Спаси и сохрани.
Старушка открыла глаза и немного удивилась. Она стояла на пок-
рытой асфальтом дороге, перспективой уходящей далеко вперед. Она
подумала, что должно быть выглядит это все странно, легла на пос-
тель, а проснулась посреди дороги и почему-то в пальто и с палкой.
Она аккуратно подняла ногу и поразившись легкости подъема, опустила
ее на место. Звук шага колоколом отозвался в ушах. Она мотнула го-
ловой и звук пропал. Она повернулась назад и удивилась еще больше.
Ее сухонькое лицо вытянулось от изумления, а тонкогубый рот открыл-
ся, норовя что-то сказать. Позади старушки была стена и простира-
лась она насколько хватало зрения, а уж видела старушка, несмотря
на почтенный возраст, хорошо, и обходилась без очков. Повернувшись
обратно, она сделала шаг вперед и стена придвинулась к ее спине.
Старушка палкой ударила по стене, и совершенно зря, ибо плотность
красного кирпича намного больше плотности дерева. Палка затряслась
в ее руке, и старушка еле успокоила ее.
-Придется идти вперед,-громко сказала она и широкой поступью
направилась к горизонту, и с каждым ее шагом стена двигалась за ней
как живая не давая возможности отступления.
Старушка шла недолго, по ее подсчетам километра три-четыре, и
вскоре перед ней появилась небольшая калитка, являющаяся центром
огромного деревянного забора. Забор огораживал фруктовый сад, прие-
мущественно яблоневый. Красные, зеленые, желтые яблоки свешивались
с веток и сверкали своими отполированными боками. Обстановка вдруг
дополнилась парнем и девушкой, которые совершенно голые стояли у
одной яблони, и видимо разговаривали друг с другом. Старушка оста-
новилась. Она привыкла, что чем дольше живешь, тем молодежь стано-
вится наглее, но такого ярко выраженного хамства и попрания общест-
венного порядка увидеть ей еще не доводилось. Старушка быстро по-
дошла к возмутителям спокойствия и громко ударила палкой по стволу
дерева.
-Это что-же тут происходит!?- пронзительно крикнула она,-расс-
кажите-ка мне, молодые люди, чем это вы занимаетесь?
Молодые люди не обратили на нее внимания, продолжая разговари-
вать меж собой о каких-то неземных материях, подливая тем самым
маслица в огонь.
Старушка раскалилась как печка.
-Ты пошто молчишь-то, соблазнитель!? Занимается черт знает чем
в людном месте и еще молчит! Я всегда говорила, что молодежь нику-
дышная пошла, а эти совсем с ума сошли! Ты не слышишь я с тобой
разговариваю, что молчишь как столб! Говоришь, все бестолку, хоть
кол на голове теши! И молодуха твоя, совсем стыд и срам потеряла.
Стоит голой при людях! Голой! При людях!
И не в силах сдержаться, она еще раз ударила палкой по дереву,
и в ужасе отскочила. С ветки свалился шестиметровый змей и сверкнув
красным оком, спросил на чистом русском языке, какого хрена его по-
беспокоили. Длинные зубы его заблестели и по ним старушка ударила
палкой. Голова змея ударилась о ствол яблони и он как-то весь об-
мяк. Тяжело дышавшая старушка спросила у самой себя
-Это что еще за черт?
Молодые люди даже не посмотрели на разыгравшееся сражение и
взявшись за руки пошли куда-то вглубь сада.
Перекрестившись, старушка поспешила прочь из сада.
-Да...тяжело на выдохе сказал Бог,-черт знает что творится под
самым носом, а ты всегда узнаешь последним.
-Слава богу, что так-промолвил Михаил-Архангел, вытирая длин-
ное копье ветошью.
-Кто она хоть такова?
-Прах ее знает. Старушка какая-то.
-Без тебя знаю, что старушка.
-Надо-бы посмотреть на нее, на чудо это, интересно, как она
попала на представление.
-Одному богу известно.
-Помолчал бы лучше.
-Да уж чего тут молчать-то.
-Собственно говоря ничего страшного не произошло.. начал Геор-
гий-победоносец, неизвестно откуда взявшийся. Он развалился на пок-
рытом узорчатым восточным покрывалом диване.
Михаил тяжко воззрился на него.
-Дурак ты, наемник византийский. Ничего не понимаешь ведь.
Георгий захохотал.
-Да уж где мне понять-то, я же солдат простой, защитник Моск-
вы, а ты тыловая крыса.
Сделав этот вывод Георгий было засобирался куда-то, но был ос-
тановлен Богом.
-Постой-ка, друг сердечный, не торопись. Ты куда сейчас пой-
дешь-то?
