посмотрел на часы, - И, давай уже по домам?

- Ну, хорошо... я, пожалуй, с тобой соглашусь, - неожиданно примирительно сказала Кристина, - ты знаешь... Я совсем забыла, я ведь сегодня без машины. Ты меня подкинешь домой?

- Подкину... - пожав плечами, Дима поднялся со стула, - Поехали?

- Подожди меня немного, ладно? - девушка направилась к двери, - У меня там компьютер включен и кондиционер; пойду, выключу...

Оставшись один, Дима достал телефон. Он уже нашёл Наташин номер и приготовился нажать на "вызов", но, подумав, что может разбудить Валерика, снова убрал мобильник. Мыслями он был уже дома, у себя в комнате, где его ждали Наташа с сыном... Она целый месяц провела в больнице... Короткие встречи в вестибюле и на больничном дворе - вот и всё, что оставалось им в последнее время. Он так ждал того дня, когда она, наконец, будет дома...

И вот этот день настал, даже ночь, а он всё ещё был не с ней.

Кристина всё не возвращалась, и Дима, в очередной раз бросив взгляд на часы, решительно вышел из студии.

- Ну, что едем? - открыв дверь её кабинета, нетерпеливо спросил он, - Мне домой нужно...

- Сейчас, сейчас... - голос её был весёлым, она что-то разглядывала в компьютере, - Иди сюда, посмотри, что я нашла...

- Что там? - он взглянул на монитор, - Ну, и?..

- Тебе не нравится? - улыбаясь, она оглянулась, - Смотри, какие прикольные собачки... Нужно на рабочий стол установить.

- Кристина... - догадавшись, что она просто тянет время, он взял в руки мышку и закрыл компьютер, - Поехали. Я, правда, тороплюсь.

- Ну, какой-то ты сегодня слишком серьёзный, - всё ещё веселилась девушка, - ну, хорошо, хорошо... Ты же у нас молодой отец... Я и забыла.

Подъезжая к элитном дому, в котором теперь жила Кристина, Дима ещё раз посмотрел на часы: половина двенадцатого ночи. Наташа, наверное, уже спит... Нажав на тормоз, обернулся:

- Пожалуйста. Доставка на дом.

- Слушай, Морозов... - она вдруг расхохоталась, - Снова пикантная ситуация! Представь себе: сейчас из подъезда выходит твоя Наташа...

- Кристина... - Дима начинал терять терпение, - Я представил. И - что?

- Ну, всё-всё... - она примирительно подняла руки, - Всё... Я пошутила... да, кстати... - уже взявшись за ручку, она снова обернулась к нему, - Я хотела у тебя спросить, как тебе этот наш дуэт? Ульяна и Максим?

- Хорошие ребята, талантливые, - пожал плечами Дима, - вот ими стоит заниматься.

- Ты думаешь?.. - было похоже, что Кристина и не собирается выходить из машины, - А мне вот что-то девочка эта не очень... - она поморщилась, - Слишком провинция проявляется, даже сквозь грим. А вот мальчик... - она мечтательно улыбнулась, - Мальчик заслуживает внимания.

- Во всяком случае, не моего, - нетерпеливо ответил Дима, - Кристин, я действительно тороплюсь... ты извини...

- Ну, всё-всё... выхожу... Пока! - снова рассмеялась девушка и, неожиданно потянувшись, поцеловала его в щёку, - Ой!.. У тебя помада моя осталась... - быстрым движением провела ладонью по его щеке и, как бы случайно - по вороту рубашки, - Ой, Дим... прости... я такая сегодня неловкая!

...Войдя, наконец, в квартиру, он первым делом направился в ванную - тихо, на цыпочках, чтобы никому не было слышно, и, на всякий случай, внимательно посмотрел на себя в зеркало. Потом разделся и встал под душ.

...Наташа не спала, когда он открыл дверь своей комнаты.

- А где Валерка? - включив ночник, спросил Дима, - Ты его не забрала от родителей?

- Они не отдали, - улыбнулась Наташа, - Твоя мама сказала, что нам сегодня будет не до него...

- Ладно, завтра заберём... - выключив ночник, он подошёл к постели, - Ты что, не спала?

- Нет... Я ждала тебя...

