Морхов Михаил

 

Мессия

Планеты Андерграунд

 

Ташкент (10 апреля – 22 апреля) 2011 год

***

Когда поздним весенним вечером, в дверь Степана требовательно постучали, он спинным мозгом почувствовал неприятности. Звонок у него не работал со дня приобретения квартиры, и безжизненно болтался на исписанной аэрозольными баллончиками, стене подъезда, в качестве антуража. Степан, был совершенно асоциальным, по его собственному разумению, типом. Имел многогодовые задолженности за коммунальные и прочие всевозможные услуги оказываемые Государством, за право называться Гражданином. Он был уверен, что *Человек Современный*, был чем-то вроде послушного тупого мула, на которого Государство *грузило* все больше и больше, держа перед бессловесной тварью, морковку, в качестве обещаний *светлого будущего*. Степан, не состоял ни в каких сообществах и партиях. Сторонился Интернета, мобильных телефонов и компьютеров, будучи убежденным, что Правительство, забрасывает приманку, недальновидному плебсу, оборачивая ее в праздничную обертку *Социальных Сетей*, и прочего дерьма, с одной единственной целью. Точно знать, ЧТО, ГДЕ и КОГДА, делает его *вьючный скот*, чтобы в нужный момент, крепко схватить за яйца. Не исповедуй он свою философию, Степан мог бы легко и непринужденно, рассчитаться со всеми долгами, перед отчизной, так как был человеком весьма и весьма не бедным, много лет весьма успешно, извлекавшим на свет божий богатства сокрытые под землей. Таких как он, в народе называли *черными диггерами*. Официальная Археология, не признавала диггеров, считая их ворами и расхитителями ценностей. Но Степану было *параллельно* мнение, *изъеденных молью идиотов, ковыряющихся в земле, за тарелку супа и объедков с барского стола*. Так он величал, всех работников всевозможных НИИ и Академий, влачивших жалкое существование. Он был уверен, что, так называемые *официальные* археологи, воруют во сто крат больше Степана. Имея в своем техническом потенциале, много большее, чем металлоискатель, фонарик и лопатка.

С юных лет Степан заразился романтикой подземелья, проводя в недрах земли больше времени, чем на поверхности. В бесчисленных тоннелях и пещерах, он чувствовал себя по настоящему свободным. Только здесь его не могло достать *Всевидящее Око Государства*. Так год за годом, Степан, опускался все глубже и глубже под землю, открывая один за другим, секреты огромного мегаполиса с многовековой историей, и став для своих коллег, живой легендой. Одни его ненавидели. Другие завидовали ему. Но и те и другие, признавали, что Степан был лучшим. Среди диггеров ходили слухи, что он имел, какой-то особый, дьявольский нюх, на всевозможные клады и схроны, изобилующие монетами, украшениями и старинным оружием, до которых были охочи, как местные, так и заграничные коллекционеры. Диггеры даже дали ему прозвище *Мистер Крот*, которым он очень гордился. За последние пятнадцать лет, Степан собрал маленькое состояние. И поделив его на части, спрятал, подобно пиратам, в недоступных простому смертному местах.

Жизнь Степан вел весьма скромную. Старался *не высовываться*, и *держаться в тени*.*Лучшее место под солнцем - теневая экономика* - любил повторять он своим редким товарищам, смеясь в густые рыжеватые усы.

Ходил он в неброской одежде, дорогие вещи не покупал. Избегал ресторанов и супермаркетов. Считая блиставшие огнем рекламы заведения, чем-то вроде огромных лабиринтов, для подопытных крыс, за беготней посетителей которых следила ГОСУДАРСТВЕННАЯ МАШИНА, все запоминающая и записывающая каждый шаг испытуемых. Этим и объяснялось его нежелание попадать в поле зрения Вездесущих Структур. Степан делал все возможное, чтобы никак не привлекать к себе внимания, держа втайне от всего мира, свою жизнь. Потому-то настойчивый стук в дверь, так насторожил Степана, апрельским вечером. Он решил отмолчаться, надеясь, что стучавшие либо обознались, либо сочтут, что хозяев нет дома. Но план не сработал. В дверь продолжали настойчиво стучать. Кинувшись к шкафу с одеждой, он нащупал на верхней полке, тяжелый сверток. Через мгновение у него в руках, был пистолет времен Великой Отечественной, марки *Вальтер*, идеально сохранившийся и все еще смертельно опасный, несмотря на свой почтенный возраст. Проверив магазин, и сняв пистолет с предохранителя, он, стараясь не шуметь, подкрался к окну. Схватив рюкзак, всегда стоявший наготове, для непредвиденных случаев, он решил использовать окно, как *запасной выход*. Квартира была на третьем этаже, но Степан знал, что в полуметре от окна проходит газовая труба, которая и поможет ему добраться до земли без травм и ушибов. Каково же было его удивление, когда на улице, в свете фонарей, он увидел широкоплечих ребят с не предвещавшей ничего хорошего надписью *ОМОН* на бронежилетах. *Какого хрена?* - прошептал Степан-Мистер-Крот, которого охватил настоящий ужас. Минуту спустя Степан услышал весьма расстроенный голос снаружи, вперемешку с набирающими силу ударами в дверь: *Слушай Степан, открывай дверь, или мы вынесем ее, к чертовой матери. У нас нет времени, играть в прятки. Мы знаем, что ты дома! Дом окружен!*

Решив не испытывать судьбу, он ловким движением закинул пистолет под диван, отключил газовую плиту, с сожалением посмотрел на нарезанные помидоры и отваренные макароны, и направился к двери. Открывая несметное количество задвижек и замков, он не переставая, шептал: *Это все чертов Сталинский бункер! Нахрен я вообще в него полез! Где же я засветился?*.

Дверь распахнулась, и на пороге, в компании таких же широкоплечих ребятишек, что стояли под окном Степана, возвышался с недоброй улыбкой, ладно скроенный детина в штатском. Рубашка с воротничком и галстуком, на красной бычьей шее которого смотрелась весьма неуместно. Казалось, она мешала нормальному притоку крови в мозг, отчего, хорошо упитанный персонаж, и выглядел, весьма недружелюбно.

- Давайте сразу договоримся, Степан – тоном, которым обычно разговаривают с выпускниками школы для дефективных, заговорил здоровяк – Вы не будете устраивать соревнования по бегу или по другим видам спорта, и мы аккуратно доставим вас туда, куда должны доставить. По рукам?

Вопреки ожиданиям Степана, ему не надевали наручников. Не били прикладами по ребрам. Он сел на заднее сиденье внедорожника с мигалкой, в компании здоровяка в штатском. Ребята в бронежилетах и с автоматами в руках, разместились в двух машинах сопровождения, и, взвизгнув резиной, эскорт умчался в ночь. По пути никто не проронил ни слова. Когда автомобили, не снижая скорости, пересекли Красную Площадь и пролетели под Кремлевской аркой, Степан нашелся сказать лишь одно: *Знатная хрень вышла!*.

***

Машины долго кружили по бесконечным, освещенным ярким светом, улочкам, вымощенным брусчаткой, пока не остановились, около мрачного низкого здания из красного кирпича. Потом, в сопровождении одного лишь здоровяка, в аккуратном костюме, он долго спускался по винтовой кованной лестнице, несколько этажей вниз, автоматически запоминая дорогу. Когда лестница закончилась, было еще два бесконечных коридора, без единой двери, с бетонными сводами, плачущим конденсатом и следами деревянной опалубки. Здесь пахло такой знакомой Степану подвальной сыростью, что на мгновение он забыл, где находиться. Наконец они подошли к массивной стальной двери, за которой оказался неожиданно большая комната с высоким потолком, пол которой был выложен мрамором, наподобие станции метро. Комната была освещена циклопической люстрой, с множеством лампочек. Прямо под люстрой, располагался огромный круглый стол, на котором с легкостью могли бы выплясывать с десяток цыган и небольшой ручной медведь. Вокруг стола, размещались старинные стулья ручной работы, наподобие тех, что обычно используются при съемках фильмов про Сталина, или про войну. Эдакие деревянные троны, с кожаным сидением, и мягкой спинкой, обитой кучей бронзовых гвоздей. Вокруг стола, кто, сидя, кто стоя, расположились четыре человека, среди которых выделялась миловидная женщина в очках и деловом брючном костюме синего цвета. Она была похожа на одну из телеведущих, ухоженными руками указывающих передвижение антициклонов и прочего дерьма, на анимированном экране. Когда он вошел, все взгляды обратились к нему. Несколько смутившись, так как с детства не любил быть в центре внимания, и всячески старался избегать людей, он пробурчал что-то, отдаленно напоминавшее *Здрасьте!*. Потом присел на ближайший к нему свободный стул, и стал рассматривать остальных персонажей. С левой стороны от симпатичной брюнетки, которую Степан для себя окрестил *теледива*, находился совсем еще юный, судя по прыщам и глупой редкой бородке, заплетенной в педикулезную косичку субъект. Тот видимо нервничал еще больше, чем Степан, и беспрестанно мигая огромными рыбьими глазами, находившимися за толстыми линзами очков, никак не мог найти себе место, ерзая на стуле, будто у него в штанах, пара сотен муравьев праздновала новоселье. Был еще совершенно иссохший старик, с лихо закрученными кверху седыми усиками, ухоженный вид которых, заставил Степана задуматься, когда он брился в последний раз. На нем был выглаженная *в стрелку* тройка, из коричневой шерсти, в крупную клетку, которая была очень популярна, у старика Шерлока и Ватсона. Он мерил комнату худенькими ножками, обутыми в детского размера, наполированными до блеска ботинками, и каждые две-три минуты, доставал из кармана жилетки часы, размером с чайное блюдце, и привычным движением откидывая крышку, щурился на циферблат, демонстративно громко охал и деловито накручивал усы. В дальнем углу комнаты, возвышаясь как утес, на фоне которого померкнул даже крепыш, пришедший за Степаном, разглядывая свои ногти, расположился последний из четверки, находившихся в комнате людей. У него было смуглое обветренное лицо, и голубые как небо глаза, выражавшие недовольство и нетерпение. Его огромные бицепсы, не скрывал даже весьма свободный плащ. Гигант бросил грозный взгляд на крепыша, под которым тот как-то сник, и, опустив голову, сообщил, что генерал явиться с минуту на минуту и громко хлопнув дверью, исчез. *Любопытное дело, получается* - пронеслось в голове у Степана. Он старался больше не смотреть в сторону великана, и сосредоточил все свое внимание на созерцании изящной фигурки *теледивы*.

***

Наконец массивная дверь открылась, и в комнату вбежал энергичный небольшого роста мужчина лет 60-ти, за которым еле поспевал, паренек с чересчур аккуратной прической и огромным ворохом папок, которые держал бережно, словно любимого ребеночка. Поджарый мужчина окинул всех присутствующих, властным взглядом пронзительных карих глаз, расположенных под раскинутыми, словно крылья орла, седыми бровями. Затем он резким хозяйским движением, отодвинул себе стул во главе стола и сел. Молодой человек сложил папки идеальной стопкой по левую руку от него, и остался стоять, вытянувшись стрункой.

Разношерстная четверка и Степан поняли, что это и есть тот самый генерал, затащивший их в кремлевские казематы, поздним вечером. Осталось только разобраться, какого хрена все это значило.

Блеснув своей идеальной лысиной, генерал, заглянул в поданную молодым человеком, папку. Со стороны эта парочка походила на посетителя ресторана и услужливого официанта. От возникшей ассоциации, Степан не сдержался и прыснул неуместным смешком, вызвав полные непонимания и осуждения взгляды окружающих. Генерал видимо не привык к таким поворотам, и, оторвав тяжелый взгляд от бумаг, взглянул на хихикающего Степана. Тот мгновенно был отброшен назад, в свои школьные годы, в то время, когда сидел за партой со сложенными руками и боязливо внимал словам учителя. Ему сделалось как-то неуютно, под этим, весящим тонны взглядом. С каждым мгновением он становился все меньше и меньше, грозя и вовсе исчезнуть под давлением этих грозных глаз. Наконец генерал снова вернулся к папке, а Степан, вдавленный в резное кресло, тихо откашлялся в кулак, как бы извиняясь за свой опрометчивый поступок.

Громко захлопнув папку, отчего очкарик с прыщами подпрыгнул, чуть ли не на полметра, генерал, жестом пригласил всех присутствующих сесть, хотя кроме великана в углу, все уже сидели. Выйдя из угла, тот аккуратно присел, и старинное дерево стула жалобно заскрипело под ним, как бы невзначай намекая гиганту быть осторожнее с произведениями искусства.

- Прежде всего, самое время представиться – без лишних предисловий, хорошо поставленным голосом диктора телевидения, начал генерал – Меня зовут, генерал-майор Федор Викторович Панфилов. Я первый заместитель начальника Федеральной Службы Безопасности Российской Федерации – будучи опытным оратором, он выждал небольшую паузу, достаточную чтобы собрать все полагающиеся ему, *Ох, ты!*,*Да ну!*, и *Ни фига себе!*. А затем продолжил – Я понимаю, что у вас масса вопросов. Но! Прежде чем ответить, на НЕКОТОРЫЕ из них – подчеркнул генерал, взметнув брови-крылья кверху – Я вынужден сообщить вам, неприятную новость.

- Кто бы сомневался – расплывшись в недоброй улыбке аллигатора, проглотившего зебру, бросил гигант в плаще. Именно он после самоинтродакции генерала, произнес:*Да ну!*.

*Теледива*, на щеках которой вспыхнул румянец негодования, после этой фразы, еще раз произнесла: *Ох, ты!*. Но в отличие от первого раза, выражавшего смесь удивления и восхищения высоким чином, теперь это было окрашено интонацией возмущения и женского презрения. Чего нет хуже для мужчины.

Степан, ляпнувший: *Ни фига себе!*, решил просто промолчать. Ему хватило эффекта, произведенного несколько минут назад его смешком.

Подняв ладонь кверху, словно преграждая передвижения возмущений из ртов собеседников по пространству комнаты, генерал произнес невозмутимым тоном:

- Прошу вас не тратить драгоценное время на глупую полемику! Вы здесь все неспроста. Так давайте успокоимся и продолжим знакомиться.

- Как это ДЕМОКРАТИЧНО, привезти нас против нашей воли в какой-то подвал и затыкать рты! – вскипела *теледива*, сжав маленькие белые кулачки. Степан был поражен ее смелостью, но промолчал.

- А мне планшетку и мобилу вернут? – поддаваясь общему настроению, ввернул прыщавый юноша, тряся своей косичкой-бородой над лакированным столом.

- Да уж, господин генерал, ваши действия в высшей степени аморальны. Так поступать с нами, будто мы преступники какие-то. Это противоправно! – закончил старичок в одежде Шерлока Холмса, поправляя очки, съехавшие на самый кончик иссушенного, словно у мумии, носа.

- Довольно! – громко крикнул генерал, выслушав всех, кто успел высказаться, и, осаждая тех, кто только планировал – О противоправных действиях заговорили? Ну что ж, давайте поговорим. Будем знакомы! Итак, по старшинству. Цукерман Исаак Маркович, 1948 года рождения. Почетный член Советской и Российской Академий Наук. Физик-ядерщик. Автор нескольких десятков работ по физике. В 1978 году выдвигался на Нобелевскую, но его обошли коллеги из НИИ. Опубликованное им эссе, *Холодный Синтез. Грань Науки и Фантастики*, легло в основу работ в этом направлении во всем мире. Является действительным членом корреспондентом Колумбийского и Оксфордского Университетов – при перечислении всей этой бесконечной вереницы регалий и заслуг профессора, старичок сиял, словно бог РА, в своей солнечной колеснице, никак не меньше. Не обращая на блаженствующего профессора, генерал ни разу не запнувшись, продолжил – Участвовал в создании нового поколения ракет класса *Земля-Земля*, для Израильской Армии. Продал идею *ионной локации* воздушных целей противника, для средств ПВО, Палестине. Самое интересное, что ни первое, ни второе изобретение не работают. За что разыскивается агентами *Моссад*, и боевиками движения *Хамас*. Но в обмен на усовершенствованный тип оптико-волоконных систем связи, проданный Соединенным Штатам, был тайно прооперированном в секретном Центре ЦРУ, по программе защиты свидетелей, радикально изменив свою внешность. Прожил пять лет в Калифорнии, под именем Кларка Томаса, но в 2007 году вернулся в Россию. В данный момент, по поддельным документам, проживает в районе станции метро Щукинская. Вместе со своим товарищем Мойшей Лебединским, создали миниатюрную установку, по искусственному синтезу бриллиантов, чем и живет, последнее время.

- Да ты кульный грэндпа! – с непподельным уважением крикнул прыщавый юнец в сторону профессора, ошарашенного, пронзительной осведомленностью генерала.

- Не будем останавливаться! – подняв ладонь, словно цезарь, требующий тишины у плебса. Сидевшие за столом были заворожены, словно зрители в кинотеатре. И теперь четыре пары глаз смотрели на гиганта – Муромов Илья Данилович, 1966 года рождения. Боец отряда специального назначения *Альфа*. Был уволен со срочной военной службы, в чине капитана, в 1991, избив майора и проигнорировав приказ. С тех пор воевал наемником по всему миру. Особенно проявил себя в Нигерии, Кот*Д*Ивуаре и Алжире, на стороне повстанцев. В 1995 году поступил во *Французский Легион*. Год спустя, устроил резню среди своих сослуживцев, защищая жителей крохотной деревни в Судане. В тот день он убил 13 легионеров. Трибуналом *Французского Легиона*, Муромов был признан дезертиром и военным преступником, за что приговорен к смертной казни. В 1996 году был замечен среди казачьих ополченцев-добровольцев, отстреливавших чеченских боевиков, на границе с Грузией. 1999 году участвовал в качестве контрактника, в совместной операции Таджикистана и Российской Федерации, направленной на уничтожения наркотраффика из Афганистана. Даже после того, как наркокурьеры прекратили огонь и сдались, он продолжал их убивать, пока в живых не осталось никого. В 2000 покинул Россию, так как никто не хотел иметь со *слетевшим с катушек* господином Муромовым. В 2004 года засветился в Афганистане, где воевал на стороне коалиционных сил. Именно он взорвал мечеть в Кабуле, с прятавшимися там талибами, в июле 2005 года, унесшими жизни 73 человек. Тех, кто не умер сразу, капитан Муромов добивал саперной лопаткой. Ему также приписывают зверское убийство, главного тренера лагеря смертников, а Аль-Хазмире, Муххамеда Кораний. Он отрубил ему руки и ноги, а голову забрал в качестве трофея. За что был приговорен, талибами к смерти. *Аль-Каида* назначила за его голову, награду в 100 000 долларов. В 2006, американцы отказались от его услуг, и он вернулся в Россию. В 2007 году жестоко расправился с организаторами теракта в торговом центре *МЕГАБИЛД*, добравшись до них раньше, чем милиция. Пару лет он вел спокойный образ жизни, живя в глухой Уральской деревушке. Но война авторитетов, снова привела его в Москву в 2009 году. Взявшись за контракт, на устранение делового соперника, у некого гражданина Подлесовского, на некого гражданина Какиладзе, он перебил и тех и других, и без зазрения совести, завладел несколькими миллионами долларов. На часть от которых, построил мост и церковь, в той самой деревушке, где жил два года. В 2010 году, он уничтожил всех боевиков, радикального движения *БЕЛЫЕ СЛАВЯНЕ*, занимавшихся демонстративными убийствами, выходцев из Средней Азии. За что последние, объявили его врагом Славянской Нации и Белой Расы. Смерть Муромова, является делом чести, для любого из членов этих организаций. В этом году, Муромов перешел черту. Взорвав машину с дагестанскими боевиками, он убил женщину с ребенком, случайно оказавшуюся, в припаркованном неподалеку автомобиле. Муромов объявлен в Федеральный и Международный розыски. Ему грозят несколько пожизненных сроков.

- Твою ж мать, просто монстр какой-то! – не выдержал Степан, еле сдерживая дрожь – Ну ты блин, даешь.

Ни разу моргнув, за весь монолог генерала, гигант заиграл желваками, после фразы УБИЛ ЖЕНЩИНУ С РЕБЕНКОМ. Но генерал даже не собирался останавливаться, и, отвернувшись от Муромова, сосредоточил свое внимание на Степане. Громко выдохнув, как делают обычно, перед тем как махнуть стакан водки, Степан приготовился слушать, свою историю.

- Котеночкин Степан Арнольдович – Услышав свое имя, Степана недовольно сморщил лицо. Он с детства ненавидел свою фамилию, вспоминаю бесконечные школьные дразнилки. Одна хорошая новость, *теледива* мило улыбнулась, услышав его фамилию – 1976 года рождения. Выпускник Московского Государственного Университета, факультета Истории. Бросил аспирантуру, подравшись с ректором. С 1999 года участвовал в несанкционированных археологических экспедициях, устраиваемых неким гражданином Циммерманом, больше известным в среде *диггеров*, или копателей, как Паук. Дружба Циммермана с Котеночкиным длилась недолго, и в 2001 году, не поделив добычу, он ушел в одиночное плаванье, прихватив с собой палаш 15 века, в золотых ножнах, который спустя месяц, выгодно продал некому господину Уолласу, гражданину США. Этого Паук не простил ему до сих пор. С этого и началась история разорения культурных ценностей, господином Котеночкиным, длящаяся много лет. В его послужном списке, клады в Нижнем Новгороде, относящиеся к 10-11 векам. Обоз со старинным оружием и картинами, вывозимый фашистами и затонувший в болотах Белоруссии. Именно Степаном была обнаружена и распродана тайная комната, с оружием, принадлежавшая фашистским карательным отрядам *Мертвая Голова*, затерянная в подмосковных лесах. Им обнаружены и рассекречены, несколько бункеров Гражданской Обороны, созданные на случай атомной войны с Америкой, середины прошлого века. Не стесняясь, он распродавал содержимое бункеров, на западных аукционах. Он нашел и засекреченную станцию метро, много лет считавшуюся *Городской Легендой*. В 60-х годах прошлого века, из-за ошибки в проекте, в ней были заживо погребены, 54 человека. Именно он распродал скандальные фотографии останков метростроевцев, по всему миру.

- Факи-факи! Эмейзовый нойз тогда вышел. Дьюдд! – жуя жвачку, произнес прыщавый очкарик. Степан улыбнулся в ответ, кривой улыбкой – Аффтар жжот!

Всех мелких кладов, разоренных Степаном не перечесть. Но найденный год назад, овеянный тайной, и считавшийся мифом, клад графа Юсупова, затмил их все вместе взятые. 57 килограмм золотых изделий. 242 килограмма серебра. Бриллианты и самый большой топаз в мире, известный как *Спящий Будда*. Общая стоимость клада, по самым скромным оценкам, тянет на 700 – 800 миллионов долларов.

- Граф Монте Кристо, нервно смоки-смоки в базруме – смеясь, резюмировала Борода-Косичкой-и-Прыщи.

- Что за бред? – вмещался Цукерман – Клад был найден еще в 1924! В Большом Харитоньевском! Замурованный в стене, сундучок с золотом и скрипка Страдивари!

- Все так думали! – усмехнулся генерал – Но Степану, не давали покоя, фантазии одержимого идеей существования Большого Клада, Игнатия Стеллецкого. Того еще авантюриста. Стеллецкий нашел несколько люков, во дворе особняка, ведущие в подземелье. Но клада там не оказалось! Вообще-то Стеллецкому редко везло, на этом поприще. И он чаще терпел неудачи. Но как бы там, ни было, его работы в области исследования послереволюционной Москвы, до сих пор пользуются спросом среди историков и …диггеров. Но Мистер Крот, после многих лет поисков, все-таки вышел на след Большого Клада Юсупова. Оказалось, что его спрятал Феликс Феликсович. Тот самый, что стрелял в Распутина. Тот самый, что продал легендарную *Пелегрину*. Ту самую жемчужину, что подарил в 17 веке, своей дочери Марии Терезе, испанский монарх Филипп Четвертый. Феликс Феликсович, не знавший цену деньгам и вещам, продал королевскую реликвию знаменитому ювелиру Картье, за бесценок. И как это ни странно, прожил остаток своих дней на средства верного слуги Гриши. Как выяснилось, клад был поделен, на несколько частей, и раскидан, в подземельях, по всей Москве. Степан нашел их все.

Котеночкин, объявлен в Федеральный розыск. За хищение в особо крупных размерах и осквернение памятников старины, ему грозит от 5 до 8 лет лишения свободы, с полной конфискацией имущества.

- Но это невозможно! Откуда вы узнали про находку? – вскочил залитый краской гнева Степан.

- Твой товарищ, Паук, сотрудничает с нами много лет – улыбнулся генерал прокуренными зубами.

- Вот так СУУУ – взглянув на *теледиву*, сдержался Степан – Суп гороховый.

- У вас еще будет время, все обдумать и понервничать – с настойчивостью робота, продолжил генерал – Поехали дальше, следующий герой. Вернее героиня.

Но слушатели еще не отошли от рассказа о Степане. Образ человека владевшего несметными сокровищами, никак не вязался с засаленным комбинезоном, некогда оранжевого цвета. Стоптанными, грязными ботинками на высокой шнуровке. И неделями небритой физиономией, с волосами грязно-серого цвета, венчавшими всю эту красоту.

Девушка, поправила выбившийся из деловой *ракушки* непослушный локон, и старалась принять более непринужденную позу, хотя это ей, судя по всему, никак не удавалось.

- Вишневская Галина Александровна, 1979 года рождения. Дочь известного профессора Вишневского, погибшего при испытаниях пилотной вакцины от ВИЧ, в 1983 году. Выдающийся микробиолог. Стояла у истоков работ связанных с применением стволовых клеток в медицине. В 2006 году стала лауреатом государственной премии, учрежденной Президентом Российской федерации, за достижения в сфере биологии клетки. В 2007 году решает провести незаконный эксперимент, на своей подруге, больной раком головного мозга. Она вводит ей неиспытанную сыворотку на основе стволовых клеток. Подруга погибает в течение двух суток. Галину Вишневскую лишают всех званий, и с позором выгоняют из ученого сообщества. В 2009 году, Галина Вишневская, начинает сотрудничество с парфюмерным гигантом *Эйвон*, взявшись за разработку линейки омолаживающих средств. Но после серии неудачных испытаний, лишается контракта. В 2010 госпожа Вишневская, основывает свою парфюмерную компанию, ориентированную на продажу *псевдо-омолаживающих* средств и широкой линейки *Биологически Активных Добавок*. Лабораторные исследования которых, не выявили наличие ничего кроме желатина, глюконата кальция и глюкозы. Говоря простым языком, Галина Вишневская зарабатывала миллионы, продавая воздух. То есть используя эффект ПЛАЦЕБО. В настоящем году, прокурорская проверка обнаружила десятки нарушений в деятельности фармацевтической компании *Энджелс Бьюти*. Прокуратура наложила арест на недвижимое имущество компании, которое впоследствии, оказалось арендованным. Счета компании обнаружить так и не удалось. Галина Вишневская объявлена в Федеральный Розыск. Ей грозит тюремное заключение, сроком до трех лет, за мошенничество и десятки миллионов рублей штрафа.

- Вот так сюрпрайз! – вставил, быстрый, как приступ диареи программист, решивший комментировать все события в комнате – Черри, черри Лэйди!

Степан восхищенно взглянул на Галину. Но генерал решил зарубить на корню, искру романтики и монотонно продолжил, обратившись в сторону прыщавого юнца, самодовольно мусолившего свою страшную бороденку, как бы говоря: *Ничего, ничего, я тоже не промах!*

- Разумовский Тимур Эдгарович, 1996 года рождения. Три года назад, обрушил систему защиты корпорации *Гугл*. В 2009 году, уничтожил виртуальные архивы военкоматов Москвы и московской области. В том же году, заразил вирусом, собственного написания, систему управления беспилотниками ВВС США. На два дня полностью ослепив командование. Тимур Разумовский объявлен персоной *Нон Грата* в Соединенных Штатах. В 2010 году, Тимур снял со счетов, *Бэнк оф Америка*, более 217 миллионов долларов. Деньги не обнаружены до сих пор. Тимур также разработал эффективную систему глушения системы спутникового наблюдения *Глонасс*. Что и помогало ему скрываться все это время. Разумовский объявлен в международный розыск. Правительство Соединенных Штатов, объявило вознаграждение, за поимку и передачу хакера правительству США в 1 000 000 долларов.

- У Гены старая инфа! За мой хэд дают уже 1 250 000 бачей – купаясь в лучах славы, заявил паренек, тонким голоском.

- Славная компашка подобралась – впервые за все время произнес человек, в длинном плаще, на руках которого, было много жизней – Домашнее задание вы выполнили на пять. Теперь говорите, зачем вы нас собрали. Не байки же всю ночь травить. Что от нас надо? – выразил общее мнение, Илья, сложив огромные руки на богатырской груди.

 

***

- Конечно не байки! Но всему свое время! Прежде, вы подпишите документы о неразглашении – отрезал генерал, которому молодой помощник, протягивал другую папку – после чего, мы предложим вам условия, приемлемые для Государства, о взаимном сотрудничестве.

- Фускофф! Что за буллщит? Вам нужен наш хэлп, и вы ставите кандишаны? – смело выпалил прыщавый Разумовский, весьма выросший в глазах всех присутствующих. Пацан в 12 лет, бросивший вызов многомиллиардной корпорации, не мог не вызывать уважения. Единственное что напрягало страшно, так это его сленг. Перемешанная в миксере урбанистической субкультуры, смесь английского и русского языков, исковерканных до неузнаваемости.

- Нахальства вам не занимать – поддакнула Галина, постукивая острыми красными ногтями, по лакированной поверхности стола.

Генералу видимо было начихать на разглагольствования собравшихся, и он кивком послал помощника за дверь. Несколько минут спустя тот вернулся с тележкой на резиновых колесиках, вроде тех, что используют стюарды в самолетах. На столике возвышалось несколько термосов из нержавеющей стали, с двуглавым гербовым орлом, огромная тарелка бутербродов и стеклянный графин, до краев наполненный водой.

- Время позднее, а дел у нас много! – не отрывая взгляда от очередной папки, кинул генерал, пока бесшумно двигающийся помощник, хлопотал около тележки – Настоятельно советую вам перекусить. Кофе в термосах отменный. Колумбийский. Такой в магазинах не найдешь. Госзаказ.

- Кто бы сомневался! – чуть ли не целиком запихивая в рот аккуратный бутербродик из бородинского хлеба с мелкозернистой салями в рот, ответил Степан. Он был ужасно голоден, и плевать хотел на все приличия – Колбаска знатная!

Великан, профессор и компьютерщик, некоторое время наблюдали за Степаном. Тот поглощал бутерброды с таким заразительным аппетитом, что тройка не выдержала и присоединилась к очень позднему ужину. По комнате разлился чудесный аромат, свежесваренного кофе. Ни какого-то там растворимого дерьма из цветастой жестянки, а НАСТОЯЩЕГО кофе. Генерал оказался прав. Кофе был отменным.

Мужчины долго не церемонились с закуской, и вскоре на подносе одиноко красовались крошки от хлеба. Галина даже не притронулась к еде, заявив, что уже много лет убежденная вегетарианка. Она лишь потягивала кофе из крохотной чашечки, элегантно отставив мизинец.

Человеку надо очень мало для счастья. Особенно мужчине. Поэтому, такие разные старик, кладоискатель, верзила и хакер, сидели с блаженными улыбками, в желудках которых плавали бутерброды, в теплых волнах колумбийского кофе.