-У солдата всегда есть куда идти.
-Опять что-ли на Москву кто напал?
-Да черт его знает, слетаю посмотрю.
-Ну иди, иди.
Бог свершил крестное знамение. Он немного побаивался Георгия,
как никак он был победоносцем, выдающейся личностью.
-Пошли за бабкой,-обратился боже к Архангелу,-посмотрим что
делать с ней.
-Куда это я попала-то?-задала сама себе вопрос старушка.-Черт
знает куда. Быстро ответила она сама себе.
Размышлять долго ей не дали какие-то молодые люди с крыльями,
вдруг обступившие старушку со всех сторон. Ни слова ни говоря они с
легкостью необыкновенной подхватили ее небольшое тело и полетели по
направлению к холму. Старушка даже не успела хоть как-то высказать
свое возмущение. На холме находился огромный дом с неменее огромной
вывеской "БОГ" на фасаде. Старушку долго несли по ярко освещенным
длинным коридорам, проносили через анфилады комнат, пока не предс-
тавили ее под очи божеские.
-Ну что делать-то будем с вами? спросил у старушки Бог, пред-
лагая ей присесть на стул.
-Откуда мне знать-то,-ответила старушка, присаживаясь на ди-
ван, который показался ей более мягким.
Бог улыбнулся, поведение старушки ей нравилось.
-Вы хоть знаете, где вы оказались, что это за место?
-Нет, не знаю,-честно ответила старушка,-а что подскажи-ка
где, мил человек.
-Извольте, вы очутились в раю.
-Бог ты мой!
-К вашим услугам.
-Как это я в раю-то оказалась?
-Безгрешны вы, поэтому наверное,- высказал предположение Бог.
-Незнаю, незнаю, а может рано мне в рай-то?
-Могу предложить ад, как пожелаете.
-Да не это я в виду-то имела. Я ведь, померла небось, коли
здесь оказалась.
-Скорее всего.
-А где бог-то? спросила старушка, внимательно оглядывась по
сторонам, не спрятался-ли он где.
-А я не похож?
-Да куда тебе до бога-то! Мал ростом ты больно. Кстати, кто ты
есть-то, помер что-ли рано? На утопленника похож лицом.
-Я бог, бабушка,-скромно сказал Бог.
-Ну и ну! Помилуй господи! Не признала я в тебе боженьку-то,
уж ты прости меня, старушку грешную.
-О чем разговор,-улыбнулся Бог,-это моя специальность, прощать
всех и вся.
-А со мной-то что будет?- заинтересовала старушку собственная
судьба.
-Ну что я могу сделать? Не пойду же против установившихся ка-
нонов, да и вы сами должны понимать это, должен быть порядок во
всем. За такой проступок положено десять суток в чистилище, но я
вас оставлю в раю, то есть тут.
-За какой проступок-то?
-А вы не помните, что наделали в саду? Мало того, что у акте-
ров нервный срыв, так вы еще и змея говорящего свели в могилу.
Единственный змей говорящий был на всю округу.
-Так ведь он..
-Он ничего. Он играл положенную роль, сидел на дереве.
-А что это за спектакль-то был? Ведь они голые были.
-Сотворение мира, бабушка, вторая часть. Спектакль показывает-
ся для всех жителей рая и вы умудрились попасть в кадр. Это как се-
риал.
-Не хотела я в кадр-то попадать, просто подумала, что безобра-
зие творится там.
-Никакого безобразия не было, актеры просто играли роль, ну да
ладно, заболтался я с вами, пора и честь знать, вас проводят.
-Не хочу я в рае жить, мне и внизу было неплохо, эка невидаль
рай.
-Раз попали к нам, значит придется терпеть.
Не постучавшись, в дверь зашли ангелы, и взявши старушку под
руки, осторожно повел к выходу.
-Да я сама пойду, что вы меня тащите!-возмутилась она.
Притащили они ее в миленький маленький серийный домик, с одной
комнаткой. Старушка огляделась по сторонам. Дом ей сразу не понра-
вился и она пришла к выводу, что жить здесь она не будет.
-Не буду я здесь жить!-крикнула она, хотя никто не мог ее слы-
шать.