- Я пришёл... - скользнув к ней под тонкую простыню, прошептал Дима.

- Ты кушать хочешь?.. - мгновенно растаяв в его руках, успела спросить Наташа...

- Уже нет... - только и успел ответить он ей...

На следующий день, приехав в студию только к обеду, Дима первым делом набрал номер Говорова:

- Саня, выручай! Нужно Наташку с Валеркой свозить в ЗАГС. Нет, просто его не с кем оставить, у отца днюха, и они с матушкой уехали по магазинам. Да, нужно срочно подать документы на регистрацию ребёнка, через четыре дня ему уже месяц. А я проспал... вернее, мы проспали. Чего ты ржёшь?.. Я еле в студию успел, у меня сейчас запись начнётся.

Положив телефон, он включил компьютер, затем, пройдя в тон-зал, поправил микрофон. Вернулся в аппаратную, открыл программу...

- Здрасьте! - Симпатичный, голубоглазый парень лет девятнадцати, с льняными волосами, заглянул в дверь, - Я пришёл!

- Привет, Макс, - Дима протянул парню руку, - Ты что, один? А Ульяна где?

- А она завтра будет записываться. Мне Кристина сказала, чтобы я один сегодня пришёл, - пожал плечами Макс, - Говорит, ей нужно со мной отдельно поговорить.

- Понятно... - задумчиво произнёс Дима, - Ну, что, начнём?

Запись была практически окончена, когда у Димы зазвонил телефон.

- Да, Наташ... - он сделал Максу жест в стеклянное окно, - Всё нормально?

- Дима, всё нормально, но, оказывается, Валерика запишут на мою фамилию.

- Почему на твою? - удивлённо спросил Дима, - А на мою?

- Мы с тобой не расписаны. В этом случае, по закону ребёнку даётся фамилия матери, - расстроенным голосом ответила Наташа, - но ты потом можешь признать отцовство.

- Подожди, Наташ... - Дима выглядел растерянным, - Что за ерунда? Потом... признать... А сейчас что-то можно сделать?

- Не знаю... Если только пожениться раньше, чем Валеру зарегистрируем?

- Наташка... Стой там, я сейчас подъеду!

Торопливо отключив аппаратуру, он открыл дверь в тон-зал:

- Слушай, Макс... У меня срочное дело нарисовалось, и оно не терпит отлагательств. Ты один тут посиди, подожди Кристину, хорошо? А я уехал...

- Хорошо, - ответил Максим, - А что ей сказать, если она спросит? Куда ты уехал?

- Скажи, уехал жениться! - уже в дверях крикнул Дима, - Когда вернусь - не знаю...

- Девушка, мы в прошлом году у вас подавали заявление на регистрацию брака, - обращаясь к секретарю отдела записи актов гражданского состояния, Дима выглядел очень серьёзным, - Так вот... Мы пришли....

- И что? - Молодая миловидная женщина подняла на него серые, с поволокой, глаза, - Прошлый год закончился, придётся подавать новое заявление, если вы всё-таки надумали.

- Девушка... А как бы нам так сделать, чтобы без очереди?

- Без очереди регистрируем только в особых случаях, - заученно сказала она, - У вас особый случай?

- Очень особый... - Дима кивнул на Валерика, которого Наташа держала на руках, - Настолько особый, что нам бы в ближайшие дни расписаться...

- Заполняйте бланк заявления... - женщина улыбнулась краешком губ, - Сейчас посмотрю, что можно сделать. Знаете что... - перелистнув страницу регистрационного журнала, она подняла глаза, - Если хотите, то сегодня есть "окно". Регистрация через два часа, вас устроит?

- Устроит! - они кивнули одновременно. Как бы выражая своё одобрение, Валерик во сне смешно зашевелил пустышкой.

- Ну, тогда ждём вас сегодня, двадцать пятого июля, в шестнадцать ноль-ноль.

- Саня, вези сюда Ирку! - крикнул Дима ещё с крыльца ЗАГСа ожидающему их в машине Говорову, - Только в темпе!

- Зачем? - вытаращился тот.

- Нам свидетели нужны!..

- Зачем?! - ещё больше вытаращился Сашка.

- Мы сейчас жениться будем, через два часа!

