Александр Кириллович ворвался в офис, точно весенний сквозняк. Толкнув невзначай какого-то молодого парня с бумагами, задев рукой стоящий на чьём-то столе пластмассовый стаканчик с водой, он, спотыкаясь и рассыпаясь извинениями, бросился вдоль фанерных стеночек, разграничивающих тесные рабочие вольеры офисных работников. Ему вслед смотрели с недоумением. Особенно недоумевали хорошо знавшие его коллеги. Мимолётом взглянув на часы, они удивлялись ещё больше. В кои-то веки Александр Кириллович опаздывал на работу…

- Ой, здравствуйте!.. Чего же вы?

- Вот как, Клавочка… - Вымучено улыбаясь, выдохнул он ответ. – Вечно в этом городе пробки!.. До этого получалось проскочить… Ан нет, сегодня как на зло… Да ещё и день такой ответственный… Да и ладно, чего там…

Он быстро снял пиджак, перебросив его через фанерный «забор», пригладил волосы. Присел на стол. Вытер пот со лба.

- Ой, Александр Кириллович, а вы знаете, у нас опять отключили свет!

Он быстро взглянул на Клавочку.

- Да-да! Помните вчерашнею грозу. Из-за неё, говорят. Весь микрорайон без света сидит!

- Как не вовремя… - Пробормотал Александр Кириллович.

Он выглянул в окно.

Весь проспект стоял. Обе полосы. Даже сквозь стеклопластиковое окно было слышно, как вздорно орали клаксоны. На перекрёстке вообще творилось нечто несусветное. Машины были расставлены там, как диполи в диэлектрике.

Александр Кириллович нахмурился.

- Ладно, может и успеется… - Пробормотал он.

На всякий случай он включил разъём питания ноутбука в розетку. Присев на крутящийся стул, поправил стопки документов на столе. Включил ноут, быстро набрал пароль. Пошла загрузка операционной системы. Александр Кириллович нетерпеливо побарабанил пальцами по столу. Сказал, оттянув твёрдый воротник рубашки:

- Что-то жарко сегодня…

- Глобальное потепление наступает. – Авторитетно заявила Клавочка. – Что поделаешь: активность на Солнце, плюс выбросы в атмосферу…

- Хм! – Отчётливо выдохнул Александр Кириллович.

Он неодобрительно покосился на соседку. Вечно по всяким сайтам лазит, используя корпоративный Интернет не по назначению!

Ноутбук наконец-то закончил загрузку системы, и разразился радостным приветственным чириканьем. Александр Кириллович с плотоядным рыком набросился на клавиатуру. Он тут же включил на загрузку свежепоступившую почту, запустил текстовый редактор и принялся лихорадочно набирать письмо «наверх».

Зазвонил телефон. Это был управляющий кадрами. Коротко переговорив с ним, Александр Кириллович закончил первое письмо и взялся за второе. Отправил и это, сделал несколько звонков, прочитал почту.

…Солнце за окном поднималось медленно, но верно. Но день ещё только начинался…

- Зря вы хмыкаете… - Вдруг обижено вздохнула Клавочка. – Ведь это проблема! А вы её в беготне не хотите видеть!.. Вот так...

Александр Кириллович, не отрываясь от работы, набирал пятое письмо.

 

* * *

 

Было два часа дня. Свет так и не дали, а так как Солнце было в зените, его свет почти не проникал в маленькие окна офиса. Работали в полутьме, уставив слепнущие взгляды в синеватое мерцание ЖК-экранов.

За работой Александр Кириллович был великолепен. Вот он умело распорядился кем-то по телефону, вот он рисует графики, вот он, перебирая огромные стопки бумаг, заполняет какие-то таблицы. Удивительно!..

Ой, а чего это он внезапно так разозлился? Чего он так оглянулся на стол Клавочки? Нет, конечно, её уже давно нет. Чего ей сидеть в офисе, когда нет электричества? Ей-то по долгу службы не полагается ноутбук с аккумулятором.

- Что случились? - осторожно спросил сосед слева. Это был тот самый парень, которого Александр Кириллович сбил с ног.

- Скажите… Электричество сегодня точно не включат?

- Вроде бы нет. А что случилось?

Монитор ноутбука Александр Кирилловича мертвенно серел.

- У вас села батарейка?

- Да… - Раздражённо сказал Александр Кириллович. – У меня села батарейка… То есть у моего ноутбука!

Он облизал пересохшие за время работы губы и спросил:

- Скажите, а у вас не работает розетка?

- Нет… - Ответил юноша. – Ведь во всём микрорайоне…

Александр Кириллович в сердцах прервал его. Он вскочил и в панике забегал по офису. Ему надо было срочно отправить очень ответственное письмо своему боссу в Америку. Очень срочно! Позарез!!!

Он тряс за плечи замерших в сумраке людей и спрашивал у каждого: «У вас не работает розетка? Нет?». Спрашивал, округлив глаза, со страхом в голосе: «Неужели не работает… А вы пробовали? Да? И что, совершенно точно?.. Нет?».

Ему казалось, что он обошёл уже всех до единого. Что лица стали повторяться, и ему всё чаще говорили с удивлением: «Но вы уже спрашивали меня!».