В углу на деревянной тумбе стоял телевизор, точно такой, к ка-
кому она привыкла. Напротив него находилось кресло, по всей види-
мости уютное и глубокое, у кресла лежала новая палка красного дере-
ва. Хотя и был телевизор, сериалов не было, показывали какую-то от-
себятину про сотворение мира. Самовара тоже не было, а как старушке
захотелось чайку, едва она увидела кресло. Смотря на какого-то бла-
гообразного старика, лепящего лошадь из глины и распевающего песни,
старушка посмеивалась, думая о старческом маразме, а когда лошадь
встала и пошла, она выключила телевизор, злобно сплюнув сквозь зу-
бы. Радио не было, политиков тоже, а как хотелось послушать что-ни-
будь о дебрях политики, о разоблачениях политиканов, о закулисных
делах государства, старушка даже не знала обстановку в стране. Мо-
жет идет война, подумала она, а я сижу здесь и ничего не знаю. Эта
простая мысль переполнила ее маленькую чашу терпения. Высадив дверь
плечом, она поспешила к богу. У нее зародились сомнения, что это
все одна сплошная подстава, и подставили ее, а не кого нибудь дру-
гого. Может ее показывают по телевизору через скрытую камеру, может
весь свет хохочет над ней. Она подозрительно оглянулась по сторо-
нам, никого не было, кроме какого-то ангела, торопливо перебирающе-
го ножками.
-А ну, стой, антихрист!-крикнула бабка, ударяя клюкой в зем-
лю.-Стой , христопродавец!
Ангел свалился в обморок, сей факт старушка определила весьма
скоро. В руке ангела была зажата небольшая книжечка, озаглавленная
"План рая". Старушка радостно улыбнулась, показав свету немногочис-
ленные зубы.
-Ты, извини, милок, придется взять у тебя книжечку энту,-про-
бормотала она, наклоняясь над ангелом.
По плану старушка живо нашла местоположение бога. Его дом на-
ходился на самой окраине и она подумала, что пешком ей не добрать-
ся. Вообще по плану рай показался ей местом до умозрения маленьким
и придя к этому выводу, она раскатисто засмеялась, по-обыкновению
широко разевая рот.
-Ой, уморили бабушку,-проговаривала она, топая ногой, чтобы
остановить приступ смеха.
Глаза ее увидали одинокого осла, бредущего по дороге. Бегом
она добралась до этого строптивого животного и ласковым словом ос-
тановила. Но едва она взгромоздилась на него, как появился хозяин
осла. Не разобравшись в чем дело, он начал громко и надсадно кри-
чать о разной законной ерунде. Решив не терять много времени попус-
ту, старушка добрым ударом клюки восстановила тишину и порядок. Но
это было прелюдией. Проклятый осел не хотел перебирать ногами, они
как-будто приросли к земле. Поначалу старушка решала эту проблему
мирными средствами, но потом пустила в ход клюку. Она слезла с осла
и применила оружие, глупое животное бросилось вперед и она едва ус-
пела в гигантском прыжке приземлиться ему на спину. Эту сцену наб-
людали зеваки с живейшим интересом.
-Ну, что, интересно!?-стремительно удаляясь, крикнула старушка.
Она громко постучала в дверь жилища господа. Сей стук долго
шел по комнатам и до бога не добрался, это старушка поняла через
десять минут ожидания. Она половчее перехватила клюку и забарабани-
ла в дверь изо всей силы. Дверь неожиданно раскрылась и богов под-
ручный ангел получил клюкой по лбу. Шишка вздулась уже по пути на
пол. Боязливо крестясь, старушка перешагнула через бездыханное тело
и тем самым проникла внутрь.
-Ай-яй-яй, нехорошо-то как!
Навстречу вторжению вышел бог. Его привлек небольшой шумок,
произведенный палкой.
-А как же первая заповедь? Не убий...
-Знаем. Не на таких каких энтих которых напали. Вот так.
Старушка злобно сопела, глядя на бога. Пальцы ее нервно сжима-
ли и разжимали клюку.
-Ей-богу, это же смешно!-крикнул бог.-Я же все-таки бог, а не
кто-нибудь другой.
-Ага! Знаем мы богов разных. Откель мне знать, кто ты
есть?-веско сказала она.-У тебя небось удостоверения-то нет.
Бог удивленно поднял брови. Как на грех, никого рядом нет.
Единственный кто немедленно может подтвердить его личность, в нас-
тоящее время пребывал где-то в другом месте.
-Ну так, что скажешь, отче? Я ведь домой хочу. Мне здесь не
катит, скучно тут до коликов.
-А-а-а, вот в чем дело-то. А я то думал...
-Что ты думал? Что ты думал? Надоело мне все!!! И твоя рожа
надоела!!!
-Так может статься, бабушка, вы хотите на чертей посмотреть?
-Да хоть на них, хвостатых, чем на тебя, ирода...
Договорить она не успела. Ее окружила странная темнота, вдруг
резко сменившаяся ярким пронзительным светом. Старушка испугалась,
мало того, она выронила палку и поэтому чувствовала себя неуютно.
