Предисловие

 

Кругом темнота. Те фонари, которые изредка торчали из земли, только создавали видимость освещения. Лил сильный дождь, и ей вдруг показалось, что крыша ее, цвета мокрого асфальта, джипа не выдержала этого напора воды, поэтому рубашка и лицо мокрые, но она ошибалась. Слезы лились с такой силой, что она не успевала их вытирать, голову окутал туман мыслей, но отчетливо выделялась, врезаясь в мозг и причиняя боль, только одна: ей нужно было успеть…В последний момент, за пеленой слез, она успела увидеть две яркие фары, мчавшиеся прямо на нее с такой бешеной скоростью, что голова закружилась, руки онемели, а ноги не смогли нащупать нужную педаль. Фары мчались, нацелившись прямо ей в глаза, приближаясь с каждым мгновением.

«Я так спешила, - подумала она, - А счастье летит само, мне на встречу».

 

Глава 1

 

-Ты знаешь, я так устала. Давай спать, Эл. От этого компьютера ужасно болят глаза, к тому же я сегодня не в духе и не смогу понять ни строчки этой дурацкой программы. Эй, Эл не молчи, ты же знаешь, как меня сильно это раздражает.

Она трясущимися руками открыла, уже не первую за этот вечер, пачку своего любимого Mallboro lights и затянулась. Ощутив, как едкий дымок проникает в организм и расслабляет каждую мышцу ее тела. Почувствовав легкое головокружение, она откинулась на спинку своего любимого, купленного в прошлом году, в дорогом магазине мебели, стула и, положив на тумбочку рядом с компьютером ноги, закрыв глаза, опять затянулась.

-О боже, опять – она нервно дернулась, и пепел с сигареты упал на ногу, оставив красное пятнышко ожога. Но в такие моменты она не чувствовала боли. Всегда, при переутомлении, начинался один и тот же кошмар: две машины, несущиеся навстречу друг другу, огонь, крики, везде кровь, - это невозможно было выкинуть из головы. Говорят, что в аварии уцелел только один парень, но ей было все равно: ведь там погиб самый родной ей человек.

Она закурила новую сигарету. Теперь почувствовав себя лучше, она могла идти к Эл. Наверное, ее подруга смотрела телевизор, как обычно это делала по вечерам, хрустя своим ужасным поп корном. Выходя из своей комнаты, она оглянулась, окинув взглядом два безумно дорогих, по тем временам, компьютера; книжный шкаф с книгами, по большей части, доставшихся ей после гибели родителей; пару стульев и тумбочку, на которую она так любила закидывать ноги; и еще много всякой мелочи. В глаза бросился осколок разбитой вазы, хранящийся между прочих безделушек. Его, как и многое другое, она успела забрать из родительского дома, до того как тот сгорел. Да, она прекрасно помнила тот день, когда мать, закатив очередной скандал, разбила эту вазу. Мать так и не смогла принять их отношений с Эл, и это свело ее в могилу. После той ссоры с матерью она в очередной раз ушла к Эл, хлопнув дверью. В следующий раз, когда она открывала ту дверь, все было уже кончено: мать увезли на скорой с инфарктом (у нее всегда было больное сердце).

Винила ли она в чем-то Эл, или себя, скорее всего, - нет, ведь шесть лет назад она была глупа и влюблена по уши. Теперь, когда ей исполнилось двадцать шесть, она понимает, что ничего не смогла бы изменить. Они с матерью никогда не понимали друг друга, ни то, что с отцом. Он всегда старался понять и разрывался между ними. Зачем же он ЭТО сделал, она так ему ничего и не простила.

