В лесах фригийских* заповедных

Когда-то Марсий жил, сатир.

И весельчак был зван безвредный

К Дионису на каждый пир.

 

Там в диких оргиях Кибелы**,

В толпе сатиров и дриад

Куреты***, корибанты**** пели,

Плясали, пили все подряд.

 

Однажды с празднества такого

В лес возвращался Марсий свой.

Вдруг слышит музыку он снова,

Спешит укрыться за листвой.

 

Афину видит на поляне,

Богиня с флейтой там стоит.

Чарует музыка и манит,

Но у Паллады***** мрачный вид.

 

Взглянула в зеркало сурово:

«Великий Зевс, какой кошмар!

Как некрасивы стали брови!

Раздулись щеки, словно шар!

 

Я с этой флейтой - безобразна!»

И инструмент летит в кусты.

А для сатира это праздник:

Сбылись теперь его мечты.

 

Он флейту холит и лелеет,

На ней играет день и ночь.

Уверен Марсий, что сумеет

Играть как Аполлон точь-в-точь.

 

Ему даст силы воздух вольный,

Поможет дух лесов и гор.

И вот сатир самодовольный

Вступить рискует с богом в спор.

 

Собрались нимфы и сатиры

За чудо-конкурсом следить.

Два музыканта лучших в мире

Стремиться будут победить.

 

Играет Марсий исступленно,

Как у Кибелы на пирах.

Своим искусством окрыленный,

Нагнал на Аполлона страх.

 

Сатир на бубнах и трещотках

Аккомпанировал себе:

Так согласованно и четко,

Что первым должен стать в борьбе!

 

Не лыком тоже боги шиты!

Сосредоточен Аполлон.

Все страхи прежние забыты,

Берет кифару в руки он.

 

Прошел по струнам вдохновенно,

Извлек божественный мотив,

Игрой волшебной совершенно

Сатиров, нимф всех покорив.

 

Решенье судей однозначно:

Играет лучше Аполлон.

На бога смотрит Марсий мрачно,

И с губ его слетает стон.

 

Напрасно, значит, он старался,

Бесцельно все, в итоге - крах!

Зря перед богом похвалялся,

Пополз сатиру в душу страх.

 

Терпеть не могут дерзких боги!

Поскольку Марсий побежден,

Осталось жить ему немного:

Убил сатира Аполлон.

 

Кровь полилась сплошным потоком,

Смеется весело палач.

Сатиры все и нимфы в шоке,

И по лесам пронесся плач.

 

Друзья и родичи рыдают,

Смешался с кровью слез поток.

Ручей уже в Меандр впадает,

И флейту он с собой увлек.

 

Лишь в Сикистонии далекой

На берег вынесла река

Ту флейту, инструмент жестокий.

И подхалимская рука

 

Ее относит Мусагету******.

Тот принимает сувенир.

А песня Марсия уж спета,

Миг - и освежеван сатир.

 

Швыряет кожу бог небрежно.

Ее во Фригию везут,

Хранят с усердием прилежным,

И все реликвию ту чтут.

 

В фригийской чаще заповедной

Нашли укромный уголок.

И кожу ту хранят в Келенах,

Там, где Меандра бьет исток.

 

Висит на древе сиротливо,

Но стоит флейте заиграть,

Трепещет кожа вся игриво,

Как будто жаждет заплясать.

 

В ней дух борьбы не уничтожен:

Как Аполлону гимн поют -

Не шелохнется даже кожа,

Пускай ее хоть ветры рвут.

 

Богам дерзить - себе дороже.

Всегда жестокой будет месть.

Легко лишиться можно кожи,

Но сохранить при этом честь.

 

*Фригия - древняя страна в северо-западной части Малой Азии.

** Древнегреческая богиня фригийского происхождения, характеризовавшаяся оргаистическим культом. Впоследствии отождествлена с Реей.

*** Демонические существа, дети Геи и Гелиоса, постоянные спутники Реи-Кибелы.

****Дети Аполлона и муз Талии и Урании, постоянные спутники и служители Реи-Кибелы.

***** Один из эпитетов Афины по названию палладия - изображения Афины, упавшего с неба.

****** Водитель муз - один из эпитетов Аполлона.