"Чем же это кончится?"-думала она, со страхом глядя по сторонам.
Через минуту все закружилось перед глазами, она не понимала, где
верх и где низ и что происходит, вскоре она первый раз потеряла
сознание.
Очнулась она в грязной луже перед отверстием пещеры. Ее взор
скользнул далее и ничего не увидел. Впереди высилась скала с пеще-
рой, черный зев которой манил и притягивал, сзади была неопределен-
ность в виде полнейшей темноты. Старушка с легкостью лани поднялась
и отряхнулась. Палки не было, что обеспокоило ее. Наверху пещеры
старушка узрела надпись, коряво выполненную углем "Оставь надежду,
всяк сюда входящий". Она криво ухмыльнулась и прошла в пещеру.
-Добро пожаловать в ад!-раздалось над самым ее ухом. Старушку
передернуло. Кричал по всей видимости, черт, о чем можно было су-
дить по копытам, хвосту и рогам. Смена персонажей старушку не воз-
радовала.
-Проклятие тебе, хвостонос! Чего людей-то пужаешь!?
Черт лукаво смотрел на нее, потирая копытом землю.
-Да я не пугаю. Просто раньше здесь псина сидела, а теперь я.
Мне ведь поговорить охота с кем-нибудь.
-А-а, понятно. Ты палки моей не видал, сынок?-как бы между де-
лом спросила бабуля, сладко улыбаясь черту.
-Нет, не видел.
-Плохо. Куды мне без нее. Ну да ладно, пошла я.
И она пошла дальше, ибо путь назад переградила невесть откуда
взявшаяся стена. А дальше был длинный коридор, оканчивающийся плес-
ком воды. Старушка быстро смекнула, что впереди река.
-Куда так быстро!?-остановил ее бравую поступь грозный окрик.
Кричал пожилой черт с блестящей лысой макушкой. Он сидел за столом
в незаметной нише в боку пещеры.
-Туда,-молвила старушка и протянула руку по направлению к
плеску.
-Рано еще,-постановил черт.-Зарегистрироваться надо.
Перед ним птицей появилась объемистая книга, рука зачерпнула
когтистыми пальцами воздух и выловила шариковую ручку.
-Имя?-грозно спросил он.
-Погодь с именем-то, милок. Ты мне лучше скажи-ка, палки-то ты
моей не видал?-робко спросила она с надеждой в голосе.
-Видал, вот она,-сурово сказал черт, пошарив руками под столом
и вытаскивая пощербленную клюку.
-Ой, как хорошо!-возрадовалась старушка, выхватывая клюку и
привычно обмахивая ее вокруг себя.-Как новенькая, а я то грешным
делом думала, что пропала палочка-то...
-У нас тут ничего не пропадает,-назидательно сказал черт.-Имя?
-Послушай сюда,-тихо сказала повеселевшая бабулька, рукой по-
манивая к себе черта.-Я вот думаю, если ты запишешь меня в книжку
энту, то оставаться мне здесь на веки вечные?
-А вы как думали? Таков порядок.
-Ну так вот. У меня свой порядок и я не желаю ничего делать
по-твоему!
Черт растянул резиновые губы в усмешке.
-Какая прыткая. Даже в аду грешить продолжаете.
Ответа не было, лишь стук палки по пустому черепу огласил сво-
ды коридора. Черт как-то криво завалился под стол, а старушка же,
набожно перекрестясь, отправилась к реке. На берегу стоял народ,
ожидая перевоза на ту сторону и в предверии этого громко стеная.
-Чего орете-то все как полоумные!!!-гаркнула старушка.-Аки
звери цепные.
Никто ей не ответил и она побрела вдоль берега. Перевозчик вы-
весил на весле табличку "Обед" и с аппетитом хрустя костями како-
го-то животного, созерцал стонущие души. Давно хотел он уйти с этой
работы, да проклятый хозяин не позволяет. Он кинул в воду обглодан-
ную кость, тут же сожранную чьими-то огромными челюстями. Перевоз-
чик в очередной раз с испугом посмотрел в темную воду.
-Эй, обжора окаянный, перевези бабушку!
Кричала какая-то весьма вздорная бабка, ибо не услышав от него
никакого ответа, она принялась грозить ему палкой. Но время обеда
подошло к концу и он был вынужден принять ее на борт. Лодка не вме-
щала более двух человек зараз и, еле отмахавшись от остальных вес-
лом, он оттолкнулся от берега. Этот день он вспоминал всю жизнь и
говорил о нем с дрожью в голосе. Всю дорогу бабка пилила и ругала
его, а под конец плавания огрела палкой по хребту и рукой сломала
весло, которое он занес для ответного удара. Потом он упал в воду и
еле увильнул от вездесущих челюстей. С быстротой молнии взобрался
он на спасительную лодку и скрючился на палубе под язвительный смех
старушки.
