В вестибюле своего дома Вадим столкнулся с женщиной, лицо которой показалось знакомым.

 

- Где я мог её видеть? – задал себе вопрос. – Она явно старше меня, значит работа отпадает. Фитнесклуб - тоже. Да и в спортивном зале она быть не могла. Может, показалось, - успокоил себя.

 

После развода сорокапятилетний мужчина Вадим жил в большой квартире один. Жене с дочкой оставил вторую квартиру, которая у них была. Деньгами снабжал их регулярно, дочь часто брал с собой в путешествия.

 

Виноватой в разладе семейных отношений была жена. От сытой и обеспеченной жизни стала время от времени изменять мужу. Он это просчитал и ни минуты не пожелал оставаться с неверной женщиной.

 

На первых порах пытался занять себя как можно больше: работа, конный клуб, где жили три его лошади, гоночный мотоцикл. Но всё равно выпадали вечера, когда он томился в квартире один. Как-то в дверь постучали. На пороге стояла та самая женщина, о которой он уже и забыл.

 

- Вы меня извините. Меня зовут Вера Ильинична. Я знаю вас по конному клубу. Я убираю там конюшню. Муж давно умер, двадцать лет уж сама живу. Пенсия-то маленькая, за всё платить надо, вот и подрабатываю.

 

- Да-да, вспомнил. Проходите.

 

- Я испекла прянички, рецепт мой, фирменный, угощайтесь.

 

- Ну что вы, я могу купить.

 

- Таких не купишь, - миловидная женщина улыбнулась, поставила на стол тарелку с нарисованными алыми маками и добавила: «И тарелки я сама раскрашиваю. Если желаете, могу научить. Очень рекомендую».

 

После ухода соседки Вадим усмехнулся, почесал затылок и взял пряник.

 

- Ты смотри, и правда вкус необычный, из детства.

 

Сделалось как-то весело и беззаботно. Вроде ничего особенного не случилось, а настроение подскочило.

 

- Это от неё исходит что-то доброе. Приятная женщина.

 

А приятная женщина знала о проблеме Вадима и решила немного отвлечь и помочь. Знала, что потом он и сам освоится, а на первых порах лучше, если кто поддержит.

 

- Смотрите, - сразу с порога сказала в следующий визит, - пригласительные билеты в наш Дворец культуры. Там концерт детских коллективов города. День выходной, погода так и шепчет: «Гуляйте». Почему не сходить?

 

И оглядела хозяина немного наивными глазами. Сам он ни за что не додумался бы идти на какой-то детский концерт. Но огорчить не решился.

 

По дороге Вера Ильинична, иногда взглядывая снизу на Вадима, разговорилась. Она и сама в детстве танцевала в большом танцевальном кружке, часто гастролировала по соседним городам.

 

- Ой, сколько приключений бывало на сцене, - восклицала и начинала показывать прямо на улице прыжки и кренделя ногами.

 

Со стороны, наверно, было смешно: немолодая, хоть и стройная, женщина скачет козочкой перед одетым с иголочки импозантным мужчиной. Вадим и не заметил, как раззадорился и в ответ показывал танцевальные па, которым его учили строгие родители. В завершении встали в пару, прошлись вальсом по площади, усыпанной осенними листьями, и расхохотались.

 

- Ой, разошлась я, - румяная Вера Ильинична смутилась. – Так люблю танцевать. А вам музыка нравится?

 

Женщина, не подозревая, попала в самую точку: Вадим не только любил музыку, но и отлично в ней разбирался, знал многие зарубежные группы и обожал разговаривать на эту тему. Его бывшая жена, к сожалению, не поддерживала тему музыки, потому он закрывался в своей комнате и наслаждался. Здесь же случайно нашёл чудесную собеседницу в лице миловидной соседки лет на пятнадцать старше его, которая не могла похвастать ни высокооплачиваемой работой, ни изысканной одеждой или косметикой. И которой ничего от него, Вадима, не было нужно.

 

Концерт оказался просто замечательным. Вадим и не догадывался, что детские коллективы могут иметь высокий уровень исполнения. Наполненный до краёв волшебным чувством хорошо исполненного долга, шёл вечерними улицами, слегка поддерживая соседку под локоть.

 

- Давайте общаться на «ты», Верочка.

 

Он видел, как женщина смущённо улыбалась.

 

- Верочка, - пропела она, - да, когда-то я была Верочкой. "И я была девушкой юной. Теперь уж не помню - когда".

 

- Не когда-то, а теперь. Я благодарю тебя, Верочка, за божественный вечер.

 

А ночью думал: «Что же это случилось? Мне хорошо с этой женщиной, как не было хорошо даже с женой. харизматичная, стихи наизусть читает, танцует, музыку любит. И пусть она старше. И пусть не имеет накоплений. Я смогу обеспечить нас двоих».

 

На утро вспоминал ночные мысли и осуждал себя: «Так Верочка и согласится. Вот же дундук, размечтался».

 

На работе неожиданно в глазах каждой сотрудницы, даже замужней, увидел заинтересованный блеск и почувствовал заигрывания. Именно заинтересованные в нём заигрывания.

 

- Да ведь они жаждут моих благ, я сам им интересен постольку, поскольку эти блага у меня, не более. Куда им до Верочки, которая понятия не имеет о месте моей работы?

 

Соседка, и правда, видела, что Вадим перестал быть печальным, потому решила, что помогла человеку пережить трудное для него время. И считала свою миссию завершённой. Что мужчина выработал план, как им остаться вместе навсегда, и понятия не имела.

 

Угощала уже радостного Вадима своим особенным печеньем, пирожками, тортиками. Увлекла его росписью тарелок, что походило на музыку и потому страстно понравилось. Он же в свою очередь научил Верочку верховой езде. Маленькая хрупкая женщина словно рождена была сидеть в седле.

 

Наконец в одной пиале, искусно расписанной послушным учеником, оказалась красная коробочка.

 

- Ах, красота какая, - всплеснула руками мастерица, - что это может быть?

 

Наивные искренние глаза ожидали ответа.

 

- Это тебе, Верочка.

 

Что произойдёт дальше, Вадим предположить не мог.

 

Увидев красивый перстень, женщина залилась слезами.

 

- Что ты надумал? Я же тебя спасала от тоски. По доброте душевной. Убери сейчас же.

 

- Ты и спасла меня. Клянусь, - театрально преклонил колено, прижавшись губами к трудолюбивым рукам своей Верочки.

 

Жили они долго, весело, в достатке. Дочь Вадима любила бывать у них, сначала одна, потом со своей семьёй. Верочка была генетически здорова и пережила мужа на пять лет.