Сегодня мне вспомнилось, как я впервые увидел картинку под названием «третий глаз». Ты, наверное, тоже рассматривал такие, где в непонятном рисунке спрятано объемное изображение. Секрет рисунка заключается в том, что не нужно рассматривать детали, а следует сосредоточиться на всем листе сразу, тогда скрытое станет явным. Наш разум часто сам подсказывает решение задачки, только не нужно ему мешать. А припомнилось мне это после встречи с одним знакомым, все разговоры и поступки которого по отдельности кажутся безобидными. Вот только что-то подсказывало мне, об обратном, но я не мог понять почему. Тогда я закрыл глаза, и мысленно собрал всё, что мне известно об этом знакомом перед собой, и стал думать обо всем этом сразу, не вдаваясь в детали. Прошло какое-то время, и я отчетливо увидел в поведении своего знакомого ложь. Собранные факты сыграли роль обычного рисунка, из которого моя интуиция выделила нечто ранее не видимое мною, как в случае с объемной картинкой и «третьим глазом». Научиться видеть скрытое, особенно в общении со взрослыми, это очень не простая, но интересная задачка, дружок. Вот, к примеру, взять нашего медвежонка Меню, волею судеб оказавшимся в гуще борьбы добра и зла…

- Я так рад вновь оказаться с вами. Так рад.

Только и успевал произнести медвежонок, подбегая то к Гордому, то – к Веде, и облизывая их куда придется. Его непосредственный порыв развеселил всю компанию. Они похлопывали и дружески обнимали друг друга, а чёрный носик обладателя лохматой шубки смешно подергивался, вдыхая знакомые запахи. Чем проще наши близкие, тем естественнее их эмоции. Трудно удержаться от сочувствия, когда такой друг плачет или смеётся. Руки сами тянутся к нему в такие моменты, чтобы обнять, успокаивая или радуясь вместе с ним. Искренняя дружба – это редкое богатство, которое будет согревать всю жизнь.

- Как ты себя чувствуешь, Меня – спросила Веда.

- Теперь – отлично. Я немного испугался, когда застрял в том красном сне. Этот, с

косичкой, такой хитрый. Он прячет свои сны за огненной стеной и ещё не хочет

меняться. Так и норовит обмануть или подстроить что-нибудь.

- Но ты – молодец, сумел-таки его перехитрить и вернулся – поддержала его Веда.

- Нет, это не я – растерянно оглядывая друзей, произнес медвежонок – это вы…

- Да мы-то тут при чём? – удивился Гордый.

- Ну, как же! Ведь это вы проникли в тот сон Родригеса и заставили его отпустить меня.

- Хватит скромничать, Меня. Как мы могли что-то сделать, находясь здесь.

- А кто же ходил туда?

Глядя на растерянного медвежонка, орёл и старушка перестали улыбаться. Смутные догадки остановили восторги по поводу их долгожданной встречи. Они переглянулись, и настороженность во взглядах обоих только подтвердили самые опасные из их предположений.

- Постой, а почему ты спросил об этом? – как можно спокойнее спросил Гордый.

- А разве вы не были в том сне? – удивился Меня, по очереди оглядывая друзей.

- Нет. Ты же сам подсказал нам о булке с маком. Мы только подождали, и – всё.

- О какой булке? – медленно протянул медвежонок, ища признаки шутки в их словах.

- После того, как ты рассказал нам о лисе, которая подобно тебе застряла во сне,

встретившись там с собой. А выпуталась, только благодаря тому, что увидела

морковку.

- И что? - протянул неуверенно Меня.

- Так ты и подсказал нам о плюшке с маком, на который кинется мышка и отпустит тебя.

- Но так не бывает – всё ещё не понимая, о чём идет речь, сказал медвежонок.

- Да вспомни, косолапый, ты сам нас надоумил – настаивала Веда.

- Я этого не говорил.

- Гордый, а ты что молчишь? – не могла успокоиться старушка.

- Не горячись, Веда. Давай послушаем медвежонка… Продолжай, Меня.

- А что продолжать-то. Я застрял в красном сне этого, с косичкой… А потом он меня

отпустил.

- И ты ничего не делал?

- А я и не мог ничего делать. Чтобы высвободится нужно найти ещё один сон того, с кем

поменялся.

- И ты с нами не разговаривал? – почти утвердительно спросил его орёл.

- Нет. Я ведь застрял – обиженно произнес медвежонок.

