В этот последний декабрьский день, когда люди торопятся кто куда – кто в магазины за продуктами к праздничному столу или за подарками, кто с работы пораньше домой прийти, чтобы вместе с семьей готовиться к встрече Нового года – снег шел не переставая. Вообще уже четвертые сутки в городе стояла мерзкая погода. То валил снег, то капал дождь. На улицах было грязно и неприятно. Люди то и дело проваливались то в снежные сугробы, то в лужи. И от всего этого беспрестанно матерились, не обращая внимания на детей.

Игорь вышел из подъезда, остановился и прикурил сигарету. Ему было сорок пять лет. После развода с женой, бросившей его ради другого, он вот уже семь лет жил один, так и не найдя достойную спутницу жизни. Детей у них не было, хотя Игорю всегда хотелось иметь сына. Игорь работал простым слесарем в ЖЭУ, получал гроши, и жена Ирина постоянно бранила его за это. В конце концов, она собрала вещи и ушла. Игорь не стал удерживать ее. Но и не начал пить с горя, как это часто бывает. Он мужественно перенес развод и продолжал работать. Зарплаты хватало ему одному. И проблем с оплатой коммунальных услуг и с пропитанием у Игоря не было.

В этот день, 31 декабря, Игорь вышел просто прогуляться, купить бутылку пива и немного продуктов, чтобы спокойно в одиночестве встретить Новый год. Он не собирался никого приглашать в гости, и идти сам тоже никуда не собирался. Прикурив сигарету, Игорь неторопливо пошел по улице в сторону магазина. Идти было недалеко, но Игорь не спешил. Он шел медленно, стараясь не угодить в грязь.

Зайдя в магазин, он подошел к прилавку, за которым стояла его давняя знакомая. Поздравив ее с праздником, Игорь положил все купленное в пакет, заплатил деньги и вышел из магазина.

Пройдя несколько метров, Игорь услышал что-то похожее на плач. Он оглянулся, но нигде никого не увидел. Неподалеку стояли мусорные баки, а за ними был заметен слабенький синий дымок. Похоже, кто-то жег небольшой костер.

«Бомж какой-то греется» - подумал Игорь и пошел дальше. Но идти ему предстояло как раз мимо этих баков. И чем ближе подходил он к бакам, тем громче слышал плач. Игорь решил заглянуть и посмотреть, вдруг, кто-то упал, сломал себе что-нибудь и не может встать. Но то, что увидел Игорь в следующую секунду, повергло его в шок.

Прижавшись к железному мусорному баку, на какой-то картонке, весь трясущийся от холода, сидел мальчонка лет семи и жег маленький костерчик, пытаясь хоть как-то согреться. Одетый кое-как: жалкое разорванное пальтишко шестидесятых годов, простые детские штанишки, на голове старая потрепанная спортивная шапочка с надписью «Динамо», на ногах обычные маленькие кроссовки – он своими крохотными грязными ручонками он то и дело вытирал застывающие от мороза слезинки.

У Игоря сжалось сердце. Он поставил пакет на землю, подошел к мальчику и присел на корточки перед ним. Увидев взрослого, малыш отполз подальше и смотрел на подошедшего испуганными глазами.

- Не бойся, не бойся. – Ласково проговорил Игорь. – Я не сделаю тебе ничего плохого. Как тебя зовут?

- Сссережжа. – Еле выговорил мальчик.

- Сережа? Очень хорошо. А меня дядя Игорь. Ты, наверное, потерялся? Где твои мама, папа?

- Нет, дяденька, я не потерялся. – Ответил малыш, снова подползя к костру. – А мамы с папой у меня нет.

- А брата, сестры тоже нет? Бабушка, может?

- Неа.

- Совсем один-одиношенек? Бедный. – Игорь взял пакет, достал хлеб и колбасу, отломил по куску и дал мальчику. – Вот, возьми, поешь. Есть хочешь, вижу.

Сережа схватил продукты и жадно принялся жевать. Он ничего не ел уже два дня.

Игорь снял с себя куртку и накинул на плечи мальчика. Потом собрал небольшие ветки и подбросил в костер. Молча присев рядом, он смотрел, как жует данные им продукты малыш. Потом перевел глаза на костер. Они были наполнены слезами, и Игорь не хотел, чтобы Сережа их видел. Сколько же по всему городу, по всей стране таких вот маленьких, никому не нужных детишек сидят точно так же, у мусорных баков и жгут костры, чтобы согреться. И никому нет дела до того, что они голодные, что им холодно. Все куда-то спешат, все куда-то едут на дорогих машинах, разговаривают по дорогим сотовым телефонам, едят пиццы, биг-маки, хот-доги… И никто не обращает внимания на таких, как Сережа.

Игорь повернулся к мальчику, который уже закончил жевать, посмотрел на него и совершенно неожиданно для него, а главное, для самого себя, сказал.

- Вставай, Сереженька. Пойдем со мной, малыш.

- Куда? – Вытаращил глаза мальчик.

- Пойдем-пойдем. Будешь жить у меня.

- Как??? Как это, дяденька???

- А очень просто. Мы с тобой будем жить вдвоем. – Ответил Игорь, подняв мальчика и отряхнув от снега.

- А Ваша жена? – Растерянно смотрел на Игоря Сережа. – Она же будет ругаться…

- У меня нет жены.

- Вы живете один?

- Да. – Сказал Игорь, взял пакет. Но малыш вдруг отстранился от него. Игорь взглянул на Сережу, потом перевел взгляд на пакет, куда смотрел мальчик, и все понял. Сережа смотрел на бутылку пива, этикетка от которой просвечивалась через пакет. Игорю не надо было спрашивать ни о чем. Он понял, почему малыш так испугался бутылки пива. Видимо, все его детство прошло среди таких бутылок. И, видимо, именно из-за них он лишился родителей и живет теперь здесь.

Игорь вынул бутылку, подержал ее несколько секунд в руке и швырнул в ящик с мусором. Бутылка разбилась, и все содержимое вылилось наружу. Игорь взглянул на Сережу. Тот смотрел то на разбитую бутылку, то на него. Игорь спокойно протянул руку. Малыш взялся за нее, и они пошли.

Снег продолжал идти, не переставая. Люди продолжали торопиться кто куда, постоянно попадая ногами в лужи и матерясь. В окнах светились гирлянды, виднелись елки. Дети играли в снежки, катались на санках, гоняли шайбу.

Но среди всего этого по улице, держась за руки, шли два счастливых человека – Игорь, наконец обретший сына, которого не смогла, да и не хотела дать ему жена, и семилетний Сережа, который после долгого проживания на улице возле мусорки наконец обрел отца.

Пусть не родного, но все же отца…

 

Вячеслав Егоров, 2007 год