Из школы домой мы всегда возвращаемся втроём– Сашка, я и НикитОс.

Сашка – самый высокий из нас и худой, как швабра.

Никитос, на самом деле, это Никита. Он всё делает быстро: быстро бегает, быстро падает, поднимается и снова куда-то бежит.

А меня все зовут Кузей, потому что фамилия Кузьмин, и похож я на домовёнка Кузю из известного мультфильма. Волосы торчат в разные стороны, уши большие, а нос – картошкой. Мои родители, семь с половиной лет тому назад, видимо, решили испортить мне жизнь, поэтому и назвали Игорёшей. Все Игори – стеснительные тихони. Вот и я такой же…

Мы шагаем по тротуару, и Сашка такой говорит:

- Чуваки! Смотрите, какая глобальная глыба снега!

Какое противное слово – «чуваки»! Похоже на - «червяки».

Сашка мог сказать:

- Пацаны, смотрите, какая большая глыба снега.

Так нет! Он русский язык перевернул шиворот навыворот… А глобальная глыба снега? Разве так говорят? У Сашки по русскому языку - тройка, а по математике пятёрка, а у меня – как раз наоборот.

Никитос сказал «ого!» и решил пнуть снежный ком, но ничего не вышло. Никита вдруг поскользнулся на ровном месте и упал носом в мокрую кучу снега. Он частенько падает на ровном месте.

- Кто положил этот дурацкий комок на тротуар? – Никита быстро вскочил, отряхнулся, потёр ладошкой ушибленный нос.

- Ну-ка, давайте сдвинем глыбу с места, - скомандовал Сашка.

Мы втроём поднатужились и стали двигать ледяной ком туда-сюда, но он не поддавался.

- Всё ясно, - сказал Сашка, - потому что весна, и снег к асфальту присосался.

Во-от, опять! Разве так говорят – «присосался»? Правильнее сказать – «прилип».

- Да ладно, пускай тут лежит, - я махнул рукой, - люди же не слепые, увидят и обойдут.

Честное слово, некоторые проблемы лучше не трогать, и тогда они исчезнут сами собой. Или растают, как снег…

Сашка с Никитой со мной согласились, и мы пошли дальше.

 

Тут, как назло, дорогу перешла чёрная кошка… А может, кот?

Я в них не разбираюсь, потому что все они на одно лицо - и кошки, и коты.

- Я дальше не пойду! Чёрные кошки приносят несчастья. - Сашка остановился, как будто увидел незримую преграду.

Кошка про это услышала и сразу пошла в нашу сторону.

- Бежим! – крикнул Никитос и побежал напрямик, через грязную лужу.

Сашка оказался с ним заодно:

- Мне тоже неприятности не нужны.

И большими шагами, как цапля – по болоту, перешёл лужу вброд.

А я остался один… Вернее, один на один – с чёрной незнакомой кошкой.

Чёрная кошка (а я уверен, что это была именно кошка) подошла ко мне, выгнула спину и жалобно сказала «мяу».

Я отдал ей остатки печенья, которое мама положила в рюкзак. Кошка шершавым язычком слизала с ладони всё, до единой крошки, потёрлась о мою ногу. Я погладил кошку-чернушку, помахал на прощание рукой, спокойно обошёл лужу и догнал Сашку с Никитой. Они стояли в сторонке и наблюдали за нами издалека. Смотрели и как будто чего-то ждали. Наверное, неприятностей…

- Ну, - сказал я, - у кого из нас неприятности, у вас или у меня?

Друзья смерили меня взглядом с ног до головы, а потом посмотрели на свои ноги… Обувь и брюки у Сашки с Никитой оказались заляпаны грязью.

Да, иногда с неприятностями лучше встречаться лицом к лицу!

 

- Эх, - вздохнул Сашка. – От мамки сегодня влетит по пятое число!

Почему по пятое число, я не понял, ведь сегодня с утра было восемнадцатое марта.

А потом Сашка добавил:

- Пошлите улицу перейдём.

Мы с Никитосом поплелись следом…

Сашку слушались все. Наверное, поэтому его выбрали старостой нашего класса. Он умел сказать так, что все подчинялись.

