Наташа была послушной и умной девочкой. С самого раннего детства родители уделяли ей много внимания, занимались, играли, вместе ездили отдыхать, брали её с собой в гости, кино, театр. Она росла жизнерадостным и любознательным ребёнком. Никто не сомневался, что как только она пойдёт в школу, будет учиться на одни пятёрки. Ожидания родителей оправдались. Наташа с удовольствием посещала школу, успевала делать уроки и прочитать массу познавательных книг по вечерам. Беспокоил семью только один факт, дочь очень мало гуляла и общалась со сверстниками. Но не настаивали против её нежелания знакомиться с милыми соседями- девочками из квартиры напротив.

Она жила в своём добром придуманном мире любимых книг, часто воображала себя то Ассолью, её любимым персонажем книги «Алые Паруса», то Гердой, ищущей своего Кая, то спящей красавицей. Наталья пряталась от реальности, здесь ей было неуютно и тревожно. В школе её прозвали Странной. Девочка не жадничала, как все остальные заносчивые отличницы, без слов отдавала мальчишкам списывать свои контрольные, а они за это никогда её не обижали. Постепенно на неё вообще перестали обращать внимание, она превратилась в молчаливую задумчивую тень. Тень приобретала человеческий облик только тогда, когда звучала её фамилия, и ей приходилось отвечать у доски.

Однажды всё-таки на неё обратил внимание мальчик из параллельного класса, долго караулил её у школы. Предложил донести её портфель до дома, но она залилась краской и убежала. Она бежала очень быстро, ей казалось, что мальчишка побежит ей догонять и ударит, как это часто проделывали её одноклассники с другими девочками. Так проявлялись первые мужские «ухаживания». Но, оглянувшись, чтобы перевести дух, она заметила его одинокую понурую фигуру, плетущуюся в противоположную сторону.

Куда-то торопиться теперь не было смысла, Наташа перешла на спокойный шаг, и, на секунду удивившись своей робкой застенчивости, она почувствовала, что смеётся, громко, заливисто, заразительно, запрокинув голову.

Светило яркое солнце, стояла ранняя осень. Домой почему-то идти не хотелось. Ноги сами привели в небольшой скверик недалеко около дома. На часах был полдень. Скамейки стояли полупустые. Пьяный дворник, кряхтя и разговаривая сам с собой, подметал листву. В воздухе витал едва уловимый запах лета, его ноты едва чувствовались, их заглушал запах прелой листвы и недавно прошедшего дождя. Сюда же примешивался запах осенней грусти, которую люди испытывают в предчувствие слякоти и холодов.

Тёплые лучики ласкали веснушчатое Наташкино лицо, на её лице блуждала счастливая рассеянная улыбка. Своей рыжей кудрявой головой она была похожа на подсолнух, который, расправляя свои тонкие прозрачные лепестки, поворачивается в сторону ласкового солнца. Открывать глаза мучительно не хотелось. Такого неповторимого чувства она никогда не испытывала. Впервые ей открылось нечто новое. Наташа была похожа на малыша, которому в первый раз дали попробовать холодный приторный лимонад. Хотелось осторожно пробовать это ощущение, сначала маленькими глотками, а потом пить и пить не останавливаясь.

Неизвестно сколько прошло времени, прежде чем она очнулась от этой окутывающей, как сладкая вата, осенней неги. Вздрогнув, как от падения, Наташка открыла глаза. Она по-прежнему сидела на скамейке, в парке совсем стало пусто. Похолодало. В задумчивости девочка подняла портфель и побрела по направлению к дому.

Будильник звонил и звонил, не переставая. Она мельком взглянула на часы, приятная утренняя дрёма не отпускала. Часы шли не точно, мама специально перевела их на десять минут вперёд, поэтому можно было немного расслабиться. Принимая душ, Наташка впервые для себя запела какую-то весёлую бессвязную песню, похожую на кошачье мурлыканье. День начинался в предчувствии чего-то прекрасного.

Перед тем войти в класс, Наташка спрятала свою довольную улыбку вглубь своего сердца, и её милое лицо приняло привычное сосредоточенное выражение. Внутри, согревая, продолжала звучать весёлая рассветная песня.

Утро началось серо и буднично, незаметно прошла первая пара. Наташка подумала, тяжело вздохнув, что ничего радостного так и не произойдёт. Прервав её грустные мысли, в класс вошёл учитель и попросил всех учеников занять свои места. Вместе с ним стоял тот самый симпатичный мальчик, который предложил Наташке проводить её до дома. Она почувствовала, что тихонечко начинает покрываться красными пятнами. Сердце заколотилось от волнения, когда Александр Сергеевич предложил ему выбрать место в классе. Вторая половина парты рядом с ней давно пустовала, но было ещё несколько свободных столов. Мальчишка обвёл глазами класс, Наташка вжалась в стул и опустила свои глаза в книгу, сделав вид, что поглощена чтением книги. Его спокойные шаги звучали оглушающим гулом.

«Привет! Ты не возражаешь, если я займу место рядом с собой? Меня зовут Стас, а ты та девочка, которая от меня сбежала?» - спросил он, наклонившись и глядя ей в глаза своими космическими глазами, цвета ярко-синего неба.

«Яяяя,мммм…» - пробормотала Наташка.

«Пономарёва! Что ты там бормочешь?» - вывел её из оцепенения голос Ольги Викторовны. - Ты желаешь отвечать?» Наташка взглянула на пустующий рядом стул, и огорчённо вздохнув, отправилась отвечать урок.

Едва прозвенел звонок, она влилась в шумную толпу школьников и двинулась по направлению к выходу. Кто-то осторожно взял её за локоть. Она обернулась и наткнулась на пронзительный взгляд нереальных космически голубых глаз. «Меня зовут Стас! А ты та девочка, которая от меня сбежала?» «Да!»- выдохнула она, подхватила его за руку, и они зашагали в сторону её дома, радуясь последнему теплу золотой осени.