Она же сама вволю посмеявшись над перевозчиком, пошла по приб-
режной поляне, по щиколотку утопая в грязно-желтых цветах. Вскоре
она оглядывалась по сторонам, горя желанием спросить у кого-нибудь
куда идти дальше. Но не одной живой души рядом не было. Вскоре она
вышла на проселочную дорогу и присела на скамеечку на обочине. На
скамье уже сидела весьма пожилая женщина в мешковатом плаще и за-
думчиво смотрела вдаль.
-Куды идти дальше-то? Не знаете?-спросила старушка.
-А идите, пока ноги носят.
-Да не носят уже, милая. Спасу нет никакого. Все лгут вок-
руг,-вдруг сказала она, желая пробудить сочуствие.
-Верно, одна смерть правдива.
-Да! Скажите-ка, вот коль я здесь, так значит, выходит, что
померла я?
-Да выходит так,-охотно поддерживала разговор женщина. Лицо
ее, показавшееся старушке неправдоподобно молодым, улыбалось.-Преж-
де смерти ведь не помрешь. От жизни до смерти один шаг.
-Так ведь рано мне помирать-то. У меня там квартирка, телеви-
зор, жизнь ключом била. И такая оказия. Уж я наверху была, у бога в
гостях, так он меня сюды заслал, басурман этакий сиволапый.
-Чего-то странный он последнее время стал,-вдруг сказала жен-
щина.-После того как змея его любимого укокошили.
Старушка кивнула головой.
-А кто укокошил-то, не сыскали поди?
-Еще нет.
-А ты кто сама то будешь?-с интересом спросила старушка.-По
всему видать хорошая ты женщина.
-Да уж. Лестно слышать. А ведь никто не любит меня. Боятся че-
го-то, проклинают и убегают. А от меня бегать нельзя, все равно до-
гоню.
-Люди-то ведь нынче какие пошли,-решила углубить тему старуш-
ка.-Особливо молодежь, им ведь ничего не стоит старого человека
обидеть. А чего тебя боятся-то?
-А сама не знаю. Работа у меня такая.
-Начальница чтоль?
-Да вроде того. Командую я, да не по своей воле тоже. Так сам
сказал. Говорит, все там будем, кто раньше, кто позже.
-Вот языкастый какой, подрезать бы ему язык-то от.
Женщина поднялась со скамьи и подобрала с земли большую косу с
длинным острым лезвием.
-Ну, пора мне на работу. Клиенты ждут.
-Косить что-ли пойдешь?
-Да вроде того.
-Ну коси, коси, милая, токмо скажи, куды мне идти далее?
-А по дороге,-отвечала женщина, одевая капюшон и вытаскивая из
кармана свечу. Потом она исчезла.
Старушка протерла глаза и тихо выругалась. Не рассиживаясь бо-
лее, она бодрым шагом отправилась по пыльной дороге навстречу неиз-
веданному.
-Здравствуйте,-остановили ее два черта в военной форме. На ру-
кавах камуфляжных курток была грозная нашивка "Патруль", для пущего
устрашения ниже находялся трезубец с нанизанной на него головой.
-Добрый день,-тихо сказала старушка,-куда путь держите, моло-
дые люди?
Черти переглянулись. На их лягушачьих мордах показалось недоу-
мение.
-И чего это у вас у всех рожи какие скукоженные? Прям смотреть
страсть. Болеете чтоль чем?
-Да мы...-начал было черт помоложе, но старший его прервал:
-Это патруль.
-Да я вижу, сынок, успокойся. Коль вы патруль, так скажите ку-
ды мне путь-то держать. Устала я уж идти, года не те. Раньше бывало
бегала как спортсменка, с авоськами и рюкзаком, а теперь не побега-
ешь, косточки так и ломит, так и ломит.
Пока старушка развивала тему, черти тыкали крючковатыми паль-
цами в портативный компьютер, желая установить личность подозри-
тельной старушки.
-Вашу регистрацию,-бесцеремонно прервал пространные рассужде-
ния старушки черт, камуфляжной рукой нащупывая дубинку на поясе.
-Что?-наивно спросила старушка.
-Комендатский час уже наступил. Вашу регистрацию, пожалуйста.
-Да нет у меня ее, а ты комендант никак?
Черт сплюнул.
-Пройдемте для выяснения личности,-постановил он и протянул
цепкую руку к старушке.
Та не сопротивлялась, ибо очень устала да и времяпревождение в
отделении вдруг посчитала за манну небесную.