 

 

Глава 2

 

Она вошла в зал. По телеку шел какой-то сериал. Напротив, на диване уютно расположилась ее Эл, да ее любимая Эл, она спала как ребенок, после двух часовой прогулки по лесу. «Да, Эл ничуть не изменилась за эти годы, а ведь и я тоже когда-то могла похвастаться таким сном, который захватывает быстро и на всю ночь. А этот цвет лица, эта розоватость в области щек, все это было и у меня. Но после смерти родителей и поджога их, почти уже, полупустого дома, я забыла о спокойном сне. Работа тоже отпечатком легла на лице. Пять лет назад, получив место руководителя одной небольшой компьютерной фирмы, занимающейся тестированием программных продуктов, я перестала отдыхать. Хотя нужно признать, эта работа просто выдернула нас с Эл из нищеты, из той убогой квартиры, которую мы на двоих снимали. Уже через три года, мы смогли оплатить всю стоимость нового дома. Пусть он и не такой большой, как мечтала Эл, но все же наш и очень даже неплохо обставлен. Каждая комната излучает простоту и изящество. Эл обставила все, по своему вкусу, кроме моего рабочего кабинета, в нем я захотела сделать все сама. Не то чтобы мне не нравилось, как делала это Эл, мне просто не могло не нравиться, так как Эл, на мой взгляд, не только великий художник, но и талантливый дизайнер. Просто я захотела, что бы в моем кабинете были только дорогие мне вещи, пусть даже их скопище, лишало ее малейшей гармонии и кричало о безвкусице существа здесь обитавшего, зато предавало мне столько сил и успокаивало мое естество. И чего это мне в голову приходят всякие мысли, последнее время эта работа просто выжимает из меня все соки». Она взяла шерстяной плед и накрыла им Эл.

-Кет, это ты? А я заснула, ну что, ты закончила свою работу над программой, мы уже можем идти спать?

-Извини, я тебя разбудила, а насчет работы, я ее только начала, если можно так сказать, после четырех часов сидения за компьютером. Просто сегодня не мой день и знаешь, у меня опять эти кошмары, я постараюсь все сделать завтра.

-Но Кет, когда завтра, ты что забыла? Завтра мы принимаем гостей.

-Ах да, придет этот ненормальный Стив, со шрамом на лбу. Ты ведь его так ждешь?

-Не говори глупостей Кет, ты же знаешь, это просто мой натурщик.

-Да, ничего себе натурщик, со звериным взглядом.

-Да нормальный у него взгляд Кет, ты просто ревнуешь.

-Конечно нормальный, на меня он смотрит как на идиотку, а тебя продырявливает насквозь и раздевает своим взглядом, при мне и в моем собственном доме.

-В нашем.

-Что в нашем?

-В нашем доме, Кет.

-Извини, я просто на нервах. Мой проект ну…

-Не говори ничего сейчас, пойдем в спальню я тебе на ночь спою колыбельную.

-И только?! Ты же знаешь, я так просто не засну.

-Ну ладно, уговорила, еще станцую что-нибудь.

Игриво улыбаясь, девушки нежно обняв друг друга, направились к себе в спальню, продолжая мило шутить.

 

 

Глава 3

 

-Вставай Кет, ты знаешь сколько время? О, боже мой! Уже 12 часов. Кет, да проснись же ты, через пару часов будут гости. Вот блин, я ничего не успеваю, а ведь еще хотела приготовить наше фирменное блюдо, рагу с телятиной. О, черт! Черт!

«Я открываю глаза и вижу, как Эл носиться в поисках своей одежды по комнате с зубной щеткой во рту. Что-то сегодня она уж очень энергична».

-Кет вставай, что ты валяешься. Уставилась на меня, как впервые видишь. Я побежала в магазин. Кет прошу тебя, вставай и хоть немного уберись в зале. Ну, все, пока.

 

Она подбежала к Кет и поцеловала в лоб, потом выбежала из комнаты и понеслась вниз по лестнице, как будто ее гнал самый быстрый ураган всех времен и народов. Кет еще долго лежала с открытыми глазами, тупо уставившись на дверь. Потом она, не спеша, встала, надела свою любимую мужскую рубашку с нежно-голубыми квадратами, всунула ноги в тапочки и направилась в кабинет, закуривая сигарету. Проходя мимо зеркала, она увидела совсем другую себя. Нет, это определенно была не она. Когда-то ухоженные темные волосы, которые совсем недавно отстригла, торчали в разные стороны и были похожи на солому. А эти морщины, стали заметны на лбу и около рта. Тусклые глаза давно уже не блестели, как раньше. «А ведь когда-то, меня выбрали королевой бала, - подумала Кет, - да, тогда пол школы были влюблены в меня, и никто не мог взять в толк, почему я отшиваю всех парней». Она резко отвернулась от зеркала и через несколько секунд, уже сидела за компьютером, загружая программу.

