1.
Однажды побывала я во сне
В одной прекрасной сказочной стране.
И ту историю, что услыхала там,
Читаю вам.
Без лишних слов и длинных оглашений:
Вот сказка о дороге унижений.
Давным-давно король на свете жил.
Хотя и строг, но справедлив он был.
Народ его любил, цвела страна.
И лишь одна
Проблема огорчала короля:
- Высокомерна слишком дочь моя.
Принцесса выросла среди зеркал и роз,
Жизнь берегла ее от горечи и гроз,
Поэты посвящали ей стихи.
Но женихи,
Явившись к ней серьезным предложеньем,
Жестоким подвергались униженьям.
Пожалуй, не была принцесса злой.
Капризы – из-за гордости большой.
Все недостойными казались женихи
Ее руки.
Отказывала им она, играя,
Язвительно отказы объясняя.
Сердился на нее король-отец,
И каждый день съезжались во дворец
Маркизы, графы, принцы, короли
И, как могли,
Искали благосклонности прекрасной.
Но были все попытки их напрасны.
2.
Стоял погожий теплый майский день,
В садах цвели фиалки и сирень,
Светился город в солнечном кольце,
А во дворце
Принцесса выбирала королей:
Их семеро стояло перед ней.
Ах, в каждом-каждом из семи сердец
Горел огонь: “Ее отказ – конец!”
И лишь в одном стучало все сильней:
“Я буду с ней!”
Принцесса, оказавшись с ними рядом,
Окинула семерку строгим взглядом
И первому сказала: - Господин!
Цвет вашей кожи – красный, как рубин.
Мне мужем вы не станете никак,
Вареный рак!
Увы, принцесса в выборе сурова.
Вот наступает очередь второго.
- Почтенный, вы пришли сюда за мной?
Я б умерла, став вашею женой.
Не смейте больше на меня смотреть:
Бледны, как смерть!
За ним оскорблены еще четыре.
Принцессе нужен самый лучший в мире!
И одного она нашла кривым,
Другого низким, третьего худым,
Четвертый услыхал: “Мне толстяки –
Не женихи”.
И вот она к последнему подходит…
И слов сперва (как странно!) не находит.
Она и он в молчании стоят.
Как сердце греет глаз чудесных взгляд!
Пред ней – красивый, статный, молодой,
Король-герой.
Увы. Опять гордыня верх берет.
Усмешка гадкая кривит красивый рот:
- Кто вы такой, последний мой жених?
Ценитель птиц и друг старинных книг?
Ведь неспроста же ваша борода –
Как клюв дрозда,-
В ее глазах сверкнул хрустальный лед-
- Ступайте прочь, Король Дроздобород!
По залу загремел жестокий смех –
Так прозвище развеселило всех.
О, униженье! Пусть красив, но вот –
Дроздобород.
В печали он покинул “поле боя”.
В шута он превратился из героя.
Захлопнулись ворота за спиной.
Но сердце громко приказало: “Стой!
Пускай сегодня не сказала “да” -
Она горда.
Но чудеса побед и поражений
Доступны лишь дороге унижений”.
Мгновенно прояснился мрачный взгляд.
“Я никогда не отступал назад! –
И сердце озарил надежды свет. –
Не сдамся, нет!
Звезда любви вовеки не угаснет,
А изменить судьбу – в моей же власти”.
3.
- Как смеешь ты, моя родная дочь!
Характер – как у матери, точь-в-точь! –
Пришел в негодованье наконец
Король-отец.
- Доколе будут длиться униженья?
Пределы есть и моему терпенью!
Такое допускать нет больше сил,
Покончить с этим твердо я решил.
И раз гордыня – божество твое,
Сломлю ее.
В свидетели я небо призываю
И, не колеблясь больше, заявляю:
Короной предков, славных королей,
Что честно правили страной моей,
Торжественную клятву я даю,
Что дочь свою
За первого же встречного отдам.
Кем будет он, не ведаю и сам”.
И тут же в королевский тронный зал
Лакей придворный, торопясь, вбежал.
- Простите, без доклада, - виноват!
Там музыкант
Играет так красиво, так чудесно!
Послушать будет вам не интересно,
Как эта флейта сказочно поет?
- И где же музыкант чудесный тот?
- Ждет вашего приказа у ворот.
- Что ж, пусть войдет.
Неплохо бы послушать музыканта –
Нет ничего прекраснее таланта.
Хорошей музыке король был рад всегда.