- С кем же мы тогда говорили всё это время? – спросила Веда.

- Я уже догадываюсь – многозначительно ответил ей орёл.

- Стойте, стойте, я не могу поверить, что нас так провели. Неужели это был магистр?

Последние слова, сказанные Ведой, прозвучали, как приговор. Друзья замолчали. Радость встречи была кратковременной. Каждый обвинял себя в легкомыслии, позволившем магистру так посмеяться над ними. Они недооценили противника и поплатились за это.

- Не всё так плохо, друзья мои – нарушил тишину Гордый – Мы попались на умелую

хитрость магистра. Это так. Но давайте извлечем из этого маленькую пользу и для себя.

- О чем это ты – раздосадовано обратилась к орлу Веда.

- Важно уточнить момент – продолжал Гордый - когда вместо медвежонка с нами начал

разговаривать магистр. Думаю, что это было подстроено не случайно. Мы коснулись

чего-то очень важного, о чем нам никак нельзя знать, и куда магистр нас не пустил.

- Да, он играет с нами, как с котятами – обиделась Веда.

- Если быть точным, то с мышатами – многозначительно поправил её орел.

- А какая разница? – ничего не понимая, спросил Меня, обращаясь сразу к обоим.

- Я тоже не понимаю – и уже оба вопросительно смотрели на умную птицу.

- Если ты скажешь, что последние слова, которые ты сказал нам, были о печати, а потом

вообще ничего не слышал, то я попробую объяснить вам, что произошло.

Медвежонок только утвердительно закивал, подтверждая догадку орла, боясь словами нарушить ход его мыслей. Старушка тоже не произнесла ни слова. Она положила обе ладони на колени, и продолжала сидеть молча. Её лицо выражало восхищение перед столь острым умом и тактичностью, с которой предположение было высказано.

- Думаю, что магистр наблюдал за медвежонком всё это время, и вмешался лишь в тот

момент, когда мы приблизились к печати на стене. Очевидно, это очень важно. Нет

худа без добра, друзья мои. Мы теперь знаем, что магистр рядом, и, соответственно,

должны себя контролировать. А ещё нам известно его слабое место.

- Ух, я бы треснул по этой печати со всей силы… – сквозь зубы процедил Меня.

- Во-первых, «треснуть» неуместно в любом случае. Ты забыл, что это магистр, и

обычная сила на него не воздействует, а что касается печати, то есть над чем подумать.

- А при чем тут мыши – не выдержала Веда.

- Сдается мне, что во всех снах и превращениях мышонком был магистр, демонстрируя

нам, что он и в таком образе одолеет нас.

- Кому же теперь верить. Если он говорит любым голосом и принимает любой облик, то

возможно, он и сейчас среди нас – окончательно расстроилась старушка.

Эта догадка не оставила равнодушным и медвежонка. Он начал щипать себя, чтобы удостоверится, что он – это всё ещё он. Орёл только усмехнулся, глядя на них.

- Друзья мои, если бы магистр был в состоянии уничтожить нас, он давно бы это сделал.

Силы зла не безграничны, поэтому-то он и пытается запугать нас, а лучше –

переманить на свою сторону. В каждой живой душе есть нечто, неподвластное никаким

чёрным силам. Лишь добровольное решение любого из нас определяет наш жизненный

путь. У каждого есть выбор! Можно соблазниться сладкими обещаниями, и пойти в

услужение злым силам. Есть нелегкий путь борьбы с ним. Возможно и промолчать,

соглашаясь на перемирие, но это временный обман, потому что рано или поздно нужно

будет ответить самому себе – с кем ты. Да, зло рядом. Все время. Оно будет

неотступно следовать по пятам, и уговаривать, просить, обманывать - как угодно.

Особенно в трудную минуту. Но наша сила в том, что только мы определяем свой путь..

- Если нельзя его треснуть, то я его покусаю – не сдавался медвежонок.

- У тебя есть более сильное оружие, дружок – твоё отважное сердце и верные друзья.

Меня не знал, как выразить свои чувства, и, бросившись к орлу, лизнул его в знак благодарности и полного согласия. Веда медленно подошла к ним, и обняла обоих.

- Не знаю, кем я была прежде, и кем стану вскоре, но я с вами, друзья.

- А мы обязательно выручим Фила.