- А я наклейки про суперменов собираю, - похвалился Сашка.

- И сколько наклеек собрал? – Никитос сморщил нос и сделал рыжие брови «домиком».

Никита, сколько помню, всегда был рыжим, его лицо украшала щедрая россыпь веснушек.

- Сколько собрал? Я не помню…

Сашка задумался, как будто хотел немного приврать, но потом честно сказал:

- Пять штук.

- Пять наклеек? Ха-ха-ха! – рассмеялся Никита. – Вот я возьму и соберу сто штук!.. Кузя, а ты хочешь стать суперменом?

Я не успел ответить, потому что Никита опередил и закричал:

- Йо-ох-хо!А я хочу стать суперменом! Суперменом стать легко! Не верите?

- Ну, допустим, верю. И что?

- Ничего, я просто так спросил, - захихикал Никита.

- Тогда неси мой рюкзак до дома, супермен! – Сашка лукаво улыбнулся.

- Ага, щас! – обиделся Никитос. – Какой ты умный, сам неси свой рюкзак!

 

И подставил Сашке подножку. Сашка разозлился и… Думаю, случилась бы драка, но тут мы увидели Ленку!

Вы слышали песню: «А глаза у Синеглазки, вы у неба взяли краски»? Эту песню сочинили точно про Ленку! Глаза у неё такие синие, что долго в них смотреть нельзя – можно ослепнуть. Возможно, я ошибаюсь, и другие мальчишки смотрят на Ленку без страха, но только не я!

Ленка догнала нас у пешеходного перехода. Какая она всё-таки прекрасная! И голубой беретик так подходит под цвет её васильковых глаз…

- Я вас обгоню, мне домой надо срочно, - сказала Ленка и улыбнулась.

Мне кажется, она улыбнулась именно мне…

- Ну, и перегоняй, а мы не торопимся, - Сашка посмотрел на Ленку с высоты своего роста.

 

Загорелся жёлтый глаз светофора, и вечно спешащие автомобили, будто по команде, замедлили свой бег. Ленка решительно ступила на белую полоску «зебры», собираясь перейти дорогу…

Вдруг, краем глаза, я заметил, как красный автомобиль, не сбавляя скорости, летит на Ленку! Но она этого не видела, потому что смотрела себе под ноги. Я очень испугался и на секунду зажмурил глаза, а когда разжмурил, то очень удивился - рядом с Ленкой я увидел Никиту. Как он мог так быстро оказаться рядом? Никита дёрнул Ленку за капюшон куртки и, не удержав равновесие, упал вместе с ней на мокрый асфальт. А я от страха снова зажмурил глаза…

Красный автомобиль, едва не задев их колёсами, пролетел мимо на большой скорости. Я успел заметить бледное лицо водителя - им оказалась молодая девушка в солнечных очках. Я так и не понял, зачем нужны солнечные очки за рулём? Курица!

Движение на шоссе полностью остановилось, а мы с Сашкой побежали к Никите с Ленкой…

Ленка не плакала. Она только смотрела на нас синими-синими глазами и молчала.

- Девочка, ты ушиблась? Девочка, ты испугалась? – Тараторили тётеньки, столпившиеся вокруг.

Но Ленка упорно молчала, и только одна-единственная слезинка медленно скатывалась по её щеке. Вернее, не слезинка, а слезища…

- Какой ты молодец! – толстая тётенька погладила Никитоса по голове. – Если бы не ты, мальчик, то быть беде.

Никита повёл себя странно. В этот раз он не стал суетиться, гримасничать, спорить, а неподвижно стоял в окружении толпы, низко опустив голову. Веснушки на его лице побледнели, будто выгорели на солнце. Шапка отлетела в сторону, и спутанные пряди волос оказались не ярко-рыжими, а тускло-серыми.

- Как твоя фамилия, мальчик? – спросил у Никиты дяденька в длинном шарфе.

- Его зовут Никитос, - гордо сказал Сашка и сделал шаг вперёд.

- Никитос – это имя или фамилия? – удивился дяденька.

- Его зовут Никита, а фамилия Иванов, - ответил Сашка и покраснел.