- Итак, скорей веди его сюда.
И вот приказ исполнен в тот же час.
И полилась,
Кружа в полете сказки и мечты,
Мелодия волшебной красоты.
Напевы тихих трав и бурных рек
Играл одетый бедно человек,
И голос флейты душу волновал
И к чувствам звал.
Король заслушался, забыв про все на свете:
Не слышал он мелодий, краше этих.
Но вот флейтист окончил песнь свою
И низко поклонился королю.
Тут шепот оживил придворный ряд:
- Чем наградят?
- Вдруг золота дадут? – Ну, это вряд ли! –
- Король не позабудет новой клятвы!
- Милейший, ты – чудесный музыкант.
Больших наград достоин твой талант.
Но нет ценней сокровищ у меня,
Чем дочь моя.
Тебя награды высшей удостою –
Я сделаю ее твоей женою.
4.
- Отец, как вам не стыдно так шутить?
Как я могу его женою быть? -
До глубины души была она
Поражена.
Но стал ее отец вдруг бессердечным:
- Я клятву дал! Он муж твой – первый встречный.
Принцесса – на колени. Вся в слезах.
Звучит гордыни стон в ее мольбах.
Решенье короля – всему конец.
- Прошу, отец!!!
- Мне наказать твою жестокость надо.
Прощай, ступай за мужем. Ты - награда.
Прощайте, маскарады и балы!
Прощайте, розы, кружево, пиры!
Прощай, веселый и галантный двор!
Какой позор.
Принцесса, благородная инфанта –
Теперь жена бродяги-музыканта.
Но делать нечего. Пора, принцесса, в путь!
Красивой жизни больше не вернуть.
Их проводили слуги до ворот.
Итак, вперед.
Пускай в грязи, но жить-то дальше нужно.
Она пошла, рыдая, вслед за мужем.
5.
“Какая пыль! Какая духота!
Такого б не случилось никогда,
Будь я умней хоть в тот, последний раз!
Взгляд его глаз…” -
Прокрались в душу к ней воспоминанья,
Проснулась совесть. Как горьки терзанья!
А муж ее шел быстро и легко.
Он знал: идти не так уж далеко.
Но о жене он думал или нет –
Пока секрет.
Вот оказалась пара возле леса.
Спросила робко бывшая принцесса:
- Чей это лес закрыл небесный свод?
- Владеет им король Дроздобород.
А если б ты была его женой –
То был бы твой.
- Будь мне возвращена моя свобода,
Я стала бы женой Дроздоборода.
Флейтист в ответ ни слова не сказал,
Лишь жестом за собой ее позвал,
Не дав жене в тени передохнуть –
И снова в путь.
Лес позади, вот город перед ними -
Красивый город с башнями большими.
- Чей этот город с башней у ворот?
- Владеет им король Дроздобород.
А если б ты была его женой –
То был бы твой.
- О, если б мне дана была свобода,
Я стала бы женой Дроздоборода.
И снова ей на вздох ответа нет.
Да и каким же он мог быть, ответ?
Судьбу, что хочет жизнь ее разбить,
Не изменить.
Но близок центр города, и вот
Прекрасный замок перед ней встает.
О! Стены - мрамор, а в окне - хрусталь!
О, шпили острые, сверкающая сталь!
О, флаги гордые – шелк, бархат и атлас!
Что лучше вас?
Нет сил молчать, и сердце не на месте,
Хотя ответ заранее известен.
- Прошу, скажи, чей замок дивный тот?
- Владеет им король Дроздобород.
А если б ты была его женой,
То был бы твой.
- Вернись ко мне опять, моя свобода!
Я стать хочу женой Дроздоборода!
- Эй, милая! – промолвил муж ее. –
Бросай-ка это глупое нытье.
Дроздобород уже не для тебя,
А муж твой – я.
Уж скоро ночь, а мы еще в дороге.
Передвигай-ка побыстрее ноги.
Не глядя на него, пошла быстрей.
А, право, стоило взглянуть на мужа ей!
Но вот узнала б в нем кого-то или нет –
Пока секрет.
Вот, наконец, окончена дорога –
Стоят они у хижины убогой.
“О, ужас! Неужели жить мне здесь?”
Пришлось спросить ей, наступив на спесь:
- Чей это домик, старый и кривой?
- Он мой и твой.
Уж нет сил плакать… На ногах – мозоли…
“О, Господи. Твоей покорна воле”.
6.
