***

Под вечер она решила сыграть в любовь. Любимый принц надоел еще прошлым летом своими идеальными формами. Она достала башмаки из бабушкиного сундука. Раскрасила волосы. Вышла на крышу.

Потягивая в гнутую трубочку синий воздух, разглядывала публику. НИ-ЧЕ-ГО!!! Мимо проплывали собаки. Сова отмерила полночь.

На крыше собралась целая толпа!!! Кого тут только не было? Однако, безудержное веселье никак не захватывало. А на фарфоровой душе было пусто-пусто.

Внезапно она поймала себя на мысли, что совсем не хочет играть. Она хочет любить!!! Любить страстно, жгуче, навсегда. Расплатившись по квитанции, она убежала домой.

***

Он жил. Лишал жизни других. Дом. Работа. Список жертв. Все обычно. Он бы даже сказал – хорошо. Но в последние часы ему чего-то мучительно не хватало.

Он был спокоен. Успешен. Жесток. Надменен. Справедлив. Он ни в чем и никогда не нуждался. Он жил по давно и не им, написанным правилам. Не отклоняясь от них ни на грамм.

У него было много женщин. Вернее не так. Их могло бы быть много, но работа и друзья (а их то было как раз в избытке), оставляли на все остальное слишком мало времени.

Жизнь давно перестала занимать, радовать и удивлять. Напротив, работа приносила удовлетворение. Он свято верил в мораль и справедливость. Он умел отдыхать. Умел пить. При всем при этом, хорошо и всегда себя контролировал. Годами отработанная привычка!!!

Когда-то давно он решил, каким хочет быть. Сам себя сделал. Он был горд собой.

***

Просмотрев два десятка журналов, она так и не смогла найти образ. Взяла карандаш. Стала рисовать.

На листе очень быстро появилось лицо ее знакомого. Она в ужасе отпрянула от изображения. Нет, нет и еще раз нет!!!

Скомкав листок, она снова взяла карандаш. Результат был тем же. Сказав «НЕТ!!!» еще более категорично, она отправила лист в корзину.

Она старалась. Ломала карандаш. Брала новый. Но с очередных листов смотрело все то же самое изображение.

Забившись под стол, она мучительно вспоминала, что же и когда могла сделать не так. Ответа не было.

Однако в любви к этому человеку ей было сложно признаться даже себе. А что будет, если узнают друзья? Да она сгорит от стыда!!! Еще раз НЕТ!!! Окончательно и бесповоротно НЕТ.

***

Он стоял в окружении друзей. Курил. Она шла мимо. Как обычно. Поздоровалась. Друзья наперебой стали отпускать сальные шуточки. Она была совсем неправильная. Почему-то, не стыдилась этого. Он удивлялся не столько аморальности этой особы, сколько невозможности охарактеризовать ее одним словом.

За много лет знакомства он не мог заметить в ней ни грамма постоянства. Отношения его к ней тоже могли бы составить шикарный букет. Были в том букете разные чувства: и ненависть – рыжим репейником, и жалость – синей незабудкой, и уважение – желтой розой.

Наблюдая за тем, как ее каблучки направляются к дому, он заметил в букете еще один неведомый ранее ему цветок. Такой белый, такой прозрачный и хрупкий!!!

Звали этот цветок – СТРАХ!!!

***

В ее жизни все было ненастоящим. Она тоже не была настоящей, хотя больше всего в жизни не любила притворство. У нее был ненастоящий дом. Ненастоящая семья развалилась уже давно. Ненастоящая работа – так баловство. Ненастоящая жизнь – разве можно назвать жизнью простое убивание времени?

И даже ее кукольное одиночество таковым никогда не являлось. Во всяком случае, расскажи она кому – ей бы никогда не поверили.

Она играла роли. Была, то принцессой, то нищенкой. То матерью, то глупой девчонкой. Она была разной. И только она знала – она всегда была сама собой!!! Просто ситуации в жизни бывают всякие.

***

Прозрачный цветок скользнул юркой змейкой в самое сердце. Заскулил, как озябший щенок. Заставил трепетать. Пес замер. Так не должно было получиться!!! Он смел и жесток!!! Хитер и коварен!!! Откуда же тогда взялся этот страх? Да и чего ему бояться?

- Есть такое жеманное чувство, - шептал цветок. – оно сводит с ума королей и богов. Сильных, оно превращает в слабых. Смелых, в трусов. Умных, в глупцов.

Никто и никогда не мог противостоять этому чувству. Оно возникает ниоткуда и уходит в никуда. А главное не поддается никакой логике!!! Нельзя предугадать. Нельзя просчитать.

Оно подчиняет волю и пленит разум.

- Почему она? – не понимал пес.

- О!!! Вот в этом то и самая загадка. Никто никогда не знает – чьим пленником ему быть. Правда, смешно? Пес – убийца раб глупой фарфоровой куклы!!!

- Никогда так не будет!!! – зарычал пес.

- Вот увидишь. – хохотал цветок. – Глазом не успеешь моргнуть, как превратишься в комнатную болонку.