- Я так понимаю, мы можем продолжить – не дожидаясь ответа, генерал, в привычной для него манере, понесся дальше – Итак. Не буду темнить. Дело, ради которого вы здесь находитесь, под грифом *Совершенно Секретно*. Поэтому подписав, вот эти бумаги, вы берете на себя обязательства, НИГДЕ и НИКОГДА, не упоминать обо всем, ЧТО СВЯЗАНО С ЭТИМ ДЕЛОМ. Я также делегирован моим начальством, предложить вам участие в программе под кодовым названием *Нора*.

- Не знаю, откуда, но у меня ощущение, что ЗА НАС УЖЕ ВСЕ решили! – произнес, ухмыляясь, Степан – поэтому формулировка ПРЕДЛОЖИТЬ, весьма условна.

Генерал кивнул головой

- Так и есть! – зловеще произнес генерал – Это предложение, от которого ВЫ НЕ ОТКАЖЕТЕСЬ. Вы долго пользовались плодами и лояльностью Родины. Так что самое время, отплатить сторицей. За участие, естественно с положительными результатами, Правительство откажется от всяческого рода уголовного и административного преследования участников программы.

- Гена трансформ ту Крестный Дэдди! – рассмеялся понятной только ему шутке, хакер.

- Это еще не все! – самовольно улыбнулся генерал, улыбкой человека, наконец дождавшегося десерта, после ненавистных котлет и супов – господину Котеночкину придется полностью вернуть, сокровища графа Юсупова. Тимур должен будет, вернуть все деньги нашим американским друзьям. Госпожа Вишневская, выплатит 165 миллионов рублей, на погашение исковых претензий, к косметической компании *Энджелс Бьюти*. Вам же, капитан Муромов, приказано, после выполнения этой миссии, ликвидировать семью Доки Умарова.

В повисшей тишине, было слышно, как хрустят суставы, с нечеловеческой силой сжатых кулаков Муромова.

- Подождите минутку! – вскричал Степан, лицо которого выражало бесконечное возмущение произошедшей несправедливостью – Это что же получается? Мы все должны, что-то заплатить, э-ээ …Родине. Все кроме нашего милого Моисея? – Степан решил низко отыграться хотя бы на одном еврее, за поступок Циммермана-Паука.

При этих словах, профессор вскочил, как ужаленный.

- Что вы себе позволяете? – белое безжизненное лицо старика, налилось краской – Вы грязный антисемит. Такие, как вы строили Бухенвальды и жгли людей! Я вам покажу Моисея! – вскинув детские кулачки, бросился на Степана профессор. Но огромная ладошка Муромова, подобно ковшу экскаватора, поймала воинствующего потомка Аврамова на полпути, и нежно вернула на место.

- Грэндпа сделал всех сосад – выкрикнул хакер. Поймав на себе недоуменные взгляды, он простодушно ответил – Ну, SO SAD, по-английски значит, ОЧЕНЬ ГРУСТНО!

- Не совсем! – вмешался генерал – Господин Цукерман, завершит начатую работу, над протонной пушкой, на разработку которой, получил в 1988 году, от Правительства Советского Союза, около миллиона долларов.

- Вам всем, конечно же, интересно, с какой целью, вы все были собраны! Перед тем как рассказать о проблеме, толкнувшей нас, на решение, обратиться за вашей помощью. Я не без сожаления и ущерба для себя, должен признать факт вашего профессионализма. Этим и объясняется павший именно на вас выбор. Так уж получилось, что компьютерные навыки Тимура. Огромной опыт исследований в области биологии клетки, госпожи Вишневской. Революционные разработки профессора Цукермана. Военные навыки капитана Муромова. И как бы это смешно не звучало, знание Котеночкиным Московских подземелий. Все это в сумме, является приоритетными нуждами Проекта *Нора* - генерал, встал из-за стола, и еще раз окинул взглядом ошарашенных новостями людей. Уже в дверях, он добавил тоном, не терпящим возражений - Вас отвезут в Гостиницу. Встреча завтра в 7 утра. Спокойной ночи.

 

***

Сразу после ухода генерала, на пороге появилась небольшая армия крепышей, под просторными пиджаками которых, легко угадывалось оружие. Они проводили *Веселую Пятерку*, в минивэн, и вывезли куда-то за город, судя по бесконечной лесополосе, за окном автомобиля. То, что генерал, назвал гостиницей, оказалось чем-то средним, между казармой и дешевыми меблированными комнатами, которые сдаются за двадцать баксов в сутки, где-то в Тьмутаракане. Комнаты, были очень малы, и обставлены очень скудно. Кроме узких кроватей и древних телевизоров, в них не было ничего. На вопрос о личной гигиене, вездесущие ребята с короткими стрижками и каменными лицами, указали на дверь в конце коридора, по обе стороны которого размещались комнаты и выдали каждому аккуратно свернутое полотенце, пахнущее сыростью, маленький тюбик зубной пасты, крошечный кусочек мыла и одноразовые зубные щетки.

- Спасибо и на этом! Хорошо хоть зубной порошок не дали! Надеюсь, никто не обвинит меня в отсутствии воды? – осклабился профессор, посылая испепеляющий взгляд в сторону Степана, который пропустил колкое замечание мимо ушей.

- А что такое, зубной порошок? – озадачил всех своим вопросом Тимур, выражавший недовольство по поводу отсутствия лэптопа и коммуникатора.

- Здравствуй племя молодое, незнакомое! Зубной порошок, значит, говоришь? – рассмеявшись, сказал великан, по-дружески похлопав паренька по тощей спине. Как это ни странно, но эти два совершенно разных, внешне и внутренне человека, с первых минут, почувствовали какую-то симпатию друг к другу. Какое-то притяжение. Илья, будучи сильным, чувствовал инстинктивную необходимость заботиться о ком-то слабом. И тонкий как тростиночка Тимур, как никто другой, подходил на эту роль. Паренька же в свою очередь, привлекала мужественность, которой так недоставало самому. А может его тяга к гиганту, объяснялась, тем, что он рос без отца. Вполне возможно, что где-то на подсознательном уровне, он и думал, что было бы неплохо иметь ТАКОГО ОТЦА. Как бы там не было, но эти современные Давид и Голиаф, смотрелись весьма забавно.

Все по очереди сходили в комнату, облицованную *вертолетным* советским кафелем, непонятного цвета, и приняли душ, терпеливо ожидая, пока небольшая, электрическая колонка, с надписью *Аристон*, нагреет очередную порцию воды.

Не нашедши тем для разговоров, и чувствуя усталость, от перенасыщенного событиями вечера, все разошлись по комнатам. За окнами, заботливо обрешеченными толстыми стальными прутьями, висела бледная луна. Где-то вдалеке, лаяли собаки. Степан долго не мог уснуть, ворочаясь со стороны в сторону, и стараясь производить, как можно меньше шума. Но старая кровать, предательски, скрипела, даже при незначительном движении, как бы смеясь скрипучим голосом. Когда Степан замирал, он слышал похожие звуки, и в соседних комнатах. Его товарищи по несчастью, тоже не спешили уснуть. Степан достал последнюю сигарету из пачки, и выругал себя, за беспечность. Одной сигареты для бессонной ночи, было недостаточно. Примерно через полчаса, как и любой заядлый курильщик, Степан не мог найти себе места в комнате. Тут он учуял яблочный аромат женских сигарет. Вспомнив, что в соседней комнатушке разместилась *теледива*, он прижался ухом к стене и прислушался. Хлипкие стены не смогли скрыть звук ворочающегося в кровати человека. Стараясь ступать на цыпочки, словно танцор Большого Театра, он подкрался к входной двери, бесшумно отворил ее и остановился на мгновения, послушать, был ли замечен кем-нибудь. В коридоре было тихо. Тихонько постучав в дверь, Степан шепотом осведомился:

- Извините, Галина, вы не спите?

- Нет, а в чем дело? Кто это? – после нескольких секунд молчания, раздалось за дверью.

- Это я, Степан! У меня *уши пухнут*! – ругая себя за глупость, произнес Степан – Простите, я просто учуял табак. Не одолжите пару сигареток?

- Любопытно! – раздалось за дверью – Секундочку!

Через минуту дверь отворилась ровно на столько, чтобы в нее поместилась изящная белая рука *теледивы*, держащая в тонких пальцах, несколько сигарет. В коридоре и в комнате было темно, и лишь лунный свет, проникавший в окно, несколько разбавлял тьму. В лунном свете, ее белая кожа, казалось совсем неземной. А распущенные волосы, густой копной, лежавшие на плече, пропуская молочный свет, делали ее похожей на некое сказочное существо. *Фея из сказки* - пронеслось в голове у Степана, совсем потерявшего голову от облака сладкого парфюма, окутавшего *теледиву*. Степан всегда сторонился женщин, испытывая в их обществе неловкость. Хотя если быть, до конца откровенным, Степан не относился к той категории мужчин, что волочатся за юбками. Поэтому не был избалован их обществом. Наверное, ему просто не очень-то везло с ними. И общаться с ними он не умел. Но сейчас, все переменилось. Как будто маленький человечек, сидящий внутри головы, и управляющий нашими поступками и мыслями, повернул НУЖНЫЙ рычаг. Степану было непривычно это ощущение. И в то же время, сладко.

- Так вы возьмете сигареты, человек с опухшими ушами и чувствительным носом? – улыбаясь, спросила Галина, глядя на осоловевшего Степана, застывшего с глупой улыбкой у нее на пороге. Как и любой другой женщиной, ей льстило внимание мужчин. И будучи весьма красивой женщиной, она всегда успешно этим вниманием пользовалась. Но этот чудной бородач в грязном комбинезоне, сильно отличался от мужчин ее мира. Ухоженных и избалованных. Напыщенных и самовлюбленных. С такими же, как Степан, она никогда в своей жизни не сталкивалась.

- Да! Ой, блин! Вот идиот! – словно пробудившись ото сна, затараторил Степан – Вы уж извините, что я вас напугал!

- А кто вам сказал, что я испугалась? – пошутила Галина – Ну что, теперь дотянете до утра?

- Да дотяну! Спасибо! – ответил Степан – Еще раз извините! Спокойной ночи!

- Сладких снов! – прошептала Галина, прежде чем закрыть дверь – Теперь вы мой должник!

- Да, должник! – ответил Степан, уже у себя в комнате. Он так и не выкурил этих сигарет. Бережно сжимая их в кулаке и представляя Галину.

Незаметно для себя, Степан провалился в беспокойный сон. Казалось, через минуту, его разбудил крик программиста.

- Давайте, гетсапаем! Монинги гайзы, уже скоро к Гене ехать! – Тимур ходил от комнаты к комнате, оглашая помещения, названные генералом, по простоте душевной, гостиницей, своим высоким голосом – Бодигарды уже топчутся на улице возле кара!

Через несколько минут, пятерка таких разных людей, с недовольными мятыми лицами, уже сидела в минивене, мчавшемся на встречу к генералу.

- Слушайте, фрэнды! – нарушил тяжелую тишину, неугомонный компьютерщик, для которого говорить было такой же жизненной необходимостью, как и дышать – Я тут родил пару айдиюшек. Первое, все мы с вами, теперь типа как, сикрит эйдженты, поэтому нам нужны кодовые имена. Я тут набросал несколько – сказал он, доставая мятый листок бумаги, исписанный маркером – Зацени, фолк! Начнем с профессора, вариантов много, но самый подходящий *Кэндимен*. Лэйди, будет *Вишня*. Биг гай, *Муромец*, тут как бы и думать не пришлось. Степан останется *Кротом*. Ну а меня, зовите *Хаки*. Типа сокращенно, от ХАКЕРА. Да и группа моя любимая. Ну, мамы дома нет, папы дома нет. Да ладно, неужели не слышали? Целыми днями по *РуТВ* крутят.

Четыре пары глаз, непонимающе смотрели на парня. Между ними пролегла пропасть Времени. Времени, иссушивших их сердца. Лишивших простых радостей жизни. Умения смеяться без причины. Просто так. Только потому, что внутри так легко и здорово. Но тут на помощь пареньку, первой пришла Галина.

- А что, прикольно! Меня в школе называли ВИШНЕЙ – улыбнулась молодая женщина, запустив необратимую цепную реакцию – Что скажете, Кэндимен? – обратилась она к профессору.

- Зовите хоть горшком, только в печь не ставьте! – ответил старик, улыбаясь белоснежной керамикой зубов – Сахарный человек. Цукерман. Кэндимен – ну что ж, ловко придумано, согласился профессор.

- А что там за вторая идея? – осведомилась Вишня, взявшая на себя роль медиатора в диалоге поколений.

- Все просто! Люкайте сами, мы же все, типа ричманы. А потратить ни копья не можем. Ни коки тебе, ни чипсов. Факинг булл щит сплошной! – возмущался Тимур – Надо крутить Гену! Типа райдер писать. Пусть суетиться хотя бы литтльно. Баблосы же требует! - Я вам переведу! – успокоила всех Вишня – У меня племянница, на год младше Тимы. Тоже говорит на сленге. Эта типа фишка новая у молодежи – объяснила она – Тимур предлагает, потребовать хотя бы самые необходимые вещи у Генерала. Его возмущает, что Гена, ну генерал, требует у нас миллионы, а держит на голодном пайке. Поэтому, по мнению Тимура, мы вправе требовать хотя бы ЧТО-ТО.

- Кэндимен двумя руками ЗА! – удивил всех профессор.

- Правильно! – поддержал Степан – У меня вчера уши опухли до смерти! Курева нет! И что самое главное, Гена САМ СКАЗАЛ, что они нуждаются в нас!

- Да и жрать хочется! – ввернул Муромец – Сейчас бы яичницы, яиц на 10, с бужениной!

- Да уж! Вишня со вчерашнего дня ничего не ела! – сказал Тимур – Кстати, а эггсы вегетарианцам можно?

- Нужно! – ответила Вишня, поймавшая себя на мысли, что очень голодна – Я бы от омлета с брокколи и шпинатом не отказалось.

- Хватит о еде! – взмолился профессор – Давайте писать список! Давайте!

Одолжив несколько листков из блокнота водителя, Вишня, Хаки, Кэндимен, Крот и Муромец, составили список, весьма важных вещей. Последний занял четыре листка, А5 формата, исписанных аккуратным женским почерком.

 

***

Когда автомобиль, преодолел двойной КПП со шлагбаумами, автоматчиками, караульными вышками, и высоким бетонным забором с колючей проволокой, каждый член пятерки понял, что находится на каком-то секретном военном объекте. Выйдя из автомобиля, они увидели разбросанные по бетонному двору, приземистые здания, с узкими окнами. Крыши некоторых из них, были усеяны спутниковыми тарелками, всевозможных размеров. Тут были и крошечные, и гигантские, на поверхности, которых без труда можно было устраивать состязания по легкой атлетике. На плацу, размеченном белой краской, стояло несколько *тигров*, по сравнению с которыми американские *хаммеры*, казались инженерными выкидышами. А вдали от зданий, словно гигантская хищная стрекоза, припавшая к земле, перед атакой, застыл боевой вертолет, ощетинившийся острыми ракетами.

- Вау! Гайзы, мне начинает нравиться быть Джеймсом Бондом – как и любой мальчишка, Тимур был ослеплен манящей красотой грозной военной техники – Интересно, нам дадут покататься на этом красавце?

- Пять раз! – усмехнулся Илья, для которого военная техника, была лишь, горьким напоминаем его прошлого – Сам Гена, будет нас катать. Пока каталка не отвалиться!

Паренек понял, что его верзила-товарищ, не в духе и решил больше не доставать его вопросами.

Через пять минут, все собрались, в большом и светлом конференц-холле, с компьютером, проектором и огромным белым экраном, закрепленном на стене.

- Наконец-то цивилизация! – с радостным кличем, Тимур бросился было к компьютеру, но был остановлен, появившимся ниоткуда генералом. Как оказалось позже, в конференц-холл, вела запасная, тайная дверь, расположенная в мертвой, для глаз присутствующих зоне.

- Я тоже рад вас видеть, молодой человек, но не будем спешить с объятиями! – удивил всех тонкой шуткой генерал – У вас, господин Разумовский, поверьте мне, будет еще масса времени, на работу.

Тимур, оказавшийся в смешной ситуации, не растерялся и, возвращаясь к товарищам, сказал: *Гена уделал Хаки. Хаки очень грустно!*.

С улыбками на лице, пятерка расселась за маленькие столики, чем-то напоминавшие школьные парты, обращенные к экрану.

- Рад видеть вас в хорошем настроении! – начал генерал, но был перебит Кэндименом, на полуслове.

- Приношу извинения за бестактность, товарищ генерал, но у нас есть к вам дело, не терпящее отлагательств! – выразил мнение пятерки, профессор, направившийся со списком в руках прямиком к изумленному генералу.

- Что же это за дело? – поинтересовался генерал.

– После долгих прений, мы пришли к выводу, что для плодотворной работы, нам необходимы следующие…- тут человек, обладающий поставленной витиеватой речью, изобилующей красочными оборотами запнулся, и просто протянул исписанные листки генералу – тут собственно весь список.

Профессор вернулся на свое место, а генерал, с легкой улыбкой на лице, изучал пункты списка, иногда останавливаясь, чтобы зачитать вслух особенно понравившиеся.

- Виски *Джек Дэниэльс*, пиво *Хайнекен*, сигареты! – все больше изумляясь, читал генерал – Создается впечатление, что вы готовитесь к вечеринке, а не к серьезному секретному заданию.

- Слушайте, генерал, мы простые люди! – сказал Степан – Мы не секретные агенты и не спартанцы! Нам нужно то, к чему мы привыкли. Чтобы чувствовать себя людьми. И если вы хотите отдачи, то уж постарайтесь.

- Побольше *Ред Булла*! – добавил Тимур. – И андервиары, я уже второй день не меняю. А это совсем не хэлзи! Да и верните, наконец, мой планшетник и мобилу!

- Нормальную кормежку и кровать по росту! – засмеялся Муромец – Ночью спал наполовину.

- И вообще, требуем поселить нас в человеческих условиях, а не в вонючем клоповнике! – возмущенно крикнула Вишня.

- Что значит клоповник, дамочка? – возмутился в свою очередь генерал – Может вас в *Хилтоне* поселить?

- Эй, эй! Полегче на поворотах, генерал! – всклочил Степан – Что еще за дамочка? Побольше уважения!

Галина удивленно взглянула на Степана. Ее щеки залил румянец. Ей было приятно. Она на мгновение почувствовала себя школьницей, за которую вступились, защитив от хулиганов.

Муромец кивком указал на Степана Хаки. Потом вытянув губы бантиком и закатив глаза, он изобразил готовящегося к поцелую человека. Получилось очень смешно. Хаки хохотал, хватившись за живот. Так и не поняв, природу происхождения взрыва смеха, Кэндимен поднялся из-за стола и добавил:

- Кстати деньги же вы требуете с нас немалые! Уж будьте так любезны! – хотя он был единственным, с кого денег не требовали вообще.

Отмахиваясь от галдящей пятерки, генерал поднял ладонь, кверху, и, подождав, пока все голоса улягутся, сказал:

- Все мелочи уладим в течение сегодняшнего дня. Если бы вы не были профессионалами и агентство не нуждалось в вас …- не закончил мысль генерал, вызвал своего молодого помощника и отдал ему список.

Через некоторое время, крупный парень, в камуфляжном комбинезоне, вкатил в зал тележку. На этот раз, генерал потчевал их не только неизменными бутербродами с колбасой, но еще сыром, фруктами и молоком. Генерал, тактично исчез, дав им насладиться едой. А довольная пятерка, одержавшая первую совместную победу, ликовала, отмечая это событие завтраком. Тут неожиданно для всех Муромец поднял стакан молока и произнес:

- За Хаки! За ПОБЕДУ! Ура!

Все поддержали Муромца, и стали чокаться стаканами и кружками, оглашая конференц-холл, непривычными для этого места, возгласами радости. Хаки сиял от счастья.

***

Через сорок минут, когда тот же парень в камуфляже, увез тележку с пустыми чашками и стаканами, в холл вернулся генерал, в сопровождении странного типа в белом халате. На его носу помещались огромные очки в роговой оправе, а спутавшиеся длинные волосы, ниспадали на плечи, паклями грязно рыжего цвета. Он держался настороженно и рассматривал всех присутствующих с опаской. Было, похоже, что его извлекли из какой-то дыры, где он совершенно потерял счет времени и связь с реальностью.

- Вот это персонаж! Обогнал нашего удальца, очков на сто! – шепнул Степан в ухо Вишне, кивнув в сторону Кэндимена, брезгливо осматривающего оппонента. Вишня согласно ухмыльнулась. Но ее интересовал не человек в белом халате. Она замечала все больший и больший интерес к себе, со стороны Степана. Он старался находиться поближе к ней. Смотрел на нее влюбленными глазами. А когда он набросился на Генерала? Было понятно, что диггер, был без ума от нее. Но, в отличие от недвусмысленных намеков обладателей шикарных яхт и лимузинов, по-детски наивное и осторожное поведение Степана, нравилось ей.

- Позвольте представить вам, доктора Соловьева – произнес генерал, указывая на растерявшегося человека в халате – Он является мозговым центром, нашей операции. К сожалению, я не могу раскрывать все факты нашего сотрудничества с доктором, но скажу, что он весьма опытен, в решении подобных задач. И во многом, благодаря нему, мы распознали угрозу, в зачатке, так сказать. Ну, теперь, я думаю, доктор сам введет вас в курс дела.

- Здравствуйте! - залпом, выпив стакан воды, и протерев очки полами халата, поприветствовал всех доктор.

- Эй, пиплы! – озадачил Тимур всех присутствующих – Так это же Потап! Один в один! Ну, вы что клип *Чумачечая весна* не видели? Вассап Потап? – И на самом деле, в образе Соловьева, было много схожего. Проплешина на макушке. Несуразные редкие пряди волос. Огромные усы до подбородка. Не хватало только клеша на брюках и острого воротника рубахи, длиной с крылья птицы. Эдакий участник ВИА *Сябры*, чудесным образом, явившийся из 70-х.

- Спасибо, все хорошо! – нисколько не смутившись выходке паренька, ответил Соловьев, и добавил - Извините, я просто несколько отвык от обычных людей.

Сидящие за столами-партами, обменялись недоуменными взглядами.

- Ну да ладно – продолжил доктор – Сейчас я вам все объясню. Все началось, примерно полгода назад. Тогда-то и стали исчезать, люди. Первыми забили тревогу, работники социальных служб, организовывающие, так называемые, *палатки спасения*, где бездомные могут поесть и переночевать в тепле. К ним стало приходить все меньше и меньше бродяг, несмотря на уже наступившие холода. Те же, кто приходил, или не знали о судьбе пропавших бедолаг, или держали язык за зубами. Соцработники, пытались обращаться в правоохранительные органы. Но кому было дело до каких-то бомжей, да еще на фоне *глобальной чистки* рядов служителей закона, затеянного Дмитрием Анатольевичем. Будущие полицейские больше думали о своей заднице, чем о каких-то *отбросах общества*. Так продолжалось несколько месяцев, пока все бомжи столицы, как по мановению волшебной палочки, вдруг исчезли с ее улиц подвалов, станций метро и теплотрасс. Они будто испарились. Когда отрицать факт, чрезвычайного происшествия, было бы уже бессмысленно, доблестные полицейские взялись за расследование. Сначала, раскручивали версию, массовой резни, устроенной какой-нибудь ультраправой организацией, типа *Белая Раса* или *88*, но не найдя ни тел. Ни зацепок. Полиция быстро отказалась от нее. Потом мэр высказал гениальное предположение об исходе бомжей из Москвы, наподобие того, что совершили евреи из плена Египетского, пару тысяч лет назад. Но эта версия, скорее являлась, тайным желанием мэра, чем походила на действительность. Были и вовсе безумные идеи, порожденные фантазией следователей, но на них, я думаю, не стоит и останавливаться. И через месяц тщетных поисков, полиция беспомощно развела руками.

Тогда дело передали нам. Мы начали с обычной рутины. Опроса тысяч свидетелей. Сбора улик и *зацепок*. Сначала, нам везло так же, как и полицейским. Но потом произошло событие, которое, как нам показалось, вложило в наши руки нить, ведущую к разгадке. В одно из отделений полиции, поступила жалоба, из дома престарелых, что к ним зачастили сектанты. Оперативная группа, выехавшая на место, провела допрос сознательного руководителя заведения. Сведения, полученные от милой, но весьма подозрительной женщины, наталкивали на мысль, что в ее безумных словах, есть ЧТО-ТО. Она сообщила, что последнее время, к ним зачастили активисты, некого благотворительного фонда, под звучным названием *Второй Шанс*. Она показала нам брошюры, изобилующие фотографиями улыбающихся во весь рот, сирых и убогих, вошедших в лоно новой религиозной организации, с тем же названием, что и благотворительный фонд. *Церковь Второго Шанса*, обещавшей приголубить всех жаждущих и отверженных. Наши запросы, относительно этих организаций, не дали никаких результатов. Получалось, что их и не существовало вовсе. Хотя качество брошюр, говорило о серьезном размахе последних. Анализ бумаги и печати, удивил даже бывалых сотрудников лаборатории. Бумага оказалось вовсе и не бумагой, а неким материалом естественного происхождения. Как бы это фантастично не звучало, но результаты всевозможных сложнейших анализов, указывал на то, что никакой печати не было, а брошюра просто была *выращена*, вместе со всеми фотографиями и текстами, на каком-то уникальном матричном устройстве. Но самое интересное было в текстах брошюры. Авторы, призывали людей присоединиться, к *Церкви Второго Шанса*, дабы обрести НАСТОЯЩУЮ ЖИЗНЬ, молодость и здоровье, ни где-то в загробном мире, а здесь и сейчас. На земле. В Москве, 2011 года от Рождества Христова. Авторы брошюры утверждали, что мессия давно уже на земле, только правительство всячески скрывает этот факт, от простых людей. Они били прямо в цель. Кто бы ни писал, эти тексты, авторы были тонкими психологами. Точно видя конечную ЦЕЛЬ. От имени Всемогущего Мессии, авторы призывали всех. Безнадежно больных, искалеченных, инвалидов. Они обещали, НИКОГДА не отворачиваться от всех братьев и сестер по Церкви. Как не в пример им, поступило с ними государство, друзья и даже родственники. Всех, кто примет Нового Мессию, ждало исцеление и жизнь полная радости, под сенью *Церкви Второго Шанса*. *Нам не важно, болен ты или здоров! Богат или беден! Христианин или исповедуешь Ислам! Нам нужны все! Каждый! Нам нужен ТЫ!* - кричали разноцветные брошюры.

Потом нас ждало первое разочарование. Брошюра, помещенная в специальное хранилище, превратилась в тлен. Она выглядела так, будто провела в земле сотню лет. Хотя только день назад, мы разглядывали ее в электронный микроскоп.

Но тревожные звонки из домов престарелых, и спецучреждений для инвалидов, в одно утро, обрушили телефоны нашей горячей линии. Вслед за бродягами, исчезли практически все клиенты подобных заведений, за исключением горстки обреченных на смерть, в течение ближайшего месяца и умственно дефективных.

Мы не могли поверить что, десятки тысяч инвалидов и стариков, увели у нас из под носа. Кто бы это ни был, сработали они ловко. Опять не было ничего. Ни свидетельств. Ни записей камер видеонаблюдения. Они просто растворились в ночи. Мы кусали локти и проклинали свою близорукость, пока кому-то из отдела поведенческого анализа не пришла в голову, блестящая идея, проверить записи камер видеонаблюдения, ДО СОБЫТИЯ!

Кто бы мог подумать, но нас ждал успех. Мы проанализировали видеозаписи всех учреждений, где они имелись и изумились – тут человек в белом халате остановился. Откашлялся в кулак, выпил еще стакан воды и попросил помощника генерала, выключить свет, одновременно включая проектор. Пока разогревалась лампа проектора, он опять натер очки халатом и, водрузив их на нос, повернулся к экрану. Повествование этого чудака, настолько поразило пятерку слушателей, что они сидели, не шелохнувшись, боясь нарушить тишину, царившую в конференц-холле. Наконец проектор нагрелся, и на экране появилась фотография молодой блондинки, с задорными косичками.

- Перед вами та самая зацепка, которую мы обнаружили, пересмотрев сотни часов видеозаписей – указывая лазерной указкой на экран, отметил Соловьев – У вас совершенно справедливо, возникает вопрос, что же здесь необычного. Отвечаю. Данную девушку, опознали почти все работники заведений с исчезнувшими пациентами. Ну и что, можете спросить вы. Девушка, как девушка. И мы так думали – Доктор нажал кнопку на пульте от проектора, и на экране появилось огромное количество, фотографий той же самой девушки, сделанных с разных ракурсов. Были фотографии в профиль, анфас. В четверть оборота, сверху и даже откуда-то сзади. Были фотографии цветные, черно-белые, не ахти какого качества и совсем плохие. Но на всех, была уже знакомая девушка, с золотистыми задорными косичками. Обычное славянское лицо. Каких тысячи.

- Мы опросили кучу свидетелей, и все сходились в одном. Эта девушка была волонтером, благотворительного фонда *Второй Шанс*, приносила инвалидам брошюры и долго о чем-то с ними беседовала – победоносно заявил доктор.

- Что-то я не въезжаю, а в чем тут прикол? Ну, девушка. Ну, волонтер. И что? – не выдержал Муромец.

- И не вы один! – парировал Соловьев – Мы тоже долго, как вы не выражаетесь, не въезжали. ПОКА! Пока не обратили внимания на дату и время съемки! Оказалось, что ОДНА И ТА ЖЕ ДЕВУШКА, находилась в 184 учреждениях одновременно, в течение каких-то трех часов, одного дня!

- Как же это возможно? – спросила Вишня

- Терпение! На десерт вас ждет, самое интересное – заложив руки за спину, и наслаждаясь произведенным эффектом, ответил Соловьев, театрально откинув ладонью прядь волос – Буквально на следующий день, полицейские сообщили нам, что задержали обезумевшего бомжа, ворвавшегося в Храм Христа Спасителя, и перепугавшего прихожан, святотатственными речами. Очевидцы сообщали, что он призывал гнать сеявших ЛОЖЬ толстых попов шею, наживающих состояния на ОБМАНЕ. Говорил о многовековом плане заговора против толп легковерных идиотов. Набросился на одного из батюшек с кулаками и пытался сорвать икону. Но прихожане, возмущенные его поведением, скрутили безумца и помятого, передали в руки полиции. Через час, он уже был у нас. Он все плакал, и нес какую-то ахинею про непроходимую людскую глупость. Он называл побивших его прихожан, НЕБЛАГОДАРНЫМИ СВИНЬЯМИ, немогущими открыть глаза на ИСТИНУ. Осыпая проклятия на головы нечестивцев, бродяга сказал, что удостоверился в словах Мессии, именовавших людей:* ТЕ, КОТОРЫЕ ХОТЯТ БЫТЬ ОБМАНУТЫ!*. Вперемешку с рыдания и невнятной нелепицей о свете звезд, он сообщил о частице Новой Жизни, которую он обрел, прикоснувшись к Мессии. Он кидался на сотрудников, заглядывал им в глаза, и кричал, что в нем Новая Жизнь. Сообразив, что у бедняги шок, и он просто чем-то напуган, ему сделали укол успокоительного. На следующее утро, ему стало легче, и он вел себя спокойнее, но все еще продолжал говорить о Новой Жизни. Не добившись внятных ответов, на вопросы, ГДЕ он был, и ЧТО с ним случилось, мы решили подвергнуть его глубокому гипнозу. Решив попытать счастье с *подкоркой*. А теперь, обещанный десерт. Видеозапись того сеанса. Развлекайтесь!

