У самого горизонта на вершине зелёной горы жило молодое румяное облако. Целыми днями напролёт оно играло с деревьями и резвилось, отражая от воды сотни солнечных зайчиков, с которыми играло в перегонки и прятки.

 

Облако родилось весной, в пору цветения деревьев и пения птиц и унаследовало от них весенний характер. Оно каждое утро, чуть расцветет, и заблестят от росы кусты и трава, словно осыпанные жемчугом, по несколько раз пролетало над обширным озером и, как в зеркале, внимательно разглядывало себя в нём. Убедившись лишний раз, что Облако выглядит прекрасно, оно радостно улыбалось и ему отвечало улыбкой Его отражение, заливисто смеялось, а эхо долго вторило его смеху. Так продолжалось изо дня - в день, из месяца в месяц…

 

Однажды на рассвете, поглядевшись в озеро, Облако увидело в нём незнакомое отражение, которое приветливо помахало ему хвостом. Поражённое Облако опустилось как можно ниже, но на фоне тёмной зелени никого не разглядело. Лишь когда взошло солнце и осветило всё ярким светом, Облако ясно увидело, стоящую у воды, прекрасную лошадь!

 

У неё была блестящая чёрная бархатная кожа, золотая волнистая грива, такой же замечательный до земли хвост, и большие печальные глаза!

 

- Здравствуйте! – сказало восхищенное Облако, - Разрешите представиться и обратиться? Лошадь в ответ грустно кивнула.

 

-Меня зовут Раймонд. Я живу на вершине Зелёной горы и каждое утро здесь гуляю. Не согласитесь ли погулять со мной вдоль берега озера? Нам будет вдвоём веселее! Лошадь опять молча кивнула. Дело в том, что ей всю ночь снились родители, далёкая Родина, и она чувствовала себя очень одинокой и несчастной, поэтому охотно согласилась погулять с Раймондом!

 

Облако и лошадь долго гуляли вокруг озера, болтали и смеялись, как старые друзья, не замечая времени. Прогулка им очень понравилась. Они стали встречаться и гулять каждое утро при любой погоде. Больше печаль не появлялась в глазах прекрасной лошади. Она стала весела и резва, как жеребёнок. Звали лошадь Нерите. Каждый раз, проводив её, Облако ждало новой встречи и нараспев повторяло её имя:

 

- Не-е-е-ри-и-и-те-е…Не-е-е-ри-и-и-те-е-е…и оно звучало серебряными колокольчиками, а эхо долго вторило ему. Так прошло незаметно лето. Как-то неожиданно для Облака наступила осень. Деревья украсились ярким нарядом красных, жёлтых, оранжевых и бардовых листьев. Они тихо осыпались и печально шуршали под ногами. Всё больше и больше обнажались деревья. Становилось ветрено и прохладно, а дни всё короче и короче. Утром трава покрывалась инеем.

 

Грусть опять появилась в глазах Нерите! Однажды она сообщила, что гуляет с Раймондом в последний раз, и прощается с ним навсегда:

 

- Скоро наступит зима. Озеро покроется льдом. Тогда я не смогу приходить каждое утро на водопой, поэтому меня увозят на Родину в далёкие жаркие Прерии, где меня давно ждут и скучают родители. Но я не забуду вас никогда, дорогой любимый Раймонд, и каждое утро, выходя на прогулку, буду вспоминать наши чудесные встречи! Она ласково улыбнулась ему сквозь слёзы и помахала на прощанье хвостом.

 

Эта новость, как молния, поразила Облако! Оно считало, что они с Нерите всегда будут вместе, встречаться и гулять каждое утро! Такого горя Облако не смогло перенести! Оно разрыдалось и, превратившись в дождь, струями слёз изливалось на любимую Нерите, до тех пор, пока продрогшая, лошадь не ушла, а струи дождя не смыли окончательно её следы!

 

Но взошло солнце и высушило землю, а струи дождя вновь превратились в молодое румяное Облако, по имени Раймонд. Оно, как скульптор, запомнило очертание прекрасной лошади и восстановило её по памяти своими каплями. Теперь эта удивительная лошадь, как две капли воды похожая на любимую Нерите, гуляет с Раймондом по небу. С тех пор они не расстаются никогда – Облако и чёрная лошадь. А люди смотрят на небо и думают, что это плывут рядом чёрное и белое облако!

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

КОНЕЦ