Ва-ау! Ва-а-а-у-у! Это свершилось!!!! Я еду в Прагу! Я еду в Прагу, Ёшкин-Окрошкин! И ничто уже не помешает, и ничто не отпадёт - это я сам с собою, не обращайте внимания, иначе ваши ассоциации с моим поведением ни на что, кроме фамилии Кащенко и имени его института, не будут способны…

- Мама! Мама! Я еду в Прагу! Мы выиграли, выиграли!

- Сына, где тот дуб, с которого ты рухнул головой? Где тот гад, который вынудил тебя на него залезть, мальчик мой? Какая Прага может быть в твоём воспалённом уме, сына, когда мама настолько больна, шо не способна разделить твою глупую радость?

- Мама! Я уже забыл, когда ты была здорова, мама…. Твоя ужасная махровая чалма уже морщит тебе лоб, мама.

- Ты бы разом вылечил свою любимую маму одной лишь новостью о том, что, наконец, женишься. Лучше на племяннице тёти Клавы, умнице - Сонечке…

- Мама! Таблеток с таким названием нет! А в мои тридцать с хвостиком, тебе противопоказаны стрессы. Я всего лишь уезжаю в Прагу на две недели и, имей в виду, вернусь оттуда холостым! Я оставлю тебе большую аптечку от нервов, мама…

- Ты жесток, Даня! И… кто это мы?!!

- Я никогда не был так щедр, мама!

 

Почему мама иногда звала меня Даней? Скорее всего, этого не знала даже она…

 

- Мама в очередной раз тебя не хвалит, сына. Она расстроена и пьёт жасминовый чай с прошлогодним пряником. Кстати, твоим подарком на прошлый Новый год. Кстати, пьёт одна, сыну в назидание и в упрёк, - дверь в мамину комнату с возмущением захлопнулась. – Привези мне настоящего «Будвайзера» пару бутылочек и конфетницу Чешского стекла, бессовестный сын! – уже оттуда, из-за двери.

Волнительная радость, баллов этак в семь по штормовой шкале, захлестнула теперь моё сердце. Вот, уж, есть же Бог на свете! Мы выиграли путёвку в Чехию, купив всего лишь бутылку Чешского пива! Эту бутылку я никогда не забуду, будь она ладна во веки веков! А то утро совсем не обещало подобного.

- Так что ты там бредишь по поводу Праги, мальчик мой? И кто это – мы? - мама возмущена непонятками в моих новостях.

- Мама! Ты не поверишь!..

- Однозначно!

- Мы выиграли в пиво путёвку в Чехию! И едем с Катькой в турпоход… бр-р-р… в турпоездку в Прагу на две недели…

- Я всегда говорила, что Бог - есть! Но меня смущает обилие твоего счастья, сына. Прага и Катька… Молчи! Я пока о ней ничего не спрашивала! В любом случае, это слишком много для тебя сразу, сына! Надеюсь, что она - не Екатерина Вторая, Боже упаси нас от погромов и царских кровей в роду…. Хотя, почему бы и нет…

- Мама!

- Чтоб ты знал: мама всегда тебе добра желала!.. - и не разрешала мне без её ведома искать себе подругу не еврейку. Сегодня я не склонен к повиновению, мама. До сих пор я был слишком дословно послушен…

 

… Настроение в тот злополучный день было поганым до самой тошноты. Утро тогда началось с привычных гнусных намёков старого будильника на предстоящие неприятности и огорчения. Это его хрипатое «Дзы-ынь… дзы-ынь», с ехидной и кривой улыбкой циферблата на четверти девятого, меня привычно не насторожило. Песенка, звучавшая из ретранслятора, расстроила меня не меньше: «…эту песню не задушишь, не убьёшь, не убьёшь, не убьёшь…». Слова её тут же казнили мозг без всякой надежды на помилование. Ну, и совсем не августовский дождь, стучавший в окно монотонно и бесцеремонно, помог моему утреннему настроению завонять горелой тряпкой…

… Традиционные мамины сэндвичи из позавчерашнего чёрного хлеба с тмином, привычно именуемого «Бородинским», таковым по технологии давно уже не являющимися, даже с плавленым сыром были условно съедобными. Остывший чай на вчерашней заварке, лишил меня всяких надежд размочить их во рту и быстренько победить. Далее, привычное посещение туалета омрачилось маминым сообщением снаружи:

- Сына! Ты можешь сделать вид, что не слышишь маму, но я всё равно тебе скажу: туалетная бумага кончилась ещё вчера.