***

Ей не на что было жаловаться. Если что и было не так в ее непутевой кукольной жизни, так она сама во всем была виновата. Да и что значит не так? Кто и когда написал, как должно быть? То, что ее жизнь отличалась от жизней ее знакомых – ТАК ЭТО ЖЕ ХОРОШО!!!

Это они, как карусельные лошадки, шли по проторенному кругу: рождение, школа, институт, замужество, семья, дети, измены, старость, смерть. И во время всего этого работа, магазины, сумки, домашние скандалы, супы, рожки с котлетами. Нет – она так не хотела. Она бы так и не смогла!!! И она не считала, что это хорошо и правильно.

Она жила по тому сценарию, который написала сама. Иногда ее существование напоминало «американские горки». Взлет!!! Любовь!!! Восторг!!! … падение. Депрессия. Зализывание ран. Пустота. Растерянность. Взлет!!!

Она, то кутила, гуляла до утра, не появлялась дома, то пряталась в закоулках сознания, вязала, читала, не выходя целыми днями не только на улицу, но и на собственный балкон.

- Как выдерживает ее бедное сердце? – дивились знакомые.

Ответ был до глупости прост – у нее никогда не было сердца!!!

 

***

Пес долго пытался решить нелегкую задачку. Как прогнать из сердца змейку, что поселилась там. Он баловал себя выпечкой и прогулками. Но предательское чувство никак не хотело его покинуть.

И тогда он нашел хороший выход – пошел к ней в гости. В щенячестве он слышал, что запретный плод сладок. Вот в чем была беда!!! Пока она ходит мимо – он пускает слюни. Как только он получит то, что хочет – он ее забудет. Не мог же он – здоровый умный пес польститься на пустую безделушку?

- Не ходи!!! Не ходи!!! Не ходи!!! – верещал цветок Страх. – Пропадешь!!! В этом то и есть самая большая глупость!!!

Но ведь он был умным псом!!! Смелым и бесстрашным!!! Залив, вопящий цветок стаканом водки, и взяв для смелости с собой друга он возник на ее пороге.

Поймав ее взгляд, забыл про то, каким смелым и сильным он бывает. Он не смел. Не смел говорить. Смотреть. Дышать. Цветок Страх благоухал.

Псу потребовалось все его мужество и выдержка, чтобы не потерять лицо. Он был гордым псом, но как никогда в жизни ему хотелось подчиниться. Он был жесток, но сейчас его переполняла забота. Он был нежен и ласков. Послушен и терпелив.

Едва простившись, он бежал к ней снова. Уже один. И он пропал.

***

Она лежала на его груди. Слушала биение сердца. Она растворилась в нем. Забыла про совесть и время. Ничего не было.

Она молчала, но слова были и не нужны. Он был настоящим. Его чувства были настоящими. Его глаза, руки, губы – все было до боли настоящим. И его страх был настоящим.

- Что ты делаешь? Полюбил бездушную игрушку!!! Она отнимет у тебя сердце. Думаешь, оно ей надолго? Интересно, что она с ним сделает? Потеряет или изломает?

Она взяла в ладоши белый цветок. Раскрасила алым. Цветок уснул, свернувшись комочком.

- Он сказал тебе неправду! – шепнула она псу на ухо. – Любовь все делает настоящим. Ярким!!! Жгучим!!!

- Тебе больно?

- Нет. Я мечтала стать настоящей. Я примеряла много сердец, но лишь твое бьется так, что я чувствую жизнь, боль, радость, смятение, страх.

- Мне пора! – и он ушел.

***

Он был в шоке!!! Он гордый пес, смелый, умный робел перед фарфоровой куклой. Ловил каждое ее слово, каждый вздох. Каждое дыхание. Ой, какой стыд!!!

Он бежал. Бежал на край земли. Далеко – далеко, лишь бы не видеть ее глаз. Забыть. Он хотел все забыть.

Никогда, никому он не отдаст свое сердце!!!

***

Она долго ждала его. Сосчитала все звезды. Выплакала все слезы. Потом снова ждала. И снова. Но его не было.

Вернулся. Пришел. Она бросилась на встречу в лучшем своем платье. Он был умен, горд и жесток. И холоден.

Она несла нелепицу, от чего он становился, еще более холоден и более жесток. А она все больше и больше становилась похожей на бездушную фарфоровую куклу.

Он ушел, оставив ее в тишине. Она так и не сумела поймать его взгляд. Не смогла сказать то, что готовила долгие месяцы.

Хорошо, что у нее совсем не было сердца.

***

- Помоги мне!!! Помоги мне!!! Помоги мне!!! – звучало в эфире.

Пес сразу узнал знакомый до боли голос. Зачем он опять ей понадобился? Что она опять от него хочет? В какие игры опять играет. Однако голос звучал все тише, все слабее.

Пес замер. Сердце колотилось так, что стук его сводил с ума. Он запретил себе бежать на ее голос. Он запретил себе о ней думать. Он убийца. Холодный. Расчетливый. Злой. Чужие слезы его не трогают!!!

