Нет в нашей стране человека, который бы не знал песню «Три танкиста». Но мало кому известно, что знаменитый экипаж из этой песни существовал на самом деле. И более того, судьба подарила мне встречу с человеком из легендарной песни – Агарковым Василием Михайловичем, командиром этого экипажа.

 

Далёкий 1980 год... Совсем недавно мы с мужем-военнослужащим прибыли к новому месту службы в гарнизон, который находился в двадцати километрах от города Оренбурга. Я устроилась работать руководителем кружка «Юный корреспондент» в районном Доме пионеров. Как-то на одном из занятий юнкоров привлекла статья в газете «Красная Звезда» военного корреспондента П.П.Петренко «Экипаж машины боевой», в которой сообщалось, что человек из песни, командир знаменитого экипажа живёт в городе Оренбурге.

 

Начался поиск. Не буду описывать, в какие инстанции обращалась я, в какие стучалась двери, чтобы заполучить желанный адрес. И вот, имея координаты человека- легенды, с волнением подхожу к дому на проспекте Гагарина и поднимаюсь по лестнице. На мой звонок открыла дверь небольшого роста, интеллигентная женщина с умным внимательным взглядом. Видя моё волнение, она доброжелательно пригласила пройти в комнату. Я приняла приглашение гостеприимной хозяйки. Немного успокоившись, стала объяснять цель своего прихода. Но Евгения Павловна (так звали супругу Агаркова В.М.) с сожалением сказала, что его нет дома, так как Василий Михайлович ушёл на встречу со школьниками. Разочарованию моему не было предела. Евгения Павловна успокоила меня, заверив, что он обязательно мне позвонит. «Да уж, позвонит,- подумала я,– До меня ему сейчас. Он так знаменит, что вряд ли снизойдёт до встречи в каком- то посёлке».

С этой мыслью я и покинула дом, оставив на всякий случай номер своего домашнего телефона.

 

Всю дорогу до дома мысли мои витали вокруг посещения. Я, ещё не видя Василия Михайловича, рисовала его образ. Вероятно, грузный, высокомерный, привыкший к славе и почёту, обласканный властями и народом. А как же, не о каждом из нас пишут песни! Да и должность, которую он занимал перед уходом на персональную пенсию – заведующий областным Оренбургским партийным архивом предполагала, что человек он непростой и с характером. Номенклатура!

 

Каково же было моё удивление, когда на следующий же день раздался телефонный звонок и молодой мягкий голос попросил меня к телефону. С первой минуты разговора моё волнение куда-то исчезло, и я разговаривала с ним так, будто мы были знакомы много лет. Он извинился, что мы не смогли встретиться (хотя я приезжала без предупреждения), заверил меня, что обязательно встретится с членами семей военнослужащих и юнкорами.

 

Между ребятами и Василием Михайловичем завязалась интенсивная переписка. Он присылал письма c автобиографией, вырезками из газет и журналов. Мы перечитывали их по несколько раз, настолько они были патриотичны и интересны.

 

Весть о знакомстве с легендарным человеком дошла до командования гарнизона, и скоро было принято решение организовать встречу с В.М.Агарковым. Как и положено по статусу, за ним послали командирскую «Волгу». Зал на пятьсот мест был переполнен, так как встречи с человеком такого масштаба проходили у нас не часто. Я, как организатор и ведущая вечера, волновалась больше всех. И вот машина с гостем лихо подкатила к входу Дома офицеров. Из машины вышел высокий стройный, с военной выправкой, бравый красавец. Его грудь была увешана орденами и медалями, от которых рябило в глазах.

 

Два часа общения с этим человеком пролетели, как две минуты. Зал был очарован его искромётными шутками, остротами, располагающей улыбкой и гусарскими манерами. К месту сказанные пословицы, необычайное чувство юмора, умение подчинить внимание зала и моментально переключать внимание людей на нужную тему – такого оратора ещё не видели наши жители. Слова Василия Михайловича доходили до каждого сердца. Всех поразила его скромность, когда я просила рассказать его о том, как сложена, была песня об экипаже, о его подвиге на Сандомирском плацдарме. Он всячески преуменьшал свою роль во всех этих фактах. Но я сумела-таки разговорить человека – легенду, и вот что он рассказал нам…

 

Это случилось 29 июля 1938 года. Сигнал тревоги поднял спящих танкистов с постели. А через минуту они бежали к боевым машинам. Привычно захлопали люки, зафыркали мощные двигатели. И вот быстроходные БТ-7 вышли в район сосредоточения: ночью японские войска вторглись на территорию Советского Союза у высоты Безымянной. А в это время в районе озера Хасан стрекотали пулемёты, мощно басила артиллерия. Ни у кого не было сомнения, что придётся вступить в бой, но когда это произойдёт, никто толком не знал. Экипаж старшины Агаркова тоже был в неведении. Но зря время не теряли. Механик-водитель Николай Житенёв проверял техническое состояние машины. Башенный стрелок Сергей Румянцев готовил к стрельбе снаряды и пулемётные диски. Сам командир танка протирал линзы оптического прицела и проверял работу механизмов пушки и пулемёта.

 

В тот день враг был отброшен, но стало ясно, что новые попытки захвата территории будут предприняты ещё. Утром был зачитан приказ, где предписывалось нескольким экипажам, в том числе и экипажу старшины Агаркова В.М., остаться в военном городке и нести караульную службу. Было обидно, но воинская дисциплина требовала беспрекословного подчинения.

