Глава 4. - Ты прошел второе испытание,- сказал Алхимик,- теперь тебе нужно вернуться назад и найти вход в подземелье мудрого дракона Кунь Лао. Он подскажет, где чаша. - Что делать с уродами?- спросил юноша. - Не беспокойся, с ними покончено. Вот твои вещи, конь стоит снаружи. Он обмахнул тело молодца руками и исчез. Струи тепла влились в Рыгора, очищая его ум и восстанавливая силы. Витязь надел свою одежду, забрал оружие, посох и поднялся из подвала. Дома не было; словно тайфун прошелся по этому месту, не оставив, практически, следов. Только верный конь стоял возле одинокого столба, оставленного, как бы в назидание потомкам. Оседлав боевого друга, молодец поскакал в указанном учителем направлении. "Как же найти вход в подземелье?"- терзала мысль. Через некоторое время заметил он беспокойство коня. Чуткое животное прядало ушами и оглядывалось по сторонам. Рыгор остановился, припал к земле. Ему послышались подозрительные звуки под землей, толчки. Он поехал в направлении этих странных явлений и вскоре достиг возвышенности, на которой располагались холмы. Подъехав поближе, обнаружил отверстие под одним из них. Рыгор захотел взглянуть внутрь, но невидимая стена преградила дорогу. Юноша понял, что ее природа магическая и начал читать заклинание. Неожиданно он почувствовал опасность и обернулся. На него с поднятой саблей надвигался воин в кольчуге, закрывающей его со всех сторон. Град умелых ударов обрушился на Рыгора. С трудом увернувшись от атаки, он отпрыгнул в сторону: - Зачем ты напал на меня? Вместо ответа последовала вторая атака, которая уже не прошла бесследно. Кровь выступила на раненной ноге витязя. Следующей атаки он ждать не стал и направил посох на агрессора. Секунда и вспышка света ударила того по ногам. Воин в кольчуге словно споткнулся и стал плавно оседать на землю. С него соскочил металлический шлем с шишаком и Рыгор увидел, что с ним сражалась девушка с прекрасными чертами лица, раскосыми глазами и черными волосами. Он мгновенно очертил вокруг нее круг посохом и стал читать заклинания, постепенно увеличивая силу звука и его тембр. Через некоторое время амазонка зашевелилась, но встать не смогла. Сзади себя витязь услышал рык. Обернувшись, увидел выползающего из пещеры дракона. При виде сидящей девушки существо яростно зашипело и ударило хвостом по земле. От этого удара земля зашаталась, и юноша еле устоял. Но девушка подняла раскрытую ладонь, и огромная рептилия стала успокаиваться. - Почему ты на меня напала? - опять спросил Рыгор. - Извини, молодец, ты похож на нашего врага; я перепутала. Теперь вижу, что ты другой. Но что привело тебя сюда? - Я ищу Кунь Лао. - Это мой отец и он перед тобой. Однако вряд ли ты сможешь с ним поговорить. Страшный колдун напал на него и превратил в дракона, когда меня не было рядом. Теперь только я могу с ним разговаривать. Что же ты от него хочешь?- спросила воительница. - Мне нужно узнать про волшебную чашу... Глава 5. Девушка стала смотреть на дракона, который подполз к ее ногам. - Он все понимает и передает, что ты можешь снять с него заклятие, раз справился со мной. Твой посох обладает для этого достаточной силой. Юноша прикоснулся деревянным оружием к чешуйчатой коже. Искры пробежали по дракону, его стало крутить из стороны в сторону. Наконец все закончилось. На земле лежал пожилой мужчина в драном халате. Опершись руками, он присел на корточки и стал кланяться Рыгору. - Благодарю тебя, витязь. - Кто проделал с вами такое и почему? – спросил юноша. - Это долгая история. Я не могу все рассказать. Есть соглашение между старейшими магами не воевать друг с другом и не разглашать наши тайны. Могу только сказать, что наша с дочкой сила от земли, поэтому мы уязвимы от воздействия дерева, что ты и продемонстрировал. Один из Великих выбрал момент и напал на твоего покорного слугу. Ему удалось меня нейтрализовать и забрать силу. Спасибо тебе, ты освободил Кунь Лао. Мужчина сложил ладони вместе и стал кланяться. - Не нужно,- смутился Рыгор,- это не моя заслуга. Алхимик послал меня к вам. Старый маг вскочил и стал качать головой: - Конечно, конечно. Он не мог тебе все рассказать, потому что связан договором. Поэтому послал ко мне, я могу помочь тебе. Теперь подожди немного, сейчас я буду готов. Он быстро прошел в пещеру и исчез там. Рыгор подошел к девушке и спросил: - Как вы себя чувствуете? - Не беспокойся, отец быстро поставит меня на ноги; он искуснейший из лекарей. Ты не убил меня, хотя мог это сделать, ведь я напала первой. Теперь мы у тебя в долгу. Если понадобится помощь, открой этот кулон и брось на землю; мы сразу прибудем к тебе. В это время из подземелья бодрой походкой вышел чародей. Его было трудно узнать в нынешнем облике: красивый халат, новые туфли, помолодевшее лицо. - Тебе нужно на запад. Там ждет очередное испытание. Надеюсь, все получится. Прощай. Он поспешил к дочери. Рыгор простился и погнал коня в указанном направлении. Долго ли ехал, коротко, наконец, показались печные трубы и замелькали деревенские домики. Путешественник въехал в небольшой хутор. Надвигалась ночь и он решил здесь найти приют. Постучался в крайний дом возле леса. Ему открыла калитку древняя старушка. - Нельзя ли у вас переночевать, я заплачу,- попросил Рыгор. - Отчего нельзя, сынок. Можно,- подслеповато щурясь, молвила женщина. Юноша завел коня в сарай, накормил, напоил и прошел в избу. Горница была небольшая, но чистая. - Угощайся, милок,- предложила хозяйка. Путник аккуратно попробовал молоко, хлеб. - Не бойся,- хитро улыбнувшись, молвила старушка,- здесь, как у Христа за пазухой. - Как вы тут поживаете,- поддержал Рыгор разговор,- не случалось что-нибудь необычного. Пожевав губами та ответила вопросом на ответ, указывая на посох: - А это, милок, что у тебя за палочка? - Подарок батюшки. - Я так и думала,- говорит старушка,- много чего у нас произошло. Есть у нас тут на околице Дерево Мира. Недавно там появились какие-то странные надписи. - Что это за дерево, почему так называется? - Уж не знаю, сынок. Только стоит оно давно, может испокон веку. Завтра утречком и посмотришь на него. Отдыхай, ведь утро вечера мудрей... |