- Льет и льет! - сказал маленький мальчик и от волнения больно закусил губу. Он смотрел в окно. А за окном - дождь. Нет, не дождь. Ливень! Самый настоящий! С ветром и мрачным серым небом. "Лучше бы тучи, гром и молнии!" - подумал маленький мальчик. Но не было ни того, ни другого, ни третьего. Только серое небо, непрерывный дождь-ливень и шум мокрых деревьев. Маленький мальчик посмотрел на качающиеся березы. Казалось, они дрожали каждой веточкой. И одновременно - каждым листочком. Но - отдельно. Словно веточки и листочки были не знакомы друг с другом. Ветки и веточки дрожали сами по себе, а листочки сами по себе. "Потому что веточки дрожат из-за ветра, а листочки - из-за капель дождя..." - подумал маленький мальчик и отошел от окна.

 

- Все утро льет, - сказал он обиженно. - А вчера вечером было так солнечно, даже жарко!

 

Маленький мальчик сел на кровать. Ему хотелось заплакать, потому что он не знал, что делать. А когда не знаешь, что делать, то хочется плакать.

 

- Вчера было тепло и солнечно, а сегодня - дождь! - сказал маленький мальчик. Он любил думать вслух, когда рядом никого не было. - Противный серый дождь. Она не придет...

 

Вчера маленький мальчик ходил с родителями в лес по грибы. И познакомился с девочкой Сашей. Она очень любила слушать тишину. И даже грибы не собирала, а сидела на берегу лесного озера и слушала щебет птиц, шелест леса и... тишину того и другого. И когда маленький мальчик немножко заблудился, то встретил Сашу, и они стали вместе слушать тишину, забыв и о грибах, и обо всем на свете. А потом маленький мальчик и девочка Саша нашлись, и родители повезли их домой в автобусе. И оказалось, что их семьи живут не так уж далеко друг от друга. И тогда они решили встретиться на следующий день, чтобы послушать, как стрекочут кузнечики в траве и посмотреть, как прячется земляника. И вот, завтрашний день стал сегодняшним...

 

- Шаша не придет, - повторил маленький мальчик. - Потому что дождь.

 

Он звал Сашу Шашей за то, что девочка очень любила букву "ш". А еще эта буква была самой главной в слове "тишина" и в слове "шелест".

 

- Конечно, не придет! - убеждал себя маленький мальчик. - Ведь мы договаривались встретиться, когда солнечно и тепло. А сегодня серо, холодно и дождь! Ну ладно, как-нибудь в следующий раз. Жалко!

 

Маленький мальчик взял книжку и улегся на кровать, чтобы прочитать чего-нибудь интересное. И не думать. Он давно заметил, что некоторые книжки можно читать не думая. Они для того и написаны. Ведь иногда очень хочется не думать. И тогда ты читаешь разные слова и тебе кажется, что ты думаешь, а на самом деле - нет.

 

- Но ведь она все равно не придет! - в отчаянии сказал маленький мальчик в раскрытые страницы, но книга не ответила, и он захлопнул ее.

 

И как только маленький мальчик захлопнул книгу, он вдруг понял, чего боится, от чего ему так хочется плакать. Мальчик понял! Он боялся пустоты. Пустоты, которая через какие-то полчаса появится там, на солнечной полянке, где они с Сашей договорились встретиться. Конечно, Саша не придет. Ведь на улице ветер, холод и дождь. Но если не придет и маленький мальчик, то через полчаса в том месте, где они должны были встретиться, появится пустота. Пустота несостоявшейся встречи.

 

Маленький мальчик вскочил с кровати и бросился в коридор. Одеваться. Теперь ему больше не хотелось плакать. Ведь он знал, что должен делать!

 

- Конечно, Шаша не придет, но зато приду я! - говорил маленький мальчик, натягивая теплую болоньевую куртку. - И пустоты не будет. И полянка будет солнечной, даже несмотря на дождь!

 

Маленький мальчик выскочил на улицу и чуть не задохнулся от ветра, который мокрой ладонью ударил прямо в лицо.

 

- Ничего... - сказал маленький мальчик, затянул потуже капюшон и пошел навстречу ветру.

 

* * *

 

Маленький мальчик шел сквозь ливень. Он вымок почти сразу и насквозь. Несмотря на болоньевую куртку с капюшоном, несмотря на высокие сапоги. Маленький мальчик рассмеялся. Ведь в сапогах забавно хлюпало, а он шел на встречу, которой не будет, чтобы уничтожить пустоту, которой тоже нет, но которая могла появиться. Мальчику это показалось забавным. Особенно хлюпанье в сапогах.

 

- А как может появиться пустота, если пустота - это то, чего и так нет? Ведь появляется только то, что есть. И если пустота появилась, то это уже не пустота, а что-то другое? - спросил маленький мальчик у дождя, но тот лишь яростно бросил в лицо мальчика еще одну горсть воды. - Тогда почему я иду на солнечную полянку, которая теперь, должно быть, вовсе и не солнечная? Я знаю, что Шаша не придет, но при этом я все-таки иду на встречу, а не просто так. Но если я иду на встречу, значит, я обязательно с кем-то встречусь. Иначе бы я шел не на встречу, а куда-то еще. Ведь "встреча" означает, что я с кем-то встречусь, разве не так?.. Так с кем я встречусь там, на полянке?..

 

Маленький мальчик пробирался по тропинкам между холмов. Он не узнавал их. Холмы стали суровыми и серыми, а тропинки липкими, грязными и цеплялись за ноги. И вдруг он понял!

 

- Как же я раньше не догадался! - воскликнул он. - Ведь я иду на встречу с Шашей-которая-не-придет!

 

И мальчику вдруг стало так радостно от этой простой истины, что он перестал замечать пронизывающий ветер, потоки дождя и липкую грязь под ногами.

 

* * *

 

- Я знал, что ты не придешь... - сказал маленький мальчик девочке Саше, когда они встретились на солнечной полянке. По-прежнему лил дождь. Но уже совсем не так уверенно, как утром. И холодный пронизывающий ветер куда-то исчез.

 

- Я тоже знала, что ты не придешь! - улыбнулась Саша и поправила мокрую челку.

 

- Так почему же ты пришла? - удивился маленький мальчик.

 

- А ты? - прищурилась Саша.

 

- Я боялся пустоты, которая появится здесь, если никто не придет...

 

- Какой ты смешной! - рассмеялась Саша.

 

- Но потом я просто шел на встречу с Шашей-которая-не-придет, - закончил маленький мальчик, и девочка сразу стала серьезной.

 

- Но тогда выходит, что ты с ней не встретился? - спросила она.

 

- Да, - согласился маленький мальчик. - Но зато я встретился с Шашей-которая-пришла!.. Так почему же ты пришла, если знала, что я не приду? Тоже боялась пустоты или шла на встречу с мальчиком-который-не-придет?

 

- Нет... - тихо сказала девочка. - Просто я знала, что ты не придешь, но верила, что ты придешь обязательно!

 

И маленький мальчик вдруг почувствовал, что Саша сказало нечто очень-очень правильное!..

 

- Только одно мне не понятно, - продолжала маленькая девочка. - Ведь мы договаривались встретиться на солнечной полянке, чтобы слушать кузнечиков и смотреть, как прячется земляника, а оказались в каком-то странном месте под дождем? Что это за место?

 

- Ну как же?! - ответил маленький мальчик. - Неужели ты не поняла? Это просто солнечная полянка под дождем!..

 

И когда маленький мальчик взял Шашу за руку, сквозь серое небо пробился первый лучик солнца...

 

(с) Максим Мейстер, авторский сайт -