М-да. Пустой держатель для бумаги, в ответ на мой растерянный взгляд, разве что не развёл руками…

… Странно, что на левом ботинке шнурки не были завязаны узлом, однако обувной ложки на привычном месте, однозначно, не оказалось. Ну, это не проблема: указательный палец, помучившись недолго, привычно справился со злополучным ботинком. О-о! Правый же, благополучно был затянут ссохшимся узлом. Всё нормально, Лёша. Всё нормально.

Наконец, вполне собравшись и готовый на выход, я решил, что хватит на сегодня мелких неудач. И тут же, моя дорогая мамочка всё снова сломала:

- Сына! Ты же не можешь уйти просто так, без маминых напутствий и поручений. Я же тебе не позволю этого, в качестве подтверждения своих неимоверных усилий, принятых к твоему воспитанию…. К сожалению, на 99% бесполезных. Так вот, про туалетную бумагу ты, конечно не забудешь…

- Однозначно, мама…

- Не перебивай, я и сама собьюсь. Так вот, про цветную капусту и Брокколи, надеюсь, тоже не забудешь, так как я тебе сейчас про это напомню…

- Баден-Баден, мама…

- Не юродствуй на маму, неблагодарный сын. Или ты считаешь, что мама будет готовить жареную картошку для дорогих гостей? Молчи! Тётя Клава с Сонечкой и дядя Жора сегодня у нас ужинают тушеной капусткой с ветчиной. То, что они ещё не знают об этом, совершенно ничего не значит…

- Мама…

- Што мама? Што мама, сына? Ты же не будешь спорить с тем, что мама уже напланировала? Так вот, насчёт ветчины и сыра, сына…

 

…Лифт, как всегда, не работал. Ну, хоть здесь обошлось без сюрпризов…

 

… Дождь за окошком из дома казался более угрюмым и мокрым, чем наяву, на улице…

 

… Лужи никогда не попадают под шаг. Раз-два-три и вензеля ногами. Однако обратил внимание на то, что встречные прохожие не менее маются, уворачиваясь от луж и друг друга. Разноцветные зонтики чуть выше прохожих играли в свою чехарду. Я уже почти улыбнулся облегчённо, когда автобус при парковке спрыгнул колесом в выбоину и метко окатил меня грязной водой. Пять-ноль не в мою пользу. Мой укоризненный взгляд на мокрые шины по закону притяжения стёк с колеса в ту же злополучную выбоину.

- Что ты встал тут против шерсти, как фонарный столб? Не видишь, люди идут? Прочь с дороги, очкарик! Зашибу ненароком! – потная красномордая громадина в яркой китайской, но с японскими иероглифами, невероятных размеров куртке и, сбившемся на одну щеку сером намокшем платке, перла бульдозером со своими, пугающими размерами, сумками, заодно разогнав и других прохожих. «Боже!» - подумалось мне. Тем более представилось, как эта гора необъятными клетчатыми баулами пойдёт через турникет в Метро?..

 

…Что-то я всё об этом хмуром августовском утречке?.. Ах, да! С него-то всё и началось…

 

…Оказывается, я ничего не знаю о Чехии и, собственно, её столице. Первое, что приходит в голову - это знаменитое Чешское пиво, потом старинные города с булыжными мостовыми и башенками, на удивление сохранёнными в своём первозданном виде или отреставрированными с любовью к великому прошлому своей Родины чехами. Тонкий намёк на своё рождение даёт и слово «чешки». То есть, не слово, а название спортивных тапочек из мягкой кожи с этакими треугольничками резинок, вшитыми для удобства надевания на ноги. Детство. Тот же детский садик. Хореография, с сутулой и очкастой преподавательницей…

 

…Мокрый от дождя и грязный от автобусного колеса, я стоял и хмуро зырил по сторонам. Не-ет. Это ненормальный какой-то август. Настроение моё не могло быть плохим. Его не было в принципе.

Нужно было что-то срочно менять…. Например, бросить курить. Только это нужно делать смаху, с плеча. Так как я не курил, я заменил курение работой. Просто взял и мгновенно решил: я меняю свою нелюбимую и неблагодарную никому работу. Бац! В мире стало на одного клерка меньше. Я променял работу на безработицу. То-то будут удивлены мои коллеги и начальники! Ха! Ах, да! И мама.

