Конец 90-х годов прошлого столетия. Тогда еще живы были ветераны, которые прошли войну в зрелом возрасте. Их рассказам с почтением внимали и ребята, и бабушки, чье детство пришлось на то страшное время. Алексей Егорович олицетворял собой живую легенду. Полковник встретил Победу в Берлине. У пожилого мужчины в запасе было много историй о подвигах солдат на фронте и стойкости женщин, стариков, подростков в тылу. Каждый вечер Алексей Егорович собирал на скамьях у подъезда преданных слушателей. Среди них неизменно присутствовали бабушка Аня и ее десятилетняя внучка Оля. Однажды под занавес посиделок ветеран поделился воспоминаниями о случае, который произошел уже на закате войны. Он говорил как всегда громко, выразительно, расставляя акценты. А бабушки и дети смотрели на него с величайшим уважением, старались запомнить каждое слово. - Иду я по улице. Вижу, навстречу мне шагают два немецких офицера. Один из них держит на поводке собаку. Я вытащил пистолет, прицелился... Пуля вошла в голову пса как в масло. Пес дернулся и затих. Офицер то ли хотел сказать что-то, не знаю. Я его опередил. Говорю ему так: "Видишь, сдохла собака? Так и вы все передохните, фрицы. Следующая пуля - для тебя". Я повернулся, пошел своей дорогой, даже не оглянулся. Повисла тяжелая пауза. И маленькая Оля первая подала голос. Она обращалась к Алексею Егоровичу. - Алексей Егорович, Вы все время рассказывали нам о борьбе с фашистом, который наступает, жестоко казнит беззащитных стариков и детей. А сами увидели врага в мирно идущей собаке, и расправились с ней. Она не выбирала для себя немца как хозяина... Вы просто убили слабого. Убили не с целью защиты, а в назидание другим, из дерзости. Так поступали все полковники советской армии? Бабушка Аня побледнела. Резко одернула Олю. Пожилые соседки недовольно зашикали на девочку. А Алексей Егорович задумался, опустил глаза. В них уже не было прежнего задора. Он долго смотрел на асфальт под ногами. Потом тяжело вздохнул, поднялся и, опираясь на бадик, молча засеменил в подъезд. Какие мысли, эмоции переполняли ветерана, навсегда осталось тайной. 2017 год |