Тихая-тихая ночь. Безлюдно. На небе неестественным светом мигают точно неоновые вывески звезды. Луна, как драгоценный бокал, полна уже на три четверти. Скользкие густые тучи тяжело и неповоротливо ползут следом за еле уловимым ветром, стараясь всюду наследить, стерев любое присутствие вокруг кроме них самих.

Неподалеку густой лес. Довольно приличный. Иногда в нем наводят порядок подконтрольные местному муниципалитету службы. С небольшой охотой, конечно. Сюда любят забредать старшеклассники в поисках приключений или, что чаще всего, чтобы распить очередную упаковку пива. Кладбище, к которому и примыкает лес, делает его очень популярным.

Последнее место упокоения в этом городке совсем не навевает ужас: много открытого пространства, ровные ухоженные надгробия стройными рядками, даже старая грязная собака у домика сторожа смотрит на вас абсолютно равнодушными глазами.

Все еще ночь. Из приоткрытого окна раздается смачный храп. Сегодня сторож выпил несколько большего, чем обычно делает накануне выходных. Он решил, что это неопасно, все равно ведь красть нечего, покойники никуда не убегут.

Очередная тучка неповоротливо с неохотой сползла с луны, позволив ей, наконец, осветить примечательную картину: земля одной из могил вдруг зашевелилась, ровненький холмик стал осыпаться, словно что-то пыталось вырваться наружу. Через пару минут оттуда показалась костлявая рука. Она пару раз покрутилась в разные стороны, будто хотела сориентироваться на ощупь, подрыгалась в спазме и вылезла еще чуть побольше. Вскоре на поверхности оказалось все тело.

Зомби огляделось. Глаза почему-то плохо различали окружающую обстановку, контуры предметов слегка расплывались. Существо поглядело на свою одежду и естественным жестом постаралось стыдливо прикрыться, ведь ее почти не оказалось. Вернее, она была, но превратилась в жалкие, измазанные в земле, гниющие лоскутные остатки.

Тогда существо догадалось, что ему следует сделать в первую очередь. Нетвердой поступью оно направилось к выходу с кладбища. Уже подойдя к домику сторожа, зомби услышало яростное рычание. Оглянувшись, оно заметило старую собаку, агрессивно скалившую на него зубы.

- Тссс, - приложило палец к том, что некогда было губами, зомби.

Пес даже и не думал успокаиваться.

Тогда, недоуменно почесав затылок, существо оторвало от себя какую-то косточку и кинуло ее собаке. Та с интересом принялась обнюхивать «объект» и даже радостно завиляла хвостом.

Зомби удовлетворенно улыбнулось и вошло в дом. Смрадный трупный запах, топот ног и собачье рычанье сторожа не разбудили. Тот с блаженной улыбкой продолжал сладко похрапывать на своем несколько провалившемся диване.

Существо какое-то время бесцельно побродило по комнатам, потом механически открыло дверцу шкафа и обнаружило там немного довольно поношенной, но вполне добротной одежды. Зомби опять улыбнулось.

Натянув на себя несколько вещей и укрепив их на своем полуразвалившемся теле, оно снова вышло во двор, помахало собаке и зашагало в город.

Чего-то не хватало. Существо никак не могло сообразить чего, но это чувство не покидало и разъедало и без того разложившийся мозг.

Зомби бесцельно ходило по улицам. Оно с усилием тащило свои еле волочащиеся ноги и иногда, совсем редко, но все же теряло какие-то куски своего тела. Правда, существо этого не замечало и продолжало с улыбкой ребенка наблюдать за яркими витринами, подсвеченными ночными огнями, зачем-то пытаться понюхать цветы в клумбах.

Существо и само не знало зачем, оно в общем-то не чувствовало запаха и не понимало, что это вообще такое, но уверенность, что так надо, заставляла все это делать.

Так продлилось до утра, пока не стало подходить время рабочего часа. К тому моменту зомби добрело до местной мясной лавки и с удивлением замерло у витрины. Ощущение, что чего-то не хватает, яростнее заговорило о себе внутри него.

Зомби опять почесало затылок и тупо уставилось на стекло.

- Доброе утро! – бодро поздоровался с ним хозяин магазина, отпирая дверь.

Он с некоторым сомнением посмотрел на странного прохожего, застывшего у витрины его лавки. Широкие одежды скрывали разлагающийся вид существа, однако не могли отбить трупное зловоние разваливающегося тела.

«Опять эти помоечные крысы тут ошиваются», - неудовлетворенно подумал хозяин магазина и от досады хлопнул дверью чуть сильнее.

Зомби снова почесало затылок, равнодушно пожало плечами и пошло следом за человеком в зал.

В нос ударил запах свежего мяса. Существо не столько его почувствовало, сколько по животному как-то угадало.

Оно несколько минут походило вдоль прилавков, рассматривая содержимое. Ощущение, что чего-то не хватает, стало еще сильнее.

Хозяин магазина подбирал подходящие слова, чтобы спровадить неприятного гость, как вдруг застыл от изумления.

- Что, что вы делаете?! – в панике воскликнул он, когда зомби естественным жестом нагло залезло в холодильник, вытащило кусок сырого мяса и с довольной улыбкой принялось его жевать.

- Еда! – процедило оно сквозь полный рот.

Капли крови и ошметки мяса хаотично падали с раздираемого куска и вываливались прямо изо рта существа.

-У-убирайтесь отсюда! Я сейчас вызову полицию! – завизжал хозяин лавки и попятился к задней комнате.

Зомби вдруг прекратило жевать, посмотрело на человека, бессмысленно похлопало глазами, перевело взгляд на кусок мяса в своей руке, а потом со злостью швырнуло его на пол.

- Не еда! – завопило оно, уже зная, чего ему так не хватало.

Хотелось есть. Просто, конкретно и зверски. Есть.

Существо принялось хватать кусок за куском, пробуя его на вкус: говядина, свинина, ягнятина и прочие мясные деликатесы стремительно летели на пол. Зомби злилось все больше.

Дрожащими руками хозяин магазина набирал номер полицейского участка.

Вдруг что-то привлекло внимание зомби. Оно посмотрело свозь стекло на улицу. Там у радужной передвижной продуктовой будки улыбающийся мужчина торговал горячими хот-догами.

Зомби снова улыбнулось и двинулось на улицу, раздавливая ногами валяющиеся на полу покусанные куски мяса.

Улыбающийся мужчина обслужил какую-то даму и уже хотел поинтересоваться у подходящего прохожего, что тот желает, как вдруг незнакомец вырвал у нечего не подозревавшей женщины хот-дог и проурчал:

- Еда….

Он выглядел так аппетитно, так сочно и свеже, что у существа были готовы потечь слюнки.

Сосиска в булке полетели на асфальт.

- Еда, - еще раз удовлетворенно пробурчало зомби и с наслаждением впилось в голову улыбающегося мужчины.

Народ с воплем кинулся врассыпную, успевая краем глаза уловить, как куски черепа, мяса и мозгов летели во все стороны.