Следующим моим ходом вопреки и наперекор судьбе был шаг в сторону торговой палатки.

 

- Капустка с ветчиной…. Лёша будет пить пиво и, плевать на капустку… - недоговорил я себе.

- Это вы мне? – женщина с умным видом и запотевшими очками на лице остановилась и вопросительно смотрела на меня.

- Оно Вам надо? Это я самому себе, мадам, - с гордой, но вежливой улыбкой – это я. Женщина на мгновение растерялась, но, оправившись от смущения, не поленилась вынуть руку из кармана жакета и дотянуться пальцем до виска. Символично, согласен. И заторопилась равнодушно влиться в поток прохожих.

Я смотрел ей вслед, пока она не скрылась там, далеко уже…. Ну, а мне оставалось теперь распрямиться телом, вознестись ростом и видеть её зонтик дольше, чем мог бы раньше. Во-он он - розовый зонтик с серыми цветочками и одной сломанной спицей…

 

… Равнодушие – вежливость торгашей…

- Говорите, мужчина? – донеслось до меня сквозь шум улицы. «Кар-Кар-Кар?» - в этом же тоне меня бы не удивило. Захотелось сунуть в это маленькое тёмное окошко толстого дождевого червяка с полной уверенностью, что его схватит клювик жадного от голода желторотого птенца…

- Мне бы пива. Самого хорошего…. Какое у Вас есть?

- Хорошее – дорогое, - «Кар-Кар-Кар.»

- Само собой разумеется…

- «Пльзенский Праздрой», если денег не жалко, - уже лучше, потому, как оттуда со мной общаются с интересом.

- Себе любимому - беру. Две бутылки, - кладу «сотню» и немножко здорового апломба вслед, - сдачи не надо.

- Если добавишь ещё столько же, то на твои чаевые я куплю себе дешёвого мороженого, щедрый ты мой! – вот такой мне ответ от птенчика.

За эти деньги «Пльзень» обещало быть просто волшебным на вкус…

 

…«Чтоб ты знал: мама всегда тебе добра желала!..» и не разрешала мне пить «этот дерьмовый и плебейский напиток. Сегодня я не склонен к повиновению, мама. До сих пор я был слишком дословно послушен…

 

…Найти достойное место для дегустации Новой Жизни оказалось непросто. Хотелось чего-то особенного. Хорошего вида на архитектуру с элементами парково-скверной зелени лип и мозаикой голубого неба сквозь их листву. Ничего такого не приглядев, я остановился между двух старых тополей и решил остаться прямо здесь, присев на низенькую чугунную с завитушками изгородь.

Серый день, серая стена дома напротив, с разноцветными до неприличия балконами, серо-зелёная во влажном воздухе листва тополей и грязно-бурая масса неровно подрезанного кустарника, серые прохожие, уже спрятавшие зонтики в чехлы – дождь завис над городом и сеял теперь мокрую невидимую пыль.

А мне хорошо. Легко так…

Достав одну из купленных бутылочек пива, я начал разглядывать этикетку на ней. Вот она – Чехия. Башенки, улочки. Умбра, бордо, беж. Август, дождь, тепло и грустно…

 

Пиво действительно было волшебным на вкус. Чуть горчило и мягко играло пеной в горле. Приятно было касаться холодным горлышком бутылочки к губам и всасывать божественный напиток…. Тучи расползались по сторонам, листва озеленялась, лужи на асфальте из чёрных дыр превращались в светлые бликовые зеркальца. Капли скопившейся влаги с листьев тополей падали в них с игривыми брызгами и липко сливались с материнской водой.

Лёгкое опьянение коснулось сознания и ласкало его всё смелее…

 

- Э-э… Чувак! Сигаретки не будет?

Сигаретка…. Это значит курить. А я не курю. Значит, кто-то хочет?.. Значит, кому-то нужна помощь. У меня же нет сигарет. Жаль…

- Дай закурить, эй!

Выдох, поворот головы, концентрация зрения… Прикольная девчонка! Улыбается. Ща, я ей тоже улыбнусь…

- Чо лыбишься, эй. Курить есть? Да ты в ауте! Ну, лан…

- Я не в ауте. Я немножко вне игры, лапуля…

- О! Унесённый! Дашь закурить-то?

- Не курю, прости…

- Да ты в улёте, кадр! Как же ты со мной «тюхать» будешь?

- Тюхать?

- Чо, кадрить не будешь?

- А надо?

- Ты прикольный!..