По залу прокатилось дружное *УУУХ!*, а через мгновение, на экране, появилось грязное, одутловатое лицо бездомного, красноречиво рассказывающее его нелегкую историю, и страсть к алкоголю. Человек в дырявом свитере крупной вязки зеленого цвета и грязной бороде, вдавился в кожаное кресло и, закатив глаза, бормотал что-то несвязное. Потом послышался голос человека за кадром:

- Десять! Теперь вы можете говорить! Как вас зовут?

- Петя. Петр. Меня зовут Петр – ответил бродяга, глаза которого, двигались, под опущенными веками.

- Что вы хотите рассказать нам Петр?

- Я? Мы! Он пришел! Мессия пришел. Мы все нужны ему! Он ждет всех! Каждого из нас. Сирых и убогих, обманутых. Потерявших жилье и работу. Потерявших семью. Униженных и оскорбленных. Любого! Всех! Всех!

- А кто такой мессия? – спросил голос за кадром.

- Мессия велик! Он мудр! Он добр! Он посланник далеких звезд! – улыбаясь, сказал Петр.

- А зачем ОН здесь?

- Мессия пришел, освободить МИР от несправедливости и лжи! Он пришел дать нам Второй Шанс!

- Он мужчина?

Петр молчит в ответ

- Он женщина?

Опять молчание

- Где Мессия?

- Мессия рядом! Он ждет всех нас рядом! Он очень близко! Ближе чем вы думаете! – Петр начал дышать чаще

- Петр, ты видел Мессию?

Лицо бродяги покрывают крупные капли пота. Вены на загорелом лбу вздуваются.

- Петр, ты видел Мессию? Как он выглядит? Опиши его!

- Учитель! Прости меня! Прости! Я не хотел! Прости! – Петра трясло, как в приступе эпилепсии. Голос за кадром, начал обратный отсчет:

- Девять Петр, Восемь, Семь. Вы возвращаетесь! Шесть.

- Он не хочет, чтобы я говорил! – прохрипел Петр.

- Кто не хочет? - Спросил голос за кадром – Позовите медика!

Тут из носа Петра хлынуло два кровяных потока. Послышались ругательства человека, проводившего сеанс. Началась неразбериха. Видеокамеру опрокинули на пол. Она еще некоторое время снимала белый потолок.

Свет в зале включился неожиданно, а Вишня даже громко охнула от страха.

- Прибывший медик фиксировал смерть. Вскрытие выявило, массу увлекательных фактов. Поверхность головного мозга, была покрыта тончайшей сеточкой из тонкой серебристой проволоки. Хотя, на черепной коробке, не было никаких следов внешнего вмешательства. Ни следов лоботомии. Ни каких либо вообще следов. Поэтому, как сеточка попала внутрь черепа, тоже осталось для нас загадкой. Впоследствии, мы предположили, что она и стала причиной внезапной смерти Петра. Являясь, чем-то вроде антенны, работающей как на прием, так и на отсылку сигналов. Но все самое интересное ждало нас дальше, и удивило даже больше, чем наличие сеточки на мозге. Все органы, мужчины, предположительно, 40-45 возраста, большую часть жизни проведшего на улице, ведшего образ жизни бродяги и злоупотреблявшего, по всем внешним признакам, алкоголем, оказались *нулевыми*. Сердце, легкие, ЖКТ – все выглядело так, словно бомжу была неделя отроду. В его кишечнике, даже не обнаружили дерьма! А состоянию зубов, позавидовала бы любая голливудская звезда!

- А можно взглянуть на тело? – спросила Вишня, заинтригованная рассказом.

- А вот тут, я должен признаться, в нашей оплошности! – развел руками, как бы извиняясь Соловьев – Примерно, в течение часа, после смерти Петра, произошло неожиданное. Тело превратилось в тлен. Оно просто обратилось в пыль, на глазах производивших вскрытие патологоанатомов. Чик! Какая-то минута, и от Васи не осталось ничего, кроме темных пятен. Видимо процесс, имел химическую основу. И сопровождался выделением тепла, так как поверхность стола, на котором производилось вскрытие, до сих пор содержит, въевшийся в металл, силуэт. Словно был выжжен кислотой. К сожалению, мы не успели взять ни одного образца. Но одна маленькая деталь. Наш Петр, кем бы он ни был, слегка наследил. Во-первых, как только, мы положили тело на стол, оказавшийся рядом *счетчик Гейгера*, мило застрекотал, показывая превышение нормы в десятки раз.

- Эй, а он случаем не японец, с пропиской в Фукусиме? – усмехнулся Хаки в одиночестве.

- Второй *отпечаток*, был намного интереснее! – не обращая внимание на парня, продолжил Соловьев – Его *феромоновый след*, нес информацию свойственную НАСЕКОМОМУ, а не человеку.

- Что ж это за хрень, такая? – кинул растерянный Муромец.

- Для этого и был придуман Проект *Нора*. А вы нам нужны, чтобы разобраться с этой самой, непонятной и пугающей хренью.

- ответил Соловьев, оглядев слушателей, остановив взгляд на Хаки, он добавил – Чуть не забыл! В Интернете, буквально пару дней назад, появились красочные, и качественно выполненные сайты *Второго Шанса*. Боюсь, они нацелились не только на бомжей. Поэтому Тимур Эдгарович, на вас ляжет задача, по выявлению следов создателей и контролю конфиденциальности проектной и околопроектной информации.

- Видал парочку сайтов, качество так себе! Но меня все эти мозгомойники не втыкают! – ответил Хаки – Дайте машину помощней, я начну!

***

- Я надеюсь, вы начинаете понимать, насколько все это серьезно! - далее слово взял генерал – Пока мы до конца не уверены. Но в интересах Национальной Безопасности, мы должны рассматривать ВСЕ ВОЗМОЖНЫЕ варианты. Какими бы нелепыми и фантастичными они не казались.

- Вы намекаете на то, что это коварный план ВТОРЖЕНИЯ? – вскочил Кэндимен-Цукерман – Бабочки и Кузнечики, мутировали вследствие облучения, до высших существ, и в приступе филантропии, бросились омолаживать бомжей, чтобы завоевать наш МИР? Где же связь?

- Я ни на что не намекаю! – отрезал генерал – А что касается связи! Разве в обещаниях Нового Мессии, подарить Новую Жизнь и состояние Петра, вы не улавливаете СВЯЗИ? Что бы ни было у НИХ на уме, мысли о филантропии, посещают меня в последнюю очередь! Но судя по всему, мы имеем дело с расой, обладающей пугающе высоким уровнем технологий.

- Подождите минуточку! – прервала его Вишня – Вы что-то с вашим Соловьевым, явно недоговариваете. Сначала, при знакомстве, вы сказали, что он имеет ОГРОМНЫЙ ОПЫТ, при решении подобных задач. Что наталкивает на мысль, о претенденте. Потом его странные слова о том, что он ДАВНО не видел людей. Это может означать только одно. Доктор Соловьев живет в пределах *Закрытого Городка*. Теперь, вы говорите о РАСАХ, будто бы вам знакома некая классификация этих существ. В чем дело, генерал?

- Вы правы, Галина! – неохотно заявил генерал, с укором глядя на Соловьева – Претендент был. Вернее были. Эта ОЧЕНЬ ДЛИННАЯ ИСТОРИЯ!

- Мы ни куда не торопимся! – гневно выпалил Муромец, буравя генерала глазами хищника.

- Генерал, вы собираетесь привлечь нас к проекту! – более дипломатично, и примирительным тоном сказала Вишня – Как вы думаете, мы можем вам помочь, не будучи до конца осведомленными? Мы на ВАШЕЙ стороне! Нам НУЖНО ЗНАТЬ ВСЕ!

- Хорошо! Хорошо! – недовольно буркнул генерал – Соловьев, расскажи вкратце про *Лунный Свет*.

- Лунный Свет? – запинаясь, спросил Соловьев, не веривший своим ушам. В ответ генерал лишь кивнул головой, и закурил. Это дало своего рода команду всем курильщикам, и вскоре зал наполнился сизым табачным дымом.

- Все началось с 12 апреля 1961, когда он сказал, Поехали и Взмахнул рукой – поэтично начал Соловьев – Ни для кого ни секрет, что вся информация связанная с ПЕРВЫМ ПОЛЕТОМ человека в космос, была не просто засекречена. А СУПЕРЗАСЕКРЕЧЕНА! Гонка вооружений. Мир на грани ядерной войны. Тогда среди руководителей сверхдержав модно было мериться размером атомных бомб и все такое. Так вот, после своего триумфального возвращение на Землю, Гагарин сообщил Королеву, о весьма странных вещах, происходивших с ним на орбите. Он долгое время вообще сомневался, стоит ли говорить об этом. Но потом решил довериться своему другу и наставнику. Гагарин рассказывал, что все время полета по орбите, его сопровождали объекты техногенного свойства. Это были летательные аппараты, поражавшие воображение своими невероятными размерами и возможностями. Он говорил об умопомрачительных скоростях в 10 махов и выше, с которыми, передвигались летательные аппараты. Но любопытней всего, был рассказ о небольшой капсуле, подлетевшей почти вплотную к кораблю первого космонавта, из иллюминатора которого, на него смотрел ЧЕЛОВЕК. Стоявший за прямоугольным окном, был виден до пояса. Имел длинные светлые волосы, и одет был в облегающий легкий костюм золотого цвета. Незнакомец с длинными волосами, помахал рукой и улыбнулся Юрию. Больше всего, Гагарина тогда поразило отсутствие громоздкого скафандра и шлема у человека, смотрящего на космонавта, чем сам факт его существовании в считавшемся неосвоенным космосе. Королев не знал, как реагировать на его рассказ. Для себя же он объяснял все увиденное Гагариным, стрессом и переутомлением. Он посоветовал, больше ни с кем не делиться своими *видениями*. Но перед руководством отчитался в подробном рапорте. Этот рапорт и послужил толчком, для основания, секретной организации *Лунный Свет*. Теперь каждый космонавт, после возвращения, должен был давать подробные отчеты, обо всем увиденном, каким бы НЕРЕАЛЬНЫМ, это не казалось. Вы не поверите, но почти каждый из тех, кто побывал в космосе, за исключением нескольких человек, подтверждал наличие разумной жизни за пределами Земли. Во многих случаях, это были рассказы о тех же самых объектах, что видел и Гагарин. Но более подробные и содержательные. В нашей базе данных, содержаться тысячи фотографий и десятки часов видеосъемки, наших орбитальных товарищей. Единственная особенность, так и не разгаданная нашими учеными, это их упорное НЕЖЕЛАНИЕ, вступать с нами в контакт. Они всегда были где-то рядом. Держась на почтительном расстоянии, и никак не реагируя, на наши попытки установить с ними контакт. На какие только ухищрения не шли наши космонавты. И *мигали* в их сторону азбукой Морзе, мощными прожекторами. И запускали в их сторону, капсулы, наполненные картинами и книгами классиков, но они так и остались нетронутыми, до сих пор плавая в волнах космического мусора. Больше никто так и не видел лиц наших космических соседей. Хотя и пытались снимать их корабли, мощнейшими камерами, на максимальном приближении. Есть пара кадров, в которых угадываются лишь человекоподобные силуэты, в проеме иллюминаторов. Видимо, Гагарин, он и действительно, такой один. А что касается тех, наверху, то у меня ощущение, что они просто *смирились*, с фактом нашего соседства. Так же, как и взрослые, не обращают внимания на шалости ребенка. Казалось, вот такой печальный конец у этой занимательной истории. Но нет. Была масса наблюдений, НЛО очевидцами. Большинство, оказывались выдумкой, или имели весьма прозаическое объяснение. И нам доставались лишь фотографии и рисунки. Частенько, НЛО *шалили* около военных или стратегических объектов, на что военные реагировали оперативно. Но, ни один высланный перехватчик, не смог *достать тарелочки*. Инопланетяне поражали летчиков скоростью и запредельными выкрутасами, недоступными, земной технике. А летчики, сколько не выпускали залпов из орудий и ракет, так и не смогли нанести инопланетянам вред. И вот, наконец, случилось долгожданное. В1972 году мы получили сообщение, что в степях Казахстана, был сбит, некий объект. По всем признакам, он имел неземное происхождение. Неделей позже почти расплавленный кусок металла, доставили в лаборатории проекта и детально исследовали. Оказалось, что мы действительно столкнулись с пресловутыми инопланетянами. Разрезав, довольно плотный материал, мы обнаружили обугленные фрагменты тел, отдаленно напоминавшие земных рептилий. Загадкой оставалось лишь причина крушения, корабля, имевшего размер небольшого военного истребителя. Проведя множественные анализы, мы пришли к выводу, что, скорее всего, корабль, был и действительно сбит. Но как бы это странно не звучало, не нашими ПВО. Характер повреждений, был совершенно не присущ земным видам вооружений. Повреждения корабля, говорили о молниеносном нагреве обшивки и его дальнейшем оплавлении. Что и послужило причиной гибели и корабля и экипажа. Военные, посвященные в тайны *Лунного Света*, чесали затылки. Кому понадобилось сбивать инопланетян, кроме нас? Это был любопытнейший вопрос. Ответ, на который, пришел сам собой, с неба, спустя два года. В виде еще одного корабля, сбитого аналогичным образом. Но внутри, второго, летательного аппарата, существенно отличавшего от первого размерами и формой, мы обнаружили НЕЧТО, заставившее нас взглянуть на окружающий нас мир другими глазами. Мы поняли, что слишком рано напялили себе на голову корону *Венца Творения*. А МИР, окружающий нас, ужасающе велик, как и велико разнообразие жизни в нем. Останки пришельцев, как и в первом случае, носившие фрагментарный характер, совсем не были похожи на рептилий. На этот раз, это были создания, больше напоминающие насекомых.

Все это наводило на две основные мысли. Первая заключалась в том, что мы ДАЛЕКО не одиноки во Вселенной. И инопланетян, наверное, такое же великое множество, как народов на Земле. Если не больше. Вторая, что, скорее всего, отстрел пришельцев, ведут, те самые длинноволосые блондины в золотых одеяниях, виденные Гагариным. Правда, с какой целью, они так поступают, оставалось для нас загадкой. С одной стороны, хотелось верить в их высокое покровительство и бескорыстную любовь к виду Гомо Сапиенс. А с другой стороны, может быть, они берегли эту планету для себя, жестоко уничтожая всех конкурентов. Эдакий долгосрочный проект. Место для будущей колонии. Запасной аэродром. План *Б*, так сказать. Терпеливо ждали подходящего момента, для атаки. Или просто, пока мы сами не уничтожим друг друга. Что тоже весьма вероятно. Ну а в свете современных вполне земных проблем и бесконечных войн за нефть, и прочие богатства планеты, идея не выглядела такой уж безумной.

Соловьев, закончивший речь, присел за столик с компьютером и потянулся к графину с водой.

***

- Да вы прямо, Мэнинблэки какие то – воскликнул Тимур, которому, наконец, дали в руки компьютер. Бегая по клавишам быстрыми пальцами и глядя одним глазом на экран лэптопа, он успевал следить за происходящим в зале и комментировать все события – Мэйд ин Раша!

- Очень близко к ним – ответил Соловьев, на удивление, легко понимавший Тимура.

- Это все конечно, очень увлекательно! – заметил Цукерман – Но вы так и не внесли ясности в вопрос классификации инопланетных организмов. О каких расах, вы обмолвились?

- Это весьма занимательная история! – ответил генерал. Погасив свет в зале, он опять включил проектор, выведя на экран таблицу с изображениями загадочных существ. В аккуратных квадратиках таблицы красовались осьминоги в скафандрах, насекомые, ящероподобные создания и крохотные человечки. Указав на таблицу красным лучом лазерной указки, генерал довольно произнес – Перед вами система классификации рас, разработанная доктором Соловьевым. В ее основе, лежат объединенные данные, полученные от контактеров, которых, до поры до времени, мы считали безумцами, и практический опыт программы *Лунный Свет*. Благодаря классификации, мы получили представление о разумных формах жизни, обитающих в пределах нашей Галактике. На данном этапе мы обладаем удовлетворяющей нас информацией, о примерном уровне развития, той или иной расы.

- Все с меня хватит! Это же, по меньшей мере, смешно! – возмутился Цукерман, перебивая генерала, профессор взорвался, поражая всех своей речью – У меня ощущение, что я попал в какой-то балаган! Нонсенс! Серьезный труд, основывается на легковерном принятии пустых россказней, вполне вероятно, лиц с расстройством психики. Вы же не ждете, что мы поверим, во все эти небылицы. Вы только и делаете, что говорите. Показали нам съемку какого-то бомжа. Фотографии девчонки. И решили, что мы купимся? Это что, программа розыгрыш? Предъявите же хотя бы одно доказательство, тому нагромождению нелепиц, которыми вы нас потчуете.

- Прошу вас успокоиться и присесть! Если вы дадите мне закончить, то получите свое доказательство. Фома! – спокойно ответил генерал, профессору дождавшись пока Цукерман не сядет, и обратился к Соловьеву – А вас доктор, я попрошу, привезти из хранилища Монгольский экспонат – Соловьев исчез за дверями зала, а генерал продолжил – Как вы помните, тысячи людей, по всему миру, заявляли о том, что были похищены инопланетянами. Эти бесконечные репортажи, с нелепыми рассказами о зеленых человечках. Программы по ТВ. Недавно даже, сняли весьма неплохой, на мой взгляд, фильм с Йовович *Четвертый Вид*, про подобное явление. Мы естественно, поначалу скептически относились к такого рода, заявлениям. Пока, в середине 90-х, судьба не столкнула меня с, одним весьма странным субъектом, который искал со мной встречи. Странный тип, был алкоголиком и называл себя *свободным художником*. Но в моем понимании мира, он был просто БЕСПОЛЕЗНЫМ куском дерьма. Пропойца настаивал, что ОБЯЗАТЕЛЬНО должен встретиться со мной, и передать весьма важное послание. Проявив завидное упорство, несвойственное людям его круга, он привлек-таки мое внимание. И ведомый врожденной любознательностью, которая, как известно, порой идет рука об руку с безрассудством, я решил с ним встретиться.

Меня совсем не удивило, когда передо мной оказался алкоголик со стажем. Он сказал мне, что с детства, тесно дружит с инопланетянами. Чуть ли не каждый день, ПОСЕЩАЕТ их корабли. А совсем недавно, побывал на планете пришельцев. И вообще собирается перебираться ТУДА, не находя своей тонко организованной душе места на Земле. Я же в свою очередь, прилагал титанические усилия, чтобы не рассмеяться в лицо человеку, тратившему впустую, как мне казалось тогда, мое время ради денег на очередную попойку. Человек не обращал внимания и продолжал нести чушь о том, что послан друзьями, дабы помочь людям избежать ужасных проблем в недалеком будущем. Я уже было собирался отправить его подальше, как он сам поднялся и, направляясь к двери, сказал:

- Именно этим и объясняется ИХ НЕЖЕЛАНИЕ, общаться с людьми.

- О чем это вы? – усмехнулся я, в душе радуясь что, наконец, избавился от общества дурно пахнущего человека.

- Вы глухи и слепы! Во всей Вселенной, только ЧЕЛОВЕК, заражен, ТЩЕСЛАВИЕМ, ГОРДЫНЕЙ и бесконечной ЖАЖДОЙ КРОВИ! – он подошел к двери, дернул за ручку и, обернувшись на мгновение, добавил – Поспеши! Не прошеные гости, уже давно на Земле! Иди по следу! Твой дом в опасности! – и вышел вон.

- Да конечно, спасибо, вы нам очень помогли! – ответил я, наконец, взорвавшись смехом – Я позвоню знакомому журналисту. Это будет сенсация!

- Вот поэтому, Гагарин, он один! – донесся из коридора прокуренный голос *Пророка* - Он был чист. Он верил. И узрел! Они открылись ему!

Тут меня словно обухом по голове оглушили. Сорвавшись с места, и удивляя сотрудников, я бросился вслед шедшему неспешным шагом, алкоголику. Догнав его, и схватив за грудки, я спросил, оглашая своими криками контору, где обычно говорили, чуть ли не шепотом:

- ЧТО ЭТО ЗНАЧИТ? Что ты знаешь? – допытывался я, повиснув на нем словно клещ.

- Ты знаешь, что это значит! Он ВЕДЬ ОДИН УВИДЕЛ ИХ! – легко стряхнув меня со своей груди, усмехнулся *контактер*, дыша парами алкоголя мне в лицо – А вы ВСЕ мигаете фонариками и мусорите пластинками да книгами. Смешные. Не забудь, что я сказал, это важно. И еще, во Вселенной много тысяч лет идет война. Война за СРЕДУ ОБИТАНИЯ. Все расы, борются за выживание. Отправляйся в Монголию.

Выдержав небольшую паузу, генерал продолжил:

- С той поры, я не относился к словам *контактеров*, с небрежностью и скептицизмом. Естественно, среди них много обычного жулья, жаждущего своих *15 минут славы*, но есть и те, кто очень помог нам, в составлении таблицы классификации рас пришельцев. Она содержит, порядка 3-х десятков, поражающих воображение существ. С 1972 года и по сей день, мы находили, множество сбитых или просто потерпевших крушения аппаратов, с самыми невообразимыми организмами внутри. Порой, подарки преподносили нам и археологи, находившие окаменелые останки, датированные тысячелетним возрастом. Собрав информацию, и как, сумев, систематизировав данные, мы пришли к выводу, что ближе всего, к нашей планете, расположены Рептилоиды и Инсектоиды. Именно их корабли и останки, попадались чаще всего. Хотя, если быть до конца откровенным, были и гуманоиды. И похожие на обитателей морских глубин странные существа с присосками и щупальцами, летающие в этаких мини-аквариумах. Огромные создания и совсем крохи. Как, например, в истории с Алешей. Гуманоидом, размером с кошку, которого нашла в лесу, добросердечная бабка и выхаживала в течение нескольких месяцев, пока он не умер. Мы не смогли вовремя, взять ситуацию под контроль, и фотографии тела, быстро распространились по стране. Однако вскоре посчастливилось, выкупить труп и тем самым, закрыть тему. А что касается самой таблицы, то в нее внесены только представители тех рас, останки которых мы видели собственными глазами – закончил свое повествование генерал, вызывающе глядя на Цукермана.

- В Монголию, я так понимаю, вы все-таки съездили? – спросила Вишня, в этот момент вошел Соловьев, вслед за ним, двое человек в белых халатах в сопровождении вооруженной охраны, вкатили огромный контейнер из блестящего металла. Все встали из-за столов, и удивленно вытянув шеи, обступили ящик. Щелкнув замками, Соловьев откинул толстую крышку контейнера. В железном ящике, располагалась покрытая изморозью стеклянная капсула. Соловьев протер капсулу ладонью. Глазам изумленной пятерки предстал, наполовину истлевший труп огромного кузнечика. Он лежал, со сложенными на груди, как у человека, 2-мя парами лапок. Глазницы, некогда помещавшие огромные овальные глаза, были пусты.

- Это наш Монгольский экспонат! – ответил генерал – На него намекал пропойца-контактер. Поблизости с телом, захороненным в деревянном ящике, в каких обычно доставляли провиант археологическим и нефтеразведывающим партиям, мы нашли зарытые обломки корабля. Подсказка была на самом ящике, на досках которого значился отправитель и получатель груза. Ящик был датирован 1974-м годом. Именно в 74-м мы нашли, идентичные обломки корабля и фрагменты останков в Бурятии. След привел нас к столичному Институту Геологии. Но развал Союза, уничтожил Институт, вместе со всеми документами и архивами, выброшенными на свалку, новыми владельцами здания, занимавшимися оптовой торговлей алкоголем и турецким текстилем.

Пристыженный Цукерман, хотел было принести извинения за свои слова, но генерал властно подняв руку, дал понять, что не нуждается в этом.

***

- Уже довольно поздно, чтобы продолжать! – вместо ответа, произнес генерал – Сейчас вас отвезут на закрытую правительственную дачу. Все из списка уже там. А завтра с утра продолжим.

Все присутствующие были удивлены тем, что время пролетело так незаметно, за увлекательными рассказами генерала и Соловьева. Часы показывали 10 вечера. Усевшись в уже привычный автомобиль, пятерка, проехав два КПП, покинула военную базу. Буквально через 20 минут пути, они въехали на отгороженную высоким забором территорию, спрятанную от любопытных глаз густой лесной чащей. Выйдя из машины, Хаки и Муромец побежали осматривать двухэтажное деревянное строение. Степан и Вишня задержались, зачарованные пейзажем и свежестью лесного весеннего воздуха. Последним из машины, недовольно кряхтя, вылез Кэндимен. Посмотрев на парочку, он покачал головой, и тоже направился к освещенной ярким светом веранде, откуда уже доносились, довольные возгласы Хаки.

- Ну, кажется, это получше, чем клоповник – улыбаясь, заметил Степан.

- Снаружи очень даже неплохо! – поддержала Вишня – Осталось проверить внутри! Составишь компанию?

- С удовольствием! Только после вас! – наклонившись и ладонью указывая путь, сказал Степан.

Через минуту, они уже были на веранде, ведущей в просторную кухню. На огромном столе, громоздились ящики и пакеты, в которых рылись Хаки и Кэндимен. Довольный Муромец, стоял, облокотившись на большую плиту, и потягивал ледяное пиво из жестяной банки.

- А где же чипсы? – чуть ли не с головой исчезнув в большой коробке, кричал Хаки – Я же написал, чипсы *Доритос*. Факи-факи!

Когда же разорение коробок и свертков закончилось и все с довольными лицами, нашли все, что заказывали, то решили осмотреть дачу, и поделить комнаты. Половину первого этажа занимала огромная кухня, оснащенная не хуже маленькой гостиницы. Здесь были и гигантские холодильники. И многофункциональная индукционная плита. Куча кухонной утвари, блестящей нержавейкой. И даже гриль, на лавовом камне, под зонтом вытяжки. Видимо, отдыхавшие здесь *Слуги Народа*, разбирались в кулинарии, и были не прочь постряпать на выходных. Остальную половину занимали две сауны. Одна русская. Другая, турецкая. Для любителей, *влажного* пара. Просторная переодевалка со шкафчиками для вещей и горами полотенец и простыней. Солидный бассейн, каплевидной формы, и небольшой джакузи, облицованные голубой майоликой. На втором этаже располагалось пять огромных спален, с кроватями *Кинг Сайз* и полутораметровыми телевизионными панелями. В каждой спальне, была душевая и туалет, также укомплектованные полотенцами и флакончиками с шампунями и гелями. Кто бы не отдыхал на этой даче, но толк в приятном времяпрепровождении, они, несомненно, знали. Окончив осмотр комнат, и заняв понравившиеся, все поужинали, и постепенно начали расходиться. Вишня все еще сидела на кухне и смаковала, заказанный *Кьянти*, из большого бокала. Степан, что-то засовывал в холодильник, когда к нему подошел Муромец, с бутылкой пива, и, хлопнув по плечу, прошептал:

- Ну, Ромео, теперь не подкачай! Мы с Хаки болеем за тебя! – глотнув пива он, направился к лестнице, ведущей наверх.

- Да ну вас! – отшутился, покрасневший Степан.

Оставшись наедине с Вишней, он присел рядом. Подлил ей в бокал вина, из стоявшей рядом бутылки. Себе, в найденный тумблер, он плеснул *Джека*, высыпал несколько кубиков льда, из формы, заботливо приготовленный кем-то в морозильнике и выжал половинку лимона. Щелкнув зажигалкой, он затянулся сигаретой, и, выпуская дым вверх, сказал:

- Что ты обо всем этом думаешь?

- Хорошая дача! Хороший вечер! Хорошее вино! – задумчиво произнесла Вишня.

- Ну, это, да! – сморщившись от глотка виски, ответил Степан – Я имею в виду, что ты думаешь, про весь этот бред. Инопланетяне там. Лунный Свет. Нора. Мы.

- А-а, ты про это – устало произнесла Вишня – Знаешь, отец учил меня решать проблемы, в порядке их появления. Мне кажется, нет смысла, забивать этим голову, сейчас. Она итак может лопнуть. Столько информации за два дня. Не будь я…Вишней, наверное, с ума сошла бы – пошутила Галина.

- Это ты, верно, подметила! – усмехнулся в ответ Степан – Ощущение, что мы попали в какой-то ужастик. Или в программу розыгрыш. Ни за что бы, ни поверил, если бы мне полгода назад сказали, что окажусь в подобной ситуации.

- Да уж! – прикоснувшись губами к бокалу и сделав небольшой глоток, произнесла Вишня-Галина – Фантастика.

- А как они тебя нашли? – вдруг спросил Степан.

- Наверное, смешно – минуту подумав, ответила Вишня – Но меня задержали, при выходе из магазина. Вышла купить себе мороженого. Знаешь такое в ведерках. С крупинками шоколада. Иду вся такая радостная. Представляю, как сейчас завалюсь на диван с ложкой, буду смотреть *Давай Поженимся*. И тут на тебе. Привет из Мексики! Я так струсила в тот момент, что аж пакет выронила из рук. Так и осталось мое мороженое на тротуаре – тут Вишня рассмеялась, заразительно и искренне.

- Подожди, подожди – прослезившись от смеха, спросил Степан – А причем тут, вообще Мексика. Почему из Мексики привет?

- Это вообще история отпад! – не переставая смеяться, ответила Вишня – Сидим, значит, мы как-то с подругами в кафе, листаем меню. И тут мне на глаза, попадается это блюдо. Привет из Мексики. Я чуть со стула не упала. Шеф-повар тамошний, решил, наверное, что это круто. И назвал куриный окорочок, препарированный на кухне, и поджаренный с кукурузой и перцем, этим потрясающим названием. Не знаю, почему, но меня это до смерти рассмешило. Что-то в этом было. Знаешь. Я даже заказала его. Отстой невероятный. Так что, я точно знаю, каков он на вкус, привет из Мексики. Ладно,*Кви про Кво*, как говорил Доктор Лектер, теперь твоя очередь. Рассказывай, как тебя задержали?

- Я только вернулся с переговоров о продаже одной вещи – начал Степан – Довольный весьма, результатами. Прикидываю в уме, чем бы поужинать.

- А сколько времени было? – уточнила Вишня.

- Одиннадцать, или чуть позже – пытался вспомнить он.

- Поздно же вы, молодой человек, ужинаете! – игриво заметила Вишня.

- Да я такой, меняться поздно! – ответил он словами Рене де Шатильона, того еще засранца, из фильма *Царство Небесное* - Ну так вот. Отварил, я значит, пасту. Нарубил чеснок. Томаты пробланшировал. Шкурку снял. Нарубил их и базилик. Пармезан натер. Облизываюсь. И думаю, сейчас будет *Наполитано*. Но не тут-то было. В дверь начали бешено колотить. Словно при осаде какого-то города в средние века. Я думаю, не к добру. Со страху, схватился за ствол. Нас, диггеров, частенько грабят. И стреляют тоже частенько. Хватаю рюкзак. Решаю свалить через окошко. И чтобы вы думали. Прямо под окном, целый парад омоновцев. Такие, типа нашего Муромца. Ну, малость меньше, наверное. Все в автоматах и бронежилетах. Зрелище жуткое. Понимаю, ствол не спасет. Бросаю под диван. Тут за дверью, уже начинают ругаться. Понимаю, стоит открыть. Плакала моя паста. Помидоры. Базилик и чеснок. И через несколько времени, я уже в подвале, где все вы ждете Гену. Занавес. Аплодисменты.