 

- Это я. Ну как, быстро? Кет, где ты?

Эл заглянула в зал, но там никого не было.

«Неужели, - подумала Эл, - она села за свой компьютер». «Да, - Эл понимала, - что если бы ни Кет, вряд ли они смогли бы прожить на деньги от продажи ее картин, но трудно мирится с тем, как меняется Кет, прямо на глазах. Она совсем не стала уделять мне время, к тому же эта бессонница и кошмары, которые уже шесть лет преследуют ее. Сначала после смерти матери, а потом еще гибель отца. Слабый все-таки он был человек».

Эл вбежала в комнату Кет.

-Ну, я же просила тебя убраться, неужели тебе все равно. Ты уже с утра села за этот ящик.

-Это моя работа Эл и я намерена, если ты мне не будешь мешать, ее сегодня закончить.

-Всегда, когда ко мне должны прийти гости, у тебя находится какая-то работа.

-Эл не мешай и не ори на меня, в конце концов. Вон слышишь, звонят. Это наверно твой Стив, со шрамом, он любит приходить на пару часов раньше, наверно чтобы наблюдать, как ты готовишь, и хватать за зад.

-Да пошла ты Кет, твоя ревность переходит все границы, если ты не хочешь присутствовать на моем празднике, поверь, я найду себе партнера.

-Я в этом нисколько не сомневаюсь, иди, ищи, но потом ко мне не возвращайся.

«Ты сама ко мне прибежишь». – Крикнула Эл, выходя из комнаты, демонстративно хлопнув дверью.

 

Через два часа напряженной работы, Кет сумела таки закончить тестирование очередной программы. Она откинулась на стул, закинула ноги на тумбочку и закурила. В это же время начались звонки в дверь с перерывами в 10-15 минут. «Пусть гуляет, - подумала Кет, - этот праздник, по поводу успешно прошедшего открытия выставки Эл, говорят, ее картины оценили в высших кругах. Но вот этот Стив, он никогда не нравился мне. С тех пор, как стал натурщиком Эл, он постоянно в нашем доме и именно с его приходом у нас все разладилось. Неужели Эл влюбилась и готова уйти с ним, поставив точку на нашей любви и совместной жизни. О боже, я этого не выдержу. Нет, у меня просто разыгралось воображение. Но туда я не спущусь, путь развлекаются». И Кет опять закурила.

 

 

Глава 4

 

Гости ушли, оставшись довольны приготовленным Эл ужином и закусками. Играла спокойная музыка, вечер прошел как нельзя лучше, если не считать, что Кет так и не выходила из своего кабинета.

«Стив, я думаю уже поздно и тебе пора уходить»,- обратилась Эл к сидящему напротив красивому молодому человеку с атлетическим телосложением. «Почему я выбрала именно его из толпы претендентов?»,- Эл знала ответ: «Его взгляд, его холодный и в то же время манящий взгляд, он просто гипнотизировал, как и сейчас, он сидит молча, но глаза говорят за него». Эл давно уже не чувствовала ничего подобного, ее как будто накрывало и она забывала обо всем, но самое странное, когда Стива не было, Эл о нем даже не думала, возвращалась в привычную жизнь, где была самая большая и настоящая любовь ее жизни – Кет.

«Он так сейчас смотрит, может он гипнотизирует меня?», - успела подумать Эл, прежде чем губы Стива дотронулись до ее губ.

И она забылась, провалилась в ночь, в руки Стива. Танец их языков обжигал, томил и не поддавался объяснению. Тело горело изнутри, и Эл притянула его к себе с такой силой, что возможно Стив закричал, если бы его не опередила Кет. Она вошла так тихо и незаметно, что ни Эл, ни Стив не смогли бы сказать, как долго она наблюдала за ними. После недолгого молчания и замешательства, Кет произнесла единственную фразу, последнюю фразу в жизни Эл, услышанную от Кет, она сказала: «Эл, ты все, что у меня есть, я отдала тебе всю себя, но сейчас ты должна уйти». И развернувшись, медленно направилась к себе в кабинет. Эл хотела ее окликнуть, сказать: «Что безумно ее любит, что все не так, что все ошибка, а Стив наваждение, игрушка», - но слова застыли в горле, а руки и ноги оставались неподвижны до тех пор, пока Кет не скрылась из виду. «Что со мной?», - подумала Эл и уловила взгляд Стива, его глаза блестели и улыбались.

