ПСИНА (рождественская история)

 

По съежившейся от мороза вечерней улице бредет, чуть прихрамывая, худющая черная псина, с белыми подпалинами. Мимо спешат люди с пакетами и елками. Из окон льется белый свет. В некоторых уже мигают гирлянды. Люди спешат домой, осторожно обтекая собаку. А она хромает в сторону помойки. Немного не доходя до нее, псина останавливается и чутко принюхивается. От помойки пахнет дымом и едой. А еще пахнет другими собаками. Злыми. Потому что они здесь хозяева. А для нее эта территории чужая. Но так хочется есть.

 

Псина осторожно входит на помойку. Вроде бы никого. Пока. Псина делает небольшой круг и находит ломоть замерзшего черного хлеба. Но тут появляются коренные обитатели помойки. Местных много. Возглавляет их большой серый пес с перебитым хвостом. Не дожидаясь пока ее окружат, псина хватает ломоть и со всей мочи скачет прочь, на трех лапах. Свора трусит за ней, задиристо подлаивая вслед. Ну и пусть. От лая еще никто не умирал.

 

Отбежав немного от помойки, свора останавливается. Конечно, хотелось бы задать трепку этой нахалке, но и далеко от своей территории уходить не следует. Почувствовав, что погоня отстала псина тоже останавливается, пытаясь отдышаться. Она оглядывается и встречает тяжелый взгляд серого вожака. В котором читается, что убивать ее на этот раз не будут. Но лучше больше здесь не появляться. Она поспешно хромает дальше. Когда сил уже почти не остается псина находит укромный угол – возле забора, окружающего стройку, и наконец съедает хлеб. Ну вот. Повезло. В животе становится уютно. Псина ложится на черную скомканную листву, кладет голову на лапы и прикрывает глаза.

 

Когда-то давным-давно ее звали Бака. У нее был дом и хозяин. Очень давно. Когда она была еще щенком. А потом молодой сучкой. Хозяин пах сигаретами и бензином. И носил смешную бейсболку. Иногда сильным порывом ветра бейсболку сдувало и катило по земле, и тогда Бака стремглав мчалась за ней. А хозяин одобрительно кричал ей вслед. Она приносила бейсболку. Хозяин обтряхивал ее об колено и ласково гладил Баку по голове.

 

Но однажды он куда-то пропал. Ушел и не вернулся. Бака долго ждала его. А потом ее куда-то увезли. Куда-то очень далеко. Так далеко, что когда она сбежала, то не смогла отыскать дорогу к дому. Поиски этой дороги заняли у нее все жизнь. То и дело ей казалось, что уже вот-вот за следующим поворот окажется знакомый рыбный магазин, а чуть дальше, в глубине открытого двора светлый дом со старой облупившейся дверью, за которой ее уже ждет любимый хозяин. Раз за разом псина заходила за очередной поворот и опять ничего не находила. И так изо дня в день, из года в год.

 

Подмораживает. Псина просыпается, лениво поднимается и трусит вниз по улице. Хорошо бы найти еще еды. И теплое место для ночевки. Небо над городом совсем потемнело, но псине кажется, что от сияющих витрин, фонарей, окон – исходит какое-то тепло. Может быть, сегодня ей повезет чуть немного приблизится к дому? Неожиданно, псина чует знакомый запах. Тот самый запах. Того самого рыбного магазина. Или очень похоже на него. Собака торопливо забегает за угол и неожиданно оказывается на границе знакомой помойку. Похоже, что она сделала круг и вышла на помойку с какой-то другой стороны. Собака осторожно подходит к границе, на миг замирает, а потом с отчаянной решимостью продолжает путь. Она не будет ничего трогать. Ей просто надо быстро-быстро проскочить мимо, вслед за едва слышимом в воздухе рыбным запахом детства.

 

Вдруг что-то со всей мочи врезается в ее бок. Краем глаза псина успевает заметить, что это серый вожак. Стая мчится вслед за ним. Псина с жалобным визгом отлетает в сторону, но тут же вскакивает на лапы и улепетывает, что есть сил. Позади нее несется вой торжествующей своры. На этот раз псина бежит до тех пор, пока мир в ее глазах не начинает расплываться. Наконец, она останавливается, тяжело дыша. Лапы дрожат, в боку сильно жжет. Похоже, что в этот раз вожак достал ее. Псина жалобно подскуливает. Она потеряла след. И ей очень больно.

 

Проходящий мимо мужчина в светлом пуховике оглядывается, достает что-то из пакета, отрывает кусок и кидает ей. Колбаса! Псина глотает ее не разжевывая. Мужчина кидает ей еще. В этот раз псина пытается удержать колбасу во рту чуть подольше. Хотя бы самую чуть. Но не сдерживается и глотает почти также быстро, как и в первый раз. Мужчина разворачивается и уходит. Псина ковыляет следом. Мужчина оглядывается, но не останавливается, а ускоряет шаг и скрывается за углом. Псина не поспевает за ним.

 

Она очень, очень устала. Псина ложится, почти падает на бок в нескольких метрах от угла. Ей нужно хотя бы чуть-чуть передохнуть. Ее клонит в сон. Она прикрывает глаза. Неожиданно в воздухе опять раздается знакомый рыбный запах. Очень сильный. Он зовет, он почти кричит. Собака кое-как поднимается на лапы и поворачивает за угол. Наверное, все-таки колбаса придала ей сил, потому что идти становится легче. Собака трусит мимо рыбного магазина, наискось пересекает дворик по направлению к большому желтому дому с черепичной крышей и ложится возле ярко-красной подъездной двери, нетерпеливо вгрызаясь в нее взглядом. Хвост нетерпеливо отбивает по земле какую-то самбу-румбу.

 

Она слышит, как кто-то спускается по лестнице. Но ей не надо угадывать кто это. Она слишком хорошо знает эти шаги. Дверь распахивается с легким скрипом. Сигареты. Бензин. Синяя бейсболка.

- Бака! Ко мне!