— Ну и?.. Кто готов рассказать нам о социальной стратификации? — голос преподавательницы социологии, разнеся по аудитории раскатом грома. Студенты потупили взгляды, каждый начал перелистывать конспекты в поисках ответа на поставленный вопрос.

— Ну же, ну же... Поторопитесь, пожалуйста, господа студенты, я не собираюсь ждать целую вечность, — женщина недвусмысленно раскрыла журнал группы. — Та-ак...

В этот момент в дверь аудитории требовательно постучали. Видя, что никто не появляется, женщина достаточно громко сказала:

— Войдите.

На пороге возник молодой человек, с ухмылкой на лице, в деловом костюме, галстуке в горошек, в тщательно начищенных ботинках... Руки он держал в карманах брюк, от чего полы пиджака выступали в стороны. Это придавало молодому человеку нарочито раскованный, небрежный вид.

— Добрый день! — улыбнулся он.

Вслед вошла девушка, также одетая подчеркнуто строго.

Эта парочка явно не принадлежала к студенческому сообществу — слишком дорого они выглядели, и могли скорее сойти за представителей риэлтерской конторы, или даже спецслужбы... если бы девушка с любопытством не изучала "Penthouse".

— Здравствуйте, — сдвинув брови, поприветствовала их женщина. Прошли доли секунд, как эти люди появились здесь, а у нее уже обозначилась антипатия. Ей и самой стало непонятно, почему так. Было в них что-то такое... От чего по спине пробегают мурашки, от чего хочется сделать шаг назад. Что-то холодное. Наверное, это из-за внешности. Или дело в столь непринужденном поведении молодого человека, которое никак не вязалось с деловым стилем в одежде? Эти руки в карманах... Или может все из-за журнала у девушки? Нравственность лежит в глубокой яме и ей в лицо бросают пригоршни червивой земли. Выбить из себя консерватизм не так-то просто, да и нужно ли? O tempora, o mores! И ведь хочется иногда процедить сквозь зубы: "Ох уж эти чертовы...".

— Чем могу помочь? — очнувшись, она все-таки натянула улыбку.

— Мы разыскиваем Анну Дейнеко, и... — молодой человек неторопливо осматривал ряды в аудитории. Руки из карманов он, наконец, вытащил. Взгляд из приветливого превратился в тяжелый и спустя долю секунд остановился. Слегка озадаченная девушка кивнула в знак приветствия. Заметив ее реакцию, женщина решила не отступать:

— А что происходит? Что-нибудь случилось? И может быть, вы, наконец, представитесь?

— Ах, сколько вопросов... — мягко сказал он. — Не волнуйтесь, все в порядке. Мы здесь для того, чтобы сообщить госпоже Дейнеко приятное известие, — молодой человек блеснул улыбкой, посмотрев на девушку. — Госпожа Дейнеко, Обвинение настаивало на смертной казни, но Защита сумела доказать вашу невиновность: Судьи вынесли оправдательный приговор. Примите наши поздравления!

Наступила пауза. Никто не готов был услышать подобное. Смертная казнь для обычной девчонки, о которой казалось бы все и всем известно. Где, когда... И тут — такое! Даже у преподавательницы от изумления приоткрылся рот, и оцепенение крепко сковало тело. Она ведь все правильно расслышала? Смертная казнь? Смертная казнь. Смертная казнь!!!

Или это чья-то глупая жестокая шутка?

Дрожащим голосом девушка все же сумела медленно выдавить:

— Я н-не совсем поняла вас...

— Вот это да! — напарница одернула молодого человека за рукав, верно желая показать какую-то любопытную статью в журнале. — Ты видел что-нибудь подобное?! Взгляни!

"Ох уж эти чертовы... педерасты и лесбиянки".

Но тот сделал легкий жест, давая понять, что не время, и повторил:

— Судьи вынесли вам оправдательный приговор. Поздравляем!

— М-может, вы ошиблись? — в надежде вскинув бровь, испуганно спросила девушка.

— Нет-нет, что вы госпожа Дейнеко, никакой ошибки быть не может. Нам следует также упомянуть, что Обвинение будет настаивать на пересмотре дела, но... — он небрежно отмахнулся, — это несущественно. Поздравляем!

Девушка заторможено закивала.

Словно невзначай, молодой человек, отодвинул край рукава с левого запястья и, бросив взгляд на часы, сказал.

— О, к сожалению, мы опаздываем.

Он легонько подтолкнул к выходу все еще погруженную в чтение коллегу и обратился к присутствующим:

— Простите за беспокойство. До свидания, — он опять улыбнулся, отступая спиной к двери. — До свидания госпожа Дейнеко.

— Д-д... — невнятно выдавила девушка.

Ступор, наконец, прошел. Надо что-то делать!

— Нет-нет, постой...

Дверь глухо захлопнулась.

— ...те.

Женщина с тревогой посмотрела на побелевшую девушку, пребывающую в смятении и страхе.

— Анна, — как можно спокойнее и тише обратилась она к подопечной. — Анна, ответь мне: ты знаешь их?

— Нет, — тяжело дыша, прошептала девушка. — Нет, нет, нет...

Женщина, круто оттолкнувшись от кафедры, направилась к выходу. Распахнув дверь, она увидела, что в коридоре никого нет.

 

—————

 

— Ну и?.. Кто готов рассказать нам о социальной стратификации? — голос преподавательницы социологии, разнеся по аудитории раскатом грома. Студенты потупили взгляды, каждый начал перелистывать конспекты в поисках ответа на поставленный вопрос.

— Ну же, ну же... Поторопитесь, пожалуйста, господа студенты, я не собираюсь ждать целую вечность, — женщина недвусмысленно раскрыла журнал группы, — Та-ак...

В этот момент в дверь аудитории требовательно постучали. Видя, что никто не появляется, женщина достаточно громко сказала:

— Войдите.

На пороге возник молодой человек, с ухмылкой на лице, в деловом костюме, галстуке в горошек, в тщательно начищенных ботинках и... с леденцом на палочке за щекой. Руки он держал в карманах брюк, от чего полы пиджака выступали в стороны. Это придавало молодому человеку нарочито раскованный, небрежный вид.

— Добрый день! — на его лице возникла улыбка.

Он явно не принадлежал к студенческому сообществу — слишком дорого выглядел, и мог скорее сойти за представителя риэлтерской конторы, или даже спецслужбы... если бы не эта конфета за щекой.

— Здравствуйте, — улыбнулась ему женщина. Прошли доли секунд, как он появился здесь, а у нее уже затеплилась симпатия к этому... к этому...

— Госпожа Дейнеко, если не ошибаюсь? — оборвал он ее размышления.

— Совершенно верно. Что вы хоте... — и она запнулась на полуслове. Ведь было это! "Дежа вю!" — истерично взвизгнуло сознание, обдавая холодом цепенеющее тело.

— Госпожа Дейнеко, приговор был обжалован. Защита настаивала на оправдательном заключении, но Обвинение выступило с новыми, резкими опровержениями по делу, и сумело доказать вашу вину: Судьи вынесли обвинительный приговор, — на лице все та же ухмылка, и ставший тяжелым взгляд, от которого некуда деться. — К сожалению, Защита признала вескими доводы Обвинения и сочла дальнейшие прения по делу безосновательными в принципе. Апелляция подана не будет. Примите мои соболезнования.

Он сделал жест, точно запуская руку в пространство. Через мгновение, парень крепко сжимал поблескивающий в свете люминесцентных ламп пистолет...