А утром муж представил новый счет:
- Никто за нас работать не пойдет.
Был заработок музыканта мал,
Но жить давал,
И я не ведал голода и горя.
Как видишь, нас теперь под крышей двое.
Была принцессой, а теперь трудись.
Есть хочешь – значит, мужу покорись,
И, чтобы с голодухи не пропасть,
Учись-ка прясть!
Лежат и шерсть, и прялка перед нею –
Готово все, за дело поскорее.
Увы! Никак не ладятся дела.
Всего десятая минута истекла,
А руки нежные, белее всех снегов,
Истерты в кровь.
- Ужасно! - молвил муж. – Вот белоручка!
Но, может, ты плетешь корзины лучше?
Казалось бы, не трудность, а игра.
Вот веток ивы перед ней гора.
Но кожа мягкая, нежнее лепестков.
Больней шипов
Кололи прутья бархатные пальцы.
И с этим ремеслом пришлось расстаться…
7.
Шумит веселый рынок городской,
Торговок крик и громкий смех мужской.
В ряду одних лотков отыщешь сто.
А это кто?
Знакомо нам лицо (но как, откуда?)
Вон той торговки глиняной посудой.
Красавица, спокойный гордый вид,
Среди кричащих лишь она молчит,
Предельно скромный и простой наряд,
Печальный взгляд.
Хоть грязь вокруг, одета очень чисто.
Да это же она, жена флейтиста!
Плести и прясть принцессам не дано,
И музыкантом было решено:
Горшки из глины дешево скупать -
И продавать.
Принцессе зазывать не нужно было –
Ей скромность покупателей дарила.
Но вот подстерегла опять беда.
То утро начиналось, как всегда:
Закончив все домашние дела,
Она пришла.
В ряду уже нет места – как тут быть!
Товар придется у дороги разместить.
Всего каких-то два часа прошло,
Но солнце очень высоко взошло.
Жене флейтиста беспокойства нет:
Тревог и бед,
Казалось бы, ничто не предвещает.
(Кто поворот сюжета угадает?).
Откуда топот? Что за стук копыт?
Конь в мыле прямо на нее летит!
Спасайся же, не стой, как истукан:
Наездник пьян!
Жена флейтиста в страхе отскочила,
Едва успев – не то бы точно сбило.
Вот всадника уже простыл и след.
Того, что сделал он, ужасней нет:
Кувшины, кружки, миски и горшки –
Все в черепки!
И за ущерб никто не отвечает,
Ведь этого злодея здесь не знают.
- Ах, что теперь мне делать, бедной, что?
О, небо, небо светлое, за что?!
Уж если хочешь покарать – убей,
Но поскорей! –
Рыдает женщина над этим горем новым.
И что-то скажет муж ее суровый?
8.
- О, Господи, что делать мне с тобой?
Вот, право слово, повезло с женой! –
Так говорил, услышав обо всем,
Супруг ее.
- Ну почему ты не сообразила?
Зачем садиться у дороги было?
В ответ жена молчит, потупив взор.
Еще один противнейший позор.
- Да, знаю, - прошептала вдруг она. –
Моя вина. –
Но тут же очень резко отвернулась:
Гордыня, отступив, опять вернулась.
- Вот видишь, не могу я торговать.
И кем же дальше ты велишь мне стать?
Муж, колкость пропустив мимо ушей,
Ответил ей:
- Я был вчера на кухне на дворцовой.
Там будут рады судомойке новой.
Опять над нею зло судьба смеется.
Но делать ничего не остается:
Придется, если хочешь дальше жить,
Посуду мыть.
Вздохнув, она смирилась с долей горькой.
Была принцессой – стала судомойкой.
Посуда там, где кухня – так всегда.
А в кухне, разумеется, еда.
Посудомойки доля хуже всех –
И грязь, и смех.
Но на насмешки женщина молчала,
И с кухни ей всегда перепадало.
В один горшочек – корки и куски,
Подачки щедрой чьей-нибудь руки,
В другой – остатки от любых супов.
Обед готов.
Она горшки в карманах помещала
И в них то, что давали, собирала.
Нужда и голод сделали свое:
Почти забыто сладкое житье
Среди зеркал, поэтов и пажей.
И королей…
Здесь, что ни день – тяжелая работа.
Забудь, навек забудь Дроздоборода!
9.
Трубите в трубы, праздника гонцы!
Да разнесется весть во все концы!