- Зачем?.. - скорее уже по привычке, в третий раз спросил Говоров.

- Так... вроде бы, уже пора... - поднимая с земли выпавшую изо рта Валерика пустышку, улыбнулся Дима.

- Понял... - на какое-то мгновение Сашкино лицо стало каменным, но, тут же справившись с собой, он кивнул, - Щас... она как раз сегодня выходная.

- Дима, а кольца? - проводив взглядом отъезжающего Говорова, Наташа положила Валерика в переносную сумку, - Или обойдёмся пока без колец?

- Точно!.. Кольца... - Дима пошарил по карманам, - Так... карта с собой, идём...

- Здесь рядом свадебный салон. Только... - взяв сумку за ручки, он посмотрел на спящего под тонкой вуалью малыша, - Как быть с Валеркой? Он же скоро захочет есть.

- А я как знала, взяла с собой бутылочку со смесью, - улыбнулась Наташа, - и запасные подгузники.

...Продавцы свадебного салона с интересом наблюдали за молодой парой, выбирающей кольца. Поставив сумку с младенцем на сдвинутые стулья, они буквально за несколько минут, особо не заморачиваясь, выбрали себе по обручальному кольцу. Когда Наташа отошла к Валерику, Дима, подозвав к себе девушку-консультанта, показал на витрину, в которой были выставлены золотые серьги:

- Девушка, какие бы вы себе выбрали серёжки, - тихо спросил он.

- Вы знаете, это дело вкуса. Вы лучше сами у неё спросите, - кивнув в сторону Наташи, осторожно посоветовала девушка.

- Да она скромничать будет, - засмеялся Дима и, пробежавшись глазами по витрине, показал на небольшие, аккуратные золотые серьги с крохотными бриллиантовыми вкраплениями, - тогда... тогда вот эти.

- Очень хороший выбор, - заметила девушка, - больше ничего не нужно? Может, что-то из аксессуаров на платье... Брошечку... Платье уже купили?

- Платье?.. - задумчиво переспросил Дима, - Платья у нас пока нет...

- Вы можете пройти в отдел и выбрать его у нас, - девушка очаровательно улыбнулась, - а, так же, фату и костюм.

- Пожалуй, пройдём... - расплатившись за серьги и кольца, Дима подошёл к Наташе, - Наташка, пошли...

- Куда? - удивлённо спросила она.

- Платье покупать. Только в темпе...

- Вот, посмотрите, последнее поступление... - продавщица отдела свадебного платья сделала широкий жест, - На любой, самый изысканный вкус: белое, голубое, розовое...

- Нам голубое... - увидев, как Наташа застыла перед шикарным голубым, пышным, на кольцах, ажурным платьем, сказал Дима, - Вот это...

- Дим, ну, как?.. - выйдя из примерочной, она вопросительно посмотрела на него, - Может, всё-таки, обойдёмся?.. Дорого же...

- Наташка... - увидев её в этом наряде, Дима застыл на месте: кружевное, с открытыми плечами, голубое платье, изящно подчёркивало тонкую талию, пышно спадая вниз широкими оборками... - Ты такая красивая...

- Туфельки не нужны? - задала очередной вопрос девушка-консультант, - Есть под это платье - тоже голубые, и, кстати, совершенно недорогие...

- Нужны! - не сводя с Наташки влюблённых глаз, кивнул Дима, - Несите туфельки...

- Нижнее бельё, чулочки... - не унималась девушка, - Вы говорите, что нужно, мы всё принесём.

- Не нужно! - Наташа махнула рукой, - Дим, у тебя денег не хватит, а ещё тебе костюм покупать.

- Девочки, несите чулочки, мы всё возьмём, - пряча улыбку, он в очередной раз кивнул работницам салона, - только быстрее...

- Причёску будете делать? Есть специальные свадебные заколочки, флёрдоранжик...

- Вот на причёску у нас уже времени нет... - Дима испуганно посмотрел на часы, - Наташ, остался час!

- Дим!.. А тебе костюм?! Если ты без костюма, тогда и мне платье не нужно!

- Сейчас... - Дима махнул рукой и скрылся в соседнем отделе.

