18. На Седьмом небе.

Даже привыкшему к путешествиям Мальчику путь на Седьмое небо показался страшно длинным. Они неслись и неслись сквозь какую-то радужную пелену. Иногда прямо перед собой он различал картины из жизни ненцев: вот счастливый отец берет на руки кроху, вот идут друг на друга, стиснув зубы, воины из разных родов. Он спросил у Семирогого оленя:

- Ты тоже это видишь?

- Картины из прошлого? Их здесь полным-полно. Все события, которые происходят с ненцами в Среднем мире¸ никуда не исчезают. От у тебя бывало такое, что сидишь-сидишь, посмотришь на себя как будто со стороны, и кажется, что уже видел это?

Мальчик сказал:

- И не раз! А что это?

- Это происходит потому, что когда ты спишь, твой разум гуляет по всем трем мирам: Верхнему, Среднему, а если не повезет, то и в Нижний может заглянуть. В этих мирах он встречается с тем, о чем потом вспоминает.

- А откуда же в этих картинах – я?

- ОБ этом знает только Великий Нум, но он не скажет тебе.

- Почему?

- Зачем тебе знать об этом?

- Ты просто ничего не знаешь! – лукаво прищурился юноша.

- Мудрые говорят, нет ничего нового на земле, все уже было когда-то. Просто никто не знает, чему суждено повториться, что из прошлого станет – будущим…. Понял?

Мальчик не то, чтобы понял все, о чем говорил олень, но счел нужным согласиться:

- Да.

 

Внезапно радужный вихрь прекратился. Все словно замерло, и Мальчик увидел, что вокруг них колышутся невиданные ветряные серебристые стены, а путники, окруженные ими, просто висят в воздухе. Вдруг они услышали:

- Долго собрались так висеть на пороге?

И, как будто откинулись нюки перед входом в чум, растворилась стена перед ними. Повеяло теплом, как от родного очага. Мальчик вошел. Он глянул себе под ноги и ужаснулся: под ними не было земли! Он видел всю тундру, все миры, как на ладони прямо под собою, но далеко-далеко! Все тундровое царство простиралось прямо под подошвами его пимов. Мальчик вообще-то заметил, что не чувствует земли под ногами сразу, как только спустился со спины Семирогого оленя, но подумал, что отсидел ноги в пути. А тут получилось, что ничего он не отсидел, просто под ногами было и в самом деле пусто! Он осторожно потряс пимами. «Не падаю!» - подумал. Это было так здорово, что он рассмеялся. Звуки веселого хохотка наполнили все небо и передались в Средний мир.

Заволновался и выбежал из чума Отец-шаман. Он долго вглядывался в небо, стараясь угадать – не почудилось ли? Но над тундрой так ярко и весело горело ясное солнышко, что тревоги не было, а сердце верило, что Мальчик уже нашел дорогу к Великому Нуму, и совсем скоро вернется домой.

Великий Нум пригласил гостя в свой просторный чум, а Семирогого Оленя отправил за Стариком-Солнце. Не успели Нум и Мальчик допить по одной чашке крепкого чая, полог чума откинулся, и послышался голос:

- Дома хозяева или нет? – и в чум вошел высокий ненец в белой малице. Она была так богато расшита бронзовыми оберегами, что, казалось, от вошедшего исходило тепло, как в солнечный погожий денек.

- Зачем звал меня, Великий Нум?

- Заходи, Старик Солнце. Беда пришла в Средний мир. От неверия и суеты люди перестали слышать то, что я по-отечески советую им. Поэтому злые духи взяли верх над многими.

- Беда…- согласился Старик Солнце, - помочь надо. Но что мы будем делать?

- Идем.

Они вышли из чума и у Мальчика снова захватило дух от вида всех миров прямо у края малицы. Он, было, отстал, но Великий Нум окликнул его:

- Не отвлекайся! – строго сказал он. И обратился к Старику Солнце:

- Будем петь Песню жизни.

Старик молча кивнул. Нум запел.

Вначале Песня жизни была почти неслышной, как раскаты летнего грома за мгновение перед его рождением. Нум пел, а Старик Солнце в танце шел вокруг него с Востока на Запад. Где ступал, там ярким бисером сыпались огненные искорки. Когда он обошел поющего Нума семь раз, образовался огненный круг. Песня крепчала, и, словно услышав ее, люди Среднего мира в непонятном радостном предчувствии поднимали головы к небу, где в тот день особенно ярко разгорелся диск Северного солнца.

Песня становилась громче. Голос Нума поднимался от низких глубин громовых раскатов до звонкого шороха галки северных берегов.

Старик Солнце уже не шел, а летел вокруг Нума, расправив блестящие бронзовые крылья. Теперь поющего окутывал сияющий огненный столб, сотканный Стариком Солнце в танцующем полете из колючих огненных искр и ласковых нитей солнечных лучей.