Прошло некоторое время, которое дало старушке понять, что от-
деление манной небесной не является. По углам камеры сновали толс-
тые мыши, было достаточно холодно для ее застарелого ревматизма и
не было еды, о чем старушка громко возвещала, обращаясь к стенам.
Но никто не шел к ней с полным чугунком горячей картошки и куском
жареного мяса и она затосковала. Единственное, что поддерживало ее
моральный дух, была палка, которую не отобрали при аресте и на ко-
торую она смотрела с благоговейным трепетом. Но вот раздались нето-
ропливые шаги по коридору, старушка приготовилась к битве, крепко
сжав палку и встав за дверью для нанесения предательского удара со
стороны. Но решив разузнать побольше, она решила не торопиться. В
замочной скважине заскрежетал ключ, предвещающий, как это будет
видно, еду.
Вошел черт в мундире с начищенными сапогами. Руки его держали
поднос с провиантом, глаза смотрели тупо прямо перед собой.
-Здравствуй, милок,-сказала старушка, подозрительно глядя чер-
ту в выкаченные глаза.
Он молчал как рыба.
-Ты это мне еды принес, я вижу. Молодец,-одобрила поступок
черта старушка.-Ты бы мне ключи дал от камеры ешшо.
Черт сдержанно хмыкнул.
-Сиди, старая, еще твоя личность не выяснена. Ешь пока, что
бог послал.
Это слово случайно вырвалось у него и лицо его скрючилось,
словно от боли. Старушка быстро просекла целительное действие этого
слова на чертов организм.
-Давно ли в церковь ходил, божие дитя? Ведь ждет бог тебя там,
отпустить грешки твои мелкие. Да сверзится на твою голову божия
благодать, да будет тебе хорошо в юдоли его, приготовленной для
грешников.
Черт стоял, не в силах пошевелиться. Его будто сковало по ру-
кам и ногам, и только лицо его морщилось. В конце концов старушка
добилась эффекта. Черт упал на каменный пол и признаков жизни не
подавал. Ее это не обеспокоило. Насвистывая веселенький мотивчик,
она головным платочком связала ему руки и ноги, отстегнула ключи с
пояса тюремщика и выйдя из камеры, для верности заперла его там.
Идя по коридору, она миновала множество камер и в каждой кто-нибудь
томился, оглашая стены воем. Она боязливо перекрестилась. Путь на
волю лежал через каптерку, где веселая гурьба чертей играла в кости
и пили водку, расхваливая ее на все лады. Старушка остановилась на
пороге, раздумывая под каким предлогом зайти. Вооружившись наитием
и везением, она ступила через порог.
-А куда идет эта бабушка?-сказал один черт, обращаясь к ос-
тальным и делая глупое лицо.-Мне очень интересно. Я пойду за ней.
Это вызвало взрыв смеха. Усатый черт громко выкрикнул:
-Не ходи, тут еще много водки!
-Нет, пойду,-был твердый ответ.-Сударыня,-сказал черт, нагнав
старушку и хватая ее за руку,-куда же вы идете?
-Иди к черту,-сказала старушка, брезгливо отмахиваясь сухень-
кой ручкой.
-Я ведь он и есть. Как я могу пойти к самому себе?-обратился
он за советом к остальным пропойцам.
Ответом ему был дружный смех.
-Да свято будет знамение господне!-крикнула старушка, замахи-
ваясь палкой на всю компанию. Лицо ее покраснело. То ли она надыша-
лась водочных паров, то ли преисполнилась гневом, это нам не из-
вестно. Скорей всего, было и то и другое.
-И святится имя его, еже иси на небеси. Свят, свят, свят,-го-
ворила она, осеняя чертей крестными знамениями, творимыми палкой.
Со вздетыми вверх руками, с раскрасневшим исказившимся праведным
гневом лицом и лохмами волос, торчащими в разные стороны, она выг-
лядела страшно. Чертей ломало, и вследствие боли и пьянки они при-
няли ее за мессию господню, которые нерегулярно прибывали с инспек-
ционными целями. Они пали ниц и громко просили не отправлять их на
землю.
-Зеница господня всезряча, десница его испелеляюща и жестока к
грешникам.
Голос ее помаленьку затихал, ибо его обладательница уже вышла
из здания на улицу. На улице старушка завертела головой, непонимая
куда все-таки идти. Дороги были, но куда они приведут, она не знала
и знать не хотела. Она хотела домой и как можно скорее. Хорошо, что
палка при ней, ощущение тяжести в руке прибавило ей уверенности.
Вдруг кто-то тронул ее за руку.
