Для чего нужны мужчины? Странный вопрос! Чтобы доставлять неприятности женщинам! Лариса в этом ничуть не сомневалась. Сорокалетний опыт трудно поколебать, но все-таки однажды его прочный фундамент получил трещину.

В один из праздничных новогодних дней Лариса, наслаждаясь беззаботным одиночеством, сидела в центре низкой круглой тахты, тянула сквозь соломинку коктейль с любимым Sherry и смотрела телевизор. На экране мужик со сломанной рукой покорял Эверест. До вершины оставалось всего несколько метров, когда на пути непреодолимым препятствием встала вертикальная стенка. Лариса гадала, повернет мужик обратно или все же полезет наверх.

И тут зазвонил телефон.

- Лорка, ставь чайник, буду у тебя через полчаса! – скороговоркой выпалило меццо-сопрано и отключилось.

Лариса моментально потеряла всякий интерес к покалеченному мужику. Так категорично говорил с ней единственный человек на свете – любимая сестренка. Где она работала и чем занималась, было тайной за семью печатями. Иногда она приезжала, как сейчас, в полосатом внедорожнике со странными людьми в защитной униформе, и гостила несколько дней, внося в дом веселую суматоху.

- Натаха! Как я рада тебя видеть! Откуда ты на этот раз?

- Ой, не спрашивай! В последний месяц по пескам, на колесах… Жутко в баню хочется!

- Ну, так поехали! У меня ж теперь загородный дом имеется! – похвасталась Лариса, слегка приукрасив недавнее приобретение.

- Ты что, дачкой обзавелась? – тут же расшифровала Наталья. - Поздравляю! Завтра с утра и поедем. Сейчас предупрежу мальчиков.

…Окрашенный под зебру джип с молчаливыми мужчинами в камуфляже высадил их на остановке у деревни с неказистым названием «Кубеково» и укатил, оставив облачко отработанных газов. Сестры подхватили рюкзачки и с хохотом ринулись с насыпи вниз. Надо сказать, что располагался дачный участок возле самой дороги, недалеко от остановки автобуса. С высокой насыпи хорошо просматривалось все, что пытался скрыть плотный штакетник.

Зима в том году выдалась снежная. С одного взгляда было ясно, что без лопаты в хоромы не попасть. Кое-как сгребли с крылечка снег, на веранде обнаружился необходимый инструмент. Полчаса интенсивной работы, и от дома к бане пролегла неширокая дорожка. Растопить печь, наносить снега, нагреть воды, прибрать и отмыть помещение – для этого им не требовались помощники. Самостоятельные женщины умеют все.

Вскоре баня разогрелась настолько, что просохли даже следы от инея в самом дальнем углу. Сестры устроились на полкЕ, разложили баночки и тубы с кремами, которые во множестве прихватила с собой Наталья, и самозабвенно отдались банным утехам. Перемазанные благовониями с ног до головы, скользкие и блестящие, они расслабленно лежали, закрыв глаза и раскинув конечности. Время от времени поддавали жару, зачерпнув ковшом воду и капнув в нее ароматическое масло. Когда все средства были испробованы, пот стекал с них ручьями, голова кружилась, и кровь стучала в висках, угрожая порвать вены.

- Натка, я выползаю, - не выдержала Лариса.

- Я с тобой.

Едва передвигаясь на ватных ногах, добрались до выхода. Разбухшая дверь упиралась. Пришлось прибегнуть к воздействию на нее безвольной массой двух тел, в результате чего сестренки с размаху вылетели в сугроб. Барахтаться голышом в снегу оказалось не так холодно, как можно было предположить. Снег казался теплым!

- Ой, как здорово! – восхитилась Наталья. – Как в вате валяешься!

Лариса протерла лицо снегом. Хорошо! Слепила снежок, бросила в Наталью и, конечно, промазала. Но та, как игривый щенок, накинулась, затормошила.

- Девки, вам помочь? – раздался надтреснутый голос. С наружной стороны к забору припал старичок. Над штакетинами торчала его голова в неказистой кепчонке.

- Ой, мамочка! Вы откуда? – пискнула Лариса.

- Я-то? Местный я. А у вас, поди, в карты на раздевание играют?

- Нет, дед, тут не карты, а стриптиз, - зачастила Наталья, выкарабкиваясь из сугроба.

- Чаво-чаво? Спи-ри-тис? А-а, спирт! – обрадовался дед и, повернувшись к дороге, неожиданно громко заорал, - Робяты! Довай сюды! Городские спирту привезли!

- Дед, ты что, сдурел! Какой спирт?!

Лариса глянула на остановку и охнула. Как же она могла забыть, что дорога совсем рядом! Деталей, конечно, не разглядеть, но и без них понятно, что дамы резвятся в, так сказать, натуральном виде.

Дед восторженно продолжал призывать соплеменников.

- Видал, как славно! В город ехать не надо – тутока опохмелимся!

– Ой, Нат-т-таха! С-с-сейчас т-т-тут вся ват-т-тага будет! – Ларисины губы тряслись от паники и холода. Сестра с тропинки уже протягивала ей руку. Лариса дернулась всем телом, но не удержалась, шлепнулась животом в снег и по-пластунски в считанные секунды одолела расстояние до спасительной двери. Наталья быстро захлопнула ее и накинула крючок.

- Все, теперь пусть долбятся, алконавты чертовы! – злорадно прошипела Лариса, закутываясь в полотенце.

Наталья с сомнением покосилась на хлипкий затвор.

- Лора, у мужиков колосники после праздника горят. Им эта проволочка, что волосок.

- Ой, Натка, плохи наши дела! – до Ларисы дошел трагизм положения. - Если сейчас они пропустят автобус и не найдут у нас спиртного, то мою баньку по бревнышкам раскатают. Следующий-то автобус только завтра.

Она зябко поежилась. Ну вот, хотели в баньке попариться, оттянуться, расслабиться, и опять все испортили лица противоположного пола!

Наталья пошарила в кармане висевшей на гвозде куртки, достала телефон, потыкала кнопочки, коротко бросила:

- Мальчики, спасайте. Гоните, как сможете.

- А они успеют? Может нам, пока не поздно, самим на автобус рвануть?

- Не сомневайся, Лорочка. Мужчины приспособлены не только водку жрать. Некоторые вполне годятся и для других целей. Давай-ка одеваться.

Несмотря на оптимизм заявления, сестры с некоторой тревогой прислушивались к звукам за стеной. А там суетился дед за забором, с гиканьем съехали по насыпи деревенские, прошумел по шоссейке автобус…

- Стоять! Стрелять буду! – хлестко рвануло по морозному воздуху.

- Отбой тревоге, - облегченно выдохнула Наталья. В ее глазах засверкали всегдашние смешинки.

Минуту спустя, дверь в баню распахнулась, без лишних слов мужчины подхватили дам на руки и, оставляя в снегу широкий след, прошествовали со своей ношей мимо опешивших мужиков, жаждущих лекарства от похмелья.

И хотя прибыли «мальчики» не ради нее лично, Лариса была им благодарна до глубины души. От избытка чувств она прижалась губами к незнакомой небритой щеке, но, устыдившись своего порыва, быстро отпрянула. «Камуфляж» сделал вид, что ничего не заметил.

Дома Лариса, разлив по стаканам оставшееся после Нового года шампанское, предложила:

- Давай, Натаха, выпьем за мужчин, способных оказаться рядом в нужную минуту.