 

Сведения о тревожных событиях на Дальнем Востоке ежедневно печатались в газетах и передавались по радио. 2 и 3 августа наши войска атаковали противника, но безуспешно. В разные инстанции летели тысячи гневных писем в адрес агрессора с просьбами послать добровольцев в район боевых действий. Не мог оставаться спокойным в такой обстановке и экипаж старшины Агаркова. Но к кому обратиться? Командование в районе боёв.

 

-А что, ребята, давайте напишем рапорт в Военный Совет армии?- предложил Агарков. Его единодушно поддержали. Тут же нашли лист из школьной тетради и написали: « Мы, младшие командиры-танкисты, воспитанные Ленинским комсомолом, овладев грозной техникой, горим желанием разбить ворвавшихся японских самураев и не можем сидеть спокойно в этот грозный час. Просим Военный Совет армии и Краснознамённого Дальневосточного округа послать нас на поле сражения. Мы клянёмся перед партией, перед правительством, перед Родиной, что за своих товарищей отомстим и будем уничтожать зарвавшихся гадов…»

 

На следующий же день экипаж принял участие в боевых действиях и до самого конца участвовал в хасанских событиях. Немалый урон нанёс врагу храбрый экипаж. 11 августа японское правительство попросило прекратить боевые действия.

 

А друзья – танкисты не могли знать, что их рапорт будет зачитан под бурные аплодисменты с трибуны 18 съезда партии, как пример безграничного патриотизма. Всё это взволновало присутствующих в зале поэта Бориса Ласкина и композиторов братьев Покрасс. Они сразу же написали песню об экипаже. И, когда в 1939 году вышел кинофильм Ивана Пырьева «Трактористы», песня, прозвучавшая там впервые, сразу же стала популярной на всю страну. А главный герой фильма Клим, которого сыграл Николай Афанасьевич Крючков, стал как бы четвёртым членом экипажа.

 

Если спросить любого участника Великой Отечественной войны о том, какую роль играла песня в военной жизни, наверняка они ответят: самую большую. Однажды молодого бойца – танкиста, выбравшегося из окружения, спросили, как он смог один разгромить большую группу гитлеровцев, тот ответил, что был не один, а ему помогали трое: его танк, автомат и песня «Три танкиста». Итак, началась война. По разному сложилась дальнейшая судьба знаменитого экипажа.

 

…Оренбургское железнодорожное училище прилагало все усилия, чтобы их воспитатель по военно-физкультурной подготовке не был мобилизован. Но сам он добился того, чтобы уйти на фронт. Сначала не доучился в Подольском военно-политическом училище, так как курсантам пришлось с винтовками в руках встать на оборону Москвы. Затем в звании политрука в городе Горьком он готовил маршевые танковые роты. В 1944году попал на фронт, воевал на Украине. Там же получил и первый орден Отечественной войны 2-й степени. А затем была Висла, где Василий Михайлович вновь проявил смелость и находчивость. При форсировании реки он поднял в атаку группу смельчаков и отбивал атаки гитлеровцев, пока наши войска переправлялись через реку. Здесь он был тяжело ранен и выбыл из строя. За отважные действия В.М.Агарков был представлен к званию Героя Советского Союза. К несчастью, судьба сыграла с ним злую шутку. Самолёт, в котором находились документы на присвоение звания, был сбит над линией фронта, и документы сгорели. Звезда Героя ему не была вручена. Но поэтому поводу Василий Михайлович шутил, что его награды ещё впереди. Закончил войну он в Берлине, а затем была Прага.

 

Другой танкист, Сергей Румянцев, встретил войну слесарем на заводе ЗИЛ. Неоднократно писал заявления с требованиями отправить на фронт, но его так и не отпустили воевать. Везде он получал ответ: «Ты нужен здесь!». За свой труд был награждён медалью «За оборону Москвы».

 

И Николаю Житенёву, третьему танкисту, не удалось, как он не стремился, попасть на фронт. Его закрепили в далёком городе Уссурийске. Николай остался там ещё в тридцать восьмом. И на то были веские причины: во время прохождения службы ему встретилась необыкновенная симпатичная девчонка Катюша - телефонистка. В войну он ремонтировал танки, гусеничные трактора…

 

Но история о трёх танкистах не закончилась. Через 32 года встреча трёх друзей – танкистов состоялась вновь. А, чтобы она стала возможной, была проделана большая поисковая работа молодёжной редакцией Оренбургской студии телевидения. Редактор Евдокия Горбанская послала запросы в различные инстанции, и поиск увенчался успехом! Она связалась с Николаем Житенёвым, пригласила его на встречу. 28 февраля 1971 года после долгих лет на телестудии г.Оренбурга старые друзья обнялись вновь. А затем поехали в Москву к Сергею Румянцеву, который встретил их на Казанском вокзале.

 

Этой историей заинтересовалось Центральное телевидение, которое показало встречу трёх танкистов в программе «Время». За поисковую работу Евдокия Горбанская была награждена медалью и дипломом ЦК ВЛКСМ.

 

У меня же сохранились фотографии со встречи В.М.Агаркова с жителями нашего городка. Его письма я передала в музей боевой славы. Умер командир знаменитого экипажа на 88-м году жизни в феврале 2000 года, оставив после себя добрую память и замечательную песню, которая с годами не стареет.

 

Не знаю, живы ли его друзья танкисты сейчас. Думаю, что их поиском могут заняться ребята нового поколения.

Мы привыкли сетовать на судьбу за то, что жизнь бывает скучной и не интересной. Для кого-то это так и есть. Но нужно уметь распознавать события, которые могут изменить жизнь. После нашей встречи прошло более двадцати лет. Только сейчас я осознаю, что судьба подарила мне уникальный шанс встретиться с живой легендой и прикоснуться, хотя бы немного, к Истории.