Все стихло.

- Ты трус!!! – напомнил о себе цветок Страх.

- Я не могу ее видеть. Она делает меня слишком чувствительным. В таком состоянии я не смогу работать.

- Хочешь сказать, что бездушная кукла делает тебя слишком живым?

- Смешно. А ведь ты прав!!! Я всю свою собачью жизнь убивал в себе живое. Получается, что кукла мечтала стать настоящей, а я всегда стремился быть бездушным чурбаном.

- Ты и есть бездушный чурбан!!! Но тебе больше не о чем волноваться. Куклы, скорее всего, больше нет.

- Как так? – Испугался пес. В его груди бушевал пожар.

- Можешь гордиться. Ты выстоял. Твоя бессердечность ее погубила!

 

***

Все случилось исключительно по ее кукольной глупости. Она пошла туда, куда совсем не следовало. Умный и расчетливый человек легко бы понял, что это ловушка. А она… Ей не о чем было печалиться. Не чего бояться. Ей было скучно.

Даже теперь, когда ситуация стала критической, она звала на помощь, не иначе как из желания, чтобы помог ей именно пес. Она так хотела его видеть!!!

Но никто не отозвался на ее мольбы. Вернее не так, на ее зов пришли лишь те, чью помощь она не могла позволить себе принимать.

Ей не было страшно. Не было больно. Она ждала и звала его до тех пор, пока надежда светилась маленькими искорками в ее огромных глазах.

Когда же стих последний отблеск. Кукла все решила сама. Сложив из хрустальных слез слово «ПРОЩАЙ», она победила врагов, сняла оковы, ушла домой.

Она больше не хотела быть настоящей. Ведь куклой быть проще.

***

Он бежал сквозь дремучий страшный лес. Карабкался по скалам. Переплывал ледяные реки. Побеждал чудовищ. Он должен был успеть!!!

Еще никогда он не был таким сильным и смелым. Ему все было нипочем!!! Его мощные лапы совершали невероятные прыжки. Он буквально летел.

Он нашел ее слабый след. Восторг!!! От куда взялись силы? Он не знал, ему некогда было задуматься над этим вопросом. Он должен был успеть!!!

Мысли роились в его собачьей голове. Он решал сложнейшие задачи. Распутывал коварные головоломки. Был гениальным сыщиком. Кукле нужна его помощь!!!

Пес сделал то, что было не под силу ни одному живому существу. Он опоздал.

Слово «ПРОЩАЙ» догорало на грязном полу.

- Ты обманул меня! – сказал пес цветку. – Любовь - это коварное чувство. Чудовищное и нелепое одновременно. Но оно не сделало меня ни слабым, ни глупым. Оно толкнуло меня на то, на что я не был способен раньше. И это прекрасно!!! Теперь я знаю, чего хочу.

- Это бред!!! Пьяным тоже море по колено! Ты пьян – вот и все. Это пройдет, останется только тоска.

- Ну и пусть. Зато, того, что было, у меня никто не сможет вырвать!!!

***

Они встретились случайно. Зимой. Она спешила, зябко кутаясь в плюшевую шубку. Он ждал заказчика.

Она хотела пройти мимо, но не смогла. Остановилась. Забыла про зиму.

- Ты нужна мне. Без тебя всё неправильное. – смело сказал пес.

- Я бы хотела любить тебя, но разве ты не знаешь, у меня совсем нет сердца…

- Это мы сможем исправить.

- Хорошо. Я тебя жду.

Бежать за ней сейчас было бы безумием, стыдом, слабостью, нелепицей. Но ужасное чувство лишило пса разума. Он был до глупости смел. Он побежал.

***

Он подарил ей на блюдце свое сердце.

***

Она приняла его подарок в фарфоровые ладони.

***

Так закончился последний день жизни фарфоровой куклы и пса-убийцы.

Утром стеклянное солнце раскрасило облака над городом синими красками. К удивлению пса, любовь не превратила его ни в болонку, ни в цепного цербера. Он стал другим, оставаясь самим собой. А кукла? Что кукла? Кукла наконец-то стала НАСТОЯЩЕЙ.

И пусть на двоих у них было всего одно сердце. Одна жизнь. Одно счастье. Одно время. Этого было более чем достаточно.

Я НЕ ЗНАЮ, ДОЛГО ЛИ ЖИЛИ ВМЕСТЕ ПЕС-УБИЙЦА И ФАРФОРОВАЯ КУКЛА. ДА И ЧТО ЗНАЧИТ ДОЛГО? МИНУТА? ГОД? ВЕК? ВРЕМЯ СТРАННАЯ ШТУКА. ДЛЯ КОГО-ТО НЕДЕЛЯ РАВНОСИЛЬНА ВЕЧНОСТИ. ДЛЯ КОГО-ТО ГОДЫ - ВСЕГО ЛИШЬ МИГ. ВАЖНО ВЕДЬ НЕ САМО ВРЕМЯ, А ТО НА ЧТО ОНО ПОТРАЧЕНО…