- Надо про вашего Никиту заметку в газету написать. Ваш друг – настоящий герой! Пусть про его поступок знают все в нашем городе.

- Не надо про меня писать в газету, - обиженно сказал Никита, подобрал упавшую шапку и бросился бежать.

Ленка кое-как отряхнула куртку и, оглядевшись по сторонам, поспешила за Никитой.

Мы с Сашкой вздохнули и последовали за ними.

- Мамке моей не говорите, - Ленка посмотрела на нас так, как будто мы её тоже обидели.

Мы с Сашкой отрицательно замотали головами…

 

Он сидел возле мусорных баков, вытянув морду, и пытался поймать носом доносящийся из контейнера запах. Запах доносился совсем не съедобный! Такой не съедобный, что хотелось заткнуть нос… Щенок оказался похож на плюшевую игрушку, которую выбросили за ненадобностью на свалку. Короткую, шоколадного цвета, шерсть, покрывали грязные потёки. Одно плюшевое ухо торчало вверх, а второе ухо почти закрывало круглый чёрный глаз.

- Ой, какой хорошенький! – Ленка присела на корточки и погладила щенка. Щенок будто только этого и ждал - он ткнулся носом в Ленкину ладонь и звонко тявкнул.

- А мне мама не разрешает гладить бездомных животных, - Сашка демонстративно засунул руки в карманы.

- Почему? – поинтересовался Никитос.

- Потому что они блохастые, - пояснил Сашка.

Мне стало обидно за щенка:

- Он совсем даже не блохастый!

Я погладил щенка по плюшево-шоколадной спине.

Щенок благодарно лизнул мою руку.

- Блохастик хороший, Блохастик умный! – Никитос почесал щенка за ухом. – Может, кто-нибудь заберёт его домой? Я бы взял, да только не могу.

- Почему не можешь? – взгляд у Ленки стал недоверчивым.

- Потому что у нас дома живёт злой кот… И потому что квартира маленькая.

- Мне тоже не разрешат, я уже спрашивал у родителей, - Сашка вытащил руки из карманов и посмотрел в сторону дома. Как будто именно сейчас за ним наблюдали папа с мамой и грозили пальцем – «ай-яй, сынок, не смей!».

- Может, какой-нибудь добрый прохожий подберёт щенка? – с надеждой сказала Ленка. – Смотрите, какой он голодный! Кузя, у тебя, случайно, нет печеньки или хлебушка?

- Нету.

- Жалко…

- Чуваки! Если никто не берёт собаку, то пошлите по домам. Нечего тут сидеть. - Сашка, как всегда оказался прав.

Мы, не оборачиваясь, двинулись в сторону родной пятиэтажки. Мы старались казаться равнодушными, чтобы Блохастик не увязался следом. Но когда дошли до игровой площадки, я не выдержал и обернулся… Щенок по-прежнему сидел возле мусорных баков и смотрел в нашу сторону, слегка склонив голову на бок.

- Подержи-ка рюкзак! – Я стянул со спины тяжёлый ранец и отдал Никитосу.

- Кузя, ты куда?

Я во всю прыть побежал туда, где меня ждал шоколадный щенок. Он ждал именно меня, потому что сразу бросился навстречу, виляя коротким хвостом.

- Ничего, блошек мы тебе повыведем! – я поцеловал щенка в мокрый нос и крепко прижал к груди.

 

Возле Ленкиного подъезда мы остановились.

- Когда будешь выгуливать нашу собаку, позови меня, хорошо?

Ленка так и сказала – «нашу собаку»! Я сначала удивился, а потом обрадовался… И как я сам не додумался? Каждый день я смогу видеть Ленку рядом. Это же счастье!

- А можно, я тоже буду с вами гулять? – осторожно спросил Сашка.

- А можно, и я тоже? – Никитос заискивающе улыбнулся, и веснушки рыжими кляксами проступили на порозовевшем его лице.

- Можно, - согласился я.

Мы почти попрощались с друзьями, но тут дверь подъезда с грохотом открылась и на крыльце появилась Ленкина мама.

