Выхожу гулять с собакой.

Всю ночь шёл мелкий дождь. Теперь сырость поднимается от земли, забирается под шубу, накинутую на халат. Ноги в тапочках мёрзнут, но я не собиралась отходить от подъезда.

Ника присела в пяти метрах от меня. Очень хорошо. Быстро вернёмся домой, не запачкав лапы.

Вижу, ко мне бежит девочка Анечка. Розовая шапочка, розовая курточка с мехом, огромные серые глаза. Я ещё не видела девочки милее. Ей шесть или семь лет. Стоит, смотрит на меня, и смеётся. Я тоже улыбаюсь. Нам хорошо и без слов. Наконец она не выдерживает:

- Ваша Ника сделала огромную лужу! Смотрите, смотрите! Не та, которая совсем большая, а рядом, тоже большая!

Мы смеёмся. Ну и Ника! Рекорд поставила.

- Скоро Новый Год, - замечаю я , чтобы поддержать разговор, - он подарки принесёт… Ты готова?

- О, мама уже приготовила подарки бабушкам! – радостно оживляется девочка. – Только в прошлый раз они все испортились.

- Как – испортились?

- А вот так! – пожимает плечами. – Плохие были… У нас вообще ничего нельзя хранить. Такая семья… Всё, что мама купила к новому году, уже сожрали!

- Неужели всё?

- Да! Столько всего мама купила… Во-от такой кусок сыра!- разводит руки как можно шире. - Сожрали…

- Так у вас сыр любят?

- Не-ет. Не любят.

- А кто же тогда съел?

- Ну, я ела…. Так, и в школу бутерброды…

- А, так это ты весь сыр съела!

Радостно смеётся. Ей нравится идея съесть весь сыр. Потом правда торжествует:

- Брат ел больше меня. Он вот такие бутерброды делал. Брат любит есть. А папа-то, папа! Макароны с сыром уплетал, уплетал….

- Вот видишь, все сыр ели. Не любили, а как ели!

Заливисто смеётся.

- Вот такая семейка у нас! Любим поесть. Так и на Новый Год нечего будет кушать.

- А вы новую еду купите!

- А денежки! – кричит она на всю улицу. – Денежки где взять?

Да, вопрос серьёзный.

- Может, Дед Мороз принесёт? Под ёлку положит?

- Нет, не принесёт. – говорит Анечка серьёзно. – Он уже знает нашу семейку. Но папа что-нибудь придумает.

- Конечно, придумает. На Новый Год взрослыми всегда что-нибудь придумывается, и получается праздник.

Анечка улыбается. Глаза такие лучистые! Она мечтает о Новом Годе, о дедушке с мешком подарков… И тут подходит мама Анечки. Она подозрительно смотрит на нас, размышляя, что ещё такого могла рассказать её дочка. Потом видит, что у Ани не хватает пуговицы:

- Что, опять пуговку потеряла?

- Она не потеряла, она её посеяла, - говорю я, чтобы сгладить ситуацию, - весной вырастет дерево, и на нём будет сто пуговиц!

Аня в восторге заливается смехом, мама тоже улыбается.

- Хорошо бы, - говорит она, - а то не напасёшься на неё пуговиц.

- А ещё лучше, - подмигиваю Анечке, - денежку посеять! У Буратино не получилось, удобрений не было. Вдруг у нас получится!

Кажется, у Ани в голове созрел план. Уж больно серьёзными стали глаза. Так, пора уходить со своими советами. А то получу от мамы.

Вот и Ника стоит, смотрит на меня в упор. Не любит она сырой погоды. Я прощаюсь с представителями семейки, но в эту минуту из-за дома напротив выскакивают две дворовых собаки, Мальчик и Амадей, и с оглушительным лаем набрасываются на мужчину, несущего ёлку. Ника мчится на помощь ребятам. Я бросаюсь на помощь ёлке. Бедные мои тапочки… Под радостный хохот Анечки мы с её мамой отбили ёлку и успокоили мужчину. Ника получила лёгкий воспитательный пинок, а Мальчик и Амадей умчались в сторону базара, подстерегать других покупателей ёлок.

Но не прошло и пяти минут, во время которых я так и не поднялась к себе, потому что мама Анечки решила выложить передо мной своё новогоднее меню, как Мальчик и Амадей появились снова. Они бежали рядом, зажав в зубах то ли небольшую ёлку, то ли большую ветку. Не знаю, у кого они похитили это добро, но никто за ними не гнался.

Из соседнего подъезда вышел толстенький Димка, мальчишка лет десяти. Увидев такой замечательный подарок., он побежал в сторону собак. Те сразу поняли, что к чему, и бросились в разные стороны, не разжимая зубов и не выпуская своей добычи. В результате они немного запутались в своих лапах, а Димка ухватился за ёлку между ними. Так они тянули какое-то время каждый в свою сторону, а мы наблюдали. Но вот и Денис, друг Димы, вышел погулять. Это была внушительная тяжелая артиллерия одиннадцати лет. С индейским улюлюканьем он поспешил на помощь товарищу. Вдвоём они победили собак, и радостно продемонстрировали нам отбитое добро. Это действительно была ёлка, очень жиденькая, с поломанными ветками. Может быть, кто-то из торговцев просто выбросил её на мусорную свалку возле рынка. Но мальчишкам лучшего и не надо было. Они тут же воткнули её во влажную землю. Уже из своего окна я видела, как к ёлке потянулась детвора. Анечка вынесла из дома дождик, кто-то пару стеклянных шариков, кто-то бумажную гирлянду из тех, что делают в школе. И вот уже радостное «В лесу родилась ёлочка…» доносится со двора. Люди идут домой, смотрят на весёлых детишек, улыбаются. А те стараются вовсю. Песня за песней, хоровод за хороводом. Им бы снега ещё…

Но и без снега очень даже весело.

Хочется этого Нового Года, этой светлой сказки. Верится, что там, впереди, в следующем году, ждёт что-то чудесное и удивительное, надо только войти туда, в это будущее. Войти с надеждой и верой, с чистым сердцем и открытой душой….

Мы ждём тебя, Новый год! Анечка, Денис, Димка, Ксюша, я, Ника, и много-много других людей. Приходи!