- Расскажи мне все сначала!

- Ты действительно хочешь это услышать?

- Да-да!

- Уговорила. Это было похоже на фантастическую повесть...

Мне было всего 17 лет, когда я решила, что пойду на войну. Родители пытались отговорить, наверное, они чувствовали, что если я уйду, то не вернусь... Тогда я отличалась от своих сверстниц странной убежденностью в свою способность покончить с этой войной, которая интриговала меня. Мои подруги хотели выгодно выйти замуж, а мне хотелось спасти человечество от страшной напасти. Я думала о ней постоянно, не могла избавиться от мыслей о ней. Поэтому меня никто не понимал.

Эта война не была похожа ни на одну войну, о которой много писали и говорили 100 лет назад. Любая война – это страшно, но еще страшнее, когда ты воюешь с собственной душой. Каждый боролся с собой. Неизвестно было, кто придумал эту современную, по последнему слову, войну. Новый мир почти ничем не отличался от мира из детства моих бабушек и дедушек. Появились лишь новые летательные машины, поменялись взгляды на жизнь, изменились многие религии, а некоторые даже исчезли... Мне не нужна была религия, я просто хотела убежать туда, где воевал Артем... Да-да, все мои мечты были о нем. Но только когда я попала на так называемый фронт, я забыла обо всем.

Ты можешь представить себе пустой город, где бродят тысячи и тысячи людей, ищущих врагов, которых нет?

Я попала туда, к ним... Попала в ловушку своих же страхов и кошмаров. Мне виделись близкие и родственники. Точно настоящие. Они твердили, что мне нужно срочно вернуться домой, иначе я погибну...

Многие из моих друзей просто сошли с ума. Они не вынесли своих же страхов, которые воплотились и преследовали их. Как я не умерла – удивительно... Меня спас Артем. Он нашел меня совершенно случайно. Объяснил, почему так происходит и что надо делать...

Сначала я не верила, что все это не коварные планы инопланетян, которые решили захватить нашу планету, а идея одного смертного человека. Оказывается, он просто не рассчитал с эффектом, а остановить уже запущенный процесс не смог... Все оказалось так элементарно, а я не хотела верить... Только несколько месяцев спустя я узнала, что этим человеком, создателем смертельной Игры-В-Прятки, был отец Артема. Я чуть не расхохоталась Артему в лицо, когда услышала это. Этот человек не мог создать Игру, которая в итоге погубила миллионы людей... И меня саму, ведь после этого никто из нас не мог остаться самим собой, беззаботным человеческим созданием, живущим только сегодняшним днем. Мне казалось, что я поняла истину мироздания. Смешно.

Иногда Судьбу человечества творят под покровом ночи гении, никем не замечаемые, ожидающие славы и признания. Иногда люди, что уже известны, считающие, будто им позволено распоряжаться фортунами простых смертных.

Отец Артема был из них, но никто не мог и заподозрить в нем, простом дворнике, Гения, что темной ночью создаст на старом компьютере Игру.

Вначале эта игра была проста и незамысловата. Каждый желающий с помощью компьютера может окунуться в свой внутренний мир. Специальные передатчики регулируют внутреннее состояние человека и делают путешествия внутри себя несложными и удобными. Кто-то смог бы найти там талант, который так долго искал в себе. Другой сможет покопаться в своем собственном характере, найти еще неизведанное свойство. Игра могла бы пойти на пользу человечеству, а оказалась машиной по уничтожению людей.

Почему нехитрая компьютерная Игра стала причиной войны? Артем рассказал мне, что из-за какой-то ошибки отца произошел сбой в программе, и Игра вышла из-под контроля. Игра сама стала руководить людьми, швыряла их в разные стороны, во всевозможные уголки планеты, словно кукол. И никто не мог и подумать, кто стал виной этого. Игра-В-Прятки заставляла людей идти туда, куда она хотела. Она сталкивала лбами людей и их страхи, смотря со стороны, кто же победит.

Я не знала, что стало с отцом Артема, тот не хотел рассказывать о нем.

Прошло много времени. Я так и не вернулась домой, как того и боялись мои родители. Но я преодолела свои страхи, только иногда ночью в виде кошмаров они приходили ко мне.

Не знаю как, но Артем смог договориться с сошедшей с ума Игрой и она согласилась пойти на компромисс, оставить в покое людей. На растерзание ей попала космическая пустота. Ей выделили какую-то далекую звездную систему, и она могла там создавать и уничтожать все, что хотела. Так закончилась эта история с войной.

Я нашла свое призвание в помощи людям разрешать их споры. Мне нравилась моя работа.

Артем увлекся компьютерами, его изобретения до сих пор пользуются успехом. А потом я встретила твоего дедушку. Тогда мне казалось, что нет никого лучше Артема, но все-таки он смог меня разубедить в этом...

- Интересная история... Знаешь, я читала где-то об этой Игре, и...

- И?

- По-моему, я придумала точно такую же Игру...