-Чего надо?-спросила старушка, брезгливо отнимая руку.
-Ничего, ничего,-пробормотал черт, раболепно склонившись перед
ней.-Просто вам нужен провожатый, так положено.
-Ничего не положено!
-Всем которые оттуда, нужны провожатые. Иначе как же вам по-
пасть на прием к царю нашему. Никак.
Он развел руками, будто последнее слово являлось решающим по-
бедным козырем и крыть его было уже нечем.
-Я тебе покажу никак..-начала старушка, но быстро опомнилась.
Глядя на черта, в ужасе перед расправой скорчившего испуганную ро-
жу, она продумывала свои дальнейшие действия.
-Идет. Веди давай да поскорее. Не то все кости переломаю
крестным знамением. Содом и Гоморра вам, проклятым.
Черт долго вел ее по дороге, навстречу попадались одинокие
путники. Один особенно позабавил старушку. На его шее болтались ос-
татки веревки, дикими глазами смотрел он по сторонам, а руки его
шарили по воздуху.
-Чего это он?-спросила старушка у черта. Но вскоре сама все
поняла.
За путником была погоня. Неслись два черта в камуфляжной форме
с дубинками в руках. Повешенный прибавил ходу, но черти явно пре-
восходили его скоростные характеристики.
-Это Иуда,-тихо сказал провожатый.-Царь на нем ездит, когда
хочет.
-Проклятые!-возопил Иуда, вздевая руки к небу. Из них посыпа-
лись серебрянные монеты. Черти навалились на него и живо спеленали
в куклу.
-А там чего?-вопросила бабушка, указывая дланью вдаль.
Там был мужик с выпученными глазами. Усердно он наливал в кув-
шин с проломленным дном воду, и совершенно зря, поскольку дно было
все-таки проломлено.
-А,-махнул рукой черт.-Давно он тут сидит. Уж забыл как и зо-
вут. Вообще, как учили в школе, это классика.
И тут он понял, что совершил ошибку. Он должен был все знать,
ведь это мессия рядом с ним и что она скажет царю, одному ему из-
вестно. Ну все, сократят, горестно думал черт, за несоответствие
должности. Скажут, что провожатый должен все знать. Мессия специ-
ально засылается, чтобы учинять провокации и всячески вредить.
-Не помню,-пролепетал он.
-Ха-ха-ха,-засмеялась старушка.-Живешь тут и не помнишь.
Глаза ее хитро сощурились, сфокусировавшись на черте.
-Ну чего встал-то, веди давай!
Черт повел, стараясь не думать об инцинденте и на всякий слу-
чай прихрамывая, чтобы вызвать жалость и сострадание.
-Иди быстрее, не то на другую ногу хромать будешь!
Дьявол со злостью смотрел по сторонам, восседая на своем золо-
том троне. Плохо было без Иуды сознавать свое величие и поддержи-
вать уважение. Да и самоубийцы какие-то хилые все попадаются, таких
общество не любит. Пробовал кататься на вновь прибывших, да надолго
не хватает, валяться с ног, пощады просят. А пощада может быть
только в раю, это они никак не желают понимать. А тут пощада одна,
котел с расплавленной смолой, да сковородки разные. Грешникам более
и не надо. Но усугубленное утратой Иуды сознание выкинуло новую
мысль, и дьявол тяжело вздохнул. Давно пора электрофицировать ад,
подвести под все меры отпущения грехов новую базу. А то как жарили
тысячу лет назад, так и сейчас жарят, а толку мало. Грешники вопят
только. Вот бы сюда бы электрических стульев миллиарда два, а то и
побольше, вот было бы хорошо. Все ломается, приходит в упадок. Кот-
лы лудят и запаивают дыры, сковородки чадят, шагу не проедешь, что-
бы не вдохнуть смрада. А еще говорят о психологических пытках, о
муках совести, но куда уж там. Далеко до всего этого, как до рая,
ибо нету достаточного финансирования. Получалась довольно странная
картина. Чтобы совратить людей, нужны деньги, и немалые, люди охот-
но совращаются с пути истинного и попадают в ад, где надеются на
чудеса современного пыточного искусства, но тут ждет их разочарова-
ние, вызванное отсутствием денег, которые пошли на их же самих.
Этот заколдованный круг никто не в силах был разрешить. Перетаски-
вание денег с фронта совращения на фронт искупления грехов не дава-
ло должного эффекта в количестве падших душ, а именно за них черти
получали зарплату, которую надо было тоже откуда-то взять. Как не
крути, план надо было выполнять, плюс еще рай строит всякие козни,
вроде ангелов, посылаемых на землю спасти падших. Везде, куда не
сунься, неприятности, еще этот проклятый Иуда убежал, нехватило ему
тридцати серебрянников, захотел больше, сребролюбец. Дьявол мотнул
тяжелой гривой и стукнул копытом. Надоело все, пора бы на пенсию.
