При дворе, как и полагается в любом уважающем себя королевстве, были придворный художник и придворный врач, и ещё жила придворная ворона. Сейчас я расскажу о вороне, пусть она будет первой, ведь не зря же она считает себя главным лицом королевства.

Ворона была толстая, важная и очень значительная, таких ворон везде много, но эта была о себе очень высокого мнения, вот и всё ее отличие от других. Не думаю, чтобы она была очень умная. Обычно, чем умнее человек, тем он скромнее и незаметнее. Для этой вороны превыше всего был престиж. Даже свой клюв она чистила, стараясь, чтобы упаси Бог, никто не заметил, что и у нее могут быть земные заботы и несовершенства. Значительная ворона ходила, гордо подняв голову, виляя хвостиком, всем видом стараясь показать, чего можно достичь в этой жизни, уважая свой вес и своё достоинство. Она жила при дворе, и этим все сказано, а для нее это так много значило. Ворона могла говорить о себе «Мы» и ходить, важно выпятив толстый животик. А когда ей удалось накопить мешочек золота, воруя потихоньку у других, ее уважение к себе возросло неизмеримо, она стала вырабатывать изящную походку. И даже прохаживалась отдельно от всех по бордюру дорожки, ведь у нее теперь другое положение и старые друзья в него не вписываются. Помимо этого она неожиданно приобрела уверенность в том, что она все знает. Поразительно, но у нее на все были свои неоспоримые суждения. Нужно было видеть, как, оттопырив клювик, она изрекала:

– Не женское дело этим заниматься! Я сама знаю, чего мне надо! Не учите меня жить.

Ворона даже посещала школу хороших манер, но обучение в школе повлияло на нее неожиданным образом. Она почему-то решила, что все остальные птицы не стоят ее внимания, и перестала здороваться со знакомыми, делала вид, что никого не замечает. Ее сынок, вороненок, во всем стремился подражать своей маме, к тому же он был страшный сладкоежка и очень любил слушать различные истории. Вот сейчас птичка-гувернантка рассказывает ему сказку. Послушаем, какие сказки рассказывают вороненку:

– Жила-была птичка с розовой головкой и хвостиком из голубых перьев. Она была очень любопытной и любила хорошо поесть. Каждый день можно было увидеть, как она висит над цветочком и пьет его сладкий сок. Она не ела червячков и всякое такое, что любишь поклевать ты, – сморщила клювик, гувернантка, видимо что-то вспомнив. – Но вдруг...

Да, все истории начинаются с этого слова. И мы никогда не узнаем, что случилось с этой замечательной птичкой, и почему про нее сочинили сказку. Но зато мы легко узнаем, что же любил клевать вороненок. Потому что ему устроили страшную выволочку хозяева огорода, где он склевал всю спелую клубнику. Обжора-вороненок, забыв о приличиях и хороших манерах, не оставил попробовать ни единой ягодки хозяевам.

– Какой стыд! – рыдала ворона. – Плакали мои денежки. Сколько же я их истратила. И в кого он такой уродился.

А у кого вороненок этому научился? Какой пример сама показываешь, то и получаешь. Плати – не плати, важны не деньги, важен пример.