Июль…Жарища до седьмого пота…

Не дрейфь, Матвей, не здесь твоя судьба!

Ах, чёрт возьми, как жрать… как жить охота…

И квасу… в погребе… с ломотою в зубах…

 

Из окруженья шли по одиночке.

Так легче уцелеть. Дойти б… Дойти!

Казалось, лес – твой враг. И только ночью

С мольбой - к луне: «Голубушка… свети!!!»

 

Редеет лес. Берёзы, словно свечки.

Тропа - в низину…кажется – к реке.

Дворы! Деревня…нет, опять – осечка –

Всё сожжено. Дотла, а в вещмешке

 

Четыре сухаря, щепоть махорки,

Письмишка неотправленный клочок…

И здесь, на торжестве немецких оргий,

Ты так ничтожен,… жалок,… одинок!

 

Дойти! Любой, немыслимой ценою,

Чтоб кровь – за кровь – как говорил комбат,

Когда с «коктейлем» * жалким за спиною

На танки поднимал своих ребят…

 

…Рассвет кровил. Наверно, будет ветер,

Он скроет в колыхании ветвей

Твой путь, Матвей, твой тяжкий путь к победе,

Ты должен выжить, должен и, скорей,

 

Вперёд, таща себя по пепелищу,

Глотая с гарью соль напополам,

Ползёт солдат. И только ветер рыщет

Гоняя смрад по выжженным дворам…

 

Моторов шум… За просекой - дорога…

В пылище придорожная трава…

У…сволочи! Достану вас, ей Богу!

Темно в глазах… и … «Братцы! А! Братваааа!»

 

Колонна встала. «Э-ге-гей, пехота!

Откуда ты? Да ты, брат, чуть живой!»

- Братва, испить…воды испить охота…

И…фляжки, хлеб, махра – наперебой…

 

Остановилась эмка. Не помешкав,

Вскочил и встал навытяжку солдат,

А на него, с любовью и усмешкой

Глаза родные: «Ты, Матвей?», - глядят…

 

Бывают и в войну метаморфозы!

- Егорыч, я… Да ты, брат, генерал!

А генерал, не сдерживая слёзы,

Солдата и… соседа обнимал!

 

Курили… И, сказав, «Невероятно!, -

Встал генерал, - ну, что же, мне пора!

Дождись меня. Я на пути обратном

Тебя возьму… Война, Матвей, – игра!»

 

Ушла колонна. Солнце – только встало!

Я перейду болото напрямки!

К своим…А там… Будь проклята усталость!

Не ждать, солдат! …Как ночи коротки

 

В июле… Как пахучи травы,

Стрижи над речкой носятся стремглав…

Без почестей, без выстрелов и славы

Болотина тебя подстерегла…

……………………………………….

 

…Таясь, зажгла лампаду у иконы…

Молилась, только сон сморил детей.

Легла сама - напротив глаз оконных…

Ей снился сон: в окно стучит Матвей…

 

А за стеной, над чёрной кромкой леса,

Вставала, словно в трауре, заря.

…Он улыбнулся ей, открыто, честно…

И протянул… четыре сухаря…

 

* «коктейлем Молотова» во время войны называли бутылки с зажигательной смесью