Гроздь рябины запуталась в звездах Заводь к утру стянуло ледком. А бурлак в телогрейке промозглой Вниз по Дону бредет босиком. Завершился ноябрьский волок, Медяки согревают карман Путь не труден. И даже не долог. Уж до вечера будет он пьян. Десять верст до станицы осталось. А потом ребятня и жена, И у печки погреться бы малость, И пображничать бы до темна… На заветный целковый с полтиной Он орешков возьмет ребятне Да свистулечку-птичку из глины, Да пуховый платочек жене… И пока не завьюжило в поле Нужно в лес за дровами скатать… А над Доном мороз и раздолье, А над миром царит благодать… Разорвал тишину конский топот. Показался казачий разъезд. Залихватский подвыпивший хохот Разносился на милю окрест. - Чьих ты будешь, собачье отродье? - Говорит мужику есаул - Не видал тебя раньше я вроде… - И с размаху ногой саданул. - Эй, хорунжий! Проверь-ка карманы И суму у него за спиной! - Не серчайте, шановные паны Я до жинки вертаюсь домой. Бурлаком на баржу нанимался И поклажу в портах разгружал, С рыбаками по рекам скитался Да в обратном пути заплутал. - За шатанье по землям казачьим Два целковых с тебя я возьму Иль работу какую назначим. Эй, хорунжий! Подай мне суму! Мужичок не отдал. Увернулся. Кулаком приложил казака И пустился бежать. И споткнулся. И отрублена шашкой рука… Истоптали его лошадями, Разорвали нагайками грудь И вдоль Дона звеня медяками До корчмы свой продолжили путь. * * * А над Доном то красное солнце, То серебряный месяц встает… …А в станице вдова у оконца Ждет любимого. Милого ждет. И по плавням спешит трясогузка, Лед снимая с уснувшей реки… Лишь на баржах закончат погрузку – Вновь отправятся в путь бурлаки. |