…И вдруг кто-то сказал: «Вон там, возле лифта есть дверь. Написано «Служебное помещение». Посмотрите там… Вдруг что-то и будет?..». Это было в самом дальнем углу офиса, лицо собеседника было почти не рассмотреть в такой густой полутьме. Александр Кириллович сощурился, силясь разглядеть лицо спасителя. Ему удалось рассмотреть только лукаво улыбающийся рот. Белоснежные зубы словно сами излучали свет. «Спасибо большое. Если бы вы знали, как вы мне помогли!» - сказал Александр Кириллович. «Не стоит…» - ответила безупречная улыбка.

…И почти бегом он направился к своему рабочему месту. Выдернул блок питания из розетки (на что он надеялся, наивный?!). Схватил компьютер в охапку, прижимая к себе ещё слегка теплый корпус. На секунду замер. Что за странная идея?.. Нет, если сказали, значит так и есть! В конце-концов, ничего лучшего никто не предложил, это последняя возможность!

Александр Кириллович покорно побрел к лифту. За ним длинным хвостом волочился провод блока питания ноутбука. «Немного времени! Ну буквально минутка!» - думал он. В принципе, кроме этого, последнего письма ничего больше отправлять не надо было.

Вот оно! «Служебное помещение». Так… Что, закрыто?! Как?!

Александр Кириллович ещё раз толкнул дверь. Не поддаётся! Дёрнул на себя. Ага, так-то лучше…

Он прошёл в светлую комнату. Скрипнула пружина, бесшумно прижимая дверь. Александр Кириллович, щурясь, взглянул вверх. Вот оно, чудо! В строгом круглом плафоне теплилась слабая лампочка накаливания. Значит, здесь есть свет!

Александр Кириллович оглядел стены. Но тут нет розеток!

Он отодвинул рукав рубашки, взглянул на запястье. Проклятье! Письмо должно было уйти двадцать минут назад! Ощущая леденящее жжение под ложечкой, Александр Кириллович поднял взгляд.

Ещё одна дверь? Что там? «Не входить!». Александр Кириллович не колебался ни секунды…

Это был широкий балкончик с прозрачной крышей. Отсюда можно было вволю любоваться видом на уютный садик. Или же присев в это удобное кресло-качалку, созерцать бездонное голубоглазое небо.

Какое небо?!. Надо отправить это треклятое письмо!!!

Ура! Вот и розетка. Не обманул меня… Замечательно! Та-ак. Это ещё что?

Над розеткой значилось: «Не отключать ни в коем случае!». И в розетку воткнут штепсель.

Александр Кириллович полубессознательно прочертил пальцами по полосатому шнуру. Шнуру вился по полу к противоположной стене, и уходил в полуоткрытое окно. Александр Кириллович выглянул на улицу. Полосатая ниточка была прицеплена металлическими скобами к стене, и как кабель от телевизионной антенны, уходил куда-то на крышу.

Александр Кириллович удивлённо хмыкнул и прикрыл окно.

Осмотрел штепсель. Оторвал малиновый стикер, на котором значилось «Не отключать ни в коем случае!». Несколько раз перечитал эту угрожающую инструкцию.

Часы щёлкнули два раза. Александр Кириллович вскочил как ошпаренный. Два часа! Чтоб тебя!..

Кто и зачем примотал скотчем?! Что за глупость… А-а-а, с обоями отдирается… Пусть его!..

Александр Кириллович, скрипнув зубами, выдернул наконец злополучную вилку.

Полосатый шнур проворно выскользнул в окно, точно кто-то с невероятной силой тащил его. Звонко затрещали выдёргиваемые с мясом скобы. Посыпалась меловая крошка.

Александр Кириллович ничего этого не слышал. Он лихорадочно вводил пароль. На это ушло десять секунд. Через тридцать секунд система загрузилась. Ещё тридцать секунд запускался вай-фай интернет. Тридцать секунд Александр Кириллович читал письмо. Оказалось, что в него надо было внести кое-какие изменения. На это ушло ещё три минуты и сорок секунд…

Когда суперважное сообщение по многочисленным серверам отправилось в Америку, большому босс, на часах было два часа десять минут. Александр Кириллович, ощущая в конечностях приятную истому, прислонился к стене. Всё, дело сделано… Можно больше не паниковать.

Он счастливо всмотрелся в голубое небо. «А вообще, ничего сегодня денёк… - подумал он. – И вообще, пора бы и отпуск взять, в конце концов!». Александр Кириллович закрыл ноутбук…

И тут сделалась темень. Солнце посерело и съёжилось, точно воздушный шарик. Небо погасло. Всё вокруг погрузилось в глубокую, безнадёжную, непроглядную тьму.

Прямо за окном (может даже в саду?) в ужасе закричала какая-то женщина. Её крик, отчаянный, пронзающий насквозь, подхватил её маленький ребёнок. В окно мягко стукнулась птица. Стукнулась, и, оглушённая, комком перьев полетела вниз. Отдалённо заскрежетали тормоза, страшно захрустели, сталкиваясь машины.

Александр Кириллович вскочил на ноги. Ударился головой о батарею, неудачно подвешенную над розеткой. Вытянув перед собой растопыренные пальцы, нашёл окно. Дёрнул на себя. Ветер всколыхнул волосы… Ничего не видно! Что же это?.. Что же это?!.

Сквозь черноту в небе проступали яркие точки звёзд. Млечный путь, впервые за пять столетий величественно раскинулся над городом.

Часы тренькнули. Было пол-третьего дня.

Александр Кириллович не пошевелился. Он стоял, глядя как медленно, одна за другой, гаснут звёзды. Ему в лицо дул ветер. С каждым новым порывом он становился вся холоднее.