Юля сидела на кухне, подперев рукой щеку и мрачно уставившись на стоявшие перед ней цветы.

Букет, всунутый в вазу прямо в целлофане, как есть, с идиотскими завитыми бумажными ленточками и бантиками, уныло издавал трехдневный кислый запах. Опустив слегка пожелтевшие головки, цветы скрывали там, внизу, на дне вазы, гниющие концы своих ножек. Эти воняющие концы надо бы помыть, подрезать, поставить в чистую воду... А зачем? Через день-два опять начнут вонять...

Юля никогда не ухаживала за подаренными букетами, просто ставила их в вазу и забывала, а когда они начинали плохо пахнуть и выглядеть, выбрасывала без всякого сожаления. Ну вот зачем искусственно продлять жизнь этим умирающим? Собственно, важен и приятен тот миг, когда цветы дарят. Всё! Дальше – понятно же – цветы завянут и будут выброшены. Что изменит эта суета вокруг них?

На кухню заглянул Дима:

- Поужинаем?

- Как скажешь.

Юля привычными движениями стала накрывать на стол. Как каждый вечер в течение двенадцати лет. Сейчас она будет кормить семью, потом прибираться, потом проверять уроки у старших, потом с уговорами или скандалом загонять детей спать... Одно и то же, одно и то же... Всё это изнуряющее однообразие нагоняло на Юлю депрессивную тоску, которую она старательно пыталась запихнуть куда-то в недры своей души.

Еще супружеский долг этот, чтоб его... Юля поморщилась, представив их с Димой обычную ночную процедуру. Что бы такое сегодня выдумать? Голова болела вчера, сегодня это уже не прокатит. Спящей притворялась позавчера. Три дня назад с озабоченным видом зачищала на куртках детей грязные места – ведь им же не в чем будет пойти! Зачищала, пока не убедилась, что Дима заснул глубоко и до утра. Кажется, сегодня отлынивать все-таки уже некрасиво. Придётся. Тоска... Что-то надо менять. Что?!.

Да вот хотя бы... Ч-черт, а почему бы не...

Окинув быстрым взглядом уже надоевший своим блестяще-современным видом кухонный стол, она вдруг убрала с него все, что уже успела поставить, потом метнулась в комнату и вернулась с яркой скатертью в руках. Расстелила. На неё ставить тарелки и миску с салатом показалось значительно веселее. Поддавшись приступу жажды смены привычной обстановки, Юля вскочила на табуретку и достала из верхнего шкафчика стоявший там уже лет сто подсвечник. «Блин, банальщина какая-то... Анекдот прям... Ужин при свечах, твою... А, пусть хоть так...» - и на обновленном столе замелькали веселыми язычками две свечи. Юля выключила свет. Красота!

Вбежавшие на кухню разыгравшиеся дети резко затормозили, раскрыли рты и уставились на странную обстановку.

- Мам, а какой праздник?

- А чего у нас так красиво?

- Сегодня придут гости?

Юля с удовольствием наблюдала за восторгом в глазах детворы. Какое наслаждение – предвкушение чего-то интересненького!

- Мойте руки и зовите папу ужинать. Тсс, это ему сюрприз!

Дети с визгом бросились выполнять. В кои-то веки – с первого раза. Класс!

Настроение пошло на подъем. Глянула на увядающие цветы. Как же хочется их выбросить. Но нет, Дима может обидеться. Небось, выбирал тщательно и придирчиво, по своему обыкновению. И чего он их носит чуть не каждую неделю? Нет, вроде, должно быть приятно... Точно, приятно. Да приятно же, ну!.. В конце концов, не каждый муж своей жене столько лет цветы носит без всякого повода... По привычке, что ли... Эх, а что если их слегка реанимировать? Чтоб хоть не воняли.

И Юля аккуратно вынула букет, извлекла его из целлофана, сунула концы под кран, тщательно вымыла. Подрезала. Поубирала всё, что имело уже несвежий вид. Налила в вазу чистой воды. Ладно, пусть еще постоят. Да вот прямо тут, на праздничной скатерти. Диме, возможно, это понравится.

Дети расселись за столом, заговорщицки переглядываясь и хихикая. Любо смотреть – возбужденные, счастливые. Юля, усмехнувшись, даже подмигнула пятилетней Нютке, чем вызвала еще больший восторг у всех троих. Ну надо же, для них эта слегка изменившаяся кухня – целое приключение!

Дима прошлепал резиновыми тапками в ванную, а Юля и дети притихли в ожидании. Они слушали, как сначала громыхнула детская скамеечка, задетая Димой. (Бывало ли хоть раз, чтобы он ее не задел?) Потом зажурчала вода и звонко шмякнулась о кафельный пол мыльница. (Бывало ли вообще такое, чтобы она у него не свалилась?) Потом перестала журчать вода и тихонько прошуршало упавшее на пол полотенце. (А бывало ли иначе?!) Наконец, из ванной показался Дима. Подойдя, он озадаченно остановился. Его брови переместились в верхнюю часть лба, а взгляд отразил экстренный поиск в глубинах собственной памяти причины происходящего на кухне.

- Дим, расслабься, никакой важной даты, просто настроение такое. – И Юля торжественным взмахом руки пригласила мужа к столу. – Давай, присоединяйся.

Дима облегченно хохотнул и уселся за стол, потирая руки. А в его глазах Юля обнаружила точно такой же блеск, как у детей. Старательно уминающих котлеты с макаронами. Обычные котлеты с макаронами! Без понуканий и уговоров! Нет, это невероятно, но даже Нютка вместо того, чтобы привычно со страдальческим видом ковыряться в тарелке , счастливо чавкала, доедая свою порцию. Старшие не отставали. Ух!

В общем, ужин прошел живенько, за радостно-возбужденными разговорами и без обычного оттенка раздражения. И откуда только оно раньше бралось в таком количестве? А может, сегодня тоже заглядывало, но удивилось непривычному выражению на лицах и на всякий случай тихонько свалило? Или затаилось до лучших (для себя) времен...

Юля, непринужденно напевая, убирала со стола, когда Дима ее обнял и поцеловал. Нет, ничего нового, ведь он делал это каждый раз после ужина вот уже двенадцать лет. Эта формальность давно вошла у него в привычку и не имела ни для него, ни для Юли ровно никакого значения. Но вот сейчас – ПОЦЕЛОВАЛ. Заглянул в глаза, дотронулся до волос. Оп-па! Ничего себе! Юля не сдержалась и глупо хихикнула. Постояли обнявшись, поулыбались. А потом Дима изрек: «Жду. Ага?» И удалился, оставив Юлю наедине со сладким переворотом в душе.

Взгляд упал на розы. Оживились, подняли головы... Юле даже показалось, что они посматривают в её сторону с симпатией и готовы разделить с ней в задушевной беседе соображения по поводу происходящего. И она весело кивнула им в ответ.

Осталось совсем ничего – домыть посуду, проверить у старших уроки, потом всех умыть, уложить, Нютке сказку... «Сейчас я это быстренько. Делов-то...» И Юля резво запорхала по квартире в предвкушении предстоящего свидания в спальне...

 

...И кто его знает, зачем Юля с утра, опаздывая на работу, сменила воду в вазе с цветами? И даже зачем-то, уже выбегая из кухни, вдруг наклонилась над букетом и втянула в себя остатки душистого розового аромата. «Прелесть! ...Как-нибудь надо будет повторить... Обязательно!..»