Плечи Мальчика расправились и он воспарил над Седьмым небом . Из его горла неожиданно звонко полилась Песня рода. Она взвилась кверху, наполнила Седьмое небо и спустилась в Средний мир, в родное стойбище. Веселым ветром Песня подлетела к чуму Отца-шамана и ворвалась внутрь. Отец-шаман, услышав родной голос, подскочил и выбежал из чума.

- Сынок! Ты здесь! Мой Мальчик!

На его крик из других чумов высыпались люди. Они тоже услышали Песню и радостно закричали. На землю с неба пролился золотой солнечный луч. Люди подняли вверх головы, и там, откуда падал солнечный свет, увидели Мальчика. Он пел, раскинув руки, песню своего рода, люди стойбища громко вторили ему. Отец-шаман плакал:

- Мой Мальчик…

И услышал за спиной, как эхо:

- Наш Мальчик…

Отец-шаман обернулся. И встретился взглядом с женщиной, чьи глаза заставили его отпрянуть. С них он вытирал горькие детские слезы, эти глаза не раз убегали от его сердитого взгляда. Это были глаза его любимого Мальчика. Шаман понял, что перед ним те, кто дал жизнь его единственному сыну.

- Вы пришли забрать его, моего ребенка… -сказал этот седой, могучий ненец, и в его глазах уже второй раз в этот день появились слезы.

Охотник угадал его мысли, и поспешил успокоить:

- Мы не увезем его из тундры, из родного стойбища. Не он пришел к нам, а мы – к нему. Нам уже пришлось совершить эту ошибку – оставить тундру. Но там, где нет ее – нет жизни тундровику. Теперь по другому сделаем. Где наш сын – там будет стоять наш чум.

А женщина, с надеждой глядя Шаману в лицо, добавила:

- Ты ведь позволишь нам?

Глаза Шамана намокли в третий раз. Теперь – от счастья. Не говоря ни слова, он раскинул могучие руки и обнял родителей своего Мальчика, как обнял бы сестру и брата, которых у него никогда не было. Они весело засмеялись.

Мальчик парил рядом со Стариком Солнце. Песня его рода стала зримой и лилась по воздуху бирюзовой дымкой. Она красиво переплеталась с солнечными нитями и искрами Старика. Этот золотисто-бирюзовый туман на восхищенных глазах Мальчика окутывал Песню жизни Великого Нума. Она серебристо-синим потоком поднималась снизу, оттуда, где на невидимой тверди Седьмого неба стоял и пел Великий Нум.

Все это волшебство окутывал золотой столб, поднявшийся из огненного круга, в самом начале очерченного Стариком Солнце.

Его видели жители Среднего мира, всех небес. Но никто не радовался больше, чем старые друзья Мальчика – Лемминг и Сова. От их радостных криков содрогалось все второе небо, где он их оставил:

- Мальчик! Эй, Мальчик! Ты теперь – настоящий человек! – кричали они.

Мальчик услышал их, улыбнулся и замахал руками от радости.

Песни становились тише. Мальчик и Старик Солнце оказались рядом с Великим Нумом. Огненный столб опускался все ниже и ниже, пока не остался лежать у ног Мальчика золотым кругом. Великий Нум поднял его и дал герою:

- Держи.

- Что это?

- Среди людей это станут называть бубном. В нем – великая сила, ударь по нему ладонью.

Мальчик послушался, и из глубины бубна гулко донеслись отголоски только что звучавшей Песни жизни, крепко спаянной с Песней рода нитями Солнца. Этот гул отозвался в сердце Мальчика светлым восторгом.

- Теперь, когда у людей есть бубен, они всегда будут слышать мой голос. Ты спас не только свое стойбище. По всей тундре люди научатся делать солнечные бубны и под их музыку говорить со мной. Только настоящий герой мог сделать это для всей земли. Больше никто не будет звать тебя Мальчиком. Я даю тебе имя – Богатырь, дошедший до Седьмого неба. Потому что ты один во всем свете смог это сделать.

Молодой Богатырь подошел к Великому Нуму и крепко обнял его. Мальчик, который по замыслу злых духов должен был погибнуть сиротой, нашел третьего отца.

Улыбнувшись, Нум сказал:

- Тебе пора домой, Богатырь. Не плачь, слезы тебе не к лицу. Помни, я всегда рядом с тобой.

И подвел молодого воина к Старику Солнце. Тот обнял его:

- Я с тобой тоже не прощаюсь, герой. В любой беде – вспомни о том, что темень и холод – не вечны. Им на смену всегда прихожу я, Старик Солнце.

Он взмахнул крыльями, осветил всю тундру, а потом солнечный свет собрался в один луч, ведущий в Средний мир, родное стойбище Богатыря, дошедшего до Седьмого неба.

Он крепко прижал к груди бубен и стремительно понесся вниз. Когда луч нес его мимо второго неба, рядом с героем, откуда ни возьмись, оказались Лемминг и Сова.

Так, втроем, они отправились в Средний мир, где их ждал родной дом, любящие родители Мальчика и … новые приключения.