Неожиданно для себя самого ответил ей медвежонок. Старушка благодарно посмотрела на него и погладила по лохматой голове. Совсем недавно она была одинокой и несчастной, а теперь у неё появились друзья и надежда. Вернее, спрятанная где-то глубоко в уголках души, её надежда встрепенулась и наполнилась верой.

- Я бы отдала за него свою жизнь, но боюсь, что этого недостаточно.

- Как это ни печально, Веда, но Фил теперь стал лишь приманкой в игре с магистром.

Нам следует быть более осторожными и ещё более искусными в этой игре, ибо речь

идет не только о жизни друга.

Голос орла казался спокойным, но тревога не покидала друзей. Они замолчали, пытаясь разобраться в нагромождении фактов, событий и догадок. Первым не выдержал медвежонок.

- А вы заметили, что ночь так и не началась. Всё вечер и вечер.

- Ты прав, малыш, давно пора бы.

- И я мокрый какой-то. Что дождик был? – не переставал удивляться Меня.

- Нет, дождя не было. Это я тебя водой окатила – созналась Веда.

- Зачем?

- Стойте, а ведь он теперь всё помнит и не во сне – обрадовалась старушка.

- Что это я такое помню – недовольно пробурчал медвежонок.

- Действительно. Мы так увлеклись событиями, что приняли этот факт, как должное.

Твоя наблюдательность, Веда, меня просто восхищает.

- Да, что вы там всё загадками говорите. Объясните мне! Ну, пожалуйста.

Меня умоляюще смотрел на своих друзей, и даже перестал суетиться, в благодарность тому, что сейчас ему поведают какую-то очень важную тайну. Только взгляд его перескакивал с одного на другого. Вот любят эти взрослые растягивать удовольствие. Тут скорее хочется всё узнать, а они всё тянут и тянут.

- Видишь ли, малыш, после того, как мы вытащили тебя из пещеры…

- Это где тритоны были – не утерпел Меня.

- Именно – продолжала Веда - ты частично потерял память, а сейчас чудесным образом

она к тебе вернулась.

- Ничего не вернулась. Я в сухом сне застрял, а вышел почему-то мокрым.

Гордый наклонился, пряча улыбку, а Веда так искренне засмеялась, откинув голову, что на миг её морщинистое лицо стало красивым. Она прижала медвежонка к себе и созналась.

- Это я окатила тебя водой, чтобы напугать. Тогда к тебе вернулась способность видеть

чужие сны. А нам это очень важно – проникнуть в сон магистра, чтобы понять кто он.

- И что, вы теперь каждый раз будете окатывать меня холодной водой на ночь?

- Нет, только если ты вздумаешь опять всё позабыть – улыбнулась Веда.

- Ничего я не забывал. Сами всё перепутают, а я мокни – не унимался Меня.

- Что же мы перепутали, малыш?

- Говорил вам, что не нужно меняться красными снами. Теперь магистр сны замкнул.

- Как это замкнул? – удивилась Веда.

- Он из одного своего сна в другой перешёл. Пока не вернется, этот сон не сдвинуть.

- Что значит – не сдвинуть?

- Остановился сон. В тот момент, когда магистр из него выскочил – возмущался Меня.

- И как же его подтолкнуть можно – осторожно вмешался Гордый.

- Только если ещё один сон найти, и магистра третьим подослать, к тем двоим.

- Забавно – протянул орёл – а почему так происходит?

- Потому, что в зеркале только двое видны. Третий уходит – отрезал медвежонок.

- Так это и есть закон зеркала времени – воскликнула Веда.

- Не знаю я ваших законов, только так бывает.

- Скорее всего, это один из секретов зеркала времени, известный медвежонку. Сколько

их вообще существует, возможно, никто не знает. Но, думаю, что магистру их известно

больше, чем нам – размышляя в слух, произнес орёл.

- Точно, этот с косичкой, всё трубочку из бересты крутил и читал там что-то. Ох, и хитрый

он. Всегда всё выведывает, подслушивает – возмущался Меня.

- А что было в той трубочке из бересты – тихо спросила Веда.

- Пробовал я заглянуть туда. Да вот беда – читать не умею.

- А припомни, пожалуйста, что там было нарисовано – продолжала старушка.

- Рисунков там я не видел. Были такие странные значки. Столбиками ровными.

- И много этих значков?

- Он при мне не весь рулончик разворачивал, но та часть, что я видел, вся была этими

значками покрыта.

- Малыш, вспомни, на что были похожи значки – умоляюще прошептала Веда.