-Это, что-ли, дьявол?
Раздался скрипучий голос, принадлежащей средних лет старушке,
на плече которой болтался черт. Через секунду она кинула его на пол.
-Чего молчишь-то? Уснул? Все, надоело мне тебя тащить. Сам
иди, калека.
Черт с трудом встал на ноги, которые не могли стоять ввиду
значительных повреждений коленных суставов.
-Давай, ковыляй...
Предложение было прервано удивленным возгласом дьявола.
-А это еще кто?
На что старушка, не моргнув глазом, мнгновенно ответила:
-Дед Пихто! Не видишь, чтоль, кто? Глаза протри свои поро-
сячьи, нечестивец.
Она совершила крестное знамение и дьявол почувствовал легкое
недомогание.
-Откуда вы?-изобразил интерес на своем лице дьявол. Он даже
привстал с трона.-И как попали сюда? Здесь не каждый может ходить.
-Ты про своих подельников что-ли, что на входе стояли, не пущ-
али честную бабушку? Так лежат они, отдыхают теперича. Вона и этому
досталось вгорячах, не хотела я, но сам полез под руку, своих выру-
чать. Навыручался.
Черт уже валялся на полу и прискуливал, хватаясь за ноги.
-Эхма! Не хотела я энтого, касатик мой. Потерпи, ужо недолго
осталось до пришествия господня.
Черт охнул и упал в обморок.
Дьявол напомнил о себе репликой.
-Перетрудился, доставляя вас сюда. Не обидели-ли вас дорожень-
кой?
Старушка махнула рукой, показывая, что обидеть ее просто не-
возможно.
-И за какой надобностью вы здесь?
-Бог сниспослал меня сюда, к грешникам, наставлять их на путь
истинный, но вижу я, грешники это вы, черти.
-Мои люди просто делают свою работу...
-Нет! Они грешат. Грешат ежеминутно, хотя бы тем, что живут.
Обо всем увиденном будет доложено в особом рапорте.
Дьявол с пониманием происходящего кивнул головой.
-За какие же заслуги вас сниспослали?
-За большие,-решила не вдаваться в подробности старушка.-За
пребольшие.
И она с важностью стукнула клюкой о пол.
-Но пора бы и наверх. А как там оказаться, я не ведаю.
-Я тоже,-сказал дьявол, от хитрости щуря глаза.
-А меня ждут, знаете-ли,-сказала старушка.
Вдруг вдалеке раздался дикий хохот и крики. Волокли Иуду, ко-
торый благодаря своей иудской сущности, распутал большинство вере-
вок и грозился убежать снова и прямо сейчас. Черти очень пугались
его слов и уговаривали его не делать этого, на что Иуда сатанински
хохотал.
На лице дьявола появилась усмешка.
-Ведите его ко мне!-крикнул он, подманивая рукой чертей.
Иуду привели и положили рядом с троном.
-Лежи тихо,-сказал дьявол,-нам много разъздов сегодня. Види-
те,-обратился он к старушке,-лошадку мою привели.
-Хороша лошадь,-одобрила бабуля.-Только ты мне зубы не загова-
ривай. Мне наверх надо, но не в рай, а обратно.
-Ясно, дело нехитрое, много вас хотят обратно. Только, когда
призоветесь снова, ни слова наверху обо всем лишнем.
-О чем?-удивилась старушка.
-О том, что вы видели здесь.
-Ах, да! Я и забыла совсем, старею.
-Не будем откладывать дело,-громко сказал дьявол, глаза его
засветились странным светом, старушку обволокло теплым снегом и ку-
да-то понесло. Она оказалась в грязи у входа в пещеру, к ней мча-
лось какое-то панцирное животное, на ходу разевая пасть и громог-
ласно рыча. На одиноком дереве неподалеку сидел черт и смотрел на
происходящее. Судя по его порванным штанам, животное не теряло вре-
мени даром. Пока старушка шарила руками в поисках клюки, животное
оказалось совсем рядом. Из пасти с тремя рядами острых зубов дурно
пахнуло гнилым мясом.
Некая среднестатическая старушка проснулась с диким воплем,
полным ужаса. Тяжело дыша, она села на кровати и трижды перекрести-
лась на икону, висевшую на стене.
-Чего только не приснится, боженька, Николай-угодник, спаси и
сохрани рабу твою, старушку грешную.
Константин Сухов
Серия "Добрая старушка"
5 из 5
|
|