- Не, я нормальный. Просто мне хорошо…

- Заметно. Лан, пойду я…

- Хочешь пива? Чешского такого…

- Какая разница. Пиво – оно и есть…

- Не скажи. Держи…. Тебя как зовут?

- Как только не зовут, но я не иду. Хы!

- Ты тоже прикольная!

- Жизнь такая. Катька я.

- А я Лёшка.

- О! Твои тоже ничего оригинальнее придумать не смогли?

- А-а…

Катька привычным движением перехватила бутылку пива, не глядя крутанула крышку, одним движением припала к горлышку, не меняя направления взгляда.

- Ух, ты! Прикольное! – мельком глянула на этикетку, - Да ты – гурма-ан…

- Не. Я первый раз его пробую. Такое…

- Прикольно! Эксперимент, значит?

- Всё поменялось, Кать.

- А-а…

 

…«Чтоб ты знал: мама всегда тебе добра желала!..» и не разрешала мне знакомиться с незнакомками на улице. Сегодня я не склонен к повиновению, мама. До сих пор я был слишком дословно послушен…

 

- Жизнь хороша! – меня переполняло чувство самодостаточности ощущений.

- Где ж хороша, когда нет ни шиша?! Пива нет. И нет сигарет, – я повернулся к девушке и… и не удивился. Её бутылка была пуста. А она улыбалась.

Катька – она была так хороша в этой бейсболке задом наперёд! В лёгкой голубой водолазке с пластиковой цепочкой поверх, потёртых джинсах с модным сейчас приспущенным поясом, в мятых, удивительно маленького размера, серо-белых кроссовках…. Мелкие русые кудряшки, выбившиеся из-под головного убора светились вокруг милого, смешливого веснушчатого личика. Озорные глазищи зелёно-рыжего цвета лишь выделяли черноту её зрачков. Хитрющий курносый носик мелко и смешно шевелился пипкой, а розовые юные губки хвастались умением улыбаться, и дарить радость.

- Какая же ты сейчас красивая, Кать!

- Да пошёл ты… – смутившись, потупилась, но тут же вскинула мордашку вызывающе. Клеишь, что ли? Лучше пивом ещё угости - вопросительно.

- Да без проблем!..

 

…Потом были суши с белым вином, кофе с лимоном, карусели в парке, пруд и фонтан, клумбы с разноцветными Бегониями. Катька достала из кармана - не знаю, откуда достала - маленький цифровой фотоаппарат, и я снимал её, снимал, не жалея мегабайты памяти флэшки…. В цветах и зелени жасмина, на парапете, у колонн, на фоне голубой уже от ясного неба воды, зданий и разных стен, в мокрой траве, в прыжках над играющими солнцем лужами….

Она была такой настоящей!..

 

…Удивительно, но через некоторое время мы сидели в том же сквере, на той же чугунной низенькой изгороди в обнимку и медленно потягивали «Праздрой» из горлышка. Я читал ей Блока и себя. Катька – благодарный слушатель – не различала нашего авторства. Лишь тихо вздыхала там, где не мешала мне вспомнить новое старое…

 

- Почему всё так странно и сладко? Почему мы вдруг…

- Не спугни. Прошу…

 

…Я смотрел вечер в парке, Катька разглядывала этикетку «Праздроя».

- Давай позвоним…

- Кому?

- Не кому, а куда. В пиво давай позвоним. Тут рекламная акция…

- Да ладно тебе.

- Ну, давай позвоним. Вдруг выиграем поездку в Прагу на двоих? Или телевизор… или футболку… - не знаю, почему я согласился. Катька с моего мобильника набрала номер телефона, предлагаемый в рекламной акции…

 

…Потом был вечер фурора. Мы, каким-то невообразимым образом, выиграли все три этапа розыгрыша, подтвердили уникальный номер нашей счастливой бутылочки из-под пива и завтра нас ждали в представительстве фирмы производителя «Пльзенского Праздроя» с личными паспортами. Мы оказались одними из тысячи счастливчиками, выигравшими двухнедельную поездку на двоих в Прагу…

 

…«Чтоб ты знал: мама всегда тебе добра желала!..» и не разрешала мне играть в лотереи и азартные игры. Сегодня я не склонен к повиновению, мама. До сих пор я был слишком дословно послушен…

 

- Кать, привет! По пивку?..

 

Прага встречала нас тёплым августовским ливнем…

 

Блин, ну, как будто вчера всё это было…