Тётю Раю я немного побаивался, и не только из-за того, что у неё громкий голос и чёрные усики над верхней губой. Я боялся тётю Раю потому, что она любила кричать с балкона: «Ленка! Где тебя черти носят? Иди ужинать!» Но больше всего за то, что она всех обсуждала и говорила про соседей гадости.

Тётю Раю не любили даже дворовые кошки, а соседки за глаза называли «склочницей». И только тот факт, что тётя Рая была Ленкиной мамой, обязывал меня с ней здороваться.

- Лена, это что такое? – тётя Рая упёрла руки в боки и строго посмотрела на Ленку.

Мы все дружно посмотрели на Ленку, но ничего особенного не увидели.

- Это как понимать? – тётя Рая нахмурила чёрные брови. – Что случилось с твоей курткой?

И только тут мы заметили, что куртка у Ленки немного мокрая, немного грязная.

Наверное, куртка испачкалась, когда она упала на асфальт вместе с Никитой.

- А ну, марш домой! – скомандовала тётя Рая. – Не видать тебе сегодня ни телевизора, ни компьютера.

Ленка шмыгнула носом и сделала шаг по направлению к подъезду…

- Тётя Рая! – громко и с вызовом сказал Сашка. Сказал так громко, что я от неожиданности вздрогнул.

- Чего-о? – удивилась Ленкина мама.

- Ребёнка надо любить, а не ругаться без причины.

- Как это – без причины? Ты что, самый умный? – угрожающе спросила тётя Рая и прищурила глаза.

- Вот вы сначала ругаетесь, а надо наоборот.

- Что надо наоборот?

- Надо сначала спросить у ребёнка - «что случилось». Моя мама всегда так делает.

Вот это да! Оказалось, Сашка совсем не боится тётю Раю! Я смотрел на друга и думал: «Вот это герой!».

- Ваша Лена упала в лужу, потому что поскользнулась. Разве вы, тётя Рая, никогда не падали в лужу? – язвительно спросил Сашка.

- Не помню, - буркнула тётя Рая.

И более мягким голосом добавила:

- Ладно, попробуем отстирать… Лена, идём домой.

И тётя Рая, пропуская Ленку вперёд, захлопнула дверь подъезда…

 

- Ну, ты даёшь! – восхитился Никита. – А я тётю Раю боюсь, она злая.

- Да ладно, чего её бояться? Если ты прав, то бояться ничего не надо… До завтра, пацаны, - Сашка махнул на прощание рукой и скрылся в дверях.

- Пока, Кузя, - Никита отдал мне рюкзак, погладил щенка и пошёл догонять Сашку. Они жили в одном подъезде, только на разных этажах.

 

Мой подъезд – самый крайний в нашем доме.

Сегодня моя мама работает во вторую смену, а это значит, что сейчас она наверняка стоит у окна и ждёт моего возвращения.

Я угадал!

Мне навстречу, раскинув руки, бежит мама… Она всегда встречает меня так, как будто не видела тысячу лет! Или как будто я только что вернулся из космического путешествия.

- Игорёша, сынок!.. Что за чудо ты принёс?

- Мамочка, ты не будешь ругаться?

Мама погладила моего нового друга:

- Видимо, ты не мог поступить иначе?

- Никак не мог!

- Мне кажется, вы уже подружились?

- Да! Он такой умный.

- Как же зовут твоего друга? Ты уже придумал имя?

- Нет ещё, не успел… Мам, а хочешь, я тебе что-то расскажу?

- Очень хочу!

- Представляешь, Никитос – настоящий герой!

- Правда?

- Да! И Сашка тоже - герой, он сегодня с тётей Раей поспорил и за Ленку заступился.

- А что Лена такое натворила, что за неё надо было заступаться?

- Она чуть под машину не попала, только ты никому не говори. Хорошо?

- Хорошо, идём домой, расскажешь всё по порядку. Герой ты мой!

- Разве я тоже герой?

- А разве нет?.. Сынок, ты у меня – самый настоящий герой, и я тобой горжусь!

- Но я же ничего такого не сделал…

- Ты спас от гибели щенка, не прошёл равнодушно мимо… Думаю, шоколадный щенок станет тебе настоящим другом.

Мама обняла меня за плечи, и я понял: самая лучшая мама на свете – моя любимая мама.