Народ простой, ты с ночи до утра
Кричи “ура”!
Друзья, покиньте замки и усадьбы:
У короля Дроздоборода свадьба!
Все поплыло перед глазами вдруг,
Тарелка выпала из ослабевших рук.
- Ах, гадина! Так ты - посуду бить?!
“Не может быть…”
Гремят по кухне повара угрозы,
А судомойка утирает слезы.
Все кончено. Закрыта к счастью дверь.
Забыв ее, он женится теперь.
А быть иначе просто не могло,
И в том все зло.
“О чем мечтать и грезить можно было?
Я его так жестоко оскорбила!
Сама себя взвела на эшафот.
Вот наказанье мне, гордячке, вот!
За все сполна награду получать,
За все страдать!”
Да, можешь хоть любить, хоть ненавидеть –
Его тебе вовек уж не увидеть.
“Я больше не увижу его глаз…
Но, может, хоть один, последний раз?
Что, если так, чтобы никто не знал,
Пробраться в зал?”
И вот она неслышно, словно мышка,
Тайком от всех за двери кухни вышла.
Просторный зал сверкает, как алмаз,
Кругом все радует и восхищает глаз.
А сколько королев и королей
Среди гостей!
Хрустальной музыкой звучит по залу
Звон доверху наполненных бокалов.
А за одной из золотых колонн,
Куда не долетит бокалов звон,
От дерзости своей слегка дрожа
И чуть дыша –
О, пусть ее никто не видит только! –
Стоит она, принцесса-судомойка.
10.
Веселый шум внезапно перестал:
Король Дроздобород выходит в зал!
Оркестру тут же дан играть приказ –
И грянул вальс.
Кошмара нет ужаснее на свете –
Король идет к ней, он ее заметил!
Сковал движенья безотчетный страх –
И вот уже она в его руках.
Смятенье, ужас, стыд – смешалось все
В душе ее.
Она лицо руками закрывает:
“Что будет, если он меня узнает?!”
Что дальше – никому не угадать
Дроздобород с ней начал танцевать!
Стыда подобного еще не знал никто.
“За что, за что?!”
Нет сил терпеть. Немедленно спасаться!
И судомойка стала вырываться.
Крепки, крепки объятья короля!
Ее усилия пропали зря.
Опомнись! Ты упорствуешь в борьбе
Во вред себе.
Вдруг лопнула передника завязка –
Последствий не опишет даже сказка.
Такой впервые случай на балу:
Объедков жалких лужа на полу –
То из карманов выпали горшки,
И черепки
По залу разлетелись, словно брызги,
А с ними – все объедки и огрызки.
Раздался громкий смех со всех сторон,
И судомойка выбежала вон.
Осталось только со стыда сгореть
И умереть.
В ров броситься дворцовый, утопиться,
Или вообще сквозь землю провалиться.
11.
У лестницы король ее догнал
И, взяв за плечи, ласково сказал:
- Зачем ты от меня бежишь, куда?
Взгляни сюда.
Не бойся же, не прячь прекрасных глаз,
Послушай, что скажу тебе сейчас.
Твой муж, флейтист, бродячий музыкант,
Что скромный демонстрировал талант
У твоего отца, у короля –
Ведь это я.
И я же пьяный всадник на базаре,
Который перебил твои товары.
Твой резкий оскорбительный отказ
Едва не разлучил навеки нас.
Но сердце победило. Понял я:
Люблю тебя.
И чтоб гордыня пала в пораженьи,
Провел тебя дорогой унижений.
С рыданьем слезы потекли из глаз:
- Мне нет прощения за тот отказ.
Как я могла так оскорбить тебя!
Прости меня.
- Забудь. Печали больше неуместны.
Сегодня я жених, а ты – невеста.
12.
Пышнее свадьбы не припомнит мир.
Был дан блестящий бал, роскошный пир,
И, право, жаль мне тех господ и дам,
Кто не был там.
А средь гостей, о счастья слов не знавший,
Присутствовал отец принцессы нашей.
Друзья, прославим счастье молодых,
И будущих детей, и внуков их!
Нелегкий путь Дроздобород избрал,
Но угадал:
К победе по цепочке поражений
Приводит лишь дорога унижений.
Уже гремит последний фейрверк,
И скоро смолкнут песни, тосты, смех,
Погасит окна мраморный дворец.
Сказке конец.
И здесь я – разумеется, стихами –
До новых встреч, друзья, прощаюсь с вами.
|
|