«Необыкновенный закат, - думал Николай, сидя под пышными гроздьями ветвей плакучей ивы, самим высоким и самым красивым деревом в этой окрестности. – Если бы только Лиза могла любоваться им вместе со мной…»

Повинуясь слабым порывам ветра, тонкие листочки нежно щекотали его лицо, и он вспоминал тот день, когда, будучи ещё совсем мальчишкой, с ног до головы измазанный в земле, садил эту иву. Это было то самое время, когда Николай повстречал девочку, с которой не расставался все эти двадцать лет… до того самого момента, когда она окончательно избрала другой путь, хотя по-прежнему любила его…

Все эти годы он просыпался рано утром и шёл к иве. Садился рядом и с радостью наблюдал, как каждый новый день на молодом деревце появляются новые побеги. В дни непогоды юный Николай ставил деревянную оградку, защищая маленькую иву от ветра. Кто бы мог подумать, что через несколько лет она так быстро вырастет и станет достоянием этого посёлка.

«Ветер становится сильнее, - подумал он и тут же вспомнил вчерашний разговор с застройщиком. – Строительные работы начнутся уже через два дня… Двадцать лет я растил тебя, а теперь… не могу защитить, не могу сделать абсолютно ничего, чтобы сохранить тебя».

На этом месте должны построить крупный завод, последнюю надежду посёлка. Уже десятки лет это место не славится прибылью, люди уезжают в города, более приспособленные к жизни, поэтому постройка ещё одного предприятия, конечно, требовала больших затрат, но сулила огромные перспективы.

«Каждый может посадить дерево, а если приложить усилия, то и вырастить это дерево. А если оно погибает, то, непременно, вырастет новое. Только вот эта ива для меня не просто дерево, она – нечто большее. Она стала частью моей души, её продолжением, и… Что-то очень глубоко в сердце говорит мне, что нельзя сдаваться, нужно сохранить её любыми путями, даже если путей совсем нет…»

Спустя несколько дней Лиза, выходя из собственного особняка города N, у дверей обнаружила горшочек с молодым побегом той самой плакучей ивы.