- Да, чёрточки и палочки, точечки всякие. Красивые. Вот как на том рисунке у бабочки.

- Бабочки? - не сдержала удивления Веда.

- Ну, да. Мы с Коготком у бабочки на крыльях такой знак видели. Очень красивый. Точно

такой же я потом на скале разглядел. Где вход в пещеру. Ну, в которой - бассейн…

- Слушаете, этот медвежонок столько всего знает, что я не перестаю удивляться.

Каждый раз, сталкиваясь с подобной историей, мне кажется, что он успел прожить

много жизней за короткое время нашего знакомства. А мы от него по капле узнаем.

- Ничего и не по капле. Я вам всегда всё рассказываю. А капает с меня вода.

- Браво, малыш, – вскрикнул Гордый – это же капли озера! Как мы сразу не догадались.

Когда Веда окатила тебя водой, что бы напугать, сила Лесного озера вернула тебе не

только память, но и другие способности. Каждая капля из озера подсказывает и

помогает нам, а мы и не догадываемся. Ведь на Золотом острове мы не только под его

защитой, мы – в центре его знаний.

Друзья переглянулись, ища и находя во взглядах подтверждение неожиданной догадке мудрой птицы. Каждый сопоставлял что-то, и находил простое объяснение самым запутанным своим мыслям. Случайное слово медвежонка подтолкнуло их к открытию, истине, лежавшей на поверхности.

- Я просто восхищаюсь тобой, Гордый. Ты …

- Полно, Веда – остановил её орёл – давайте подумаем, как нам быть дальше.

- В прошлый раз я видел в озере отражение, где был Фил – вспомнил Меня.

Не сговариваясь, все бросились к берегу. Сумерки так и не стали тёмной ночью. Неведомая сила задержала её приход. Остановившись у самой воды, друзья стали всматриваться в его спокойную поверхность. Однако ничего не произошло.

- Какая-то вода мёртвая – тихо произнес медвежонок.

- Почему ты так говоришь – недоверчиво переспросила его Веда.

- Не знаю, но она неправильная – неуверенно отозвался Меня.

- В чём не правильная?

- Кругов нет…

Почти шепотом испуганно отозвался лохматый комочек у воды. Все посмотрели на его лапу, которую медвежонок окунул в воду и водил её из стороны в сторону. И действительно, вопреки всякому ожиданию, вода расступалась, пропуская лохматую лапу, и не оставляла ни малейшего следа на своей поверхности. Не было ни всплесков, ни самых маленьких волн, какие обычно, словно усы, расходятся в разные стороны. С поднятой лапы капли падали на зеркальную поверхность озера, и бесследно пропадали в нём, сливаясь с тёмной массой. Круги не расходились, не было и всплесков.

- Он и её заколдовал?

Едва сдерживая слезы, дрожащим от обиды голосом, спросил Меня. Он начал бережно гладить воду, приговаривая что-то ласковое про себя. По его ссутулившейся фигурке, застывшей над безжизненной водой было видно, как он тяжело переживает эту новость. Минуту назад они догадались, что у них есть друг, который всё время был рядом. Защищал их, пытался сообщить что-то очень важное, а сейчас открылось, что он не живой. Заколдован!

Так сопереживать могут только открытые души и чистые сердца. В этом их слабость и великая сила. Способность чувствовать чужую боль и воспринимать беду ближнего, как свою, позволяет им бросаться на помощь, не думая о себе. Это и помогает вместе бороться со злом, и побеждать его раньше, чем оно постучится в новые двери.

- Если ничего не происходит, то мы либо не видим этого, либо… - они обернулись на

тихие слова Гордого – либо там остановилось время.

- Постойте, а что кричал магистр, когда молния была – быстро спросила Веда.

- Что-то про зиму сказал… А, вот, зима начинается – нашёлся Меня.

- Стало быть, он заморозил время – догадался Гордый.

Невидимая опасность начала сгущаться над ними. Друзья только теперь стали чувствовать её присутствие, ещё не понимая, что она собой представляет. Будучи самым маленьким и непосредственным в проявлении своих эмоций, медвежонок втянул свою лохматую голову, и ещё больше стал похож шерстяной клубок. Он готов был зажмуриться, заснуть, впасть в спячку до весны или когда всё образуется само собой.

Засыпай и ты, дружок. Всех сказок за один раз не расскажешь, всех историй не переслушаешь. А в следующую нашу встречу, мы обязательно узнаем продолжение сказки о замороженном времени.