Проводив его взглядом, Наташа подошла к сумке, в которой, проснувшись, закряхтел Валерик, и взяла его на руки.

- Мальчик мой хороший... Валерочка... - ласково ворковала она над ним, - Потерпи немножечко... Мы с папой сейчас быстренько поженимся, и поедем домой!

- Обалдеть!.. - Юлия, неизвестно откуда выросшая в дверях салона, развела руками, - Это не просто материал для сюжета... Про вас с Димой и вправду пора комиксы выпускать!

- А я что говорил? - входя за ней следом, Мазур, по обыкновению, гоготнул, - Говорил, ещё чего-нибудь отмочат! Кстати, а где Димон?

- Здесь я... - Дима, в белых брюках и белой рубашке, с пакетом, в котором была уложена его "холостяцкая" одежда, вышел вслед за продавщицей из мужского отдела, - А вы откуда?

- А нам Саня позвонил, говорит, идите скорей, а то свадьбу пропустите. Возле ЗАГСА вас не было, Юлька сразу догадалась, что в салон пошли.

- Наташа, тебе нужно что-то с волосами сделать! - Юля придирчиво посмотрела на Наташкину причёску, - Хотя бы переплестись...

- Дима, держи... - сунув ему в руки Валерика, Наташа забежала в примерочную и распустила косу, - Дайте расчёску!..

- Девочки, расчёску!.. - Юлия умоляюще посмотрела на продавщиц, - Я за это вас сфотографирую и выложу фото на нашем портале, с подписью - "Ими гордится страна"! Вот спасибо... - взяв протянутую ей массажную расчёску, скомандовала Наташке, - Так, давай, поворачивайся, расчёсывать тебя буду...

- Юль, да не так... - нетерпеливо сказал Дима, наблюдая, как Юля пытается заплести Наташкины волосы, - Она не так заплетается... Дай, я сам... Наташ, держи Валерку...

...Поглядеть на картинку, как жених заплетает косу невесте, держащей на руках грудного младенца, сбежались не только работники свадебного салона, но и его посетители...

- Можно небольшой штрих?.. - мужчина лет тридцати пяти, стильно одетый, с модной, "взлохмаченной" причёской, обратился к Диме, - Я парикмахер, стилист... хочу немного помочь. У вас есть шпильки?

- Девочки, шпильки! - крикнула Юля продавцам, - быстрее, у нас время...

- Вот... так... и вот так... - мужчина несколькими ловкими движениями уложил Наташины заплетённые волосы на затылке, заколов шпильками, чуть распушил, вытащил несколько свободных прядей... - Лак есть?

- Есть!.. - кто-то протянул бутылочку с лаком...

Снова передав Валерика Диме, Наташка зажмурила глаза.

- Ну, вот... - отойдя на некоторое расстояние, мастер полюбовался на свой парикмахерский экспромт, - Если честно... То такую красивую невесту, да ещё с младенцем, вижу впервые... Просто Мадонна! Но небольшой макияж всё-таки не помещает!

- Обалдеть... - сказала Юля в унисон с Витькой, когда одетая, причёсанная, с лёгким натуральным макияжем, Наташа повернулась к ним лицом, - Скажи кому, что всё сделано за каких-нибудь полчаса, ведь не поверят!..

- Ну, что, побежали?.. - расплатившись с помощью всё той же карты, Дима обвёл взглядом всю компанию, - Да, кстати, а где Сашка?..

- Где надо... - загадочно ответил Мазур, - Увидишь...

...В этот день они удивили не только работников свадебного салона. Проходя мимо двора ЗАГСА, многие доставали мобильники, чтобы сфотографировать, как новоиспечённый жених в белом костюме, сидя на скамейке, кормит из бутылочки грудного малыша, а очаровательная, белокурая невеста в голубом свадебном наряде стоит неподалёку, с разведёнными руками, а две девушки поправляют кружева на её платье...

- Вы с ума сошли! - Анна Сергеевна торопливо шла от автомобильной стоянки, - Это сколько уже ребёнок находится на улице?!

- Анна Сергеевна, вы не беспокойтесь, мы его и переодели, и накормили, и он сегодня очень спокойный, только спит... - оправдывающимся тоном ответила Наташа, - И не так уж мы и долго... Около трёх часов гуляем.