- А ты забавный, Мистер Крот! – улыбнулась Вишня и протянула пустой бокал в сторону Степана – Тебе кто-нибудь говорил, что ты забавный?

- Нет. Мне как то чаще говорили, другие вещи – сконфузился Степан, подливая вина Вишне в бокал – Да и не особо я и забавный – начал прятаться он в свою *ракушку*.

- Не бойся, Степа! Я тебя не съем! – отшутилась Вишня, понимая, как смутила диггера.

- А кто сказал, что я боюсь? – повторил он, слова Галины, боязливо улыбнувшись.

- Что-то я засиделась! – встав из-за стола, и потянувшись, словно кошечка, сказала Вишня – Пора *баиньки*! Сладких снов, Мистер Крот! И спасибо, что заступились за меня, перед генералом. Будем считать, счет 1:1.

- Да не за что! – ответил Степан, провожая взглядом, соблазнительную фигуру Вишни, поднимающуюся, по винтовой лестнице, наверх – Спокойной ночи!

Он еще долго сидел на кухне, периодически добавляя в тумблер лед, виски и сок лимона. В тот вечер, он выкурил кучу сигарет. Но виски его *не брало*. Он вспоминал все слова, сказанные Вишней. Ее смех. Ее веселые, а порой задумчивые, карие глаза. На столе стоял недопитый стакан вина. Ее бокал. На кромке бокала, был красный след помады. След от ее губ. Губ таких близких, и в то же время, таких далеких. Он повертел бокал в руках, пуская дым от сигареты вверх. Потом поднес к носу. Он готов был поклясться, что чувствовал ЕЕ запах. Ее колдовской, манящий аромат, был даже в едва видимом отпечатке губ. Губ, называвших его забавным. Он поцеловал этот отпечаток, стараясь хоть так, приблизиться к столь желанным губам. Поставив бокал перед собой, Степан еще долго смотрел на него, так и не заметив, как провалился в сон.

 

***

На следующее утро, прибыв на базу, они обнаружили суматоху и хаос, царивший за высоким забором. Все куда-то бежали. Вооруженные люди в масках и бронежилетах, прыгали в *Тигры*, и в спешном порядке, покидали территорию. Потом показался генерал с красным лицом, криком отдававший команды направо и налево. Вслед за ним бежал Соловьев, облаченный в костюм бактериологической защиты. Не долго думая, он запрыгнул в один из автомобилей. Последним в чреве бронированной машины исчез генерал, еще раз осмотрев территорию и что-то крикнув своему молодому помощнику, подкрепляя приказ, крепким словцом. Когда бронированная змея автомобилей, проползла через все ворота, оставив за собой высокий пыльный след, адъютант генерала, подошел, к стоявшей с разинутыми ртами пятерке.

- Прошу прощения, что вы стали свидетелями, всего этого безумия! – резко контрастируя со всем происшедшим, спокойно произнес молодой человек, с безупречной прической – Мне велено, проводить вас в конференц-зал.

- Слушай, что за хрень? – возмутился Муромец – Мы же команда? Там что-то происходит, а мы будем отсиживаться, как тыловые крысы?

- Для НАШЕЙ организации, ситуация штатная! – даже не шелохнувшись, при виде нависшего грозовой тучей Муромца, ответил адъютант – Прошу вас пройти в конференц-зал! Поверьте, мне не меньше вашего интересно, ЧТО ТАМ. Но так вышло, что МЫ НЕ ТАМ. Никто не оспаривает, вашего членства в команде. Но видимо, генерал, посчитал, что лучшим для вас, как и для меня, прошу заметить, будет подождать его возвращения. А у нас, не принято, обсуждать приказов. Поэтому, будьте так любезны, проследовать за мной.

По всему было видно, что в этом небольшом человечке, с хорошей прической и аккуратным костюмом, СТАЛЬНОЙ СТЕРЖЕНЬ. Такой, что нельзя согнуть, или как-то деформировать. Можно только сломать. Все с уважением посмотрели на вежливого помощника генерала, так умело осадившего гиганта. Решив, что спорить дальше глупо и бесполезно, Муромец повернулся к входу, не проронив ни слова. Он умел проигрывать.

Пара часов, пока отсутствовал генерал, тянулись, казалось целую вечность. Как это ни странно, все члены пятерки, хранили молчание, погруженные в размышление. И лишь звук стакана, водруженного на стол, изредка нарушал эту непроницаемую тишину. Наконец, в зал вошел адъютант, и сообщил, что генерал вернулся, и просит всех присутствующих, спуститься к нему, в лабораторию.

Пройдя по коридору, они были препровождены, в просторную кабину лифта, с легкостью вмещавшую небольшой грузовичок. Адъютант, вставил в скважину на панели, ключ, повернул его и утопил самую нижнюю кнопку, из двух рядов, подсвеченных кнопок, которых было не меньше 20-ти.

- Ого! – сумел заметить Хаки, держащий ноутбук под мышкой – Под землю, на лифте я еще не ездил.

Кабина плавно понеслась вниз, и через минуту, стальные дверцы разомкнулись, открывая пятерке вход, в секретные лаборатории *Лунного Света*. Широкий коридор, покрытый блестящим металлом, разветвлялся, на просторные комнаты, перегороженные толстыми стеклянными панелями. В лабораториях, кипела бурная жизнь. Люди в белых халатах, деловито носились из комнаты в комнату, совершенно не обращая внимания, на идущих по коридору людей, с круглыми от удивления глазами.

- Словно я попал в *Обитель Зла*! – заявил Степан, вызвав смех у Хаки – Добро пожаловать в корпорацию *Амбрелла*.

- Это Обитель Науки и Техники! И средоточие Знаний! – гордо заявил, невесть откуда взявшийся Соловьев, успевший избавиться от громоздкого костюма бактериологической защиты, делавшего его похожим, на неуклюжего медвежонка, кислотно-желтого цвета – Сегодня, весьма удачный день! Мы захватили ТУ САМУЮ ДЕВЧОНКУ, с фотографии. Вернее, одну из многих. Поэтому поспешите. У нас есть все основания предполагать, что через час, она тоже, самоуничтожиться.

Пятерка бросилась вслед за Соловьевым, проявившим несвойственную людям его возраста и профессии, прыть. Они бежали по бесконечному коридору, пытаясь не упустить его из виду, среди моря белых халатов, и не столкнуться, с каким-нибудь работником лаборатории. Наконец, они догнали Соловьева, стоявшего перед закрытыми створками большой комнаты, с матовыми стеклами, за которыми угадывалось движение. Открыв первую, он пригласил всех войти, в *предбанник*, освещаемый кварцевой лампой, с дезинфицирующими свойствами. Потом дал каждому халат. Смешной целлофановый чепчик, наподобие тех, что находятся в пачках с краской для волос. Потом засунул ноги в какой-то прибор на полу, автоматически одевавший бахилы. И наконец, перчатки. Особенно радовался всему этому маскараду Хаки. Муромец же наоборот. Самый большой халат, оказался ему мал, и не застегивался. И вообще он выглядел, словно ребенок переросток, напяливший вещи младшей сестренки. Не хватало только бантиков, для полноты образа. Быстро покончив с облачением, все двинулись во внутреннюю часть лаборатории. Где над стальным столом, склонились, безызвестные работники лаборатории, колдовавшие над телом молодой девушки. Чуть поодаль, стоял генерал. Узнать которого, в смешном чепчике и халате, можно было только по орлиному носу и густым бровям.

Увидев, вошедших, он жестом подозвал подойти их поближе. Пятерка приблизилась к генералу. Тяжелее всех приходилось Муромцу, с изящность балерины, обходящему всевозможные приборы и полки со склянками.

- Буквально за час, до вашего приезда на базу, нам стали поступать звоночки от полицейских – начал генерал, не отрывая взгляда от стола с телом – Они сообщили, что НАША ДЕВОЧКА, стала появляться около тюрем и колоний. Полицейские, которым были разосланы фотографии с ориентировками, были предупреждены, НИ ПРИ КАКИХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ, не вступать в контакт с объектом. Но некоторые из них, положились на *Русский Авось*, и решили самостоятельно разобраться с ситуацией. Итогом самодеятельности, стал 51 труп полицейских, и сотня пострадавших, в 17 исправительных учреждениях. Красавицы, заподозрив, что их раскрыли, хотели скрыться. Но оказавшись, запертыми в угол, самоуничтожились, прихватив с собой, нерадивых служителей закона. Очевидцы описали это, как эффект *мешка с мукой*. Тело девушек взрывалось, распространяя в воздух серебристое облако. Это была какая-то пыль. Похожая на алюминиевую пудру. Все, кто оказывался в непосредственной близости, были словно *съедены* облаком. Многие лишились конечностей, кожных и даже мышечных тканей. Было, похоже, что облако действует, лишь короткий отрезок времени, в пределах пространства распыления. Нашу же девочку, успокоил точный выстрел промеж бровей.

- Картина схожая с Петром! – буркнул один из патологоанатомов, выпрямившись. Ассистент тут же промокнул его вспотевший лоб тампоном – Прошло 37 минут, переходим к головному мозгу.

- Не забывайте про образцы! – вскрикнул генерал – Как можно больше!

Тут доктора расступились, открывая обзор. Взгляду пятерки открылось, тело молодой девушки, с разрезанной грудиной, блестевшее всевозможными расширителями и зажимами.

- Какие сисяндры загубили! – тихо сказал Хаки, почувствовавший приступ тошноты, поднимающийся от желудка, на скоростном лифте, вверх – Слушайте, у вас тут ведерка не найдется. А то как-то не…

Так и не окончив фразы, он грузно упал на пол, увлекая за собой поднос с блестящими инструментами. Муромец поднял паренька, и, направляясь к выходу, бросил:

- Мы лучше там, подождем. Не будем вам мешать.

Увлеченные процессом, никто не обратил внимания, на исчезновение парочки.

- Снимаю купол черепа! – деловито объявил забрызганный кровью человек, лицо которого было закрыто марлевой маской. Он только закончил пилить череп девушки, небольшим агрегатом, с быстро вращающимся металлическим лезвием, больше напоминавшим кухонный комбайн, со всевозможными насадками, чем медицинский инструмент.

Когда верхнюю часть черепа удалили, за ним был окровавленный мозг, серовато-розового цвета. Вся поверхность мозга, была покрыта тончайшей сеточкой, из проволоки, не толще человеческого волоса. Секции сеточки, были правильной шестиугольной формы.

- Прошло 42 минуты. Мне нужен весь мозг, вместе с сеткой! – закричал Соловьев – Поспешите, ребята!

Ребята спешили. В контейнер с пробирками, были помещены образцы кожи, костей, волос, костного мозга, крови, лимфы, сколы зубов, взятый целиком глаз и остальные составляющие, огромного ПАЗЗЛА, под названием – Человек.

- Итак, у нас осталось, примерно 7 минут! – заявил генерал. Тут он обратился к Вишне, Кэндимену и Степану – У вас будут предложения?

- Отодвиньте снятую одежду и обувь, подальше от тела! – Объяснил Степан, свою странную просьбу – Я кое-что заметил. Не хочу, чтобы пропало.

- А я бы попросил, снять вот этот браслет с правой руки – указал старичок на почти прозрачный пластиковый браслет, закрепленный на запястье. Шириной он был, сантиметра четыре, а внутри пластика имел нитевидные вкрапления золотистого металла.

- У нас такой есть, от Петра. Бестолковая вещь. Видимо декоративного характера. Что мы только с ним не делали! – бросил Соловьев – Так, кусок пластика.

- И все же! – настоял Цукерман, не успокоившийся пока ему на ладонь, не лег кусок *бестолкового пластика*.

- 5 минут! – продолжал отсчитывать время генерал, нагнетая и без того напряженную обстановку. Вишню так и тянуло, крикнуть генералу, чтобы тот заткнулся. Ее сердце бешено колотилось. Она волновалось, как в институте на экзамене. Где-то внутри, она чувствовала, что упустила нечто важное. Недосмотрела. Как тогда, с этой треклятой вакциной. Хотя все знали, что у подруги нет шансов выжить. Но она ГАЛИНА ВИШНЕВСКАЯ, отказывалась верить в это. И боролась до конца. Боролась, так отчаянно, что упустила простую вещь. Мелочь. Пустяк. Пустяк, стоявший жизни подруги, и ее карьеры.

- 4 минуты! – она уже ненавидела генерала. И тут, что-то блеснуло в ее мозгу. Будто кто-то посветил фонариком, в забытый, запыленный чердак, заваленный ненужным хламом. Оказалось, что это вовсе и не хлам.

- Придвиньте столик с электронным микроскопом, к столу! – вскрикнула она, глядя на Соловьева – Метра хватит! И вот что еще! Как только начнется реакция, мне нужно, чтобы вы, протянули мне кусочек кожи с ноги. Только прошу вас, не мешкайте! Как только возьмете образец, сразу за линию. Справитесь.

Соловьев, высунувший от азарта язык, только кивнул головой.

Столик придвинули. Вишня настраивала микроскоп, используя уже взятый образец кожи. Рядом застыл Соловьев со скальпелем и пинцетом.

- Одна минута! – провозгласил генерал. И тут профессора Цукермана, словно ужалили. Он подскочил к столу, отталкивая ничего не понимающего патологоанатома, с диким криком:

- Мне нужен палец! Я понял! Отрежьте, же этот чертов палец! – он безумными глазами смотрел на испуганного врача, но ничего не добившись, вырвал у него из рук, прибор, которым тот вскрывал череп – Куда нажимать? Как эта хрень работает?

- Цукерман отойдите от тела! – закричал генерал – Это опасно! Тридцать секунд до реакции. Кто-нибудь, уберите его оттуда.

Цукерман никого не слушал. Найдя заветную кнопку пуска, он схватился за большой палец истерзанного ради науки тела, и в одно мгновение отсек его блестящим диском. Отлетев от стола, с зажатым в руке пальцем, он упал на пол. Сзади его подхватил тот самый человек, у которого профессор отобрал пилу, и оттащил его на безопасное расстояние.

- Ну, все! Сейчас начнется! – произнес генерал, перекрестился и отступил от стола, на пару шагов.

Происходившее дальше, было потрясающе. Над лишенным мозга и макушки, черепом девушки, образовалось, едва заметное облако серебристой пыли, которое становилось, все гуще. Достигнув размера крупного яблока, облачко, стало плавно, волнообразными движениями, окутывать тело. Вот уже целиком пропала голова, одним глазом смотревшая в потолок. Вот волна накрыла шею, и едва коснулось плеч. В следующее мгновение, это мини-море, металлического цвета, бушевавшее на столе лаборатории, накрыло грудь, вместе с забытыми в спешке, инструментами.

- Давай, образец Соловьев! – громко крикнула Вишня, выводя зачарованного зрелищем доктора из ступора. Он наклонился над ногой девушки, отточенным движением, отрезал почти невидимый кусочек плоти и тут же оказался около Вишни. Вишня перехватила пинцет, и, затаив дыхание, с ювелирной точностью, поместила кусок кожи под мощный микроскоп, зажав его между двумя стеклами. Не отрываясь от микроскопа, и не выпуская из руки, халат Соловьева, спросила:

- Где тут опция записи? Не стойте же! Нажимайте! Это надо записать! Боже, это прекрасно!

Не растерявшийся Соловьев, ловким движением, утопил кнопку пуска записи микроскопа.

В это время, волна уже полностью накрыло тело девушки. А после легкого звука *Пуфф*, тело перестало существовать.

- Так что вы там видели? – нетерпеливо спросил генерал – Не томите!

- Это не химическая реакция! – довольно улыбаясь, произнесла Вишня – После первых же описаний исчезновения Петра, у меня родилась идея о природе этого явления. И сейчас оно подтвердилось. Поверхность тела Петра и девушек, а может быть и глубинные ткани тоже, покрыты слоем НАНОБОТОВ. Микроскопических существ техногенного свойства. Даже земные технологии, уже весьма далеко продвинулись, в этой области науки. Так вот, эти существа, миллионы, механических стальных термитов, получают сигнал к действию. И разрушают все на своем пути. А потом, просто напросто отключаются. Вот, что я видела в микроскоп.

- Невероятно! – прошептал Соловьев, протирая вспотевший лоб, цветастым платочком.

- С эти вроде бы все понятно! – заявил генерал, осторожно притрагиваясь к выжженному силуэту девушки на столе – Но какого черта, вам понадобилось отрезать палец?

Все еще сидящий на полу лаборатории, Цукерман встал. Приняв обычное для себя, горделивое выражение лица, и окинув всех надменным взглядом, он снисходительно произнес:

- А вот какого! Ответ заключен, в простой финтифлюшке, декоративного свойства. Что за мысль такая? Я в шоке! Кому вообще придет в голову украшать, производимые конвейерным путем, организмы? Смотрите! – тут он с видом древнего жреца, которому доступны все секреты Вселенной, ткнул отрезанным пальцем в браслет. Люди, обступили Кэндимена, плотным кольцом, ожидая увидеть ЧУДО, превосходящее, по своей силе, исчезновение девушки. Но ничего не произошло. Цукерман, с весьма растерянным видом, ткнул окровавленным пальцем в браслет еще пару раз. Потом обозвав себя старым ПОТЦЕМ, перевернул браслет. Не успел профессор прикоснуться к поверхности злосчастным пальцем, как над браслетом, образовалась голубая рамка, размером с Айфон. Внутри рамки, сначала, были помехи и рябь, словно в плохо настроенном телевизоре, а позже появилось изображение мужчины. Человек был с правильными крупными чертами лица. У него были, ниспадающие до плеч, светлые волосы и блестевший золотом, просторный испанский плащ с капюшоном, мягкими складками, окутавшими его голову. Все в его образе, вызывало благоговение и трепет. Было ощущение, что некий святой, с полотен иконописцев, ожил и явился собравшимся. Секундой позже, появился звук. Мужчина, смотрящий с экрана, заговорил приятным баритоном: *Братья и сестры! Услышьте меня! Пробудитесь ото сна! Откройте же глаза! Взгляните на Этот мир. Он наполнен Насилием и пропитан Ложью. Вы выброшены, на обочину ЖИЗНИ. ЛЖЕЦЫ, именующие себя ВАШИМИ слугами, попирают ВАС. Они обезличили ВАС. Превращая в СКОТ, но не в АГНЦЕВ! ОНИ отбирают ваше жилье. ОНИ крадут ВАШИХ жен и дочерей, превращая их блудниц, в угоду СВОЕЙ ПОХОТИ. ВАШИ дети, лишь грязные ублюдки, для погрязших в РАЗВРАТЕ ЛЖЕЦОВ и ЛИЦЕМЕРОВ! ВАШУ землю пичкают отходами. ВАШУ воду травят. ВАС заставляют верить в МЕРТВЫХ БОГОВ, которые отвернулись от ВАС, еще до вашего рождения! ВЫ платите за ПРАВО жить, рабским трудом, когда ЛЖЕЦЫ, купаются в роскоши. ЛИЦЕМЕРЫ, ведут вас на смерть в бесконечных войнах, чтобы набить карманы золотом. ЛЖЕЦЫ, придумали для ВАС МОРАЛЬ, смеясь над ней, с высоты своих дворцов. ЛЖЕЦЫ навязывают вам ЗАКОНЫ и ПРАВИЛА, не следуя ни одному из них. Проснись брат! Проснись сестра! Приди ко мне! Я жду тебя! Я открою тебе НОВЫЙ МИР! Мир БЕЗ ЛЖЕЦОВ и УГНЕТАТЕЛЕЙ. Мир без боли и обиды! МИР СПРАВЕДЛИВОСТИ! МИР ЛЮБВИ! ИМЯ МОЕ ИСТИНА! ИМЯ МОЕ МЕССИЯ! *.

- Бог ты мой! – вырвалось у Соловьева.

После того, как человек в золотых одеждах, окончил свою речь, а изображение, *вернулось* в браслет, в лаборатории несколько минут, висела траурная тишина.

- Неудивительно, что за ним последовали тысячи людей! – с нервным смешком сказал Степан, анархические взгляды которого, во многом перекликались с доктриной блондина – Он ведь, мать его, бьет в *яблочко*!

- Извините! – демонстративно дважды кашлянув в худой кулачок, взял слово Цукерман – Вот только, на лицо КОНФУЗ! Насколько мне помниться, эти ребята в золотых одеждах, были игроками *нашей* сборной. А теперь получается, ЧТО ОШИБОЧКА ВЫШЛА? Или как это следует понимать?

- Хотел бы я знать! – расстроено произнес генерал, по которому было видно, что он подавлен произошедшим. Однако быстро придя в себя, генерал добавил – Жду подробного отчета к завтрашнему утру. Нужна более или менее ясная картина. Времени нет. Они УЖЕ нацелились на тюрьмы. Мы не должны допустить этого. Максимум через неделю, первая группа должна быть ВНИЗУ!

***

Весь остаток дня и почти всю ночь, в подземной лаборатории *Лунного Света*, кипела работа. Цукерман, снявший пиджак, и закатав рукава сорочки, с безумным видом носился от спектроскопа к столику уставленному, понятному только физику аппаратами и приборами. Вишня, почти не отрывалась от микроскопа, меняя образцы, под стеклами. Соловьев ака Потап, окрещенный так пришедшим в себя Тимуром, работал над образцами тканей, блондинки с косичками. Он отделял от них микроскопические кусочки, помещал в пробирки с разноцветными жидкостями, потом помещал все это великолепие в центрифугу, ждал несколько минут. И так повторялось много раз. Тимур, уставший от яркого экрана лэптопа, решил сделать паузу. И теперь близоруко разглядывал браслет, содержавший голографическую запись проповеди новоявленного Мессии. Так и не решившись, дотронуться до отрезанного пальца, чтобы включить *браслет*, он попросил об этом небольшом одолжении, Муромца, без дела, слонявшегося по лаборатории, и не знавшего, чем себя занять. Степан в свою очередь, выудил из-под стола, кроссовки, выпотрошенной девчушки, и, соскоблив с подошвы, стащенным со стола скальпелем, кусочки красной глины, с непподельным интересом разглядывал ее. Потом долго обнюхивал, ну а когда, кончиком языка слизнул кусочек, и с задумчивым видом разжевал, то увидевший эту картину Муромец, не смог удержаться:

- Фу-фу-фу! Степан, скоро ужин! Не суй каку в рот!

Тимур, забывший на какое-то время о браслете, расхохотался, схватившись за живот. Казалось, этого паренька, можно было рассмешить чем угодно. И он всегда находился в режиме *СТЕНД БАЙ*, готовый разразиться смехом в любую минуту. Присутствующие оглянулись и поддержали его дружным смехом, отмечая остроумное замечание, немногословного великана. Даже Соловьев-Потап, и тот хихикнул, каким-то жабьим смешком, оторвавшись от пробирок. Степану не оставалось ничего, как тоже посмеятся над своей выходкой и удачной шуткой. А Муромец уже дал звонкую *пятерку* Хаки.

На дачу все возвращались усталые, но все-таки довольные результатами. Они были счастливы, что, наконец, стали приносить хоть какую-то пользу. Просиживание штанов, было не в чести, у беспокойных членов пятерки.

Все быстро поужинали и отправились спать. Только Степан, остался на кухне, рассказывая *Джеку Дэниэльсу*, о своих высоких чувствах к Вишне.

На следующее утро, все собрались в уже знакомом конференц-холле. Генерал был хмур. Но пытался держаться бодро и приветливо!

- Всем доброго утра! – сказал он, глядя куда-то далеко за пределы комнаты – Не будем терять драгоценного времени, и сразу перейдем к делу. Что у вас?

- Наверное, начну я! – встал Соловьев-Потап, держа в руках исписанные беглым почерком листки, с круглыми следами от кофейных чашек – Детально обследовав все забранные нами образцы, мы пришли к выводу, что девушка, не что иное, как копия копии.

- Что это значит? – вскинув брови вверх, спросил генерал.

- Это значит, что если в случае с Петром, у нас была налицо, так называемая *домашняя* регенерация. Говоря обычным языком, его органы, были каким-то неизвестным нам образом, восстановлены, до состоянии *родовой новизны*, в ЕГО же, Петре организме. То организм девушки, был клоном, клона. Второе поколение, так сказать. Госпожа Вишневская, обнаружила весьма интересную особенность, которая собственно и помогла прийти к этому выводу. Она назвала этот феномен, *Эффектом Затирания*. Схожий феномен наблюдался и у второго поколения клонов, от знаменитой овечки *Долли*. Но тогда, никто не мог понять, в чем проблема. Клоны второго поколения не жили дольше 2-х недель. Они были обречены на смерть, еще в утробе матери. Внутренние органы, все никак не хотели образовываться. Были разные теории и споры. Профессор Стеллман, стоявший у истоков этих экспериментов, утверждал, что проблема в нарушении связи в Рибонуклеиновой Кислоте, производной самой ДНК и ответственной за синтез белков. Его оппоненты склонялись к тому, что у каждого последующего поколения клонов, прогрессирует так называемая *болезнь ядра*, обеднявшая белок хромосом. Что по большому счету, было одним и тем же. Однако этот вопрос, так и остался нерешенным, и все научное сообщество…

- Слушайте доктор, мы так можем рассуждать до бесконечности! – прервал поток красноречия Соловьева генерал, явно находившийся не в лучшем расположении духа – Потрудитесь объяснить на простом человеческом языке. Я уже запутался со всеми этими ядрами и хромосомами.

Обиженный в своих лучших чувствах Соловьев, покраснел, потом развел руками и надув губы, как лишенный сладости избалованный малыш, сел на стул.

- Я не зря назвала это, *процессом затирания*! – взяв слово, продолжила Вишня – Дело в том, что с каждой новой копии с копии, происходит нечто похожее с тем, когда мы, например, делаем запись с записи. Люди, заставшие кассетные магнитофоны, поймут, что я имею в виду. В каждой последующей записи, музыку слышно все хуже, а посторонних шумов становиться все больше. Не трудно представить, что когда-то, на 10-й или 20-й записи, не важно, случиться так, что музыки уже не будет. Будут только помехи. Примерно то же самое, мы и отметили с доктором Соловьевым, в организме девушки. Ее клетки и ткани, были, как бы это сказать, *блеклые* что ли. Они не обладали той жизненной силой, которой должен обладать организм. Тем более, принимая во внимание, *нулевое* состояние ее органов и организма в целом. Повышенный радиационный фон тела и такой же сигнал феромонов, как у Петра.

- Каких-нибудь результатов с сеткой добились? – поворачиваясь к Цукерману, осведомился генерал.

- Да добились! – встав и гордо подняв голову, заявил профессор – Сетка, весьма искусно, попрошу заметить, сделана из сплава Индия, Оксида Ртути и какого-то третьего металла, идентифицировать который нам не удалось, ввиду его отсутствия в периодической системе химических элементов. Но вам, имею в виду *Лунный Свет*, я так полагаю, не в новинку, сталкиваться с подобными явлениями. Как известно, химическая система Индий + Оксид Ртути, используется для создания весьма стойких во времени источников тока. Так что, могу со всей ответственностью заявить, что наша гипотеза относительно связи между решеткой и смертью, объекта, не является беспочвенной. По всей видимости, решетка была своего рода *захватом* биотоков мозга, которые преображались каким-то путем и транслировались в условный *Командный Пункт*, где обрабатывалась полученная информация. Предположительно, сочетание с третьим, не известным нам компонентом, превращал сеточку, не только в *ретранслятор*, но и в *приемник*, в свою очередь принимавший информацию от *Командного Пункта*. Девочка понимает, что ей отрезали пути отступления, клеточка *впитывает* сигналы от мозга и посылает его в КП, там происходит анализ, и мгновенно посылается ответ. В нашем случае, пуск наноботов.

- Почему же тогда, по-вашему, наблюдается разница между характером самоуничтожения, между нашей девушкой, Петром и теми, кто взорвались? – задал генерал, весьма справедливый вопрос.

- Хороший вопрос! – многозначительно ответил Кэндимен – Но как мы не пыжились, мы так и не смогли прийти к общему, удовлетворяющему все стороны, решению. Слишком много неувязок! Ответа на этот вопрос, мы так и не нашли. А дискуссия, займет массу времени, которого, как вы не раз заметили, у нас итак не осталось.

- Понятно – ответил генерал, старавшийся не смотреть в сторону большого ребенка Соловьева, продолжавшего строить из себя обиженное дитя – Что-нибудь еще?

- Слухи в Нете вылавливаю! Нормально! – виновато сказал Хаки – А вот с сайтами, этих гавнюков, не все так просто! Ни следа! Ничего. Хорошая работа. Буду и дальше ковыряться!

- Да у них там видимо серьезный *спец* сидит! – подзадорил Хаки генерал.

- Да! - неожиданно для всех, поднялся Степан – Я вчера накопал кое-что. Не уверен на 100%. Но сказать надо. А вы сами думайте, что да как! Грязь на кроссовках девчушки. Она не совсем обычная. То есть обычная. Но не обычная, для поверхности. Я видел такую, много раз. Это было на станции метро *Советская*, что на Замоскворецкой линии. Ее так и не запустили в эксплуатацию, из-за огромного пласта гранита, мешавшего проведению коммуникаций и завершению строительства. Станцию трансформировали в бункер. И после развала Союза, совсем о нем забыли. Каждый уважающий диггер, знает про это. Так вот, на подошве девчонки, была красная глина, с частицами злосчастного гранита, голубоватого цвета. Так что, если и следует где искать, наших бомжей, инвалидов, взрывающихся клонов, и Бог знает кого еще, то под землей. Но я почему-то уверен, что вы и без меня, прекрасно это знаете.

- Да знаем! И наши тепловые датчики, засекли огромное скопление биомассы в полостях, находящихся много ниже уровней метро и всевозможных технических коммуникаций – согласился генерал – Но это может быть чем угодно! От крыс до подземных гейзеров. Отряд, курировавший все подземные объекты, бесследно пропал. Они не выходили на связь несколько дней. И тогда было принято решение, послать спасательную партию, с привлечением учеников Михайлюка. Но обшарив все что можно, те вернулись, ни с чем.

- Ясно! А почему бы вам не позвать самого Владимира Михайлюка, а не учеников. Он же, законопослушный гражданин. Кладов не расхищал. Квакает, так сказать, строго по регламенту. Как никак, первый *официальный* диггер в стране! – с нескрываемой иронией произнес Степан.

- Да чего только мы ему не сулили! – ответил генерал, махнув рукой – Но Владимир ни в какую! Он тесно сотрудничал с нами. И очень помог. Передал нам, подробный план 12-ти уровней, и 24-х субуровней, вплоть до карстовых полостей. В разы, увеличив границы наших познаний и заполнив многие белые пятна, на наших картах. Владимир предостерег от всех возможных опасностей *Планеты Андерграунд*, как он ее называл. Начиная от гигантских крыс, размером с тойтерьера, и грибов, прорастающих в легких человека, до призраков, обитающих в подземелье. Но позже, он разоткровенничался и вовсе о странных вещах, сказав, что подземелье, является аккумулятором Негативной Энергии. И чуть ли не настоящим Адом. Согласно его разумению, Злоба, Ненависть, и Отчаяние, оседает внизу. Он также поделился со мной, секретом существования, некой мистической субстанции, названной им *Некроэнергией*. Данная субстанция, следуя выводам Михайлюка, образовалась вследствие утраты человеком, понятия *Святыня*, годами сносившим храмы и кладбища. Строя на останках людей и попранных святынях, дома и оскверняя их своими фекалиями. *Некроэнергия* Михайлюка, якобы открыла инфернальные врата, выпуская наружу Чистое Зло.

- И вы что же, верите во весь этот Бред? – не упустил возможности уколоть генерала Цукерман.

- Может быть, я и отношусь, ко всему услышанному, с великой долей скептицизма – сказал генерал – Но проработай вы с мое, в *Лунном Свете*, ваш взгляд на многие вещи, изменился бы более чем кардинально.

- Так получается, он отказался! – самодовольно произнес Степан.

- Получается что так! – развел руками генерал, и пристально посмотрел на Степана – Михайлюк сказал, что только человек *без башни*, полезет на нижние уровни. И он хорошо знает такого. Он говорил о вас – Мистер Крот.

 

***

Все последующие дни, четверо из пятерки, молодой адъютант генерала и пятеро молодцов, из какого-то элитного батальона, проходили ускоренный курс, начинающего диггера. Генерал, хотел было что-то возразить рвению профессора, намекнув на почтенный возраст, но тот даже слушать, не стал, заявив, что, ни за что на свете, не упустит шанс, прикоснуться к Тайне. Что Цукерман, подразумевал под тайной, он так и не пояснил, примкнув к числу студентов. В качестве преподавателя выступил Степан, взявшийся за дело, с несвойственной, как многие думали, для него серьезностью. Он оказался терпеливым инструктором. Объясняя новичкам, о важности *чувства плеча*, в царстве кромешной тьмы, где может произойти все что угодно, и только вовремя поданная рука товарища, может спасти от неминуемой гибели. Выводя маркером на огромных листах схемы и чертежи, он вдалбливал в головы своих подопечных, разницу между Бремсбергом, Гезенком, и Наклонным Стволом. Стараясь использовать как можно меньше устрашающих терминов. Степан подробно объяснял, правила поведения при обвалах и прочих непредвиденных ситуациях, пытаясь донести до своих студентов, что Хладнокровие – Лучший Друг диггера. Они по многу раз, разыгрывали сценки обвала, используя предоставленные генералом куб из мощного плексигласа, со всех сторон, просматриваемого видеокамерами, и засыпая того, или иного студента, грудой земли. Находясь на постоянной связи с *отрезанным* от внешнего мира, студентом, они следили за его реакцией, пытаясь поднять планку *выживаемости* в критических условиях. Далее шли бесконечные часы, по укомплектовке рюкзака диггера, содержащим жизненно необходимые, для путешествия под землю, вещи. На столе перед слушателями, среди прочего, была маска с фонариком, груды веревок, альпеншток, комбинезон из водоотталкивающей ткани, резиновые сапоги, доходящие до колен, респиратор, несколько запасных источников света, фляга с водой и крохотная аптечка. Степан описывал сферы применения, той или иной мелочи, переплетая *сухую теорию* со смешными историями из собственного опыта. Он учил их вязать всевозможные хитрые узлы, и пользоваться страховкой. Потом гонял по собранной из огромных досок, циклопической конструкции, напоминавшей средневековые башни, использовавшиеся нашими предками, для штурма крепостных стен противника, вверх и вниз, пытаясь вытравить страх перед высотой. Степан, поражал всех своим умением, чувствовать себя комфортно, на практически вертикальной поверхности, и вполне оправдывая свое прозвище – Паук. На четвертый день занятий, генерал до сих пор не вмешивающийся в ход занятий, представил всем новые разработки ученых. Он извлек на свет Божий, опытные образцы нового, сверхлегкого *умного* скафандра, противостоящего многим агрессивным средам. Костюм мог самостоятельно обогревать или наоборот, охлаждать тело человека, что в условиях подземелья, с царившей аномальной жарой за 60°С, было весьма уместно. Костюм, вместе с хрупким на вид, но весьма крепким шлемом, был абсолютно герметичен, что делало его незаменимым, в местах высокой загазованности. В небольшом на внешний взгляд, рюкзаке скафандра, помещался 3-х суточный запас, дыхательной смеси и Литиевые батареи, обеспечивающие автономность в течение недели. Шлем был оборудован как подсветкой лица человека, так и внешним мощным противотуманным фонарем и автономной видеокамерой, работающей в двух режимах, обычном и ночном. Транслируя, если это необходимо, изображение, на внутреннюю поверхность стеклянного забрала. Внутри была вмонтирована система двусторонней связи. На левом предплечье, располагался GPRS навигатор, и коротковолновый передатчик, рассчитанный на общение текстом, автоматически включавшемся, при сбое всех предусмотренных разработчиками видов связи. На правом, удобно расположился компактный прибор, приводимый в действие сжатием кулака и выбрасывающий в пространство острый как бритва, 40 сантиметровый изогнутый внутрь клинок, с зазубринами, из высокоуглеродистой легированной стали. Эта опция, пришлась по душе Муромцу, первому одевшему, на удивление легко найденный на его много ИКСОВЫЙ размер, костюм. Он с ребяческим блеском в глазах, резал и рубил клинком, все что попадалось, гиганту на глаза. Каждый раз, выражая удивление, его прочности, очередным выкриком: *Получи фашист гранату!*.

- Это космические технологии ребята! – с гордостью произнес Соловьев, без устали перечисляя возможности скафандра, которым казалось, нет предела – Юрий Алексеевич был бы в восторге!

На пятый день, Степан предложил произвести пробную вылазку, для проверки навыков и закрепления теоретического материала в реальных условиях.

Всех погрузили в огромные военные грузовики, и под конвоем роты солдат, отвезли на *специальную* дачу в Кунцево. Дача была окружена высоченным забором, и охранялась не хуже иной тюрьмы. Казалось, что у *слуг народа*, больше мест для досуга, чем для работы. На ум сразу приходили образы, искусно воплощенные Светлаковым и Галустяном, в популярном комедийном шарже *Наша Раша*.

- Во все времена, стены между народом и власть имущими, показывали их Истинное Отношение к первым! – философски изрек Цукерман, уже во дворе дачи, где его легко, словно пушинку, подхватил своими громадными руками, и спустил на землю с кузова автомобиля, Муромец. В этот момент, он чем-то напоминал Ленина. Не хватало, наверное, только кепки.

Соловьев, помог всем облачиться в скафандры. Хлопоча, словно наседка около цыплят, и отпуская *нафталиновые* шуточки, он подверг каждого тщательной двойной проверке.

В это время, Муромец жадным взглядом, наблюдал за тем, как пятеро бритых наголо крепышей, входивших в команду, проверяли извлеченные из чехлов, штурмовые винтовки нового поколения *Немезида*. Взгляд гиганта выдавал его с головой. Не нужно даже было ничего говорить. Заметив оживившегося Муромца, генерал, произнес:

- Капитан Муромов! Это всего лишь пробная вылазка! И вам оружие не положено. Вы и без оружия представляете угрозу! – отшутился он. Муромов же, не отводил взгляда от бойцов, считая каждый *рожок* этой уникальной разработки Тульских оружейников, каждая разрывная пуля которого, наносила несоизмеримо больший вред, чем знаменитый 50-й калибр. Уж он-то знал!

Еще раз, обойдя строй переодетых в скафандры, людей, Соловьев, наконец, прекратил свое бесконечное снование по двору дачи. И, положив мясистую физиономию на ладошку, словно хрестоматийная *Марфушенька* из глубинки, провожавшая суженого на войну, чуть было не всплакнул, глядя в спины, растворявшихся в полутьме тоннеля студентов Степана.

Колонну возглавлял диггер, за ним шел Муромец, с первых шагов понявший, какие трудности, ждут его впереди. Подземные сооружения, просто не рассчитывали на людей его роста и комплекции. Далее следовал Хаки, за ним Вишня и адъютант. Следом, с оружием наперевес, и напряженными физиономиями шли *пятеро из спецназца, одинаковых с лица*, окрещенные так, с легкой руки Хаки. И замыкал всю процессию Профессор, горделиво вышагивавший по бетонному полу тоннеля, словно Нил Армстронг, по Луне. Процессия преодолела вход под дачу, потом по крутой металлической лестнице, спустилась на несколько пролетов ниже, прошла еще один коридор с заметным уклоном градусов в 30, порядка ста метров, спустилась по еще одной лестнице. Оказавшейся много длиннее первой, и наконец, достигла входа в огромный тоннель, освещенный лишь тусклым светом лампочек Ильича, вполне вероятно, его ровесницами.

- Добро пожаловать, в альтернативную версию Метро! – сказал Степан, вырезая в полутьме, светом мощного фонаря, круги света – В основном это набор, дублирующих тоннелей, с тысячами километрами коммуникаций, системой вентиляции и дренажа. Сейчас, мы находимся между станциями *Кунцевская* и *Пионерская*, Филевской линии метро. Только много ниже линии. И еще, помните, чему я вас учил! Глядите под ноги! Здесь нельзя быть уверенным в следующем шаге. Это вам не прогулка по Красной Площади! Вы готовы?

Слова Степана, произвели должный эффект. Все стали пробираться по захламленному обрезками арматуры, кабелями и прочим строительным мусором, тоннелю, с предельной осторожностью. Радовал огромный размер рукотворной пещеры, группе не приходилось тесниться, *дыша друг другу в затылок*. Это новость больше всех пришлась по душе Муромцу, которому, было не по себе, в условиях замкнутого пространства.

Группа медленно продвигалась вперед, посылая на мониторы командного пункта, за которым сидели генерал и Соловьев, унылые пейзажи, заплесневелых бетонных стен, плачущих ручейками темной воды и толстых кабелей, извивающихся по стенам. Сидевшие рядом медики, следили за показателями датчиков состояния организма. Примерно через полтора часа однообразного пути, диггер обратился к путникам:

- Да откройте же вы забрала! – усмехнулся он, поднимая вверх пластинку шлема – Здесь нет ничего опасного! Вдохните воздух романтики подземелья!

Получив положительный ответ от медиков, все последовали примеру Степана. К их удивлению, спертый воздух подземелья, не нес в себе ожидаемой романтики!

- Да уж! – первым как всегда оказался Хаки – Романтика пахнет дерьмом и плесенью. Даже *пятеро из ЦА*, с каменными лицами, и те улыбнулись, эта плоскость юмора, была им знакома.

- Может лучше Летс Гоу хом! Холодной Коки захотелось. А то чувствую, что подпирает! – театрально схватившись за горло и высунув язык, изобразил свое состояние и отношение к месту паренек, так любивший быть в центре внимания.

- Уж больно ты нежный! – потрепав за плечо хакера, заметил Муромец, делая огромный глоток воды из пластиковой фляги, и протягивая ее парню – Я не собираюсь таскать тебя все время на своем горбу! На выпей водички. Кола для печени вредна!

- Все привал! - обратился Степан сначала к группе - Спросите генерала, сколько еще планируете пройти? – потом к адъютанту – По моим расчетам, мы сейчас где-то, чуть дальше Багратионовской. Тут недалеко, есть одно интересное место. Хотел показать. Если начальство не против, быстро смотаемся туда, и сразу наверх.

- Вы ничего не слышали? – тихо спросил Цукерман, дрожащим голосом, отойдя на несколько шагов от остальной группы. Но никто не обратил на него внимания. Люди мирно беседовали. Кто-то решил покурить. Степан с улыбкой смотрел на Вишню, выглядящую несуразно в этом одеянии. По всему было видно, что она устала, но женщина старалась не показывать вида окружающим, светясь напускной энергичностью и свежестью.

 

***

Адъютант продолжал сеанс связи с генералом, когда все почувствовали, какую-то вибрацию и толчки.

- Слушайте, Полесов! – скрывая обеспокоенность, спросил генерал у адъютанта – У вас там, ничего необычного не происходит? Наши датчики движения и тепловые сканнеры, просто с ума посходили.

- Да вроде бы нет! Легкие толчки какие-то и только – вытянув шею, и пытаясь разглядеть что-то во мраке, ответил адъютант.

- Да заткнитесь же вы, наконец! – испуганно закричал Цукерман, пытаясь вырвать из тьмы, лучом фонаря, ускользающий объект, издававший шелестящий звук – Неужели вы ничего не слышите? Здесь есть ЧТО-ТО!

Бойцы вскинули оружие, пытаясь найти источник шума. Но тут, перед исследователями, возник огромный мерцающий экран голубоватого света. Он был схож с теми, что создавали браслеты Петра и девушки. Через мгновение, на экране появилось объемное изображение, уже знакомого им, мужчины в золотом плаще. Он окинул всех взглядом, и сказал:

- Оружие ни к чему! Бросьте его! Мы против Насилия! Придите ко Мне с Миром! Станьте Мне братьями и сестрами!

- Что там у вас? – надрывались наушники Полесова, голосом генерала, переведенные на громкую связь – Отвечайте Полесов. Мы засекли передвижение множества объектов в вашу сторону. Полесов! Возвращайтесь! Срочно! Это приказ!

Исследователи стояли как зачарованные, совсем не слыша ни генерала, ни нарастающего шелеста, раздававшегося со всех сторон. Со стороны это походило, на сеанс массового гипноза, на собрании сектантов или продавцов *Гербалайфа*.

Одна из камер, принадлежавшая Цукерману, поймала на несколько мгновений, вбежавшее в круг света его фонаря, невероятно отвратительное создание. Это был плевок в лицо Создателя Неба и Земли. В Создателя всего Прекрасного. Мерзкая тварь, была богопротивной помесью скорпиона и человека. Причем человеческая половина, была много ужасней, чем другая, принадлежавшая насекомому. Казалось, с него удалили кожные покровы, обнажив мышечную ткань, так что зубы застыли в дьявольской улыбке. Из того места, где должны были быть руки, торчали мерзкие клешни. Тело ниже пояса врастало в отвратительное пластинчатое брюшко, вздымающееся при каждом вздохе, и имевшее три пары ног, продолжавшееся скорпионьим хвостом, с острым жалом. Увидев чудовище, побледневший генерал, схватился за микрофон:

- Боже мой! Полесов! Оглянитесь! – закричал генерал так, что динамик захрипел – Вы, что не видите, что твориться вокруг вас? Уносите ноги! Бегите же!

Только после этого крика, люди, наконец, стали приходить в себя. Тоннель огласили крики ужаса и проклятий. Фонари выхватывали, все новых и новых чудовищ, буквально облепивших все стены и потолок тоннеля. Среди живого шелестящего и издававшего щелкающие звуки, моря мерзких созданий, были не только скорпионы, увиденные генералом, но и еще какая-то нечисть. Богомолы, пауки и огромные жуки. Все эти создания, были спаяны с человеческими телами. Причем, кто бы ни занимался этой спайкой, об эстетике он думал меньше всего. Создания были настолько отвратительными, насколько вообще, таковыми могут быть живые объекты. Все эти торчащие кости, клубки внутренностей, лишенные покровов тела – вызывали Страх и Отвращение.

Один из солдатиков не выдержал. Встав на колени, и обхватив голову руками, он закричал:

- Это АД! Встаньте и покайтесь! Судный День пришел!

- Боец! Встать! Поднять оружие! – рассвирепел Полесов – Я тебя под трибунал, сукин ты сын!

Но бывший минуту назад грозным воякой, солдат не слышал его, обливаясь горькими слезами и взывая о прощении. Это дало сигнал массовой истерии. Все сбились в кучу, и что-то истошно кричали, мешая бойцам, как следует прицелиться. Один Муромец и бровью не повел. Он подобрал брошенную коленопреклоненным солдатиком винтовку, и ловким движением, вытащил запасные *рожки* из пояса, так внезапно обретшего веру человека.

- Эй, Полесов! – крикнул он адъютанту – Ты со мной? Или плакаться будешь?

- С тобой! – крикнул адъютант, лишь на мгновение, потерявший контроль над низменными человеческими инстинктами – Круговая оборона! Оружие на изготовку! Прицельным огнем! Пли!

Тоннель наполнился шумом. Экран тут же погас. Мерзкая свора бросилась в наступление. Пули вырывали из тварей, добрые куски мертвечины, посылая их обратно в ад. Первые несколько минут, перевес, был на стороне стрелявших. Но на смену убитым, прибывала новая волна чудовищ.

- Ну, давайте! Съешьте меня, суки! – кричал Муромец, глаза которого горели огнем, который не в силах была погасить парочка трупов.

Тут из мрака вылетела какая-то тонкая веревка, прилипшая к костюму одного из бойцов. Она рванула назад с такой силой, что вырвала с собой несколько сантиметров сверхкрепкой ткани скафандра.

- Берегитесь веревок! – успел крикнуть Полесов, на мгновение обернувшийся к бойцам и тут же переломился в фонтане крови, разрезанный возникшей из ниоткуда клешней.

 

- Мерзкая тварь! – закричал забрызганный кровью Полесова Муромец, бросившийся на скорпиона и разрубивший его пополам, изогнутым клинком – Смыкаемся, перезаряжаем по очереди! Беречь патроны!

Тело Полесова тут же растворилось в море нечисти, обступившей испуганных людей, со всех сторон. А следующая веревка, вылетевшая из тьмы, угодила точно в разрез шлема, одного из бойцов. Мгновение спустя, он пал замертво, а веревка унесла во тьму нижнюю челюсть и лицо бедолаги.

- Твою ж мать! – кричал Муромец – Сказано же берегитесь веревок!

В следующее мгновение, второй боец выбыл из строя, проткнутый насквозь жалом, атаковавшего с потолка тоннеля.

- Огонь по потолку! – крикнул Муромец, поднявший винтовку с фонариком вверх.

Стрельба не прерывалась ни на секунду. И тоннель заполнился пороховым дымом.

- Какой план? – спросил один из бойцов новоявленного командира.

- Драться до конца! – спокойно ответил Муромец – Другого плана, я не имею!

Тут своды пещеры огласились мерзким воем, и среди нечисти, появились высокие фигуры, медленно передвигавшие ноги. Правая рука созданий, заканчивалась кожаным пульсирующим мешком. Завидев воющих засранцев, чудовища почтительно расступались, ослабив атаку. Хаки истерично дергал за руку Муромца, пытаясь обратить на себя внимание великана.

- Стреляй по мешку! Муромец, стреляй по мешку! – истошно закричал трясущийся от ужаса паренек.

Муромец прицелился в ближнего, находящегося метрах в пятидесяти от людей, и спустил курок. Мешок взорвался облаком металлической пыли, накрывая чудищ. Через секунду, все кто находился поблизости от уродца, превратились в тлен.

- Твою мать! – засиял Муромец – Сработало! По мешкам прицельный огонь.

Спустя несколько минут, около десятка воющих уродцев, оправились в преисподнюю, прихватив с собой, полчища, разбегающихся в ужасе монстров. Обращенные в бегство, они растворились во мраке так же внезапно, как и появились.

- Надо валить отсюда! – вытирая пот со лба, сказал Муромец, заряжая последний рожок в винтовку, с дымящимся стволом – Хаки, честно скажи, как ты допер до этого трюка.

- Дэд Спейс - ответил с затравленным видом паренек, все еще не верящий в реальность происходящего – В моей любимой компьютерной игрушке, такая же хрень была! Я, кажется, в штаны наложил!

- Это нормально! – успокоил его Муромец – Тебе можно! Ты ведь нас всех спас!

- А где Галина и Цукерман? – закричал Степан.

- Гришко тоже пропал! – сказал один из бойцов, про *сбрендившего* солдатика.

- Ну и хорошо, а то бы я сам его придушил! Гавнюк! – без сожаления заметил Муромец.

Обыскав, все поле битвы, они не нашли ни Галину ни Цукермана. Это могло значить только одно, что их утащили. Но эта неприятная новость, давала Надежду. Слабую. Но все, же Надежду. Что они живы.

- Надо возвращаться! – сказал боец, как бы оправдываясь – Здесь нам одним не справиться! Вернемся с подкреплением. И покрошим всех!

Уцелевшие бойцы, закивали головами в знак согласия.

- Я остаюсь! – решительно сказал Степан, снявший и выбросивший шлем – Помогите же мне снять, этот чертов скафандр.

- Слушай, мне тоже нравились Старичок и Вишня! – начал Муромец – Но ты уверен? И может, скажешь, какого хрена, ты снимаешь скафандр?

- Первое. Да я уверен. Второе. Еще я уверен, что они нашли нас, благодаря электронике, которым напичкано это дерьмо! – ответил Степан – Слушай Муромов, я все пойму! Возвращайся! Я справлюсь!

- Умно! – нашелся сказать Муромец - Ну что, солдатики, помогите дяденьке! Видимо это и не мой фасон! В подземелье теперь писк сезона расхаживать в кальсонах. Мне это по душе!

Ничего не понимающие бойцы, помогли великану и диггеру раздеться. Муромец взял две винтовки, собрал все оставшиеся патроны у солдат, и зачем-то принялся отрывать рукава у скафандра. Причем его интересовали, только правые. Натянув их на руки, он закрепил рукава оторванными полосами ткани скафандра, который как считалось, нельзя порвать. Он одновременно сжал кулаки обеих рук, выпуская на свободу, полюбившиеся клинки.

- Ну как мясорубочка? – спросил он, обращаясь к поникшему Хаки – А ты чего это нос повесил?

- Я с вами хочу! – со слезами в голосе произнес Хаки – Не отправляйте меня наверх!

- Парень! Это же не прогулка по парку, как ты сумел убедиться! – начал Степан – Мы можем не вернуться! Ты это понимаешь?

- А кто догадался, как замочить ушлепков? – недовольно закричал Хаки – Хрен бы вы сейчас расхаживали тут, с умным видом!

- Слушай, ты еще…молод! А как же родители? – спросил Степан, пытаясь взывать к совести парня – Ты о них подумал?

- Да что вы вообще знаете! – плюхнувшись на труп монстра, произнес Хаки – Отца я вообще не видел! А мать нашла себе молодого Факера. Ей вообще до меня дела нет! Сняли мне квартиру, подальше от себя, чтобы я не мешал им размножаться. Вот мои родители! Слушайте, я не буду обузой! Пригожусь! Да Вишня с Кэндименом, были и моими друзьями. Может, вы вообще единственные, по-настоящему, близкие мне люди!

- У меня кончились доводы! – пожав плечами, сказал Степан – Тогда поспешим. Надо заглянуть в магазин и отовариться, перед штурмом.

- В магазин? – переспросил Муромец – А пушки там найдутся?

- Ты даже мечтать о таком не мог! – ответил, усмехнувшись, Степан.

Три человека в кальсонах и футболках, бесшумно растворились во мгле, все глубже спускаясь в преисподнюю. А в противоположную от них сторону, двигались трое выживших солдат, чтобы принести генералу, нехорошие новости и истерзанные останки товарищей и адъютанта.

***

А в это время, сотнями метров ниже, улюлюкающая и трещащая, с бешеной скоростью, неслась свора адских созданий. Периодически, перебрасывая то профессора, то молодую женщину друг дружке. Вишня, оглушенная еще во время боя, так и не приходила в себя, ее голова с распустившимися волосами, безжизненно болтались, среди бесчисленных конечностей своры. Цукерман же напротив, был в сознании, и с любопытством, приличествующей каждому уважающему себя ученому, во все глаза, разглядывал менявшиеся, словно за окном поезда, пейзажи. Миновав, бесчисленное количество, горизонтальных траншей и тоннелей. Бетонных и кирпичных. Узких и громадных. Свора долго спускалась, по совершенно темным вертикальным шахтам. Когда шахты были преодолены, взгляду Цукермана открылось фосфоресцирующее бескрайнее море, покрытое дымкой. Пробежав по берегу порядка 5 километров, стая остановилась у огромного водопада, низвергавшегося с необозримой высоты. Чудища, находившиеся в авангарде, разобрали огромные валуны, скрывающие вход в неолитическую пещеру. В пещере, напоминавшей пасть невиданного зверя, благодаря огромному количеству сталактитов и сталагмитов, было светло. Зеленоватый мистический свет, вроде того, которым светятся стрелки и значки компаса, покрытые фосфором, освещал огромную пещеру. Своды и стены пещеры, казались вылепленными из воска. Невероятные картины, созданные складками породы, наплывшими друг на друга, казались занавесом, скрывающими тайны мироздания. Забыв о боли причиняемой, более чем крепкими объятиями чудищ, продолжавших свой неумолимый бег, Цукерман наслаждался невероятными видами, открывшимися ему. *Только ради этого, стоило побывать здесь!* - пронеслась безумная мысль в голове профессора. Пещера вскоре кончилась, открывая взору Цукермана, более чем фантастический вид. Теперь свора неслась, по улицам города. По обеим сторонам улиц, возвышались резные столбы, увенчанные яркими лампами, превратившими ночь в день. Монстры приближались, к возвышающемуся над городом, с низкими строениями, архитектурному комплексу, невероятной красоты. Казалось, вырезанный в скале дворец, вобрал в себя, все возможные достижения архитектуры. От ранних образчиков, когда человека только посетила мысль, сделать жилище не только удобным, но и красивым. До произведений архитектурного искусства, достигших своего апогея, в средневековых соборах, с каменными невесомыми кружевами, и тончайшими шпилями, подпирающими небо.

Циклопическую лестницу и фасад дворца, украшали скульптуры, будто только вышедшие из под резца Мирона и Фидия. На лицо было смешение разных культур и цивилизаций. Шумерские крылатые львы, соседствовали с Капитолийской волчицей. Стела Нарамсина, родом из Аккадского царства, стояла рядом со статуей Аполлона Бельведерского. А восседающий на скакуне Марк Аврелий, уживался с колоссом Аменхотепа Четвертого из Карнака.

Наконец стая остановилась, в самом начале лестницы, опустив узников на землю и тяжело дыша. Раздался троекратный удар в блестящий бронзовый гонг, находящийся где-то наверху. Резные двери дворца отворились, выпуская на свет из своего чрева, две вереницы людей в белых тогах. Они двигались медленно, держа в руках ветки какого-то растения, охапки цветов и растяжно распевая песни. Прижавшись вплотную к перилам с двух сторон лестницы, люди начали забрасывать центр лестницы цветами. Наконец в самом верху лестницы показалась фигура в золотом плаще и капюшоне. Торжественная обстановка, с которой двигалась процессия, дополняла волнения Цукерману. Одно из чудищ, ткнуло клешней профессора в бок, произнеся безгубым ртом, команду *На колени!*.

Упав на колени, и ушибив при этом худые коленки, Цукерман бросил быстрый взгляд на Вишню, все еще находившуюся без сознания и лежащую на изящной брусчатке. Он судорожно соображал, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. На нем лежала ответственность за эту женщину. Ну и конечно, за себя тоже. Что немаловажно. * Что же делать? Что же делать?* - пульсировала флюсом на ветру, мысль в мозгу Цукермана.

Тем временем, процессия приблизилась почти вплотную к пленникам. Человека в плаще и Цукермана, разделяли, какие-то две три ступеньки. Песнопения прекратились, как только человек в капюшоне, с лицом закрытым изящной золотой маской, поднял руку. Чудовища с трепетом и безграничной преданностью в глазах, если это можно было назвать глазами, припали к земле. Они больше походили на соскучившихся по хозяину псов, и как показалось профессору, еле сдерживались, чтобы не прыгнуть и не облизать человечка в капюшоне с головы до ног.

- Молодцы! Хорошие подарки! – произнес он голосом громовержца и брезгливо помахал пухленькой ручкой в сторону, отсылая своих верных псов – Можете идти! Вас накормят и напоят!

Свора с возгласами радости и щелчками исчезла. А в это время, профессор разглядывал свиту странного человечка. В ней были, на удивление, очень красивые люди. Если вспомнить, рассказ Соловьева, то пропадали только бомжи и инвалиды со стариками. Но изумленному взору Цукермана, предстали высокие мужчины и женщины, словно прошедшие специальный кастинг. Они были красивы как античные боги. Прекрасно сложены и ухожены. Но сейчас этот вопрос, не был приоритетным. Надо было как-то выпутываться из сложившейся ситуации.

- Машиах! Да будет благословен твой праведный путь! - завизжал Цукерман, бросившийся к ногам кудрявого человечка. При этом персонаж в золотом плаще заслонили молодцы, не уступающие ростом и комплекцией Муромцу, преградив путь профессору, блестящей сталью римских коротких мечей – Не лиши своей благодати меня, Мессия! Недостойного раба твоего! Позволь быть учеником твоим! Позволь быть, презренной тенью твоей! Дай облобызать ноги, пришедшие спасти мир!

Фигура в плаще, дала знак охране расступиться. Цукерман бросился целовать ноги божества, продолжая исторгать из себя потоки красноречия.

Тут стоявший все это время молча, человек в плаще, снял маску. Он посмотрел на припавшего к ногам Цукермана и улыбнулся пухлыми блестящими губами, которые с головой выдавали в нем раба своих страстей и слабостей. Тут Цукерман заметил, что человек в золотых одеждах, невелик ростом. А если быть точным, перед профессором, стоял маленький человечек, детского роста. Скрывавший свое лицо за маской, кудрявый субъект, в роговых очках, так разительно отличался от длинноволосого блондина, дважды виденного профессором, что Цукерман замешкался.

- Ты удивлен? – скривив влажные губы в ехидной улыбке, спросил человечек. Без маски его голос звучал высоко и как-то скрипуче – Передумал быть моим учеником?

- Нет! Нет! – возопил сообразительный профессор Цукерман, предки которого, испытали столько гонений, сколько не выпадало на долю ни одного народа на земле – Твой божественный лик, сияет наподобие солнца! Ослепляя недостойных!

- А что, мне нравиться! – выждав, показавшуюся Цукерману вечностью, паузу, сказал Мессия, стоявшему рядом с ним мужчине, видимо особе приближенной – Он мне кажется здравомыслящим! И забавным!

- Учителю нравиться! – громко сказал Приближенный, театрально подняв руку.

- Нравиться! Нравиться! – подхватила многочисленная свита, и взорвалась криками – Слава Учителю! Слава Мессии!

Подняв руку и прекратив крики, человечек обратился к Приближенному:

- Старика вымыть, накормить, переодеть и привести ко мне. Женщину…тоже приведите в порядок! Что-то в ней есть!

Услышавшая эти слова, стоящая позади человечка в золотом, высокая блондинка, бросила полный ненависти взгляд на Вишню.

 

***

 

- Слушай, Степан! Не подумай, что я жалуюсь – осторожно начал Муромец, следовавший за диггером по темному тоннелю, и опираясь правой рукой на мокрую и скользкую кирпичную стену – Но зачем было ботинки оставлять? Я уже все ноги промочил и поцарапал.

- Еще немного! – сухо ответил Степан, освещая путь карманным фонариком, батарея которого начинала *садиться*, о чем говорил тускнеющий свет лампочки, грозивший оставить путников в полнейшей тьме – В подошву ботинок были встроены, анализаторы почвы. Скафандр разрабатывался для полета на Марс. Не было смысла избавляться от костюма, оставив ботинки! Это все равно, что позвонить этим уродцам и сказать, что мол приходите пожалуйста. Кушайте на здоровье!

- Ах, черт! Твою ж мать перемать! – забасил Муромец, в очередной раз ушибивший палец. Он остановился, схватился за ногу руками. Было непривычно видеть этого могучего гиганта, в столь нелепой ситуации. Стоящего на одной ноге в луже и извергающего потоки проклятий – Все! Больше ни шагу!

- Что вавачка бо-бо? – решил отыграться Степан за *Каку* в лаборатории – Мы на месте!

В этот момент, фонарь погас. Путников обступила тьма подземелья, таящая множество ужасов. В полной тишине, послышался металлический скрип. Потом ругань Степана. Следом заскрипело что-то массивное. Через мгновение, зажегся свет. Диггер стоял в толстостенном стальном проеме бункера.

- Добро пожаловать в магазин! – сиял довольный Степан – Сегодня у нас 100% скидка! Заходите не стесняйтесь.

- Случилось чудо! – забыв о боли, закричал Муромец, вбегая в бункер, следом за ним влетел Хаки, руку которого, он не выпускал всю дорогу – Тушенка!

Первым делом, они налетели на полки с провиантом. И расковыряв несколько банок тушенки, промасленных и завернутых в бумагу, клинками, принялись жадно поглощать говядину, полувековой давности. Последний раз они ели часов 13 назад.

- Вкусняшка! – набитым ртом произнес сияющий Муромец – Хаки сбегай питье посмотри! А то так и подавиться несложно!

Посланный вглубь склада Хаки вернулся с двумя бутылками красного вина, и пачкой сухого молока.

- Вот это здорово! – заметив вино, произнес Муромец – Будем лечиться от радиации! А молоко сухое зачем?

- Да там больше ничего нет! – грустно ответил паренек – Ни газировки! Нифига!

- Погоди минутку! – встал Степан и пошел к полкам с провизией. Через пару минут он вернулся с охапкой банок и пакетов – В 60-х Колы в Союзе не было! А даже если бы и была, не думаю, что ее бы прятали в подземные секретные бункеры. Вот минералка. Не думаю, что она испортилась. Вот сгущенное молоко с сахаром и без. А вот яблочный порошок, можешь разбавить водой, получиться сок.

- Не понял? – скривился Муромец, с подозрением глядя на почти пустую банку с говядиной. Третью по счету – Ей пятьдесят лет?

- Пятьдесят один! Если верить изготовителю! – усмехнулся Степан, без тени сомнения, отправляющий в рот, кусок за куском.

- А мы потом, наших кузнечиков не задрищим? – расхохотался Муромец.

- Тоже вариант! – ответил диггер, глядя на Хаки, колдовавшего с пачкой яблочного порошка.

Когда с ужином было покончено. Товарищи нагрянули в арсенал. Муромец, словно ребенок в игрушечном магазине, восторженно бегал от полки к полке.

- Да здесь можно, целую армию вооружить! – с мальчишеским блеском в глазах, воскликнул Степан – Это конечно не *Немезида*! Но старый добрый Ак-47 никогда не подводил!

Кроме автоматов Калашникова, на полках лежали все известные виды гранат. Мины. Гранатометы. Неизменный Макаров, в колоссальных количествах. Взрывчатка. И обрадовавшие больше всего великана – огнеметы. Взяв один из них в руки, он закричал – Ну все мерзость, держись! Мама решила навести порядок на кухне!

- Мама? – в один голос, воскликнули Степан с Хаки.

- Ну, в смысле, папа! – смутился гигант – Да ну вас!

Пока Муромец готовился к войне, диггер с пареньком, обошли все полки с одеждой, спецоборудованием и провиантом. Через полчаса троица собралась в свободной от полок и стеллажей, просторной комнате, разложив на нескольких сдвинутых столах, свое добро.

Степан нашел комбинезоны из хлопка. Комбинезоны брезентовые водоотталкивающие. Противогазы. Лопатки саперные. Ледорубы. Компасы. Альпинистское снаряжение. Бухты тросов и веревок. Сапоги резиновые до колен. Сапоги резиновые выше колен. Сапоги военного образца. Нижнее белье. Гору носков. Полотенца. Рубашки и брюки, военного образца. *Химические* спички, горящие даже под водой. Найденные им фонари никуда не годились. За пятьдесят лет аккумуляторы для них, превратились в белые, колючие кристаллических *ежиков*. Поэтому он прихватил несколько керосиновых ламп. Увидев последние, Хаки усмехнулся:

- А это что за лампа Алладина?

Хаки же перетаскал несколько коробок с тушенкой. Тушенкой с рисом. Тушенкой с гречихой. Тушенкой с перловкой. Гору сгущенного молока. Бутылки с лекарственной водой из минеральных источников *Боржоми*, как утверждала надпись на потускневших бутылках. Коробку фруктовых порошков, которая пришлась ему по вкусу. Огромные банки консервированной в томате фасоли. И даже бочонок меда, неизвестно откуда взявшийся.

- Ну, ты прямо-таки, заведующий пищеблоком! – улыбнулся Муромец, рвению парня, быть максимально полезным – На год провианта запас. Надеюсь, осада тараканьей крепости, будет стремительной, не то я растолстею на таких харчах!

Муромец в свою очередь, принес кучу гранат, взрывчатку. Пару автоматов, с ящиком рожков. Огнемет и гранатомет, с четырьмя ракетами к нему.

- Возьму больше, буду медленно двигаться! – оправдывался он, перед Степаном и Хаки, сомневавшимся, что такую кучу оружия можно вообще сдвинуть с места.

- Пару часов отдыха и двинемся дальше! – сказал Степан, и ушел в дальний конец бункера.

- Я тут йод нашел в аптечке! – протягивая темный флакон Муромцу, сказал Хаки – Ты бы ноги обработал! А то мало ли какая зараза. Станешь еще мутантом.

- Спасибо! – ответил великан, не привыкший к подобным *соплям*, как он сам это называл – Спасибо Хаки!

***

Цукермана провели по широким коридорам дворца, стены которого, были увешаны полотнами величайших мастеров живописи. На удивленного профессора глядели, работы Рафаэля, Дали и Ван-Гога. И он готов был поклясться, что это подлинники. Как такое могло быть, он не понимал. Роскошь и великолепие, царило на каждом ничтожном участке дворца, куда бы ни падал взгляд Цукермана. На небольших постаментах, возвышались бюсты Римских полководцев и Цезарей, вазы китайских императоров и бронзовые статуэтки, давно сгинувших цивилизаций. Наконец, его привели в огромную Римскую баню, отделанную роскошным розовым мрамором. Две длинноногие красавицы, скинули с себя тоги, и совершенно не стесняясь, принялись разоблачать, сгоравшего от стыда профессора. Тот пытался сопротивляться, но нимфы не обращали, внимания на робкие отказы старика. Раздев старика, они провели его в бассейн с горячей водой, и принялись растирать старческое иссушенное годами тело, ароматными настойками и маслами. После омовения, послушного Цукермана, с осоловевшими глазами, нарядили в тогу, надели на ноги сандалии и, натерев виски и запястья старика каким-то волшебно пахнущим маслом, проводили в огромную залу. В бесконечно большом помещении, потолок которой был расписан, искусными художниками, изображавшими Римских Богов, возлежала за огромным столом, свита Мессии. Они смеялись, шутили, никого не стесняясь, целовались и обнимались. Кудрявый карлик, звавший себя Мессией, хлопнул в ладоши, завидев Цукермана, погружая шумный зал, в тишину.

- Проходи! – обращаясь к профессору, произнес Мессия, гадко улыбаясь – Ты мой гость! Раздели мою скромную трапезу!

Не отстававшие от профессора нимфы, проводили его к низкому ложу, по левую руку Мессии, находящуюся много ниже ложа правителя. По правую руку, возлежал Приближенный, в компании, трех юных девушек. Сам Мессия, был окружен клубком молодых женских тел. Вокруг его ложа, вытянувшись, стояла охрана, готовая по первому зову, закрыть хозяина своими могучими телами, от опасности. Скромной трапезой, Кудрявый коротышка, назвал изобилующий яствами стол. На огромном столе, способном выдержать вес танка, стояли серебряные и золотые блюда и кувшины, искусной работы. Ледяные скульптуры, переливающиеся всеми цветами радуги. Горами возвышались, невиданные фрукты и цветы, издававшие возбуждающие аппетит аромат. Здесь были и диковинные рыбы, запеченные целиком, искусно украшенные поварами высшего класса. И тушки поросят и ягнят, зажаренных на вертеле, с аппетитной хрустящей корочкой. Некоторых животных, выпотрошенных и зажаренных в угоду Мессии, профессор так и не смог идентифицировать. Одна из нимф протянула Цукерману тяжелый резной кубок, отличавшийся, как и все в этом дворце, превосходящим все похвалы, изяществом, и налила в него, густое красное вино. Профессор отхлебнул вина, осознавая, что никогда, за свою долгую, и безбедную жизнь, не пил ничего вкуснее. Хмельной напиток, переливался радугой вкусов, оттеняющих качества друг друга, и улучшая их. Приборов на столе не было, и четыре белоснежные ручки девушек, отправляли в едва поспевавший пережевывать рот профессора, очередное лакомство. Мясо, рыба, птица и фрукты, казались Цукерману превосходными. Нет, больше чем превосходными. В них было что-то неземное. Какой-то новый восторг. Новый вкус. Новый соблазн. Сам не замечая того, профессор, совсем перестал переживать за свою безопасность. Все вокруг казалось таким родным. С каждым мгновением, он воспринимал, все происходящее с ним, как нечто должное. Обещанное когда-то. Когда-то давно. Так давно, что и не вспомнить. Наверное, в прошлой жизни? И наконец, сбывшееся. Он пил вино и смеялся. Он шутил наравне со всеми. Он обнимал пышные формы своих нимф, и чувствовал, как желание просыпается в нем. Он молодел на глазах. Радовался жизни. И уже почти любил кудрявого субъекта. Теперь его улыбка, не казалась ему ехидной и мерзкой. Теперь, он не казался ему низкорослым очкариком. Он с каждой минутой, пропитывался все большим уважением к этому человеку. Да и человек ли он вообще? Несомненно, нет! Разве человеку под силу, сотворить все эти чудеса? Разве простого человека, окружают такие замечательные, чистые и открытые люди? Разве перед человеком преклоняются чудовища? Нет, нет и нет! Это не человек. Определенно не человек! Это он. Как мог старый, прозорливый Цукерман ошибиться? Это, несомненно, ОН! Машиах! Помазанник. Избранник. Мессия. Я знал! Я чувствовал! Поэтому и бросился в ноги к Учителю. Ну, вот и хорошо! Теперь все будет хорошо. Вот он какой, мир ЛЮБВИ. ВОТ ОН!

Цукерман и не заметил, как был препровожден нимфами в просторную комнату, с огромной спальней, где ночь напролет услаждал юных красавиц. Такого с ним не было, последние лет двадцать! Про Вишню он уже не вспоминал. Как и про Хаки, Муромца и Степана.

***

Когда сознание вернулось к Вишне, она нашла себя лежащей на роскошной кровати, с балдахином. На ней была короткая туника из нежного и легкого материала. Запястья были украшены массивными золотыми украшениями. Первой мыслей Вишни было, что она умерла в той ужасной схватке и попала в Рай. Почему-то в ее представлении, он должен был выглядеть примерно так. Откуда-то издалека доносилась божественная музыка. Галина приподнялась на локтях, облокотившись на вышитую золотом подушку. Огромное резное ложе, застеленное прохладным шелком, к которому хотелось прикасаться бесконечно, было покрыто лепестками свежесрезанных роз. По обеим сторонам кровати, стояли пышные букеты, цветов неземной красоты. Это, несомненно, был РАЙ.

Но тут в комнату, в сопровождении охраны вошел, небольшой человечек, с кудрявой шевелюрой, и выпяченными губами. Деловито осмотрев Галину, он небрежным жестом, каким обычно отгоняют назойливых мух, отослал охрану за дверь.

- Здравствуй! – сказал кудрявый, по-хозяйски пройдясь вглубь комнаты, и взяв в пухлые пальцы два кубка и кувшин, с небольшой резной тумбы – Ты моя гостья! Выпей вина!

Он плеснул вино в кубок и протянул его Галине. Вишня взяла кубок, и подозрительно посмотрела на человечка.

- Вы кто? – спросила она, прикрывая грудь руками, на которую без всякого стеснения пялился кудрявый субъект – Где я?

- Это Царство Обетованное! Мир ЛЮБВИ и СПРАВЕДЛИВОСТИ! – сев на край кровати, и недовольным тоном повторил кудрявый, как человек, в тысячу первый раз, рассказывавший один и тот же анекдот, в угоду толпе – Я Мессия! Учитель и Спаситель!

- Господи, у вас все нормально с головой? – возмутилась Вишня, вставая с кровати, и принимая удобную позицию – Что за бред? Где я?

- Слушай, женщина! – бесцветно произнес человечек, слова которого звучали, устало – К чему эти споры? Я оказываю тебе честь! Раздевайся и ложись! Не гневи меня!

- Слушай, идиот! – крикнула взбешенная поведением карлика Вишня – Я много лет занималась Айкидо! Так что ты лучше стой, где стоишь, и не вздумай выкидывать фокусы!

- Я Мессия и Повелитель Подземного Мира! Ты думаешь, крики обезумевшей женщины остановят меня? – сказал он, подходя к ставшей в боевую стойку девушке – Но ничего, так даже интересней!

Не успел кудрявый малыш понять, в чем дело, как он уже пролетел по комнате пару метров. Пребольно ударившись об пол подбородком, он смешно крякнул. Потом его правая рука, оказалась волшебным образом заломлена за спиной. Вишня, восседавшая на своем недавнем обидчике, откинула закрывавшие лицо волосы и тяжело дыша, спросила:

- Ну что теперь? Повелитель? Что делать будем?

- Я ничего! Наверное, посмеюсь! – превозмогая боль, сказал карлик – А вот ты отправишься туда, где не так хорошо, как здесь. Прощай.

Не успел он закончить, как ворвавшиеся великаны в туниках, легко оторвали ее от человечка, пыхтевшего на полу. Подняв ее легко, словно пушинку высоко в воздух, и обездвижив, своими могучими руками, охранники с нескрываемой ненавистью, смотрели на осмелившуюся посягнуть на святыню женщину.

Встав с пола, бережно поддерживаемый с двух сторон охранниками, карлик поднялся. Он потер ушибленное место и приказал позвать Приближенного.

Вошедший в комнату Приближенный, бросился к ногам карлика, осведомляясь о его здоровье, и поражая воображение, продолжавшей находиться рядом с лепниной потолка, Вишни. Указав жирным пальцем на Вишню, кудрявый человечек произнес:

- Бросьте ее к Бессмертному!

Услышав слово *Бессмертный*, побелели даже охранники. Приближенный, так вообще начал заикаться и поспешил удалиться из комнаты. Вишня, которую успели связать веревками, поняла, что Бессмертный, кем бы он там ни был, и вызывавший всеобщий ужас, только одним своим именем, ничего хорошего ей не предвещает. Она принялась колотить ногами и руками, по стальным мышцам охранников, выкрикивая:

- Постойте! Давайте все обсудим! К чему такие крайности? Зачем же сразу к Бессмертному?

Но ее никто не слышал.

Охранники, впереди которых шел Приближенный, вышла из дворца. Пройдя по мощенной резной брусчаткой улице, вдоль низких строений, из маленьких окон которых, за процессией испуганно наблюдали сотни глаз, колонна свернула к темным нагромождениям скал. Здесь оканчивался блистающий светом город, и начиналась территория полумрака, в которой жили адские существа армии мутантов. Из одной из тысяч мрачных пещер выполз огромный полускорпион-получеловек и преградил процессии путь.

- К Бессмертному, именем Мессии! – коротко бросил Приближенный, со страхом глядя на чудище. Монстр посторонился. Процессия прошла вглубь освещенной фосфорицирующим зеленым светом пещеры. По пути им встретилось еще несколько ужасных тварей, расступавшихся при виде Приближенного. Наконец они подошли к зияющей в каменном полу дыре, закрытой тяжелой стальной решеткой. Один из монстров, услужливо поднял дверцу. Недолго думая, молодцы бросили девушку вниз и поспешили ретироваться из мрачной пещеры. Галина скатилась вниз, по уклону. Совершив несколько болезненных кувырков, она остановилась в самом низу. Когда ее глаза привыкли к полумраку, а сердце перестало бешено колотиться, она отказалась верить увиденному. Связанная по рукам и ногам, с запутывавшимися волосами, Вишня лежала на горе человеческих скелетов. Через мгновение она потеряла сознание.

 

***

Пройдя несколько километров, по бесконечным подземным лабиринтам, троица вошла в узкий коридор из белого камня. Белые стены сводчатого строения, резко контрастировали с покрытыми плесенью или россыпью грибов, бетоном и потемневшим кирпичом, пройденных тоннелей. Освещая путь факелами, по узким коридорам, продвигались вглубь Неизвестного, три мужских силуэта. Огонь факелов, играл с тенями, отбрасывая на почти нетронутые временем стены, причудливые формы. То, смешно вытягивая конечности, то немыслимо увеличивая головы путников. Троица, была навьючена, поклажей и выглядела больше чем странно. Одетые в бесформенные, огромные комбинезоны. Обмотанные страховочными поясами, с брякающими карабинами, альпенштоками в руках, и с громоздкими касками пятидесятилетней свежести, на головах, они походили на мифических гномов, идущих на поиски очередного клада. Забавней всех выглядел Хаки. Найти подходящий размер одежды, на его хрупкую фигурку не удалось, поэтому к созданию неповторимого стиля, приложили руку Степан и Муромец. Буквально спеленав парнишку в брезентовые одежды, и затянув его широкими ремнями. Все лишнее, было попросту отсечено клинками, за ненадобностью. Так получился *Гаврош* 21 века.

- Я глазам своим не верю! – произнес Степан, редко выказывавший свое удивление, чем бы то ни было, любовно поглаживая ладошкой небольшой полустертый рельеф, на белом камне, местами еще хранивший остатки позолоты. На каменной плите была высечена битва. Всадники и пехотинцы, непропорциональные и забавные, словно из *пластилинового* мультика, схватились в жестокой битве. В центре рельефа, был изображен всадник, предательски застреленный сзади. Из его спины торчала огромная стрела, величиной с лошадь, на которой он восседал. Видимо художник, хотел этим приемом, выразить свое негативное отношение к подлому поступку лучника, стоявшему позади всадника. Внизу, рельеф был испещрен, какими-то пузатыми письменами, некоторые букв пляшущего текста, казались знакомыми – Мне же никто не поверит!

- Что ты там нашел? – спросил Муромец, на всякий случай, перекладывая альпеншток в левую руку и перехватывая висевший на плече автомат поудобней – Ты, что из-за этой картинки взбесился?

- Я столько лет пытался найти его! – не замечая никого, произнес благоговейно Степан – Мне просто не поверят. Я бы все отдал сейчас за фотоаппарат! Даже за простую *мыльницу*!

- Может, ты все-таки объяснишь? – не унимался Муромец – Что ты так возбудился-то?

- А вот что! – забыв об осторожности, восторженно закричал Степан. Таким его еще никто не видел. От былого хваленого *диггерского хладнокровия*, граничившего с бесконечным флегматизмом, не осталось и следа. Его словно *муха укусила*. Причем какая-то особая муха. Подземная. Так думал Муромец, глядя на скинувшего рюкзак Степана. Тот долго копался в холщовом мешке, безжалостно выкидывая на залитый мутной водой пол, все содержимое. Наконец он извлек ежедневник, в дорогом кожаном переплете, не церемонясь, вырвал из его центра страницы, и дрожащими руками, благоговейно приложил их к рельефу. Потом, достав крохотный огрызок карандаша, стал снимать копию рельефа. Примерно так же, как это делали школьники из недалекого советского прошлого. Когда работа была закончена, Степан осторожно, словно держал в руках священную реликвию, а не листки, вырванные из ежедневника, сложил их пополам. Далее, он вложил в извлеченный из бездонного рюкзака диггера, целлофановый пакет, сложенные листки и только после этого поместил за обложку ежедневника. Обмотал его несколькими слоями брезента и перевязал бечевкой.

- Этот рельеф, изображает последнюю битву князя Георгия Всеволодовича с Ханом Батыем. И его трагическую гибель! – с горящими глазами, сообщил Степан непонимающе хлопающим зенками Муромцу и Хаки, нервно закуривая сигарету – Вы, что не понимаете? Это же легендарный Китеж-град! Только не говорите, что никогда не слышали об этом!

- Ну, это же ресторан такой в центре! – ляпнул Хаки, выводя Степана из себя, таким невежеством.

- Какой на хрен ресторан? – вскипел диггер, внутри так и оставшийся молодым и горячим выпускником исторического факультета, не находя слов – Это же! Это! Блин!

- Да успокойся ты! Присядь! – улыбнулся реакции Степана Муромец – Глубоко вдохни! И не спеша! Ну?

- Когда войска хана Батыя дошли до Владимиро-Суздальского княжества, русичи встретили их возле Малого Китежа (сейчас это Городец). В битве полегла большая часть дружины, а князь Георгий Всеволодович с уцелевшими воинами укрылся в лесах и построил город Китеж Большой на берегу озера Светлояр. Батый узнал, где укрылся князь, и убил его. А жители собрались в храме и обратились к Богу с молитвой не допустить к ним захватчиков. Бог внял молитве, из-под земли хлынули потоки воды, которые, не причиняя вреда жителям, залили город по маковки церквей. Но и они вскоре скрылись. А на месте города разлилось озеро. С тех пор это место стали почитать святым... – как зубривший всю ночь урок отличник, выпалил на одном дыхании Степан.

- И что? – с интонацией доктора произнес Муромец – Это же далеко отсюда! И при чем тут картинка?

- Не картинка! Рельеф! Артефакт! – перебил его Степан – Дело в том, что куча экспедиций аквалангистов, обыскавших все дно озера, возвращались ни с чем. Есть гипотеза, что город, может передвигаться во Времени и Пространстве. Многие ученые, археологи, спелеостологи и диггеры, придерживались версии, что загадочный Китеж-град, находиться под Москвой. Якобы его поиски, начинал еще Иван Грозный в 15 веке, рывший подземные ходы и строивший катакомбы. Позже, в работах исследователя московских подземелий 18 века, Конона Осипова, появились упоминания о стенах мистического города. Но тот внезапно скончался, при весьма странных обстоятельствах. А в дневниках князя Щербатова, начавшего масштабные раскопки в конце 19 века, этой теме были посвящены несколько страниц. Точно указывавшими схему расположения города. Но потом началась Первая Мировая Война, и проект был закрыт. А дневник таинственным образом исчез. Вы хоть понимаете, что это открытие, стоит в одном ряду, с находкой Шлиманом Трои? Хотя, кому я говорю…

- Можешь на нас злиться и считать ослами! – засмеялся затянувшийся сигареткой Муромец и подмигнул Хаки, пившему разбавленный сок из порошка – Но мы так и не догнали, что к чему!

- На рельефе есть надпись на старославянском языке. Она гласит следующее – Степан приблизился к изображению. Максимально приблизил факел, и стал читать, временами останавливаясь, чтобы вспомнить значение того или иного слова - ...И приехал к озеру Светлояру, и увидел…что место то исключительно красиво, и повелел на берегу озера построить град Большой Китеж…а на другом берегу озера была роща дубовая. И начали рвы копать и…церковь класть...И город тот Большой Китеж в длину был…200 саженей, а в ширину на 150 саженей, а город тот начали строить каменный в лето 6673 месяца мая в 1 день на память святого пророка Иеремии и строили тот город 3 лет - и вот еще, спохватился Степан - И невидим будет Большой Китеж вплоть до пришествия Христова, как и в прежние времена, такое бывало…

- Ну, поздравляем тебя! – спокойно сказал Муромец, вставая и закидывая гору оружия и веревок на плечи – Очень занимательно! Но надо двигаться дальше! Вернемся, будешь ковыряться тут до потери памяти.

- Дай то Бог! – неохотно расставаясь с едва обретенным чудо, произнес Степан, тяжело вздохнув и взвалив на себя рюкзак. Ускоряя шаг и оставляя свою мечту за спиной, он недовольно бурчал себе под нос – Тоже мне! Занимательно! Ресторан! Как можно быть такими ограниченными?

Через час пути, белые каменные коридоры остались позади, а взгляду путников открылась бездна, освещенная слабым зеленоватым светом, поднимавшимся откуда-то снизу. Зияющая пропасть, была метров 500 в диаметре, и практически правильной круглой формы. Она имела отшлифованные водой края, со всех сторон, сбегавшейся к пропасти, и бесшумно исчезавшей глубоко на дне, который был скрыт туманом и полутьмой.

- Боюсь, что нам туда! – сказал бесцветно Степан, из головы которого не шел легендарный город, оставшийся где-то позади – Будем готовиться к спуску!

- Интересно, насколько там глубоко? – спросил Хаки, осторожно, на четвереньках подползший к краю и заглянувший в пропасть, и тут же сам ответивший на свой вопрос – Факи! Там же нет дна!

- Когда ты смотришь в Бездну, Бездна в свою очередь смотрит на тебя! Фридрих Ницше – удивил всех Муромец. Заметив вытянувшиеся лица, он сказал – Ну иногда, на досуге я не прочь философией побаловаться!

***

Дрожащая от ужаса Вишня, пыталась взять себя в руки. Но когда ты лежишь на куче скелетов, а белые черепа, с пустыми глазницами, смеются тебе в лицо, это как-то плохо получается. Приложив титанические усилия, и перевернувшись на бок, Вишня пыталась ослабить веревки, стягивающие запястья за спиной. Поняв, что это бесполезно, она принялась ощупывать останки, в надежде найти острую кость. Примерно через полчаса поисков, она нашла более или менее подходящий осколок и, пытаясь успокоить, барабанившее на всю пещеру сердце, принялась пилить веревки. Пот стекал со лба и застилал глаза, жгучей соленой пеленой, но храбрая женщина, не собиралась так легко сдаваться. Кем бы ни был Бессмертный, ему придется потрудиться, чтобы сожрать ее. Распилив веревки и освободив, натертые веревками руки, она радостно вскрикнула, и наклонилась вперед, избавляясь от пут на ногах. Пытаясь хоть что-то разглядеть во мраке пещеры, слабое зеленое освещение в которую, попадало лишь через отверстие с решеткой, находившееся теперь сверху, она чуть все глаза *не стерла*. Но так и не увидела ничего. Оставив эту идею, она подошла к дырке в потолке, той самой, куда ее недавно сбросили охранники кудрявого безумца и разразилась проклятиями и угрозами.

- Только дай мне выбраться отсюда! – погрозила Вишня кулачком куда-то вверх - Я тебе устрою! Грязный, больной урод! Извращенец чертов!

Выпустив пар, Вишня почувствовала себя немного лучше. Но мысль, что в пещере обитает какое-то мерзкое создание, повергающее в страх засранцев, обитающих в роскошном дворце, вертелась у нее в голове, огненным волчком. Она отыскала длинную берцовую кость с заостренным изгрызенным концом. Сжав ее в кулаке, она решила держаться до конца, чего бы ей это не стоило.

Некоторое время, в пещере было тихо. Лишь сверху, через дыру в потолке, доносились перещелкивания и редкие крики чудищ, видимо менявших друг друга, на посту. Уже ближе к ночи, по расчетам Галины, из недр пещеры раздался звонкий девчачий голос. Она решила, что ей показалось, но тот лишь усилился, и продолжал настойчиво шептать:

- Сюда! Иди сюда! Отойди от входа! Вглубь! Не бойся! Иди!

Вишня сначала решила, не двигаться с места, предполагая, что это засада, устроенная Бессмертным, дабы заманить ее вглубь пещеры. Но позже поглядев на кучу костей, откинула эту мысль, придя к выводу, что монстр не страдает застенчивостью, и если бы захотел, мог напасть прямо здесь. Как он, по всей видимости, и делал. * Но если это не монстр, так кто же?* - возник в голове Вишни огромный восклицательный знак. Будучи истинным ученым, влекомым неизвестным простым обывателям, ЗОВОМ. Зовом, движущим их в морские пучины и на недоступные горные пики. Зовом, заставляющим, неугомонную ученую братию, очертя голову бросаться в адское пекло вулканов и вселенский холод космоса. Да, она была дочерью своего отца. Она была УЧЕНЫМ. И ей не оставалось ничего, как подчиниться этому Зову. Сжав крепче в руке кость, она осторожно пошла на голос, с каждым шагом, становившийся все ближе. Тут Вишня, заметила, что мрак пещеры, незаметно отступает. С каждым пройденным метром, она двигалась все уверенней, привыкая к зеленоватому свету, и вскоре, преодолев очередной поворот, она увидела перед собой ту самую девчушку, которую разобрали на образцы, в подземной лаборатории *Лунного Света*. Вишня остановилась, как вкопанная, не решаясь ступить дальше. Ей стало не по себе. В ее голове, крутились разные нехорошие мысли. Что только она не передумала, пока загадочная девчонка, с задорными косичками и открытой улыбкой, не произнесла:

- Вы же сверху? – тут она вскинула руку и ткнула пальцем куда-то вверх. Вишне показалось это сценка нелепой до смеха – Вы с поверхности?

- Боже! Как же я перепугалась! – нервно засмеялась Вишня – Да я оттуда, с поверхности!

- Это же здорово! – засветилась девчонка, подпрыгнув от нахлынувших чувств - Значит, вы поможете нам?

- Поможете? – удивилась Вишня, не успевшая отойти от менявшихся с быстротой калейдоскопа событий – Чем помочь?

- Мы хотим наверх! – с надеждой в голосе, ответила девчушка - Мы хотим сбежать от НЕГО! Классно ты прошлась по нему!

- Подожди, подожди! – остановила лепечущую без остановки девушку Галина – По-порядку! Кто это МЫ?

- Мой отец, я и Мгоабхуу! – легко ответила девушка.

- А вам ничего неизвестно о Бессмертном? – спросила Вишня, удивляясь словам девчушки – Ну вроде как монстр. Во дворце, все аж дара речи лишаются от испуга, да и куча костей при входе. А вы тут, разгуливаете преспокойно.

- Ну, о чем я и говорю! – удивляясь непониманию Вишни, повторила озорная девчушка, указывая куда-то в дальний угол большой пещеры – Это они так моего отца называют! Я его сейчас позову, только вы не кричите, и не пугайтесь, а то он выходит из себя от громких звуков, и вообще ведет себя неадекватно. Так что, вы ведите себя потише, пожалуйста.

Тут девчушка отошла в угол, на который указывала Вишне, протянула руку куда-то вверх, потом дернула за толстую цепь, торчащую, как казалось Вишне, из камня. Во мраке зажглись два желтых глаза, величиной с добрую тарелку. Потом, скала в углу пришла в движение, и ведомая хрупкой девушкой за цепь, стала приближаться, сотрясая тяжелой поступью своды пещеры. Вишня, чуть не лишилась рассудка, когда ей стали видны очертания громадного создания, величиной с загородный коттедж. Ее первой реакцией, было завопить и броситься прочь. Но вспомнив слова девчушки, что крики действуют на нервы приближавшегося к ней мегачудовища, Вишня, застыла на месте, боясь пошевелиться. Тем временем, девчушка остановилась, и нежно погладила, ластящееся к ней словно щенок, отвратительное создание по громадной голове. Это невероятно отвратительное и леденящее душу создание, казалось, только вырвалось, из нелепого кошмара наркомана. Природа просто не могла сотворить ТАКОЕ. Оно объединило в себе ужасные челюсти насекомых, могущих сокрушить все живое. Оканчивающиеся длинными когтями, лапы драконов Комодо. Растущие густым лесом из горбатой спины, щупальца морских чудищ. Огромные клешни крабов, могущие разрезать автобус и гигантский скорпионий хвост, длиной с пожарную лестницу.

- Он болен! – жалостливо произнесла девочка, погладив жвалы папеньки, издававшего довольные низкие утробные звуки, от которых вибрировал даже не удаленный аппендикс Вишни.

- Это, как-то сразу бросается в глаза! – ответила Вишня – Надеюсь, вы с папенькой, не будете против, если я присяду! Столько впечатлений за один день! Боже, еще какую-то пару недель назад, я лежала на диване и мечтала о приключениях! А теперь, я бы все отдала, лишь бы вернуться на свой замечательный диван! Говорил же папа, бойся загадывать желания, они могут сбыться. И на тебе! Конечно без обид! Кстати как тебя зовут?

- Таня – ответила девушка – А вас?

- Вишня, в смысле Галина! – сказала сросшаяся со своим вторым именем женщина - Так вот! – пытаясь поймать ускользающую мысль, произнесла Вишня – Без обид. Но я не каждый день оказываюсь в подобных ситуациях. И встречаюсь с... такими…как твой отец. Чем он болен, говоришь?

- Давайте я сейчас покормлю папу – предложила Таня, направляясь обратно в покрытый мраком угол пещеры - А скоро придет Мгоабхуу, я вас познакомлю. Он вам все и расскажет.

- Может на сегодня хватит знакомств? – возмутилась Вишня, а потом удивленно спросила – Так вы можете покидать пещеру?

- Конечно, можем! Здешние скалы, как сыр из Швейцарии, весь в дырках. Мы уже через неделю, после того, как нас сюда бросили, смогли выходить за пределы темницы. Вот скоро прокопаем достаточное место, чтобы папа смог поместится, и устроим им сюрприз! А насчет Мгоабхуу вы не переживайте! Он очень милый старичок! – откуда-то из мрака, произнесла Таня – И совсем не страшный!

Но зная на опыте, что девушка видит многие вещи, в своеобразном свете. Вишню не особо убедили слова Татьяны о милом старичке. Мгновение спустя, пещеру огласило громкое чавканье и блаженный рык чудища, набивавшее свою ненасытную утробу.

- А чем вы его кормите? – спросила Вишня, вспоминая груды скелетов.

- Папа у нас, теперь убежденный вегетарианец. Ест разные грибы и овощи, которые мы специально для него выращиваем – ответила девушка, успокаивая Вишню – Мы с дедушкой Мгоабхуу, потратили уйму времени, чтобы отучить его от мяса. Это все проклятый Чернов. Это он сделал папу таким. Но ничего! Все образуется! Еще немного!

- Так значит, вы планируете побег? – спросила Вишня, невидимую собеседницу, возившуюся с поедавшим горы вешенок отцом.

- Не просто планируем! – с гордостью в голосе, сказала Таня – Мы уже почти у цели! А вот и дедушка! – весело воскликнула она.

Вишня была готова увидеть все что угодно, но только не шедшего к ней навстречу кузнечика, с дрожащими усиками и пушком на голове. Кузнечика, уже виденного ей в запаянной стеклянной капсуле, принадлежащей *Лунному Свету*. Мгоабхуу, вид имел деловой. Опустив на землю большущую вязанку грибов, он подошел к Вишне и, протянув лапку, сказал хорошо поставленным человеческим голосом *Добрый день!*. Вишня боязливо пожала холодную конечность насекомого и заглянула в грустные фасетчатые глаза. Он ей чем-то напомнил, грустного старого сверчка, из любимого в детстве фильма *Буратино*. Со свойственной старикам осторожностью, Мгоабхуу присел на камешек и сложив две пары рук на худых коленках, спросил у Татьяны, закончившей кормление ужасного родителя:

- Я так понимаю, вы уже познакомились! Это женщина с поверхности?

- Да! Ее зовут Вишня – Галина! – улыбнулась, присаживаясь, Таня – Она тоже ненавидит Чернова!

- Рад познакомиться! – заметил галантный пожилой кузнечик – Ненависть недостойное чувство, как учат ваши книги! Но люди, к сожалению, поступают не так как в книгах! И теперь Чернов, перестал быть моим другом! И я не могу вас осуждать!

- Слушайте, у меня голова идет кругом! Мессия, мутанты, клоны, наноботы, пропажа людей, монстр поедающий грибы, роскошный дворец под землей! – откровенно обратилась к кузнечику Вишня – Если вы можете расставить все по местам, умоляю вас, не тяните!

- Пожалуй, начать следует с 1973 года – сказал Мгоабхуу – В тот год я первый раз услышал о Земле. Наш корабль, находившийся около Юпитера, попал в астероидный поток и получил серьезные повреждения. Капитан, принял решение эвакуировать кого возможно, в спасательных шлюпках, из охваченного пожаром дома, на борту которого, мы провели более 75 лет, скитаясь по Вселенной в поисках пригодной для жизни планеты. Только 2 шлюпки успели отойти на безопасное расстояние, когда ядерным взрывом были уничтожены, все близкие мне существа и все, что связывало меня с родной планетой, потерявшей всякую надежду на спасение, после нелепой гибели корабля. Позже, связавшись со второй шлюпкой, мы и услышали об этой планете. Приборы показывали наличие воды и атмосферы на Земле. Осталось только выяснить, какой прием, готовит нам голубая планета и станет ли она нашим домом. Год спустя, мы подошли к ее спутнику. А еще через пару дней, собрав данные об уровне цивилизации, мы решили разделиться, чтобы увеличить наши шансы, и садиться в пустынных местностях, дабы не привлекать к себе лишнего внимания. Какой же ужас меня охватил, когда на подходе к околоземной орбите, мои приборы засекли скопление летальных аппаратов, быстро приближавшихся к нашим шлюпкам. Данные об уровне развития цивилизации, не предполагали наличие такой высокоразвитой техники у обитателей планеты. Но времени на рассуждения не оставалось, и я принял решение использовать маневр, которым когда-то заслужил уважение у студентов летной школы, моей планеты. Командир второй шлюпки, оказался менее везучим, чем я, и был атакован настигшим его кораблем. Шлюпка была почти полностью сожжена плазменной пушкой нападавших. Нам ничего не оставалось, как наблюдать гибель своих товарищей, обломки корабля которых, горели в атмосфере, негостеприимной планеты. Кто и с какой целью, нас атаковал. Непонятно мне и до сих пор. Много позже, меня посетила мысль, что, скорее всего, те, кто уничтожил наших товарищей, взяли на себя, миссию Опекунов, вашей расы. Другого объяснения, я просто не находил. Увернувшись от противника, я под острым углом вошел в атмосферу, подвергая спасательную капсулу невероятным перегрузкам. Я посадил почти неуправляемую шлюпку, в глухой безжизненной пустыне. Хотя слово *посадил*, к почти бесконтрольному падению, наверное малоприменимо. Наш корабль был исковеркан, а один из трех последних, представителей моей расы, был смертельно ранен. Вскоре, к нашему кораблю прибыла группа странных существ. Так и произошло, наше знакомство с представителями вида Homo Sapiens. Люди, поспешившие, как выяснилось, на помощь, оказались весьма добры к нам. Они вытащили всех троих из-под обломков. И долго ухаживали за пострадавшим, хотя и не имели представления, чем могут помочь. Наш друг скончался, и мы с землянами, похоронили его по земной традиции, положив в деревянный ящик и закопав в землю. Это было варварством, но инструментов, чтобы провести НАШ ритуал, просто не оказалось. Как стало известно позже, нашими новыми друзьями, на этой планете, стали молодые геологи, работающие в экспедиции. Они проявляли внимание и заботу ко мне, и моему кузену. Постепенно, мы учились понимать друг друга. Когда же им пришел срок, возвращаться домой, они долго советовались и ругались. Я знал, что в ту ночь, перед отъездом, решалась наша судьба. Отец Татьяны и Чернов, выступили за то, чтобы сохранить наше прибытие на Землю в тайне, дабы избавить от участи, быть выпотрошенными, ради Науки.

При этих словах, Вишня виновато взглянула на ничего не подозревающую Таню и вздрогнула.

- Поздно ночью, Чернов с товарищами, закопал обломки корабля, из которого я предварительно вытащил уцелевшие приборы и технику, а утром, тайно вывез меня с братом из Монголии – продолжил инопланетянин – Они поселили нас на своей даче, в Подмосковье, и навещали нас каждые выходные. Мы стали настоящими друзьями, и научились свободно общаться друг с другом. Мы с кузеном, были безмерно благодарны Чернову. И пытались хоть чем-то отблагодарить нашего благодетеля, но в те далекие годы, Чернов был совершенно другим человеком, и не требовал ничего взамен, кроме общения. Шли годы. Мы с кузеном изучили все земные языки. Литературу. Ознакомились с инопланетным искусством и науками. С каждым днем, все больше и больше проникаясь уважением к этим непонятным существам.

Однажды вечером, Чернов и отец Татьяны приехали на дачу в унылом состоянии. Они долго о чем-то спорили, как в ту ночь, перед отъездом из монгольской степи. Потом зачем-то пили разбавленный водой спирт, отчего становились агрессивными и несдержанными. Вообще человеку свойственны многие поступки и привычки, суть которых мне не понятна до сих пор – сделал маленькую ремарку Мгоабхуу, а Вишня соглашаясь с мудрым кузнечиком, кивнула головой, и продолжил – Так продолжалось всю ночь. Наутро, они позвали меня с кузеном, и, глядя на нас глазами с лопнувшими капиллярами, говорившими о высоком давлении, виной чему был спирт, они сообщили, что у нас появился шанс, отплатить им за Добрый Поступок, совершенный ими в прошлом. Мы естественно обрадовались. Они рассказали, что Держава, в которой они жили, прекратило свое существование, что было для нас нонсенсом. Они сказали, что их выставили вон из Института. И теперь они безработные. И теперь им нечем кормить свою семью. Все сказанное, было для нас тоже нонсенсом, так как любой житель нашей планеты, гипотетически окажись он в такой ситуации, мог бы воспользоваться трофоллаксисом. То есть с ним мог бы поделиться пищей, любой житель планеты. Никто просто не мог бы умереть с голоду! Хотя этот пережиток темных времен, был забыт много тысячелетий назад, но оставался в Собрании Законов, как дань памяти предкам.

Но рассказ не о нашей планете! Так вот, именно тогда, Чернов и озвучил Идею о Коммуне. Об этом государстве Утопия, как он его называл. Он сказал, что объединил единомышленников, и собирается с ними, построить Идеальный Мир. Тогда-то он и спросил меня, помогу ли я ему в этом. Разве мог я ему отказать. Используя мощные сканеры, снятые с корабля, я отыскал, это место под землей. И группа людей, с женами и детьми, перебралась под землю. Мы постоянно работали, стараясь улучшить быт жителей Утопии. Мой кузен разработал уникальную систему освещения, использовав беспроводную систему передачу энергии, от найденных городских реакторов. Я же с помощью наноботов, выстроил дома, для жителей. Мы прокопали километры траншей, устроив парники и оранжереи, для выращивания овощей и фруктов. Создали систему очистки сточных и грунтовых вод. Все было хорошо. Как говорил Чернов, это был Идеальный Мир. Мы с кузеном радовались, что могли быть полезными, этим забавным существам и решили, что наконец-то, обрели Второй Дом. Так продолжалось несколько лет. Но как оказалось, люди не могут довольствоваться малым. Однажды Чернов поделился со мной, идеей спасти всех Московских бродяг, прозябающих на улице. Я был с ним солидарен. Он приводил доводы, которыми нельзя было пренебречь. Мы начали разрабатывать план действий. Тогда-то, он и предложил этот маскарад с Мессией. Он говорил мне, что это нужно, только чтобы обмануть Власть. Власть, которую он ненавидел всей душой. В то время, я и не догадывался, как давно, он вынашивал свой коварный план. Чернов стал частым гостем в моей лаборатории, где я, работая ночами, лелеял мечту, с помощью кузена, создать передатчик, достаточно мощный, чтобы послать сообщение, на свою планету. Он проявлял большой интерес, к приборам и машинам, снятым мной когда-то с корабля. Раньше ему не было до них дела. Он расспрашивал об их возможностях и предназначении, и приходил в неописуемый восторг, получив от меня ответы. Сам не ведая того, я дал в руку шимпанзе, гранату, как говорят люди. Каждый раз Чернов придумывал все новые доводы, толкая меня на соучастие, в его мерзостях. Я начал массовое производство наноботов, которых с момента крушения у меня было лишь несколько тысяч штук. Теперь же десятки тонн. И я передал в руки Чернова, грозное оружие, не думая, что он воспользуется им в своих грязных целях. Я придумал образ Мессии. Создал преобразователи голоса и внешности, чтобы записывать выступления Чернова, для браслетов. На матричной установке, мы с кузеном вырастили тысячи самоуничтожающихся брошюр, чтобы Власти, ненавистные Чернову, не нашли нас. Потом я сделал несколько сотен клонов Татьяны, также снабдив их малым количеством наноботов, для заметания следов, в случае опасности. Копии Татьяны, работали на поверхности, неся весть о Мессии. Кстати Татьяна, прекрасно разбирающаяся в программировании и графике, создавала сайты *Второго Шанса*, и успешно заметала следы в Глобальной Сети. Кузен же работал над возведением нового жилья, по нашим расчетам, в ближайшие дни, наш небольшой мирок, должны были наводнить десятки тысяч новообращенных. Но тут вмешался Чернов, он сказал, что ему срочно нужно выстроить дворец. Отец Татьяны пытался возражать, но Чернова было не остановить. За несколько дней, до прибытия бедолаг с поверхности, Чернов дал мне указание, изготовить, системы управления живыми организмами, типа того, что я использовал в клонах. Он обосновал свое требование тем, что люди бывают, опасны, когда собираются в больших количествах. Поэтому он решил предупредить возможные проблемы. Я опять согласился. Потом я разработал для Чернова, специальный наркотик, стимулирующий особые зоны мозга, ответственные за эмоции, чтобы он мог вызывать к своей персоне Бесконечную Любовь и Беспрекословное Подчинение. Сейчас этот препарат, активно используется во дворце. Потом он решил протестировать *омолодитель*. Аппарат, который помогал нам преодолевать огромные расстояния, в межзвездных путешествиях. Оставшись довольным, он взял его на заметку. Когда же прибыла его паства, он развернул, более чем бурную деятельность. Удивляя меня и отца Татьяны, он разделил прибывших на рабочих, армию, и Свиту. Тех, кто попали в Свиту, после курса омоложения, он решил поселить во Дворце, вырезанном, наноботами в скале. Рабочие же были поселены в низкие домики, перед дворцом, им я ввел сыворотку мутагенов, способствующих снижению умственных способностей и повышение работоспособности. Отобранные для службы в Армии, были подвержены, более тщательной обработке и, в конце концов, на свет появились гибриды человека и насекомых. Их расселили в специально отведенных пещерах. На них легла задача, по патрулированию и охране, внешних рубежей, владений Чернова. Увидев, что я сделал, отец Татьяны пристыдил меня, хотя я не видел ничего постыдного, и гордился своими достижениями. На своей планете, я никогда не увлекался генетикой, и всячески отлынивал от ее изучения в школе. И все-таки у меня вышло, и весьма неплохо, на мой взгляд. Поэтому, я не разделял взглядов Татьяниного Отца. Тот ворвался во дворец, и стал пристыжать и оскорблять Чернова, обзывая его моральным Уродом. Через мгновение, он уже был в темницы, а я получил приказ, ввести ему Такую Сыворотку, которая превратила бы отца Татьяны, в настоящего Урода. Я не мог отказать ему. Он был моим Спасителем и Другом. Через неделю, отец Татьяны превратился в то, что вы уже видели. И ему дали прозвище Бессмертный. И в этом есть доля правды. Замешав этот генетический пирог, я сам не зная того, повысил уровень регенерации отца Тани, почти до 95%. Это значит, что прекратить его существование, очень трудно. Вторую партию, прибывшую из лечебниц и этих…домов для стариков. Я был весьма удивлен, узнав про существование таких домов. Ждала участь первой. Причем большая часть из новоприбывших пошла в рабочие и армию, во дворец попали лишь единицы. Я стал видеть Чернова все реже. Он больше общался со мной через посредника, которого называл Приближенный. Хотя расстояние между Дворцом и моей лабораторией, было метров пятьдесят. Татьяну, которая после того, что случилось с ее отцом, пыталась бежать, он объявил врагом и бросил в темницу, в надежде, что Бессмертный ее сожрет. Но видимо, остаток генетической памяти, спас девушку. Однажды Чернов пришел, в сопровождении большого количества людей и заявил, что я должен поклясться в верности Мессии и беспрекословно выполнять все его приказы. Мне показалось смешным клясться в верности выдуманному персонажу и я отказался, тогда Чернов приказал убить моего кузена. Я не знаю, чего он хотел этим добиться, и откуда он мог знать, что лежавший с отрубленной головой родственник, был из самой близкой мне сотни кузенов, в моей многотысячной семье, но мне стало страшно. Мне стало страшно, что наш род, процветавший на протяжении миллионов лет, вдруг оборвется вот глупо. Я не мог уйти из жизни, не попытавшись использовать все возможные шансы связаться с уцелевшими представителями моей расы и не оставив потомства. Похоронив кузена, по земным традициям, я стал более покладистым, и старался не задавать глупых вопросов. Я производил для Чернова новых чудовищ. Собирал в преобразователе частиц, какой-то желтый металл, образец которого, он мне дал. Потом Чернов заставил меня собирать в преобразователе совершенно бесполезный кристалл, который у нас на планете, считался мусором, налипавшим на сопла двигателей наших челноков, использовавшихся для передвижения по планете. Я производил его десятками килограммов, этот протоуглеродный мусор. А ему все было мало. Потом я выращивал какие-то зеленые бумажки, с буквами и цифрами на английском языке и портретом давно умерших людей. По всему было видно, что Чернов, больше не мог управлять своей мозговой деятельностью. Но я должен быть сильным! Я все-таки послал сигнал. И ночи напролет, ожидал ответа.

А совсем недавно, он заявил, что скоро прибудет новый материал для его армии. Меня удивило, что он называет своих соплеменников, материалом. Потом, он мечтательно начал рассказывать мне о своих планах, по полному захвату планеты.

- Значит, ты собираешься прекращать существование, себе подобных? – спросил я Чернова.

- Да! – спокойно ответил он – А что тут такого? Мир полон Насилия! Я хочу все изменить!

Мне нечего было сказать. Это было нехорошо. Совсем нехорошо. И я не мог больше помогать своему другу. Я сказал ему об этом. Он ответил, что понимает меня. И скорее всего, передумает поступать так жестоко. Я обрадовался. Тогда он попросил меня сделать своего клона. Сказав, что скучает по моему кузену. Я тоже скучал по кузену, поэтому мне были приятны слова Чернова, и я вырастил его уже на следующий день. Чернов сказал, что хочет, чтобы клон был умный и все знал. Я не стал возражать. Создавать глупых клонов бессмысленно. Он попросил обучить его работе на всех машинах, чтобы тот мог мне помогать, и я не уставал. Я обрадовался, увидев, в Чернове, прежнего друга, заботливого и доброго. Я выполнил, все просьбы, и научил своего клона всему. А через два дня, я оказался в темнице, рядом с творением своих рук и Татьяной! Вот и вся история. После этого, Чернов больше не может быть моим другом.

 

***

Закрепив в скале основной и вспомогательные тросы, Степан проверил все узлы и карабины, еще раз.

- Ну, все, Илья! – сказал он краю пропасти, натягивая на руки перчатки – Повторим еще раз, я спускаюсь, и если внизу все в порядке, даю сигнал. Потом ты опускаешь Хаки. Следом все наше барахло, и спускаешься сам!

- Помню, помню! – заворчал Муромец – Сколько можно! Ты сам не забудь факелы расставить!

- Ну, с Богом! – сказал Степан, перекрестившись – Увидимся внизу!

- Погодь-ка! – подскочил к Степану великан, протягивая пистолет Макарова – Надеюсь, пользоваться умеешь?

- Шутник! – ответил Степан и исчез за краем бездны.

Какое-то время, было видно его фигуру, довольно быстро скользящую вниз. Потом загорелся огонь первого факела, отмечающий первую сотню метров. И вот расплывчатая фигура диггера, растворилась в зеленоватом тумане.

- Эй! Ты как там? – крикнул Муромец – Живой еще?

- Даже и не надейся! – донесся откуда-то из тумана голос, многократно отражаясь от стен пропасти – Нормально! Три факела поставил! Дна не видно!

Хаки, дрожащий, словно лист на ветру, с ужасом ожидал своей очереди.

- Да ты не переживай, пацан! – ободряюще заговорил Муромец – Это же весело! Потом будешь всем рассказывать! Такое раз в жизни бывает!

- Факи-факи! – ответил, заикаясь, паренек – Как бы этот один раз, не стал последним!

- Да брось, ты! – засмеялся Муромец – Вот Степан всю жизнь этим и занимается! И ни чего! Жив здоров!

- В этом вся проблема! – констатировал паренек – Что я не Степан!

- Знаешь, я давно хотел тебя спросить! – не замечая жалоб паренька и пытаясь перевести разговор в другое русло – Что за бородка такая…э-ээ, необычная?

- Такую носил герой Сэмюеля Эл Джексона, в фильме *Джеки Браун* - ответил Хаки – Вот я и решил тоже отрастить. А что, хреновая?

- Кто сказал? – обрадовался великан, что его план отвлечь паренька, сработал – Я бы тоже не прочь такую бороденку заиметь!

- Да ладно! – оживился парень – Это же гонево!

- Нет никакого гонева! – рассмеялся Муромец, окончивший вязать огромный баул с оружием, приготавливая его к спуску – Точняк, братуха! Точняк!

Степан тем временем, Степан достал последний, 7-й факел, и намертво закрепил его в нише, недоступной стекающей сверху воде. Достав спички и уворачиваясь от ливня низвергающегося сверху, он зажег его, только с нескольких попыток. Так он отметил начало восьмой сотни метров спуска. Практической пользы, несмотря на все опасения, факелы не приносили, так как уже на второй сотне метров, света исходящего снизу, вполне хватало, для комфортного спуска. Но с ролью маркеров глубины, они справлялись хорошо. И если бы не скользкие выступы, и вода, заливавшая во все щели, было бы просто замечательно. Так что доисторические тяжеленные шахтерские каски с бесполезными фонариками, прихваченные в бункере, и мучившие его всю дорогу до пропасти, оказались как нельзя кстати. Еще через несколько минут спуска, туман, наконец, стал расступаться, открывая Степану, невероятный вид на Московское Море. Этот мифический водоем, был притчей в языцех, у всех диггеров. Никто и Никогда его не видел. И все диггеры, только строили предположения, по поводу его размеров и внешнего вида. Выдвигались смелые, а порой и фантастические предположения. Но все они меркли на фоне Реальности. Степану, зависшему на высоте, порядка 20-ти метров над дном пропасти, открылось сказочное зрелище. Огромное море, не имело обозримых границ, и простиралось вплоть до горизонта, освещенного мистически зеленым светом, исходящим из воды. Казалась вода этого фантастического водоема, светилась изнутри. Будто где-то в пучине, были сокрыты от глаз, мощные прожекторы, свет которых пробивался сквозь толщу воды. Море было почти недвижимо, и лишь небольшое волнение наблюдалось у берега, где с невероятной высоты, окружавших море скал, падала на камни, разбиваясь с шумом, вода. Рядом с каждым водопадом, располагалось небольшое облачко.

- Я назову его Солярис! – прошептал зачарованный диггер, вспоминая свой любимый фильм, и живой океан одноименной планеты, сводивший с ума людей. Сам не планируя того, Степан за какие-то несколько часов, стал первооткрывателем дважды.

Зрелище было настолько завораживающим, что Степан, провисел еще несколько минут, на канатах, любуясь видами, пока крик Муромца, таявший в шуме воды, не привел его в чувство. Степан, заскользил вниз, открепил страховку от троса, сложил ладошки рупором у губ, и крикнул в высоту, что благополучно достиг дна.

- Ну, братишка, твоя очередь! – сказал Муромец, еще раз проверяя крепления на страховке паренька – Помни! Это просто дырка в земле! Просто дырка! А мужики не бояться дырок! Мужики любят дырки! Понял?

- Да! Понял. Мужики любят дырки – неуверенно прошептал Хаки, бледный как смерть.

- Отталкивайся ногами и не спеши! – наставлял его Муромец – Мы рядом, понял? Это просто спуск! Как два пальца!

Через мгновение, Хаки неуверенно оттолкнулся и заскользил вниз.

- Ну, вот видишь как легко! – поддерживал его Муромец, не спускавший глаз с парня – Давай Хаки! У тебя здорово получается.

Кое-как совладав с мешавшей ему дрожью, Хаки стал двигаться уверенней. Он не видел ничего, кроме зеленоватого тумана внизу, следовательно, и высоты, которой он так боялся, для него не существовало. Тем более его, все время спуска, его поддерживали два голоса. Муромца сверху, и Степана снизу. На третьем факеле, он совсем освоился, и спускался уже размеренными толчками, все время, повторяя себе под нос:

- Как два пальца! Мужики любят дырки! Гут, гут! Зупагут!

Через полчаса, Степан уже принимал внизу, улыбающегося Хаки. Он выглядел, как ребенок, впервые прокатнувшийся на *Американских Горках*. Его переполняли противоположные эмоции и невероятная гордость за свой поступок.

- Ну как? – спросил его Степан, отстегивая карабины и снимая страховочный трос – Понравилось?

- Супер! – воскликнул парень – Нереально!

- Спускай барахлишко! – крикнул Степан Муромцу.

Час спустя, внизу был ворох поклажи путников, и недовольный Муромец, обронивший каску еще вначале спуска, и принявший холодный душ. Оглядевшись по сторонам, он сказал:

- Степ, а ты *Плутонию* читал? Профессора Обручева. Моя любимая в детстве книжка была. Раз пятьсот перечитывал. Как ты смотришь, на то, чтобы назвать эту дыру ПЛУТОНИЕЙ? Мы же пионеры, получаемся!

- Я вовсе не против! – сказал Степан – Море я уже окрестил. Добро пожаловать на пляжи Соляриса!

- Крутой фильм, с Клуни! – поддакнул Хаки.

- Какой к черту Клуни! – возмутился диггер – Я про наш фильм. Советский. С Банионисом в главной роли!

- Не ругайтесь, дети мои! – миролюбиво произнес Муромец – Объявляю эту страну Плутонией, а сие море Солярисом! Да будет так! – и трижды стукнул по земле прикладом автомата.

- Степан! Муромец! – испуганно воскликнул Хаки, указывая на следы, оставленные мутантами на песке. Они очертили кривую вдоль кромки воды и исчезали за выступом скалы – Смотрите! Здесь везде следы этих уродов!

Муромец любовно погладил приклад ствол огнемета и снял с предохранителя, висевшую на плече *Немезиду*, в обойме которой, тесно прижались друг к другу, маленькие гончие Костлявой Дамы с Косой.

 

***

- Слушайте! – обратилась Вишня к Тане и инопланетному кузнечику, ковырявшим рыхлую породу, наподобие известняка, крохотными скребками из костей. Она не разделяла оптимизма девчонки и старого Мгоабхуу, решившего прокопать выход для огромного монстра, костями. С таким же успехом, можно было взяться за очистку Москвы-реки, с помощью чайного ситечка – Мне кажется, нужен другой план! Так вы будете копать, до пришествия настоящего Мессии. И почему бы просто не сломать потолок пещеры. Он не такой уж толстый, как я успела заметить. И нашему…любителю грибов, я так думаю, это не составит особого труда.

- Шуметь нельзя! – сказал Мгоабхуу – Если охрана, заподозрит что-то, они пришлют Крикуна с мешком наноботов. И наше существование прекратиться. Вот мы и копаем. Надо застать их врасплох.

- Хорошо! – не собиралась сдаваться Вишня – Давайте представим, гипотетически, что мы уже на свободе! Папенька выбрался, и мы вместе с ним. Что дальше?

- Он будет отвлекать внимание, напав на дворец – сказал кузнечик, указав на отца Татьяны, мирно жевавшего грибы, и не подозревающего, какую важную роль ему отводят в предстоящей операции – А я проберусь в лабораторию и разрушу аппаратуру. Систему контроля мутантов. Систему слежки за внешними рубежами. Линию по производству и контролю наноботов. Линию производства наркотика. Все!

- А кроме вас, этого никто не может сделать? – спросила Вишня – И потом, вы не думаете, что лаборатория охраняется?

- Теоретически уничтожить может любой! Достаточно мощной детонации, чтобы началась цепная реакция, которая уничтожит все оборудование. Или необходимое количество активированных наноботов – пустился в рассуждения Мгоабхуу – Но это нежелательный сценарий. В лаборатории, есть очень ценный для меня передатчик. Мне бы не хотелось, чтобы он пострадал. Что касается второго вопроса, так Чернов избавился от всех врагов. Кого ему бояться? Не думаю, что он охраняет лабораторию. Ему это просто неинтересно!

- А где он хранит запасы наноботов? – поинтересовалась Вишня.

- Основные запасы, в подвалах дворца, вместе с кристаллами, желтым металлом и зеленой бумагой – ответил инопланетянин – Остальное, в лаборатории, по производству мутантов. Они используются в больших количествах для Крикунов.

- Что за Крикун? – вопросительно посмотрела на кузнечика Вишня – Уже второй раз слышу про них!

- Это новая разработка Чернова! – ответил Мгоабхуу – Оружие массового поражения, так сказать. На правой верхней конечности, генетически усовершенствованного человеческого организма, с повышенным уровнем регенерации, находиться кожистое образование. Эта полость, уникальное изобретение. Она содержит порядка 15 килограммов наноботов, то есть около 15 000 000 наномашин, запрограммированных на уничтожение, в режиме *Стенд Бай*. Фактически наноботы уже активированы, надо только разорвать полость, и выпустить смертельное облако на противника. Для этого достаточно ударить полостью об землю или любой предмет. И все что находиться в радиусе 8.5 метров, превращается в пыль. Наноботы активны, в течение 23 секунд, чего вполне достаточно, чтобы уничтожить любые объекты органического и неорганического происхождения. Материалов, способных противостоять им, на вашей планете нет.

- Да уж! – выдохнула, впечатленная Вишня, обдумывая свой ПЛАН действий – А мешка этого Крикуна хватит, чтобы вывести из строя, всю лабораторию?

- Более чем! – ответил кузнечик, вернувшийся к раскопкам – Но проблема в том, что мутанты запрограммированы, так, что не могут пересекать периметр дворца. А лаборатория, находиться в этом периметре.

- Предусмотрительный Гавнюк! – среагировала Вишня и задала очередной вопрос – А мешок, функционален, даже после смерти Крикуна?

- Интересный вопрос! – отметил Мгоабхуу – Теоретически да! Но шансы, уничтожить Крикуна, сохранив при этом невредимой полость, ничтожно малы.

- Ну, это мы еще посмотрим! – прошептала для себя Вишня – Слушайте Мгоабхуу, а что станет с обитателями дворца. Человек, с которым я попала сюда, сейчас во дворце!

- Да ничего особенного с ними не станется! – ответил инопланетянин – Действие наркотика, прекратится, примерно через час. Максимум, что им грозит, головная боль. Так что можете, не переживать за своего товарища. А вы что же получается, только вдвоем сюда, как вы выразились, попали?

- Нет! – вспоминая ужасную резню в жутком тоннеле, ответила Вишня – Нас было одиннадцать человек. Трое наших погибли в первые мгновение боя с мутантами. Перед тем, получить оглушительный удар по голове, я заметила, как монстры схватили профессора и свора начала отступать. Судьба остальных мне неизвестна.

- Среди них были близкие вам люди? – участливо спросила Таня, отвлекшаяся от раскопок.

- Да был! – незаметно для себя в единственном числе, грустно ответила Вишня, вспоминая влюбленные глаза Степана.

- Как вы думаете? Он придет за вами? – не унималась Таня, находящаяся в возрасте, созданном природой для сентиментальных переживаний, романтических свиданий и разговоров по телефону на всю ночь.

- Надеюсь! – поняв, что ошиблась, и, стараясь придать голосу безразличную интонацию, ответила Вишня.

- Ох, мне бы тоже влюбиться! – мечтательно вздохнула Таня.

- А что еще нет? – с материнским пониманием, спросила Вишня, свою новую подругу.

- Да какой там! – застенчиво отмахнулась девушка – Здесь ни одного приличного парня нет! Или уроды или клоны! Мой принц еще не прискакал!

- Знаешь, Даст Бог, и мы выберемся из этой дыры – сказала Вишня встрепенувшейся девушке, у которой загорелись азартом глаза – Я познакомлю тебя с одним клеевым парнем. Он твой ровесник. Красавчик и большая умница! И тоже разбирается в компьютерах. Я почему-то уверена, что он тебе очень понравиться.

- А как его зовут? – загорелась Таня.

- Его зовут Хаки! – ответила Вишня.

 

***

- Ну что там? – прошептал Степан в ухо Муромцу, разглядывающему в бинокль вход в пещеру. Троица залегла в укрытии из валунов, примерно в километре от пещеры. Но плохая освещенность увеличивала это расстояние в разы – Много их там?

Муромец продолжал глядеть в бинокль, не обращая никакого внимание на вопросы диггера. Лишь спустя пять минут, он отложил бинокль и задумчиво произнес:

- Странно! Вход охраняется слабо! Пара тараканов и эта хреновина с взрывающимся мешком. Мне кажется, надо притаиться, на часок. Выждать! Наверняка, поблизости есть патруль!

- Какой часок? – зашипел Степан – У нас нет часа! О чем ты говоришь? Мочим их, и дело с концом!

- Остынь, Степа! – тихо произнес Муромец, положа огромную ладонь на плечо диггера – В моем ремесле, пяти минутам успешного боя, предшествуют недели разведки! Было бы глупо, получить жало в спину, в двух шагах от цели! Поверь мне! Я нутром чую! Они где-то рядом! Нас только двое, умеющих стрелять! Или ты забыл, как они разделали нас там, наверху?

- Ну, ты прямо кладезь талантов! И философ и полководец! – одернув плечо, злобно прошептал Степан.

- Ладно, ладно! – безобидно произнес Муромец, не отрываясь от бинокля, вывести которого из себя, было занятием почти невозможным – Шипи шланг, шипи! Еще спасибо мне скажешь!

Через долгие 20 минут ожидания, в течение которых, Степан готовый взорваться с минуты на минуты, успокаивал себя, играясь с магазином пистолета. То, заряжая его, то опустошая. Делая это медленно и нарочито громко.

- Тсс! – прошептал Муромец – Не шуметь! У нас гости! Вечеринка будет веселой!

После слов военного, Степан кинулся к краю естественного окопа, и взглянул на берег. По нему, неспешна и озираясь по сторонам, продвигалась группа, в которой диггер насчитал еще одного Крикуна, плюсом уже стоящему у входа, и десяток скорпионов и пауков.

- Значит, смотри, что мы имеем – начал Муромец – Пауки, выбрасывают свои липкие веревки на расстояние, примерно метров в 20-ть. Их и долговязых сволочей с мешками, нельзя подпускать близко. Скорпионы, опасны только в непосредственной близости. Получается, скорпионов валим в последнюю очередь. План такой. Под прикрытием камней, подойдем к входу. У них сейчас, типа смена караула будет. Я поближе, ты метров на сто подальше. Выстрелишь пару раз. Когда тронуться в твою сторону, я всех и положу. Главное сильно не шуметь и не дать хоть одному попасть внутрь. А то край! Заметано?

- Понял! – ответил Степан, которому Муромец протянул *Калаш*.

- Ну что погнали? – пригибаясь, спросил великан и, обернувшись к Хаки, сказал – Не высовывайся!

- Мог не говорить! – недовольно и взволнованно произнес парень, осознававший, что если что-то пойдет не так, он останется в этом ужасном подземелье совсем один. В двух километрах от поверхности. В обычной жизни, два километра, это ничтожно мало. Две остановки на метро. Или пешком от его квартиры до Макдональдса на Пушкинской. А здесь, все менялось. Здесь два километра, было сродни расстоянию от Луны до Земли. Бездонная пропасть. Которую одному, ему ни за что не преодолеть. Поэтому Хаки с таким беспокойством, провожал фигуры своих друзей, молча продвигавшихся навстречу смертельной опасности – Они смогут! Конечно! Это же Муромец! О чем переживать? Это же, как два пальца…

Когда до входа в пещеру, около которой толпились уродцы, оставалось метров двести, Муромец похлопал Степана по плечу, давая знак, остановиться. Сам он побежал дальше. Короткими перебежками, его огромная фигура, перемещалась от камня к камню. Наконец, Муромец затерялся между гигантскими валунами, потом взобрался на самый высокий, и громко свистнул. Мутанты встрепенулись. Болтая головами, и пытаясь определить источник звука. Степан достал крестик, поцеловал его и только после этого, прицелившись в толпу, нажал на курок автомата. Реакция мутантов, удивила нападавших. Вместо того, чтобы кинуться на звуки выстрела, на что рассчитывал Муромец. Они в страхе бросились разбирать гору валунов, преграждавших вход в пещеру.

- Что за херня? – закричал Степан, выходя из укрытия.

- Давай сюда! Бегом! – Крикнул Муромец, бросая гранату в толпу обезумивших от страха чудовищ, напоминавших стадо баранов, загнанных на бойню.

Когда запыхавшийся Степан подбежал к разочарованному Муромцу, не сделавшего ни одного выстрела, все было уже покончено.

- Как то неинтересно даже! – сказал Муромец, разглядывая выжженный наноботами Крикунов, круг земли. Часть камней, загораживающих вход, была оплавлена, словно воск. От нечисти не осталось и следа – Ты представляешь, я даже стрельнуть не успел. Хватило гранаты, чтобы отправить всех в лучший мир!

- Странное поведение, но приятное! – отметил диггер – Принимая во внимание, их возможное количество. Это нам только на руку. У меня нехорошее предчувствие, что за стеной, их словно грязи по весне.

- Да уж! – констатировал Муромец, направляющийся за Хаки и запасами – Планировалась схватка, а получилась Резня Младенцев Иродом! Идем, перетащим шмотье и начнем разгребать вход.

- Слушай, Илья! – остановил его Степан – Я насчет того! Ты не злись! На меня порой знаешь, накатывает. Характер гавеный!

- Все в поряде! – ответил добродушный великан – Я понимаю! Ты же из-за Вишни! Все путем!

- Спасибо! – ответил покрасневший Степан, осознавший, что его чувства к Галине, ни для кого не секрет – И давно, вы заметили?

- Что заметили? – рассмеялся Муромец, изображая полное непонимание – Вы это о чем?

 

***

Дождавшись когда кузнечик выйдет из пещеры, за очередной вязанкой грибов, Вишня подсела к Тане. Применяя всю силу убеждения, на которую была способна, она обратилась к девушке:

- Таня! Пожалуйста, выслушай все, что я хочу сказать. И попытайся меня правильно понять. Там во дворце, мой товарищ. Возможно, единственный человек, который может помочь нам выбраться отсюда. Он очень умен. Он профессор. Надо только найти его. Ты же не хочешь всю жизнь провести в этой пещере, ковыряясь костью в земле.

- А, как же Мгоабхуу? – возмутилась девушка – И мой отец. Я не могу бросить их!

- Успокойся Таня! Посмотри на меня! – обратилась Вишня, взяв пухленькое личико девушки в ладони – Мы НЕ БУДЕМ никого бросать! Слышишь меня? Не будем! Просто мы должны предпринять решительные шаги!

- Давайте расскажем Мгоабхуу! – сомневаясь, предложила Таня – Может он согласиться?

- Ты сама знаешь, что это не так! – ответила Вишня – Я ничего не имею против него! Он замечательный старичок и все такое! Но ОН НЕ ЧЕЛОВЕК! Ты помнишь, как он рассказывал, что путешествовал 75 лет в своем корабле? Терпения ему не занимать! Понимаешь? Он готов ковыряться в этой пещере, хоть еще 75 лет! У нас с тобой, нет этого времени! Мы люди! Мы с тобой состаримся раньше, чем пророем, этот чертов ход! Это же НЕРЕАЛЬНО! Таня, ты понимаешь меня?

- Но, как же? – растерялась девушка – И что, же теперь делать?

- Не переживай! – ответила Вишня – Удача сопутствует отважным. Мы проберемся во дворец, найдем моего человека, и обязательно что-нибудь придумаем. Таня! У нас нет выбора! НЕТ!

- Ну, хорошо! – ответила Таня, видимо уже принявшая решение. Когда ты молод, и чист сердцем, причин для долгих раздумий нет – Нам придется пройти через пещеру мутантов. Они, скорее всего, спят. Но надо будет идти очень тихо. Очень!

- Договорились! – улыбнулась Вишня и поцеловала девушку в лоб.

Получасом позже, миновав добрую сотню метров, извилистых ходов, настолько узких, что местами приходилось пробираться ползком, в кромешной тьме, Татьяна вывела Вишню в логово мутантов. Мерзкие создания, не отличались особой чистоплотностью, и огромная пещера, в которой вповалку спали, издавая страшные звуки, псы Мессии, была наполнена смрадом нечистот и гнили. Пытаясь не вдыхать этот отвратительный коктейль, Таня и Вишня, словно балерины, пробирались сквозь клешни и блестящие слизью конечности, на цыпочках. Когда же, пещера была, наконец пройдена, Вишня казалось, не могла надышаться. Еще никогда тяжелый и влажный, как в тропиках, воздух подземелья, не казался ей такой благодатью, резко контрастируя с вонью логова богопротивных созданий.

Пытаясь держаться тени, они добрались до дворца. У лестницы не было видно никого.

- Должен быть черный вход! – утвердительным тоном, сказала Вишня – Где он?

- За мной! – удивилась Таня, осведомленности женщины – Откуда вы знаете?

- Во все времена, господа держали слуг подальше от глаз! – ответила Вишня – А зная не понаслышке, как прогрессирует мания величия у Чернова, я просто была уверена в этом.

- Так и есть! – ответила Таня – Тут вход на кухню. Через нее попадем в жилые помещения.

Беспрепятственно проникнув в подвал дворца, и пробежав по узким безлюдным коридорам, они вскоре очутились на громадной кухне. Здесь же, напротив, жизнь шла полным ходом. Люди в белом носились взад и вперед. Плиты пылали огнем. Повара и поварята, не замечая никого, резали, рубили, жарили и варили, горы пищи. У Вишни, не евшей нормально вторые сутки, если не считать безвкусных как губка грибов, которыми кормили монстра в пещере, от голода свело живот. Запахи кухни, заставили ее истекать слюной при виде всего этого великолепия. Она остановилась около груды запеченных цыплят, блестящая золотистая корочка которых, говорила *Съешь Меня!*.

- Наркотик добавляют сразу во время готовки? – спросила Таню, нависшая над блюдом с цыплятами Вишня.

- Нет! – ответила Татьяна, безразличная к еде – Этим занимается позже, Приближенный. Он добавляет порошок в еду и питье в специальной комнате.

Но Галина уже не слышала девушку. Ей было достаточно слова *НЕТ*. И теперь, забыв обо всех нормах приличия, которые прививались ей с младенчества, она набросилась на цыпленка с азартом наших диких предков. Отрывая куски дымящегося мяса, грязными руками, она жадно отправляла их в рот. Через мгновение, от цыпленка остались лишь, обглоданные кости. Вытерев жирные пальцы об полы туники, она обратилась к Татьяне:

- Я готова! Надеюсь, это останется между нами!

- Идем! – понимающе улыбнувшись и распихивая не обращающих на них внимания, поваров, автоматически выполняющих свою работу, сказала девушка – Нам дальше!

- Боже мой! – воскликнула Вишня – Они словно зомби! Или роботы!

- Так и есть! – ответила Татьяна, вбегающая на узкую лестницу, ведущую наверх – Еще два пролета и начнутся спальни!

Крадучись, они пробирались по коридору, заглядывая в каждую спальню на своем пути, пока Вишня не заметила Цукермана. Профессор, с блаженной улыбкой, спал между двух юных девушек, и совсем не был похож на того, кто нуждается в спасении. Она прошла в спальню и наклонилась над профессором.

- Цукерман! Очнитесь! – стараясь говорить как можно тише, прошептала Вишня – Цукерман!

- Да милая! Продолжай! – обхватив подушку, промурлыкал, словно кот, нализавшийся сметаны, профессор – Ух ты моя сладенькая!

- Цукерман проснитесь! – повысила голос Вишня, пожалевшая, что у нее нет с собой камеры. Этот ролик побил бы все рекорды просмотров на *Ю-Тюбе* - Ну же!

Вместо Цукермана, проснулась одна из девушек, потирая глаза спросонок, она спросила:

- А вы еще кто такие?

В этот момент, девушка получила хук правой в челюсть, и вернулась к просмотру сновидений, с той лишь разницей, что наутро, у нее будет весьма печальный вид.

- Вот это да! – воскликнула Татьяна – Вот это удар!

- Я поклонница Федора Емельяненко! – скромно ответила Вишня – Ни одного боя не пропустила! Цукерман!

Только после звонкой пощечины, он открыл глаза, и, держась за горящую щеку, испуганно озирался по сторонам.

- Кто? Что? – завопил профессор – Вишня?

- Так значит, вы меня узнаете? – спросила она – Тогда подъем! Мы уходим!

- Как уходим? – прикрывая наготу простыней – Куда?

- По дороге расскажу! – кинула Вишня, подойдя к двери – Тсс! Тихо!

Мимо двери спальни прошла парочка целующихся девушек, а за ними плелся обнаженный мужчина, с кувшином вина.

- Господи! – покачала головой Вишня – Ну и вертеп!

Минутой позже, они уже возвращались обратной дорогой, спеша покинуть это средоточие Порока и Разврата, созданного в угоду собственного тщеславия, Иваном Черновым, назвавшимся новым Мессией.

Буквально волоча за собой, обезумевшего от спешки и задыхающегося Цукермана, они пресекли кухню и подвал. Мгновение, и они уже выбрались из дворца. Постояв в тени и оглядевшись, Вишня, Татьяна и Цукерман, поспешили к лаборатории. Преодолев ярко освещенную площадь перед лестницей, поднимающейся к дверям, ведущим во дворец, они остановились у стен одноэтажного строения отдышаться. Лаборатория была перед ними.

- Что это ты задумала? – раздался недовольный женский голос – Грязная шлюха!

 

Разобрав завал, Степан, Хаки и Муромец, двинулись в пещеру, ведущую в центр владений Чернова. Не встретив сопротивления, троица пересекла пещеру. Сверху, открывался вид на горевший яркими огнями город. Он лежал в долине, окруженный неприступными скалами, просматриваемый с возвышения, на котором находились товарищи, словно лежал на ладони. Муромец, предложил укрыться в скалах, и как следует осмотреться, прежде чем, начинать спуск. Долго наблюдая в бинокль, он резюмировал:

- У них или тихий час или эпидемия! На улицах никого! На площади никого! Ни постов. Ни вышек. Ни хрена! Не нравиться мне все это! Уж слишком просто! Так не бывает!

- А может они все передохли? – предположил Хаки – Ну как в *Войне Миров*. Их бактерии земные уничтожили?

- Было бы хорошо! – ответил Муромец, на миг опустивший бинокль – Но как-то мне не вериться!

- Там какое-то движение на площади! – сказал Степан – Будто кто-то пробежал! Посмотри вправо!

- Да вроде бы ничего! – рыскал взглядом Муромец – Хотя погоди! Ха-ха! Вот это зрелище! Нифига себе! Вот так Вишня!

- Что? - Не веря своим ушам, переспросил Степан – Там Вишня? Ну-ка дай мне посмотреть!

- Не Вишня, а огонь! Навешала, так навешала! – хохотал Муромец, не отдававший бинокль – Молодец!

Степан, наконец, отобрал бинокль и пытался найти крохотную Вишню, на фоне огромного дворца.

- Правей! Правей! – руководил продолжавший смеяться великан – Ну смотри Степан, с ней шутки плохи! Отметелила так, что ой-ой-ой! Интересно, чем ей не угодила та блондинка?

- Вишня! – расплылся в улыбке Степан, радовавшийся как ребенок.

Тут Муромец перестал смеяться, его ноздри начали грозно, раздуваться, как у почуявшего волка коня. Вытянув шею, он пытался разглядеть что-то, с противоположной, левой стороны:

- Возьми левей Степан! Что-то недоброе там происходит!

Степан казалось, не слышал его, блаженствуя от созерцания объекта обожания.

- Возьми левей Степан! – грозно рявкнул Муромец, заряжавший гранатомет, ракетой – Что видишь?

- Бог ты мой! – прошептал Степан, повернув бинокль левее.

К дворцу неслась огромная армия мутантов. Это было живое море. Грозившее затопить все на своем пути. И с каждой минутой, расстояние между ними и Вишней, быстро сокращалось. Донесся глухой звук гонга, в который бешено колотили во Дворце Мессии.

 

***

- Что тебе нужно, шлюха! – продолжала изливать оскорбления в адрес ничего не понимающей Вишни высокая блондинка. Та самая, которая стояла позади Мессии, в день появления пленников. Блондинка, возненавидевшая Вишню, после слов кудрявого человечка, отправить лежавшую в беспамятстве женщину в его покои – Ты думаешь, я позволю придти и отобрать ЕГО у меня!

- Ты вообще о чем? – удивилась Вишня, глядя на приближающуюся с красным от гнева лицом блондинку – Кого отобрать? Ты в своем уме?

В этот момент блондинка бросилась в атаку, а тишину разорвал низкий звон гонга. Получив молниеносный удар в живот, блондинка свалилась у ног Вишни. Второй удар, который привел в восторг наблюдавшего за всем происходящим в бинокль Муромца, отбил у блондинки волю к бою. Вслед за этим раздался вопль ужаса Татьяны, смотрящей куда-то в сторону. Обернувшись, Вишня обнаружила толпу мутантов, с ужасной скоростью, несущуюся в их сторону. Одновременно, с лестницы в их сторону бежали охранники с мечами наперевес, и показалась фигура человечка в золотых одеждах и маске, громовым голосом, раздававшим команды. В этот момент, откуда-то сверху с режущим слух свистом, пронесся какой-то предмет. Врезавшись в толпу мутантов, он взорвался яркой вспышкой, взметая вверх фонтан крови и куски тел чудовищ. За первым, послышался еще один удар и еще. Волна чудищ была откинута назад. После третьего и четвертого взрывов, смятение и хаос, царившее в рядах, горящих в огне возмездия монстров, перекинулась и на людей на лестнице. Побросав мечи, они в ужасе бросились назад во дворец, давя друг друга в приступе паники. Вслед за этим, внезапную тишину, разорвал ужасный рев и Вишня увидела, как папенька Татьяны, врезался в толпу растерявшихся монстров, давя, круша и разрывая, казавшихся пигмеями на его фоне, уродцев. Это было завораживающее зрелище. Спилберг и Кэмерон, многое бы отдали, чтобы запечатлеть побоище на пленку. Эта питавшаяся грибами, машина смерти, сеяла разрушение, опустошая ряды монстров, с легкостью танка, давящего детские машинки из пластика. Потом раздались выстрелы и оглушающие звуки разрывающихся гранат. К Вишне, замершей от ужаса, во весь опор несся Муромец, увешанный оружием. Он успевал отстреливать, бросавшихся в его сторону мутантов, и метать гранаты, в живое море, вставшее у него на пути. Вслед за ним, бежал Степан, поливавший врагов струей огня из огнемета. Наконец они приблизились к улыбающейся женщине. Вишня бросилась на шею Степана, не в силах сдержать эмоций.

- Я так посмотрю, мы вовремя! – закричал улыбающийся Муромец, получавший истинное наслаждение, в этих играх со смертью – А этот здоровяк, я так понимаю, на нашей стороне! – кивнул он в сторону отца Татьяны, облепленного монстрами, словно медведь, стаей охотничьих псов.

- Надо уничтожить лабораторию – закричала Вишня, мягко отстраняясь от сиявшего Степана – Взорвать ее ко всем чертям!

- Вот незадача! – воскликнул раздосадованный Муромец – Гранаты вышли, а взрывчаткой я заминировал вход!

- Это не проблема! – обратилась к нему Вишня, подобрав меч, брошенный охранником и передавая его великану – Добудь мешок Крикуна! Только не повреди его!

- Это я мигом! – закричал Муромец, нырнув в самую гущу схватки. Через мгновение, он стоял с отрубленной рукой монстра, и болтавшимся на ней мешком, начиненным ненасытными наноботами – Куда?

- За мной, крикнула Вишня! – и нырнула в одноэтажное здание – Давай его сюда!

В просторной комнате, не обращая внимания на вошедших людей, работал склонившийся над приборами клон Мгоабхуу.

- Бросай прямо на эти штуки! – указала Вишня на блестящие металлом, замысловатые машины – Покончим с этим!

Муромец замахнулся и точным броском, послал миллионы микроскопических роботов, на зловещие машины. Взметнувшись серебристым облаком, наноботы начали свою неумолимую разрушительную работу.

- Вот и все! – крикнула Галина, выскакивая из лаборатории, в которой была уничтожена последняя надежда инопланетного кузнечика, связаться со своими сородичами – Теперь пора уходить!

Тем временем монстры, обступившие мегачудовище, бывшее некогда отцом Татьяны, переламывали ход битвы. Крикуны, наносили удар за ударом, срезая взрывами мешков, кусок за куском от плоти здоровяка. Тот отчаянно сопротивлялся, оглашая подземный город, ревом боли и ненависти, но было видно, что у него нет шансов. Тактика мутантов, начали приносить свои плоды. Он потерял задние ноги и хвост. А вскоре и клешни. Татьяна с ужасом наблюдавшая эту картину, стояла с белым лицом и беззвучно плакала. Вишня обняла ее за плечи, стараясь закрыть от нее ужасное зрелище.

- Сейчас они покончат с ним и возьмутся за нас! – закричал Муромец – Уходим!

- А где Цукерман? – воскликнула Вишня, удивляясь отсутствию профессора.

- Не успели вы зайти в лабораторию, он как угорелый помчался во дворец! – оправдывался Степан – Я даже глазом моргнуть не успел!

- А вот и он! – радостно вскрикнул Муромец, показывая на мчавшегося вниз по лестнице, что было мочи Цукермана, прижимавшего к груди, небольшой сверток.

- Все! – крикнул Степан – Больше не могу их сдерживать! У меня смесь в огнемете заканчивается!

- Идите, я догоню! – бросил Муромец, увидев стоящего на лестнице карлика в золотой одежде – Дело есть одно!

- Не дури, Илья! Уйдем все вместе! – заорал Степан, видя, как Муромец направился к Мессии – На это нет времени!

- На это, всегда ЕСТЬ ВРЕМЯ! – сказал Муромец, и вплотную подошел к карлику – Ну что, кучерявый? Весело? У меня для тебя послание от Полесова! – он поднял автомат, и точным выстрелом, снес голову Ивана Чернова – Бегу! Бегу! – крикнул он, тут же улыбнувшись.

Они начали отходить к входу, ведущему в город мертвого правителя, отстреливаясь от уродцев, заграждавших им путь. Тут словно черт из табакерки, появился Мгоабхуу, обхвативший худенькими лапками голову и сокрушавшийся по поводу утраты бесценного передатчика. Заметив его, Муромец, направил на старого кузнечика, дымящийся ствол автомата.

- Нет! – закричала Вишня, вовремя подоспевшая на выручку и заслонившая инопланетянина от неминуемой смерти – Он с нами!

- Тогда хватайте своего говорящего таракана и бегом наверх! – заорал Муромец – Здоровяка кончили! Сейчас будет жарко.

Люди понеслись вверх по склону, к спасительной пещере, до которой оставалось, метров 200 не больше. Тут кто-то из своры мутантов, заметил убегавших и помчался вслед. За ним последовала вся толпа.

- Боже! Боже! – кричала Вишня - Хоть бы успеть!

Муромец остановился, поливая свинцовым дождем преследователей. Степан, снял опустевший огнемет и достал из-за пояса *Макарова*. Отстреляв обойму, он выбросил и его. Оставался только альпеншток.

- Беги Степан! – заорал Муромец, менявший рожки Калашникова, с фантастической скоростью – Беги!

В этот момент, сверху грозовым грохотом, грянул залп. Атака мутантов захлебнулась. Волна чудищ, становившаяся все реже, под непрекращающимся стрекотом *Немезид*, показавшаяся Степану райской музыкой, была отброшена далеко назад.

- Эй! Тащите свои задницы сюда, да поживей! – послышался голос генерала сверху – Я не думаю, что они будут преспокойно смотреть, как мы крошим их друзей в винегрет!

Быстро добежав до вершины, где стоял довольный генерал и рота солдат, в оранжевых скафандрах, не прекращающих стрельбу. Муромец, пожал руку генералу, и сказал:

- Вот никогда бы не подумал, что буду так рад вас видеть!

- Готовьте посылку! – скомандовал генерал и бойцы достали из железного ящика стальные сферы, размером с шар для боулинга. Активировав тактические бомбы, солдаты пустили их вниз по наклонной, в самую гущу издающих страшный вой монстров – Отходим! Сейчас здесь будет жарко!

Раздались оглушительные взрывы неимоверной силы, разметавшие чудовищ, словно капризный ребенок игрушечных солдатиков на столе. Земля под ногами людей заходила, как при мощном землетрясении. Площадь около дворца начала трескаться, и огромными кусками проваливаться в черную бездну под ней. Вскоре исчез и дворец.

- Механизм запущен! – крикнул генерал – Времени нет! Поторопимся!

Они пробежали сквозь пещеру, некогда служившую входом в обитель Мессии, мир которого перестал существовать. Толчки усиливались. Взрывать пещеру не пришлось, она обвалилась, как только последний человек пересек ее границу.

- Вот это я называю тряхнуть стариной! – сказал генерал, прикуривая сигарету – Дали просраться сволочам!

Чудом избежавшие гибели, валялись на песке Соляриса, переводя дух и не веря до конца в свое фантастическое спасение.

- Как вы нас нашли? – спросил Степан, не отпускавшей руки Вишни, больше ему не надо было скрывать своих чувств.

- А за это спасибо Михайлюку! Как только он узнал, что мы отправляемся вниз, на ваши поиски, сразу предложил свою помощь. Без него бы вовремя не поспели! – ответил генерал.

- А где он сам? – блуждая взглядом по толпе, спросил диггер.

- Я здесь, Мистер Крот! – ответил приятный мужчина и протянул Степану руку – Приятно познакомиться!

- Спасибо тебе огромное! – встал и сердечно пожал руку коллеге Степан, которого никогда не видел.

- Все нормально! – скромно улыбнувшись, ответил Владимир – Я уверен, что поменяйся мы местами, ты бы также поступил и для меня!

Позже, когда они поднялись на поверхность, глотнув свежего весеннего воздуха, Степан обратился к Михайлюку с удивившим его вопросом:

- По дороге к трубе, вы не проходили белый коридор?

- Нет! – удивленно вскинув брови, ответил Михайлюк – Мы же все вместе возвращались тем же путем! Ты про что?

- Значит он опять, переместился! – таинственно прошептал Степан, любовно поглаживая, завернутый в брезент ежедневник, скрывавший заветный листок – Значит опять!

 

***

Спустя два месяца, компания празднично одетых людей, сидела в роскошном номере *Мэрриот* Отеля. И потягивая напитки, вела непринужденную беседу.

- Скажите! – спросил сидевший рядом с Татьяной Хаки – Кто-нибудь в курсе, зачем Кэндимен собрал нас всех здесь?

- Какая разница! – ответил Степан. В этом стильно причесанном и гладко выбритом мужчине, одетым с иголочки, трудно было узнать былого Степана. Он нежно держал Вишню за руку, на безымянном пальце, которого, светилось колечко с камушком – Разве нам нужен повод?

- Любопытно же! – поддержал Муромец паренька, держа в руке неизменную бутылочку ледяного пива. Он вальяжно развалился на большом диване, и щелкал пультом, от огромного телевизора.

Тут вошел Цукерман. Как всегда элегантный. Как всегда многословный. После долгих словесных расшаркиваний, он усадил всех за стол, и сказал:

- Дорогие друзья! Какие новости?

– Мне повезло! – рассмеялся Муромец - Дока Умаров взорвался на собственной бомбе, собранной, для нового теракта. И меня освободили от грязных делишек. Но я участвовал в операции, по вызволению наших журналистов, из Ливийского плена. Так что, мы с Отчизной в расчете!

- Я указал места, где спрятал клад Юсупова – усмехнулся Степан – Сейчас ищу спонсоров, чтобы организовать поиски *Китеж - Града*.

- Я уладила все вопросы с *Энджелс Бьюти* – улыбнулась Вишня – И открыла новую компанию.

- Хорошо! – кивнул Цукерман – А наше юное дарование?

- Вернул все бабло америкозам! – недовольно ответил Хаки – Теперь вот в Сколково с Танюшей собираемся. На заработки!

- Замечательно! – поддержал сияющий профессор – Вот и замечательно!

- А вы что, проф? – спросил Муромец – Пушку для Родину до ума довели?

- Всенепременно! – ответил Цукерман – Уже месяц как завершили удачные испытания.

- А работать будет? – усмехнулся Степа, которого одернула Вишня – Или Привет из Палестины?

- А кто-нибудь слышал о Мгоабхуу? – спросила Вишня, пытаясь перевести тему разговора – Что с ним стало?

- Так, он стал важной птицей. Ну, в смысле важным сверчком в *Лунном Свете* - ответил Муромец – Консультант и все такое. Живет себе, брокколи грызет и семенит ножками по коридорам с Соловьевым.

- Я предлагаю вам наполнить бокалы, этим замечательным шампанским! – торжественно произнес Цукерман, не обращая внимание на колкости – И у меня есть для этого серьезный повод!

Все наполнили бокалы, а Цукерман, сходил в соседнюю комнату и вышел из нее, держа в руках, сверток грязной ткани, с которым не расставался всю дорогу из подземелья, два месяца назад.

- Я решил, что нам это очень пригодиться – сказал Цукерман и высыпал на стол, невероятную кучу бриллиантов. Это было опьяняющее зрелище. Столь больших и красивых камней, в таком огромном количестве, никто из присутствующих не видел никогда.

- Так вот зачем вы бегали во дворец! – усмехнулась Вишня, зачерпнув пригоршню прекрасных камней, горящих в солнечном свете, вливающемся из огромного окна.

- Я же говорил, он Кульный Грэндпа! – сказал Хаки.

- Давайте выпьем за Цукермана! – послышалось отовсюду.

- У меня встречное предложение! – скромно сказал профессор, поднимая бокал – Давайте выпьем за Ивана Чернова. Почившего. Самопомазанного Мессию. Создателя Церкви Второго Шанса. Творца Богопротивных Созданий. Великого Афериста и Безумца. Без появления, которого, наша с вами Встреча, НИКОГДА бы не состоялась! Ура!

Это был хороший тост. В тот вечер было еще много тостов. Этим людям, было что вспомнить. Этим людям есть ради чего жить.