Бабушка Зоя, которой шел шестьдесят седьмой год, давно похоронила мужа. Смерть по-кошачьи бесшумно вползла в её дом и забрала дедушку Николая. Похороны были пышные, с завода, на котором работал Николай, дали автобус, пригласили оркестр. Сам начальник цеха приехал выразить соболезнования. Собралось и коллег, и родственников много-много в старую хрущевскую квартиру. Только не до гостей Зое было, она сидела у гроба маленьким темным комочком. Дочка с сыном суетились во время похорон, а Зоя не могла оторвать глаз от спокойного вытянутого лица мужа. Когда закапали желтой слезой восковые свечи, глаза Зои застелила прозрачная пелена. Это были первые слезы, которые покатились по её щекам. Потом глухо падали комья земли в могилу на гроб, эхом отдаваясь у неё в ушах. И пошли своим чередом сначала дни после смерти Николая: вот девять, вот сорок, а подом и годки: один, за ним второй, а тут уж пятый скоро исполнится со дня смерти.

Бабушка Зоя теперь внуками жила. Приведут их к ней, а бабушка Зоя блинчиков напечет, мед достанет и начнет им про дедушку Николая рассказывать. А внучатки росли быстро, как грибы после летнего дождя. Вот и младшему идти в первый класс через несколько дней.

Собралась Зоя с внуком за цветами к первому сентября. Внучок хоть и подрос, но с бабушкой по-прежнему за руку ходил. Они пришли к цветочным палаткам серьезные, с видом глубокой важности. Бабушка Зоя стала выбирать цветы первой учительнице внука и остановила свой взгляд на желтых хризантемах, которые пышно расцветают в позднюю осень, выставляя иголочки-лепесточки, на них летят мокрые осенние снежинки, и желтые шарики ловят их. Вдруг сзади них старичок начал суетится, позвал продавца и купил большую красную розу, а потом повернулся к Зое и торжественно вручил. Зоя растерялась. Как же так: бабушке – и цветы от незнакомца. Вот что люди подумают? Зарумянились щеки на уже сером лице Зои, появилась растерянная улыбка.

- Позвольте представиться, Алексей. А Вы внука в школу собираете? - напирал старичок.

Зоя кивнула головой. Алексей с её разрешения проводил их домой. Алексей шел торжественно, рассказывая о политике и о погоде. А Зоя смущенно кивала, сильно сжимая руку внука. И как навязался на голову Зои с тех пор Алексей, придет и начинает Зое помогать: кран починит, за картошкой сходит. Зое уж больно стыдно было перед людьми. В её-то годы ни о какой любви речи не шло. А дети что скажут? Но по-девичьи сердце стучало, когда раздавался звонок в дверь, и она быстрыми шагами, забывая на миг все сомнения, шла открывать дверь Алексею. А за дверью стоял такой же одинокий, как и она, пожилой человек, давно овдовевший и вдруг, как распустившаяся в саду осенняя хризантема, на седьмом десятке лет нечаянно влюбленный.

Прошло два месяца со дня знакомства. Был у них уже и первый поздний поцелуй. Начал Алексей вести разговор о том, что лучше бы старикам жить вместе, помогать друг другу, не всегда же детей просить, и вдвоем ведь веселей старость встречать. Зоя некоторое время сомневалась, а потом начала готовиться к разговору с детьми. Дочка должна её понять своим женским сердцем, а вот сын может и острое слово бросить не подумав. Решено было пригласить детей на воскресный ужин и познакомить их с Николаем. Первой Зоя позвонила дочке:

- Людочка, я вас на ужин приглашаю, хочу с одним человеком познакомить.

- С кем, мама?

- Дочка, есть у меня старичок один, - начала Зоя.

- Свататься что ли придет? – рассмеялась Люда, а Зоя смутилась. Ты, мама, брату не звони. Я сама ему скажу.

Вот и воскресенье наступило. Зоя тревожилась: от сына не было никаких вестей. А вдруг он решил и не приходить, сын же такой непреклонный. Только к шести часам все Зоины печальные мысли развеялись, и она встречала детей с внуками. Сын же к большой её неожиданности пришел даже немного веселый. Зоя представила им Алексея, как будущего мужа. И никакого осуждения со стороны детей не было, никаких острых слов никто не произнес. В теплой домашней атмосфере протекал вечер. Детей проводили, а Алексей остался у неё, напоследок пошутив, что теперь надо бы подумать, как его дочке все сказать. Скоро и Новый год приближался, загорелись разноцветные фонарики в окнах. Встретили Зоя и Алексей его вдвоем, а на первое января пришли поздравлять стариков все: и дочка Алексея, и дети Зои, и внуки. Ох, и большая фотография на первое января получилась!