- Да уж, хорошо гуляете! - возмущённо заметила Анна, - Почему вы нам сразу не сказали, что будете сегодня расписываться? Я бы никуда не поехала, осталась с Валерой.

- Мам, мы сами не знали, - Дима заулыбался, - Всё спонтанно произошло... А Валерка - он молодец, всё время спал... Он же не с кем-то, с родителями всё-таки.

- В общем, давайте нам ребёнка, а сами женитесь... и, вообще, делайте, что хотите... - махнув рукой, сердито произнесла Анна, - Какие из вас родители?!

- Ладно, Аня, не ворчи... Смотри, какой они мне подарок приготовили на день рождения! - Александр, широко улыбаясь, кивнул на Диму с Наташей, - И внука, и свадьбу...

- Свадьбу... - недовольным тоном сказала Анна Сергеевна, - Разве свадьба такая бывает?.. Это же память на всю жизнь! Хоть бы столик в ресторане заказали, с друзьями посидели... а мы бы уж с Валериком...

- А ресторан заказан... - заговорщическим тоном сказал Витька, - только это пока секрет...

- Ну, где вы там?! - громко крикнула Юлия, выглянув из массивных дверей, - Вас уже ждут!.. Время!..

- Бежим!.. - взяв Наташку за руку, Дима вместе с ней стремительно поднялся по мраморным ступенькам на невысокое крыльцо. Сашка, вновь появившийся, как чёрт из табакерки, и Ира, в лентах свидетелей, кинулись следом...

... "Согласны ли вы"... "Объявляю вас мужем и женой"..."Обменяйтесь кольцами"... "Скрепите ваш союз первым супружеским поцелуем"...

Ещё утром она даже не предполагала, чем закончится сегодняшний день. Сначала, два месяца назад - неожиданность встречи... потом - больница.

Они так и не поговорили о свадьбе.

Но судьба сама отдала то, что было предназначено...

То, о чём Наташа так мечтала прошлым летом, и о чём перестала мечтать прошлой осенью, случилось. Она будет носить Димину фамилию, а Валерик - и фамилию, и отчество... Странно, но она совершенно не испытывала волнения, возможно, это было результатом спонтанности происходящего. После долгих месяцев, прожитых один на один со своей бедой, она, наконец, почувствовала заботу и любовь, а наступившее материнство принесло ощущение полного счастья и уверенности, что это счастье дано свыше, и никакие силы не смогут у неё это счастье отнять.

- Так, молодожёны, возьмите на руки сына... - Юля, снимавшая всю церемонию, весело рассмеялась, - Лучше, если его возьмёт невеста.Такого "свадебного букета" ещё ни у кого не было!

- Точно! Наташка пусть возьмёт Валерку, а Димон - Наташку! - скомандовал Витька, когда вся свадебная процессия вышла из торжественного зала, - Дядь Саш, а вы тёть Аню можете тоже на руки взять...

- Ну, шутники... - Анна Сергеевна, оставшаяся на церемонию вместе с Александром Ивановичем, улыбнулась, - Нет уж! Пусть молодых на руках носят. Ну, идите, я вас поздравлю... - обращаясь уже к Диме с Наташей, она всё-таки не удержалась и, целуя их, расплакалась, - Будьте счастливы...

- А что у нас машинки даже не наряжены?! - Витька обвёл всех возмущённым взглядом, - Давайте, хоть банок консервных нацепляем!

- Витя, время! - Юля показала ему пальцами на запястье, - Цигель, ай-лю-лю! Давайте, общее фото на фоне ЗАГСа, и поедем!

- Куда вы собрались? - поставив новоиспечённую жену на землю, Дима вопросительно уставился на друзей, - Сашка опять куда-то делся, теперь вы ещё уезжаете... Нужно же как-то отметить! Поедем к нам домой.

- Дима... - Юля хитро посмотрела на него, - Мы едем все... Анна Сергеевна сказала, что сегодня они будут с Валериком, а вас отпускают на весь вечер.

- Да, Дима... - Анна посмотрела на сына, - Я понимаю, что это событие, поэтому, вы езжайте, отпразднуйте с ребятами... А вечером вернётесь, и мы посидим в семейном кругу, заодно и папин день рождения отметим.