Стив молча протянул руку Эл, помог ей встать и, не говоря ни слова, повел за собой. Она не сопротивлялась. От бессмысленности всего происходящего, от шока, от непонимания ситуации онемели губы, а глаза окутала влажная пелена. Они вышли из дома, сели в машину и Стив увез ее в ночь.

 

 

 

Глава 5

 

Кет лежала на полу спальни, за окном была глубокая ночь. Кет не осознавала течение времени, она просто смотрела в потолок, ловя взглядом изредка ускользающие тени от проезжающих мимо их дома машин. Кет прокручивала раз за разом свою жизнь, как кинопленку. У нее сначала все было как у других - нормальная семья, отец работал программистом, мать всегда была дома и занималась хозяйством. В этом маленьком городе каждый друг друга знал поименно. «Что же случилось? Когда моя жизнь дала трещину, перевернув мое мировосприятие?», - крутилось в ее голове. Кет не плакала, лицо выражало полное спокойствие, со стороны можно было подумать, что ничего не произошло и человек просто наслаждается одиночеством, но в душе все было совсем наоборот. Кет хотела все забыть, забыть Эл, вырвать ее из себя, вычеркнуть из памяти ее образ, но сознание упиралось, все с новой силой, возвращая ее в безумно счастливые годы, показывая кадр за кадром их жизни с Эл.

Сначала знакомство на празднике у друзей, тогда она сразу заметив Эл и ее взгляд, поняла: «Это та девушка, которую я так долго искала, - и решила, - ни за что не отпущу ее, если она согласится сейчас уйти со мной». И Кет не отпускала, не отпускала все эти годы, да Эл и сама не хотела уходить, им было так хорошо вдвоем. «Так странно, – подумала Кет, - три часа назад, я с такой легкостью отпустила Эл. Может быть к лучшему, что в нашей жизни появился Стив? Нам с Эл пора было что-то менять, жизнь слишком застоялась, может быть, эти перемены пойдут на пользу? Хотя вряд ли».

В следующем кадре, Кет отчетливо вспомнила полные укора взгляды соседей и знакомых людей, презрение, исходящее от них, чувствовалось физически. Мать, которая практически не выходила из дома, прячась от невыносимых взглядов. Ей тоже досталась не малая доля непонимания, хотя она всегда была на стороне толпы, не воспринимая и не поддерживая их отношений с Эл. Их город, как маленький муравейник жужжал, перемалывая каждое слово или поступок, произошедший в нем. Да, им с Эл пришлось не легко. Но потом все утихло, муравейник успокоился, перекинувшись на кого-то другого. Они зажили спокойно. Это было райское время. Только, изредка взгляды прохожих напоминали, что она и Эл тоже части этого муравейника. После, Кет вспомнила смерть отца. Ее затрясло.

-Боже мой, почему?

Кет заплакала. И только когда слезы утихли, она услышала, что дождь, все это время, вторил ей, стуча по крыше большими ночными каплями. Он убаюкивал.

 

 

Глава 6

 

Раздался звонок. Звонил телефон на столике возле кровати. Кет это вырвало из забытья и вернуло в реальный мир. Но она даже и не подумала подходить, она вообще не думала вставать ближайших пару дней.

-Пусть все идет кругом, вместе с Эл и работой оставьте, в конце концов, все меня в покое.

Но телефон и не думал затыкаться, сработал автоответчик: «Кет возьми трубку, ну же, пожалуйста! Быстрей возьми же трубку, черт возьми, Кет! Кет, ни под каким предлогом не езжай сюда, не ищи меня, оставайся дома, пожалуйста!».

Наконец-то Кет вернулась в реальность, услышав плачущий голос Эл. Как ото сна пробудились разум и чувства, все вокруг встало на места и приняло знакомые очертания. Кет вскочила, подбежала к телефону и сняла трубку, но было поздно, раздалось лишь размеренное гудение.

-Ну, где же ты Эл, почему ты положила трубку? Ты же знаешь, что я дома.

Кет кинула трубку на телефон и легла на кровать, ее всю трясло, она не знала, что делать. Кет еще никогда не слышала такую Эл, совершенно обессилевшую и с голосом, лишенным всякой надежды.

-Что же случилось, черт возьми?! Где она, почему она плачет? И что означают ее слова?

 

Раздался звонок. Кет подскочила, как молния к телефону и дрожащими руками сняла трубку.

-Алло.

Кет услышала мужской голос, голос который она сразу узнала, это был Стив.

-Привет Кет!

-Да, что ты хочешь, Стив?

-А ты знаешь, как хорошо сейчас твоей крошке? Она очень не дурна собой!

-Зачем ты звонишь Стив, что ты от меня хочешь? Если ей хорошо с тобой, оставь ее себе.

-Она сейчас лежит на кровати Кет, на ней совершенно ничего нет. Ты представляешь Кет? Совершенно ничего.

-Заткнись придурок и не говори мне ничего! Ты выиграл, ты отнял у меня самое главное, что тебе еще нужно от меня?!

-Мне нужна ты Кет! Приезжай, если не хочешь, чтобы твоей подруге было плохо. С каждой минутой, я буду отрезать ей по пальцу, а если тебя не будет через 10 минут, я убью ее.

Кет трясущимися руками нащупала сигарету и закурила.

-Стив, что я тебе сделала? За что?

-Заткнись и слушай меня Кет, я долго ждал этого момента. Мне пришлось потрудиться, чтобы приблизится к Эл, а затем осуществить свой план. Ты знаешь, она упрямая и уж очень тебя любит, мне было не легко. Но она не устояла, я был с ней идеальным мужчиной. Ты слышишь меня, Кет?! Из-за тебя, сука, моя жизнь перевернулась и превратилась в ад. Во всем виноват ты и твой отец - твоя поганая семейка. А кто, ты думаешь, поджег твой дом Кет?

«Ты сумасшедший Стив, что я тебе сделала, а тем более мой отец? Оставь нас в покое!!!», - Кет совалась на крик.

-Ты спрашиваешь, что сделал твой отец?! А ты помнишь ту аварию, ты должна ее помнить, она же произошла у тебя на глазах. Если бы ты не довела свою мать до гроба своими выходками, твой отец не начал бы пить. Ведь ты должна хорошо помнить, как он напился до чертиков, вонючий алкашь, и сел за руль, ты же видела это. Как он на полной скорости выехал на полосу встречного движения, и как две машины рассыпались в пух и прах.

Кет трясло, в голове всплывали кадры, которые она так безуспешно пыталась забыть, вычеркнуть весь ужас того дня, мешавшего ей полноценно жить дальше.

«Зачем ты говоришь мне все это?», - уже истерическим голосом закричала Кет и заплакала.

-А ты знаешь, что в той, второй, машине ехали мои родители? Отец и мать сидели впереди, а знаешь, кто сидел сзади? Помнишь, говорили, что единственный выживший в аварии – молодой парень, ты догадываешься кто это?! А теперь я не успокоюсь, пока не отомщу. Тебе меня не остановить!

Кет закрыла глаза, у нее не было слов, только слезы, которые заглушали все. Ее истерику смог прервать хруст и дикий вопль – это кричала Эл.

-О боже Стив, нет!!!

-Тебе нет пощады, приезжай или будет только хуже. Ты же слышишь ее крики, Кет?

У Кет в голове помутилось, она смогла хриплым голосом произнести: «Где ты, Стив?»

-Ага, я знал, что ты согласишься, как хорошо, когда ты начинаешь думать. Езжай по главной дороге в сторону леса, в лучшем случае через 5 минут ты будешь уже здесь, а может быть, и не будешь.

В трубке раздался хохот Стива.

-Скажи где твой дом? Не играй со мной, ублюдок?

-Я встречу тебя Кет, ты езжай, только поторапливайся, а то…

Вновь раздался ни с чем не сравнимый хруст, а следом дикий вопль боли и отчаянья. От этих невыносимых звуков, на мгновенье, уши Кет заложило.

Вымученный и выжатый из себя, крик Эл: «Не приезжай!!!», - ударил, громом в голове Кет. Крик - родившийся в боли, беспомощности и любви.

«Время пошло», - раздался голос, голос полный ненависти и бесстрашия.

Кет бросила трубку и побежала, в одной рубашке, к своему, цвета мокрого асфальта, джипу. В голове звучали голоса: «Время пошло, - и, - Я должна успеть».

 

 

Глава 7

 

Эл было невыносимо больно, но она держалась и терпела, как могла, думая о происходящем: «Неужели, Кет клюнула на его уловку? Она не должна садиться за руль!».

-А теперь приступим к моему плану крошка, о котором я тебе поведал. Что, болит ручка? Ну, ничего скоро боль пройдет, скоро настанет ад.

Стив начал отвязывать Эл от кровати, делая это медленно, смакуя каждое движение. Он точно знал, что ему нужно. Стив был уверен, что хрупкая и обессиленная Эл, не сможет помешать замыслу.

«Ты не сможет даже пальцем пошевелить», - загоготал Стив.

Эл, желая помешать неизбежности, изо всех сил попыталась вырваться из лап Стива и тут же провалилась в забытье.

Очнувшись, Эл поняла, что привязана к переднему сидению машины Стива. Голова болела, во рту пересохло, на одной руке уже не было пальцев. Эл парализовал шок. Одежда прилипла, и ей показалось, что она одета в красное платье. В то самое платье, которое, так часто, вспоминала и любила Кет.

«Я помню, как Кет смотрела на меня, при нашем знакомстве. Я была в нем так ослепительна», – пронеслось в голове Эл.

Только это было другое, белое платье, от крови изменившее цвет.

 

Дверь машины открылась, и появился Стив: «Уже пора детка, время пришло».

-Не делай этого, ты психопат чертов! Убей меня, оставь Кет, она ни в чем не виновата, оставь ее ублюдок.

-Не учи меня жить, стерва.

Он завел мотор и рванул вперед по главной дороге, выехав на встречную полосу.

«Не надо, опомнись. Зачем все это?», - прокричала Эл.

На что Стив, выжал педаль газа в пол.

- Остановись пока не поздно!

«Да заткнись же ты, - Стив ударил Эл кулаком в висок, - уже поздно, я достану тебя крошка».

 

 

Глава 8

 

Фары мчались, нацелившись прямо ей в глаза, приближаясь с каждым мгновением. Кет все поняла сразу. Он повторил все, что случилось много лет назад, она почувствовала себя на месте отца. Кет неслась навстречу свету, не в силах изменить происходящее. И за мгновение до столкновения, сквозь пелену света и слез, Кет увидела Эл, сидящую на переднем сидении красного форда, такого же красного, как и ее платье. Кет подумала: «Неужели, может быть столько крови». Рядом с Эл, за рулем форда, никого не было. У Эл были безумные глаза, они искали взгляд Кет, и она что-то кричала, кричала что-то для Кет. Кет не могла ничего слышать, но знала каждое слово. Она кожей чувствовала Эл и ее мысли, через эту атмосферу липкого страха: «Я люблю тебя Кет! Мы будем всегда вместе!».

«Счастье само несется ко мне на встречу», - последнее, что подумала Кет, перед тем, как машины столкнулись в смертельном поцелуе, слившись в едином пламени любви. Огонь горел неистово ярко, переливаясь всеми оттенками красного, его вдохновляла любовь.

 

Послесловие

 

«Похоже, я сломал ногу, выпрыгивая из машины», - подумал Стив, лежа на обочине дороги, недалеко от столкновения. Он все видел, упиваясь зрелищем, это было красиво, танец двух машин несущихся в объятья друг другу.

-Я должен, не смотря на боль, встать и подойти поближе, такое увидеть, не каждому дано.

-Я сделал это. Я отомстил, но, черт возьми, мне будет трудно без нее. Ведь я, не смотря ни на что, любил Кет еще со школы, любил и ненавидел.

 

Не может быть зрелища более захватывающего и чарующего, которое потрясло бы ваш мозг больше, чем любовь двух людей слившихся воедино и горящих в пламени любви.