ПРИНЦЕССА СОСУЛЬКА

Настала поздняя осенняя пора. Деревья в рощах, парках и садах стояли уже голые, невзрачные и задумчивые, опавшие на землю листья пожухли, травы выцвели и поникли. Было очевидно

что временная госпожа природы Осень впала в окончательное

уныние. Подул холодный северный ветер, над землей поплыли

тяжелые хмурые облака, нередкой норой сплошь затягивающие небесную синь, и лишь редкие проблески ясного солнечного света дарили доброе воспоминание о лете. За первыми несильными морозцами поздней осенней поры пришел настоящий зимний мороз с обилием снега. Земля приоделась, облеклась в чистый белоснежный наряд, возвещая тем самым о начале торжественного зимнего празднества.

В одном тихом, уютном городском дворике, куда выходили окна небольших и низких, постарелых от давности строения домов,

как и всюду, ощущалось наступление праздника зимы. Карнизы покатых крыш этих, довольно старомодного вида домов украсили ледяные как будто хрустальные сосульки; располагаясь в ряд, одна за другой они походили на некую узорную кайму, своего рода украшение. Эти благородные светские модницы зимних торжеств, глядели на все и на всех свысока, любуясь собой и гордясь преимуществами высшего общества. Как требовало того приличие, они держались за карниз в строго определенной светскими правилами манере, и вели меж собой, должно быть, свои тайный светский разговор. В только что наступивший праздник зимы во дворе был расстелен ковер белого, свежего и чистого снега, и его с каждым днем становилось больше и больше. В особенности, высота нарастающих заносов и сугробов была значительной возле самых домов, как раз, внизу под сосульками.

Возле одного из домов, украшенного самыми красивыми сверкающими сосульками, лежал большой снежный сугроб. Кроме своего

немалого роста и белизны он не имел тех высоких и благородных достоинств, как они. Входя в разряд более низкого придворного

сословия, он мог с подобающим ему почтением лишь издали

любоваться изысканными манерами высшего общества. И нет ничего удивительного в том, что он был влюблен в самую красивую сосульку, которая отличалась от всех других особым изяществом, и являлась Принцессой, находящейся посреди придворных подруг.

Праздник зимы вступил в его самую силу. Неисчислимое множество белых снежинок все продолжало сыпать с неба на землю, обновляя, как должно, великолепный снежный ковер "королевского" двора. То неторопливо и плавно падая вниз, то, весело кружа на ветру в морозном воздухе, искрясь в проблесках солнечного света, они придавали празднеству красоту, пышность и приподнятое настроение. День за днем, понемногу снежный Сугроб подрастал, поднимался все выше, и надеялся встретиться - с блистающей над ним в высоте прекрасной сосулькой Принцессой. Но, как мы понимаем, это было совсем не просто. К тому же, у него имелся еще и серьезный соперник - порывистый и резкий зимний Ветер также неравнодушный к великолепной Принцессе сосульке. И злой Ветер, желая помешать этой их нежелательной ему встрече, при каждом своем ревностном порыве сдавал со снежного сугроба его снежную шапку, чтобы унизить соперника перед ее Высочеством Принцессой. Как бы там ни было, влюбленному Сугробу никак не удавалось встретиться со своей возлюбленной, не имея возможности подняться так высоко, он лишь с грустью глядел на нее, любуясь ее красотой, чудесно сверкающими переливами драгоценного, хрустального наряда.

А что же принцесса? Она, увы, не обращала внимания

на невзрачный гладкий белый Сугроб, лежащий внизу поверх земли, находящийся не в "высшем свете" зимнего королевского двора. Как же, ведь, она являлась первой красавицей праздничных зимних торжеств, блистала великолепием высоко на виду у всех, случалось, и, вовсе, совершенно удивительно - в лучах ясного, но нежаркого, по-зимнему, солнца. И уже оттого, так казалось снежному Сугробу, принцесса была излишне холодна и высокомерна. Как бы то ни было, в довольстве собой и своим положением, она держалась в обществе как подобает

ее высочеству, с изысканной безупречностью манер, и в праздничном веселии выглядела искренне радостной, сияющей от удовольствия.

Так в торжествах и балах маленького зимнего королевства прошла самая радостная для верноподданных королевы Вьюги холодная заснеженная пора, постепенно, день за днем, госпожа Вьюга стала утрачивать свою холодную вьюжную силу и полноправную власть над природой. Срок ее временного правления истекал, и она, с явной неохотой уступать свои права, все еще крепилась, грозила холодом, и с явным недовольством взирала на радостную веселую улыбку, по-весеннему, теплого солнца. Все придворные сосульки, мало-помалу, принялись проливать слезы неумалимой печали, их частой капелью оплакивая всеобщее таяние, вызванное в зимнем королевском дворе. Принцесса же, в этот миг показалось Сугробу, была бледнее и печальнее других, висящих рядом с ней и капающих сосулек. Он с жалостью и грустью глядел на нее, и ее слезы, и думал: "Моя принцесса могла бы, наверное, утешиться и не плакать так горько, если б знала, как сильно я ее люблю?" Томясь и страдая вместе с нею, он полностью утратил свою былую свежесть и белизну, и от слез любимой сосульки стал крупчатым, обледенелым и серым на вид.

Новая хозяйка природы, жизнерадостная синеокая красавица Весна, распахнула Земле свои нежные любящие объятья. Воздух наполнился запахами оживающей земной природы. Горячо пригревающее солнце прогнало зимний холод со двора, своими золотистыми лучами позолотило крыши домов, растопило снег, лежащий под самыми его лучами. Все сосульки почти растаяли, и посреди последних оставалась и их принцесса.

Вот наступил тот миг, когда и она сорвалась с карниза и упала в кучку тающего снега, остававшуюся от большого Сугроба,

Снег обнял маленькую блестящую сосульку, бывшую принцессу, и от солнечного тепла растаял с нею от счастья. Они превратились в веселый быстрый ручеек, бежащий по тихим дорожкам двора, и в его журчании слышалось нежное признание в любви.

Раиса Соболева