- Спасибо, мам, - он с благодарностью поцеловал мать, - только как-то неловко... Может, лучше к нам?

- Дима, вы будете шуметь, а у нас Валерик. Так что, езжайте, только не до утра.

Уже по дороге Наташа догадалась, куда направляется их скромный свадебный кортеж.

- Натали!.. - Петрович, с распростёртыми объятиями, быстрым шагом направлялся к ней через зал "Дворянского гнезда", - Ты просто чудо!..

- Дима, это и есть тот самый знаменитый Петрович, - радостно представила Наташа певца, - Петрович, а это Дима - мой муж... - она не совсем уверенно произнесла это слово, так непривычно было называть им Диму, - Уже почти час, как муж...

- Очень приятно, - тряся Димкину руку, Петрович повернулся к Наташе, - а я помню... В прошлом году пытался мой хлеб здесь отобрать!

Она не ожидала, но поздравления сыпались, как из волшебной корзинки... Официантки, повара, даже оказавшийся в этот момент на рабочем месте Руслан - все подходили, чтобы поздравить их с Димой. Настоящим сюрпризом стал накрытый на всю их небольшую компанию стол.

- Дим... Ты сегодня столько денег потратил... Ты, наверное, на что-то их откладывал да? - взяв его за руку, тихо спросила Наташа.

- Наташка... - обняв её за плечи, он весело улыбнулся, - Всё нормально. Это наши с тобой свадебные деньги, те самые... Когда ты их отдала, я положил всё на карту. Я не мог их потратить, как будто знал... Но это ещё не всё... - он достал из кармана маленькую коробочку, - Это тебе, за Валеру.

- Что это?! - подняв на него огромные от изумления глаза, шёпотом спросила Наташа, - Дим... Что там?!

- Это что... бриллианты, да, Дим?.. - открыв заветную коробочку, она застыла, - Настоящие?!

- Настоящие, правда, очень маленькие, - извиняющимся тоном ответил Дима, - но надеюсь, что, когда ты родишь мне дочку, я смогу купить тебе подороже.

- Дочку?.. - ему показалось, что она произнесла это слово с ноткой печали, - Спасибо тебе... Не нужно дороже. Я о таких даже не мечтала...

- Это тебе спасибо за сына...

- Так... я что-то пропустила? - Юлия навела камеру, - Подарок жениха невесте! Почему меня не позвали?! Это нужно запечатлеть! Так... коробочку закрыва-ем... назад забира-ем... руки протя-ги-ва-ем... Далее - по сценарию!

- Ну, что, давайте все за стол! - Ира махнула рукой, - Дима, Наташа, Юля... Никита!.. - имя Белова, стремительно входящего в зал ресторана, она произнесла радостно-удивлённо, - Наконец-то, а то ребята переживали, придёшь ты или нет...

- Поздравляю... - пожав руку Диме, Никита протянул Наташке букет белых роз, - Поздно узнал, поэтому с опозданием.

- Да мы сами не знали, что так получится, - рассмеялся Дима, - Спасибо, что приехал!

Поздравив молодожёнов, Белов присоединился к остальным "патрулям", которые, негромко пошептавшись с Женькой, с лукавым выражением лица появившимся в последний момент, дружно поднялись на эстраду.

- Дорогие друзья, гости нашего ресторана... - вставший за клавиши Женька мурчал в микрофон, - Сегодня в нашем зале празднуется замечательное событие: бракосочетание двух молодых, красивых, любящих друг друга людей... Это Дима и Наташа Морозовы! Поздравим их и пожелаем им счастья на долгие годы! А мы вместе с группой "Ночной патруль" дарим им эту песню... - как будто вспомнив о чём-то, Женька добавил, - Дима, не суди строго, я постараюсь спеть в твоей манере эту, ставшую легендарной, песню...

Уже с первого аккорда Дима догадался, что будут петь его друзья. "Я заплетал твои косы"... Песня, которую он написал для Наташки... Песня, которую он пел для неё, и которую она пела потом сама... Песня, которую он услышал т о г д а на "Музыкальной дорожке"... Он услышал не просто песню. Наташа выполнила своё шутливое обещание: